Мужчина дурной мечты Александрова Наталья

– Кто ты такой, чтобы условия ставить? – прорычал Замок, побагровев. – Сейчас мои ребята тебе такое условие покажут…

– Выходит, тебе та бумага не нужна… – протянул Вадим. – Если мы не договоримся, она сгорит. Мне, правда, тоже достанется, но это уж профессиональный риск!

– Ну, что еще за условие? – после небольшой паузы проговорил авторитет.

– Дай мне слово при своих бойцах, что оставишь меня и сестру в покое, если я отдам тебе бумагу. Я знаю, твое слово крепкое.

Авторитет сжал зубы, задумчиво посвистел и наконец кивнул:

– Ладно, это дело, это я могу понять.

Он махнул рукой, и бойцы, стоявшие в сторонке, подошли ближе и стали полукругом.

– Слово даю, крепкое свое слово, понятиями клянусь, что не трону ни тебя, ни твою сестру, если отдашь мне ту бумагу… и если там все на месте.

– За это я не отвечаю! – испуганно выкрикнул Вадим. – Откуда я знаю, что там за столько лет никто не побывал?

– А откуда я знаю, что ты вчера туда не съездил да не распотрошил захоронку? – насмешливо оборвал его авторитет. – Все, ша, я сказал! Еще будешь права качать – урою, и плевал я на этот клад!

– Ладно, – протянул Вадим, – как сказано – так и будет, а уж дальше – как повезет…

Он вернулся к своей машине, открыл багажник и достал оттуда плоский кожаный чемоданчик.

– Следите за его руками, пацаны! – предостерег своих новых друзей Вова. – Может, у него там граната!

Братки посмотрели на него неодобрительно, но на всякий случай подобрались.

Вадим набрал кодовую комбинацию на замке чемоданчика и аккуратно открыл его. Внутри находилась какая-то непонятная конструкция и пожелтевший листок бумаги.

– Если открыть чемодан, не набрав код, – бумага загорится, – пояснил Вадим, вынимая листок.

Авторитет, отодвинув в сторону своих бойцов, выхватил у адвоката записку и уставился на нее.

Через полминуты он оглядел свою маленькую армию и скомандовал:

– По машинам!

Вадима втолкнули в его машину, с ним сели еще трое бойцов. Сам Замок, Вова и еще трое сели в черный джип «Гранд Чероки» и тронулись вперед. Вторая машина пристроилась следом.

Небольшая кавалькада двинулась в сторону Охты. Вскоре впереди показались деревья Богословского кладбища и купол кладбищенской церкви.

Перед воротами джип попытался остановить какой-то местный распорядитель, но Замок так на него взглянул, что того точно ветром сдуло. Машины проехали еще пару сотен метров по широкой дороге и остановились: дальше можно было только идти пешком.

Все участники экспедиции выбрались наружу. Замок справился с запиской и указал на уходившую вправо узкую дорожку. Он пошел вперед, за ним послушно двигался весь отряд. Не только за Вадимом, но и за Вовой присматривали внимательные бойцы.

Перейдя по шаткому деревянному мостику почти пересохший ручей, искатели клада вышли на его крутой обрывистый берег и двинулись влево. От этого склона отходили дорожки, извивавшиеся среди могил этой самой старой части кладбища. Авторитет внимательно читал названия дорожек на табличках и сверялся со своей запиской. Наконец он увидел нужное название и свернул вправо, в хаос полузаброшенных захоронений.

Они прошли еще метров двадцать. Вокруг темнели каменные и чугунные кресты с табличками, даты на которых были выбиты в начале двадцатого века, а кое-где – и в девятнадцатом. Среди простых могил встречались помпезные склепы богатых людей – купцов и фабрикантов.

Впереди показался украшенный статуей ангела склеп, возле которого разговаривали двое мужчин – богато одетый человек отчетливо кавказского вида и заискивающий перед ним мужичок в кепке и аккуратном ватнике, судя по всему кладбищенский работник.

– Берите, Шамиль Вадутович, – горячился кладбищенский, – отличный склеп! Один ангел чего стоит! Все ваше семейство здесь прекрасно поместится!

– Ты, ворона кладбищенская, нэ накаркай! – прикрикнул кавказец. – Я склэп на всякий слючай покупаю, я на кладбище нэ тороплюсь!

– Конечно, Шамиль Вадутович, – испуганно бормотал мужичок, – вы еще долго проживете, и семейство ваше, но предусмотрительный человек должен быть ко всему готов. Мало ли что – а тут уже все готово!

– Ты, червяк дождевой, говори, да нэ заговаривайся! И потом, места маловато, ангэл какой-то нэказистый…

– Отличный ангел, Шамиль Вадутович, это ведь старина! Старина, она сейчас очень ценится людьми, кто понимает… а если вы не берете – я господину Марфифуллину предложу…

– Эй ты, жук навозный, ты нэ говори так! Зачэм Марфифуллину, нэ надо Марфифуллину! Я возьму! Только ты мне правду скажи – точно сюда из прежних никто нэ ходит?

– Никто, никто, Шамиль Вадутович, не сомневайтесь! В прошлом году одна старушонка таскалась, так уж несколько месяцев не ходит, должно быть, померла или так болеет…

– Эй вы, двое, а ну пошли вон! – рявкнул авторитет.

Кавказец удивленно обернулся, увидел приближающуюся группу и испуганно заголосил:

– Вах, свинья нэверная, ты что же меня подставил? Ты мнэ говорил, что у тэбя здесь все под контролем?

– Извините, Шамиль Вадутович, – прокричал мужичок, как заяц прыгая через могилы, – в другой раз о цене поговорим! Это какие-то чужие, не наши, наших я всех знаю!

– Вах! – выкрикнул кавказец, бросившись в другую сторону. – Мнэ все равно, ваши нэ ваши, никакой другой раз нэ будет, кому хочешь продавай, хоть Марфифуллину!

Через несколько секунд в разных концах кладбища затихли голоса разбегающихся участников неудачных переговоров.

Замок подошел к склепу и решительно открыл решетчатую дверь. Внутри было сыро, полутемно и, кажется, еще холоднее, чем снаружи.

По команде авторитета один из бойцов включил сильный аккумуляторный фонарь, осветивший внутренность склепа ярким голубоватым светом.

– Купец первой гильдии Лесоватов, – прочитал Замок.

– Жена профессора Воскресенского была из купеческой семьи, – пояснил Вадим, – девичья фамилия ее – Лесоватова. Наверное, от этой семьи и достались ценности профессору.

– Тебя, адвокатишка, никто не спрашивал! – резким фальцетом выкрикнул Вова, но наткнулся на грозный взгляд авторитета и тут же замолчал.

Замок обошел четыре массивных каменных надгробья, зашел в угол склепа. Сверившись с запиской, жестом подозвал одного из бойцов и велел отодвинуть плиту с края каменного настила. Парень без особого усилия отодвинул замшелую плиту и отступил в сторону.

Авторитет наклонился над темным углублением, протянул руку и вытащил на свет пузатый саквояж из потемневшей от времени кожи. Он поставил саквояж у своих ног, открыл замок. Бойцы сгрудились вокруг своего предводителя, Вова тоже заглядывал через плечи братков.

Вадим вытянул шею и увидел содержимое саквояжа: золотые и серебряные вещи, украшения, несколько икон в дорогих, усыпанных камнями окладах, миниатюры на эмали…

– Ну что, я свое слово сдержал, – проговорил адвокат, – теперь ваша очередь.

Замок поднял взгляд от саквояжа и кивнул своим бойцам:

– Отпустите адвоката!

Вадим вышел из склепа, отошел в сторону и остановился, наблюдая за развитием событий. Почти сразу вслед за ним из склепа в окружении своих приближенных вышел чрезвычайно довольный уголовный авторитет. Рядом с ним шагал коренастый браток, осторожно державший двумя руками драгоценный саквояж. Следом семенил Вова, пытаясь забежать перед Замком и заглянуть ему в лицо. Авторитет делал вид, что совершенно его не замечает.

В это время чуть в стороне, ближе к ограде кладбища, появился заляпанный грязью темно-зеленый микроавтобус. Лавируя между могилами, он подъехал довольно близко к склепу и остановился. Из автобуса выбрался небольшого роста старичок в мятом коричневом плаще и ворсистой кепке. Старичок с неожиданным для его лет проворством прошагал между могилами и остановился на дорожке прямо перед удивленным авторитетом. Взглянув на уголовника из-под кустистых бровей, он нахмурился и решительно произнес:

– Это, молодой человек, между прочим, мое! – и строго показал толстым указательным пальцем на кожаный саквояж.

Авторитет уставился на странного старичка с веселым недоумением и осведомился:

– Дед, ты что, сдурел?

– Я, кажется, ясно сказал, – повторил настойчивый старичок, – это мое имущество!

– Слушай, старый перечник, – проговорил Замок, закипая, – если ты не долечился и сбежал из психушки, так отправляйся обратно по-хорошему! Могу тебе с транспортом помочь, а то твой салон-вагон по дороге заглохнет. И ребят тебе могу в провожатые дать, а то мало ли – дорогу не найдешь! – И он решительно двинулся на старика.

Тот, однако, стоял на месте и не собирался уступать дорогу. Вместо этого он набычился, так что кепка чуть не закрыла ему глаза, и неожиданно громким голосом гаркнул:

– А ну, стоять! Я последний раз повторяю – немедленно вернуть мое имущество!

– Ну, ты меня реально достал! – Авторитет оскалился, обнажив крупные, желтоватые от никотина зубы. – Не хотел я тебя трогать, привык старых уважать, да, видно, придется! Если уж ты совсем ничего не понимаешь!

Один из бойцов двинулся к старику и протянул руку, чтобы схватить его за плечо, но в это мгновение распахнулись все двери темно-зеленого автобуса, и из него, как горошины из стручка, высыпало больше десятка крепких парней в военной форме, с автоматами наперевес.

– Всем лечь! – разбойничьим оглушительным басом рявкнул возглавлявший команду лейтенант и угрожающе повел стволом автомата. – Кто шевельнется, стреляю на поражение!

Пока братки, окружавшие авторитета, думали, что делать, подбежавшие солдаты тесным кольцом окружили их, обезоружили и как следует отлупили по всем правилам рукопашного боя. Аргументы оказались очень доходчивыми и убедительными, и, когда лейтенант снова заорал: «Всем лечь!» – никто не посмел ему возразить. Правда, все уже и так лежали, включая авторитета, которому особенно досталось.

Осмотрев поверженные ряды противника, бравый лейтенант строевым шагом приблизился к суровому старичку, приложил руку к козырьку и громко отчеканил:

– Разрешите доложить, товарищ генерал, противник обездвижен, сопротивление подавлено.

– Молодцы, ребята! – хорошо поставленным командным голосом гаркнул старичок.

– Рады стараться! – в двенадцать луженых глоток отозвались солдаты.

– Шевелятся еще, – потише сообщил лейтенант, – может, разобраться с ними окончательно да и закопать прямо тут… место хорошее, удобное… и лопатки у ребят есть, саперные.

– Не надо… – подал голос из лужи поверженный авторитет, – я все понял, забирайте ваше имущество…

– Ну вот, – сказал Леня, показывая своей боевой подруге внушительную пачку денег, – мы неплохо поработали, и наш труд неплохо оплатили.

– Мы! – фыркнула Лола, но Маркиз понял, что ворчит она только для проформы, а на самом деле настроение у его партнерши хорошее.

С утра Лола побывала у парикмахера и косметолога, потом прогулялась с Пу И, и жизнь заиграла всеми красками, тем более что погода наконец прекратила измываться над людьми и установилась настоящая зима. Пу И тоже был доволен: Лола надела на него сегодня новый утепленный комбинезон и позволила вдоволь накувыркаться в свежем снегу. Теперь песик утомленно дремал на Лолиной кровати, сытый и вычесанный.

Лолино хорошее настроение достигло сегодня таких пределов, что она приготовила вкуснейший обед – наварила кастрюлю ароматного борща, запекла в духовке огромный кусок свинины, а на гарнир поджарила цветную капусту в сухарях. Она вспомнила наставления своей тети Калерии Ивановны, что мужчину в зимнее время нужно кормить сытно и преимущественно мясом, поэтому с овощным салатом решила не заморачиваться, зато испекла два песочных коржа и прослоила их теткиным изумительно вкусным абрикосовым вареньем. Лола хотела еще посыпать пирог толченым миндалем, но обнаружила, что все орехи съел Перришон.

Маркиз приятно удивился, придя домой и ощутив манящие запахи из кухни.

Сметана в тарелке борща плавала одиноким айсбергом, поджидающим своего «Титаника». Глядя на умильное лицо своего компаньона, Лола малость устыдилась. С этой своей депрессией она совершенно забросила домашнее хозяйство, Ленечка даже похудел. И круги какие-то под глазами…

Лола тут же опомнилась. С чего это ее так разбирает? Отчего это она вздумала причитать над Ленькой? Он-то небось и не собирается о ней заботиться.

Лола подумала немного и поняла, что на нее плохо повлияло общение с Васей Зайкиным. Ох уж это семейное счастье, теперь даже на Леню она смотрит другими глазами.

– Что это ты на меня так уставилась? – Маркиз отложил ложку. – Что на мне такого интересного?

– Да так… думаю… – неопределенно ответила Лола.

– Я тоже думаю, – признался Леня, – и меня смущает некоторая незавершенность нашего последнего дела. Видишь ли, как-то это все не закончено. Заказчику мы искомое вернули, это верно, деньги получили, но вот паршивец Василий вышел сухим из воды. Правда, кто-то набил ему морду, но это не в счет. И к тому же в деле имеются два убийства. Совершенно неповинных людей, кстати.

– Ты что, решил податься в народные мстители? – осведомилась Лола. – Вот уж не ожидала…

– Нет, просто когда я чего-нибудь не понимаю, я начинаю беспокоиться, – честно признался Маркиз. – Но ведь кто-то же ухлопал тех двоих частных детективов? Одному устроил катастрофу, а другого отравил чуть ли не у меня на глазах.

– Ты хочешь сказать, – медленно, с угрозой заговорила Лола, – что мне предстоит еще и еще встречаться с этим Василием? Мало того, что он надоел мне хуже горькой редьки! Мало того, что я в его присутствии не знаю ни минуты покоя, не зная, что стеречь – шубу или кошелек, так я даже не могу выйти из дома в своем настоящем виде! Ленька, ты хочешь моей смерти! Когда я нахожусь в образе дочки Сигильдеева, даже Пу И меня не узнает!

– Ну уж это ты загнула, – запротестовал Маркиз, – собака всегда узнает свою хозяйку. Тем более Пу И – он ведь у нас совершенно замечательная собака!

Замечательная собака явилась в это время на кухню, позевывая и щурясь на свет.

– Пуишечка, – Лола со слезами схватила песика на руки, – этот человек хочет, чтобы я сошла с ума!

Пу И не слишком понял, из-за чего сыр-бор, но на всякий случай лизнул Лолу в щеку. Только Лола немножко успокоилась, как зазвонил ее мобильный телефон.

Василий Зайкин брился. Точнее, только собирался приступить к этому серьезному и ответственному мужскому занятию. В данный момент он внимательно рассматривал свое лицо в зеркале.

Вася всегда любил свое лицо. Не то чтобы он им любовался, как Нарцисс, – этого еще не хватало. Вася любил свое лицо как верного друга и помощника. Женщины, посмотрев на Васино круглое, весьма заурядное лицо, сразу же начинали мечтать о семейном счастье. Заглянув в его небольшие, не слишком выразительные глаза, они почему-то сразу же начинали ощущать к Васе полное и безоговорочное доверие и собирались пойти за ним на край света. Васе нужно было только вовремя их остановить.

Вася склонил голову набок и вздохнул. Конечно, синяки и ссадины еще не зажили, но в общем все не так плохо. Несомненно, гримерша Аделаида Семеновна большой мастер своего дела. Чертов маламут, ишь как постарался. Точнее, собака-то не виновата, что ей хозяин приказал, то она и делает. А этот старый жук Иван Павлович ишь как разозлился на Васю.

Вася выпустил на левую щеку солидную порцию пенки для бритья. Если честно, то во всей истории Вася сам немного виноват. Польстился на деньги. Старый хрыч прямо умирал, как хотел получить марки Люськиного брата, и обещал хорошо заплатить. Вася размечтался, думал на некоторое время отойти от дел, поехать отдохнуть…

Так что впредь будет Васе наука – не связываться ни с кем, работать только самому исключительно по своему профилю.

Вася достал бритву «Жиллет» – подарок мамочки на прошлый день рождения – и осторожно стал брить левую щеку, стараясь не задеть многочисленные ссадины и царапины.

«Что это я опустил руки? – подумал Вася. – Все не так уж плохо. У меня перспективная клиентка, полная дура, конечно, но это как раз хорошо. Я должен, просто обязан получить от нее нечто большее, чем шуба или какое-нибудь колечко». Вася чувствовал, что с дочкой Сигильдеева ему повезет, она явно положила на него глаз. Что-то она там бормотала про то, что папочка разрешает ей бесконтрольно тратить деньги. Этот вопрос необходимо прояснить. Нужно только быть очень и очень осторожным, чтобы не оставлять никаких следов, а потом, когда удастся хапнуть деньги, следует поехать куда-нибудь на теплое море отдохнуть от трудов. Недельки на три, не больше, не хочется надолго оставлять мамочку одну. Хотя она тут без него не пропадет, Петр Степаныч присмотрит.

Вася хмыкнул и перешел к правой щеке. Да, три недели как раз оптимальный срок. Тут все забудется, а Вася там, в теплых краях, загорит и немножко похудеет. Ему пора сбросить вес, только немного. Он будет плавать, вечерами гулять по берегу моря… и никаких женщин. Бр-р-р! Как же они ему надоели…

Но сейчас нужно взять себя в руки и позвонить этой самой дочке Сигильдеева. Вот дуреха небось обрадуется!

Однако ему показалось, что Лолита не слишком рада, но Вася тут же сообразил, что дурында набивает себе цену.

– Ну вот видишь! – вкрадчиво сказал Леня Маркиз, когда Лола повесила трубку, условившись встретиться с Василием в торговом центре. – На ловца и зверь бежит!

– Повешусь! – пообещала Лола и удалилась в ванную превращать себя в мадемуазель Сигильдееву.

– Постой, Васенька, – окликнула мамочка своего сына, – нельзя же идти на работу в таком виде!

– А в чем дело? – Василий метнулся к зеркалу.

Он только что провел перед этим зеркалом не меньше получаса, тщательно вывязывая узел галстука, выдергивая лишние волоски из бровей, поправляя манжеты рубашки, добиваясь, чтобы они торчали из рукавов пиджака ровно на три сантиметра… Это не говоря уже о том, сколько времени он занимался своим лицом, замаскировывая синяки по методу Аделаиды Семеновны! И после этого мамочка говорит, что с ним что-то не в порядке!

– Кто, кроме матери, позаботится о твоем внешнем виде? – озабоченно проговорила мамочка и сняла с его кашемирового пальто несколько волосков и совершенно незаметных пушинок. – Я понимаю, что ты, как глубоко одаренная, художественная натура, не замечаешь таких мелочей, но многие люди куда более внимательны, они не прощают ближним неаккуратности…

Василий подумал, что эта дуреха, дочка Сигильдеева, на свидание с которой он собирался, не заметит не только волосок на пальто, но даже ветвистые рога на собственной голове, но спорить с мамочкой не стал, понимая, что это только задержит его, и вообще – себе дороже.

Он чмокнул мамочку в сухую прохладную щеку (дневной крем уже впитался, а никаких продуктовых масок она сегодня, к счастью, не делала) и поспешно вышел из квартиры.

Как только дверь за ним закрылась, мамочку словно подменили. Она заметалась по квартире, как бильярдный шар после сильного удара. Вместо миленького домашнего темно-синего бархатного костюмчика в мелких золотых дракончиках она облачилась в черные брюки-стрейч, кожаную куртку-косуху, удобные ботинки на толстой рифленой подошве. Завершила образ кожаная кепка – не такая, как у бывшего мэра Москвы Юрия Лужкова, а весьма кокетливая молодежная кепка с большим романтическим козырьком.

В общем, мамочка превратилась в лихую моложавую рокершу.

Завершив переодевание, она схватила небольшой кожаный рюкзачок, как нельзя более подходящий к ее новому облику, и стремглав вылетела из квартиры – если продолжить сравнение с бильярдным шаром, – как шар, благополучно влетевший в лузу.

На улице мамочка повела себя весьма странно. Она прижалась к стене дома и крадучись двинулась вдоль нее, осторожно оглядываясь по сторонам. Дойдя до угла, она замерла и, прежде чем обойти его, выставила вперед маленькое зеркальце, которое использовала как перископ.

Благодаря этому зеркальцу она увидела Василия в тот самый момент, когда он садился в машину (между прочим, совершенно чужую машину, принадлежащую доктору метеорологических наук Нордману, второй год дрейфующему на льдине в суровых водах Арктики).

Как только Василий сел за руль, мамочка маленькими перебежками пересекла двор, на мгновение замерла, укрывшись за детским грибком, еще в две перебежки достигла стоящей в углу двора черной машины с тонированными стеклами, нырнула на водительское место и с удивительной для женщины ее лет сноровкой завела мотор. Проследив за тем, как Василий выехал со двора на людную магистраль, она поехала за ним, причем по той ловкости, с которой она это сделала, можно было понять, что она далеко не первый раз ведет наружное наблюдение за своим легкомысленным отпрыском.

Вслед за машиной Василия (точнее, за машиной дрейфующего среди льдов метеоролога) мамочка доехала до крупного торгового комплекса, недавно открывшегося в самом центре Петербурга. Василий припарковал автомобиль рядом со входом в магазин и вышел. Мамочка поставила свой чуть в стороне, на очень удобном для наблюдения месте, но выходить не стала. Она ждала, не спуская глаз с сына, и дождалась.

К Василию подлетела молодая особа в распахнутой шубе, с всклокоченными волосами и пятнами лихорадочного румянца на щеках.

Василий подъехал к новому торговому комплексу и вышел из машины. Он взглянул на часы. До времени, на которое они договорились с дочкой Сигильдеева, оставалось еще пять минут. Впрочем, эта провинциальная идиотка наверняка еще опоздает. Ей, в ее зачуханной Кудыльме, наверняка внушили, что знающая себе цену девушка непременно должна немножко опаздывать на свидания. Василий не любил ждать, и чужие опоздания его ужасно раздражали, но сегодня он решил потерпеть и дождаться эту провинциалку, потому что ему могли обломиться от нее очень хорошие деньги. Работа есть работа, с этим ничего не поделаешь.

Василий облокотился на машину и приготовился ждать. Он лениво следил за текущей мимо оживленной толпой, машинально отмечая своих потенциальных клиенток. И вдруг из этой толпы к нему метнулась встрепанная женщина в распахнутой шубе.

Василий похолодел. Это была Люся. Та самая Люська, которую он подцепил на выставке модного художника Пиворакина, с помощью которой проник в дом ее брата и, усыпив Люську, украл драгоценные марки! Люсю он сегодня хотел видеть меньше, чем кого-нибудь другого. Наверное, Вася предпочел бы сейчас увидеть снежного человека или лох-несское чудовище.

Люся брела по торговому центру, жадно глядя на витрины. Сегодня она выбралась в город в первый раз после долгого перерыва.

После всего с ней случившегося, после того, как брат приехал и нашел ее спящей на диване, а квартиру обкраденной, разразился жуткий скандал. Вадик орал и топал ногами, он говорил, что Люська – круглая идиотка, что тупость ее перешла уже всякие границы и стала опасной для окружающих. Еще он сказал, что у него лопнуло терпение и он отправит ее на постоянное жительство к тетке.

Тетя Маша жила совершенно одна в поселке городского типа под названием Пустолаево, в большом деревенском доме на самом краю этого поселка, и она была рада принять племянницу хоть на все время. Развлечений в поселке не было никаких, мужчин подходящего возраста, разумеется, тоже.

Люся не успела испугаться предстоящей перспективы, поскольку находилась в каком-то трансе. Ей было ужасно обидно, что такой замечательный, такой милый Вася оказался обычным ворюгой и аферистом. Она вспоминала его круглое положительное лицо, его честные, слишком честные глаза, его обаятельную улыбку – и не могла поверить.

Вадику надоело ругаться, и он оставил Люсю в покое, переключившись на прибежавшую Ленку. Ленке тоже досталось по первое число, Вадик в сердцах даже вытолкал ее из дома за то, что сбивает его сестру с пути истинного. Люсю он пока посадил под замок, то есть предупредил охрану, чтобы сообщала ему сразу же, если Люся куда-нибудь уйдет. Но Люся никуда не собиралась, она впала в апатию, изредка оживляясь, чтобы немножко поплакать.

Прошло несколько дней, и Вадик неожиданно повеселел. Он помирился с Ленкой, а Люсе сказал, что инцидент исчерпан, но чтобы она больше не смела приводить домой первого встречного. Впрочем, охрана в курсе. Еще Вадик дал Люсе денег и разрешил погулять немного по магазинам.

Люся безумно устала, но все же была рада, что выбралась из дома. На нее хорошо повлияли людская шумная толпа, яркие витрины, музыка… Люся приободрилась и решила, что в жизни бывают разные периоды, разные полосы. У нее, например, была черная полоса, но сейчас она кончилась.

И вот, когда Люся выходила из торгового центра, она увидела Василия. Он стоял у машины как ни в чем не бывало, такой положительный и надежный, такой родной. В мгновение ока Люся простила ему все, тем более брат сказал, что инцидент уже исчерпан. Люсино сердце скакнуло в груди, как лягушка, заметившая над собой тень аиста.

– Васенька! – радостно закричала Люся, расталкивая ни в чем не повинную публику и прорываясь к мужчине своей мечты.

При этом на лице ее был написан такой неземной восторг, какой бывает, наверное, на лице у неудачливого рыболова, пытавшегося отцепить крючок от коряги и неожиданно выудившего пудовую форель.

Василий попытался применить прием, старый как мир и грубый, как сержант-сверхсрочник. Он удивленно уставился на подбегающую Люсю и невежливым тоном проговорил:

– Дама, вы меня с кем-то перепутали!

Не зря говорят, что от любви до ненависти один шаг.

Люся, которая только что хотела заключить Василия в свои объятия и осыпать пылкими поцелуями, забыв нанесенное ей оскорбление, а также украденные у брата ценности, мгновенно переменила намерения. Ее лицо запылало, черты его исказились праведным гневом, и она налетела на коварного изменника, как тайфун налетает на мирный тропический остров.

Надо сказать, особенно ее разозлило то, что этот негодяй посмел назвать ее дамой! По глубокому Люсиному убеждению, так можно называть только женщин старше сорока, у которых (опять же по глубокому Люсиному убеждению) все уже позади.

Люся налетела на своего несостоявшегося любовника и с размаху заехала ему по физиономии маленькой дамской сумочкой. И, странное дело, сумочка не выскользнула у нее из рук, а попала точно, куда метила Люся. Каблук не сломался в самый важный момент, не оторвались пуговицы, нога не подвернулась, и не лопнула бретелька лифчика. Вещи, которые раньше делали все назло Люсе, теперь прекратили безобразничать. Определенно, черная полоса в Люсиной жизни если не кончилась, то пошла на убыль.

Василий, не ожидавший Люсиного удара, не успел заслониться, и сумочка попала ему прямо в глаз, который тут же побагровел и распух. Одновременно пронеслись две мысли: вопервых, что современные девушки носят в своих маленьких сумочках такие тяжести, какие под силу не всякому тяжелоатлету, и вовторых, что тонкая и художественная работа по методу Аделаиды Семеновны пошла насмарку.

– А теперь ты меня узнаешь? – драматическим контральто воскликнула Люся, поднимая сумочку для нового удара.

Вася попятился и испуганно защитил руками уцелевший глаз. Вокруг начала скапливаться толпа восхищенных зрителей.

– Люсенька! – проблеял Василий. – Ну зачем же так?

– Ага! Значит, все-таки узнал? – И Люся снова опустила на голову гнусного обманщика оружие возмездия.

– Это недоразумение! – вопил Василий. – Я тебе все объясню!

– Попробуй! – выкрикнула девушка, продолжая лупить его сумкой.

Вася отскакивал и заслонялся, удары приходились в основном по рукам, но Люся не унывала и пыталась подбить второй глаз. Окружавшие их зрители при каждом удачном ударе аплодировали и издавали восторженные крики. Один мужчина средних лет даже бросил к Люсиным ногам скромный букет гвоздик.

– Люсенька, я тебе действительно все объясню, – безуспешно взывал Василий, увертываясь от ударов, – только не здесь! Пойдем куда-нибудь, посидим, поговорим, как интеллигентные люди…

Больше всего он боялся, что сейчас, в самый неподходящий момент, появится дочка Сигильдеева. Тогда на всех связанных с ней перспективных планах можно будет поставить жирный крест, мало того – заполучить кучу неприятностей от папочки Сигильдеева… Вася представил, как выглядит со стороны эта безобразная сцена, и понял, что Люсю надо уводить отсюда любой ценой.

– Как интеллигентные люди? – повторила Люся его последнюю реплику. – Да где ты здесь видишь интеллигентных людей? Я-то никогда на интеллигентность и не претендовала, не надейся! Я девушка простая, выцарапаю тебе глазки без всяких церемоний! Или, может, это ты у нас сильно интеллигентный?

– Люся! – вскрикивал Вася, козликом отскакивая от разбушевавшейся фурии. – Люся, на нас смотрят! Это неприлично!

– А мне наплевать! – Люся изловчилась и попала сумкой по Васиной голове, вызвав новый взрыв аплодисментов. – Мне от людей скрывать нечего, я девушка честная… Это ты у нас…

– Люсенька! – умолял Василий. – Ну пойдем в какое-нибудь кафе, посидим, обсудим наши отношения…

– Ага, и ты мне опять что-нибудь подсыплешь в вино, как тогда, у меня дома, и снова сбежишь, да еще и сопрешь что-нибудь… да и вообще, что ты собираешься обсуждать? Какие такие отношения? У нас с тобой никаких отношений нет и никогда не было!

При этих словах Люся всхлипнула, так ей стало себя жалко. Однако когда Вася подумал, что ее ярость идет на спад, и расслабился, она мгновенно воспользовалась этим и ловко заехала сумкой по уху. Удача воодушевила ее, она подняла руки, как футболист после блестящего гола, и воскликнула:

– Так тебе, ворюга!

– Люсенька, – Василий чуть не плакал, – ну уйдем же отсюда! Я все тебе объясню…

– Ворюга!

– Ты все не так поняла! Если даже я что-то взял, то только на память о нашей незабываемой встрече…

– Ага, выходит, на память о нашей встрече ты обчистил письменный стол моего брата!

Василий хотел что-то ей ответить, но в это мгновение произошло нечто совершенно неожиданное.

Во время ссоры Вася и Люся медленно перемещались – один пятился, уворачиваясь от ударов, другая наступала, воинственно размахивая сумкой. В результате они довольно далеко отошли от Васиной машины и оказались на пустой открытой площадке, вымощенной тротуарной плиткой. И вот в этот самый момент на площадку, яростно взревев мотором, влетел большой черный автомобиль с тонированными стеклами. Автомобиль явно целился в Люсю, и он наверняка сбил бы ее, если бы Василий, влекомый неожиданным бессознательным порывом, не оттолкнул девушку в сторону. При этом он сам не удержался на ногах и упал на тротуар с нечленораздельным криком.

Толпа, еще недавно в восторге наблюдавшая за тем, как Вася и Люся выясняют отношения, испуганно подалась назад. Кто-то истошно выкрикнул:

– Террористы!

Черная машина резко затормозила. Ее дверца распахнулась, и наружу выскочило странное создание в кожаной куртке-косухе и лихо заломленной кепке. Создание бросилось к поверженному Василию и склонилось над ним, жалобно приговаривая:

– Васенька, дорогой, ты жив? Васенька, ответь! Васенька, дорогой, ты можешь говорить?

Василий сел на тротуаре и уставился на террористку.

– Мамочка? – произнес он наконец, не веря своим глазам. – Это… это ты? Но зачем?

– Зачем?! – воскликнула мамочка с пафосом. – Да если бы не я, тебя уже давным-давно посадили бы! Кто же еще позаботится о твоей безопасности, если не родная мать! Ты занимаешься таким опасным делом, а ведешь себя как неразумный ребенок!

– Как? – Вася не верил своим ушам. – Мамочка, откуда ты знаешь, чем я занимаюсь?

– Но ведь я мать! – торжественно проговорила женщина. – Неужели ты думаешь, что можешь что-нибудь от меня скрыть? Даже в школе, когда ты получил двойку по чтению и попытался ее стереть, я тут же обо всем догадалась! Материнское сердце нельзя обмануть!

– И… давно ты обо всем знаешь?

– С самого начала! – гордо заявила мамочка. – Ведь ты всегда был такой невнимательный, такой неаккуратный! Раньше мне приходилось проверять, надел ли ты шарф и перчатки, теперь приходится проверять, нет ли за тобой слежки… и ведь она за тобой была! Мне несколько раз пришлось принимать собственные меры, чтобы защитить тебя или отплатить за нанесенные тебе обиды!

– Собственные меры? – в ужасе переспросил Вася. – Какие меры, мамочка?

– Не важно, – мамочка отмахнулась, – тебе лучше об этом не знать… ты слишком раним…

– О господи! – Василий со стоном поднялся на ноги. – Мамочка, я даже боюсь думать…

– А ты и не думай, – успокоила его мать, – все равно это получается у тебя очень плохо. Мамочка обо всем подумает вместо тебя.

– А… ее? – Василий показал на Люсю, которая торопливо отползала, испуганно глядя на удивительную женщину. – Зачем ты хотела ее убить?

– А что же, по-твоему, я должна была спокойно смотреть, как какая-то швабра унижает моего сына?

Люся поднялась на ноги и проговорила:

– Ужас какой! Не дай бог заполучить такую свекровь! Это же просто Фредди Крюгер с Джейсоном в одном флаконе!

– Свекровь? – Мамочка развернулась к Люсе всем корпусом и подбоченилась. – Неужели ты, милочка, воображаешь, что я допущу, чтобы мой сын женился на такой уродине, да еще и воспитанной, судя по всему, в свинарнике? Нет, милочка, даже и не мечтай об этом!

Люся не рискнула что-то ответить. Она торопливо подобрала сумочку и отступила, оставив поле боя в распоряжении противника.

Толпа вокруг тоже начала расходиться. В какой-то момент, когда прошел слух о террористах, к месту событий стеклась масса любопытных, но когда послышались хорошо всем знакомые и понятные слова «свекровь» и «невестка», стало ясно, что на площади происходит обычный семейный скандал, и публика моментально утратила интерес к происходящему. Такого кино у каждого и дома хватало.

Чуть в стороне, стараясь не высовываться из-за чьей-то широкой спины, стояла Лола. Она была в образе дочки Сигильдеева – полноватой провинциальной разини. Немного опоздав на встречу с Васей, чтобы придать своему появлению больше значительности, Лола застала потасовку с Люсей в самом разгаре и сочла за лучшее не вмешиваться.

А потом, когда на сцене появилась Васина мамочка в обличье лихой рокерши, о вмешательстве не могло быть и речи. Лола наблюдала за боевыми действиями и запоминала все детали сражения и реплики участников, чтобы потом пересказать все Маркизу. Кажется, она может объяснить ему многие удивительные события последних дней, в частности таинственную смерть двоих частных детективов.

Вася Зайкин был в шоке. Вчера, после инцидента с Люсей, мамочка посадила его в черную машину с тонированными стеклами и увезла домой. Отчасти Вася был этому рад, вопервых, он не любил, когда на нео обращали внимание слишком много людей, а вовторых, он торопился покинуть театр военных действий, пока его не заметила дочка Сигильдеева. Ее тут только еще не хватало!

Мамочка ловко и профессионально вела машину в гордом молчании, и у Васи язык не повернулся спросить, откуда мамочка взяла эту машину и давно ли научилась ее водить.

Зато дома… дома, за запертой дверью, Василий собрался с силами и задал мамочке трудный вопрос: что все это значит?

– Что значит? – повторила мамочка, снимая молодежную кепку и бросая ее на пол. – Что значит? Это значит, что ты – форменный болван! Да-да, мой сын – идиот! Как ни противно это признавать…

– Что ты говоришь, мама? – опешил Вася, который никогда раньше не слышал от мамочки таких слов.

– Я знаю, что говорю! – скорбно молвила мамочка и начала топтать кепку ногами в высоких шнурованных ботинках на толстой подошве.

– Куда ты влез? – кричала мамочка. – Зачем ты стал заниматься таким опасным делом, не посоветовавшись со мной?

– Мама… – закручинился Вася, – мне очень стыдно…

– Ну, щипал бы своих богатых дурочек по мелочи! – продолжала мамочка. – На большее ты никогда и не был способен…

– Мама, так ты знала, чем я зарабатываю на жизнь?! – в изумлении завопил Вася. – А тогда отчего я так переживал? Отчего же я стыдился своей работы?

– Понятия не имею! – Мамочка пожала плечами. – Всегда тебе говорила, еще с детства: маме ты можешь сказать все! Ведь я никогда тебя не ругала за мелкие шалости! Ты же решил жить своим умом, как будто родная мать когда-нибудь учила тебя плохому! Пойти на кражу! Да еще заказную кражу! Да если бы все раскрылось, твой Иван Павлович сдал бы тебя за милую душу! Ну ничего, хорошо, что у тебя есть я, моего сына есть кому защитить. Этот старый дурак небось уже пожалел, что с тобой связался!

– Что ты с ним сделала, мама?! – в испуге закричал Вася. – Ты переехала его на машине, как Люсю?

– Люсю я не успела переехать, – зловеще заметила мамочка, – ты зачем-то ее спас. Да не трясись ты! – прикрикнула она, заметив, что Вася забился в угол и смотрит на нее со страхом. – Жив твой Иван Павлович, только немножко в помойке повалялся. Ему наука: не воруй! Точнее, не впутывай моего сына в неприятности!

– Мама, ты меня удивляешь… – только и мог сказать Вася.

– А знаешь ли ты, дурак этакий, – окончательно разъярилась мамочка, – что за тобой устроили самую настоящую слежку? И если бы я не вмешалась…

– Что ты сделала? – вскричал Вася, уже зная в глубине души мамочкин ответ.

Но мамочка неожиданно осознала, что они с Васей орут друг на друга, находясь в прихожей, и что, хотя двери у них крепкие, для чуткого соседского уха это не является преградой.

– Это обсуждению не подлежит! – твердо сказала мамочка, подобрала с полу истоптанную кепку и отправилась переодеваться.

Через некоторое время на кухне крутилась милая пожилая дама. На мамочке был другой домашний костюмчик – темно-розовые широкие брюки и куртка того же тона, но в клеточку. На ногах у мамочки были теплые домашние тапочки в виде розовых же мышей с черными блестящими носиками. Мамочка сервировала ужин и напевала старое танго из репертуара Изабеллы Юрьевой:

– Мне сегодня так грустно, слезы взор мой туманят…

Она сделала пируэт и поглядела на свое отражение в стеклянной дверце кухонного шкафа. Жизнь была не так уж плоха. Седые, аккуратно подстриженные волосы очень шли к розовому костюму.