Кретч. Гимн Беглецов Шабарин Павел

Зал, который раньше, видимо, был колодцем, сейчас больше походил на сад. Все вокруг было опутано странными корнями с янтарными прожилками. Именно они источали это свечение. Корни вились вокруг многочисленных труб и механизмов. Сплетаясь, они образовывали что-то вроде неровного пола над текущей внизу водой. В самом центре зала стоял Сэм Хайн. Он осторожно прикасался к корням. Его окружали сотни, даже тысячи вендиго. Они были взволнованы чем-то, шипели и даже рычали.

– Что тут происходит? – крикнула Алиса. Ей было страшно выступать против всей этой армии в одиночку, но что еще она могла сделать?

– Они пришли на зов, – сказал Сэм, обернувшись.

– И зачем ты их позвал?

– Это был не я.

Эрик

Колдун сразу понял, кто стоит перед ним. Тот, о ком рассказывал Сэм, тот, кого должны были искать детективы. Человек это был или нет, Эрик чувствовал внутри него какую-то темную силу, но это была не Скверна… и не Эво. Что-то иное.

– Что вам нужно? – спросила Кэт у визитера.

– Кто, – поправил ее Амок. – Я хотел предложить вашей пленнице свою компанию.

– Да что угодно, – громко сказала Тамара, – только вытащи меня отсюда!

Эрик даже не стал оборачиваться, чтобы взглянуть на нее. Что бы он сейчас ни сказал, это ее не переубедит. Девчонка просто не понимала, что тут происходит и кто за ней пришел.

– Она никуда не пойдет, – жестко ответил Эрик, – не с тобой – уж точно.

– Простите, если ввел вас в заблуждение. – Амок медленно спустился по лестнице. – Но, несмотря на мое всепоглощающее уважение к вам, господин колдун, в данном вопросе вы не обладаете правом голоса.

Эрик нахмурил брови, стараясь не выдать своего полнейшего непонимания ситуации.

– Я вас не спрашиваю о разрешении, – уловив его замешательство, объяснил Амок. – Девушка пойдет со мной.

– Это с какой стати? – вступила в диалог Катрин. Она медленно отходила в сторону, стараясь держаться за спиной врага.

– Несчастной девушке нужна моя помощь, – монотонно проговорил тот.

– Да, да, – воскликнула Тамара, – меня тут держат насильно!

Что бы ни скрывалось под личиной этого странного мужчины, оно сосредоточило все свое внимание на Тамаре. Эрик ощущал это почти физически.

– Ее необходимо очистить, – буквально прошептал Амок.

Только после этих слов Тамара умолкла. Она наконец-то осознала происходящее.

– Она под нашей защитой, – твердо сказал Эрик.

– Я не собираюсь причинять ей вреда, господин колдун. Кто, как не вы, может понять, что Скверна в ней куда опасней, чем я.

– Вы собираетесь… – проговорила Катрин.

– …Избавить несчастную от ее проклятия, – закончил за нее Амок.

– Эрик, Эрик… – залепетала Тамара, – пожалуйста, не отдавай меня ему… – Но Эрик молчал. Тогда ведьма обратилась к девушке: – Кэт! Ты же не дашь ему меня убить?

Та не ответила. Тамара заплакала. Она села на пол и принялась бормотать что-то неразборчивое.

– Давайте быстрее покончим с этим, – устало проговорил Амок. – Нам еще необходимо успеть в замок.

– О чем ты говоришь? – не поняла его девушка.

Убийца извлек из кармана часы на цепочке и сверился с ними.

– Примерно через полчаса Фейрфакс будет атакован, – сказал он, а затем обратился к Катрин: – Вы ведь хотите спасти своего отца, господина архонта? Я намерен вам помочь…

В эту секунду в воздухе запахло порохом. Раздался треск. Что-то вспыхнуло на поясе Катрин, и Эрик с ужасом увидел у нее пистоль. Она прятала его за спиной… Колдун попытался среагировать, но было слишком поздно. Тонкая полоска Скверны мелькнула мимо него и ударила в круг соли. Эрик лишь успел отпрыгнуть в сторону.

Волна силы прошла по комнате, и соль вмиг почернела. Тамара вскочила на ноги, и из-под складок ее платья на полу показались высеченные ногтем символы. Они светились в полумраке. Девушка вскрикнула, и из ее рук в сторону убийцы вырвался поток Скверны.

Эрик хотел вмешаться, но он просто не успевал. Амок, стоявший все это время без движения, лишь выставил перед собой руки. Скверна ударила в него, однако мужчина даже не шелохнулся. Чернота буквально впитывалась в его ладони, скрытые за кожаными перчатками.

– Это все, на что вы способны, госпожа ведьма?

– Нет, – коротко сказала она и топнула ногой.

Одна из половых досок вдруг переломилась, поднялась и, повинуясь движению Тамары, ударила Амока в живот. Треснувшая древесина вошла глубоко в тело. Удар был такой силы, что на несколько мгновений Амока подняло в воздух. Все с тем же спокойным выражением лица он опустился на ноги, а затем рухнул на колени. Его руки опустились.

Эрик сорвал с пояса мешочек с солью, но к тому моменту, когда он сумел направить ее на Тамару, та сама атаковала его. Черная и белая соль соприкоснулись в воздухе, вспыхнули и исчезли. Когда колдун сумел собраться для новой атаки, ведьма уже взбежала на лестницу.

В воздухе пахло порохом и гарью, по всему подвалу стоял белый дым.

Катрин показалась из-за горы какого-то хлама. Она была невредима, но на ее лице застыл ужас. Непонимающе она посмотрела на Эрика, затем на Амока.

Колдун вскочил на ноги и подбежал к убийце.

– Это было… право дело… неожиданно, – пробормотал Амок все так же монотонно. Затем он обратился к Эрику: – Уничтожьте все образцы.

– Высшие сохраните… – пробормотала Катрин, тоже выходя вперед.

Из открытой раны на теле убийцы вытекала не кровь, но черный песок. От него пахло чем-то едким, чем-то ядовитым и неестественным. Это была не Скверна, но и не Эво…

– Нет, нет. Высшие нам не помогут. – Амок вцепился руками в доску и резким движением вырвал ее из своего живота, его черное нутро пролилось на пол. – Они уничтожат город, если узнают… что мы наделали. Я не успел закончить исследование… Машину нельзя включать.

Сделав несколько тихих вдохов, Амок встал на ноги. Его глаза потеряли свой цвет. Они стали абсолютно белыми, а черные слезы на щеках начали исчезать. Эрик отступился. Убийца развернулся, чуть было не поскользнувшись на своих же внутренностях, сделал несколько шагов к лестнице. Он подошел к ступеням и упал.

Когда колдун все же осмелился подойти и перевернуть его, Амок был мертв.

– Я… я знаю его… – пробормотала Катрин.

Эрик посмотрел на нее непонимающе.

– Я не поняла из-за тех полос, но сейчас сходство… в замке было несколько его портретов…

– Кто он?

– Амадей Оксфорд, основатель второго молчаливого ордена…

Эрик, все еще ошарашенный происшедшим, вдруг вспомнил о самом важном.

– Замок!

– Что? – не поняла Катрин, а затем вдруг ахнула. Она тоже вспомнила.

Эрик вытащил из кармана мертвеца часы и взглянул на циферблат.

– У нас осталось двадцать минут… если он не соврал, – произнес Эрик. – Ты знаешь, как можно пробраться в замок?

– Через Служкин мост, – сказала Катрин, – там тоже есть охрана. Но ее меньше, чем на главных воротах.

Эрик вытащил из своего кармана рыцарский перстень.

– Будем надеяться, что эта штука все еще работает.

Он взбежал вверх по лестнице, Катрин последовала за ним. Тамары не было поблизости. Она уже была далеко.

Катрин быстро помогла Эрику облачиться в доспех.

– Ты останешься здесь, – сказал колдун, когда девушка затягивала последний ремешок.

– Даже и не подумаю.

Эрик взглянул на нее испытующе, и она опять не отвела глаз.

– Хорошо, только без глупостей.

– Насчет пистоля… – вдруг произнесла она, – я просто думала, что так будет безопасней.

Эрик не ответил. Ему было все равно. Что сделано, то сделано. Он просто пожал плечами. Движение это далось ему с трудом, и крестьянин расслабил один из ремешков. Нужно соблюдать ось симметрии. Подхватив молот, он направился к выходу.

Когда они оба оказались на улице, их встретил шум и столпотворение. Эрик быстрым шагом устремился к выходу из котла. Катрин, облаченная в клепаную куртку Томаса, последовала за ним.

Повсюду люди выглядывали из окон и подворотен, но на улицу не выходили. Это было разумное поведение: ведь по брусчатке плотными рядами маршировали красные легионеры. Их было не меньше трех сотен, а может, и больше. Двигались они в сторону форта Мейсер. Эрик и Катрин выждали совсем немного, стоя в переулке, а когда последний наемник прошел мимо, они буквально побежали к замку.

– Что происходит? – спросила Катрин на бегу.

Эрик не ответил. Он не знал.

Возле северных ворот Старого города были следы битвы. Дверь сторожевой башни была выломана, на земле рядом с нею валялся окровавленный шлем-шишак. Эрик взял девушку под локоть и поскорее увел ее. Было бы ужасно, если бы она, как он, увидела трупы, что лежали внутри. Это была глупая идея – брать ее с собой. Но еще глупее было бы теперь отправить назад одну. Сейчас рядом с ним ей было безопасней всего. По крайней мере, колдун на это надеялся.

На Большом Каменном мосту красные наемники устроили блокпост. Было сложно разглядеть, что творилось на Театральной площади, перед входом в замок. Было лишь видно, что один из отрядов заходит в главные ворота. Эрик поспешил пересечь улицу, и они нырнули в переулки, ведущие в сторону храма.

Томас

– Можно задать нескромный вопрос? – Подписав очередной плакат, Томас обернулся лишь для того, чтобы вновь уставиться в документы. Амира все еще переодевалась. Ее новый костюм никак нельзя было назвать женственным. Это был практичный комплект из черного льна, сидящий на фигуре так, чтобы давать максимальную свободу движений.

– Это называется «быть тронутым Скверной», – пояснила женщина, вероятно, про свои глаза. – Говорят, что оно передается по наследству. Хотя откуда мне знать?

Томас и правда слышал о том, что в южных странах, близ пустошей, рождаются дети со странным цветом глаз, окрасом кожи и даже с чертами животных. Но, насколько он знал, таких детей и их родителей в лучшем случае сразу забивали камнями. Как Амире удалось выжить? Да к тому же как она оказалась в Гершене, на другом конце света? Впрочем, это было не то, о чем он хотел спросить.

– Я нахожу ваши глаза очаровательными, – мягко сказал вор, – но я хотел узнать – чем вы были так взволнованы и куда собираетесь сейчас?

– Вы разве не в курсе? – Голос Амиры был полон удивления.

– В курсе чего? – Отложив последний лист, он опять обернулся, чтобы обнаружить женщину, заправляющую ножи в многочисленные ножны.

– Я полагала, что именно из-за этого вы и пришли…

Томас нахмурился:

– Мой визит был вызван исключительно вашим непомерным интересом.

– Еще раз прошу меня простить, – неловко улыбнулась Амира, – я лишь хотела…

– Так в чем дело? – Томасу было неприятно перебивать даму, но он чувствовал, что время поджимает.

– Красные наемники взбунтовались, – наконец-то сказала Амира. – Кто-то перекупил их лояльность и натравил на архонта с серыми плащами.

Томас встал с места.

– Но…

– Наниматель дал им Око Высших, – на этот раз Амира перебила его. – Хармсвей лично заключил сделку.

– Хармсвей мертв, я сам видел…

– Уверяю вас, – Амира набросила легкий шелковый плащ, – он был жив, когда я проникла в особняк Гирхарт полчаса тому назад.

Что-то тут было нечисто. Рана, которую получил лидер наемников, была слишком сильна, чтобы вот так от нее отойти. Да что там говорить, по опыту старого вора, после такого ранения мало кто выживал.

– Вы видели его? Он был на ногах? – спросил Томас.

– Да, даже облачен в доспех. – Амира тем временем вновь упаковала плакаты и вернула папку на место.

– Внутри доспеха точно был он?

– Из моего укрытия было сложно все рассмотреть, но я узнала голос.

– И что у них на уме?

Амира двинулась в сторону выхода, Томас последовал за ней.

– Понятия не имею, но пару дней назад прибыла оставшаяся часть легиона. Почти полторы тысячи человек. Сейчас они разделились на три группы. Хармсвей говорил, что сам поведет отряд в Фейрфакс.

– С ними будет Барон, чтобы пройти ворота, – догадался Томас.

– Совершенно верно.

– А вы, голубка, собираетесь проникнуть внутрь и в хаосе завладеть чем-то ценным.

– Перепиской архонта, – подтвердила Амира, затем вдруг добавила: – Хотите составить компанию?

Томас улыбнулся:

– Да, мне нужно завершить старое дело.

– Око? – Амира уставилась на него. В ее огромных нечеловеческих глазах было неподдельное удивление.

– Навряд ли Хармсвей оставил его где-нибудь. Оно при нем.

– Истории о вас не врали, – буквально промурлыкала Амира, – вы и правда сумасшедший авантюрист.

– Разве что самую малость.

Она натянула свои очки, накинула капюшон и отворила дверь на улицу. Томас последовал за своей спутницей. Мог ли он ей доверять? Безусловно, нет. Но она не пыталась ни убить, ни пленить его, так что пока с ней можно было работать.

– И все же откуда такой интерес к моей скромной персоне? – спросил Томас, пока они шли переулками в сторону храма Высших. Город, что совсем недавно жил своей обычной жизнью, вдруг замер. Будто напуганный ребенок, он затаил дыхание. Ветер больше не гулял по опустевшим улочкам. Глаза окон были закрыты. Было очень тихо. Только со стороны Гершенки доносился низкий гул, а изредка – приглушенные вскрики. По мере приближения эти необычные для Кретча звуки все усиливались. За свою долгую историю этот город еще не знал войны. Опасаясь божественной силы архонта, никто не осмеливался его атаковать. Сегодня этому может прийти конец. Даже если Алый Легион не преуспеет… кто-то придет ему на смену. И скорее всего, этим кем-то будут покровители госпожи Амиры, гершенские лорды. Томас четко осознавал, что за документы и зачем она собирается похитить их у архонта. Возможно, сейчас у него была последняя возможность узнать о ней побольше. А завтра они опять окажутся по разные стороны баррикад. Тогда это знание и пригодится.

– Я училась на ваших делах, – призналась женщина.

– Раньше вы были оперативником?

– Так точно, – с улыбкой отрапортовала женщина.

Пока они шли, Томас задал еще несколько вопросов, будто бы невзначай. Амира отвечала с большой радостью, и старик узнал много интересного.

Выйдя из переулков, они быстро осмотрелись. Убедившись, что вокруг никого, Томас и Амира пересекли Гершенку. Старик лишь краем глаза заметил вдалеке большое скопление красных наемников. Кажется, они осаждали форт Подкову.

Булочная, где совсем недавно Томас выпил вкуснейшего кофе, не работала. Окна закрыли тяжелыми ставнями, но столы так и остались на улице. В городе пока не было видно ни следов боя, ни мародерства. Казалось, все было спокойно. Пока что наемники отрезали основные узлы обороны Кретча друг от друга. Когда со стражей и серыми плащами будет покончено, они, безусловно, возьмутся за город. И тогда от этого мнимого спокойствия, как и от самого города, мало что останется.

Толпа фанатиков в белом все еще была на Храмовой площади, молясь за «чистоту» города. Буквально пробегая мимо, Томас не услышал всех слов, но ему показалось, что происходящее фантики воспринимают чуть ли не как благословение. Старик вспомнил, как легионеры вступились тогда за Торча. Вполне возможно, их с Хармсвеем связывает что-то большее, нежели знакомство.

Вместе со своей спутницей Томас проследовал внутрь храма. К Служкиному мосту можно было пройти и по дороге, что шла вдоль внешней стены храма, но там, скорее всего, был блокпост.

– Вы знаете тайный ход в замок? – спросил Томас у Амиры.

– Там есть водозабор, один из прутьев можно отодвинуть.

Томас лишь кивнул. Это был не лучший план, но выбирать не приходилось.

В храме, как и снаружи, тоже было немало народу. Многие решили искать убежище под бдительным взором Высших. Внутри уже собиралась толпа. Пока еще не слишком большая, но скоро здесь и яблоку будет негде упасть. Люди беседовали меж собой и молились, по всей видимости, о том, чтобы боги спустились с небес и покарали тех, кто осмелился атаковать город веры. Старик сильно сомневался в эффективности этой тактики выживания. В храме было слишком много ценностей, чтобы красные легионеры просто так оставили прихожан в покое. Нет, когда город захлестнет красная волна, первым делом она накроет именно это место.

В толпе Томас приметил знакомое лицо. Кажется, это был Карл. Старик шепнул на ухо своей спутнице, что скоро ее догонит, и сразу сменил направление движения. Пробравшись через скопление людей, он дернул монаха за рукав.

– Что происходит? – спросил тот без приветствия. Парень был неслабо взволнован.

– Война, вот что, – сухо ответил старик, – нужно уводить людей в горы.

– Но там… – попытался сказать Карл, однако шум толпы заглушил его последние слова.

– Что?

– Там вендиго. Госпожа Алиса…

Томас вздрогнул. Алиса и Сэм все еще были во Вратах Мертвых, когда он ушел.

– Что с ней?

– Она, кажется, в замке…

Старик кивнул, а затем повторил:

– Выводите отсюда людей. Скоро здесь будет еще опасней, чем в горах.

Не прощаясь, он покинул Карла и двинулся в сторону выхода к могильному комплексу. Амиры не было видно, но Томас не сомневался, то она ждет его возле ворот. Так и оказалось.

– Там чисто? – Томас указал на приоткрытые ворота.

Женщина пождала губы:

– Можно сказать и так…

Томас вышел за ворота и увидел, что именно Амира имела в виду. Серые камни мостовой и белые стены замка окрасились красным. Изуродованные трупы валялись повсюду. Среди них были и стражники, и красные наемники, и серые плащи.

– Кто их так? – спросил Томас.

Его спутница лишь пожала плечами. Вместе они прошли мост, перешагивая через останки. Про себя Томас отметил, что не замечает следов битвы. У многих здесь оружие было все еще убрано в ножны и за пояса. Двое мертвецов – сержант стражи и хорошо вооруженный наемник – лежали друг рядом с другом в центре моста. Старый вор мог лишь предполагать, что здесь произошло. Но почему-то ему казалось, что смерть настигла их всех во время ведения переговоров.

Массивные дубовые ворота, ведущие в служебные помещения замка, были практически уничтожены. Одну створку сорвало с петель, а засов был переломлен пополам. Томас сразу же подумал о Бароне, но затем заметил, что металл на воротах местами был оплавлен. Такое старик видел совсем недавно…

– Пройдем здесь? – спросил Томас свою спутницу, та ответила кивком и положила руки на оружие.

Вместе они не спеша прошли внутрь. Помещение, представшее перед ними, больше всего походило на огромный амбар. Под высоким сводчатым потолком стояли телеги, ящики, бочки. В разные стороны вели двери и проходы. В помещении имелись следы крови, но тел было не так много, как снаружи. Большая часть газовых фонарей была погашена, а окон не имелось, поэтому внутри царил полумрак.

– Я нашла! – голос раздался со стороны одной из телег.

Томас нырнул в укрытие. Амира сделала то же самое. В следующее мгновение из-за телеги показалась темноволосая девушка. Томас постарался приглядеться, но в таком освещении, да и с его зрением, это было не так-то просто. Он лишь увидел, что Амира уже держит в руке метательный нож.

С другой стороны помещения к девушке вышел крепкий мужчина в броне… и с боевым молотом. Томас наконец-то сообразил, кого он видит. Но что эти двое тут делали? Он подал знак Амире и сам вышел из укрытия.

– Сэр Денерим? – обратился он к Эрику. Не стоило Амире знать все их секреты. – Какой сюрприз!

Для Эрика, похоже, это тоже было сюрпризом.

– А, это ты, – с облегчением вздохнул колдун, – ты один?

– Нет. – Томас посмотрел назад, на укрытие Амиры. Та все еще не покинула его. – Вы можете выходить, госпожа Амира, это мои коллеги.

– Какая приятная неожиданность. – Амира вышла на свет с другой стороны комнаты. Кода она только успела поменять укрытие? Женщина на ходу убирала метательный нож за пояс.

– Мое почтение, – произнесла она.

Эрик взглянул на нее с недоверием и вместо приветствия лишь кивнул.

– Все в порядке? – спросил он Томаса.

– Да-да. Мы уладили наше недопонимание.

– Прошу прощения, если мои действия доставили вам неудобство.

Эрик проигнорировал ее слова, он вновь обратился к старику:

– Где… – он вдруг запнулся, видимо пытаясь вспомнить псевдоним Алисы, – …Кристина?

– Я слышал, что она уже в замке, – ответил Томас, затем вернулся взглядом к Амире, – а это мисс Кэт, она… была служанкой здесь в замке. Она хорошо знает интерьер. Кэт, познакомься с госпожой Амирой, она работает на Гершен.

– Рада знакомству, – улыбнулась Амира.

Катрин изобразила книксен:

– Мое почтение, госпожа.

Про себя Томас отметил, что девчонка умна. Ей хватило всего нескольких секунд, чтобы адаптироваться к новой роли.

Закончив с приветствием, Кэт подошла к Эрику и шепнула ему что-то на ухо. Тот лишь кивнул в ответ.

– Кто это сделал? – Томас указал на ворота, ведущие к мосту.

– Тамара, – коротко ответил Эрик и сразу направился к той телеге, которую до этого осматривала Катрин.

Томас нахмурился. Если ведьма сбежала, то зачем ей проникать в замок? Ответ был на поверхности – она собиралась отомстить за брата. Тамара шла за Бароном. А там, где Барон, там и Хармсвей… с Оком Высших.

– Мисс Кэт, могу я вас попросить составить компанию госпоже Амире?

Девушка на секунду задумалась.

– Да, наверное.

После этого Томас обратился к шпионке:

– Эта милая девушка покажет вам, как пробраться к архонту.

– Это было бы весьма уместно, – согласилась Амира.

– Я лишь прошу вас, по возможности, выполнить любую ее просьбу, если таковая возникнет, и не задавать при этом лишних вопросов.

Амира широко улыбнулась:

– Я согласна, но вы будете должны мне бутылку хорошего вина.

– Как насчет того, чтобы распить ее вдвоем? – предложил Томас.

– Это я и имела в виду. – Она протянула ему руку, и Томас осторожно ее пожал, после чего запечатлел на перчатке поцелуй.

Вскоре Амира и Катрин исчезли в темноте замка Фейрфакс. Томас вернулся к Эрику. Тот как раз выкатывал из телеги бочку с надписью «Соль поваренная» на боку.

– Ей можно доверять? – спросил колдун, ставя бочонок на дно.

– Нет, – честно ответил тот и протянул Эрику монтировку.

Когда крышка бочки оказалась на полу, колдун вернул инструмент и запустил руки в белый порошок. Не прошло и нескольких секунд, как соль исчезла.

– Ты идешь за Тамарой? – спросил Томас.

– Да. – Эрик все стоял над бочкой с закрытыми глазами.

Если это девчонка убила всех тех людей, что были на мосту…

– Ты все еще думаешь, что ей можно помочь?

Эрик открыл глаза, и перед стариком предстали две синие бездны.

– Нет. – Голос колдуна рокотал подобно раскатам грома.

– Нам лучше разделиться, – пытаясь не выдать испуга, произнес старик. Он не хотел бы находиться рядом с Эриком, когда тот встретит Тамару.

Колдун лишь кивнул. Его движения были невероятно медленными, будто он все еще пытался обуздать силу внутри себя. Прежде чем разойтись, Эрик сорвал с пояса свой мешочек с солью и бросил его Томасу. Старик поймал его на лету.

– Это для защиты, – сказал колдун и исчез.

Томас не стал задерживаться, он сразу направился в глубь замка. В прошлый свой визит он успел запомнить кое-что о местной архитектуре. Скорее всего, Хармсвей будет искать сокровищницу. Где она может находиться? Где наемник будет ее искать? Лестница должна быть немного восточнее. Поиски лучше начать сверху: только старомодные дураки устраивают сокровищницы в подвалах.

Мысли о том, что им делать дальше, не давали старику покоя, пока он поднимался по ступеням. Если в городе начнется война, авантюре Лэнгли придет конец. Это будет означать, что они трое будут ему не нужны. Отпустит ли он их, сдержит ли свое обещание? Опыт подсказывал, что рассчитывать стоит только на самое худшее. Скорее всего, Лэнгли попытается замести все следы и избавиться от них. В таком случае Амира становилась их единственной надеждой. Быть может, с Оком у Алисы будет шанс заручиться поддержкой северян в войне с Белым Утесом. Что же до Эрика… если он переживет следующую встречу с Тамарой, найти свою семью ему не составит труда. О своем будущем Томас не размышлял. У него было только прошлое, наполненное сладкими и горькими воспоминаниями, и настоящее, в котором у него была лишь одна цель: Око Высших.

На ходу он размышлял, как ему добраться до камня. Хармсвей наверняка хранит его при себе. Но он воин в доспехах, окруженный армией соратников. А еще у него есть Барон. Сквозь такую броню, как у этого существа, пройдет разве что воздух. Внезапно Томас вспомнил о гранате со жгучим газом. Что ж… суровые времена требуют радикальных решений, как бы горько ни было это признавать. Гордость не позволила бы ему превратить воровство в грабеж с убийством… но на кону стояли вещи куда более важные, чем гордость какого-то глупого старика.

В замке сейчас было довольно тихо, по крайней мере в этой его части. Фейрфакс находился в запустении, причем, судя по всему, уже давно.

Внезапно громкий женский крик донесся до слуха Томаса. Спустя несколько секунд он повторился, чтобы резко оборваться. Послышался грохот, звон и прочие звуки борьбы. Томас поспешил на звук. Он ушел с лестницы, спешно пробежал коридор и быстро выглянул за угол. В одной из комнат был свет, видимо из окна, мелькали человеческие тени. Борьба прекратилась, на смену ее звукам пришла какая-то возня и женский плач. Томас медленно подкрался к двери.

– Ну чего ты там? – услышал он грубый мужской голос. Говорили на южном наречии.

– Да подожди ты… – отвечал на том же языке другой мужчина. – Чертова шнуровка….