Мисс несчастный случай Луганцева Татьяна

– Кому это надо? – наконец произнес Бортников. – Сложно в такое поверить… Постой, может, это был какой-то розыгрыш?

– Офигеть как смешно! – вытерла слезы Елизавета. – Это было все по-настоящему, я и под присягой это повторю.

– И все-таки я не понимаю, кто может меня ненавидеть так, чтобы убить, – произнес потрясенный Артур. – Анжелику убили…

– Вот! Об этом я и не подумала! Точно! Ее убили, а сейчас покушались на тебя. – Слезы мгновенно высохли. – Что же это такое?

– Вернемся назад – узнаем, – ответил Артур, поняв наконец, что кофточка Лизы вовсе и не пестрая, а вся запачкана кровью.

– Ты ранена? – испугался он. – Лиза, ты в крови…

Она рассеянно посмотрела на себя.

– Рана на плече, наверное, где-то поцарапалась при падении. Ерунда, она уже не кровит. Главное – как ты? Идти можешь?

Несколько минут Артур тщательно пытался подняться, но безуспешно. Нога его не слушалась, видимо, он повредил ее гораздо сильнее, чем это могло показаться на первый взгляд.

– Я могу остаться здесь, а ты выбирайся отсюда, – предложил он.

– Я тебя не брошу.

– А что со мной будет? Позовешь кого-нибудь на помощь.

– Я не очень хорошо ориентируюсь, вдруг я забуду место? – нахмурилась Лиза.

– Пойдут с собаками искать, – улыбнулся Артур.

– Вдруг я уйду, а тебе станет плохо? – не сдавалась Елизавета.

– И что? Ты же меня все равно не реанимируешь.

– Откуда ты знаешь? Может, помогу чем смогу?

– Вообще от тебя всего можно ожидать, – задумался Артур, – но я на одной ноге далеко не ускачу…

– Нет, ты все-таки попробуй. – Елизавета выглядела очень сосредоточенно. – Обопрись на меня!

Артур, превозмогая боль, подчинился. Так потихоньку они и двинулись в путь.

Артура поражала эта небольшая, хрупкая женщина. Она реально волокла его на себе, напоминая своим телом упругую, сильную пружину, способную на многое.

– Я не давлю на тебя? – спросил он.

– Совсем нет. Смотри под ноги, – с придыханием ответила Лиза, – куда-нибудь да выйдем.

Это «куда-нибудь» случилось очень не скоро. Лиза уже валилась от усталости, Артур тоже еле сдерживал стоны от боли в ноге, стоило на нее хоть немного опереться. Среди дикого, заросшего леса они наткнулись на высокий бревенчатый забор. Бревна, заостренные на концах, слово пики, были так плотно прижаты к друг другу, что между ними не было ни единой щели или просвета. Но радовало уже то, что сделан он был явно человеческими руками, а следовательно, рядом могли оказаться и сами люди. Лиза с Артуром двинулись вдоль забора, который оказался очень длинным – не было видно ни конца ни края.

– Прямо стена Китайская, – отметил Артур. – И кто ее тут возвел?

И словно в ответ на его вопрос прямо перед ними возник невысокий, аккуратненький старичок-боровичок – лукавая улыбка, глаза с прищуром, седая борода и какая-то странная одежда, словно сшитая из мешковины.

Лиза с Артуром замерли. Они не знали, как к нему обращаться.

– Ты по-польски можешь что-нибудь спросить? – спросила Лиза у Бортникова.

– Нет, я только английский знаю, – ответил он.

– Я тоже… Вот черт! В такой глуши вряд ли он знает английский. Попробуем объясниться на пальцах, – решила Елизавета и прокашлялась.

– Не надо ничего объяснять, добрые люди, – сказал старик на русском языке с небольшим говорком. – Я вас прекрасно понимаю.

– Ой, вы по-русски говорите! – обрадовалась Лиза, а Артур часть своего веса переложил с ее плеча на забор, опершись на него.

– Здесь все говорят по-русски. Место такое. Хоть и территория польского государства, но живем здесь мы – русские староверы. Община у нас тут.

– Здорово, а вы из этой общины? Как интересно! – оживилась Елизавета.

– Да, я оттуда.

– А сколько вас? – спросила Лиза.

– Не много ли вопросов? – прищурился старичок еще больше. – Община живет замкнуто, чужаков не допускает и не любит. У нас свои правила, свои законы, своя жизнь.

– Да мы не лезем ни в какие ваши правила и расписания. Один вопрос… Вы видите, мы попали в непростую ситуацию, и нам нужна помощь, – сказала Елизавета.

– Да что мы не люди, что ли? – всплеснул руками старичок. – Хоть и живем замкнуто, но любому страждущему поможем, тем более русскому корнями. Но от чужих глаз хоронимся, и двери у нас тайные. Вы сейчас отвернитесь, – сказал старичок.

Артур и Лиза подчинились. Они так устали и столько пережили, что очень обрадовались, что идти никуда не надо.

Потайная дверь оказалась обычной калиткой, прорубленной прямо в заборе. Она даже была обозначена латунной ручкой в виде головы дракона, которая, впрочем, не бросалась в глаза. Дверь со скрипом открылась и впустила измученных путников внутрь.

Лиза огляделась. Первое, что привлекало внимание, – ухоженные дорожки, клумбы, обложенные кирпичом, множество кустарников. А дальше их взору предстали аккуратные, исключительно деревянные и одинаковые избы, стоящие вплотную к другу ровными рядами. А впереди по центру – большой резной терем с высоким крыльцом.

– Резиденция, – пояснил старичок.

– Здесь главный живет? – уточнила Елизавета.

– Наш староста, – кивнул он, – Лука Лукич и наша провидица святая Вероника.

– Мы к ним идем? – спросил Артур.

– Они же решают, как и чем помочь, – ответил старичок.

– Да нам бы телефон… Ну хорошо, познакомимся, – вздохнула Елизавета. – Святая Вероника, – попробовала она это имя словно на вкус.

– Нет, святую нашу вы не увидите, она не встает.

– А что с ней?

– Она пребывает по ту сторону нашего мира и лишь иногда посещает нас и дает… – Старик задумался.

– Совет? – подсказал Артур.

– Речь немного не связная, иногда то, что она произносит, кажется людям странным. Но мы понимаем, что это нам предзнаменование, и слушаемся ее, видим в каждом ее слове знаки для себя. Ну, вот мы и пришли! – и обернулся к ним: – Здравствуйте!

– Виделись вроде, – ответила Елизавета.

– Так теперь я вас приветствую как Лука Лукич.

Артур с Лизой несколько затормозили, но поняли, что деваться им все равно некуда. Раз тут такие странные правила, придется им подчиниться.

– Здравствуйте, – быстро сориентировалась Лиза, – нам бы врача или медика какого, если у вас есть. И позвонить, а больше ничего не надо. Мы не нарушим ваши покой и уединение.

– Понятно, дети мои, – напустил на себя важно-отстраненный вид Лука Лукич. – Только теснится земля проблемами.

– Что так?

– Телефона-то нет у нас и отродясь не было. Нет, конечно, я знаю, как эта штука выглядит и что звучат там голоса разные… людей, находящихся на расстоянии. Но нам он ни к чему. Главное, что мы живем без суеты.

Елизавета хотела ему сказать, мол, зачем же тогда он вел их к себе, если они десять раз сказали, что им нужен именно телефон, но сдержалась.

– Но мы что-нибудь придумаем, – успокоил их Лука Лукич. – А сейчас ступайте в крайнюю избу, – указал он рукой, – к Агафье, скажите, что от меня.

– Зачем? – спросила Лиза.

– Медичка она у нас. Посмотрит ваши раны, а то лица на вас нет. Вот до чего суета людей доводит.

Лука Лукич величественно развернулся, словно на голове у него была корона, и пошел в свой терем.

Артур с Лизой переглянулись, их взгляды выражали недоумение.

– Странный тип. Но выбора у нас все равно нет, – сказал Артур. – Вышли, что называется, к людям. Просто секта какая-то.

– Не секта, а община. Ладно, опирайся на меня и идем, – и Елизавета снова подставила Артуру свое хрупкое плечо.

Агафья встретила их на крыльце своего дома, смотря на приближающихся путников как-то не по-доброму и оценивающе, словно стараясь понять, что за работа ей предстоит. На помощь к ним явно никто не спешил.

– Нас к вам направил Лука Лукич.

– Знаю, заходите в избу, – отступила она от двери.

Мимо них прошмыгнула молоденькая девушка с длинной черной косой. Лиза обратила на нее внимание из-за яркой внешности и заметной родинки на щеке, словно накладной.

– Ты иди налево, а ты направо, – скомандовала Агафья. – Негоже мужчинам и женщинам в одной комнате оголять свои раны, тем более если они не приходятся друг другу мужем и женой.

«Откуда она это поняла?» – подумала Елизавета, а вслух сказала:

– Да меня не надо осматривать, у меня ерунда, вот Артуру ногу бы посмотреть. Как бы не перелом.

– Разберемся.

Лиза попала в маленькую чистую комнату, лишенную абсолютно всякой помпезности. Стены, пол, потолок – все было деревянным и никаких следов покраски или обоев. На полу ковровая дорожка, сотканная вручную, в углу односпальная кровать. Под потолком висели какие-то засушенные травы и цветы. Лиза в них не разбиралась. И вообще больше доверяла традиционной медицине, чем народной, поэтому на все эти веники посмотрела с большим скепсисом. Агафья вошла к ней, засучив длинные рукава блузки, с ведерком воды.

– Сейчас рану обработаем.

– Да со мной все в порядке. Вы лучше Артуру ногу посмотрите. Наступать трудно, и опухает уже.

– Я всех посмотрю, не переживай, но ссадину тоже надо обработать. Без этого – никак. И выпей вот чай с дороги. Я заварила с мелиссой, для успокоения.

Пить Лиза хотела, поэтому чай выпила с большим удовольствием.

– А где Артур? – спросила она.

– Его позвал Лука Лукич, он нашел какую-то рацию, чтобы связаться с внешним миром, – ответила Агафья.

– Скажите мне, когда он вернется.

– Конечно.

– А этот чай?

– Этот чай с чабрецом, очень полезный, – охотно откликнулась Агафья.

– А моя ссадина?

– Все в порядке, обработала, загнивать не будет.

– А у Артура?

– У него тоже все хорошо, – заверила целительница. – Покушай.

– И чай с мелиссой?

– Да, как ты любишь, пей.

– Не пей чай, – ответила Елизавета.

– Что? – не поняла Агафья.

– Не знаю… вырвалось. А где Артур?

– Поехал за помощью.

– Он дозвонился?

– Конечно!

– А его нога? – помнила Лиза.

– Нога прекрасно, вот чай.

– Мой любимый?

– Естественно…

Лиза открыла глаза, в теле была необыкновенная легкость, и ей показалось, что она попала в рай. Наконец-таки не надо было никуда спешить, ничего делать, ни о чем тревожиться. Сердце стучало ровно, мысли плыли словно по волнам, мерно и спокойно. Лиза впала в какое-то медитативное состояние. Она шла по дорожке, выложенной красным кирпичом, над головой простиралось ровное, ярко-бирюзовое небо без единого облачка, солнечный свет, такой слепящий и радостный, заливал все вокруг. Лиза полной грудью вдыхала аромат цветов, хотя не видела поблизости ни одного цветка, и щурилась на ласковое солнышко, но самого солнца тоже не было. Единственное, что омрачало столь приятную картину, была темная фигура молодой девушки с длинной черной косой. Девушка была какая-то нервная, дерганая. Она бросилась к Елизавете и стала трясти ее за плечи:

– Уходи! Уходи отсюда!

– Ты чего? Зачем? Мне здесь нравится, – попыталась отстраниться от нее Лиза, но не тут-то было.

Девушка и не думала ее отпускать и продолжала уговаривать:

– Уходи, говорю! Здесь опасно! Ты должна спасаться! Очнись!

Неизвестно откуда девушка достала бутылку с водой и плеснула ей в лицо Елизавете.

– Ты… – ахнула Лиза и моментально очутилась на грешной земле.

Перед ней было все то же надоедливое лицо девушки с родинкой на щеке.

– Что происходит? – откашлялась Елизавета. – Где я? А я тебя видела, – вспомнила она девушку, ту самую, что выходила из избы Агафьи. Уж больно лицо у нее было запоминающееся.

– Меня Мария зовут, – сказала девушка, крутя головой по сторонам. – Вам надо уходить.

– Как уходить? – не поняла Лиза.

– Быстро, – пояснила Мария, пытаясь поднять ее с постели.

– Агафья должна обработать рану, – вздрогнула Лиза. – И Артур пошел за помощью. Кстати, он еще не вернулся?

Маша покачала головой.

– А где он? – начала почему-то волноваться Елизавета.

– Ему уже не поможешь, а вот тебе надо уходить, – повторяла одно и то же девушка.

– Что значить – не поможешь? Где он? Мы пришли вместе и уйдем вместе, – твердо заявила Лиза.

– Опомнилась! Так уж сколько времени прошло… – махнула рукой Мария.

– А сколько времени прошло? – насупилась Елизавета. – Часа два-три, не больше.

– Три дня! – прошептала Маша и потупила взор.

– Как же так?! Три дня! – недоумевала Лиза. – Что со мной не так? Я потеряла много крови?

– Я не должна этого говорить, – у Марии от волнения даже нос вспотел, – но ты пьешь специальный чай нашей Агафьи.

– Да! Точно! Очень вкусный чай… – Лиза не переставала удивляться, почему соображает как-то квело. – А где она, кстати?

– Нельзя вам чай пить! – Мария уже чуть не плакала. – Опять заснете!

– А кто спит? – не поняла Лиза. – Я жду Артура.

– Это вы так думаете! Но чай Агафьи делает свое дело. Вы спите третьи сутки. Вы должны уходить отсюда! – с отчаянием воскликнула девушка.

– Я? Третьи сутки? – переспросила Елизавета. – Этого быть не может.

– Это все снотворный чай Агафьи, – пояснила Мария. – Она считает, что во сне человек выздоравливает, и может заставить любого заболевшего спать неделями и месяцами.

– Господи! Да как же это? Я на такое согласие не давала! Так же не честно! Три дня! Боже мой! А Артур? Он тоже спит? – поинтересовалась Лиза, тряся головой, словно пытаясь сбросить остатки дурмана. Она понемногу начала приходиться в себя.

– Да, он спал… вернее, спит, – неопределенно ответила Мария. – Но о нем лучше сейчас не думать. Сейчас вам надо о себе позаботиться и уносить отсюда ноги как можно скорее.

– Я не могу о нем не думать. Артур – мой друг, и я уйду отсюда только вместе с ним, – ответила Елизавета.

– Ему уже не помочь. Он приговорен, – ответила Мария и расплакалась.

От услышанного Лиза просто остолбенела, а потом принялась успокаивать девушку.

– Ты должна мне рассказать все как есть, – сказала она Марии.

– Я не могу, это против правил… – Девушка была явно напугана.

– Я никому ничего не скажу, но если ты хочешь мне помочь, то должна понять, что я без Артура не уйду. Поэтому расскажи все как есть.

– Наша ясновидящая проснулась, – вздохнула Мария.

– Я слышала про нее. И что? – Елизавета спустила ноги на пол.

– Это редчайший случай, – вздохнула Маша. – Святая Вероника сказала, что общину ждут большие неприятности, просто катастрофа.

– Почему?

– Потому что к нам придет полуголая женщина и безумно красивый мужчина с глазами дьявола, – сказала Мария и, похоже, сама испугалась собственных слов.

– Чего? – явно тупила Елизавета. – Это мы, что ли?

– Да, это вы с Артуром. А еще ясновидящая сказала: чтобы отвести беду от общины, мы должны принести в жертву мужчину с дьявольскими глазами. А что сделать с женщиной, святая Вероника не сказала.

– А мужчину принести в жертву? – ужаснулась Лиза.

– Именно. А у нас все ее слушаются. Ее слово – закон.

– Какой, к черту, закон? И что значит жертвоприношение?

– То и значит – убьют его сегодня, – совсем тихо ответила Мария. – Ему уже не помочь, а вот ты беги. Вдруг ясновидящая скажет, что и тебя надо принести в жертву?

– Маша, какое жертвоприношение?! На дворе двадцать первый век! – возмутилась Елизавета. – Об этом немедленно надо сообщить куда следует.

– Да неоткуда сообщать, да и все равно, Артура уже не успеют спасти. А вот у тебя есть шанс. Я могу вывести тебя прямо сейчас, – и Мария с надеждой сжала руку Лизы.

Та резко выдохнула, опустив плечи.

– Я задам тебе один-единственный вопрос. Почему ты решила меня спасти?

Маша вскинула на нее свои огромные, темные глаза и зарделась, как яркая вишня.

– Этого нельзя говорить.

– Сейчас все можно, поверь мне.

– Нам нельзя смотреть телевизор. Но я ездила в город за продуктами и лекарствами и случайно там увидела концерт Артура. И мне так понравилось… – Голос девушки сорвался.

– Ты стала его поклонницей? – догадалась Елизавета.

– Я полюбила его, – вдруг совершенно спокойно и откровенно ответила Маша. – Да, я отдавала себе отчет, что мы никогда не увидимся, никогда не пересечемся. Никогда он не посмотрит на такую, как я. Но боже, как он талантлив! А какая у него улыбка и взгляд! И что же происходит? Артур попадает в нашу общину. Я не поверила своим глазам, когда увидела его. Я растерялась и не знала, что мне делать, сердце мое было готово выскочить из груди. Я чуть с ума не сошла…

– И ты сейчас так спокойно говоришь о том, что Артура принесут в жертву? – с удивлением спросила Елизавета.

– Поэтому я и пришла к тебе, к человеку, с которым Артур пришел. Хоть тебя попытаюсь спасти, – ответила Мария.

– Теперь я поняла. А скажи, где сейчас находится Артур? Что готовится? Как это все будет происходить? Подробно, пожалуйста.

Маша вздохнула полной грудью.

– Его так же, как и тебя, напоили чем-то, и Артур все время спал, я видела несколько раз. А сегодня его унесли.

– Куда? – спросила Лиза.

– Я не знаю. Но сегодня, как зайдет солнце, его принесут к столбу жертвоприношения и… – Голос девушки сорвался.

– Кстати, сколько сейчас времени? И когда зайдет солнце? – забеспокоилась Елизавета.

– Оно уже заходит.

– Так-так-так… А где этот столб?

Мария молчала.

– Ты знаешь, где этот столб? – повторила вопрос Елизавета.

– Знаю…

– Ты должна отвести меня туда.

– Нас туда не пустят. Там могут находиться только старейшина и жрецы. Они надевают специальные плащи с капюшоном и…

– Прекрасно! Значит, мне нужен плащ! – Лиза решительно хлопнула себя по коленям.

– У старейшины и у каждого жреца свои плащи, никаких запасных нет.

– Тогда веди меня к дому, где живет один из жрецов. Да, и вот еще что, у вас есть какое-нибудь средство передвижения?

– В смысле?

– Ну, вы за продуктами пешком ходите? – уточнила свой вопрос Елизавета. – Или на машине ездите? А может, автобусом?

– А-а-а, – задумалась Маша, – так у нас свое хозяйство. Ну да, раз в две недели ездим в город, а так закрыто живем.

– Это я уже поняла. Так закрыто, что человека можете убить совершенно спокойно.

– Нет, ты не подумай ничего такого! – воскликнула Маша. – Мы людей не убиваем!

– Только место для жертвоприношения есть, – возразила ей Елизавета.

– Так там пару раз, когда были неурожали, убили животных… – ответила Мария.

– Пару раз? – не поверила Елизавета.

– Пару раз в год, – уточнила девушка, – а человека вот в первый раз… – Елизавета вопросительно подняла бровь. – Правда. Все, что знаю, сказала. Не было людей! Лука Лукич очень расстроился, что предстоит такое.

– Да что ты?! – притворно удивилась Лиза.

– Именно. Но дело в том, что предсказание нашей ясновидящей – для общины закон. А она сказала именно об этом.

Елизавета хранила долгое молчание, сосредоточенно о чем-то размышляя. Потом спохватилась:

– Ты так и не сказала, есть у вас какое-нибудь средство передвижения? Ну, на чем можно унести ноги?

– Машины нет. Нет, есть личная у Луки Лукича. Но она вроде как сломанная. А так… есть мотоцикл.

– Мотоцикл? – вздрогнула Лиза. – Где он?

– Всегда стоит у кухни.

– А ключи у кого? – спросила Елизавета.

– Я не знаю… – Бедная Маша покрылась мелким потом.

– А узнать сможешь?

– Смогу…

– А выкрасть?

Мария замялась, но потом неохотно кивнула.