Дороги Зоны. Герои поневоле Заваров Дмитрий

Отсюда было видно, что дымная пелена еле заметно движется, и движение ее идет как будто по спирали к центру. В комнате пахло озоном и еще чем-то, что Мора так и не смог идентифицировать, хотя запах этот был ему определенно знаком.

Из-за двери донесся приглушенный грохот – взорвалась граната. Мора решительно двинулся к завесе, на ходу доставая из контейнера «ключ». На поясе защелкал детектор. Глубоко вздохнув, сталкер шагнул в колышущийся туман.

Ничего страшного не произошло, Мора даже не почувствовал перехода. Он все так же шел по песку, только теперь вокруг ничего не было видно.

Сталкер осторожно продвигался вперед, выставив руку. Свет постепенно тускнел. В какой-то момент Мора обнаружил, что рядом, в мутноватом полумраке, движутся тени, напоминающие человеческие фигуры.

Мора почувствовал нарастающий страх. Инстинкт подсказывал, что стрелять тут бесполезно. Он старался двигаться бесшумно, изо всей силы прижимая к животу артефакт. Внезапно Мора понял, что тени его заметили. Силуэты стали более четкими – казалось, они придвигаются со всех сторон. Идущие впереди будто бы замедлили шаг, начали оборачиваться. Мора заставлял себя двигаться, чувствуя, что останавливаться ни в коем случае нельзя. Тени приближались. Туман редел – серые сгустки на расплывчатых плечах медленно обретали человеческие черты. И тут сталкера накрыл настоящий ужас, потому что черты эти оказались совсем не человеческими.

И когда бороться с ужасом стало совсем невозможно – Мора уже готов был побежать назад, – меж теней вдруг мелькнуло знакомое, вполне обычное, лицо. Перед ним, метрах в пяти, выделяясь среди мутных созданий четкими контурами, появился Седой. Полковник открывал рот в бесшумном крике и бежал навстречу сталкеру, но при этом каким-то непостижимым образом оставался на месте. Комбез его был изорван, из-под лохмотьев торчали карбоновые сочленения экзоскелета, поперек лица тянулась глубокая кровоточащая царапина. И все равно лицо его было таким нормальным, естественным, что, зацепившись за него взглядом, Мора уже не обращал внимания на нежить, толпящуюся вокруг.

Мора ускорил шаг, но расстояние между ним и полковником не сокращалось. Седой выхватил из-за пояса пистолет, на бегу разрядил в своего врага всю обойму. Мора даже не зажмурился. Свободной рукой он достал сигарету и, глядя прямо в глаза полковнику, закурил.

Седой резко остановился. Он долго рассматривал идущего ему навстречу сталкера. Потом отшвырнул разряженный пистолет в песок и жестом попросил закурить. Мора вытащил из кармана пачку, кинул Седому. Тот поймал на лету, достал сигарету и бросил пачку обратно – но до Моры она уже не долетела: упала невдалеке от полковника. Какая-то из серых фигур подхватила сигареты и унесла. Полковник усмехнулся, виновато развел руками. Потом неторопливо закурил и помахал на прощанье рукой.

Мора видел его уже сверху – он тоже махнул в ответ и поднял глаза: прямо перед ним лежала длинная прямая дорога. Она тянулась вперед и вверх, теряясь за светлеющим горизонтом. Откуда-то из-за спины появилась сова и, почти не двигая крыльями, полетела над дорогой вперед. Мора в последний раз затянулся и щелчком отбросил сигарету.