Дороги Зоны. Герои поневоле Заваров Дмитрий

Глава одиннадцатая,

в которой перед читателем предстает самый первый сталкер

Наезженная грунтовка ныряла от шоссе в неглубокий овраг, а вынырнув, упиралась в полусгнивший деревянный забор, огораживающий небольшую деревеньку, домов в десять. «Хутор – мысленно поправил себя Мора, – вот как это называется». Полузабытое слово всколыхнуло в памяти череду образов: летние каникулы у бабушки, коровы, ночная рыбалка, посиделки у костра… Но воспоминания эти мгновенно смыло – резкий, с металлическим звоном, выкрик громкоговорителя заставил сталкеров припасть к земле. Тревога оказалась ложной: прозвучавшая команда предназначалась воякам с блокпоста, расположенного прямо за небольшой рощей. На кордоне соседство сталкеров с вояками воспринималось как нечто обычное, и по негласной договоренности они друг друга не обижали.

Мора махнул друзьям и первым вошел в хутор, молча кивнув незнакомому сталкеру, подпиравшему плетень у первого дома с заколоченными окнами. Дорога, густо посыпанная опавшими листьями, тянулась вдоль домов к небольшой площади в центре поселка. Пахло грибами и дымом, яблони в заброшенных палисадниках шелестели остатками листвы, где-то перекликались вороны – обычная деревенская осень плыла по хутору, и, если бы не отсыревшие дома с выбитыми окнами и проломленными крышами, можно было подумать, что сталкеры попали на Большую землю.

На площади горел костер, возле которого сидели пятеро, один лениво бренчал на гитаре какой-то блатной романс. Проходящих мимо внимательно оглядели, покивали в ответ на приветствия, но ни о чем не спросили, разговор так и не прервался: захотят – сами подойдут, сами расскажут, если есть что.

Возле забора в задней части хутора стоял еще один сталкер – этот рассматривал гостей уже откровенно оценивающе.

– К Сидорычу? – поинтересовался он.

– К нему, – согласился Молодой.

– Зачем?

– По делу, – ответил Зубр.

– По делу, так по делу, – кивнул сталкер и уступил дорогу.

В глубине небольшой дубовой рощицы виднелся холм с освещенной аркой входа. Друзья по очереди нырнули в проем и, гулко стуча «берцами» по железным ступенькам, спустились в подвал – небольшое помещение с массивной стальной дверью и рядом железных шкафов. Мора нажал кнопку рядом с дверью.

– Кого там? – раздался из динамика низкий хриплый голос.

– Будто не видишь? – откликнулся Молодой.

– Ага, – согласился собеседник. – А что так много?

– Поговорить надо, – ответил Мора.

– Вот между собой и поговорите.

– Без тебя разговор как-то не клеится.

– А это завсегда так в Зоне. Без Сидорыча здесь никуда. Скидавайте игрушки в ящик.

Сталкеры сложили оружие в ближайший шкаф, Зубр запер дверцу и забрал ключ. Дверь с треском приоткрылась.

– Ну заходите, хлопцы.

Сидорыч, толстый лысый старик с обвисшими запорожскими усами, сидел за столом по ту сторону железной решетки, делящей помещение на две части. На столе стояла бутылка водки, какая-то закуска и светился экран ноутбука. За спиной Сидорыча высились стеллажи со шмотками и виднелась еще одна дверь.

В перегородке было небольшое окошко, прямо напротив хозяина, сквозь него пришедшие по очереди пожали старику руку.

– Выпьете? – спросил Сидорыч, указывая на бутылку.

– И пожрать бы не отказались, – заметил Молодой.

– Силь ву пле, как говорят у нас на кордоне. Тушенка по десять долларов, бутылка водки – пятнадцать.

– Одно меня радует, – сказал Мора, пододвигая к окошку стулья, – Сидорыч всегда верен себе.

– А как же, – самодовольно согласился старик, расставляя у себя на столе стаканы. – Я тут как незыблемый ориентир.

– А помнишь, незыблемый ориентир, как ты, когда я сюда только залетел, дырявый броник по цене «Берилла» мне продал?

– Молодой, колхоз – дело добровольное. Я никому ничего насильно не впихую.

– Ну да, ты всем не впихуешь. По самое некуда, – прогудел Зубр.

– Вот именно, – указал на него Сидорыч, протянул сталкерам стаканы и провозгласил: – За Зону-мамульку, так ее разэдак!

Потом Сидорыч неспешно вскрыл три банки тушенки и протянул гостям вместе с вилками. Сразу же налил по второй.

– А дымить наверх! – безапелляционно заявил Сидорыч, увидев, что Зубр достает пачку.

– Вот тебе за перекуры, – Зубр положил на стол еще десять долларов.

– Смерти моей хотите, – проворчал Сидорыч, забирая деньги. – Дай-ка, Зубрик, тогда и мне цигарку.

Закурили. Мора переглянулся с коллегами и понял, что начать разговор придется ему.

– Про стычку на Скадовске слыхал? – спросил он.

– А то как же, – согласился Сидорыч. – Шум большой был.

– Кто они?

– Вояки какие-то, – помолчав, ответил Сидорыч. – Вроде не наши, особые. С Большой земли. Послезавтра, кстати, в «Рентгенах» стрелка по этому делу забита. Наши с вояками перетирать будут. Обчество недовольно… И я недоволен. Хотят войны – повоюем. Такие, значица, настроения в обчестве образовались.

– Будем воевать? – спросил Зубр.

– Ох, не знаю, хлопцы. Вряд ли.

– Тогда воякам придется сдать своих, кто беспределил, – сказал Молодой.

– Не знаю, – снова повторил Сидорыч. – Не сдадут, думается.

– Да? Ну а как тогда решить?

– А я-то чего? – развел руками Сидорыч. – Послезавтра в восемь встретятся. Вас, кстати, там ждут. Вы вообще в сеть выходили?

– Нет, – почти хором ответили сталкеры.

– Запеленгуют, – пояснил Мора.

– Ну да, ну да, – покивал старик. – Короче, мужики, советую я вам тогда тут схорониться, у меня. Как там решится – сообщу. Тогда и думать будете.

– Не пойдет, – сказал Зубр.

– Почему же это?

– Его, – сказал Мора, указывая на Зубра, – обложили возле Живодера. Меня с Молодым чуть не взяли на Скадовске. Хочешь, чтобы у тебя тут шухер устроили?

– Да ладно, я с ними уже лет пятнадцать дружбу вожу.

– Дед, ты чего, не понимаешь, что ли? – возмутился Молодой. – Клали они, навуходоносоры, на все дружбы.

– Да! – встрепенулся Мора. – Сидорыч, не знаешь, что с Кулибиным?

– Жить будет, – успокоил Сидорыч. – Поранили его, серьезно. Но к Доктору успели донести.

– Вот падлы! Но, как видишь, тебе лучше с нами не связываться. Не хотелось бы, чтобы тебя к Доктору носили, несмотря на твою пятнадцатидолларовую водку.

– Мора, – Сидорыч от негодования даже прив-стал, – я тут по артефакты ходил, когда тебя еще мамка в угол ставила. Я тут вообще первый сталкер. Кто ко мне сунется? Им жить надоело?

– Расскажи это Бородатому, – посоветовал Зубр.

– Бородач вас и сдал, – заявил Сидорыч. – Такие дела, значица.

– Знаем, – кивнул Мора. – Что с ним?

– Пошел на артефакты.

– Чего это он скурвился-то? – спросил Молодой.

– Говорил, что пригрозили Скадовск взорвать. Вместе со сталкерами. Вроде как благородный дон решил за ваш счет всех спасти.

– Сука, – резюмировал Зубр.

– О мертвых либо хорошо, либо ничего, – Сидорыч погрозил Зубру пальцем и снова налил. – Короче, вам деваться так и так некуда. Пока эта бодяга как-то не решится, лучше где-то пересидеть. У меня – самое оно. Я так думаю.

– Сидорыч, – спросил Мора, – а ты Молодому пси-шлем сватал?

– Было дело. И не один даже, а целых два.

– Твой Павел Дик содрал с меня офигенные бабки, – обиженно прокомментировал Молодой. – И ждал я, прошу заметить, месяц. И накрылись они за полчаса.

– Так ты что, правда к излучателю ходил? – всплеснул руками Сидорыч.

– Ходил – не ходил, сейчас не об этом, – прервал тему Мора. – Ты никому об этом не говорил?

– Обижаешь, бродяга! – фыркнул старик. – Что я, порядка не знаю?

– Ну вот кто-то тем не менее узнал.

– Не от меня, зуб даю!

– Ну да ладно, нам еще шлемы нужны.

– Еще? – протянул Сидорыч. – Где ж я их возьму-то?

– Ну, там, где в прошлый раз.

– Мужики, дело это не быстрое. Да и, как хлопец заметил, недешевое.

– Деньги есть, – сказал Зубр.

– А шлемов нет, – в тон ему ответил Сидорыч.

– Жаль, – Зубр пожал плечами и поднялся.

– Э, э! – Сидорыч вскинул руки. – Я сказал: ПОКА нет. Но если готовы платить – будут.

– Нам нужно сейчас.

– Неделя, не меньше, – отрезал Сидорыч.

– Не пойдет.

Старик посмотрел на сталкеров, что-то прикидывая. Покачал головой, снова разлил водку по стаканам.

– Ладно, – выпив, Сидорыч хлопнул стаканом по столу. – Три дня, и шлемы ваши. Можете ждать здесь. Проживание и харчи за счет заведения. Шлемы прямо ко мне принесут.

– Добрый дедушка, – сказал Молодой Зубру.

– Только очень непонятливый, – отозвался Мора. – Ладно, мужики, пошли отсюда.

– Куда это? – вскинулся Сидорыч.

– Туда, – Зубр указал на дверь.

– Вы что, к излучателю собрались? Жить надоело?

– По крайней мере, – доверительно сообщил ему Мора, – нас там никто не достанет. Или в Зоне известно, что ты пси-шлемами барыжишь?

– Что-то ты, Мора, совсем совесть потерял, – обиделся Сидорыч. – Молодой о том узнал, потому что я ему спьяну сболтнул о своем друге-научнике.

– Ладно, бывай, – Мора протянул руку.

– Погоди, – махнул на него Сидорыч. – Короче, так. Я свяжусь с человеком своим. Есть у него, нет ли – не знаю. Но тут уж без вариантов. За наводку три тысячи.

Зубр молча достал из контейнера артефакт «желудь» и бросил через окошко Сидорычу. Тот поймал на лету, быстро осмотрел и убрал.

– Человека зовут Павел Дик. Ну, вы за него слышали, небось. Идите на Янтарь. Я с ним свяжусь, предупрежу. Почем с ним сторгуетесь, не знаю. И когда он сможет достать – тоже не скажу.

– Думаю, достанет, сразу, если предложить побольше, – высказался Молодой.

– Так вот, – продолжил Сидорыч. – Значица, придете на Янтарь, отправите ему сообщение. Вот вам КПК. Он чистый, не бойтесь. Сейчас адресок забью. Он к вам выйдет. Дальше по обстоятельствам.

– Спасибо, дед.

– Не за что.

Молодой вытащил деньги, расплатился, Зубр взял КПК, Мора зачем-то забрал со стола недоеденную банку тушенки. Попрощались с Сидорычем, вышли. Уже в предбаннике, забирая снарягу, Молодой поинтересовался:

– Сегодня дойдем?

– Вряд ли, – скептически покачал головой Мора. – До Янтаря пилить сколько! Да еще нам сейчас лучше по нормальным тропам не светиться.

– Это точно, – согласился Зубр.

Вышли на воздух. Мора оглядел ближайшие деревья. Заметив на одном из них привычный силуэт, помахал в воздухе банкой тушенки и поставил ее над входом в бункер Сидорыча. С дерева донесся благодарный писк.

Мора с Зубром, не сговариваясь, двинулись вдоль забора, в обход деревни. Молодой, секунду помедлив, потащился следом. Поднялись на пригорок, поросший редкими тополями – перед ними открылся вид на большую долину, ограниченную вдалеке железнодорожной насыпью.

– Это называют аномальным полем, – сообщил Молодой.

– Точно, – согласился Зубр.

– Тут очень, очень много аномалий, – пояснил Молодой.

– Наверняка этот факт как-то связан с названием, – предположил Мора.

– И мы пойдем здесь?

– Обязательно.

Мора достал детектор, Зубр последовал его примеру. Молодой с завистью покосился на приборы друзей: у них были «Торы», а у него старый «Волк». Но не ходить же без детектора – Молодой тоже выставил перед собой древний аппарат. Двинулись друг за другом, ведущим пошел Мора.

Прямо под пригорком, за поваленным деревом их поджидала первая аномалия – «катапульта». И, судя по размерам проплешины в траве, аномалия была весьма сильной. Мора уже хотел на всякий случай взять в сторону, но тут его детектор ободряюще пискнул. Сталкер застыл на месте.

– Надо проверить, – бросил он, не оборачиваясь.

– Давай, – согласился Зубр.

– Осторожнее, – посоветовал Молодой. – Может, глючит просто. Тут из деревни постоянно пасутся, все подчистую выгребают.

Мора скинул рюкзак, положил сверху автомат, и осторожно двинулся к аномалии. Детектор защелкал, сигнализируя о резком скачке радиации. Вытянув вперед руку с растопыренными пальцами, Мора осторожно вошел в круг примятой травы. Пальцы почувствовали ток воздуха – по спирали, к центру. Он глянул на экран детектора: есть! Светящаяся точка артефакта обозначилась примерно метрах в пяти, и, что главное, значительно правее центра. Ощупывая пространство рукой, Мора двинулся по направлению к цели. Движение его сопровождалось слабым хрустом – сухая трава ломалась под ботинками. В какой-то момент движение воздуха стало значительно сильнее, сталкер почувствовал, как его начинает тянуть за комбез. Поднятая «берцами» пыль тонкими струйками потянулась к центру аномалии. Мора продвинулся еще на шаг, и тут его будто схватили за ногу, он еле успел отступить. Налетел острый, как удар в лицо, порыв ветра – «катапульта» не любила резких движений.

Мора выждал секунд тридцать и снова осторожно пошел вперед. До артефакта оставался примерно метр, когда боковым зрением он заметил, что в центре аномалии, словно в водовороте, закрутился мусор. Заметила! Сталкер одним прыжком преодолел оставшееся расстояние до предположительного местонахождения артефакта. «Катапульта» взвыла, водоворот превратился в полноценный смерч. Мора упал на колени и зашарил вокруг рукой. Ему повезло – буквально через секунду он нащупал в воздухе артефакт. Быстро схватив его, сталкер вскочил и, с трудом преодолевая сопротивление аномалии, выскочил к поджидавшим его друзьям. Сзади раздался свист и громкий хлопок.

– Уф, – выдохнул Мора, падая на землю. – Сильна, зараза.

– Чего взял-то, покажи? – полюбопытствовал Молодой.

Мора разжал кулак – на ладони, отсвечивая зеленью, лежала «спираль».

– Тоже неплохо! – прогудел Зубр. – Я бы, правда, из-за нее в «катапульту» не полез.

– Так я не за ней лез! – засмеялся Мора, подкинув артефакт. – Я за «звездой» лез. Но не выбрасывать же ее теперь.

Сталкер засунул артефакт в наплечный карман и поднялся. Пошли дальше. Аномальное поле полностью оправдывало свое название – аномалий, преимущественно гравитационной природы, здесь было хоть отбавляй. Но детекторы больше не фиксировали никаких артефактов. Видимо, действительно, архаровцы Сидорыча основательно тут все перерыли. Пару раз попадались очаги радиации, но сталкеры их не обходили, чтобы не терять время – «пробка» Зубра легко справлялась с выведением излучения. К тому же у Моры теперь имелась «спираль», которая, пусть и незначительно, но тоже гасила радиацию. Однажды из кустов с визгом выскочила свинья, понеслась прочь от напугавших ее сталкеров, но далеко не убежала: подхваченная аномалией, взвилась в воздух и гулко шлепнулась где-то за кустами. Судя по прекратившемуся визгу – подохла.

– А я пробовал мясо кабанов, – сказал Молодой.

– Ну и дурак, – ответил Зубр.

Наконец подошли к железнодорожной насыпи. Зубр оценивающе заглянул в тоннель, ведущий на ту сторону. Пол, стены и даже кое-где потолок бетонного прохода искрились от «шаровых молний». Аномалии небольшие, однако приятного в них было мало. Молодой кинул гайку – ближайшая аномалия вспыхнула веером искр и с хлопком исчезла.

– Пройдем? – спросил Молодой.

– Попробуем, – кивнул Мора.

Где-то к середине тоннеля сталкеры поняли, что несколько переоценили свои силы: аномалий было действительно много. Они оглохли от хлопков и треска, усиленных бетонными стенами, в глазах плясали световые зайчики – а некоторые «молнии» еще и не хотели разряжаться, прыгали с места на место, грозя накинуться на людей. Детектор Зубра в какой-то момент запищал, высветив какой-то артефакт, но его просто проигнорировали.

К выходу друзья добрались практически на ощупь. Еще какое-то время стояли, пытаясь проморгаться. И тут прямо над ними, с насыпи, раздался голос:

– Ну вот, шелупонь, вы и пришли. Мы тут заждались. Давай, мясо, бросай волыны. И не оборачиваться, а то дырку в тыкве получите.

Глава двенадцатая,

в которой в очередной раз происходит непонятное

Лейтенант Тимощук проснулся – как всегда – за пять минут до подъема. В казарме пахло табаком: снова кто-то курил, наплевав на запрет. Казармой жилой комплекс называли по традиции, на самом деле комнаты больше походили на корабельные каюты: четырехместные боксы, по две двухъярусных кровати, только без входной двери. И без окна. Ну окно, откровенно говоря, и не нужно – что в нем можно увидеть: плац, высокий глухой забор, а за ним Зона.

Помещение освещалось тусклой лампой над входом. Тимощук тихо оделся, по-быстрому умылся. И тут как раз затрещал зуммер – подъем. Вспыхнул свет. Заскрипели кровати, кто-то тихо выругался. Тимощук пошел в столовую.

За столом у буфетной стойки уже сидел полковник, медленно цедил кофе. В ответ на приветствие указал рукой на соседний стул.

– Тимощук, угости сигаретой.