Мужчина дурной мечты Александрова Наталья

– Васенька, иди ужинать! – крикнула она.

Вася явился не сразу. Мамочка перекладывала на тарелки куски мясного рулета.

– Я пишу к тебе снова, – пела мамочка. – Слезы каплют на строчки…

Вася поглядел, как тапочки в виде розовых мышей отплясывают на полу танго, и обреченно сел за стол. Есть ему не хотелось.

Спал той ночью Вася плохо. То есть совсем не спал. Он думал. Мысли его были невеселые. Васю терзала обида. Подумать только, он столько сделал для мамочки! Он молча, не жалуясь, работал, он создал ей вполне сносную жизнь, он, в конце концов, рисковал своей репутацией, а она обозвала его идиотом и форменным болваном. Ужасное время. Чего ждать от других, если даже родная мать оказалась неблагодарной… Тут Вася вовремя опомнился и даже в мыслях решил не уточнять кем.

Вместо этого он стал размышлять, как бы ему хапнуть у дочки Сигильдеева побольше денег и уехать. Вот так, пускай тут мамочка справляется сама. Вася считал, что она не пропадет. В крайнем случае, извозом подработает к пенсии, машину она отлично водит…

Наутро после знаменательной встречи с Василием Люся вышла прогуляться. Чувствовала она себя после вчерашнего, как ни странно, бодрой и энергичной. Обида на Васю, дремлющая где-то в глубине души, вчера нашла себе выход, и теперь Люся с удовлетворением вспоминала, какое у него было лицо, когда она била его сумочкой. Жалкий, трусливый ворюга! Но какой обаятельный… какой милый…

Тут на Люсино чело набежала тень. Однако солнышко сегодня светило так ярко, как будто вопреки календарю наступила весна, и Люся решила не расстраиваться. Она даже улыбнулась какому-то молодому человеку, шедшему навстречу, улыбнулась просто так. Молодой человек же отчего-то нахмурился и ускорил шаг. Удивительно невежливые попадаются люди на улице, вздохнула Люся.

– Не расстраивайтесь, – услышала она вкрадчивый негромкий голос, – он вас не стоит…

Люся скосила глаза и увидела рядом с собой мужчину лет тридцати пяти весьма приличной наружности, в черном кашемировом пальто и шляпе. Волос из-под шляпы не было видно, но над губой Люся отметила узенькие черные усики, из чего сделала вывод, что мужчина – брюнет. Пальто, конечно, было дорогое, но шляпа… То есть Люся не сомневалась, что шляпа тоже дорогая, но кто в наше время носит шляпы? Только киноактер Михаил Боярский, Люся не очень его любила за хриплый прокуренный голос. И потом эти усики… Бабушка в детстве внушила Люсе мысль, что брюнеты с усиками очень подозрительны, и молодой девушке нужно держаться от них подальше. Бабушки давно нет, и Люся уже не слишком молода, но вот поди ж ты, тип в шляпе не внушает ей доверия. К тому же это черное кашемировое пальто, у Василия такое же…

– Что вам угодно? – сухо спросила Люся, видя, что тип в шляпе не отстает.

Бабушка утверждала, что после такой отповеди подозрительный брюнет обязательно должен смешаться, пробормотать извинения и сгинуть с Люсиных глаз. Не тут-то было. Тип в шляпе нисколько не смутился.

– Мне угодно с вами побеседовать, – по-прежнему вкрадчиво ответил он.

Люся остановилась. Бабушка говорила, что человеку всегда следует смотреть в глаза. Глаза – зеркало души, и если речи часто могут быть лживыми, то глаза – никогда. Глаза у незнакомца были непонятного цвета, Люсе никак не удавалось уловить его взгляд. Определенно, глаза эти были ненадежны. Но, с другой стороны, Люся вспомнила, какими кристально честными глазами смотрел на нее Вася Зайкин, и вздохнула.

– Я с незнакомыми мужчинами на улице не разговариваю, – буркнула она.

– Давайте зайдем вон в то кафе и познакомимся! – расторопно предложил тип в шляпе. – Впрочем, я и так уже про вас, Люсенька, все знаю. То есть не все, конечно, но очень многое.

Люся так удивилась, что дала увести себя в кафе, усадить за столик и заказать чашку кофе. Тип снял пальто и шляпу и оказался, как и думала Люся, брюнетом с густыми черными бровями.

– Дорогая, – начал он вполголоса, интимно наклонившись к Люсе, – прежде всего я хотел бы выразить вам свое восхищение.

Люся замахала руками, показывая, что на такой дешевый прием ее не купишь.

– Вы поймите меня правильно! – воскликнул незнакомец. – Я восхищаюсь вами не просто как женщиной, а как мужественной женщиной. С вами поступили жестоко…

– А вы откуда знаете? – невежливо перебила его Люся. – И вообще – кто вы такой и чего от меня хотите?

– Я хочу вам помочь, а кто я, вы и сами со временем догадаетесь. Пока же зовите меня Леонид, можно просто Лео, – не моргнув глазом ответил брюнет, и брови его еще больше устремились к переносице.

Люся на всякий случай попыталась отодвинуть свой стул от незнакомца, представившегося ей странным именем Ле, но этот самый Лео вдруг оказался от нее не слева, а справа.

– Девочка моя, вы просто созданы для счастья, как птица для полета, – зашептал он. – Вы гордая и неприступная, вы никому не позволите играть с собой, вы должны отомстить!

– Кому? – с испугом спросила Люся, оглядываясь в поисках официантки.

Но в это позднее утро в кафе не было никого, даже девица за стойкой куда-то испарилась.

– Как это – кому? – засуетился брюнет. – Вы еще спрашиваете? Василию Зайкину, конечно!

– Откуда вы знаете про Васю?! – вскричала Люся.

– Я знаю про вас все, дорогая моя девочка, – молвил брюнет самым интимным тоном, – но не нужно бояться. Я желаю вам только добра!

Тут Люся некстати вспомнила свою классную руководительницу – жуткую визгливую бабу весом в полтора центнера, которая, ставя двойки направо и налево, утверждала, что желает детям только добра.

– Спасибо, – как могла холодно, сказала Люся, – я способна о себе позаботиться.

– Ой ли?! – вскричал брюнет, и брови его взлетели вверх.

– Да, я вчера Василию уже отомстила, – утверждала Люся.

– Я в курсе, – согласился брюнет, – но месть ваша была типично женской. Вне всякого сомнения, вы получили моральное удовлетворение, но что дальше?

– А что дальше? – изумилась Люся.

– Вот именно, что у вас осталось? Да ничего, фантом! – брюнет щелкнул пальцами. – Я же предлагаю вам вполне конкретную месть, от которой вам будет польза не только моральная, но и вполне, так сказать, осязаемая. Вот послушайте…

Брюнет нагнулся очень низко, таким образом голова его чуть не легла Люсе на грудь, и из этого непристойного положения он начал нашептывать Люсе такие вещи, что волосы у нее встали дыбом, глаза вытаращились, а грудь начала бурно вздыматься.

– Соглашайтесь, дорогая, – нашептывал змей-искуситель, – соглашайтесь, я обещаю вам, что все пройдет как по маслу. И вы будете потом не только отомщены, но и счастливы.

Люся представила себе это «потом» так явственно, что сердце ее забилось быстро-быстро и кровь забурлила во всем теле, как шампанское в бокале.

– Боже мой! – воскликнула она. – Неужели это возможно?

– Для меня ничего невозможного нет! – подтвердил брюнет и добавил совсем другим, деловым тоном: – Записывайте, что вы должны будете сделать завтра.

Люся записала все на листочек аккуратным ученическим почерком, потом убрала листочек в сумку. Когда же она подняла голову, то увидела, что брюнет исчез, растворился в воздухе, как будто его никогда и не было. На тарелочке лежали деньги за две чашки кофе. Девица за стойкой смотрела перед собой пустыми глазами, и Люся поняла, что спрашивать ее о брюнете совершенно бесполезно.

– Думаешь, это сработает? – с сомнением спросила Лола, когда Леня пересказал ей свой разговор с Люсей. – Думаешь, эта дуреха ничего не перепутает и все сделает как надо?

– Все будет отлично, я уверен, – заявил Леня, пытаясь отклеить усики. – У нее очень сильный стимул!

– Как же ты сумел ее уговорить? – необдуманно спросила Лола, чем вызвала у своего компаньона новый приступ хвастовства.

– Кажется, бедная девочка подумала, что искушать ее явился сам дьявол, – признался он со смехом, – во всяком случае, она смотрела на меня такими глазами. А дьявола нужно слушаться, так что она все сделает.

– И ты не попросил взамен ее душу? – фыркнула Лола.

– Господь с тобой, мне и тело-то ее не нужно! – признался Леня. – Просто захотелось сделать доброе дело. Ее братец расплатился с нами весьма щедро, так что в качестве подарка ему я позаботился о его сестре. Опять же, порок должен быть наказан, это я про Васю.

– Скажите пожалуйста… – протянула Лола, и Леня понял, что она снова пытается оттянуть неизбежное.

– Лолка, собирайся на свидание к своему Васе! – рассердился он. – Мы же обо всем договорились!

Лола немедленно заныла, что она несчастна, одинока, что никто ее не любит и что когда-нибудь Леня пожалеет о том, что так ужасно с ней обращался, но будет уже поздно, потому что Лолино чувствительное сердце не выдержит и разорвется.

– Только не сегодня, – закричал Маркиз, – завтра можешь делать все, что хочешь, хоть помирать, но только не сегодня! Соберись, девочка, пусть тебя греет мысль, что ты видишься со своим Васенькой в последний раз. Ну? – Он подскочил к Лоле, все еще чувствуя себя коварным соблазнителем. – Скорее входи в образ, промедление смерти подобно!

Пу И в полном обалдении смотрел на хозяев, которые вели себя как-то странно. Маркиз обхватил Лолу за талию и прижался к щеке, потом сделал несколько танцевальных па по комнате.

– Если любишь, как в последний раз! – пропел он. – В последний раз, в последний раз…

– Немедленно отпусти меня, я тебе не Люська! – кричала Лола, но даже Пу И понял, что сердится Лола не всерьез, что на самом деле ей нравится дурачиться и веселиться. И главное, за что она любит Леню Маркиза, – это за то, что ей с ним никогда не скучно.

– Ах, Василий, дорогой мой, – тараторила Лола, завидев Васю, – я должна перед вами извиниться, что вытащила вас так стихийно! В смысле так спонтанно! Дело в том, что мы с папой завтра улетаем на Мальдивы. Папа решил, что нам нужно отдохнуть хотя бы неделю! То есть это его жена решила, а папа решил взять меня с собой!

Вася подумал, какими словами, должно быть, молодая пятая жена Сигильдеева кроет тетеху Лолитку, которая будет мешать им на Мальдивах. Однако папочка-то действительно любит свою корову, раз тащит ее с собой на курорт, наплевав на недовольство жены.

– Ах, Вася, как же я буду скучать! – бухтела Лола и умильно поглядывала на Васю. – То есть там, на курорте, конечно, полно всяких развлечений, и папа ничего для меня не жалеет, но за последнее время я так привыкла к нашим встречам… вы такой милый, вы кажетесь таким близким, как будто мы с вами сидели за одной партой в первом классе…

«Еще чего, – подумал Василий, – нужно было в твоей Кудыльме за одной партой сидеть…»

Лола бурно обрадовалась принесенным десертам и набросилась на сбитые сливки, напомнив себе, что это в последний раз.

– Дорогой, это ненадолго, – лопотала она, – всего на неделю. А потом я вернусь, и мы снова будем часто видеться!

«Век бы тебя не видать!» – с ненавистью подумал Вася.

– Если бы вы знали, сколько у меня дел! – тарахтела Лола. – Ну просто не продохнуть! Во-первых, нужно купить кое-что из вещей, новый купальник, парео и все такое.

Вася представил Лолиту в купальнике и несколько примирился с жизнью. Впрочем, он тут же спрятал злорадную улыбку.

– Ой, это не вопервых, – вскинулась Лола, – а вовторых! А то, что было нужно вопервых, я уже сделала! Я только что была в банке! «Бета-банк», папа сказал, что он самый лучший!

– Вы получали там деньги по чеку? – оживился Вася.

– Нет, что вы, я арендовала там сейф! – выпалила Лола и показала Василию маленький плоский ключик. – Вот он, ключик от моих бриллиантиков. Папа сказал, что дома их нельзя оставлять, хотя дома тоже есть сейф. В последнее время очень участились кражи из богатых домов! – важно объяснила она Васе. – Владельцы уезжают, и вроде бы все в порядке, сигнализация не срабатывает, а потом оказывается, что сейфы пустые. Так что папа велел мне положить драгоценности и вообще ценные вещи в банковскую ячейку, пускай, говорит, они сами за них отвечают!

В процессе разговора Лола слопала два десерта, запила все это молочным коктейлем и закурила сигарету. В это время зазвонил ее мобильник. Лола раскрыла сумочку, долго рылась там в поисках звонящего аппарата, наконец нашла и заорала, прижав трубку к уху:

– Да? Да, папочка, сейчас буду!

– Осторожней там, – сказал Маркиз по телефону, – черт знает, что у него на уме…

– Конечно, потороплюсь! – закивала Лола.

Разговаривая, она отвернулась от Васи, раскрытая сумочка стояла между ними.

– Ну вот, – сказала она, закончив разговор и грустно моргая, – нужно нам с вами расставаться. Всего доброго, Вася, мне так хорошо было с вами, так свободно. Отчего мне все время кажется, что мы с вами знакомы с самого детства?

«Если бы я был знаком с тобой с самого детства, я бы повесися», – думал Василий, не забывая ласково улыбаться этой дурынде и поддерживать ее за локоток, провожая к выходу.

На прощание Лола чмокнула его в гримированную щеку.

– Ну как? – спросил Леня, который, как всегда, подвизался сегодня в качестве шофера мадемуазель Сигильдеевой.

Лола молча показала ему пустой кармашек в сумочке. Ключ от банковской ячейки исчез.

Василий вошел в офис «Бета-банка». Охранник при входе скользнул по нему оценивающим взглядом, и на долю секунды на его лице отразились колебания. С одной стороны, Вася был вполне прилично одет, но с другой… грим, нанесенный по методу Аделаиды Семеновны, отчего-то стерся, и на коже отчетливо проступали начинавшие желтеть синяки.

Чтобы прекратить эти колебания, Василий сам шагнул к охраннику и осведомился, где он может арендовать сейф. Секьюрити успокоился и указал ему комнату на первом этаже.

Девушка за стойкой тоже заметила синяки, но отнеслась к ним совершенно спокойно. Вася был для нее клиентом, а клиент всегда прав, даже если у него подбит глаз. Она быстро оформила документы и протянула Василию плоский ключ от банковской ячейки, точно такой же, как тот, который недавно перекочевал в Васин карман из сумочки Лолиты Сигильдеевой.

Вася поблагодарил расторопную девушку и неторопливо отправился в святая святых банка – в хранилище.

Перед входом элегантный молодой человек, под пиджаком у которого явственно просматривался пистолет, проверил Васины документы, взглянул на ключ и впустил его в короткий, ярко освещенный коридор. В конце этого коридора возле массивной бронированной двери за столиком сидел еще один охранник – не такой молодой и не такой элегантный, как первый, зато пистолет у него был на виду, в потертой кожаной кобуре. Снова проверив документы и ключ, привратник несколько раз повернул штурвал посреди двери, и тяжелая стальная плита медленно отъехала, открыв вход непосредственно в сейфовый зал.

Вася вошел внутрь, испытывая совершенно несвойственное ему волнение. Даже кончики пальцев у него покалывало, а волосы зашевелились, так что сбилась хорошо уложенная прическа.

Дверь за Васей закрылась, надежно отгородив его от остального мира. Здесь, внутри, хранились такие огромные деньги, что при мысли о них у Васи сладко засосало под ложечкой. А там, по другую сторону бронированной двери, текла обычная жизнь. Там сновали многочисленные женщины, многие из которых были богаты, носили дорогие шубы и бриллианты и, кажется, только и ждали, когда придет Вася и они смогут поделиться с ним, практически добровольно отдать ему все самое дорогое…

Вася заколебался. Он подумал, не зря ли отправился сегодня в банк, можно сказать, сам влез в капкан… занимался бы лучше привычным безопасным бизнесом, пощипывал богатых дамочек без особого риска. Но тут он вспомнил сигильдеевские бриллианты и саму Лолиту, глупую и самонадеянную. Она просто напрашивалась, чтобы ее обманули! И должен же Вася получить хотя бы скромную компенсацию за те мучения, которые испытывал в ее обществе! А этих бриллиантов ему хватит на несколько лет безбедной жизни. И ведь она говорила, что там и помимо бриллиантов кое-что есть…

К Васе подошел очередной охранник – тот, который всю свою смену проводил здесь, за бронированной дверью, под голубым холодным светом люминесцентных ламп. От этого света лицо охранника казалось неестественно бледным, как у выходца из могилы в фильме ужасов, да и сам он показался Васе каким-то чудищем – длинные мощные руки, сутулая спина, маленькая голова, растущая прямо из плеч…

Охранник что-то сказал, но Вася, занятый своими мыслями, точнее – своими страхами, не расслышал и вынужден был переспросить.

– Ваш ключ, – повторил охранник равнодушно, но Васе и голос его показался зловещим.

Он протянул монстру ключ, и тот повел его вдоль рядов одинаковых металлических ячеек. Найдя нужную ячейку, номер на которой совпадал с номером на ключе, он показал, как она открывается, и деликатно удалился. Вася убедился, что охранник вернулся к двери, и огляделся. На первый раз он хотел только найти ячейку Сигильдеевой и подготовиться ко второму посещению. Но ячейка оказалась совсем рядом, и бес зашептал Васе на ухо: «Сделай все сейчас! Второго такого случая может не представиться! Она улетела, но скоро может вернуться. Открой ячейку, забери все ценное и быстро уходи! Уходи из банка, покупай билет на самолет и лети в какую-нибудь безвизовую страну! Скройся, отдохни, погрейся на солнышке, а потом начни новую, безбедную жизнь. Жизнь без всяких женщин! Без молодых и старых, богатых и бедных, красивых и уродливых…»

За годы работы женщины ужасно надоели Василию. Так, как могут надоесть болванки токарю или потрошеные цыплята работнику птицефабрики. Поэтому последний аргумент беса оказался особенно убедительным. Вася еще раз оглянулся, чтобы удостовериться в местонахождении охранника, бесшумно подошел к сигильдеевской ячейке и вставил ключ в скважину. Ничего страшного не произошло. Ключ подошел. Он плавно повернулся в замке, и замок с мягким щелчком открылся. Вася перевел дыхание. Он почувствовал, как горячие капли пота стекают по его щекам. В конце концов, что он так нервничает! Ведь он профессионал!

Вася выдвинул ящик и замер. Ящик был пуст.

Что это значит? Сигильдеева успела забрать свои бриллианты? Или… или их здесь никогда и не было?

От этого предположения по Васиным щекам поползли новые капли – на этот раз холодные. Вася медленно вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться и трезво обдумать ситуацию.

И тут за его спиной раздался холодный скрипучий голос:

– Закройте ячейку и стойте на месте!

Вася обернулся. За его спиной стоял длиннорукий монстр, страж хранилища. В его руке тускло блестел пистолет, но это было лишнее: и без всякого оружия он справился бы с кем угодно, особенно здесь, где стены буквально помогали ему.

Вася глухо застонал. Охранник, не сводя с него равнодушного взгляда, достал переговорное устройство и связался со своим начальством.

– Сейчас придет администратор и решит, что с вами делать, – многообещающе проговорил он, убрав трубку. Это прозвучало так, словно Васю ждали только два возможных исхода – расстрел или виселица.

Несколько минут прошло в полной тишине. Охранник молчал и даже, кажется, не дышал, но не сводил с Василия своих маленьких равнодушных глазок.

Наконец дверь загудела и плавно отворилась. В помещение вошли двое – хорошо одетый мужчина примерно сорока лет с проницательным взглядом и женщина. Женщина замешкалась в дверях, да Вася и не смотрел на нее, он ловил взгляд администратора, от которого теперь зависела его судьба.

– К счастью, – начал администратор, даже не сочтя нужным поздороваться, – в банке оказался владелец… точнее, владелица той ячейки, которую вы хотели обчистить. Теперь только от нее зависит, как мы с вами поступим.

Администратор сделал красивый плавный жест, как бы представляя присутствующим свою спутницу. Василий поднял на нее глаза… и попятился. Он ожидал увидеть Лолиту Сигильдееву и даже подготовил в уме какие-то оправдания, но вместо Лолиты перед ним стояла Люся.

Вася инстинктивно схватился за лицо, на котором красочно выделялись полученные от нее синяки. Люся увидела его жест и усмехнулась одними глазами, выразительно покачав в руке сумочку. Затем она повернулась к администратору и попросила:

– Андрей Иванович, я хотела бы поговорить с ним с глазу на глаз!

– Нет вопросов! – Администратор отступил к двери хранилища и поманил охранника.

Василий испуганно покосился на Люсину сумочку и еще немного отступил.

– Не бойся, – Люся усмехнулась, – бить не буду!

Она открыла сумку и достала оттуда плотный лист бумаги.

– Подпишешь эту бумагу – тебя отпустят, не подпишешь… – и она выразительно пожала плечами.

Вася пробежал глазами по строчкам.

Я, Зайкин Василий Петрович, совершаю явку с повинной и чистосердечно признаюсь, что в период с тысяча девятьсот… по две тысячи… год неоднократно совершал кражи личного имущества граждан, в том числе: золотое кольцо с бриллиантом у гражданки Котомкиной, ожерелье жемчужное и пять колец у гражданки Тельпуговой, шубу норковую у гражданки Рекимчук, серьги с бриллиантами и две тысячи долларов у гражданки Бутберг…

Список обворованных женщин занимал большую часть страницы. Внизу Вася изъявлял готовность понести законное наказание, и оставалось место для даты и подписи.

– Чтобы я, своими руками… – начал Вася, но Люся очень выразительно покосилась на длиннорукого охранника и негромко проговорила:

– Не бойся, я это в полицию не отдам… если ты будешь хорошо себя вести.

Вася тяжело вздохнул, подумал, что уж с женщиной всегда сумеет договориться, и поставил на листе свою подпись.

Люся выхватила у него бумагу, положила в свою ячейку и заперла на ключ.

– Послушай, – удивленно проговорил Вася, – а откуда ты знаешь про все эти эпизоды?

– Я про тебя много чего знаю, – строго ответила Люся, – и теперь слушай меня. Мы с тобой поженимся, в ближайшие же дни. И имей в виду, если ты дашь мне хоть малейший повод для недовольства, эта бумага пойдет по назначению! – Затем она окликнула администратора и сообщила: – Андрей Иванович, мы с этим мужчиной решили пожениться, так что это дело семейное, никакого иска я предъявлять не буду.

Андрей Иванович удовлетворенно кивнул. За долгие годы работы он чего только не видел, и главным для него было незапятнанное имя банка, так что результат переговоров его более чем устраивал.

Вася тяжело вздохнул. Он понял, какая тяжелая жизнь его ожидает.

С самого утра мамочка чувствовала какое-то смутное беспокойство, томительное ожидание большой неприятности. Чтобы отогнать это чувство, она приняла контрастный душ. Обычно это прекрасно помогало ей справиться с депрессией, но сегодня душ оказался бессилен. Мамочка немножко подумала и решила выпить лишнюю чашку прекрасного кофе (робуста пополам с арабикой), но и это испытанное средство не помогло. Тогда она включила радио (передавали семнадцатую часть радиоспектакля «Окончательный анализ» из жизни урологической клиники) и занялась приготовлением обеда. Одновременно, чтобы время не пропадало даром, мамочка нанесла на лицо питательную маску из вчерашней фасоли с томатом.

Как только мамочка заправила пряностями суп-пюре из цветной капусты, в дверях заскрежетал ключ. Мамочка насторожилась.

Конечно, открыть дверь своим ключом мог только Васенька, и это был безусловно он, но он был не один. Это стало ясно по доносящимся из прихожей звукам, но мамочка поняла бы это и в полной тишине. Своим чутким материнским сердцем она поняла, что Вася привел женщину.

Именно это она предчувствовала сегодня утром, именно из-за этого ее томила депрессия, от которой не помогли ни душ, ни кофе. Мамочка схватилась за сердце и выскочила в коридор.

Вася стоял посреди прихожей и помогал снять шубу нескладной особе приблизительно тридцати лет. На лице его была тоскливая безнадежность. Увидев мамочку, он попытался улыбнуться и проговорил:

– Познакомься, мамочка, это Люся.

– Здрасте, – проговорила Люся, справившись наконец с рукавами шубы. – А вы, стало быть, мамочка! Да мы же с вами совсем недавно встречались! Ведь это вы пытались меня переехать? Правда, тогда вы выглядели куда прикольнее!

Мамочка попятилась. В этой особе была какая-то неотвратимость. Она надвигалась на мамочкину жизнь, как товарный поезд из семидесяти вагонов. Словно в подтверждение этого нехорошего чувства Люся уставилась на мамочку немигающим взглядом и решительно сообщила:

– А мы с Василием решили пожениться.

Мамочка попятилась еще немного и села на тумбочку. Тумбочка жалобно пискнула, но выдержала мамочкин небольшой вес. Люся повесила шубу на бронзовую вешалку. При этом было понятно, что она вешает эту шубу всерьез и надолго.

Мамочка откашлялась, справилась с дрожью в голосе и спросила своего сына:

– Василий, кто эта женщина?

– Ты же слышала – это Люся.

При этом он шумно сглотнул, как будто у него в горле застряло последнее произнесенное слово.

– И мы собираемся пожениться! – настойчиво повторила ужасная особа, хотя ее никто не спрашивал.

– Василий, это правда? – трагическим тоном спросила мамочка, делая вид, что не замечает самозваную невестку.

– Да, мамочка, правда, – подтвердил Вася эти ужасные слова.

Мамочка хотела что-то сказать, возмутиться, выгнать наглую особу из дома, но слова застряли у нее в горле, как длинная и острая рыбья кость. Васин голос прозвучал так, что мамочка поняла: это правда.

Пауза затянулась. Наконец Вася шумно выдохнул и выпалил, как будто бросился в холодную воду:

– И не возражай! Это бесполезно! Ничего нельзя поделать!

Мамочка неверно истолковала его истерику и внушительно произнесла:

– Ах, вот в чем дело! Но даже если эта… Люся тебя не обманывает, в наше время с этим не существует проблем! Аборты делают на любом углу, под наркозом и на любом сроке!

– Что ты говоришь! – раздраженно оборвал ее сын.

– Я знаю, что я говорю! – Мамочка почувствовала почву под ногами и решила бороться. – Кроме того, большой вопрос – твой ли это ребенок! Ты у меня такой доверчивый…

– Мама! – выкрикнул Василий. – Ребенок здесь совершенно ни при чем, и никакой аборт не поможет! Разве что ты передвинешь время на сорок лет назад и сама сделаешь аборт, чтобы я не появился на этот свет!

– Василий, – воскликнула мамочка возмущенно, – не забывай, ты разговариваешь с собственной матерью!

– Вот именно! – вступила в разговор Люся. – Мамочка, у вас на кухне что-то горит.

Действительно, теперь мамочка и сама почувствовала запах подгорающего супа-пюре из цветной капусты. Она хотела ответить, что сгоревшая кастрюля ничто по сравнению с ее загубленной жизнью, но слова снова застряли в горле. Мамочка с горьким стоном поднялась и отправилась на кухню. Наглая особа потащилась за ней, демонстративно принюхиваясь. Василий замыкал шествие, опустив голову и тяжело вздыхая, как верблюд, которому предстоит пройти с тяжелым грузом тысячу километров до ближайшего оазиса.

Оказавшись на кухне и выключив горелку под злополучным супом, мамочка собралась с силами и решила бороться за своего единственного сына. В конце концов, здесь, на собственной кухне, ей и стены помогают, – и она окинула удовлетворенным взглядом стены, увешанные тяжелыми сковородами, ножами и топориками для разделки мяса. Повернувшись к потенциальной невестке, она уперла руки в бока и злобно проговорила:

– Как я поняла, ребенка ты не ждешь, да это сейчас и не повод для женитьбы. Про любовь мне лучше не заливай. Тогда почему, интересно, мой сын должен на тебе жениться?

– Потому что у него нет другого выхода, – усмехнулась безжалостная Люся. – То есть, конечно, есть – тюрьма… он хотел ограбить банковскую ячейку, и, если бы я не отказалась возбуждать иск, сегодня ваш сын уже ночевал бы в следственном изоляторе!

– Это правда? – Мамочка перевела взгляд на Василия.

Тот опустил глаза и вздохнул, как верблюд, который прошел тысячу километров, добрался до оазиса и узнал, что воду отключили на месяц.

– Значит, правда, – угрюмо протянула мамочка. – Говорила я тебе – ничего не предпринимай, не посоветовавшись со мной! Я – твоя мать, и я не посоветовала бы тебе плохого…

– Мамочка! – тоскливо проговорил Вася. – Что сейчас-то об этом говорить? Поздно, ничего не поделаешь!

– Никогда не бывает поздно, – решительно возразила мамочка и снова посмотрела на топорик для рубки мяса. – Вы никому не говорили, что идете сюда?

– Эй! – Люся попятилась. – Вы что это задумали? Ну-ка сядьте на место, старая уголовница! В зону захотела?

– Глупости! – Мамочка шагнула вперед. – В пределах допустимой самообороны… в конце концов, я имею право защитить свою семью от наглой шантажистки? – И она протянула руку к топорику.

В это время в квартиру позвонили.

Мамочка застыла на месте, так и не дотянувшись до холодного оружия. Вася тоже замер, выражая лицом и фигурой крайнюю степень испуга. Только Люся почувствовала вполне понятное облегчение, но она тоже застыла, прислушиваясь. Таким образом, все участники сцены застыли на своих местах, напоминая скульптурную группу, украшающую фонтан или площадь перед Домом культуры в районном центре.

Требовательный звонок повторился, и вслед за ним раздался суровый решительный голос:

– Откройте, полиция!

– Что же ты, зараза! – зашептал, косясь на дверь, Василий. – Ведь ты обещала, что меня не будут арестовывать? Что меня не посадят? Ведь ты же отозвала иск! Или ты меня обманула?

– Никто тебя не обманывал, – громким свистящим шепотом ответила Люся. – Я отозвала иск, и если ты не нарушишь своего обещания… если ты женишься на мне и будешь хорошим, послушным мужем… и если, между прочим, не будешь меня называть такими словами, как зараза, то тебе не придется сидеть в тюрьме!

– Да? А что же тогда нужно здесь полиции?

Словно в ответ на его слова, раздался еще один звонок, и суровый голос из-за двери повторил:

– Откройте, полиция! Нам нужна Зайкина Нина Арнольдовна!

Мамочка тихо ахнула и быстро убрала за спину руку, которая только что тянулась к разделочному топорику.

– Что делать? – испуганно прошептала она. – Что делать, что делать?

– Ну вот, – насмешливо проговорила Люся, – начались главные русские вопросы – что делать и кто виноват!

– Люся, как ты можешь! – с пафосом воскликнул Василий. – Ведь это моя мать!

Девушка выразительно покосилась на топорик и шагнула к стенному шкафу:

– Прятаться! Немедленно в шкаф!

– В шкаф? – ужаснулась мамочка. – Я не полезу в шкаф! Я не могу! Там душно и… и унизительно!

– Не полезете в шкаф – полезете на нары! – отрезала безжалостная Люся. – Там еще унизительнее!

– Мама, она права, – неожиданно поддержал будущую жену Василий. – Надо прятаться!

Мамочка еще какое-то мгновение колебалась, но в дверь заколотили, и она, испуганно оглянувшись, юркнула в шкаф. Люся аккуратно завесила будущую свекровь старой занавеской, придирчиво оглядела и поставила сверху коробку из-под электрического чайника. После этого она захлопнула дверцы шкафа, и Вася пошел открывать.

На пороге стояли двое: мужчина лет тридцати пяти, в полицейской форме, с пышными рыжими усами, и веснушчатая девушка в круглых металлических очках, напоминающих о герое популярного детского сериала Гарри Поттере.

– Капитан Несгибайло, – представился мужчина. – Что же это вы представителям власти не открываете?

– Мы… мы были неодеты, – Василий покосился на Люсю, которая усиленно делала вид, что все происходящее нисколько ее не касается.

– Лейтенант Тузикова, – назвала себя девушка. – Вы позволите войти или так и будете держать нас на лестнице?

– Про… проходите. – Василий посторонился.

Он удивленно смотрел на Тузикову. Ее лицо казалось ему удивительно знакомым. Если сделать ее немножко потолще, сменить цвет волос, убрать веснушки и очки, а взамен обвешать бриллиантами… Василий встряхнул головой, отгоняя видение. Что за чушь иногда может померещиться!

Представители власти прошли в комнату, и капитан Несгибайло, заглянув в какие-то записи, осведомился:

– Зайкина Нина Арнольдовна здесь проживает?

– Это мо… моя мать… – испуганно проблеял Василий. – А почему вы, собственно, интересуетесь?

– Вопросы здесь задаем мы! – сурово отчеканила лейтенант Тузикова.

Старший товарищ одобрительно взглянул на нее и проговорил:

– Вообще-то вопросы действительно задаем мы, но вам, как сыну, я могу сказать, что мы разыскиваем Нину Арнольдовну по подозрению в двух убийствах и еще двух покушениях на убийство…

– Не может быть! – Вася схватился за сердце. – Ведь ей почти семьдесят лет!

Со стороны кухни донесся неясный звук, как будто там что-то упало.

– У вас кошка? – осведомился капитан.

– Нет… – Василий для верности помотал головой. – Мы… мыши…

– Надо кошку завести, – посоветовал полицейский, – очень полезное и неприхотливое животное. – Он порылся в своем портфеле и достал еще какой-то листок. – Вот, – прочел он, – Замухрыцкий Антон Антонович, сотрудник частного сыскного агентства… и еще Портвеянов Альберт Николаевич, тоже частный детектив.

– Что это за люди? – испуганно спросил Вася.

– Жертвы, – охотно пояснил капитан, – предположительно Нины Арнольдовны жертвы. Конечно, до решения суда я не могу прямо ее обвинять, но факты – упорная вещь… Между прочим, вы заметили, как-то у нее все жертвы однотипные. Все – частные детективы. Может, это у нее такая мания?

– Вы ошибаетесь… – тихо возразил Василий.

– Я понимаю, вам трудно поверить, ведь вы – ее сын… А насчет того, что ей семьдесят лет, так и старше убийцы бывают!

Со стороны кухни снова донесся странный звук.

– Нет, определенно вам нужно кошку завести! – оживился полицейский. – Хотите, я могу принести котенка? У нас в отделении как раз на той неделе кошка окотилась. Хорошая кошка, мышей здорово ловит, так что с наследственностью у котенка будет полный порядок.