Номер с видом на труп Макеев Алексей

Глава 14

Кукушка хвалит петуха, или Кто кого покрывает?

Ну, у Абдумалика Фаттаха Мансура свои следственные мероприятия, у меня – свои. Выждав пару часов, которых, на мой взгляд, полицейскому должно было хватить для опроса моей компании (мне не хотелось пересекаться с Абдумаликом Фаттахом Мансуром и мешать ему общаться с моими соотечественниками), я разыскал своих товарищей и собрал их в моем номере.

Сели на сей раз не на двух кроватях, а вольготно, по всему номеру. Марина устроилась в одном кресле, Ксения в другом, Наталья и ее сын Андрей расположились рядком на одной кровати, Максим на стуле у трюмо. Был еще один человек не из нашей компании, но как-то все время пересекавшийся с нами и имевший к ходу моего расследования отношение – это Аман. Его я тоже пригласил. Он уселся на второй стул по другую сторону трюмо.

Все сидели нахохлившиеся, сумрачные, недоверчивые, избегая смотреть в глаза друг другу. Наверняка каждый подозревал другого в убийствах, краже, да и вообще во всех смертных грехах, и был готов собственноручно вцепиться преступнику в горло, если бы знал его имя. Хотя кто знает, может быть, каждый из них в глубине души был испуган, дрожал за свою жизнь и думал, что он может быть следующей жертвой.

Я окинул поубавившуюся на два человека со времени нашего знакомства компанию и примкнувшего к ней Амана и спросил:

– Удалось ли Абдумалику Фаттаху Мансуру расколоть находящегося среди нас убийцу Любани или хотя бы приблизиться к разгадке тайны ее смерти?

Все присутствующие отрицательно покача-ли головами, а Наташа, хмуря чело, проговорила:

– Ты, Игорь, все же по-прежнему считаешь, что убийца среди нас?

У меня чесался язык сказать: «Мадам, вы задали глупый вопрос, это и дураку понятно», но не хотелось без причины грубить, хотя у меня внутри все клокотало от негодования на эту шайку воров и убийц. А потому я, осадив себя, внешне спокойно промолвил:

– Разумеется, причем он сейчас сидит среди нас и вместе с нами скорбит об убиенной им жертве.

– Эта сволочь должна быть хладнокровной, если сумела спокойно всадить в темноте нож в спину Любани, – буркнул Максим – красавчик с узковатыми плечами и впалой грудью, и его мужественное лицо исказила презрительная усмешка.

Сидевшая в кресле пухлая Марина монотонно раскачивалась из стороны в сторону, будто маятник.

– Господи, за что! За что убили Любку? Кому и что она сделала плохого? – проговорила она глухо, отстраненно и с выражением горя на полном миловидном лице.

Я стоял посреди комнаты, словно памятник, олицетворяющий правосудие.

– Она сама была замешана в убийстве Валентина Погребнова и в краже денег и Кинжала Пророка, – заявил я обличительным тоном и сел на дальний край кровати так, чтобы видеть всех присутствующих в комнате людей.

– Не поняла! – удивленно воззрилась на меня Ксения, сидевшая в кресле в горделивой позе королевы на троне, правда опять не по-королевски, закинув ногу на ногу и выставив напоказ жирные ляжки, обтянутые короткой юбкой. – Ты хочешь сказать, что Кинжал Пророка был настоящим и его потом украли? Разве Валентин не обманул Азиза, с самого начала подсунув ему подделку кинжала?

Судя по вопросу смахивающей на сестру Иванушки-дурачка или Петрушки Ксении и по изумленным взглядам остальных членов присутствующей в моем номере компании, никто и ведать не ведал, как обстояли дела с ходом расследования преступления, оно и понятно – туристический полицейский Абдумалик Фаттах Мансур не обязан отчитываться перед подозреваемыми в своих следственных действиях.

– Нет, Валентин поступил честно со своими покупателями, если, разумеется, можно употреблять слово «честность» по отношению к жулику, занимающемуся продажей артефактов, добытых нечестным путем, – объявил я и коротко рассказал своим гостям о том, что мне удалось узнать во время моих мытарств по Шарм-эш-Бейю, нахождения в плену у Юсуфа Шараф Эль Дина и о том, как я разыскал сувенирный магазин оружия и узнал у продавца, кто именно покупал кинжал, похожий на настоящий Кинжал Пророка.

И в доказательство того, что я говорю правду, я встал, вышел в прихожую, достал из платяного шкафа футляр, где хранил его на всякий случай подальше от посторонних глаз, и, открыв крышку, продемонстрировал находившееся в нем оружие, приобретенное Любой в сувенирном магазине.

Все присутствующие с нескрываемым интересом разглядывали подделку Кинжала Пророка, чей оригинал стал виновником свалившихся на нашу голову проблем.

– …Таким образом, когда я с футляром для кинжала подходил к павильону, где проводился кулинарный конкурс, преступник увидел меня, понял, что я приблизился к тайне разгадки Кинжала Пророка, выключил в павильоне свет и убил Любу, – закончил я свою речь.

Несколько мгновений в комнате стояла мертвая тишина, все переваривали рассказанное мной. Потом Наталья, взглянув на меня своим проницательным взглядом умудренной жизненным опытом женщины, промолвила:

– Так, значит, Азиз был только исполнителем воли Абдумалика Фаттаха Мансура, а никак не покупателем Кинжала Пророка?

Я согласился:

– Именно так.

Наталья откинула со лба лезшую в глаза рыжую челку.

– Выходит, у Любы был сообщник?

Ксения, поведя округлыми плечами и всплеснув холеными руками, воскликнула:

– Черт побери, но кто же имел такое влияние на эту Любку, если сумел уговорить ее пойти на преступление? Или на кого она имела такое влияние? Кто был с ней настолько близок?

При этих словах сидевшая с сосредоточенным видом Марина встрепенулась:

– Если честно, я Любу очень мало знала. Мы познакомились с ней через Интернет. Знаете, бывают такие форумы, где люди ищут попутчиков для туристических поездок. Ну, так дешевле обходится тур, да и вдвоем интереснее и безопаснее. Так вот, хоть я и не так давно познакомилась с Любаней, за то время, что мы находились вместе, все же поняла, что она слабохарактерная и абсолютно не приспособлена к жизни. Так что сомневаюсь, чтобы Любка имела на кого-то влияние. Скорее всего, наоборот, кто-то втянул Любку в это дело. Ее легко можно было уговорить на что угодно.

– Но как бы там ни было, сообщник у Любы, видимо, имелся. А уж кто кого втянул в преступление другой вопрос, – проговорил я, внутренне соглашаясь с характеристикой, которую дала Марина Алинкиной.

Максим, тряхнув своими удлиненными русыми волосами, вдруг в сердцах воскликнул:

– Но кто же этот сообщник?! – Он со злостью ударил кулаком в раскрытую ладонь, очевидно, парень здорово переживал по поводу случившихся в последнее время событий. – Как его вычислить?!

Я вздохнул: приходилось снова приступать к утомительной процедуре опроса.

– Сейчас попробуем это сделать.

– Как? – недоверчиво спросила Наталья.

Я отнес футляр с подделкой артефакта снова в прихожую в шкаф и вернулся в комнату.

– Если мы узнаем, кто выключил свет, то узнаем имя убийцы.

Максим ухмыльнулся и взглянул на меня исподлобья.

– А вдруг преступник не выключал свет, он сам погас, как это уже бывало в отеле? – произнес он с нотками иронии. – И убийца просто воспользовался моментом и убил в темноте Любу?

– Ты хочешь сказать, что неизвестный убил Любу вовсе не из-за того, что увидел Игоря, а по какой-то иной причине? – уточнила Наталья.

– Ну, что-то вроде этого, – как-то неуверенно ответил Максим.

Я довольно активно покрутил головой и запротестовал:

– Глупости! Ясно же, что преступник, увидев меня, понял, что я вышел на Любу, решил обрубить тянущуюся к нему ниточку, а заодно стать единоличным владельцем украденных денег и Кинжала Пророка. Эта версия лежит на поверхности, так что не надо выдумывать какие-то новые и притягивать их за уши!

– А вдруг все же свет выключился сам по себе, как мы тогда вычислим убийцу? – продолжал настаивать красавчик с узкими плечами и впалой грудью.

– Да, – поддакнула супруга Максима и в одном лице сестра Иванушки-дурачка Ксения. – Откуда преступник знал, где находится рубильник?

– Да ладно, – взмахнула обеими руками Марина, отметая таким образом подобное предположение. – Вчера вечером, когда мы выходили из номера Игоря на улицу, в отеле погас свет. Все видели, как Аман, – она кивнула в сторону сидевшего с туповатым выражением лица араба, – включал рубильник на щитке, расположенный в павильоне. Так что не нужно говорить, будто никто не знает, где отключается электричество.

Я с благодарностью посмотрел на толстушку, поддержавшую мою версию действий преступника.

– Еще раз повторю, что убийца, увидев меня с футляром для Кинжала Пророка, действовал спонтанно, – произнес я твердо. – И то, что он выключил свет на электрощите, лишний раз доказывает – он один из нас, ибо знал, как только что сказала Марина, где именно находится рубильник… – Я снова сел на кровать. – Ну а теперь давайте-ка определим, кто и где стоял во время кулинарного поединка, а главное, кто отходил от толпы зрителей, чтобы выключить свет.

На несколько мгновений в номере установилась тишина – все присутствующие в комнате усиленно соображали, кто и где стоял незадолго до того, как произошло убийство. Разумеется, кроме одного человека, который превосходно знал, где он в этот момент пребывал, а именно – у электрощита. Но само собой, он в этом ни за что не признается. Будем выяснять.

– Я стоял сразу за спиной своей супруги, – нарушив всеобщее молчание, первым принялся отчитываться о своих действиях в интересующее меня время Максим. – А она находилась прямо напротив Любы.

Я с благосклонным видом кивнул:

– Отлично!.. Кто его видел? – окинул я пытливым взглядом присутствующих, в том числе помалкивающих Амана и Андрея. Оба хоть и понимали общий смысл беседы, но молчали, потому что первый с огромным трудом изъяснялся по-русски, а второй по причине глухоты говорил невнятно или вообще мычал.

Компания, переглядываясь, сидела как в рот воды набрав.

– Честно говоря, я что-то не припомню, где стоял Максим, – наконец заявила Наталья, нахмурив свои брови, почти лишенные растительности.

Супруга красавчика с узкими плечами от возмущения широко распахнула глаза и словно наседка, защищающая своего цыпленка, закудахтала:

– Как это ты не видела?! Как не видела?! Ты что?! Максим все время стоял за моей спиной!

– Откуда же ты могла знать, что он стоит за твоей спиной? – усмехнулась Наталья. – У тебя что, на затылке глаза?

Сестрица Иванушки-дурачка с озадаченным видом несколько раз хлопнула белесыми ресницами (я ни разу не видел ее накрашенной).

– Я… я… чувствовала его! – нашлась она. – Он держал меня руками за талию.

– Хорошо, господа, кто может подтвердить, что Максим стоял за спиной Ксении? – проговорил я голосом крупье, предлагающим делать ставки за игральным столом.

– Я видела, – глухо сказала Марина, при этом почему-то глядя не на меня, а на красавчика с впалой грудью.

– А как он отходил, никто не заметил? – задал я очередной вопрос.

Андрей и Аман отрицательно покрутили головами, а Наталья, Марина и Ксения нестройным хором сказали: «Нет!»

– Пойдем дальше, – продолжил я. – Наверняка если Марина видела Максима, то она видела и Ксению, поскольку сестра Иван… то есть жена Максима стояла рядом со своим мужем. – Я вопросительно глянул на толстушку. – Ты подтверждаешь это?

– Подтверждаю! – уверенно ответила молодая женщина.

Я не спускал с Марины пристального взгляда.

– А ты сама где стояла?

Та думала недолго.

– У крайнего слева стола. За ним еще готовила экзотический салат такая чернявая дылда с мелированными волосами.

– Точно, была там такая, – подтвердила Наталья.

– Кто-нибудь видел Марину на том месте, где она говорит? – спросил я.

Красавчик глянул на меня с вызовом:

– Я видел!

Поколебавшись, подтвердила слова мужа и Ксения:

– Я тоже видела.

Мне почему-то на ум совсем некстати пришли слова дедушки Крылова: «Кукушка хвалит петуха за то, что хвалит тот кукушку». Я с трудом отогнал навязчивую мысль.

– Еще кто может это подтвердить?

В номере стояла тишина.

– Понятно! Вы, случайно, не обратили внимание на то, – обратился я к супругам Креоновым, поскольку только они подтверждали слова толстушки, – что Марина куда-нибудь отлучалась со своего места, перед тем как погас свет?

Оба супруга ответили отрицательно.

Я переключил внимание на Амана.

– Где ты стоял?

– Ээ… – попытался выразить свои мысли Аман, понявший все же суть вопроса, и беспомощно взглянул на Ксению.

Она догадалась, что от нее хочет длинный худой араб с обвисшими ушами, и потребовала:

– Говори, я переведу.

«Бой» потер свою небритую физиономию и прошлепал своими негритянскими губами, сказав несколько слов.

– Короче, он говорит, что стоял чуть в сторонке справа у перил павильона, неподалеку от крайнего стола, за которым готовила маленькая кудрявая девица, – перевела Ксения слова Амана.

– Кто его там видел? – задал я традиционный вопрос.

Последовало очередное недоуменное переглядывание между собой присутствующих, так и окончившееся ничем – все молчали.

– Так что, никто не видел? – не выдержав, повторил я, хотелось добавить: «Говорите, считаю до трех!», но я промолчал – нечего хулиганить.

Поскольку все сидели, как говорится, «ни гу-гу», я уж хотел было объявить имя убийцы Любани, тем более что я собственными глазами видел, как Аман включал свет, а следовательно, логично было бы предположить, что именно он и выключал его, тем более «бой» знаком с местной системой энергоснабжения и ему как-то сподручней всего управляться со всевозможными рубильниками, находящимися в щите, как вдруг заговорила Наталья:

– Игорь, я, кажется, припоминаю, что Аман действительно стоял рядом со мной. – Поджав свои тонкие губы, она бросила на араба быстрый взгляд, словно для того, чтобы освежить в голове его образ. – Да-да, точно, он стоял чуть в стороне ото всех, метрах в двух от меня. Еще веселился, когда одна из конкурсанток никак не могла разрезать ананас, и Аман уронил связку ключей, которую крутил в руке.

Я уж набрал в грудь побольше воздуху, для того чтобы начать гневно обличать преступника, но пришлось выдохнуть.

«Черт, сорвалось! – подумал, я не скрывая разочарования. – А как было бы здорово, если бы преступником оказался Аман. Я бы сдал его к чертям собачьим Юсуфу Шараф-Эль-Дину, или туристическому полицейскому Абдумалику Фаттаху Мансуру, или обоим сразу, и пусть они сами тут разбираются со своим соотечественником, а нас, россиян, оставят в покое».

Но все же, не теряя надежды, спросил:

– А он никуда не отходил от того места, где стоял?

– Да вроде нет, – не очень-то уверенно проговорила Наталья.

Я мысленно развел руками: «Ну, что делать, нужно следовать общеизвестному принципу – если есть какие-то сомнения в виновности обвиняемого, необходимо трактовать их в его пользу. Или выражаясь языком юристов, соблюдать презумпцию невиновности – человек не виновен до тех пор, пока не доказано обратное».

И тем не менее круг подозреваемых сужался, остались всего двое, и я обратил взор к одному из них – Наталье.

– Ваше слово, мадам!

У Натальи уже давным-давно был готов ответ на этот вопрос.

– Я находилась напротив второго стола справа. Сидела на стуле.

Я открыл было рот, чтобы спросить, кто ее видел, как женщина опередила меня:

– Рядом со мной стоял мой сын Андрей. Он может подтвердить это… Правда, Андрюша?! – Она повернулась к сидевшему на кровати рядом с ней парню, особенно тщательно произнося слова, чтобы он по губам смог прочитать то, что она говорила.

– Ддаа! – с трудом выдавил парень. – Ма-ама-а пра-авду-у ска-азала-а.

«Кто бы сомневался, – ухмыльнулся я про себя. – Ты подтвердишь алиби мамаши, мамаша подтвердит – твое! Круговая порука, а в данном случае еще и «семейная». Возможно, в официальном расследовании полицейские и не приняли бы во внимание свидетельства родственников, а вот в «частном» приходится учитывать».

Как я и предполагал, в ходе нашего дальнейшего разговора Наталья подтвердила, что Андрей никуда не отлучался от того места, где стоял, и, разумеется, свет не выключал, а ее сынок знаками, мимикой и несколькими словами сказал то же самое о своей мамаше.

Больше никто из присутствующих не обратил внимания на то, где стояли и что делали Наталья и Андрей во время кулинарного конкурса, хотя были уверены, что они оба присутствовали на нем.

– Итак, уважаемые российские туристы! – я снова поднялся с кровати и стал в позу вождя мирового пролетариата, обращающегося с броневика к рабочим и крестьянам. – Сейчас каждый из вас в той или иной степени подтвердил, что вы все в интересующее нас время находились среди зрителей кулинарного конкурса и никто из вас не отлучался для того, чтобы выключить свет. Но, несмотря на это, кто-то из вас все же совершил убийство, а значит, один из вас покрывает преступника, говоря, что не видел, как он ходил к электрощиту. С какой целью он это делает, мне пока неясно, но в ближайшее время это выяснится, так как дело идет к развязке.

– Мы это обещание уже слышали, – чему-то усмехаясь, промолвила толстушка Марина. – А преступник до сих пор не пойман и продолжает совершать убийства.

– Если бы вы вели себя честно и не врали мне, то он уже давно сидел бы за решеткой, – сказал я запальчиво. Замечание Марины задело меня за живое, и я зло выпалил: – А я точно знаю, что главный виновник преступления сидел позавчера в одиннадцать часов вечера за живой изгородью напротив номера Валентина. Именно он подслушал происходивший между Погребновым и его ночным гостем разговор о сделке, относительно Кинжала Пророка, задумал преступление и совершил его, втянув Любаню, раз уж Марина утверждает, что сама Люба рохля и никак не способна быть в команде лидером, а потом, когда я вышел на девушку, избавился от нее, обрубив тянущуюся к нему ниточку.

При этих словах Марина вздрогнула как от удара хлыста и посмотрела на меня взглядом прозревшего человека.

– Ты что-то хочешь сказать?! – быстро спросил я толстушку.

Она секунду поколебалась, а потом ответила:

– Нет-нет, ничего. Все в порядке. – Она вдруг поднялась из кресла. – Если у тебя, Игорь, больше нет к нам вопросов, то можно нам идти?

Я пожал плечами:

– Как хотите.

Все присутствующие в номере люди поднялись и потянулись к выходу.

Глава 15

«Водяной»

Беседа с соотечественниками и представителем Египта – Аманом разозлила меня до чертиков. Ведь ясно же, кто-то покрывает преступника. Вот только кто и зачем? Впрочем, жена может покрывать мужа или мать сына, и наоборот. Но, возможно, для сокрытия фактов, свидетельствующих против преступника, у кого-то есть иные, чем родственные, связи, причины. Эх, знать бы какие! От всех этих мыслей у меня вспухла голова, мне требовалось отвлечься, и я решил отправиться в фойе, где имелся Wi-Fi, чтобы написать весточку на родину.

По правде говоря, писать особо было некому. Как я уже упоминал, я одинокий. Мама моя умерла, оставив в наследство двухкомнатную квартиру на окраине Москвы. С женой я разошелся несколько лет назад, она забрала нашего сына и уехала в другой город. Сейчас пацану уже двенадцать лет. Я так и не женился, хотя периодически и довольно часто у меня возникают романы с женщинами, молодыми и не очень, умными и не совсем, красивыми и… ну, нельзя сказать, что совсем уж дурнушками.

Но ни с одной из них я так и не связал себя узами Гименея. Я бы и здесь обязательно завел роман (курорт все же), раз уж с Любаней не получился, если бы не трагические события, происходящие в отеле, и необходимость их расследовать. В общем, в любовных связях, каюсь, я не постоянен, но не считаю себя аморальным типом, потому как свободен и с кем хочу, с тем и встречаюсь. И сейчас у меня в Москве есть девушка Настя, с которой сложились отношения с месяц тому назад. Поехать вместе в Египет у нас не получилось, у нее отпуск в другое время. Вот ей-то я решил написать несколько строк, потому что обещал, ни с кем в Египте не заводить роман, и слово свое в силу определенных причин и поневоле держал.

На улце, хоть павильон и был освещен, в связи с очередной смертью отдыхающей никакого веселья не наблюдалось, не звучала музыка, не было дискотеки, не работали аниматоры, однако по аллейкам шныряли парочки, на лежаках в полутьме возле бассейна сидели компании, то тут, то там раздавался смех. Народу в «Коралл Бич» за сегодняшний день заметно прибавилось. Несмотря на трагические события, жизнь в отеле шла своим чередом.

В фойе тоже был народ, кое-кто сидел у стойки бара, потягивал вино или прохладительные напитки, среднего возраста люди сидели на диванчиках, молодежь кучковалась ближе к ресепшен, там был установлен роутер, а потому лучше ловился Wi-Fi.

Я пристроился на одном из диванчиков, написал несколько строк подруге, рассказал, как здорово здесь отдыхается, какое чудесное солнце, пляж, а главное, море. Об убийствах, разумеется, умолчал – я не из тех, кто без причины любит нагонять страх на людей. Писал я письмо минут пятнадцать, еще столько же времени потратил на то, чтобы отправить его, поскольку Wi-Fi был слабеньким и сидело в Интернете много людей, то соединение с ним все время срывалось. Наконец я «зацепился» и отправил подруге послание. О том, чтобы посидеть во Всемирной паутине, речи не было, и я, поднявшись с дивана, двинулся к выходу.

Когда проходил мимо столовой, вспомнил, что сегодня так и не ужинал. Зашел в столовку, где было уже пустынно, ели лишь четыре человека, вероятно, только что прибывшие в отель, как и мы в день приезда, не успевшие поесть, и я, пользуясь случаем, «навернул» холодной рисовой каши и выпил местного кофе.

В общем, ушло у меня на отправку письма и ужин минут пятьдесят. Подходя к своему номеру, мимоходом глянул на наручные часы – десять. «На что бы потратить оставшееся до сна время, чтобы вычислить убийцу?» – подумал я, открывая дверь.

…В последующие несколько часов мне больше не нужно было ломать голову над тем, чем заняться, потому что события стали развиваться стремительным образом и мне особо стало не до размышлений.

Едва я открыл дверь, как сразу почувствовал, что в номере кто-то есть. Нет, не чувствовалось особой напряженной тишины, как пишут в некоторых детективах, чтобы подчеркнуть особо обостренные чувства сыщика, отнюдь. Просто потянуло сквозняком, а это значило, что балконная дверь раскрыта настежь. То, что я ее закрывал, я помнил отлично. Следовательно, кто-то, сломав плохо отремонтированную Аманом защелку на двери, вошел в номер, оставив дверь открытой в качестве пути для отхода на тот случай, если я неожиданно вернусь.

Конечно, разумный человек не стал бы соваться в номер, рисковать здоровьем, а возможно, и жизнью, взял бы захлопнул дверь и вызвал полицейского Абдумалика Фаттаха Мансура, но кто знает, вдруг в номере убийца, и если я сейчас не войду, то упущу его… И я рискнул.

…На свою голову… Я проскользнул в прихожую, оставив приоткрытой дверь так, чтобы свет из коридора-галереи падал на стену, на специальное устройство, куда следует вставить пластиковую карточку, чтобы в номере заработало электричество и можно было зажечь в прихожей лампочку. Сделать это мне почти удалось – осталось только утопить в щели карточку, чтобы замкнуть контакты, – и в этот момент меня неожиданно толкнули, причем так сильно, что я отлетел к двери, захлопнул ее, а карточка, к которой были прикреплены ключи, так и не встав в гнездо, вылетела у меня из рук и ударилась в потолок, расположенный в прихожей очень низко, поскольку в нем монтировалась система кондиционирования воздуха в номере.

Звякнули ключи, упавшие куда-то на пол, а в номере наступила кромешная темнота. Кто-то, похожий на сгусток мрак, развернулся и, сметая все на своем пути, бросился к двери на балкон. Я пружинно оттолкнулся спиной от двери и кинулся следом. Догнал беглеца уже у самой двери, схватил за плечи и рванул на себя. Неизвестный резко вывернулся, и меня обдали брызги, разлетевшиеся с его волос. Черт, «водяной», что ли, ко мне в номер забрался или леший какой? Мне очень хотелось это выяснить, и я со всей силы ударил неизвестного. Однако попал не в голову, как рассчитывал, а, по-видимому, в плечо, послышался сдавленный стон, я хотел было ударить второй раз, чтобы уж наверняка вырубить, схватил одной рукой за одежду неизвестного, а другой размахнулся, но неожиданно сам ощутил острую боль в левом плече. Боль была такой сильной, что я взвыл, выпустил одежду неизвестного и схватился за плечо. Оно было мокрым и липким. «Леший» же, воспользовавшись моментом и представившейся ему свободой, кинулся к двери на балкон и выскочил в нее. Секунду спустя его силуэт исчез в ночи.

Чертыхаясь и придерживая рукой раненое плечо, я дошел до двери и приоткрыл ее. Прямоугольник света из коридора упал в прихожую, высветив валявшиеся на полу ключи и брелок-карточку. Я поднял ее, вставил в щель устройства и надавил. Электроцепь замкнулась, и я включил свет сначала в прихожей, затем в самой комнате. Черного цвета майка, надетая на мне, была порезана на плече и пропитана кровью. Она сочилась сквозь прижатую руку и капала на пол, отмечая путь, проделанный мною от того места, где меня ударили каким-то острым предметом, до двери, где я поднял ключи с брелоком-карточкой, и обратно. Черт возьми, только раны мне на курорте не хватало для полного счастья.

Я взял трубку внутреннего телефона, стоявшего на трюмо, посмотрел в лежавшем тут же справочнике номер телефона медицинского работника и позвонил. Взявший на другом конце провода трубку мужчина ни бельмеса не понимал по-русски. С трудом, но все же я сумел объяснить ему на страшной смеси русского и английского языков, что необходимо прийти в мой номер для оказания медицинской помощи.

Несколько минут спустя прибыл немолодой пухлый араб с аптечкой и осмотрел мою рану. Она оказалась несерьезной. Нож или то, чем меня ударили, к счастью, рассек лишь кожу, не повредив мышцы. Тем не менее рана оказалась длиной сантиметров пять, и медработник (уж не знаю, как он в местной эскулапской иерархии зовется – врач, фельдшер или медбрат) обработал рану, сделал обезболивающий укол, потом наложил несколько швов и перебинтовал плечо. Откланявшись, он ушел.

Я вообще-то человек непьющий. Хотя нет – малопьющий, потому что иной раз все же позволяю себе в праздники выпить бокал хорошего шампанского или рюмочку ликера, но не более, однако сейчас, чтобы заглушить боль в плече – «заморозка» оказалась слабенькой – и снять стресс, мне требовалось нечто покрепче. Я подошел к мини-холодильнику, достал из него бутылку виски, купленного вместе с бутылкой вина еще во второй день приезда в Египет в Шарм-эш-Бейе, и, отвинтив пробку, сделал прямо из горлышка пару глотков. Добавлять не стал – неизвестно, что еще меня сегодня ждет, коли преступник начал действовать против меня, а потому голова должна быть ясной, – завинтил пробку и поставил бутылку на место в холодильник.

«Но что, черт возьми, этому «водяному» требовалось в моем номере?» – подумал я, чувствуя, как виски начинает действовать – появилось чувство эйфории, боль притупилась. Чтобы выяснить, зачем преступник забрался ко мне, я стал осматривать свои апартаменты. Прежде всего отправился к балконной двери-купе и осмотрел ее. Плохо отремонтированная Аманом защелка была вновь сломана – саморез опять выскочил, когда кто-то примитивным способом взломал ее, вставив в щель между дверью и косяком инструмент типа стамески.

Затем осмотрел комнату. Все вещи вроде на своих местах, не считая сдвинутой во время бегства неизвестного и драки с ним кровати, перевернутого стула и поваленного торшера. Заглянул в санузел – и там все оставалось на своих местах, никто не пользовался моими туалетными принадлежностями, унитазом, раковиной и душем.

«Дьявол! Копия Кинжала Пророка! – наконец-то сообразил я. – Вот, наверное, ради чего преступник забрался в мой номер!» Хотя кому и зачем может понадобиться копия артефакта, я не мог понять. Однако быстро вышел из санузла, раздвинул створки расположенного в прихожей шкафа-купе. Но нет, футляр от кинжала лежал там же, где я его и оставил, после того как показывал своим недавним гостям копию Кинжала Пророка – на нижней полке. Я приоткрыл футляр – артефакт тоже никуда не делся.

Я застыл в недоумении. «Что же тогда здесь было нужно неизвестному? Может быть, ко мне забрался обычный воришка, который хотел поживиться в моем номере, а я спугнул его?..» – Додумать эту мысль не успел – в дверь постучали.

Я захлопнул футляр, закрыл створки шкафа, накинул рубашку, чтобы не «светить» повязку на плече, и распахнул дверь. На пороге стоял Абдумалик Фаттах Мансур. Из-за его спины выглядывали еще два полицейских: один рослый, большеносый, смахивающий на попугая, другой – широкоплечий, с грубыми чертами лица.

– Добрый вечер, господин Гладышев! – со своей обычной любезностью произнес Абдумалик Фаттах Мансур. – Вы позволите?

– Добрый вечер, – буркнул я. – Но мы сегодня уже вроде здоровались. Проходите, – я шире открыл дверь. – Есть какие-то новости?

– Есть, господин Гладышев, – вкрадчиво и как-то многообещающе проговорил туристический полицейский и ступил в прихожую.

Следом за ним вошли и сопровождающие его стражи порядка.

– Интересно послушать, – хмуро промолвил я.

Не держать же полицейских в прихожей. Я развернулся и двинулся в комнату, «гости» – за мной.

– Присаживайтесь! – сделал я широкий жест, предлагая расположиться кто где пожелает.

Абдумалик Фаттах Мансур с удивлением окинул взглядом комнату, в которой царил беспорядок, однако ничего по этому поводу не сказал.

– Мы ненадолго, господин Гладышев, – произнес он все так же любезно, даже излишне, чем требовалось бы. Явно случилось нечто из ряда вон выходящее.

– Я вас слушаю, господин полицейский, – произнес я, насторожившись.

Стоявший посреди комнаты Абдумалик Фаттах Мансур широко расставил ноги и, сцепив пальцы рук, опустил их вниз живота. Но как бы он ни пыжился, приняв столь монументальный вид, я все равно был выше его, мощнее и внушительнее.

– Мне стало известно, что у вас в номере хранится пропавший Кинжал Пророка, – медленно произнес полицейский, и уголки его полноватых губ расползлись, обозначая улыбку.