Храбрый Тилли и другие истории (сборник) Янг Ларри

Кто кого…

Тынис говорит, что я не умею ходить на поводке. С чего это он взял? По-моему, он сам не умеет… Я просто быстро хожу. Ну и тяну Тыниса, потому что он всё время отстаёт. У него ноги куда длиннее моих, а за мной не поспевает. А так ходить, как Тынис, – много ли успеешь?

Тынис то и дело повторяет:

– Жюль, не тяни! Жюль, не тяни!

А я ему:

– Тынис, не отставай!

Так мы гуляем, разговариваем: «Не тяни!» – «Не отставай!» – «Не тяни!» – «Не отставай!»

– Жюль, рядом! – командует Тынис.

А как можно идти рядом, если хочется каждый кустик обнюхать!

– Ты отпусти меня, – говорю, – если не поспеваешь. Я сам погуляю.

Не отпускает. Боится потеряться…

Тяну Тыниса за собой – «Не отставай!..» Бедному Тынису бежать приходится.

– Жюль, – говорит запыхавшийся Тынис, – кто кого на поводке ведёт? Я тебя или ты меня?

– А ты как думаешь? – спрашиваю.

В лесу

В лесу благодать! Ни тебе поводка, никаких тебе команд – носись во все стороны, только не потеряйся…

А запахов! А сколько следов разных повсюду оставлено! Вот бы поохотиться! Только страшно немножечко. Вдруг отстанешь – останешься один, а кругом только деревья, неба не видно…

Чуть Тынис или Эстер в сторону – я следом. На пятки наступаю, чтобы знали, что я здесь, чтобы не забыли про меня. Да и самому как-то спокойнее.

– Жюль, ищи грибы, – говорит Эстер и даёт мне понюхать сыроежку.

На тебе! Этого ещё не хватало! Чего их искать – они на каждом шагу торчат, и не моя это работа. Брали бы себе другую собаку… Я грибы собирать не согласен.

Вот бассет вислоухий, например, он грибы даже из-под земли достаёт, у него для этого и когти, как у орла.

Я сыроежку понюхаю, конечно, из вежливости, чтобы Эстер не обиделась, и потом бегаю вокруг в своё удовольствие.

А про охоту Тынис и думать не думает. Не тот человек. Меня к выставке готовят, как болонку какую-нибудь. А я в душе охотник – это понимать надо.

Кошачья история

А в городе какая охота? Голуби, что вечно сидят на нашем подоконнике, да шипучие кошки.

Кошка в городе – самая соблазнительная добыча, когда другого зверя нет… Бывало, увижу кошку – всё внутри закипает, как у Эстер в кастрюльке. Что делать? Я нисколечко не виноват – это у меня в крови.

Иду я как-то с Тынисом по улице, иду спокойно… Только вдруг неожиданно – как одуванчик на асфальте – вырос рыжий кот. Увидел меня, напыжился и зашипел – сковородка эдакая! И как прыгнет! Прямо на середину дороги. А кругом машины… машины… Я рванулся к нему… Тынис подбежал, лицо бледное, руки дрожат, никак зацепить поводок не может.

Мне всю ночь рыжий кот снился. А наутро Эстер спрашивает, почему это я во сне всё взвизгивал? Будто трудно сообразить, почему?

После этого случая я дал себе слово обходить кошек за километр. И вам советую.

Везучий Ларсик

Такса по имени Ларсик живёт на даче. У него совсем другая жизнь. Без привязи.

На всех соседских дачах кроты что хотят, то и делают. Всю землю перекопали, изрыли. А у Ларсика полный порядок. Ни одной норки.

– Как ты такого добился? – спрашиваю.

– Это проще простого, – отвечает Ларсик с высоты своего невеликого роста. – Я же охотник!

– Завидую, – говорю, – у тебя дача есть, можно охотиться на зверя.

– А что тебе мешает? Найи себе хозяина с дачей.

– Нет, – говорю, – я так не могу. И потом, я привык в городе жить.

– В городе одни машины живут, – сказала самоуверенная такса.

– А я в городе на бабочек охочусь, в парке… Это, – говорю, – тоже уметь надо.

– Сравнил! – засмеялся Ларсик. – Какой же это зверь – бабочка?

– Зверь не зверь, – говорю, – а летает…

– Это всё равно что мух ловить. А я их просто не замечаю, – презрительно фыркнул Ларсик. – Я люблю охотиться на земле.

– А я люблю высоко прыгать и плавать, – сказал почему-то я на прощанье.

По дороге домой я думал о том, что Ларсик, конечно, прав, хотя имя у него кошачье.

Я и море

Ещё я люблю море и могу плавать долго и в любую погоду, лишь бы позволили.

Летом мы всей семьёй каждый день на море. Тынис с Эстер в волейбол играют, а я потихонечку, боком-боком и – к воде. Окунусь и обратно, как будто так и было… Поваляюсь в песке, отряхнусь и снова сухой.

– Жюль, ты почему не купаешься? – спрашивает Тынис. – Это на тебя не похоже.

– А что – можно? – спрашиваю.

– Жюль, купаться!

А я уже давно в воде. Поплавал и на берег. Повалялся в песке, отряхнулся и снова сухой.

Приходит Эстер.

– Жюль, ты что – ещё не купался?

– А что – можно? Вот спасибо! – и в воду. Поплавал, повалялся, снова сухой.

Меня уговаривать не надо. Не то что Несси. Несси не любит купаться. Несси добровольно в воду не пойдёт – если только на руках отнесут… Несси понюхает море, обмакнёт лапы и бегом от воды! Будто уже выкупалась.

– Несси, ты почему не купаешься? – спрашиваю. – Вода – молоко! Тёплая!

– Я боюсь…

– Ты не бойся, я с тобой!

– Нет, ты иди, а я посмотрю.

– Правда – посмотришь? Я мигом!

А день только начался. Тынис с Эстер в волейбол играют. Несси в тень спряталась. А я боком-боком… Окунулся и обратно, как будто так и было.

Кого спасать?

Эстер уходит купаться далеко в море, с берега не видно. А потом кричит:

– Жюль, ко мне!

Бегу, конечно.

Вода уже по колено, по самую бороду. Приходится плыть. Плыву, плыву… А ещё волны… Если голову не поднимешь, окатит. Не люблю, когда уши намокают.

Добрался до Эстер.

– Зачем, – спрашиваю, – в такую даль забралась? Можно и на моей глубине поплавать. Давай назад, – говорю.

Не плывёт. Она любит на своей глубине барахтаться. Ну и барахталась бы себе одна. Зачем я ей понадобился? Эстер-то на ногах стоит, хотя и по горлышко, а мне приходится на воде держаться. Попробуй, если сумеешь. Гребу всеми четырьмя, как будто бегу за кем-то, а догнать не могу. Вдруг Эстер обняла меня за шею:

– Жюль, на берег! Плыви! Спасай меня!

Плыву, тяну Эстер, чувствую, лапы отказывают. Но всё-таки вытянул Эстер на мель.

– Молодец! Хорошая собака!

Выбрался я из воды на берег, лёг и не могу пошевелиться от усталости. А Эстер хоть бы что. Бегает, носится по пляжу. Гляжу, снова в море собирается.

– Не вздумай, – говорю, – тонуть.

А Эстер опять за своё:

– Жюль, пошли купаться!

– А кто меня спасать будет?

Я потерялся

Однажды я потерялся… Ну, не потерялся, честно говоря… Ну, пошёл один… Мне показалось, что Тынис тоже пошёл, а меня не позвал. А кругом – ноги, ноги. Сразу не разберёшь, где чьи…

Добежал до остановки, смотрю: ноги входят в автобус. Я и не собирался! Вдруг чувствую: кто-то подсаживает меня, как старушку, только под хвост. Не успел сказать спасибо – поехали. Едем, едем… Гляжу, все задвигались, я за ними. Ни одного знакомого запаха. А от одних брюк пахнет неизвестной собакой, ужасно интересно!

Брюки шли быстро, но я не отставал, потому что если от человека пахнет собакой, значит, он хороший человек. Это точно.

Так я попал в дом, где жил маленький французский бульдожка. Скажу прямо, бульдожка мне сразу понравился. Чёрный, с растопыренными лапами. Никогда не знаешь, в какую сторону он прыгнет. Щёлкнешь зубами – поймаешь воздух. А бульдожка нет-нет и зацепит тебя то за хвост, то за ухо. И никогда не убегает – встанет и стоит, не сводит с тебя кругленьких глаз… Наморщит лоб, чуть приоткроет свою зубастую пасть и выжидает, за что бы схватить!

Как нашёл меня Тынис за тридевять земель, среди дач, – ума не приложу. И на собачьих ногах за день не обежишь. А Тынис, оказывается, три дня искал. Кто-то видел, как я в автобус садился. Ну, Тынис и поехал. На всех остановках выходил, а на конечной ему страшно повезло. Выходит он из автобуса и сразу видит меня. Мы как раз с бульдожкой и его хозяйкой гулять собрались.

Я, как увидел Тыниса, сразу его узнал, только очень удивился. А он смотрит на меня и глазам не верит: я это или не я? И как закричит:

– Жюль! Жюль! Ко мне!

А я ни с места, остолбенел.

Хозяйка бульдожки рассердилась:

– Зачем, гражданин, к чужой собаке пристаёте?

А Тынис говорит:

– Это моя собака, я её три дня ищу и не знаю, как она к вам попала.

– Почему же она на своё имя не откликается? – спрашивает бульдожкина хозяйка.

– А потому, – отвечает Тынис, – что она ещё щенок.

Ну, тут мне обидно стало, даже залаял.

– Вот видите, – говорит хозяйка, – она вас не признаёт.

Смотрю, Тынис совсем расстроился, мне его жаль стало. А хозяйка подозрительно спрашивает:

– Чем вы докажете, что это ваш щенок?

Я решил, что пора мне вмешаться в спор. Подбежал к Тынису, лизнул его руку… По правде говоря, я по нему соскучился. И по нему, и по своей подстилке, и по Несси. А Тынис говорит:

– Жюль, пойдём домой, а? Тебя Эстер ждёт…

И как я забыл про Эстер?! Чёрная неблагодарность! Она ведь так любит меня! Эстер и купает меня, и расчёсывает, и играет со мной, как бы ни была занята.

А Тынис, наверное, решил, будь что будет, повернулся спиной и пошёл к остановке. Только сказал:

– Жюль, я пошёл…

Я – за ним!

Хозяйка бульдожки как закричит:

– Жюль! Жюль!

Тут как раз подошёл автобус. Прыгнул я через две ступеньки и залёг под ногами у Тыниса. Будто нет меня. И поехали…

Эстер, как увидела меня, заплакала даже. Обняла и не хочет отпускать. Да я и не сопротивлялся.

Банный день

Сижу возле ванной комнаты. Слушаю, как вода из крана каплет: кап-кап… Хорошо бы, думаю, искупаться!

Смотрю, Тынис пошёл. Вода полилась, зашумела… Я сижу, Тынис поплавал – вышел. Эстер пошла. Вода полилась, зашумела… Я сижу. Эстер поплавала – вышла. Я сижу.

– Жюль, – спрашивает Эстер, – ты, может быть, пить хочешь?

Молчу. Догадается, думаю, или нет?

– Тынис! – зовёт Эстер. – Ты не знаешь, что с Жюлем? Не заболел ли? Тынис подошёл, нос щупает.

– Да нет, – говорит, – нос холодный. Жюль, ты, может быть, пить хочешь?

Молчу. Догадается, думаю, или нет?

– Жюль, хочешь косточку? – спрашивает Эстер.

Косточку я, конечно, хочу. Погрыз я её без всякого удовольствия. И опять пошёл к ванной. Сел и сижу. Слушаю, как вода из крана: кап-кап, кап-кап…

– Тынис, – говорит Эстер, – надо мастера вызвать, кран починить.

– Надо, – соглашается Тынис.

Молчу. Догадаются, думаю, или нет?

– Эстер, – вдруг спрашивает Тынис, – а когда мы Жюля в последний раз купали?

– На той неделе, – отвечает Эстер.

– А не пора ли снова, как ты думаешь?

– Пора, – говорит Эстер. – Только поздно уже.

– Ничего, – говорит Тынис. – Мы быстро!

– Наконец-то! – говорю. – Лучше поздно, чем никогда.

Как у меня потребовали паспорт

В нашей семье все путешественники. Пешком ли, на велосипедах или на автобусе – всё равно… Лишь бы на воздух…

Но больше всего мне нравится ездить на руках. Хотя породистой собаке это не к лицу.

На велосипеде тоже неплохо, если тебя везут… Тынис крутит свои педали, а ты сидишь в корзине, как вперёдсмотрящий. Куда интересней, чем бежать за велосипедом, да ещё на поводке.

В один прекрасный день чувствую – в доме что-то происходит… Обычно сумки в дорогу собирали или авоськи, а теперь чемоданы разложены. Ну, думаю, предстоит дальняя дорога. Надо полежать, сил запасти – вдруг придётся бежать за автобусом… Это я в шутку. Где это видано, чтобы собака за автобусом бежала!

Приходит расстроенный Тынис:

– Тойво заболел, собаку взять не может…

Про какую это он собаку говорит? Навострил уши.

– Заберём с собой, – сказала Эстер.

– А вдруг не позволят в вагоне везти, что же нам, собаку в багаж сдавать? – возражает Тынис.

– Поедем автобусом, – решила Эстер.

– Как знаешь, – сказал Тынис.

– Жюль, ты поедешь с нами? – спросила вдруг Эстер.

Она ещё спрашивает! Как они только могли подумать, что я с кем-то останусь! До чего непостоянны люди: то нельзя без них никуда пойти, а то сами уезжать без меня собрались!

Ничего не сказал. Ушёл в другую комнату.

На следующее утро мы на автобусной станции. Оглядываюсь вокруг – ни одной собаки. Ну, думаю, наверно, нельзя с собаками! Входим в автобус, водитель говорит:

– А справка о прививке у собачки есть?

– Есть, есть, – почему-то обрадовалась Эстер и подала какую-то бумажку.

– А паспорт?

– Конечно, конечно… – заторопилась Эстер. – Пожалуйста.

– Так, – сказал водитель. – Всё в порядке. Оплатите багаж.

– У нас уже оплачено, – сказал Тынис.

– Нет, за пёсика вашего… Какие у него размеры?

– Пятьдесят на пятьдесят…

– По инструкции положено платить как за багаж, – стоит на своём водитель.

Во мне всё переворачивалось от возмущения. Он ещё вздумает меня вместе с чемоданами запихнуть в какой-нибудь угол!

– Получите, пожалуйста, – сказала безропотная Эстер.

– И наденьте на него намордник, – говорит водитель.

– Как?! Он ведь ещё щенок! – хором сказали мои хозяева.

– Ничего не знаю – инструкция.

– Ладно, ладно, – сказал Тынис. – Как скажете.

– Что такое намордник? – спрашиваю я Тыниса.

– Лежи, лежи, – говорит Тынис. – Ты у нас чуть-чуть на тигра похож.

В гостях

Если уж ходить в гости, то только туда, где тебя ждут, а то неприятностей не оберёшься.

И что это Эстер взбрело в голову пойти в гости к скайтерьеру? Да ещё на пятый этаж! Нет, для меня пятый или десятый – всё равно, хоть на самое небо… Обидно, когда на тебя рычат, не успеешь на порог ступить.

Когда ко мне приходит кто-нибудь в гости, я рад-радёхонек. Пожалуйста, проходите. Может быть, пожевать чего-нибудь хотите? Не стесняйтесь, у нас не кусаются…

Но тут… Попадись мне эта каракатица на улице, я бы с ним поговорил! А здесь неудобно, всё-таки я у него в гостях. Хотя не совсем у него, а у его хозяйки, потому что его самого заперли на кухне. Чтобы не мешал. Только рычанье слышно.

– Ты чего? – спрашиваю через дверь.

– А ты чего? – бурчит скайтерьер.

– Я ничего, я так… – отвечаю.

– А если так – зачем пришёл?

– Если б знал – не пришёл…

– Вот теперь знай!

– Тебя как зовут? – спрашиваю.

– Тебе зачем?

– Чтобы знать, – говорю.

– Я тебя знать не хочу!

– А ты узнай, – сказал я вежливо.

Тут Эстер вышла в коридор.

– Жюль! Перестань лаять! Как ты ведёшь себя в чужом доме?!

Как я себя веду? Нормально. Знал бы, ни за что бы не пришёл в чужой дом.

Косточка

Если бы вы меня спросили:

«Жюль, скажи, пожалуйста: ты целый день играешь со своей косточкой, и когда ты успеваешь обо всём узнать? Столько разных историй ты напридумал и так весело их рассказал!»

Я бы ответил так.

У меня совсем не простая косточка. С одной стороны – гладкая, а с другой – ложбинкой.

Переворачиваю я косточку с боку на бок:

И готово! Вот вам новая история.

Булочка с изюмом

Пришёл я в гости к Несси. Беседуем на кухне.

– Знаешь, где растёт изюм? – спрашивает Несси.

– Нет, – говорю, – не знаю.

– А я тебе покажу…

Запрыгнула на табуретку, схватила со стола булочку.

– Вот гляди, здесь… Вкусно! – Выковыряла изюминку. – Угощайся…

– Спасибо, – говорю, – я не люблю изюм.

– Как можно не любить изюм! – удивляется Несси. – Я так целую миску могу съесть.

– А тебе, – спрашиваю, – не попадёт?