Восемнадцать капсул красного цвета Корн Владимир

Возможно, что и сама. Только эта тварь, в отличие от той, в лесу, выглядела значительно меньше, не больше собаки, – молодь.

– Сколько патронов для твоего «весла» осталось? – поинтересовался Глеб, ожидая услышать – девятнадцать.

– Двадцать две штуки, – отрапортовал Олег и, глядя на недоуменное лицо Чужинова, пояснил: – Я ночью три патрона в разгрузке обнаружил. А когда их туда сунул, и сам не помню. Наверное, еще в поле.

– Ты по карманам поищи хорошенько, может, у тебя и для меня хотя бы с десяток найдется? – усмехнулся Чужинов.

К автомату осталось семь патронов, к обрезу уже и двадцати не наберется, а дело даже наполовину не сделано.

– Смотри, Глеб, на звонницу кто-то поднялся, в нашу сторону смотрит.

– Вижу, Олег, вижу.

Этого человека Чужинов видел на звоннице чаще других, еще тогда, с крыши насосной станции. Ну а теперь с такого малого расстояния, к тому же и бинокль никуда не делся, мог разглядеть его в подробностях. Лет под сорок, с обросшим многодневной щетиной лицом и коротким ежиком на голове. Одет в кожаный жилет со множеством карманов, за правым плечом, кстати широченным, виднелся приклад, явно тактический, с регулируемой длиной и подщечником, но что именно за оружие, определить Глеб не смог. На левом плече виднелась татуировка, несомненно армейская, и изображала она парашютный купол с крыльями и еще какие-то детали.

– Полезли на крышу, – скомандовал Чужинов.

– Привет, – через некоторое время помахал ему Глеб рукой и сам же улыбнулся нелепости своего поведения.

Но, с другой стороны, что, кричать, мол, мы вас спасать пришли? Еще более нелепо: как бы их самих спасать не пришлось.

– К нам пробираетесь? – поинтересовался человек.

Кричать не приходилось, разве что чуть повышать голос.

– Примете?

Тот пожал плечами:

– Добежать сумеете? – И собеседник Чужинова покосился в левую от себя сторону, где через широченный проулок располагался двухэтажный дом.

Настоящий коттедж, украшенный эркером, огромными окнами по всему фасаду, даже башенка на углу присутствовала. Словом, с претензией на роскошь, но несколько, на взгляд Глеба, аляповатую. Дом выглядел новым и, вероятно, принадлежал какому-нибудь нуворишу местного розлива. Судя по тому, что широкие двустворчатые двери были распахнуты настежь, а в паре окон не хватало стекол, с недавних пор он пустовал. Но дело было не в самом доме.

Вдоль фронтона у самой проезжей части тянулась красивая кованая ограда, правда, со стороны церкви забор был уже кирпичным. Но не сплошным, фигурной кладки, и сквозь него виднелись твари. Расстояние невелико, но попробуй угоди в голову или хребет.

– Мы к вам по канату спустимся, – сообщил незнакомцу Чужинов. – Поможете натянуть?

Его собеседник кивнул: поможем, не вопрос.

– Только закрепить его необходимо за решетку окна первого этажа, слева от входа. – Для верности Чужинов указал рукой, куда именно.

– Бросайте, проблем нет.

Было бы идеально десантироваться прямо на крышу, перед звонницей. Но не получится: росшие рядом с детским садом тополя не настолько высоки, и потому угол наклона наверняка получится слишком маленьким. Канат обязательно даст прогиб, и тогда застрянешь, зависнув в воздухе где-нибудь посередине. Ну а закидывать в любом случае придется на крышу: попасть сразу в окно – нелегкий труд, что отсюда, что перебравшись на тополь, балансируя на его качающейся ветке.

– Глеб, – окликнул его куда-то отлучавшийся Гуров, – я там тварей увидел. Совсем неподалеку, сто процентов попаду, – заявил он, и глаза его горели азартом: как же, появилась возможность лишить жизни еще парочку хищников.

В ответ Чужинов отрицательно покачал головой: нет.

– Сейчас у нас другая задача – в церковь попасть. Веревку натянем, по ней вжик – и там.

Гуров смерил взглядом расстояние между детсадом и церковью.

– Ремень на веревку накинем и на руки его намотаем?

– Нет, так только в кино делают, перетрется он. Хотя, возможно, и выдержит, но что-то мне не хочется опытным путем проверять. Я для подобного случая карабинчики с собой прихватил, им-то уж гарантированно ничего не будет.

Олег смерил расстояние еще раз.

– А у нас точно получится? – произнес он с явным сомнением.

– А у нас другого выхода нет, – как мог обнадежил его Чужинов. – Ты, главное, покрепче держись, и все пройдет замечательно.

– За карабин? – Гуров поглядел на небольшой блестящий предмет, извлеченный Чужиновым из рюкзака, и сомнений в голосе и взгляде у него точно прибавилось.

– Нет. Я на чердаке лопату видел. Отпили своим замечательным мультитулом от ручки пару кусков сантиметров по сорок или пятьдесят, не концептуально, их-то мы к карабинам и присобачим.

– Глеб, а тебе приходилось… вот так?

Чужинов кивнул: горной подготовкой он обладал. Впрочем, как и серьезными навыками водолазного дела. Ни «снежным барсом», ни боевым пловцом он, разумеется, не стал, но и нубом[24] его в этих вопросах при всем желании назвать невозможно.

– Приходилось, Олег. Поверь, ничего особенно сложного в том, что нам предстоит, нет. Иди пили.

Забросить шнур на крышу церкви Чужинову удалось со второй попытки, и вскоре туго натянутая веревка зазвенела как струна, правда, отчаянно дребезжа.

– Олег, тебе придется первым.

Сейчас Гуров уже не выглядел таким же, как каких-нибудь десять минут назад. И блеск в глазах исчез, и удаль куда-то испарилась.

– Глеб, а если я затормозить не успею и об стену? Вернее, об окно? Что в общем-то, судя по толщине решетки, мало что меняет? Как затормозить? – Гуров вздрогнул, вероятно, представив, как он, ударившись, падает вниз, а там его уже ждут. – Может, ты первым?

Чужинов покачал головой.

– А ты точно сможешь подстраховать? Пойми, там внизу, у самой стены, мертвая зона для тех, кто находится в церкви. Кстати, оставь карабин, у меня всего семь патронов к автомату. Возьми лучше наган: ничего сложного – давишь на спуск, и все. К тому же у тебя обрез есть. Скользнешь до церкви, спрыгнешь вниз и сразу в дверь – твари и сообразить ничего не успеют, а вот второму уже сложнее придется. Так что давай, Олежа, не тяни время, – хлопнул он по плечу бледного, несмотря на загар, Гурова.

– Ты, если что, Светке скажешь, что, мол, погиб геройской смертью, людей спасая.

– Сам ей расскажешь, какой ты герой. Олег! – повысил голос Чужинов, добавив в него требовательности.

– Все, все. А скажи… – начал он, но взглянув на Глеба, отчаянно ринулся с тополиной ветки вниз, изо всех сил уцепившись в обрезок черенка лопаты.

Как и ожидал Чужинов, веревка под весом Олега сильно растянулась. И все же расчет оказался верен: угла наклона хватило, хотя последние несколько метров до церкви Гуров бежал уже по земле, часто перебирая ногами. Было отчетливо слышно, как лязгнул на входных дверях засов, сама она распахнулась почти наполовину, мгновение – и Гуров скрылся в церкви.

Глеб повел стволом вправо-влево, безрезультатно пытаясь обнаружить цель, закинул карабин за спину, ухватился за перекладину, когда за его спиной звонко лопнуло стекло в окне второго этажа детского сада. С каким-то утробным криком Чужинов бросился вниз, как наяву представив, что в него вгрызаются зубы твари. Сзади послышался треск ломающихся веток, и вслед за этим звук падения тяжелого тела почти с десятиметровой высоты. Вероятно, этого оказалось мало, потому что из окна церкви хлопнул выстрел, а вслед за ним и другой.

Земля встретила Чужинова жестким ударом в ноги еще до того, как он отпустил перекладину. Его повело в сторону, но он, даже не пытаясь удержать равновесие, перекатился через плечо, срывая карабин, и застыл на полусогнутых ногах, наведя ствол на неподвижную тварь, чтобы тут же направить его влево, откуда доносился топот множества ног.

– Сюда! – прокричали ему из приоткрытой двери церкви, и он понесся, слыша приближающиеся звуки ударов лап ли, ног по асфальту и один за другим несколько выстрелов.

В церковь Чужинов влетел нырком, чтобы, еще лежа, повернуться лицом к двери, держа оружие наготове. Хлопок закрывшейся створки совпал с сильным ударом по ней снаружи.

– Хрен-то там вы угадали! – Тот самый человек, с которым Глеб переговаривался с крыши детского сада, со звоном задвинул засов и одним прыжком оказался у окна сбоку от входа.

Почему-то Глеб считал, что им сразу же начнут задавать вопросы о том, кто они, откуда, что творится в мире, когда услышал:

– Мужики, курить есть?

– Нет. Вода есть, консервы. – Чужинов даже немного растерялся, настолько неожиданно прозвучала просьба.

– Такого добра у нас и у самих завались. Табачку бы, который день уже без него, – страдальчески поморщился мужик, худой, носатый и с темными взъерошенными волосами.

– У меня есть, – сообщил вдруг Гуров. – Правда, без фильтра. – И, покопавшись в рюкзаке, вынул несколько пачек «Примы», ровно столько, сколько уместилось в ладони.

– Живем! – обрадовался мужик, принимая подарок обеими руками.

Сигареты Глеб видел в том доме, где им поневоле пришлось заночевать: у бывшего его хозяина имелся немалый запас, но ему даже в голову не пришло захватить их с собой. В отличие от Гурова, хотя курящим его Чужинов последний раз видел позапрошлой ночью в лесу, в гамаке.

– Леха, постеснялся бы, все-таки божий храм, – пристыдил худого курильщика человек в камуфляжных штанах и жилете на голое тело, тот, кто захлопнул дверь за Глебом.

– Андреич, да я не буду прямо здесь, на колокольню поднимусь, а затем на крышу, – уже на ходу сообщил человек, успевший рассовать пачки по карманам, а одну сигарету даже сунуть в рот.

В церкви стоял полумрак, но одного беглого взгляда было достаточно для того, чтобы понять: она долго пустовала и только недавно в ней затеяли ремонт. Сдвинутые в угол леса, бочки, штабель досок, бумажные мешки с цементом, специфический запах, – все говорило именно за это.

– Как будто на крыше уже не церковь, – пробурчал вслед уходящему тот, кого назвали Андреичем, и тут же обратился с вопросом сам: – Может, у вас и патронами поделиться возможность есть? – После чего, поправив на груди карабин, погладил его ладонью по ствольной коробке.

Вот теперь Глеб оружие признал. «Вепрь» двенадцатого калибра, «Молот», с укороченным стволом.

«Хрюшковод», – усмехнулся про себя Чужинов. Так называют владельцев «Вепрей», что, впрочем, достоинств ни самого оружия, ни его обладателей нисколько не умаляет. Магазин, судя по размерам, на восемь патронов, и тюнинг неплохой: приклад, цевье поменяно, установлена передняя рукоять, фонарь – почти полный комплект, разве что коллиматора не хватает.

– Много нет, но штук двенадцать дам. Только подойдут ли по донцу? И с навеской сам разбирайся.

Жалко не жалко, но поделиться придется: им вместе отсюда выбираться, а от карабина толку будет больше, чем от его обреза.

– Правда?! – Похоже, тот не обратил внимания на предупреждение Чужинова и обрадовался не меньше любителя подымить. – Ты даже не представляешь, как меня выручишь, – всего три штуки осталось.

Он поглядывал на Чужинова с явным нетерпением, и Глеб не стал тянуть, отсчитав двенадцать штук из тех семнадцати, что у него остались. Затем, подумав, добавил еще один: пусть будет на два магазина ровно.

– Прокоп меня зовут, – как бы между прочим сообщил владелец «Молота», досылая патрон в казенник. После чего, удовлетворенно хмыкнув, потянул затвор, извлекая патрон, чтобы ловко поймать его в воздухе.

– Глеб, – представился Чужинов. – А второго… – Он нашел взглядом Гурова, чтобы обнаружить его уже о чем-то разговаривающим с симпатичной светловолосой девушкой, – Олегом.

– Представь, я из него без малого тысячу патронов по мишеням выпалил. – Прокоп набивал магазин. – Как бы они сейчас пригодились! Вот и жизнь легче казаться начала, – заявил он через некоторое время, с щелчком отпустив затвор и ставя карабин на предохранитель. – Жаль, что второго магазина нет, захватить времени не было. Пошли, я тебя с остальными познакомлю. Михалыч! Спустись, видишь же, гости у нас, – глядя вверх, громко позвал он кого-то, явно не Леху, вероятно, приканчивающего вторую, а то и третью сигарету подряд.

– Это моя жена, Лена. Лена, это Глеб. – Прокоп подвел Чужинова к молодой женщине, сидевшей с грудным ребенком на руках.

Поначалу Чужинов принял ее совсем за девчонку, но, приглядевшись, обнаружил, что Лене никак не меньше двадцати пяти, полумрак молодит всех. И тем не менее разница в возрасте у нее с Прокопом, на взгляд, была лет пятнадцать.

Женщина кивнула, улыбнувшись, баюкая на руках малыша. Кивнул и Чужинов, не найдя что сказать. Дежурная фраза – «очень приятно» – к ситуации не подходила совсем.

Следующей тоже была женщина, лет пятидесяти пяти, одетая в домашний халат, тапочки с помпончиками, и с седыми волосами, собранными узлом на затылке.

– Екатерина Семеновна, – представилась она. И сразу же поинтересовалась: – Кушать хотите?

– Спасибо, пока нет.

Есть не хотелось, впрочем, как и пить. Хотелось другого, какой-то определенности, что ли. Вот оказались они с Олегом в церкви, по дороге твари их раза три чуть не порвали, и что в итоге? А ничего. Никаких расспросов, что же творится там, в большом мире. Как будто к ним каждый день кто-нибудь в гости захаживает с последними новостями. Хотя, возможно, именно так все и обстояло.

– Оля, – представилась собеседница Гурова.

Ольга очень походила на жену Прокопа – Елену.

«Вероятно, сестры. Причем либо двойняшки, либо разница в возрасте совсем невелика», – подумал Глеб.

Ольга, в отличие от своей сестры, одетой в джинсы и блузку, была облачена в шорты и футболку, явно домашние.

За спиной послышались шаги двух человек. Вернулся Леха, явно умиротворенный долгожданной встречей с никотином, а рядом с ним шагал тот, которого Прокоп назвал Михалычем.

Михалыч был самым старшим среди людей, нашедших убежище в церкви. Лет под шестьдесят, с морщинистым лицом, в клетчатой рубашке с закатанными до локтей рукавами, пузырящихся на коленях трениках и тоже при оружии.

«Тридцать второй калибр, – взглянул на его курковую одностволку Чужинов. – Везет мне в последнее время на раритеты».

Глеб пожал его на удивление крепкую руку, после чего Михалыч направился к Екатерине Семеновне, присел рядом с ней и приобнял за плечи.

«Жена, – решил Глеб. – Вон как она к нему прильнула».

– Алексей, покажи свой ствол, – обратился Чужинов к Лехе.

Оружие у того чем-то напоминало винтовочный обрез, но присутствовала мушка, калибр не тот, еще и откидной приклад. Такой модели Глебу видеть прежде точно не приходилось.

– Держи, – охотно протянул ствол Леха.

Чужинов повертел его в руках, приложился, целясь через окно куда-то вдаль. Со сложенным прикладом длина около полуметра, массивная рукоять затвора, коробчатый магазин.

«С него и с одной руки стрелять можно, – примерился он, убрав приклад. – Если, конечно, убрать механизм блокировки».

– Это ТОЗ-106, – сообщил Леха, принимая ружье обратно. – Знаешь, как его называют?

Чужинов отрицательно качнул головой: откуда?

– «Смерть председателя», – улыбнулся Леха.

И действительно, со сложенным прикладом ружье формой очень напоминало обрез трехлинейной винтовки Мосина, так любимый кулаками, разве что пистолетная рукоять была не в тему.

– Калибр двадцатый?

– Ага. Бьет, кстати, ниче так. Метров с сорока точно в яблочко, если нормальной пулей. Картечью, конечно, поменьше. Четыре заряда. Правда, патронов у меня всего пять штук осталось.

«Сорок метров, это, безусловно, серьезная дистанция», – скептически подумал Чужинов, вслух же, обращаясь к Прокопу, сказал:

– Отойдем, поговорить надо.

Отошли в сторону, подальше от женских ушей. Иные ответы, которые собирался получить Чужинов, возможно, были не для них.

– Участвовал?

Интересоваться, служил ли, глупо. Такие татуировки для красоты не делают, чревато. Попадется знающий человек, туфта сразу наружу вылезет, а спросят строго, сам у себя ее сведешь, первым, что под руку попадется. А не попадется, зубами грызть заставят, тут все серьезно.

– Приходилось.

Где именно и когда, Глеб тоже спрашивать не стал: захочет – сам расскажет, если посчитает нужным.

– Двадцать вторая гвардейская, разведрота. – И собеседник взглянул на него испытующе.

Чужинов кивнул: знаю, мол, о ком и о чем идет речь. Общих знакомых искать не стал из-за разницы в возрасте, столько времени прошло. Хотя эти ребята однажды здорово им помогли. Вот уж он никогда не думал, что сумеет с ПКМ с одной руки стрелять, да еще и с почти стокилограммовым телом капитана Викентьева на плече. С другой стороны, нужда заставит, и из АГС[25] с рук палить начнешь, был такой случай. Правда, не с ним самим и задолго до того, как Чужинов узнал, что это такое вообще и как этим пользоваться.

В горах все иначе, там кто выше, тот и сильнее. И произошло все это на стыке трех государств. Хотя какие там могут быть границы в теснинах, где глянешь вниз – и дух захватывает, а поднимешь голову вверх – шапка сваливается, там рубежи разве что на карте обозначены.

Горная долина, и попасть в нее можно было только по узкому карнизу на краю бездонного ущелья, простреливаемого на всю длину. Лагерь, прижавшийся к отвесной каменной стене в глубине ее. Грамотный такой лагерь, черта с два его обнаружишь, пока не приблизишься вплотную. И люди в нем подобрались соответствующие, сплошь инструкторы. Собери у них паспорта, если бы при них таковые имелись, всю географию Ближнего Востока и Северной Африки, да и не только, по ним выучить можно было бы без всяких проблем. И в чем самая сложность – по воздуху никак туда не добраться, иначе покончить со всеми ими хватило бы одного захода «Крокодила» или того же «Грача»[26].

Группу капитана Викентьева вертушка высадила километрах в семидесяти от цели. По-хорошему – один марш-бросок. Да только ушло у них на этот путь четверо суток почти непрерывного карабканья по скалам. Но задачу они свою выполнили, причем с гарантией, попутно объяснив обосновавшимся там «псам войны», что воевать за родину и просто за деньги – понятия взаимоисключающие.

Обошлось без потерь, и даже «трехсотый»[27] был всего один, но на обратном пути группу и прижали. Причем прижали со знанием дела, в самом неподходящем месте. Натасканные горные волки некоего порубежного государства, бывшего некогда частью могучей империи, но однажды решившего, что дальше ему с ней не по пути. Вот тут-то и пришли им на помощь парни из разведроты двадцать второй гвардейской бригады, иначе бы все, каюк.

Прокоп продолжал смотреть на него, как будто бы ожидая чего-то, и Чужинов сказал:

– Должок у меня перед одним из ваших пацанов. Он мне, без всякого преувеличения, жизнь спас. – И уже больше для себя, вполголоса, добавил: – Игорь Барышников его зовут.

– Да ты что?! – Прокоп ухватил его за плечи. – Такой верзила белобрысый? С Ростова родом?

Глеб кивнул: именно он.

– Да это же братан младший моего армейского другана Андрюхи. Я как раз у него гостил, когда Игореху в армию забирали, даже на проводины угодил. Тот все переживал, что его куда-нибудь в артиллерию или танкисты заберут. Мы с Андрюхой даже к военкому ходили, чтобы Игоря куда надо отправили, как будто от военкома много зависит. – Прокоп хмыкнул, вспоминая: – Другие за бабки от армии отмазываются, а мы, придурки, наоборот, предлагали, чтобы все путем было. Нет, ну надо же, а?!

Затем, взглянув в окно, вероятно вспомнив, где они и что с ними, посерьезнел.

– Чего хотел-то, Глеб?

Чужинов, в свою очередь, сам посмотрел в окно, где виднелся верх красивого кирпичного забора, а вслед за ним и дом, тот, что показался ему немного вычурным, после чего обернулся на звук шагов. К ним приближались все трое мужчин: Олег Гуров, Леха и Михалыч.

– Не помешаем? – еще издали поинтересовался Леха, на что Глеб с Прокопом синхронно пожали плечами, с чего бы.

Уже на подходе Гуров задел локтем стоявшее на лесах ведро, которое с грохотом упало на каменный пол.

– Всем миром на ремонт деньги собирали, а тут такое произошло, – отчего-то начал объяснять Прокоп.

– Да ты не скромничай, Андреич, считай, ты все деньги и вложил. – Прокоп и Алексей были ровесниками, но тот называл его только по отчеству.

– Да что-то стыдно мне стало. – Похоже, Прокоп и впрямь немного смутился. – Такие хоромы отгрохал, – указал он на дом, видневшийся в окне, – а тут рядом храм стоит, уже столько лет в запустении, не по-людски как-то. Ну да ладно, что ты все-таки хотел?

– Давно здесь обитаете?

– С седьмого числа.

Седьмое августа – суббота, день, когда Чужинов впервые и повстречался в усадьбе Вылково с тварями. Больше недели уже прошло.

«Как там Настя? – сразу же вспомнил о девушке Глеб. – Вообще-то о нас еще не должны начать беспокоиться, но сами-то они как? Справятся, – утешил он себя. – Внутрь тварям не попасть, а не выходить наружу без крайней нужды, надеюсь, ума хватит, несколько раз предупредил, чтобы не расслаблялись».

– Повезло, можно сказать, – продолжил Прокоп. – Я как раз собирался в один заветный овражек съездить, пострелять от души. Тихонечко так встал, чтобы Ленку не разбудить, двери открываю, а на меня эти гадины несутся. Благо рефлексов не растерял, да и недаром, оказывается, держал себя в тонусе. – Он провел ладонью по стволу карабина. – Я дверь захлопнул и наверх, к Ленке. Бегу, а там, наверху, какой-то шум, грохот. – Даже сейчас, когда прошло столько времени, при воспоминании лицо Прокопа заметно побледнело. – Чуть по стенке не растекся, когда увидел, что с ними все в порядке, – она спросонья, услышав выстрелы в доме, столик опрокинула. Только расслабиться не получилось: внизу звон разбитого стекла, топот, причем явно не людской. Дверь кроватью подпер, стою соображаю, что дальше-то делать. А за дверью шум, потом удар такой, что дверь вместе с коробкой чуть не вылетела.

– А как сюда попали?

– По мансарде на крышу, до края добрались, смотрю, а там уже Михалыч с ними вовсю воюет. Тут и Леха к нему присоединился. В общем, чудом добрались, благо что дверь не на замке была, иначе бы все мы не успели в церковь заскочить. Вот и кукуем здесь уже восьмой день.

– А дальше что собираетесь делать? – перешел наконец к главному Чужинов.

– «Дальше»? Да ничего. Здесь будем пережидать. Запасов на месяц точно хватит. Там павильончик продуктовый стоит, так мы на него что-то вроде мостика перекинули, благо материалов хватает. Ну а дальше крышу у него разобрали и выгребли все, что там было. Вон, только Лехе курева не нашлось. И с водой проблем нет. Ключик здесь, даже на зиму не перемерзает, а если на Крещение воду из него набрать, год не портится. Рассказывают, из-за него и церковь когда-то здесь возвели. Так вот, воду прямо с крыши достать можно.

– Думаешь, дождетесь помощи?

Прокоп пожал плечами:

– Считаешь, нет?

Теперь плечами пожал Чужинов:

– Не знаю. Но очень сомнительно. По крайней мере в ближайшее время, все за это говорит. Мы, собственно, и отправились с Олегом, чтобы, так сказать, поставить точку в этом вопросе. Стороной проходили, когда тварей возле церкви увидели. Вот и решили заглянуть на всякий случай.

– Я, так понял, в полях это вы стреляли?

– Ну да. Черт его знает, откуда они появились, вроде и далеко стороной шли.

– Сколько их там было?

Глеб взглянул на Гурова: восемь, девять? Что-то даже подзабыть уже успел.

– Девять штук, – сказал тот. – Да и тут тварей порядочно завалить успели, – добавил он громче, чем необходимо, косясь взглядом на Ольгу, сестру жены Прокопа. Чужинов даже усмехнулся не скрываясь.

– Как ты их назвал? Твари?

Гуров кивнул.

– Самое подходящее для них название, – согласился Прокоп. – Они даже друг друга жрут. Да, кстати, вас только двое? Или где-то еще кто-то есть?

– Есть, в Вылкове. Знаешь, где это?

– Знаю. И хозяина тоже неплохо знаю. Удачное местечко все это переждать. Много там народу?

– Семь человек.

– А сами вы побывать где-нибудь уже успели?

– Нет. Одно совершенно точно – в Макеевке такая же история. И в эфире лишь треск стоит.

– Насчет эфира знаю. Ну а в мире, что думаешь, в нем-то как?

Как показалось Чужинову, Прокоп посмотрел на него с ожиданием. Ну а что он мог ему ответить? И чем обнадежить?

– Не знаю. Возможно, там все, как и прежде. Возможно, всему миру кирдык. Очень не хочется в это верить, но мне кажется – все именно так и обстоит.

– Так вы сюда пробирались, чтобы людей вывести?

Глеб кивнул: да. Что тут еще можно добавить?

Помолчали. Из глубины церкви доносились звуки посуды.

– Риск большой, – произнес наконец Прокоп. – Нет, я не за себя опасаюсь, за них. – Он кивнул головой в сторону женщин. – В конце концов, видел я дохлых тварей, глядишь, и все перемрут.

Чужинов в очередной раз пожал плечами: дело хозяйское, ну а им с Гуровым оставаться здесь нет ни смысла, ни желания.

Обед представлял собой набор консервов: мясных, рыбных, овощных – и галеты. Посуды не хватало, ели прямо из банок, разве что пластиковых вилок с ложками было с избытком.

– Вечером каким-нибудь супчиком накормлю, – заверила Екатерина Семеновна. – Дрова экономить надо, но раз в день горяченькое похлебать необходимо.

– Да какой же это супчик без картошки? – проворчал Леха. – Те же консервы, только кипятком разбавлены, да еще макароны какие-нибудь.

– Так сходи и накопай, – не осталась в долгу повариха. – Заодно и зелени свежей принеси. Тут два шага всего-то. Вон, в огород к Прокопу Андреичу и сходи, тут рядом.

Сам Киреев весь обед промолчал, явно о чем-то раздумывая.

– Думаешь, получится отсюда выбраться? – спросил он уже после того, как они вместе с Гуровым поднялись на звонницу.

– Мы здесь их изрядно проредили. Кстати, ты в курсе, что твари электричество чувствуют? Оно их как магнитом притягивает.

– Считаешь?

– Без всяких сомнений, Прокоп. Не один раз и даже не два успел уже в этом убедиться.

– Леха! – позвал Прокоп Алексея и, когда тот едва ли не бегом поднялся на колокольню, попросил: – Дай-ка мне закурить.

Леха сделал удивленное лицо, но протянул пачку сигарет и зажигалку без всяких вопросов.

– Лет десять назад уже бросил, – объяснил Прокоп, после того, как, сделав первую затяжку, закашлялся. – Думал, никогда уже не понадобятся. Наверное, ты прав: на всю жизнь здесь не отсидишься. Эх, для начала бы в дом ко мне попасть! – протянул он. – Арсенал не арсенал, но кое-чего у меня есть, и даже много. Вот тогда можно уже и всем вместе попытаться.

Глеб смерил взглядом расстояние до дома Прокопа. В этом Андреич прав: с тем, что у них имеется сейчас, попытка выбраться наружу будет похожа на суицид. Вдвоем с Олегом, пожалуй, они смогли бы сделать это, есть у него план, но всем вместе… Нет, и пытаться не стоит. А значит, вначале нужно побывать в доме Прокопа. Андреича, как называет его Алексей. Только необходимо выяснить, что именно у него там хранится и стоит ли того риск.