Пепел и кокаиновый король Логачев Александр

Глава шестнадцатая. 1 июля 2002 года. Я люблю тебя, жизнь

Летят перелетные птицы в осенней дали голубой,

Летят они в жаркие страны, а я остаюся с тобой.

А я остаюся с тобою, родная навеки страна!

Не нужен мне берег турецкий и Африка мне не нужна.

Немало я стран перевидел, шагая с винтовкой в руке,

Но не было большей печали, чем жить от тебя вдалеке.

Немало я дум передумал с друзьями в далеком краю,

Но не было большего долга, чем выполнить волю твою.

«Летят перелетные птицы»Музыка М. Блантера, слова М. Исаковского

За свои сорок два года Лопес встречал русских редко, потому что большую часть жизни провел в колумбийских джунглях. Но первое знакомство с русскими Лопес не забудет никогда.

Испокон веку считавшийся самым криминальным городом Колумбии, Медельин мало изменился за последние тридцать лет. Разве другие вырывались из окон и дверей мелодии, в других машинах богатые парни катали своих девчонок, да еще волосы прежде стремились отрастить подлиннее. Ну и конечно квартал от улицы Санчеса до улицы Конкистадоров перестал быть окраиной, за которой начиналась городская свалка.

Пятеро братьев, две сестры, отец до вечера работает на стекольном заводе, до ночи сидит в баре Химентеса. Мать в памяти Лопеса осталась вечно развешивающей белье во дворе или судачащей с подругами возле колонки. Еще от детства остались в памяти футбол, рейды на свалку и драки. Бесконечные драки со своими и чужими.

Воспоминания…

Лопесу шестнадцать. Возвращается из Боготы старший брат Энрико. Его не было дома год. Приезжает на неделю, в хорошем костюме и с деньгами. Еще через год придут вести, что Энрико убит в перестрелке с полицией. Но пока он жив и выглядит шикарно, особенно для их квартала.

Лопес дерется с двумя парнями из другого квартала, цеплявшимися к его девчонке. Энрико покуривает неподалеку, не вмешиваясь. Лопес выходит победителем, зарабатывая несколько синяков. Синяки для него, как для девчонок накрашенные губы. Энрико уходит, ничего не говоря.

Вечером Энрико протягивает Лопесу бумажку с адресом:

— Завтра в пять. Спортивный клуб. Я договорился. Будешь заниматься боксом. Потасовки на улице бросай. Еще увижу с сигаретой — убью. Я буду звонить в клуб, узнавать, как у тебя дела. Ты понял, что это значит?

Это были последние слова, слышанные Лопесом от Энрико.

Тренировки. Бег, скакалка, отжимания, «груша» приняла не меньше миллиарда ударов. Тренировочные бои. Первые бои на ринге спортклуба. Полутяжелый вес. Победы местного значения. Больше половины их них — нокаутом. Первые деньги, которые кажутся невероятными. Его авторитет в квартале растет как на дрожжах.

После одного из боев в раздевалку протискивается человек с огромными плечами и животом, с сигарой в зубах, опаляющей роскошные усы. Присаживается рядом на лавку. Та скрипит. Аромат настоящей и ужасно дорогой гаванской сигары так не похож на табачные запахи, плавающие по его кварталу.

— Я — Пабло Гомес. Слышал про меня?

Конечно, Лопес слышал. Это Гомес тренировал Кастильо-молотобойца и Симона Диаса.

— У тебя неплохие задатки, сынок. Тебе нужна школа. Пойдешь ко мне?

Отказываться было глупее глупого. Подвернулся настоящий шанс. В то время пределом мечтаний юного Лопеса было войти в бар Химентеса, щелкнуть пальцами, облокотясь на стойку: «Мне как обычно, Гучо». И, потягивая виски (обязательно виски «Single malt Cragganmore» — напиток людей, нашедших в жизни место), обводить взглядом заведение. Отвечать на кивки и приветственные взмахи рук. У Химентеса всегда хватает посетителей. Под потолком жужжат вентиляторы, лениво проворачивая огромные лопасти. Табачный дым, смех и звон посуды.

Потом оставить виски на стойке, подойти к выбранной девице. Но чтоб та обязательно была со своим парнем. И увести ее, обняв за талию, из бара (та счастлива, что Лопес ее выбрал). И чтоб ее парень дернулся вдогон, но его дружки удержали бы его, хватая за руки и торопливо объясняя, кто это был.

И вдруг с сигарой в зубах и с животом, свешивающимся на ремень появилась возможность шагнуть в эту мечту…

Со следующего дня в другом зале, в другом районе Медельина, Пабло Гомес начал на тренировках выдавливать из Лопеса сок, как из винограда.

— Много таких, как ты, сынок, тянет руки из канав. Чтоб тебя оттуда вытащили, надо самому попотеть.

Так говорил Пабло Гомес. И Лопес потел.

Его начали ставить в бои. Ринги, на которых он теперь выступал, были не так зашарканы ногами, канаты не протерты до волокон, залы чище и просторнее, скамьи для зрителей со спинками и публика заметно поденежнее. Лопес подавал надежды. О нем стали хорошо отзываться знатоки.

Однажды, навалившись на канаты, Пабло Гомес свистом остановил спарринг. Подозвал Лопеса, отправив с ринга его партнера.

— Сынок, я тебе приготовил подарок. Едешь со мной на Кубу, на любительский турнир. Это тебя научит кое-чему новому.

В то время отношения с Кубой ненадолго потеплели, и Гомес воспользовался личным знакомством со знаменитым тренером кубинской сборной Саганой (о котором отзывался как о лучшем тренере мира), чтобы включить в турнир своих медельинских парней.

Чуть позже Пабло Гомес сказал:

— На сегодняшний день в мире существуют три ведущие боксерские школы: американская, кубинская и русская. Американская — это обмен тумаками, у кого рука тяжелее, кто первый упадет. Кубинская — постановка работы ног и чувства дистанции. Ты увидишь, как во всех весах ребята Саганы похожи друг на друга: высокие, жилистые, длиннорукие и дьявольски подвижные. Русская школа, сынок, — это ставка на реакцию, ошибки противника и акцентированный удар. Мы, к сожалению, чаще подражаем американцам. Тебе, сынок, желательно попробовать себя со всеми. Для того и едем. И еще, сынок. Ты не думай, любительский ринг — это очень серьезно. Собраться раз в месяц на восемь-десять раундов проще, чем через день настраиваться на три. И ребята там не слабее профи. Особенно кубинцы и русские, у которых нет профессионального ринга.

Лопес готовился к поездке на Кубу не просто серьезно, а так, будто отправляется биться за звание абсолютного чемпиона мира.

И вот он в Гаване. До этого Колумбию он не покидал. Когда и на какие шиши?

В ожидании багажа Лопес ходил по аэропорту, как по храму, с благоговением. По окончании турнира он обязательно выпьет кубинского рому и отведает любовь местной девчонки. Может, ему повезет, и он увидит знаменитого Фиделя.

Лопес завернул в багажное отделение. У вертящегося круга с чемоданами, нечаянно, но весомо наступил на ногу какому-то недоноску. Уже хотел извиниться, но в ответ услышал что-то вроде «хэй». Лопеса услышанное развеселило. Этому мучачесу на ногу наступают, а он выпаливает приветствие. Надо же быть таким трусливым? Потакая своему игривому настрою, щелкнул недоноска по носу. Щелкая, разглядел нос и понял, что перед ним тоже боксер. И увидел кулачок, летящий в лицо.

Будто по лбу залепили молотком.

Лопес понял, что погружается в нокаут. Такая знакомая слабость в коленках, туман в глазах, будто все глубже уходишь под воду… Последнее, что он услышал — еще одно приветствие «хэй»…

Когда очухался, разглядел над собой незнакомое негритянское лицо. Лопес сел. Негр был в униформе.

— С вами все в порядке? — спросил тот по-испански. Лопес кивнул. Хотя порядка не наблюдалось. Левую щеку залило кровью из рассеченной брови. Голова гудела.

Недоноска и след простыл. Зато на Лопеса надвигался Пабло Гомес. Он нес сумку Лопеса.

— Первый раунд, ты проиграл, сынок, — сказал, подойдя, Пабло Гомес. — Теперь тебе придется весь бой думать о защите брови, она не сможет нормально зажить до турнира. А на любительских рингах, сынок, с рассечением быстро снимают с ринга.

Лопеса сняли во втором раунде первого боя. Жеребьевка свела его с неуклюжим марокканцем, которого бы Лопес сделал одной левой, неударной рукой. Но марокканец провел два точных прямых в левую часть лица. Будто сам дьявол нашептывал ему куда бить.

А недоноска будущий кокаиновый король увидел в тот же день и тоже на ринге — тот оказался русским боксером наилегчайшей, «петушиной» категории. Лопес сидел уже на трибуне и смотрел остальные бои дня. Русский проиграл свою встречу с венгром по очкам. И дрался недоносок средненько, весь бой провел в защитной стойке, выжидая подходящего шанса для контрудара. Так и не дождался.

Лопес не восторжествовал. Наоборот, еще больше расстроился. И уже хотел поскорее убраться с проклятой Кубы.

С тех пор Пабло Гомес все меньше работал с Лопесом. С тех пор левая бровь стала уязвимым местом Лопеса, кровоточила после малейшего прикосновения к ней. С тех пор Лопес стал все раньше уходить из спортклуба, все чаще пропускал рюмку-другую рома и пристрастился к кубинским сигарам. Через год после кубинского турнира Пабло Гомес сказал ему:

— Ты никогда не станешь Мохаммедом Али или Пабло-Молотобойцем. Ты уткнулся головой в свой потолок, сынок. А мне это неинтересно…

И Лопесу пришлось оставить ринг и стать членом медельинской преступной группировки в Боготе. Да, он достиг небывалых, гималайских высот в мире наркоденег и беспощадных автоматных стволов. Но от того времени, с неудавшейся боксерской юности осталась у Лопеса неисстребимая любовь к поединкам на рингах и в кино и неискоренимая ненависть к русским.

А теперь какой-то русский уголовник почти точь в точь повторил эту историю со Стивеном Сигалом. Кажется, судьба подарила Лопесу шанс отомстить за прошлое. Но опять проиграл Лопес раунд за раундом, из пяти условий пари славянин уже справился с четырьмя — выкрал трубку Гашека в Праге и череп Левинсона в Африке, устроил так, чтобы в ООН заговорили о российской доле антарктических территорий…

В десять двадцать к покачивающемуся на невских волнах дебаркадеру Английской набережной причалила «Ракета» из Петергофа. Не битком набитая, как в советские времена, но и не пустая, как бывало в годы мрачной перестройки.

Заскрипел, заходил под ногами трап. Первой на питерский гранит сбежала молодежь, сжимая в несовершеннолетних ладонях пивные бутылки. Следом потянулась степенная семейная публика. А на берегу уже ждали своей очереди, зажав в кулачках потные билеты, какие-то итальяшки, и галдели, словно обрызганные святой водой черти.

Одним из последних покинул борт «Ракеты» малый в расцвете мужских лет, одетый в светлые джинсы и пепельного цвета рубашку навыпуск. Посмотрев на иностранцев и устало поморщившись, словно надоели ему забугорные физиономии горше редьки, человек ступил подошвой кроссовки на разгоряченный асфальт набережной.

— Питер! Прямо не верю! — завел руки за голову человек. — Фу, какая жара!

— И это еще утро! — подхватил русый, с округлыми щеками и широким носом, спутник. Он разглядывал воспетые еще Пушкиным достопримечательности со скрупулезностью провинциала. — А сколько тут смазливых девчонок! Серега, вот ответь, я, вроде, парень видный. Но почему всю дорогу подруги только на тебя западали? Дороти в Вене, Мальма в Ливии, Бана с Лоттой из-за тебя грызлись, потом эта ирландка из Айдахо? А те близняшки в Иркутске?

Пепел прикинул, что Витась пропустил пани из Чехии, вьетнамочку Мэй, Катю и Джейн на круизном лайнере, но решил на этом не акцентировать внимание. Третий и последний член компании тоже сказал свое слово:

— Дас ист фантастиш! А мне ТАМ стало казаться, что я уж никогда не вернусь в Питер.

Пепел столь же внимательно, как Витась Медного всадника,[51] разглядывал заторы на Дворцовом и Лейтенанта Шмидта мостах. Потом проводил взглядом катер с мигалкой на носу и с человеком в камуфляже за рулем. Катер рулил к стрелке Васильевского острова.

— Видишь ли, дружище… — думая о совершенно другом, ответил Сергей Витасю, — Кому принадлежат все самки в конском табуне, слоновьем стаде или волчьей стае? Вожаку. Зато вожак чаще под смертью ходит.

— Чего-то подобного ты и ждал? — спросил Андреас.

Пепел кивнул. Так враждебно родной Питер не встречал его с времен охоты за золотом Акелы.[52]

— Слушайте, мужики, а это что за собор? — Витась некультурно ткнул пальцем.

— Исаакиевский, — сообщил бывший немец и бывший лопесовец.

— Мне б такой загородный особняк… Ексель-моксель! Матка боска! — воскликнул белорус и хлопнул себя по лбу, заставив приятелей оглянуться. Нельзя же так бурно в Питере реагировать на каждый памятник культуры.

— Бритву папашину забыл, — с трагическим надрывом произнес Витась. — Осталась в пакете с книгами. Наверное, уже сперли.

— Ну так беги живей! — Пепел развернул белоруса лицом к причалу и подтолкнул в спину. — Мы тебя подождем на той стороне, под деревьями, в тенечке.

Растолкав последних пассажиров, перебирающих ногами трап, Витась пробежал дебаркадер, но у «Ракеты» его тормознул матрос:

— Билет.

— Слышь, мореман, я забыл тут кое-что. Не узнаешь?

Вообще-то матрос сразу узнал человека, простоявшего на открытой палубе от Петродворца до Питера, просто может он себе позволить, имея такую зарплату, слегка повыдрючиваться, или нет? Слегка повыдрючивавшись, морячок пустил забывчивого пассажира на борт.

Пакет с книгами и бритвой висел на подлокотнике кресла. Белорус вытащил бритву с актуальным названием «Ленинград» и рельефом фонтана «Самсоном», который вчера он наконец-то увидел воочию. Правильно Пепел придумал обойти засады врагов именно таким способом — попасть в Питер из Петергофа по воде.

Книги, которые Пепел предпочел забыть на борту, Серега скупал, двигаясь по России, и внимательно прочитывал. Последние книги были накуплены в Петродворце: «Памятники архитектуры Санкт-Петербурга», «Сто вопросов о Петропавловской крепости» и «Узники Нарышкинского бастиона». Просмотрев их сегодня в кресле «Ракеты», Пепел объявил: «Теперь я знаю про Петропавловку не меньше, чем профессор истории, и всяко больше, чем краевед-любитель»…

…— А я укуренный иду по переулочку, и, улыбаясь на ходу, кусаю булочку, — подпевал радиошансону человек по кличке Диагноз за рулем «форда».

На его месте другой не пел бы, а скулил, но Диагноз шагал по жизни несгибаемым оптимистом. Вот сегодня, казалось бы, никаких поводов для оптимизма нет: он безбожно проспал время общего сбора на Петропавловке, а Диагноз все-таки бандит, не работяга, который может отмахнуться от мастера купленным за пару стольников бюллетенем. Но Диагноз уже придумал отмазку — типа его перепутали с Пеплом и задержали на мосту менты.

На приборной доске, куда обычные шоферюги приляпывают фотки с грудастыми девками, у водителя «форда» красовались три мужских фотопортрета: Пепла, какого-то белоруса и какого-то полурусского-полунемца. Ишь, ловок! И команду успел сколотить!

А ведь полтора месяца назад Диагноз не предполагал, что ему вновь придется поработать на кокаинового короля. Он думал, все закончится стараниями не выпустить Пепла из города и обработкой какого-то Пакета, с которым они малость переусердствовали…

Он не ударил по тормозам только потому, что имел железную выдержку. Проехал еще метров сто, до места, где разрешено парковаться, и там прижал «форд» к тротуару. Здесь Диагноз проанализировал ситуацию и понял, что особо суетиться незачем. Бегун, так похожий на свою фотографию, держал курс на пристань, откуда ему никуда не деться. Если только уплывет на корабле. Так и черт с ним тогда…

Бандит не забыл поставить любимый «форд» на сигнализацию — озорников в городе хватает. Затем пересек дорогу и пружинистой походкой оптимиста направился к дебаркадеру, вертя ключами на пальце левой руки. Правая в кармане грела оружие. Прекрасная отмазка перед Лопесом. Гораздо лучше задержки на мосту…

…Пепел и Андреас взлетели по трапу, отшвыривая всех, кто попадался на пути.

— Убили! Убили! — вопила женщина на пристани. — Ой-ей-ой, что же это делается! Горе то какое! Убили!!!

Под навесом, где висит большая карта Санкт-Петербурга, столпились люди. Громко, с истерическими взвывами звучал мужской голос:

— Налетели, орут, руками машут! Я ж не понимаю, чего они хотят. Они ж не русские. Если б я сразу понял… Может, и увидел бы гада…

Пепел и Андреас узнали матроса с «Ракеты». Под «нерусскими» тот имел в виду притихших, напоминающих стайку испуганных воробушков, итальянцев. Лишь слышался их тихий шепот: «мафия», «мафия».

— Я ничего не видела, ничего не знаю, — ненужно оправдывалась перед всеми кассирша, выскочившая из будки.

— Он же приплыл на нашей «Ракете». А потом вернулся. Пусти, говорит, друг, забыл кое-что. Я и пустил, мне не жалко, — от нервного перевозбуждения матрос не мог заткнуться.

Пепел раздвинул зевак, присел на корточки. Осознавая бесполезность действия, проверил пульс. Витась был заколот в область сердца. Застывший взгляд придавал лицу выражение искреннего детского непонимания. Ножа не было, наверное, бросили в воду.

— Как накаркал, — скорее простонал, чем прошептал Сергей. Слез не было, была сосущая боль за всех тех простых людей, которые помогли Сергею пройти дьявольски опасный маршрут, иногда погибая сами. За портье в Венецианском отеле, отца Баны, сторожа портовых складов во Владивостоке, и вот теперь за самого родного из всех, ставшего верным другом белорусского парня. Сергей преодолел все преграды благодаря им, простым людям разных стран.

— Что у него в руке? — забеспокоился кто-то за спиной Пепла.

— Никак, старинная бритва, — подключился другой голос.

— Механическая, у меня такая же на даче. В шестидесятых мы все такими брились.

— В шестидесятых этот парень мог разве только родиться.

— Когда я подбежал, он был еще жив, — матрос не умолкал ни на миг. — Он бормотал. Я запомнил слово в слово: «Передай Бажене, что ее проклятие сбылось».

— Бредил, — хмыкнул кто-то из толпы.

Пепел закрыл белорусу глаза, поднялся с корточек и молча пошел прочь. Андреас последовал за ним.

Утреннее солнце жгло немилосердно, последний хилый ветерок сдулся час тому. Поэтому не слабо заплативший, чтобы сегодня оказаться на стенах и бастионах Петропавловской крепости, народ предпочитал из-под зонтов носу не казать. Жара царила неимоверная, до звона в ушах.

Зонты свезли со всех кафешантанов города: разного размаха, с рекламами «Бочкарева», «Спрайта» и даже вездесущего «Чупа-Чупса». Лишь на одном было выведено название неизвестной широким массам фирмы «Шрам». Здесь под вызывающе черным парусиновым тентом веселились потные молодцы и на голову выше парней девицы из модельного агентства «Прима». Если с другого берега Невы бабахнут из гранатомета Шрамовы враги, то положат именно эту никчемную компанию. Сам же Шрам[53] и его ближайшие подручные укрывались под красно-белым кока-коловским зонтом.

Грязноватый пляж у Петропавловки сегодня пустовал. На перегораживающем крепостной мост шлагбауме висела табличка: «Закрыто на дезинфекцию. Завтра крепость работает по обычному расписанию». В дополнение к табличке у полосатых будок и вдоль шлагбаума прохаживалась и прела угрюмая охрана. Все как на подбор черноволосые, смуглые и непробиваемо молчаливые. На их салатного цвета жилетках были прошлепаны трафареты: в желтом круге желтая же крыса, как символ дезинфекции.

Тяжелее всего переживали закрытие Петропавловки экскурсоводы. Эти не уходили просто так. Они прежде подолгу возмущались, трясли официального вида бумагами, упирая на печати и подписи, пугали фамилиями городского и федерального значения. Но не добивались от хмурых дезинфекторов в ответ ни слова.

По Неве в акватории Петропавловской крепости курсировал катер водной милиции.

— А я уж думал, их всех сократили, — прошамкал дед, выгуливающий внука по набережной Кутузова.

— Деа, деа! — сорванец, затряс старика за пиджак, показывая пальцем на Троицкий мост. — Посмотри, сколько дяденек ментов на мосту! Я тоже хочу быть ментом. Как Шерлок Холмс и Дукалис!

Ментов сегодня действительно высыпало до фига. И не только на Троицком, а и на всех тех, что перекинуты через Неву, Малую и Большие Невки, и ведут на острова Петроградской стороны.[54] Въезды на мосты перекрывали рогатки, за которыми тоже толпились люди в погонах. Гаишники, словно дирижеры симфонического оркестра, размахивали палками, тормозя КАЖДУЮ машину, доставалось даже автобусам с трамваями. Ясен череп, образовывались жуткие пробки.

«Особо опасного преступника ловим, двоюродный брат Чекатило», — апатично отмазывались милиционеры. Их жертвы стихийно сбивались в толпы, чтобы костить-материть власть в хвост и гриву.

На круглощеких чиновников Смольного сегодня должна была напасть поголовная икота, должны были перегореть телефоны горячих линий. Потому что не с одной Петропавловкой и мостами творилось неладное, метрополитен бил по городу ниже пояса. Электропоезда со свистом пролетали мимо станций: «Горьковская», «Петроградская», «Спортивная» и «Чкаловская». Машинисты бубнили в микрофоны текст с бумажек, которые им выдавали на планерках: «По техническим причинам поезд проследует без остановок…»

Антигубернаторские силы потирали ладони, придумывая заголовки для ангажированной ими прессы — «Губернаторская засада на дорогах», или вот еще лучше — «Губернатор перерезал городу артерию! Транспортную!!!». А телекомпании засылали виртуозов камеры и микрофона добывать информацию про чуднЫе дела, творящиеся в северной столице в разгар лета.

«Вести» в десятичасовых новостях сообщили, что в Питере, в связи с приближающимся трехсотлетием города, начался строительный аврал, но строители все равно не успеют. По каналу «НТВ» в одиннадцать утра прошел материал, где всерьез заявлялось, что в Петербургском метрополитене случилась очередной глобальный размыв.[55] На этот раз, мол, подводное озеро прорвало в районе «Петроградской»…

…Лопес коснулся лафета, горячего, как музыка карнавалов в Медельине, и отдернул руку. Ствол тянулся к синему русскому небу поверх шеренги домов на противоположном берегу реки. Или Пепел придет в Петропавловскую крепость за оставшийся час, или не придет. Вот и весь карнавал.

Из пяти условий пари славянин уже справился с четырьмя — устроил так, чтобы в ООН заговорили о российской доле антарктических территорий, и был зафиксирован телекамерами на матче Россия-Бельгия чемпионата мира по футболу. Оставался последний пункт пари…

Лопес гадал, чего ему хочется больше: чтобы Пепла подстрелили на подходе, или чтобы он поднялся на бастион, и можно было убить славянина своей рукой, видя налитые болью глаза. Нет, сначала ранить. И вырезать сердце.

Зазвонил телефон.

— Прекрасно, — сказал Лопес, прослушав сообщение. — Аста ла виста (до свидания(исп.)).

Ла квадрилья де лос фантасмос[56] уменьшилась на того ублюдка, которого предатель-немец освободил в Японии. Значит, Пепел в городе. Может быть, уже в крепости. Лопес на его месте так бы и поступил. Вылез бы из шкуры, но прибыл на день, лучше на два раньше, спрятался бы на территории этой гасиенды и вылез из норы незадолго до назначенного времени. Поэтому Лопес заставил своих людей с утра тщательнейшим образом обшарить весь остров, особенно саму крепость. Заглянуть в каждую щель, с щупами пройти песочный пляж, облазить все казематы…

Но кто знает, нет ли здесь тайных укрытий или подземных ходов? Вот что здесь, в этой чертовой крепости, точно есть — так тот же Монетный двор куда не пускают людей Лопеса, не смотря на деньги и связи наркокороля…

…А Пепел сейчас находился в магазине снаряжения для подводного плавания «Ихтиандр».

— Самой подходящей маской считаю Samurai, выпускаемую французской фирмой «SPORASUB», и Samurai Elite с зеркальными стёклами. У вас есть?

— Есть, — равнодушно ответил продавец.

— Мне две штуки. Теперь трубки. Мне нужны с минимальным сопротивлением при движении в воде, то есть они должны не просто не срывать маску с лица при ускорении, но и не вызывать вибрации. Желательно мягкой, изогнутой «по голове» формы.

— Классная охотничья трубка Tubair от BEUCHAT, — чуть ожил продавец, — У нее мягкая нижняя часть и очень удобный загубник. Хорошая трубка для охоты SPORASUB Samurai. Интересна и «мнущаяся» трубка от OMER с длинным названием ZOOM PRO SOFT.

— Мне две любые без клапанов. Теперь гидрокостюмы. Мне нужны типа «сухие». Самое лучшее.

— Ласты с открытой пяткой?

— С закрытой.

— Куканы и буйки?

— Не требуется, а вот ножи нужны обязательно. Что у вас есть?

— Очень хорошие отзывы охотников получили OMER и MARES Compact. Практически не тупятся, удобны в руке, имеют «пилу» и стропорез. Многие охотники используют удобные и надёжные дайверские ножи типа SPORASUB Spada, BEUCHAT Ocean legend и другие похожие на них модели, — продавец был не против пространной беседы со знатоком.

— Мне по охотничьему стилету Snake и Murena от SPORASUB, — заглянул торопящийся Пепел за спину продавцу, — обоюдоострые с «пилой» на одной из сторон. Теперь, подводные ружья.

Проникшийся уважением к клиенту продавец на этот запрос печально вздохнул:

— В наличии только одно ружье. Жара — бешенный спрос. Обещали завезти завтра.

— Какое? — Пепел только зло хрустнул костяшками пальцев.

— Арбалет с направляющим жёлобом для гарпуна, пять бендов, есть возможность крепления катушки с линём, для удобства зарядки присутствует «пятка». Еще патентованная примочка SPORASUB в виде суппорта тоже для облегчения зарядки…

…По дороге к Летнему саду они один раз все-таки остановились. Пепел подошел к старушке на лавочке, сунул ей в карман вязаной жилетки последние нерастраченные деньги.

— На, мать, сходи в церковь, поставь свечку за упокой раба божьего Витася.

— За кого? — переспросила бабка.

— За Витася.

— Ты напиши на бумажке, сынок. Имя какое-то не наше.

— Не на чем писать. Постарайся запомнить, мать. А имя белорусское. Забудешь его, просто помолись за невинно убиенного белоруса…

…На отданной зрителям стене, из-под зонтов выбирались только по нужде. Все прочие вопросы решали при помощи телефонов и официантов.

— Сколько на твоих? — спросил Ильдар.

— Одиннадцать десять, — ответил Перец.

— На моих восемь минут. Мои не могут врать, у меня «Роллекс».

— А у меня «Картье». Ты понял, что не прав?

— Не врубаюсь, почему вы, мужики, сходите с ума по этой Курниковой, — фыркала рядом со Шрамом его подруга на сегодня — Клешнева Юлия, фотомодель русского варианта мыла «Сефгард». — У нее же груди совсем нет. И стерва еще та. Паши Буре ей мало!

Юлька не случайно была так эмоциональна. Курникова — настоящая, живая, — сидела через два зонтика.

— И в теннис она не тянет, — никак не могла успокоиться Юлька. — Ей этот корт нужен только для одного — чтобы было где задницей вилять перед камерами. И что в ее заднице такого, вот скажи мне? На что там глядеть?

— Пока не знаю. Когда мимо пойдет, разберусь, — пообещал Шрам.

— Больше ставок не принимают? — интересовались под зонтом с рекламой «Степан Разин навсегда».

— Не принимают. Я думаю, уже не на кого принимать. Но это, подчеркиваю, мое личное мнение…

Под зонтами, не уставая, вливали в себя напитки разной крепости и рекламной раскрученнности. Это в точности соответствовало врачебным рекомендациям — в жаркую погоду следует употреблять как можно больше жидкости.

Дизельный катер «Везувий» водоизмещением двенадцать тонн, длиной четырнадцать метров, высотой борта два метра с четвертью и осадкой один метр пятнадцать сантиметров дрейфовал возле Троицкого моста, там, где Нева распахивает объятия вокруг Заячьего острова.[57]

Катер сносило по течению. Когда он оказывался напротив дальнего края Иоановского равелина, заводился двигатель, и малое судно вновь возвращалось на исходный рубеж. Экипаж «Везувия» насчитывал двух человек в форме речной милиции. Один в кресле рулевого курил, забросив ноги на штурвал. Второй исполнял боевое расписание на корме возле пулемета.

Станковый пулемет системы Дегтярева был стеснительно закрыт брезентовым чехлом. Для нужд экстренного реагирования у обоих «матросиков» лежали под рукой автоматы Калашникова. Но оба полагали, что их активная работа на Лопеса ограничится прошлыми заслугами: попыткой перехватить Пепла на старте и выводом из игры приятеля Пепла. А сегодня бойцы просто досыта покатаются на катере.

Дежурящий на корме завидовал рулевому — лысину подельника прикрывала от жары крыша рубки, а не жалкая фуражка, и боролся с соблазном забросить в невскую воду удочку на окушка из семейства нефтестойких. Человека на корме примиряло с действительностью одно — скоро все закончится. Закончилось все и в правду скоро.

У кормового борта из Невы вынырнула обтянутая капюшоном гидрокостюма голова. Лицо скрывала маска для ныряний. Потом аквалангист отплыл от катера метра на два, и над водой появилось заостренное жало гарпуна. Подводное ружье нацелилось в широкую спину человека, сидящего на корме.

Гарпун с яростной мощью вырвался из канала ствола, стальной молнией сверкнул на солнце и вошел бойцу, мающемуся на корме, между лопаток. Сдавленный вскрик, глухой удар о деревянную палубу. Аквалангист, подтянувшись за край и навалившись грудью на борт, дотянулся до лежащего на кормовой банке «калашникова». И срезал очередью рулевого, как раз схватившегося за оружие.

Человек в акваланге, в маске и без ласт, которые он заблаговременно скинул в воде, забрался в катер. Переступая через сраженного гарпуном часового, больно ударился коленкой о выступ под брезентом, выматерился, отбросил ткань, присвистнул и произнес прежнее ругательство уже с другой интонацией — радостного удивления…

…— Пепел! — взревела Невская куртина от Государева до Нарышкина бастионов. Радостно завизжали женщины. По всей стене из-под зонтов заблестели окуляры биноклей.

Бинокли приблизили палубу «Везувия». Гости разглядели на борту речного судна две фигуры: один человек сидел в кресле рулевого, второй на корме возился с пулеметом, его лицо скрывала маска аквалангиста. Катер тихо чапал по течению вдоль Петропавловки, вскоре он должен будет поравняться с занятой гостями Невской куртиной.

— Который из них Пепел?

— Почему он не снимает маску, в ней же от жары свихнуться можно?

— Как начнется плотный огонь, он сразу нырк в Неву, только его и видели. А потом вынырнет уже в другом месте.