Несломленные каблучки Гайворонская Елена
– У вас там что, петарды? – Строго повысила голос Алёна.
– «Корсарчики» маленькие. – Стал оправдываться сын. – Лицензионные!
– Я же сто раз просила не играть в эту дрянь. – Повысила голос Алёна. – А ну, марш в машину.
– Ну, ма-ам… – Косясь на девиц, заканючил Димка.
– Дим, ты уходишь? – подала голос та, что повыше.
– Это что за барышни? – Удивилась Алёна. – Старшеклассницы что ли?
– Какие старшеклассницы! Наши это Дашка с Любкой.
– Высокие какие! – Удивилась Алёна. – Я их маленькими запомнила.
– Когда ты их видела последний раз? – Съехидничал сын.
– Ты же сам просишь к школе не приезжать. – Парировала Алёна. – Хочешь, стану каждый день тебя забирать, заодно выучу всех твоих девочек.
– Тихо ты! – Прошипел Димка. – Это вовсе не мои девочки… Пожалуйста, можно я ещё полчаса побуду?
– Мы говорили про петарды. – Напомнила Алёна. – Сегодня такого «Корсарчика» два недоумка бросили мне под колёса. Эта штучка вовсе не так безобидна, как кажется.
– Мы же не дураки, мы в сторону отходим!
– Я сказала: марш в машину! – Рявкнула Алёна, схватила упиравшегося сына за руку и, не обращая внимания на Димкины протесты, быстро потащила его прочь.
– Эй, чуваки, гляньте, чё я раздобыл! – Раздался крик за спиной. – Ща как бабахнет, атас!
– Димка вывернул шею.
– А ну, прекратите! – Воскликнула Алёна. – С ума сошли? Стас, я вечером позвоню твоей маме…
Она не договорила. Оглушительный хлопок потряс окрестность. И тотчас следом раздался оглушительный визг. Ребята кинулись врассыпную. Стас остался стоять на месте, зажимая руками лицо, и вдруг упал на колени. Алёна кинулась к мальчику.
– Больно. – Простонал он, не отнимая рук от лица.
Тут Алёна заметила, что по пальцам мальчика медленно стекает кровь.
– Где больно? – Прошептала она внезапно пересохшими губами.
Стас отнял руки от лица, и Алёна увидела, как по обожжённой щёке из ссадины под вспухшим глазом текут красные струйки.
– Охрану! Врача! – Закричала она что было мочи, подхватывая Стаса, падавшего в снег. – Дима! Беги за Скорой!
– Стасик, миленький, держись! Всё будет хорошо. – Судорожно шептала Алёна, гладя мальчика по голове.
К ним уже бежал охранник. Он поднял бесчувственного ребёнка на руки.
– Есть у кого машина? – Крикнул он. – Быстрее будет!
– У меня, – сказала Алёна, на миг забыв о том, что водит неважно, а тем более теперь, когда её колотит нервная дрожь.
– Где?
– Там, в конце улицы… Может, врачей дождаться? – Она едва поспевала за охранником.
– Чего ждать? Рядом Русаковская больница, пять минут ехать!
– Я с тобой! – Крикнул Димка.
Алёна утопила педаль газа. Она никогда не ездила с такой скоростью. От страха она поминутно сигналила, и другие участники движения порой шарахались от неё как от сумасшедшей, жестикулируя вслед. Порой Алёне казалось, что столкновение неизбежно, но каким-то непостижимым образом она находила нужные варианты перестроения: обгоняла, подрезала, проскальзывала.
На заднем сиденье Стас пришёл в себя и тихо стонал, а Димка его уговаривал, что всё обойдётся.
– Меня мать убьёт. – Выговорил Стас.
На перекрёстке Алёна проскочила на красный прямо перед возмущённо зазвеневшим трамваем. Её лихой манёвр отследили сотрудники ГИБДД и тотчас ринулись в погоню на сине-белом форде.
– Голубая Альмера остановитесь!
– Чёрт! – Сквозь зубы процедила Алёна, прибавляя скорость, хоть это казалось ей невозможным. До больницы оставалось совсем чуть-чуть.
Въезд в больницу перегораживал шлагбаум. Алёна затормозила, высунулась из машины и закричала, что везёт раненого ребёнка. Сзади остановился сине-белый форд, из него выпрыгнули двое инспекторов с автоматами наперевес и ринулись к Алёниной Альмере. В этот момент шлагбаум поднялся, и охранник растерянно махнул рукой в сторону травмопункта.
– Они стрелять по нам не начнут? – Испугался Димка.
Но Алёна уже рванула с места.
Около травмопункта она остановилась уже окончательно. Втащила Стаса в приёмную, передала врачам и, ощутив внезапную ватную слабость в коленях, села на банкетку.
– Там нашу машину арестуют. – Напомнил Димка.
– Ну и чёрт с ней. – Тупо сказала Алёна, разглядывая линолеумные шашечки на полу.
Дверь открылась, вошли инспектора, помялись на пороге, жестом подозвали Алёну. Она, как робот, направилась к ним, достала права.
– Н-да… – Почесал за ухом инспектор с двумя маленькими звёздочками на погонах. – Я вас, мамаша, конечно, понимаю, но так ездить нельзя. Надо было дождаться Скорую. Вы же могли ещё кучу народа на тот свет отправить.
– Ваша Скорая три часа бы ехала. – Насупился Димка. – У него бы весь глаз вытек. Или мозг. Или то и другое.
– Я больше не буду… – жалобно проговорила Алёна. – Я больше вообще не буду ездить! А ты теперь понял, дурень, что может случиться из-за ваших чёртовых петард, понял?! – Заорала она на Димку, треснула по затылку и заревела навзрыд, размазывая слёзы варежкой по щекам. Димка тоже захлюпал носом.
– Ну, не надо так, – смутился инспектор. – Всё обойдётся. Поправляйтесь. Учтите: ребёнку придётся рассказать следователю, где он купил опасную петарду.
– На рынке, где ж ещё. – Угрюмо сказал Димка. – Сколько ему долбили, что б не брал разную дрянь, а покупал лицензионные в магазине.
– Постойте. – Вслед вскрикнула Алёна. – Разве вы у меня права не заберёте?
Но инспектор лишь махнул рукой, ещё раз пожелал всем здоровья и направился к выходу.
Прибежала Ирина, мать Стаса. Белая, как её пальтишко.
– Что с ним?! – Восклицала она, заглядывая в глаза Алёне и Димке поочерёдно. – Что с моим мальчиком?
Медсестра вынесла всем валокордин. Потом вышла молодая строгая женщина-врач и сказала, что Стасу крупно повезло: глаз не задет. Только немного обожгло щёку и осколком рассекло скулу, пришлось наложить швы. Останется маленький шрам, но это лучшее, что могло произойти. Пока Стас должен остаться в больнице под наблюдением врачей, а утром, если всё будет нормально, его выпишут.
– Я думала, что Вы – мама. – Сказала медсестра. – Это же Вы мальчика привезли?
– Я случайно там оказалась. – Пояснила пришедшая в себя Алёна. – Приехала в школу за сыном, а пришлось устроить гонки с препятствиями. Хорошо, гаишник добрый попался. Я думала, права отберут.
– А я думал, по нам огонь откроют. – Важно сказал Димка. – Подумают, что мы террористы, раз от ментов удираем.
– Мы от ментов не удирали. Мы в больницу торопились.
– А они-то не знали. – Возразил Димка. – А ты, ма, классно вела. Настоящий Шумахер.
– Алёночка, дорогая, спасибо тебе! – Запричитала Ирина и расцеловала Алёну, оставив на её щеках следы оранжевой помады.
– Брось, – смутилась Алёна. – Будто ты на моём месте поступила бы иначе, не приведи Бог… Мы поедем, ладно?
– Поезжайте, конечно. – Сказала Ирина. – Я ещё тут побуду. Вдруг Стасик выйдет?
Алёна и Димка шагнули из больничного полумрака на яркое солнце, и Алёна подивилась, как обманчиво коварен бывает чудесный день.
Вести-то сможешь после всего? – Спросил Димка.
– Попробую. Не здесь же её оставлять.
Алёна села за руль, включила музыку, вывела машину за ворота, махнув на прощанье охранникам. Дорога давалась удивительно легко, как никогда. Алёна поймала себя на том, что чувствует спокойную уверенность и даже начинает получать удовольствие езды. Значит, инструктор Николай не соврал, когда говорил, что это приходит, только к одним раньше, к другим позже.
– Димка, – позвала Алёна, – а ведь я еду, нормально еду, гляди! Не дёргаюсь, не психую. Дим!
– Ага, ты сегодня едешь просто супер. – Сказал Димка. – Мам, можно мне пойти в кино?
– Подлизываешься? – Нахмурилась Алёна. – С кем в кино собрался? С Дроном?
– С Дашкой.
– С этой двухметровой?! – Ахнула Алёна. – Да ты же ей по плечо.
– Ну и что с того? – Обиделся Димка. – Катька тоже выше была, и Наташка. И ничего, ходили.
– Да ничего такого. – Поправилась Алёна. – Просто будь готов к тому, что она может тебе отказать. Многие девочки не любят, чтобы мальчик был намного ниже ростом.
Алёна сказала так, потому что вспомнила о девичьих комплексах поры её школьной юности, когда по какому-то дурацкому неписаному правилу девчонки считали, что мальчик должен быть непременно выше ростом.
– Ма, ты не поняла. – Сказал Дима. – Дашка сама меня пригласила.
– Ну да? И какой фильм?
– Ужастик. «В постели с дьяволом.» называется.
– Что?! – Воскликнула Алена и с силой выжала тормоз. Замешкавшись, она едва не поцеловала бампер впереди идущей машины.
– Молодец. – Сказал Димка. – Отличная реакция. Ну, так что, можно в кино?
Свидание вслепую
Англия встретила Веронику мелкой изморосью. За окном автобуса проплывали нарядные рождественские витрины, изобилие огней поражало даже после московского центра. Лондон, вопреки ожиданиям, не произвёл большого впечатления: обыкновенный мегаполис. Вот разве что двухэтажные автобусы – необыкновенно стильно. Вероника рассеянно слушала гида, а её мысли то и дело сбивались и уносились далеко от забавных автобусов, Биг Бена и Тауэра. Вероника сама на себя сердилась: наконец, посетила страну мечты, и вместо того, чтобы ахать, восхищаться и внимать экскурсоводу, пялится в окно, и, думает о том, что вряд ли произойдёт, с замираньем сердца, как тринадцатилетняя девчонка перед первым школьным балом. Мысленно перебирает гардероб – что надеть? Ужасно глупо. Наверно, стоило послушать Римму и рвануть с ней в Египет. Усилием воли Вероника вырвала себя из клубившегося тумана сумбурных раздумий и вернула в туман Лондонский, постепенно сгущавшийся над городом.
За ужином Веронике кусок в горло не шёл. Курить в ресторане не разрешалось. Она заказала бокал вина, чтобы немного успокоиться. Симпатичный паренёк из группы пытался с ней заговорить, но Вероника отвечала нехотя, односложно, и кавалер обиженно удалился.
«Зачем я его отшила? – меланхолично подумала Вероника. – Пусть бы был «курортный» роман. Лучшее средство от несостоявшихся отношений – новые отношения, пусть на неделю.»
За столиком с ней оказалась пожилая чета с внучкой подростком Димкиного возраста. Они уплетали ужин и радостно делились впечатлениями.
– Вам нравится? – Спросила бабуля.
Вероника кивнула.
– Вы совсем не едите. – Заметил дед. – Так нельзя. Всё оплачено.
И Вероника улыбнулась. Почему-то ей захотелось поделиться с этими незнакомыми людьми своими сомнениями. Всегда легче откровенничать в незнакомыми.
– Я волнуюсь из-за того, что сегодня вечером должна встретиться с другом. Я нечаянно его обидела и хочу попросить прощения, но боюсь, что он не придёт.
– Если он настоящий мужчина, то придёт. – Заметил дед.
– А если не придёт, он просто болван, и Вас не стоит. – Заявила бабуля. – Такая молоденькая красивая девушка не должна переживать из-за болвана.
– Точно. – Сказала девочка. – Раз болван – забейте. Парней навалом.
– Он не болван. – Возразила Вероника.
– Тогда он придёт. – Сказала девочка. – Обязательно придёт. Вам надо надеть что-нибудь сексуальное. Мини-юбку или платье с декольте. А лучше то и другое. Он вас увидит, и сразу все обиды забудет.
– Таня! – Хором воскликнули супруги.
– А что? – Удивилась девочка. – Я правду говорю.
Веронике неожиданно стало легче. Моральная поддержка – великое дело. Теперь она была рада, что поехала сюда, а не в Египет с Римкиной компанией. Даже если свидание вслепую не состоится.
После ужина Вероника перетрясла одёжки. Ей хотелось выглядеть привлекательно, но без нарочитости, чтобы не создавалось впечатления девушки для ночного коктейля. В холле скромной трехзвёздочной гостинице вечерний наряд смотрелся бы нелепо. Здесь пользовали джинсы. Может, впрямь остаться в джинсах? В конце концов, это просто встреча, а не вечеринка.
Вероника перебрала несколько вариантов. Наконец, остановилась на светло-сером платье, купленном в дизайнерском салоне. Элегантная клетка, длинный ряд пуговиц а-ля халат, стильный асимметричный пояс, юбка до середины колена – ничего лишнего. Вероника застегнула все пуговицы, повертелась перед зеркалом, расстегнула несколько сверху и снизу. Сразу получилось не так строго, но и не вульгарно. Повязала нежный абрикосовый шейный платочек, спрятала кончики в вырез. Подкрасила губы в тон. Критично огляделась. Что ж, возможно, не супер. Но в целом очень неплохо. Часы показывали без пяти девять. Она глубоко вздохнула и отправилась в холл.
В холле стояли низкие кожаные кресла и диванчик. Вероника хотела закурить, но оказалось, нельзя. Сидела, нервно тиская пальцы, смотрела в окно. На улице шёл дождь. Веронике казалось, что всё на неё смотрят, догадываются, зачем она здесь и вместе с ней мысленно гадают: придёт – не придёт. Это было невыносимо. Прошло десять минут.
«Какая я дура. – Сказала себе Вероника. – Конечно, он не придёт. Кто в такую собачью погоду потащится из пригорода в дешёвую гостиницу на встречу непонятно с кем? Если хотя б не было дождя…»
Прошло ещё десять минут. Вероника поняла, что Дейв не придёт. Иначе как истинный джентльмен давно был бы на месте. Знала, что шансы невелики, но всё равно стало обидно почти до слёз. Очередное разочарование. Вероника поднялась. Подошла к окну, прислонилась лбом к холодному стеклу. Она подумала, что сейчас вернётся в номер, зажжёт сигарету…
Дождливый сумрак разрезал свет фар. Неожиданно Веронике стало трудно дышать.
«Очередная химера. – Подумала она. – Это не он…»
Из машины вышел мужчина и, прикрываясь одной рукой от бьющего в лицо дождя, в другой держа букет цветов, быстро пробежал к входу, вошёл в стеклянные двери.
Это был Дейв. Вероника сразу его узнала. На нём была короткая куртка и джинсы. В руках небольшой, но изящный, явно салонный, жёлто-оранжевый букет, словно маленькое солнце среди дождливого сумрака. Веронику предостерегали, что многие присылают в Интернет снимки десятилетней давности, но Дейв был ни из их числа. Веронике показалось, что в жизни он даже лучше. Она стояла у окна, не в силах пошевелиться. Дейв скользнул по ней взглядом и принялся разглядывать людей, снующих по холлу. Вероника почувствовала, что у неё дрожат колени. Дейв даже не обратил на неё внимания. Значит, она совсем не в его вкусе? Почему она думала, что он должен сразу узнать, не видя даже снимка, безошибочно выделить из толпы? Глупо…
В этот момент Дейв посмотрел на неё. Их взгляды встретились, и Вероника жалко улыбнулась в ответ. Он тоже улыбнулся неуверенно, вопросительно, как-то удивлённо. Вероника сделала шаг навстречу, он тоже. Она подошла, сказала:
– Привет, Дейв.
– Привет. – Ответил он, протянул Веронике цветы, и снова улыбнулся. – Прости, я опоздал. На дороге авария, всё перекрыли, пробка… Обычно я пунктуален. Мне так неловко…
От того, что он оправдывался, Вероника почему-то почувствовала себя немного увереннее.
– Всё нормально. – Сказала она. – У нас тоже бывают ужасные пробки. Я даже на работу опаздываю.
Он рассмеялся, она тоже, и стало легко.
– Может, посидим в баре, что-нибудь выпьем? – Предложил Дейв.
– Давай. – Отозвалась она.
Они сели в баре. От еды отказалась: только что с ужина. Тогда Дейв заказал вино, сыр, фрукты. Официант зажёг свечу, поставил цветы в глиняную вазу. Получилось стильно и немного интимно.
«Не жмот.» – Невольно подумала Вероника, вспомнив, с какой неохотой Саня расставался с каждой копейкой.
– Знаешь, – Сказал Дейв. – честно говоря, я не ожидал, что ты такая…
В его внимательном взгляде таилось нечто, от чего Вероника опустила глаза и пробормотала:
– Не оправдала ожиданий? Знаю, надо было прислать фото…
– Я хотел сказать, ты такая молоденькая… красивая…
Вероника вскинула ресницы, надеясь углядеть подвох, но снова встретилась с его взглядом и поняла, что Дейв не лжёт.
– Ты меня в холле даже не заметил. – Сказала она с укоризной. – Я хотела сбежать.
– Я сразу тебя заметил. Но не думал, что ты ждёшь меня.
«Господи. – подумала Вероника, – я слышу слова, которые всегда мечтала услышать… Не может быть. Это сон.»
– Тебе нравится Лондон? – Спросил Дейв.
– Очень. – С чувством ответила Вероника.
Теперь её мучила дилемма: если он не пригласит её к себе, остаться ей в его представлении порядочной девушкой и распрощаться. Или прослыть не такой порядочной и пригласить в номер…
Разговор тёк сам собой, о том, о сём: о погоде, работе, доме… Веронике казалось, они знакомы сто лет. Когда стрелка часов подползла к полуночи, Вероника, покусав губу, спросила:
– Тебе, наверно, надо возвращаться? Далеко ехать?
– Если хочешь, можем поехать вместе. – Предложил Дейв. – Посмотришь, как я живу. Я мог бы стать твоим гидом…
– Я согласна. – Быстро сказала Вероника, – только возьму вещи и предупрежу сопровождающего.
Зверинец
После уроков Галкины коллеги собрались в учительской отметить день рождения математички. Та проставлялась по полной, с виной, фруктами и тортом. Галка же была вынуждена отказаться, чем навлекла на себя гнев общественности.
– Я бы с удовольствием, – виновато сказала Галка, – но мне надо бежать домой, у меня там зверинец.
– У всех дурдома хватает. – Заметила биологиня. – Ко мне, например, свекровь погостить приехала. На две недели. Но это не значит, что надо отрываться от коллектива.
– Девочки, дорогие, я не отрываюсь, – молитвенно сложила ладони Галка, – я мысленно с вами. Но у меня, правда, настоящий зверинец. В одной комнате заперта глупая собака Бася бывшей жены моего нынешнего мужа, уехавшей с её вторым супругом в Париж, в другой мамин кот Мартын. Вчера вечером эти Бася с Мартыном сцепились ни на жизнь, а насмерть, мы с Вовкой их еле разняли. Боюсь, что сегодня они либо весь дом своими воплями на уши подняли, либо обгадили квартиру. Или то и другое одновременно.
Девочки вытаращили глаза, дружно расхохотались и сменили гнев на милость, сочтя причину Галкиного дезертирства уважительной.
– Высокие у вас отношения. – Заметила географичка. – Я, конечно, своему бывшему мужу позволяю встречаться с дочерью. Но чтобы брать его добермана, пока он в Париже развлекается!
Галка, улыбнувшись, развела руками и сказала, что Бася, к счастью, не доберман. Добермана она тоже бы не взяла – размер не тот.
– А у нас наша крыска Лариска родила десять крысят. – Сказала Маша из началки. – Такие миленькие! Никому не надо? Галь, возьми до кучи, а?
– Издеваешься? – Вздохнула Галка. – Ладно, девочки, отправляюсь на экзекуцию. Если не вернусь, значит, меня сожрали.
Дома стояла подозрительная тишина.
– Эй! – Позвала Галка. – Бася! Мартын! Вы живы?
Из-за одной двери донеслось жалобное поскуливание. Из-за другой – раздражённое мяуканье.
– Живы, слава Богу. – Вздохнула Галка. – Теперь надо проверить состояние квартиры.
Она приказала себе быть спокойной и вошла к заключённой Басе. К её немалой радости всё было в порядке. Собачонка заползла под кровать и, похоже, весь день просидела там. Вылезла лишь на настойчивый Галкин зов.
Заключённый Мартын дрых в любимом кресле. Увидев Галку, тотчас оживился и требовательно замяукал, намекая на обеденное время.
– Ладно, – смягчилась Галка, – раз уж вы вели себя хорошо, получайте еду.
И поставила на кухне две миски по разным углам. Кот и пёс мрачно глянули друг на друга, демонстративно повернулись каждый к своей миске и синхронно зачавкали.
– Другое дело. – Назидательно произнесла Галка. – Худой мир лучше доброй ссоры. Всегда можно найти…
С мудрой мысли её сбил требовательный звонок в дверь.
– Хорошо, если это за одним из вас, – сказала Галка и пошла открывать.
Но на пороге стояла соседка снизу Тамара Эдуардовна со спаниелем Джессикой.
– Галочка, я хотела спросить…
В этот момент склочная спаниелиха Джессика учуяла кота, разразилась громким лаем и стремглав рванула в квартиру. Мартын зашипел как клубок разъярённых змей и сиганул вверх по занавеске. Тонкая тюль не выдержала восьмикилограммовой кошачьей туши и с треском порвалась. То ли на Басю подействовала Галкина беседа, то ли псинка сочла бросок Джесси посягательством на свою миску, выступить в роли сторожевой собаки, защищающей территорию, но эта малявка вдруг продемонстрировала солидарность с недавним врагом Мартыном, заняла оборону и залилась лаем не менее оглушительным и звонким, с визгливыми нотками. Не ожидавшая отпора Джесси отступила, но тут с занавески грохнулся Мартын и помчался в комнату. Обе собаки немедленно рванули за ним. За собаками кинулись хозяйки. Их взорам предстало зрелище: Мартын сидел на шкафу и громко орал, а собаки с лаем прыгали на шкаф передними лапами. На полированной поверхности остались следы от разномастных когтей.
– Галочка, мне так неудобно! – Ахала Тамара, оттаскивая глупую спаниелиху. – Я только хотела спросить…
– Я очень вас прошу в другой раз задавать мне все вопросы по телефону. – Сухо ответила Галка, захлопывая дверь за соседкой.
Остаток дня Мартын провёл на шкафу. Стянуть его не удалось даже куском докторской колбасы. Мартын орал благим матом, а когда Вовчик попытался снять кота силой, тот расцарапал ему руку. Виноватая отруганная Бася снова забилась под диван и оттуда тихо подвывала Мартыну.
Забегая вперёд, следует сказать, что Лиля сдержала слово: вечером во вторник Вовчик передал Басю бывшей тёще номер два.
Лиля же оказалась особой не такой плохой. Она привезла Галке в подарок из Парижа обалденные чёрные шёлковые трусики. Трусики оказались немного маловаты, но Галка всё-таки их натянула и продемонстрировала любимому. Сначала Вовчик недовольно ворчал, что он прекрасно может купить Галке бельё без Лилькиной помощи, и что подарок следует вернуть обратно. Но Галка возразила, что трусики стали естественной компенсацией за причинённый моральный и материальный вред, и возвращать подарок отказалась наотрез. Вовчик побурчал ещё немного для приличия, но потом признал, что вещица очень даже ничего.
В ближайший выходной Вовчик купил средство для полировки мебели и отполировал шкаф.
Ещё одна неожиданность
Наступил лучший из рабочих дней – зарплатный. Алёна отправилась в редакцию на машине, предварительно выучив по карте дорогу.
Вопреки ожиданиям добралась до места без особых проблем, ей даже почти не гудели сердитые ассы дорог.
Редактор Оксана сидела за столом и что-то сосредоточенно черкала в объёмистой рукописи. На Алёнин «привет» подняла голову и уставилась, будто увидела призрак.
– Что не так? – Испуганно спросила Алёна и полезла в сумку за зеркальцем: тушь потекла что ли?
– Вау! – Воскликнула пришедшая в себя Оксана. – Всё отлично! Тебя не узнать! Решила в корне сменить имидж?
– Вовсе нет. – Замялась Алёна. Ей стало неловко: будто прежде она была замарашкой. – Просто купила кое-что новое… Вот.
– Классно. – Выдала Оксана. – И свитерок классный, и брючки. Вот только с длинными волосами ты мне больше нравилась.
– Мне тоже. – Призналась Алёна. – Я несколько перестаралась в погоне за имиджем. Теперь исправляю ошибки. Немного обросла уже.
– Зинаида про тебя спрашивала. – Сказала Оксана. – Зайди, она у себя.
Алёна поднялась на начальственный этаж и неожиданно поймала себя на мысли, что подходит к кабинету главной без обычного трепета. Неужели это тоже прямое следствие смены имиджа?
Зинаида Васильевна, как обычно, держала в одной руке сигарету, в другой ручку, к уху была прижата телефонная трубка. Алёна дождалась окончания беседы и вошла. Зинаида, как и Ксюха, устремила на Алёну долгий внимательный взгляд. Спросила, как продвигается книга. Алёна ответила, что уже на середине. Зинаида сказала, что это хорошо и предложила Алёне кофе, та не отказалась. Некоторое время женщины молчали, прихлёбывая из миниатюрных чашек.
– Прекрасно выглядишь. – Сказала, наконец, Зинаида.
– Спасибо. Вы тоже.
– Извини за бестактность, но где ты брала сапоги?
Сапоги были новыми. К счастью кошмарные узкие носы потихоньку уступали место скруглённым, а жуткая шпилька менялась на нормальный устойчивый каблук, чем Алёна не преминула воспользоваться. Сапоги она взяла в Манеже. Не Маноло Бланик, конечно, но её вполне устраивали.
– И сколько отдала? – Не без скепсиса поинтересовалась Зинаида. – Случайно не четыреста долларов?
– Я ж не сумасшедшая. – Сказала Алёна. – Триста восемьдесят.
– Да, это хорошая цена. – Согласилась Зинаида. – А что муж сказал?
– Ничего. – Дёрнула плечами Алёна. – Я же не стала ему ценник показывать.
Зинаида рассмеялась, её глаза потеплели.
– Слушай, – сказала она почти дружеским тоном, – у нас намечается рождественская презентация журнала в «Библио глобусе». Может, сходишь?
– Почему я? – Удивилась Алёна. – Всегда девчонки из отдела продаж ходили.
– Некому. – Поморщилась Зинаида. – Наталья отдыхать укатила. Зоя приболела. А остальные, извини за прямоту, не смотрятся. Магазин хороший, престижный. Кофе напоят. Сходи, выручи редакцию.
– У-у, – скуксилась Алёна, – дел полно перед Новым годом. Надо подарки покупать…
– Премию выпишу. – Заговорщицким тоном изрекла Зинаида.
– А, это меняет дело. – Обрадовалась Алёна.
– Значит, договорились. – Зинаида сделала пометку в блокноте и тем же тоном, понизив голос, спросила:
– Признайся, у тебя появился друг? Это останется между нами.
– Ничего подобного. – Улыбнулась Алёна. И подумала, что иногда Зинаида Васильевна проявляет поразительную наивность: даже если бы в действительности это было так, кто признается в подобном? Разве что дура. Похоже, Зинаида и не поверила. Скептически приподняла брови, покачала головой, но ничего не сказала.
Алёна же отметила про себя, что и в облике Зинаиды появилось что-то новое: мягкое, более женственное, нечто неуловимое. Ей вдруг тоже ужасно захотелось спросить, покончила ли начальница с одиночеством. Но, разумеется, не стала. Зинаида тоже была не дура и навряд ли бы стала откровенничать.
Алёна направилась к выходу, как вдруг Зинаида её окликнула.
– Алёна, я хотела тебя спросить, – проговорила она, явно нервничая, – ты хорошо знаешь Олега?
– Какого Олега? – Удивилась Алёна.
– Клементьева.
– Кто это?
– Будет тебе… – Укоризненно произнесла Зинаида. – Ты же сама дала ему визитку с моим номером.
– Я? – Изумилась Алёна, ускоренно прокручивая в голове события последних дней, недель, месяцев.
Как вдруг осенило. Олег Клементьев. Её дорожный спаситель. Прощаясь, она дала ему визитку Зинаиды, на которой набросала Галкин номер. Но Галке он не позвонил. Неужели?!
Читать бесплатно другие книги:
