Призрак Петушков Дмитрий

Послышался лязг замков, громкий шорох, и дверь, наконец, распахнулась. На пороге стояла старушка – божий одуванчик. Маленькая ростом, немного полноватая, но очень ухоженная. На голове аккуратные кудряшки, на лице умелый макияж. Вместо затертого халата летнее платье и стеклянные бусы на шее.

Ее глаза были почти прозрачными. Какие-то белые, что ли. Старушка была слепа.

– Алевтина? Я к вам. Мое имя, – девушка не успела представиться, как старушка ее перебила мягким голосом.

– Я знаю, кто ты. Входи скорей, чай стынет.

– Вы знали, что я приду?

– Конечно. Входи, входи, я дверь запру.

Анна, сбитая с толку, осторожно вошла в квартирку. Внутри хоть и было темно, но она все-таки сумела разглядеть полнейший порядок и чистоту.

На стенах – пожелтевшие от старости обои, часы с кукушкой. Простенькие занавески на окнах, на подоконниках – пара горшков с фикусами. У окна – стол со скатертью, пара стульев. У стены комод. Неудобный диван с потертой обивкой справа, заваленный многочисленными подушками. Кресло-качалка по центру. На полу – скрипучий паркет.

– Входи, внученька, садись за стол. Я сейчас чайку с чашками принесу. Поговорим как следует. Все-таки столько лет не виделись.

Алевтина развернулась у дверей и пошла на кухню. Судя по всему, ориентировалась она не хуже зрячего.

Анна неловко села на диван. Чтобы сесть поудобнее, ей пришлось откинуть пару подушек в сторону. Разглядывая комнату, она заметила, что кругом на мебели лежали плетеные вручную салфетки. Накрахмаленные, белые и розовые, с разнообразнейшими узорами. Они лежали повсюду: на телевизоре, спинке дивана, стульях и сразу несколько – на комоде. У старушки были золотые руки. Салфетки были очень красивые.

– А вот и я.

Алевтина вошла в комнату с полным подносом. Обогнула кресло-качалку и встала в аккурат у стола. Ее движения были хорошо оточены, продуманы. У каждой вещи – свое место.

Выставляя на стол горячий чайник, пару кружек, сахарницу и вазочку с печеньем, она пригласила гостью занять стул у окна.

Анна прошла через всю комнату и села на указанное место. Внутри было невероятно тихо и спокойно. Никакой тревоги и лишних эмоций. Краем глаза она заметила Алекса. Призрак стоял у стены, заложив руки за спину, и смотрел на настенные часы с кукушкой.

– Садись, наливай чай. Не стесняйся. Мой дом – твой дом. Я ведь твоя бабушка.

Алевтина убрала со стола пустой поднос. Подошла к Анне и одной рукой погладила по голове. На лице пробежала волна эмоций. Облегчение, счастье, сострадание и боль.

– Рада, что ты, наконец, пришла. Сама-то я знать не знаю, где тебя искать. Да уж и слепая совсем. Ничего не вижу дальше своей квартиры.

Отошла на шаг назад и села на стул. Глядя бесцветными глазами на внучку, она продолжала в руках сжимать поднос.

Анна сидела, не зная, что сказать. Просто сидела и слушала старушку, которая сидела напротив.

– Раз ты здесь, то наверное, уже виделась со своей мамашей. Поди, та уже успела наговорить тебе гадостей. Судя по твоей невеселости – это так. Прошу тебя, будь помягче с ней. Аллу надо пожалеть. Она всегда была ранимой и чувствительной. Хотя и очень жестокой. Что поделать, такова моя дочь.

Старушка взяла чайник и стала разливать чай по чашкам. Ее руки заметно дрожали.

– Когда я была маленькой девочкой лет, наверное, пяти, стала замечать призраков. Поначалу думала, что их видеть могут все. Что они такие же, как мы, люди. Но постепенно я осознала, что моя способность – это дар. Редкий дар. Немногие им владеют. В нашем роду каждая женщина рождалась особенной. Все были небольшого роста, с роскошными волосами, огромными как озера глазами. Потрясающе красивы. Мужчины из-за нас дрались и умирали. Мы все особенные. Кроме Аллы.

Твоя мать не унаследовала дар ведьмовства. К сожалению. Хотя, возможно, это и к лучшему. Ведь она невероятно жестокая. Если бы была ведьмой, то очень черной.

Она прекрасно знает, что все женщины у нас в роду видят призраков. Знает это и ненавидит. Боится. Считает, что это болезнь. В твоем случае все произошло слишком быстро. Ты быстро стала ходить, понимать и говорить. Слишком быстро, чтобы сообразить, что надо молчать.

Алевтина протянула наполненную чашку девушке. Сложила локти на стол и подперла рукой подбородок.

– Она очень испугалась. Побоялась в то время людской молвы. Что люди жить не дадут. Будут судачить на каждом шагу о том, что ее дочь сумасшедшая. Алла никому ничего не сказала, взяла и отвела тебя в детдом. Всем друзьям и знакомым сказала, что ты внезапно заболела и умерла. Даже поминки организовала. Такая вот история.

Анна взяла ложку и насыпала в чашку сахар. Ничего подобного она не ожидала. Оказывается, ее бабка тоже ведьма. Вот это открытие. Но самое ужасное, это ее родная мать…

– Просто в голове не укладывается, как она могла так поступить?

– Ты не должна сожалеть об этом. Прощение – вот ключ от этой боли. Через прощение тебе станет легче. Жизнь засияет новыми красками. Алла как хочет, но ты будь мудрее.

– Я простила ее давно. Просто мне очень больно. Жаль себя.

– Но это нормально и естественно. Нет ничего постыдного. Когда повзрослеешь, станешь старше, уже не так остро будешь воспринимать случившееся.

Анна уткнулась носом в чашку. Черный чай был очень горячим и крепким. Таким, каким она любила.

– Значит, вы тоже видите призраков?

– Да. Твоя сестра тоже видит, но молчит. Арина молодец. Иначе даже страшно сказать, как бы с ней поступила Алла, если бы обнаружила сей дар.

Анна понимающе кивнула. Кончиками пальцев задумчиво провела по краю чашки.

– Я вижу призрака. Он с самого рождения со мной. Не покидает меня ни на минуту.

– Он здесь, я его чувствую, – прошептала старуха, – стоит у меня за спиной и смотрит на часы. Скажи ему, пусть станет у окна. Мне очень неуютно, что он сзади.

Алекс развернулся и медленно поплыл в сторону штор.

– Он не любит солнечный свет, – прошептала Анна.

– Задерни шторы.

Анна вскинула бровь, и шторы сами собой задернулись. Старушка настороженно вскинула голову и отодвинулась из-за стола.

– Не пугайтесь. Это я.

Анна взяла кружку в руки и сделала новый глоток.

– Потрясающе, – ошеломленный шепот Алевтины заставил девушку забыть о чае, – просто потрясающе. Ты можешь передвигать предметы одной лишь мыслью! Очень сильная ведьма. Таких в роду было немного. Та, которую я знала, звали Аксинья. Моя мать, твоя прабабка.

Старушка встала из-за стола и направилась к комоду.

– Моя мать была очень красивой женщиной. Белоснежные локоны до самой талии, огромные зеленые глаза, в которых было столько чертей, что и не снилось. Одним лишь движением бровей могла стадо диких лошадей остановить. Где же мой фотоальбом?

Алевтина на ощупь стала рыться в верхней полке комода. Передвигая шкатулки, книжки, футляры, наконец, нашла то, что искала.

– Ах, вот он где. В самом углу оказался. Я уж было потеряла его.

Обеими руками она взялась за тяжелый альбом, покрытый тонким слоем пыли, села на свой стул и, не глядя на альбом, стала переворачивать картонные страницы. Там были люди на пожелтевших от времени фотографиях, черно-белые снимки с незнакомыми лицами.

– Вот она. На своем месте.

Алевтина вынула большую фотокарточку и протянула Анне. Девушка приняла ее из рук и взглянула на снимок. На нее смотрела она же. Анна собственной персоной, только старше.

Белоснежные волосы были стянуты в тугую косу. Родные черты лица и огромные глаза. Сама она сидела полубоком, сложив руки на колени.

– Не могу поверить, – Анна прикрыла рот рукой, – она – это я.

Старушка молча закрыла альбом и откинулась на спинку стула.

– Моя мать была замужем. Они с папой очень любили друг друга. Потом родилась я. Мама стала еще более красивой. Расцвела вся. Похорошела.

Отец ее безумно ревновал. Следил, читал письма, поджидал в подъезде. Все ловил мистического любовника. Мама только смеялась. Помню, как однажды они сидели на кухне и он вдруг у нее спросил. Мол, скажи правду, есть кто? Она лишь пожала плечами и ответила что-то типа: «Вот заведу, тогда и поговорим».

Спустя какое-то время мама стала пропадать. Приходила поздно. Перестала ухаживать за папой. Он ужасно обижался. Но она оправдывала это тем, что на работе много дел и она очень устает. Отец прощал.

Анна медленно повернулась на стуле и посмотрела на Алекса. По мере того, как говорила ее бабка, ее глаза расширялись от ужаса. Девушка не верила своим ушам.

Алекс лишь стоял у штор и смотрел ей в глаза.

– Мать завела любовника, и это вскоре стало всем известно. Я его даже видела однажды, когда играла на балконе с куклами. Молодой парень лет двадцати, с длинными волосами до плеч. Он держал маму за руку и смотрел в глаза. Я никогда больше не видела, чтобы мужчина так смотрел на женщину. В его взгляде было столько любви и нежности, что они затмевали все. Я до сих пор мечтаю, чтобы мужчина точно так же однажды посмотрел на меня.

Старушка вынула из кармана платок и промокнула кончик носа.

– Потом об этом узнали все. Для нашей семьи начался настоящий ад. Домой приходили письма с требованиями покончить с этими безобразиями, прекратить разврат. Мать лишь пожимала плечами и уходила в свою комнату. Отец, в отличие от нее, переживал сильно. Поседел до корней волос за это время. Осунулся.

Кричал, уговаривал, бил посуду. Все было напрасно. До матери так и не смог достучаться. Один раз я видела ее в ванной. Мать сидела на полу, вся в синяках. Отец избил ее и ушел из дома. Помню, как мы вместе с ней плакали. Она гладила меня по голове и говорила, что скоро все закончится. Что это все временно. Я спросила у нее, кто тот дяденька, что держал ее за руку. Она посмотрела на меня своими зелеными заплаканными глазами и сказала, что это мужчина, без которого она не может жить.

Так все и случилось. Она умерла из-за своей страсти к нему. Пошла до конца, хотя знала, чем все это кончится. Знала и приняла.

Анна смотрела на Алекса другими глазами. Как будто видела впервые. По лицу призрака текли слезы. Он плакал.

– Это правда? Это была я? Это были мы?

– Да, – прошептал он и подошел ближе, – я ни о чем не жалею.

– Ты разговариваешь с призраком? – бесцветные глаза старухи посмотрели на шторы.

– Его зовут Алекс, он всегда рядом со мной, еще с рождения.

Анна положила фотографию на стол и задумчиво потерла подбородок.

– Он не уходит от меня, говорит, что никогда не оставит. Будет рядом до самой моей смерти.

– В моей жизни призраки долго не задерживались. Один сменял другого. Это были души моих знакомых, а то и незнакомых людей. Насколько мне известно, их держат на земле незавершенные дела. Мысль о чем-то значимом. Твой призрак держится за что-то. Ты должна узнать это, объяснить ему, и тогда он уйдет.

– Алекс говорит, что его держу я. Именно из-за меня он находится в мире живых.

Алевтина вздохнула и прикрыла глаза. На миг застыла, словно уснула на месте. Старческие губы зашевелились.

– Это проклятье. Твоя душа переродилась не просто так. Ты вернулась на землю, чтобы снять проклятье, которое сама же и наложила на наш женский род.

– Я?

– Да, ты. Когда ты жила жизнью Аксиньи. Когда ты была моей матерью, случилась одна сцена, о которой я не могу до сих пор забыть.

Мать сильно поругалась с отцом. Спорили до хрипоты. Именно тем вечером я видела мать в последний раз. Отец ударил ее по лицу, и она разозлилась. Так разозлилась, что вся мебель на кухне поднялась со своих мест. В отца полетели чашки, тарелки, чайник с кипятком, сковородки и бог весть что еще. В тот момент ты сказала страшные слова. Что-то, сейчас вспомню, вроде этого: «Презираю тебя, ненавижу, проклинаю. Это ж надо было выйти замуж за такое ничтожество. С выродком связалась».

Это было сказано один раз. Только один. Но это и было твое проклятье. После этого сама сгинула, а через несколько лет и отца не стало. Теперь в нашем роду все мужчины, что связывают свою жизнь с нами, умирают, не дожив и до тридцати пяти лет. Мы обречены на одиночество. Мужчины приходят в нашу жизнь лишь затем, чтобы продолжить наш род. Затем умирают. Они все обречены.

Анна вздохнула в замешательстве. Глядя на слепые глаза своей бабки, она не знала, что ответить. Старуха продолжила:

– Проклятье, которое ты наслала, отбирает у нас не только мужчин. Оно делает нас одинокими. Личная жизнь, увы, как бы мы ни старались, не складывается. Хоть из кожи вон лезь! Кроме всего прочего, нас одолевает нищета. Сколько бы ни было дипломов, знаний и навыков, престижную работу найти не можем. Перебиваемся на нищенскую зарплату с копейки на копейку. Ты видела, как Алла с Ариной живут? Вот то-то и оно.

– Что я должна сделать?

Алевтина открыла глаза. Бесцветные зрачки смотрели в пустоту.

– Прощение – вот ключ. Ты должна сходить в церковь и молить о прощении. Но прежде простить себя и ту жизнь, что у тебя была прежде. Проклятие исчезнет.

– Но если у меня не получится?

– Тогда проклятье перейдет до седьмого колена. Будут мучиться твои дети, внуки и правнуки. А также дети Арины. Проклятье будет прилепляться ко всем, кто будет рожден в нашем роду. И кто знает, может быть, ты снова будешь вынуждена родиться. Пока не выполнишь задачу.

– Я не понимаю. Проклятье моей души?

– Проклятье души не касается. Оно принадлежит только физической оболочке, телу. Но небо распорядилось так, что ты вернулась. Значит, должна, нет, просто обязана снять проклятье.

Анна посмотрела снова на призрака.

– Теперь мне стало понятным, почему я постоянно попадаю в переделки. Это мое проклятье. Алекс не может меня предупредить. Я сама должна через это пройти.

Призрак слабо улыбнулся.

– Вы мне очень помогли, даже не представляете как.

– Ну, я должна была тебе это сказать. Иначе никак. Все-таки мы родственные души. И как ведьмы и как близкие родственники.

Анна поднялась и вышла из-за стола. На столе остались недопитый чай и нетронутая вазочка печенья.

– Спасибо за угощение.

– Ты уже уходишь? Так скоро? Но ты ведь только пришла? Прошло минут двадцать, не больше.

– Я должна идти. Привести мысли в порядок. Нужно обо многом подумать.

Склонившись, Анна обняла бабушку и поцеловала в лоб.

– Обещаю, что скоро вернусь снова.

– Подожди, – и она протянула ей листок с номером Арины, – приготовила заранее.

– Благодарю.

Через несколько минут дверь за ней бесшумно закрылась.