Белый, как снег Симукка Салла

15

Полный абсурд. Говорить об угрозе жизни и при этом зевать, как будто речь идет о чем-то не более интересном, чем остатки вчерашней овсянки…

Кап-кап-кап-кап.

Капли падают на мостовую. В тонком магазинном пакете, скорее всего, дырка или разрыв, и оттуда течет вода. Белоснежка затолкала мокрую одежду в пакет, а остальные вещи – как можно быстрее – в рюкзак. На это ушло пять минут. А сейчас она стоит на улице и думает, как поступить.

Можно попытаться найти новый недорогой хостел, но сможет ли она попасть туда в такое время? Уже одиннадцать. Ее не радует мысль бродить от одной ночлежки к другой в надежде найти хоть где-нибудь свободную комнату. И не катит листать интернет-странички на мобильнике или в каком-нибудь интернет-кафе в поисках места для ночлега.

Белоснежка вдруг поняла, что очень устала. Ей захотелось позвонить домой и спросить, не могут ли родители купить ей билет на самолет домой на этот вечер. Но она прекрасно отдавала себе отчет в том, что если так поступит, то лишится даже последних крох свободы. Она так и останется беспомощным ребенком, который ни с чем не может справиться сам.

Часть Белоснежки хотела быть беспомощным ребенком, который вернется домой с родительской помощью. Прыгнет в такси, поедет в аэропорт, полетит домой. Забудет о Праге. Забудет о Зеленке. Забудет о том, что незнакомый мужчина вломился к ней в комнату. Забудет Иржи Гашека и все, что он ей рассказал.

Иржи!.. Вот дерьмо, чуть не забыла…

Белоснежка выудила из пакета шорты, с которых стекала вода, и засунула руку в левый карман. Есть. Тут она. Визитная карточка сильно промокла, но все же можно разобрать номер телефона. К счастью.

«Позвони, если что-нибудь понадобится. Абсолютно что угодно. Когда угодно».

Так сказал Иржи. Он вряд ли имел в виду именно это, но Белоснежка чувствовала, что у нее нет другого выхода. Она еще не готова вернуться домой. Это было бы отступлением. А Белоснежка никогда не отступает. Кроме того, это означало бы кучу лишних вопросов от родителей, а она не готова к этому – ведь ответов у нее нет.

Белоснежка набрала номер Иржи и позвонила. Она очень надеялась, что он сейчас не с какой-нибудь девушкой, которая злобно зашипит в трубку. На их встрече ей показалось, что Иржи одиночка, но это могло быть и не так. Кроме того, одиночество не значит проводить все вечера в одиночку.

Журналист ответил после третьего звонка.

– This is Lumikki Andersson[24], – произнесла она, задумавшись на секунду, как бы сказать следующее предложение по-английски, потому что вопрос «can I spend night with you?»[25] мог бы привести к непониманию.

Пока Белоснежка шла к Иржи, она еще раз восстановила в памяти их встречу накануне вечером. Иржи отвел ее в популярное шумное кафе и угостил кока-колой. Затем он велел ей рассказать вкратце все о себе и о том, что она знает о Яро и его смерти. Белоснежка еще раз рассказала ему, что она обычная туристка из Финляндии, что с Зеленкой познакомилась совершенно случайно. Девушка не упомянула, что Зеленка верит, будто она – единокровная сестра Белоснежки. Это, по ее мнению, Иржи не касается. Не в данном случае. Белоснежка не знала о нем ничего. Она не знала, можно ли ему доверять.

Белоснежка объяснила, что видела Яро в том доме совсем недолго, и вдруг узнала его в тот же день в кафе, где Иржи брал у него интервью. Потом Зеленка рассказала, что Яро умер, и она заподозрила, что его смерть не могла быть просто несчастным случаем.

– Чувствуется, что ты почти не веришь в случайности, что странно для девочки, которая впуталась в это дело совершенно случайно, – прокомментировал Иржи.

Белоснежка промолчала. Иржи одним глотком осушил свой стакан с водой и отметил:

– Ты права. Я почти уверен, что смерть Яро – не случайность и не несчастный случай.

Журналист пристально смотрел на нее, прикидывая, можно ли ей доверять. Белоснежка увидела свое отражение в его глазах – грязную девчонку с рюкзаком, рассказ которой звучит очень странно, которая совершенно внезапно вломилась к нему в кабинет. Разве такому человеку можно довериться?.. Однако ситуация очень неоднозначная, с какой стороны ни посмотри. И ведь она все-таки отыскала его, да еще и по таким мелким зацепкам…

В конце концов Иржи решил довериться ей. И спросил:

– В какой степени ты знакома с «Белой семьей»?

«Белая семья»?.. Белоснежка слышала это выражение в первый раз. Зеленка говорила лишь «семья». Когда Иржи сообщил, что это религиозная община, деятельность которой он пытается изучать вот уже изрядное количество времени, Белоснежке захотелось биться головой о стол. Как она могла быть такой идиоткой?.. Как она не поняла это по намекам, состоянию, поведению Зеленки? Ну разумеется! После рассказа Иржи все стало ясно, все встало на свои места.

– Что интереснее всего, они верят, что являются родней Иисусу. И поэтому все члены общины – родня друг другу. Не только духовно, но и биологически.

Естественно. Это тоже многое проясняет.

– Также, – продолжил Иржи, – в последние месяцы я в какой-то мере изучил родословную членов общины, и это показало, что их родственные связи непрочны. Я имею в виду не кровную связь с Иисусом, что кажется полным идиотизмом, а связи внутри общины.

– Есть ли какая-то особая причина, почему ты изучаешь именно «Белую семью»? – рискнула спросить Белоснежка.

Иржи задумчиво прищурился, снова взвешивая каждое слово.

– Мне дали понять, что у этой общины могут быть опасные планы, которые осуществятся в ближайшее время. Но я еще не знаю какие. Вот и пытаюсь выяснить это. И Яро обещал мне дать анонимное интервью на видеокамеру. Поэтому мне трудно поверить, что его смерть случайна. Кроме того, в общине и раньше случались странные смерти. Остановилось сердце молодого человека. Машина съехала с полосы навстречу грузовику. Мужчина упал на рельсы в метро. Несчастные случаи. Полицейские расследования окончены, ничего не известно.

Оба замолчали – и кафе вокруг них сразу же загудело. Окружающие их звуки словно внезапно прорвались из другого, беззаботного и светлого мира. А Иржи и Белоснежка как будто находились внутри черного, полного страшных картин пузыря.

– Многим из них страшно, Белоснежка, – произнес Иржи ее финское имя неожиданно правильно. – Многим из них по-настоящему страшно.

Белоснежка кивнула и поведала о том, как ей показалось, что Зеленке тоже было страшно. Она пообещала поговорить с нею. Иржи предложил встретиться позже и обменяться сведениями. Белоснежка согласилась.

Сейчас она стоит у подъезда дома журналиста и размышляет, было ли это хорошей идеей. Конечно, Иржи сказал по телефону, что ничего не имеет против того, чтобы она спала у него хоть до конца отпуска. Но в ее обычаи не входило ночевать у незнакомых мужчин.

Никому не доверяй. Это ее принцип. Столько раз за последний год ей пришлось отказываться от своих принципов, и она не была уверена, что это правильно…

Белоснежка поднесла пальцы к звонку, где было написано «Гашек», решительно нажала и долго держала.

Palava tuuli puita heiluttaa,

Palava tuuli tien reunalla.

nesi kuulin ja m tiesin sen,

Olet polttava mua,

Polttava mun sydmein[26].

Белоснежка натянула на себя одеяло и попыталась выкинуть из головы голос певицы Анны Пуу. Без толку. Она лежала на полу в кухне Иржи на тонком матрасе для гостей, и у нее не получалось уснуть.

Иржи попытался настоять, чтобы Белоснежка спала в кровати, а он сам – на матрасе, но девушка была против.

– Ну, или мы оба можем спать на кровати, – бросил мужчина и опустил руку на бедро Белоснежки.

Она застыла на месте, приготовилась нанести резкий удар мужчине между ног, схватить вещи и уйти в ночную Прагу. Мужчина это почувствовал, быстро убрал руку и захохотал.

– Эй, я пошутил. Мы же даже не знаем друг друга, и ты ведешь себя как ребенок. Не переживай. Я не такой.

Белоснежка оглянулась и посмотрела ему прямо в глаза. Он выглядел искренним. И немного сконфуженным. Она понимала, что Иржи, возможно, ловелас, но точно не насильник. И Белоснежка в его глазах лишь девчонка.

Они проговорили допоздна о том мужчине, вторгшемся в комнату Белоснежки. Иржи утверждал, что это убийца, посланный «Белой семьей».

– Тебя хотели убрать, – утверждал он. – Лучше, чтобы мы держались вместе до конца твоего отпуска. Иначе ты попадешь в неприятности. На самом деле возможна даже угроза твоей жизни.

Затем они оба широко зевнули, взглянули друг на друга и прыснули от смеха. Полный абсурд. Говорить об угрозе жизни и при этом зевать, как будто речь идет о чем-то не более интересном, чем остатки вчерашней овсянки… Времени уже много. У них обоих был трудный день. Надо продолжить разговор завтра, на свежую голову. Белоснежке казалось, что она может уснуть, сидя за столом Иржи, посреди фразы, не проснувшись даже от того, что голова ударится о стол.

Журналист положил для нее матрас, когда Белоснежка пошла помыть лицо и почистить зубы. Девушка с трудом удержала желание заглянуть в шкафчики Иржи. Она и так уже достаточно вторглась в его жизнь. И вообще, шпионить нехорошо.

Наконец Белоснежка опустила голову на подушку и представила, как к ней приходит сон. Но он не пришел.

Taivaan thdet, valkoisina

Loistivat meille

Kuin meit katsellen[27].

Случайная шутка Иржи о сне в одной кровати заставила вспомнить, что она никогда больше не сможет ни в кого влюбиться, ведь она еще так горячо любит Огонька. Так она его любила. Поэтому тоска и не отпускала. Не ослабляла хватку. Сможет ли она когда-нибудь еще флиртовать? Сможет ли хотя бы подумать о том, чтобы довериться кому-то, подпустить к себе кого-то, полностью, до самой кожи?

Она не знала…

Звездной августовской ночью они сидели на деревянной лавке возле башни Таммела, и все было хорошо. Белоснежка гладила пальцами татуировку созвездия на затылке Огонька и искала ту же картинку на небе. Когда она отыскала ее, к ней пришли спокойствие, уверенность и радость.

– Я люблю тебя, – сказала Белоснежка.

Слова были простыми и естественными. Так легко, хотя их содержание тяжелее всего, что она когда-либо говорила.

– И я тебя, – ответил Огонек так же естественно.

Небо над ними было темным и полным звезд. И каждая сейчас светила именно им.

Viel paljon olisin ollut,

Sulle paljon, paljon enemmn[28].

16

…Холодная вода реки обняла женщину. Она потянет ее ко дну. Она раскачает женщину, как жадный любовник. Она поцелует ее в губы, в ноздри, наполнит легкие и вытолкает оттуда воздух…

В своей жизни Белоснежка успела столкнуться с большим количеством забавных слов, но «фуникулер» все же одно из самых смешных. Фуникулер. Фуникулер. Фуникулер. Ей хотелось повторять это слово вслух, пока двигался вагончик. А вот «канатная дорога» не звучит так приятно, хотя речь идет об одном и том же – о железной дороге на тросе, которая используется на крутых подъемах. Белоснежка гадала, стоит ли забираться на Петршин пешком, но утром она спросила мнения Иржи, и он сказал, что лучше воспользоваться фуникулером, если это возможно. Кроме того, непонятно почему, на него еще не повысили цену как на туристический объект, поэтому заплатить за него можно, как за проезд на общественном транспорте.

Утром Белоснежка и Иржи решили следующее: журналист продолжит свое исследование, а его гостья из Финляндии попытается расспросить Зеленку и выяснить, какие планы могут быть у общины. Вечером они снова встретятся у Иржи и обменяются сведениями. Он убежденно придерживался того мнения, что для Белоснежки безопасно останавливаться только у него. Девушка это вполне допускала.

Сейчас она смотрела на зеленые склоны холма, а фуникулер медленно и ровно поднимался всевыше и выше. Глаза ее жадно всматривались в окрестный пейзаж, который был совсем не таким, как в Финляндии. Долины, холмы, склоны, лестницы, крыши… Сердце билось от такого разнообразия. Большая часть пассажиров – туристы, которые иногда подскакивали и восторженно вскрикивали. Некоторые – явно местные – сидели мрачно, как финны в автобусе в ноябре. Белоснежка уже успела понять, что пражане отнюдь не болтливые и шумные весельчаки. Это ей подходило. Кассирша не улыбнулась – вот и ладненько, не нужно скалиться в ответ.

Дело – делом, улыбка – улыбкой.

Не было еще даже десяти, а температура уже беспощадно поднималась. Однако на холме дул приятный ветерок, который залетал в открытые окна фуникулера. Белоснежке на секунду показалось, что она делает именно то, зачем и приехала в Прагу. Как будто она одинокая туристка, которую никто не знает и которая никого не знает. В своем ритме, в своих мыслях. Захотелось забыть, что она едет на встречу с Зеленкой.

Напротив сидел отец с двумя дочерями. Девочкам было на вид три и пять лет, и они определенно были сестры. Обе с косичками. У младшей они закручены двумя смешными рогаликами вокруг ушей, у старшей подняты вверх короной. Как у Зеленки. Девочки сидят так, что левое колено младшей и правое старшей слились между собой. У младшей на коленке пластырь Hallo kitty.

Белоснежка вдруг вспомнила, как мягкие и немного неуклюжие, но нежные руки приклеивали ей на колено пластырь с Микки-Маусом. Голос, который шептал: «Старшая сестра подует, и все пройдет». А затем сильное дуновение, и на колено падают две капельки слюны. Белоснежке смешно…

Нет, неправильная картинка. Кто-то точно пытался наклеить пластырь. Подруга постарше или кузина. Но не старшая сестра. Тогда Белоснежка и Зеленка еще не встретились. Видимо, наблюдение за девочками вызвало в памяти Белоснежки какое-то детское воспоминание, а мысли добавили туда то, чего не было и в помине. Человеческое мышление так и работает. Именно так люди манипулируют несуществующими воспоминаниями. Некоторые помнят радости и горести из детства, которых на самом деле не было.

Еще более навязчивая картинка всплыла в памяти Белоснежки. Кошмар, который больше всего на свете не хотелось видеть. Как она наклеила пластырь, но крови было так много, что пластырь стал мокрым и красным… Слишком много крови… Почему боль не уходит, когда приклеивают пластырь?..

Фуникулер ударился о землю. Тряска выбила из головы Белоснежки все лишнее, пугающее. Но в тот же момент в ее памяти всплыло кое-что еще – и это не могло быть фантазией…

Лица мамы и папы парят где-то вверху, вероятно, над ее кроватью. Белоснежка лежит в кровати, и ей кажется, что она тяжелая, как слон, спрессованный в мячик. Кажется, так ей тогда и казалось. Тяжелый мячик, контуры неразличимы. Лица мамы и папы серые, утомленные и грустные.

– Твоя старшая сестра… – говорят они.

Каждый по отдельности и оба сразу. По какой-то причине они больше ничего не сказали…

Люди стали проталкиваться мимо Белоснежки из вагончика. Она тоже заставила свои ноги двигаться, хотя на нее давили воспоминания. Все они – сущая правда, она вдруг отчетливо это поняла.

У нее была старшая сестра.

Изображенное на бумаге родовое древо выглядело так, как будто кто-то проредил его ветви пилой.

– Ты никого больше не знаешь? – спросила Белоснежка.

Зеленка замотала головой.

На родовом древе были Зеленка, ее мама Хана Гавлова, ее родители Мария Гавлова и Франц Гавел, брат Франца Клаус Гавел и их сын Адам.

– Адам – самый главный в вашей семье? – уточнила Белоснежка.

Она чуть не сказала «в вашей общине», но это бы заставило Зеленку насторожиться.

– Адам – это… – Она задумалась. – Он Отец. Мы все называем его Отцом, даже его родители, потому что он заботится о нас, как отец. И мне он как отец, которого у меня никогда не было.

– Сколько ему лет?

– Не знаю. Лет шестьдесят. А что? – удивилась Зеленка.

Белоснежка ничего не ответила, лишь пожала плечами. Ей захотелось расспросить об Адаме побольше, но по дерганым движениям и напряженному голосу Зеленки она ощутила, что беседа уже подошла к той грани, когда та может прервать ее в любой момент.

Они сидели на вершине холма и смотрели на стада туристов, которые восхищались башней на макушке Петршина. Своим внешним видом она напоминала более известную свою сестричку, Эйфелеву башню, но была меньше и в какой-то мере красивее.

Иногда Белоснежка поглядывала на тонкие пальцы Зеленки. Могли ли эти пальцы наклеивать на ее коленку пластырь? Что, если они встречались, а Зеленка этого не помнит? Или если она врет, что узнала ее по фото? Но почему? Это ни разу не разумно.

Белоснежка думала, что они сейчас сидят так близко, настолько рядом, что их колени могли бы соприкоснуться; и в то же время их разделяет стена тайн. Белоснежка ничего не рассказала ей ни об Иржи и его рассказе, ни о наемном убийце, поскольку допускала, что Зеленка может скрывать нечто невероятное.

Жила-была девочка, которая хранила тайну.

Жили-были две девочки, и обе хранили тайны, которыми они не делились друг с другом.

Одна семья, одна кровь, одни тайны… Белоснежка чуть не усмехнулась вслух.

– Разве твоя мама никогда не рассказывала тебе об Адаме? – спросила Белоснежка.

– Нет. Я же уже это говорила. Никогда не встречала никого из своих родственников. Мамины родители умерли еще до моего рождения. Я даже не слышала о том, что у дедушки был брат и что у него был сын. Не понимаю, почему мама никогда о них не говорила. Она же жила с ними.

Белоснежка вздрогнула.

– Твоя мама жила в этой семье? До твоего рождения?

– Да. Но потом ушла. Не могу объяснить это ничем, кроме как тем, что ею овладела тьма. Иначе зачем ей уходить от таких добрых людей?

Зеленка смотрела своими огромными глазами на Белоснежку, словно ее взгляд был ответом. Белоснежку трясло от страха. Если мама Зеленки ушла из секты и порвала с ней все связи, на это должны были быть серьезные причины. А потом, после ее смерти, они пришли и взяли ее дочку, словно сорвали спелое яблочко с ветки.

– Я как-то спрашивала у Адама об этом, но он говорил лишь, что прошлое прошло и что маму надо забыть. Он прав. Мама – часть моей прошлой жизни. А самое важное – это не прошлое, а грядущее.

Зеленка развернулась к солнцу, зажмурилась и улыбнулась. На ее лице снова появилось то просветленное выражение, которое так настораживало Белоснежку. Как будто наружу вырвался огонь, полыхавший внутри ее.

– А в будущем будет что-то особенное? – осторожно спросила Белоснежка. – Может, даже совсем скоро?

Зеленка открыла глаза и пристально посмотрела на нее.

– Правда известна лишь тем, кто есть часть семьи и кто верует. А ты не веруешь. Ты не веришь, что ты моя сестра, совсем не веришь.

Белоснежка подумала секунду. Потом другую. И на третьей изменила свое решение. Зря она сказала это настолько прямо. А сейчас Зеленка может в любой момент подняться и уйти из ее жизни, даже не оглянувшись. Белоснежка не могла этого допустить. Все это стало для нее слишком важно.

Голос Зеленки звенел чистым льдом:

– Лучше будет, если мы больше никогда не увидимся. Ты скоро вернешься домой к маме. И к отцу… твоему отцу. У меня уже есть прекрасный отец, Адам. У меня есть все. Мне больше ничего не нужно.

Нет, нет, нет, нет. Это слово из трех букв прогремело в голове Белоснежки, как будто она выкрикнула его в полный голос. Нет, так не должно быть! И снова – нет. Она не может дать Зеленке выпасть из своей жизни.

Белоснежка сделала то, что было ей совсем не свойственно. Она взяла руку Зеленки и сжала в своей руке. Потом посмотрела ей прямо в глаза. Расстояние и холод, воцарившиеся было между ними, в секунду растаяли.

– Я верю, что ты моя сестра.

Она видела, как эти слова тонут в сознании Зеленки. Ее рука задрожала. На глаза навернулись слезы. Белоснежка сама чуть не прослезилась. Как будто что-то черное и тяжелое поднялось – и перестало давить ей на грудь. Наконец-то. Ответ. Правда. Вот она.

Шумные туриты шли мимо и ничего не замечали. Жара и пот заставили завиться волосы на затылке обеих девушек, но они не чувствовали этого пекла. Они остались вдвоем, как будто скрылись под колпаком своей реальности, принадлежавшей лишь им.

Зеленка крепко обняла Белоснежку. Та ответила своим объятием. Она чувствовала слезы Зеленки на своих плечах, где они, такие соленые, смешались с ее не менее соленым потом. Белоснежку наполнило счастье, такое дрожащее, какое она в последний раз чувствовала с Огоньком.

Приехать в Прагу и обрести сестру… Это же чудо! Это дар. И сейчас Белоснежке надо его принять, поскольку другой такой возможности у нее не будет.

Когда Зеленка разжала объятия, Белоснежка заметила, что нежно и естественно вытирает ее слезы своими ладонями. Снова это странное ощущение, что она это уже когда-то делала… Нет, невозможно. Может быть, это ощущение дежавю породили одни гены и одна кровь, струящаяся в их жилах? Белоснежка никогда не верила в подобные вещи. Хотя, возможно, сейчас нужно менять старые представления. Так много всего произошло… Такого важного…

– Хочу, чтобы ты встретилась с моей семьей, – сказала Зеленка.

Белоснежка тоже хотела этого. Не ради семьи, а ради Зеленки, чтобы убедиться, что та в безопасности. А если не в безопасности, если ей угрожает семья, она может спасти сестру.

У нее есть сестра, которую хочется спасти. Эта мысль показалась Белоснежке неожиданно прекрасной.

– Но согласятся ли они принять меня? – спросила она.

– У них нет выбора, – сказала Зеленка и улыбнулась.

Белоснежка еще ни разу не видела, чтобы она улыбалась так широко, радостно и свободно.

Жила-была женщина, которая хранила тайну.

У тайн есть такое важное свойство, что они перестают быть тайнами, как только о них расскажут. Тайна – это святое. Ее нельзя хранить, поделившись ею с теми, кто не понимает, что такое тайна.

Женщина рассказала. Она представила себе, что может жить без Семьи. Она сбежала. Она скрыла от Семьи свои новые имя и адрес. Она скрыла ребенка. Это неправильные тайны. Такие греховные тайны рано или поздно раскроются.

Поэтому холодная вода реки обняла женщину. Она потянет ее ко дну. Она раскачает женщину, как жадный любовник. Она поцелует ее в губы, в ноздри, наполнит легкие и вытолкает оттуда воздух. Она полностью охватит ее и утащит в себя, в свое прохладное королевство, где тихим мелодичным голосом рассказываются мрачные сказки.

Женщина оказалась в воде не по своей воле и не случайно. Ее туда погрузили. Грешники не остаются на поверхности, они тонут.

И неправильные тайны тонут вместе с ними.

17

Сесть. Затем как следует прижаться спиною к стене. Тогда она сможет ступнями упереться в дверь…

На белой тарелке две вареные картофелины, две вареные морковки, ломтик мяса и кусок черного хлеба, ничем не намазанный. В еде нет ничего, напоминающего специи; это показывает, что никто не старался, чтобы было вкусно и аппетитно. Трапеза никак не соответствовала представлению Белоснежки о воскресном обеде.

Стол накрыт на нижнем этаже в большой комнате, рядом с которой расположена кухня. Девушек сразу провели к столу, но Белоснежка успела отметить, что на этаже есть еще три другие большие комнаты. На второй этаж ведет очень шаткая деревянная лестница. Самое интересное – спальни на втором этаже. Белоснежка надеялась, что сможет лучше изучить дом, но ей не предложили никакой обзорной экскурсии.

– Обед не будет ждать, – прошептала Зеленка.

Белоснежка оглядела собравшихся за столом. Пара десятков людей. Самым старшим под восемьдесят, самые молодые на год старше Белоснежки. Зеленка, значит, из самых молодых. Все склонили головы пред молитвой, которую читал по-чешски сидящий во главе стола Адам Гавел. Молитва была длинной, и Белоснежка не поняла из нее ни слова. Воспользовавшись тем, что никто на нее не смотрел, она незаметно изучала членов общины. Все они были одеты в белые, заношенные льняные костюмы. Стройные, даже худые, но это не удивительно, если такова их воскресная еда. В них нет ничего особо общего, то есть они не похожи на родственников. Но на лицах у всех одинаковое выражение – спокойное и в то же время апатичное. Они молились ревностно, закрыв глаза.

Обстановка в доме старая, обветшалая. Старые обои на стене местами порваны, местами полиняли. Краска на полу потрескалась. Окна тусклые, давно не мытые. Редкие элементы декора требовали ремонта. На стенах нет картин, в комнате нет ни одной лишней безделушки, с помощью которых создают атмосферу домашнего уюта. Ничто в доме не указывает на то, что он жилой. Здание кажется одряхлевшим мастодонтом. Экскурсия в заброшенный дом…

Адам Гавел – бородатый, густобровый мужчина, которого можно было бы описать одним-единственным словом «серый». Его волосы и борода серые от седины, да и кожа слегка сероватая. Возраст его сложно оценить, но возможно, как сказала Зеленка, ему шестьдесят. Белоснежка не могла смотреть на него без странного ощущения того, что его серость – это удачная попытка стать незаметным. В нем явственно ощущались ярость и угроза, которые сквозили во всех его движениях. Он тоже был худым, но с четко прорисованными мышцами. Его руки, распростертые в молитве, казались такими сильными, что ими можно было легко задушить человека.

Вдруг Адам Гавел поднял взгляд на молящихся, и его серые глаза остановились на Белоснежке. Та быстро потупила взор и пристально уставилась на свои руки. Не стоит вызывать подозрения у главы общины.

Казалось чудом, что она вообще попала в этот дом. У ворот их встретила та же самая женщина, которая в прошлый раз выставила Белоснежку за забор. И снова Зеленка обменялась с ней несколькими словами по-чешски, и снова Белоснежке показалось, что она зря приехала. Потом из дома вышел Адам Гавел, внимательно посмотрел на Белоснежку, сказал несколько слов по-чешски Зеленке – и вуаля! Ворота открылись.

– Что ты ему сказала? – спросила она Зеленку.

Зеленка пожала плечами.

– Всего лишь, что ты моя сестра и хочешь с нами пообедать. Адам сказал, что это отличная идея.

Белоснежка посмотрела на стройную спину решительно идущего впереди мужчины и подумала, что его следует остерегаться.

Наконец молитва закончилась, и Адам дал сигнал к началу трапезы. За столом было совсем тихо, слышалось лишь деликатное лязганье вилок и ножей по тарелкам. Еду запивали прохладной водой. Белоснежка отрезала кусок картошки и положила его в рот. Соли в пище не было.

Адам, видимо, заметил выражение лица Белоснежки, потому что вдруг заговорил по-английски:

– Видимо, ты удивлена, что наша еда так аскетична. И образ жизни. Мы верим во все чистое и первозданное, во все самое простое. Чем меньше лишнего у человека, тем ближе он к Господу. Поэтому у нас нет ни телевизоров, ни телефонов, ни электроники, ни книг. Мы не смакуем пищу. Мы жжем благовония, но это аромат чистоты. Мы верим, что душа может оставаться чистой, когда принимает в себя святое; потому-то дух наш чистый и белый, как снег.

Белоснежка взглянула на членов общины, которые кивали, слушая слова Адама. Они не выглядели несчастными или смиренными. Они казались спокойными и объединенными. Они действительно верят, что у них есть то, чего нет ни у кого другого. В какой-то мере она им даже завидовала.

Члены общины стали тихо разговаривать друг с другом.

– О чем они говорят? – спросила Белоснежка Зеленку.

– О том, что произошло за день. Те, кто ходит на работу, рассказывают о своем рабочем дне, а остальные – о том, что сделали по дому.

Беседа на чешском звучала спокойно. Белоснежка смотрела на лица людей. По ним было невозможно что-то понять. Никто не улыбался, никто не выглядел раздраженным. Относится ли к их чистоте еще и то, что нельзя показывать свои эмоции? Или их просто нет?

Наконец бытовые беседы были завершены, и трапеза закончилась в тишине. Никто ничего не спрашивал у Белоснежки, никто ничего не комментировал. Атмосфера мечтательности, расслабляющая и одновременно раздражающая своей затянутостью. Белоснежка иногда пыталась подмигивать Зеленке, но та сидела, не реагируя и уставившись в тарелку.

Когда все поели, Адам сказал что-то по-чешски, и сидящие за столом взялись за руки. Левую руку Белоснежки взял пожилой, уже начавший дряхлеть мужчина, а правую – Зеленка.

– Что это? – прошептала Белоснежка.

– Круг греха, – ответила Зеленка. – Все исповедуются в грехах, совершенных на этой неделе.

Белоснежка ничего не успела сказать – начались первые рассказы. Если молитва казалась длинной, то исповедь, казалось, затянулась на целую вечность. У Белоснежки просто в голове не укладывалось, что эти чистые и аскетичные люди успели наделать за неделю так много грехов, как можно было понять по продолжительности их признаний. В конце каждой исповеди круг на мгновение поднимал руки в воздух, потом опускал их обратно. Видимо, это означало прощение грехов.

И вот круг дошел до Белоснежки. Она вежливо улыбнулась, опустила голову и попыталась передать очередь следующему. Не сработало.

– Всем нужно исповедаться, – мягко сказал Адам и пристально посмотрел ей в глаза.

Белоснежке вдруг пришло в голову, что он слишком хорошо говорит по-английски. В его речи даже не слышно чешского акцента.

– Я не чувствую, что согрешила, – ответила Белоснежка.

– Все грешат. Каждый день. – Мягкость в голосе Адама исчезла.

– Даже если и так, это мое дело. Не хочу делиться этим с другими.

Молодой мужчина с красивым лицом что-то сказал Адаму. Тот повернулся к Белоснежке и перевел:

– Здесь нет личных дел. Все делятся.

Атмосфера за столом вдруг стала угрожающей. Все глаза уставились на Белоснежку. Зеленка тоже смотрела на нее, умоляюще и ободряюще сжимая руку.

По шее Белоснежки заструился пот. Ей все это не нравилось. Хотелось уйти. Немедленно.

– Спасибо за обед, но мне надо идти, – сказала она и попыталась встать.

Однако хватка старика, сидевшего рядом, была удивительно крепкой, и он усадил ее обратно. Адам встал, за несколько длинных шагов приблизился к Белоснежке и тяжело и давяще опустил руку ей на плечо.

– Если не хочешь исповедаться здесь, то сделаешь это в исповедальне, – спокойно сказал он.

– Где? В исповедальне? – переспросила Белоснежка и взглянула на Зеленку, которая лишь опустила голову.

– Это место предназначено для всех, кто хочет подумать над своими грехами, – произнес Адам.

Белоснежке не понравился мягкий тон его голоса. Она рванулась, но несколько рук, словно по неслышному приказу, удержали ее.

– Только не исповедальня! – вскрикнула Зеленка.

Белоснежка успела увидеть, как на глаза подруги навернулись слезы. А потом гостью за руки и за ноги вынесли из столовой, хотя она и упиралась изо всех сил. Глаза ее сестры как будто просили у Белоснежки прощения.

Прежде всего Адам Гавел рассмотрел фотографию на своем смартфоне, хотя уже знал, что не ошибся. Та самая девушка. Те же короткие волосы, тот же жесткий, даже надменный взгляд. Вот уж не думал, что она окажет такое сопротивление… Понадобилось несколько мужчин, чтобы ее успокоить. В тот же момент, как Адам увидел ее у ворот, он понял, что это именно та девица, которую надо было устранить. Сам он, конечно, не стал бы этого делать, чтобы не испугать остальных. Поэтому он пригласил девушку в дом, и она пошла – послушно, как овечка. Адам знал, что рано или поздно эта особа что-нибудь выкинет – это лишь вопрос времени, – и ее можно будет упрятать в исповедальню.

Действительно ли она сестра Зеленки? Впрочем, Адаму это было все равно. Он получил четкие указания, что от девчонки надо избавиться, так что тут не до семейных отношений. Кроме того, Зеленка всегда была немного необычной, жила больше фантазиями, чем реальностью. Это не беспокоило Адама. К слову, поэтому ею было даже проще завладеть, чем ее матерью, которая тайно забеременела после того, как ушла из Семьи и попыталась жить обычной жизнью. Такие фортели им не подходят. Из Семьи не уходят. Слишком опасно, когда посторонние в курсе их дел.

Найти мать Зеленки оказалось неожиданно непросто, хоть они и жили в одном городе. На это ушло целых пятнадцать лет. Но наконец Адаму удалось напасть на ее след, и женщине пришлось заплатить за свои грехи. Утопление – отличная смерть для грешницы. Кроме того, это было очень похоже на несчастный случай, что в итоге и было зафиксировано в официальных документах.

Адам изучал фото на смартфоне в подвале, за запертой дверью. Так он всегда поступал. Запрет на электронику его не касался, но остальным все же не стоит знать об этом. Нужно оставаться кристально чистым – и сильным.

Адам отправил сообщение, в котором сообщил, что девушку можно найти в маленькой каменной конуре на заднем дворе, ключи от которой он оставит под лестницей черного входа. Его задание – создать видимость, что она сбежала, чтобы ее пропажа вызвала в Семье удивление. Он обещал задержать других в молельне на целый час. Адам отправил сообщение женщине, которая потом сообщит об этом киллеру. Так и было решено – для дела лучше, чтобы приказы поступали от одного человека со стороны.

Адама забавляла мысль о том, что было бы, если бы в греховном кругу выявились по-настоящему плохие дела. Это облегчило бы положение? Вряд ли. Он вообще не верил в само понятие греха. И кроме того, был уверен, что положение улучшится лишь тогда, когда дело будет доведено до конца, а он окажется далеко отсюда.

Рот Белоснежки был завязан серой тряпкой, вкус которой с каждой минутой становился все хуже и хуже. Таким же, как и вся здешняя обстановка: пыльным, тошнотворным, затхлым, грязным. Грубые, туго стянутые веревки натирали запястья и лодыжки.

Исповедальня полностью соответствовала своему названию. Каменная комнатушка размерами где-то метр на метр, построенная на заднем дворе. Ни одного стула. Лишь на стене висит распятие, а рядом с ним на гвозде – так высоко, что она не может дотянуться связанными руками, – рюкзак Белоснежки. Под потолком – маленькое окно, глядя в которое можно увидеть маленький кусочек синего неба. Дверь заперта снаружи.

Белоснежка сразу же попыталась ослабить веревки или найти что-то, обо что можно их перетереть, а затем порвать. Бессмысленно. Она надавила затылком на стену, покрутила головой вправо-влево, потом вверх-вниз. Тряпка, которой ей завязали рот, не съехала, даже не сдвинулась с места. Белоснежка старалась как можно дольше удерживать дыхание, чтобы не ощущать ее вкус.

Она напряглась и попробовала встать. Это оказалось весьма непросто, так как лодыжки ее были крепко стянуты. Наконец поднявшись, попыталась понять, как высоко ей удастся подпрыгнуть. Лишь на несколько десятков сантиметров. Не поможет. После третьего прыжка Белоснежка потеряла равновесие, упала и сильно ударилась копчиком о каменный пол. От боли на глаза навернулись слезы.

Девушка немного посидела, набираясь сил. Она и так израсходовала их слишком много – впустую. Белоснежке было трудно сдерживаться и не паниковать. Она могла выбраться откуда угодно, даже из морозильника, как прошлой зимою, но именно сейчас ей казалось, что это конец. Она не сможет сбежать.

Белоснежка подняла глаза на деревянное распятие. Иисус смотрел на нее большими грустными глазами. Сейчас, как никогда, подходящее время помолиться. Но Белоснежка не молилась, так как не верила, что ее кто-то слышит.

За маленьким окошком небо выглядело до слез прекрасным.