Секрет, который нам не разгадать Фритти Барбара

6

Нет, я точно сошла с ума, решила Лорен. Иначе как я оказалась на заднем сиденье его мотоцикла, прижавшись грудью к его крепкой спине? Но пока они летели по шоссе, змеившемуся вдоль тихоокеанского побережья, напряжение от недавней встречи с Марком Девлином начало постепенно ослабевать. Над головой у них было пронзительно-голубое небо, впереди – бесконечная лента дороги. Вскоре Лорен почувствовала, как ее проблемы отступают прочь, а вместе с ними и годы, прошедшие с их последней совместной поездки.

Впервые она села на мотоцикл Шейна в шестнадцать лет. Помнится, ей было страшно, что они разобьются. Не в ее привычках было искать на свою голову приключений или поддаваться минутным порывам. Она всегда все планировала. Определяла для себя цели. Проверяла воду, прежде чем в нее нырнуть. Помнится, мать всегда говорила, что чрезмерная осторожность – проклятье любого первого ребенка в семье. По крайней мере, с ней именно так и было.

Но вдруг появился Шейн и все изменил. Фигурально выражаясь, он сбил ее с ног, посадил позади себя на мотоцикл и предложил с ветерком прокатиться куда глаза глядят. И хотя он употребил при этом другие слова, она поняла его именно так, очарованная его обольстительной улыбкой и многообещающим взглядом темных глаз. Он предложил ей вырваться из ее уютного мирка, и она, отбросив все сомнения, дала волю чувствам. Шейн открыл ей новый мир. Заставил почувствовать то, о чем она раньше не имела представления.

Трудно сказать, что вышло бы у них с Шейном, останься Эбби жива, не солги ей Шейн или если бы она сама не уехала из города… Слишком много было всяких «если», слишком много поворотов судьбы, принятых решений, которые уже нельзя изменить. В ее планы не входило начинать с ним все сначала. В Сан-Франциско у нее были мужчины. Ей нравилось проводить с ними время, и они идеально вписывались в ее нынешнюю жизнь. Они не пытались изменить ее и ничего от нее не требовали. Не заставляли нервничать, не подталкивали к необдуманным поступкам. Кому нужны эти юношеские порывы? Ей уже тридцать, она взрослый самостоятельный человек, и ей нужны лишь зрелые стабильные отношения.

Но в эти минуты, когда ветер бил ей в лицо, она вновь ощутила себя юной и бесшабашной, страстно мечтающей о чем-то таком, чего она сама толком не может определить словами, о чем-то таком, что она ощущала лишь в крепких руках Шейна.

Летя берегом океана навстречу ветру, она чувствовала исходящее от него тепло, его надежное, сильное тело. Он был физически крепким, много трудился на солнце и в море, зарабатывая себе на жизнь в борьбе с природой. Ей всегда нравилась его сила, его энергия, его уверенность в себе. И пусть у него была репутация плохого парня, с ним она всегда чувствовала себя как за каменной стеной. Ее пугало другое – собственное безрассудное, иррациональное желание. Оно и сейчас было столь же сильным, как и прежде.

Почему Шейн не женился? Почему она сама не вышла замуж? Почему в жизни обоих так никто и не появился?

Причины были, напомнила себе Лорен. Теперь они разные люди. Они не доверяют друг другу. Она уедет через несколько дней, и кто знает, сколько здесь еще пробудет Шейн. Он не привык подолгу засиживаться на одном месте, не привык связывать себя обязательствами.

Ему всегда хотелось путешествовать, и, похоже, он сумел осуществить свои детские мечты, пусть даже не все. А вот ее мечты после смерти Эбби стали совсем другими. Все, чего ей когда-то хотелось для себя, уступило место повседневным заботам о матери и брате и надежде забыть прошлое.

Ей казалось, что она забыла его, и вот теперь прошлое упрямо возвращалось к ней. Она не могла понять, кто же она такая – юная девушка, какой когда-то была, или зрелая женщина, которой она стала. Интересно, с Шейном творится то же самое? Или же для него она всего лишь еще одна подружка из его безбашенной юности? Вряд ли он провел последние десять лет, вздыхая по ней.

Она не ожидала, что он вернется в Бухту Ангелов. Сколько она его помнила, в нем всегда клокотала ярость. Ему не сиделось на месте, и он при первой же возможности стремился вырваться из города, будь то на мотоцикле или на лодке. В Бухте Англов он задыхался. Он терпеть не мог, что все здесь друга знают и вечно суют нос в чужие дела. Ему хотелось большего, чем она могла ему предложить. И теперь он вновь здесь, как и она…

Через двадцать минут Шейн съехал с шоссе и покатил вниз по песчаной дорожке, которая вскоре уперлась в прибрежную скалу. Лорен так вошла во вкус поездки, что ей даже сделалось грустно, что та закончилась. Прошла целая минута, прежде чем она наконец разомкнула руки и слезла с мотоцикла. Встав на песок, она сняла шлем и, тряхнув головой, распустила волосы по плечам.

Шейн тоже снял шлем и отвернулся, глядя на океан. В эти мгновения он казался спокойнее, чем обычно. Впрочем, так бывало всегда, стоило ему с ветерком пронестись по шоссе. Его мятежный дух как будто куда-то улетучивался.

Лорен тоже посмотрела на океан. Солнечные лучи плясали по лазурным волнам, чьи белые барашки разбивались внизу о берег, исполняя бесконечную песню прибоя. Красота завораживала. Шейн смотрел на океан как зачарованный. Удивительно, подумала Лорен, он столько времени проводит в море и все равно смотрит на него с неподдельным восхищением.

– Тебе никогда не надоедает вода? – спросила она. – Ты ведь постоянно видишь ее. Ты выходишь в море каждое утро. Неужели это не приедается?

Шейн обернулся и улыбнулся ей уголком рта. Как давно она не видела этой улыбки.

– Никогда. Океан всегда выглядит по-разному. В темноте и при свете, в шторм и в штиль. Иногда он ведет себя как капризный ребенок, иногда как свирепое чудовище, а иногда как нежная, обольстительная любовница.

Поэтичность его слов сразила ее наповал. Шейн никогда не отличался многословием.

– Давай подойдем ближе, – неожиданно предложил он.

Лорен вздрогнула. Он хочет, чтобы они подошли ближе друг к другу?

– Давай спустимся к воде, – добавил он, лукаво глянув на нее. – А ты что подумала?

– Ничего. Мне и здесь хорошо. Вид просто потрясающий. Да и вряд ли отсюда можно спуститься вниз.

– Можно. Я делал это не раз. – Он протянул ей руку, и их взгляды встретились. – Пошли, Лорен.

Лорен на миг задумалась, но затем взяла его за руку. И тотчас ахнула, ощутив тепло его прикосновения. Шейн заглянул ей в глаза. «Только ничего не говори», – мысленно воззвала она к нему.

Он повел ее к крутой каменистой тропинке, что вела вниз, к воде. В какой-то момент она оступилась, но сильная рука Шейна не дала ей упасть, за что она была ему благодарна. В отличие от нее Шейн уверенно шагал вниз по коварной тропке.

Эта их вылазка напомнила Лорен о другой, много лет назад. Ей не хотелось возвращаться в прошлое, но память – штука неподвластная нашим желаниям…

Было темно, но высоко в небе сияла луна. Они спускались к берегу, и луч фонарика в руке Шейна плясал по прибрежным камням. Сердце Лорен было готово выскочить из груди, но не от поцелуя Шейна, когда они слезли с его мотоцикла, а от того, что она прочла в его глазах.

По идее, она должна была находиться в кино, а не на пустынном берегу с самым крутым парнем в городе, двумя бутылками пива и одеялом. Когда они дошли до кромки воды, она была возбуждена, взволнована и жадно хватала ртом воздух.

Шейн улыбнулся и расстелил на песке одеяло. Волны разбивались о берег всего в тридцати футах от них. Пляж был крошечный – малюсенькая бухточка посреди длинной череды неприветливых утесов. Они были здесь одни, отрезанные от всего мира.

– Хочешь пива? – спросил Шейн.

Лорен отрицательно покачала головой.

– Если мы собираемся заняться этим, я не хочу быть пьяной.

А зря. Наверно, выпить не помешало бы. Так было бы проще. До этого у нее ни разу не было секса, но она была готова. Она хотела, чтобы это произошло с ним.

– Мы можем делать все, что ты захочешь, Лорен. Ты ведь это знаешь?

Да, она это знала. Она верила Шейну. Она любила его. От волнения у нее в горле застрял комок.

– Почему я? – спросила она, мечтая услышать приятный ответ.

– Почему бы нет? – парировал Шейн, беря в ладони ее лицо. – Ты такая красивая.

Она ждала, что он скажет: «Я люблю тебя». Но Шейн уже целовал ее. Лорен раскрыла губы, отвечая на его поцелуй. Новых вопросов у нее не возникло. Ее бросило в жар. Сердце стучало так громко, что она все равно ничего не услышала бы, даже если бы Шейн сказал, что любит ее.

Но он так и не сказал, ей же было все равно. Ей казалось, что ее любви хватает для них двоих.

– Лорен, с тобой все в порядке? – спросил Шейн, возвращая ее в день сегодняшний.

Лорен поняла, что Шейн остановился.

– Да, со мной все в порядке.

– Остается последний прыжок. – Он кивком указал вперед, на обрывчик высотой примерно четыре фута.

Раз она уже спустилась сюда, почему бы не спрыгнуть. Эта мысль эхом вернула прежнее воспоминание, и она улыбнулась. Сегодня в ее планы не входит заниматься здесь с ним любовью.

– Что смешного? – спросил Шейн, удивленно выгнув бровь.

– Ничего. Иди дальше. Я за тобой.

Шейн ловко спрыгнул вниз. В отличие от него Лорен села и на пятой точке соскользнула вниз. Получилось не слишком изящно, зато конечности остались целы. Она отряхнула джинсы и указала на океан:

– Какая красота!

Из воды торчали огромные валуны, о которые, обдавая все вокруг соленой водяной пылью, разбивались волны. В лицо ей бил свежий морской ветер, наполняя ее энергией океана.

– Это место называется Тенистый Берег, – сообщил Шейн.

Она сразу поняла, почему: зажатый между камнями и зазубренными скалами, пляж наполовину оставался на солнце, а наполовину – в тени. Как это похоже на Шейна! У того тоже две стороны – солнечная, светлая и темная. Сегодня она намерена достучаться до темной его стороны.

– Давай пройдемся, – предложил он и зашагал по узкой полоске берега.

– Уговорил.

Лорен сбросила босоножки и пошла следом за ним. Вскоре путь им преградило скопление камней. Дальше идти было некуда.

Лорен уселась на краю огромного валуна. Шейн встал в нескольких футах от нее. Какое-то время они наблюдали за чайками. С пронзительными криками те носились над волнами, время от времени резко пикируя в воду. Выхватив рыбешку, птицы громко верещали и улетали прочь.

– Шейн, я хочу знать, что случилось в ту ночь, когда умерла Эбби, – внезапно произнесла Лорен, понимая, что разговор предстоит трудный.

– Тебя ведь не тревожит то, что Марк Девлин превратит тебя в убийцу, верно? – моментально парировал Шейн. – Никто никогда не поверит в то, что ты убила Эбби.

– Не поверит? Похоже, Девлин разговаривал с людьми, которые сказали ему, будто я завидовала успехам Эбби. Завидовала ее популярности, тому, что она хорошо училась, была отличной спортсменкой и просто красавицей.

– Какие еще люди? – уточнил Шейн.

– Он не назвал мне имен. Не стану отрицать, сестра во многом меня превосходила. От нее ожидали многого, Шейн. Очень многого. – На глаза Лорен навернулись слезы. – Эбби стала бы выдающейся личностью. Я в этом уверена.

– Ты не убивала ее, Лорен. Тебе не нужно оправдываться.

– Почему ты так спокоен, Шейн? Ты был последним, кто видел Эбби живой. Надеюсь, ты понимаешь, что ты по-прежнему под подозрением.

– Тоже мне новость, – пожал плечами Шейн. – После того как меня обвинили в убийстве твоей сестры, люди стали переходить на другую сторону улицы, едва увидев меня. Мои родители начали получать письма с угрозами. Наш дом закидали тухлыми яйцами. Нашу лодку измалевали надписями, в которых меня называли убийцей. Не представляю себе, чем еще меня способен удивить Марк Девлин.

Лорен нахмурилась.

– Не знала, что все было так скверно, что твоя семья подвергалась такой травле.

– К тому времени меня здесь уже не было. Хотя меня и не арестовали, город, по сути дела, бросил меня за решетку. Когда я уехал, у меня было такое чувство, будто я сбежал из тюрьмы и оказался на свободе. У меня не было ни малейшего желания когда-нибудь возвращаться сюда.

– Почему же в таком случае ты вернулся?

Он помолчал, прежде чем ответить.

– В прошлом году я работал на рыболовецком судне на Аляске. Работа тяжелая, часто штормило. Я потерял пару друзей и жутко устал – от холода, от вечно мокрой одежды, от того, что подолгу не бывал на суше. Кара прислала мне фотографию нашей семьи, и я увидел, как все выросли, как сильно изменились. Я с трудом узнал Майкла. Из мальчишки он превратился в мужчину. Я понял, как сильно соскучился по родным. Кара хотела, чтобы я вернулся, сделал перерыв, и я решил – почему бы нет. Ведь я не был дома тринадцать лет.

– И куда же ты уехал из Бухты Ангелов? Где побывал? – полюбопытствовала Лорен.

– Везде и всюду. Брался за любую работу, связанную с морем. Я ведь ничего не умею, кроме как управлять лодкой и ловить рыбу. Вот я и отправлялся туда, где мог заработать себе на кусок хлеба. Один порт сменялся другим с такой быстротой, что я перестал их различать. Везде все было одинаково: шаланды, сейнеры, траулеры.

– Звучит романтично. Тебе всегда хотелось заглянуть за горизонт, я же хотела, чтобы ты видел только меня.

– Ты – единственная причина, почему я так долго не возвращался, – серьезно произнес Шейн. – Я хотел уехать из города сразу после школы, но тут у нас с тобой случилась любовь, и я уже не знал, хочется ли мне уезжать. И я остался из-за тебя.

– Ты бы все равно уехал. Это был лишь вопрос времени. Я бы не смогла удержать тебя.

– Может быть. Но если бы Эбби осталась жива, ты бы вряд ли уехала из Бухты Ангелов. Ты мечтала открыть на Океанском бульваре булочную и посоперничать с Мартой, чье печенье вкусней. Сахар и пряности подарят вам радости, – с грустной улыбкой добавил он.

Стоило Лорен услышать знакомую фразу, которой Шейн дразнил ее много лет назад, как у нее защемило сердце.

– Я терпеть не могла, когда ты так говорил. Не хотела иметь ничего общего с сахаром и пряностями. Мне хотелось быть сексуальной, горячей, неотразимо желанной.

– А разве ты была не такая? Я захотел тебя с первой же секунды, как только увидел.

От его взгляда у нее тотчас участился пульс.

– Никогда не понимала, с чего бы это. Я ведь не того типа, который нравился тебе. К тому же до меня у тебя было много красивых раскованных девушек.

– Ты была другой.

Лорен ждала, что он скажет дальше, но Шейн молчал.

– Другой? Это какой именно? – все-таки спросила она, злясь на саму себя. Ведь, по идее, ей должно быть безразлично.

Шейн задумался.

– Честной. Искренней. Настоящей.

– Прямо-таки девушка-скаут, – грустно пошутила Лорен.

– То, чем мы с тобой занимались, вряд ли можно найти в книжках для скаутов, – игриво возразил он. – Мне вспоминается один вечер на пляже, когда мы…

– Давай оставим эту тему, – предостерегла его Лорен.

– Но почему?

– Потому что я уже была здесь сегодня, – призналась она.

– В самом деле? – спросил Шейн с лукавым блеском в глазах. – Какой, однако, был вечер!

– Верно, был, – согласилась она, глядя ему в глаза. Обоих тотчас охватил сладостный жар. Ее пальцы впились в твердый камень, на котором она сидела. Ей стоило неимоверных усилий остаться на месте и не броситься в его объятия. Интересно, ей было бы так же приятно ощутить тепло его рук, как и тогда, много лет назад? – И не смотри на меня так! – потребовала она.

– Ты смотришь на меня, как и прежде. Оно никуда не ушло, Лорен. Как бы мы ни пытались это отрицать.

Лорен встала и подошла к кромке прибоя. Затем машинально закатала джинсы и вошла в ледяную воду. Нужно остудить охвативший обоих жар, попытаться погасить воспоминания.

Шейн подошел к ней сзади и обнял за талию. Лорен вновь оказалась в его объятиях. Нет, он дал ей время на то, чтобы отстраниться и обернуться, но она не стала вырываться и, прижав ладони к его груди, посмотрела ему в глаза.

Он наклонил голову и легонько коснулся губами ее губ. Увы, ей этого оказалось мало. Обняв его талию, она прижалась к нему, побуждая к новому поцелую. Его язык скользнул ей в рот. Его губы были слегка солоноватыми от близости моря. Нежное тепло воспоминаний мгновенно переросло в ней в опьяняющий жар.

Его руки скользнули вниз к ее бедрам. Он прижал ее к себе еще крепче, и она ощутила его эрекцию. Ее пальцы проникли ему под футболку, лаская его теплую кожу, его рельефные мышцы. Поцелуй Шейна, поначалу полный нежности, внезапно сделался исполнен плотского голода.

Он как будто пожирал ее, их тела отчаянно искали то, чего были так долго лишены. Сердце Лорен было готово выскочить из груди, ток крови рокотал в ушах. Шейн потянул ее вниз и опустил рядом с собой на колени. В его глазах она прочла такое же безумное желание, какое в эти мгновения владело ею самой.

– Шейн!

Его имя слетело с ее губ, вошло в ее сердце, разрывая его на части. Она любила его. Она ненавидела его. И вот теперь…

– Ты хочешь? – спросил он.

– Не знаю, – прошептала она.

– Конечно, хочешь. Хочешь.

Шейн скользнул пальцами по ее щеке и приподнял ей подбородок. Их взгляды встретились.

Она знала. Она всегда знала, что никого не хотела так, как хотела его. Она потянулась к нему губами, но в следующий миг их окатило набежавшей волной. Лорен ойкнула, не сразу сообразив, что случилось. Как оказалось, она промокла до нитки.

Шейн вскочил на ноги и помог ей подняться.

– Черт побери!

Она удивленно смотрела, как океан плещется возле ее ног, как, увлекая из-под них песок, на берег набегает и откатывается прибой.

– Вот это холодный душ! – недовольно буркнул Шейн.

– Именно такой нам и был нужен. – Как же далеко ее занесло от первоначального намерения! – Я хотела поговорить с тобой, а не кувыркаться по всему пляжу. Давай сядем на солнце и попытаемся обсохнуть.

Лорен направилась обратно к камням и, сев, вытянула ноги. Свежий морской воздух пробирал до костей. Она даже обхватила себя руками, чтобы унять дрожь.

Шейн сел на соседний валун и обратил взгляд к морю. Его профиль был суровым и непроницаемым.

Несколько секунд они сидели молча. Первой заговорила Лорен:

– Шейн, признайся, что произошло в тот вечер, когда умерла Эбби, и почему ты был с ней. Я никуда не уйду, пока ты не дашь мне прямой ответ.

– Я попросил твою сестру встретиться со мной возле юридической конторы «Харриган и Миллер», – немного помолчав, ответил Шейн.

– Той самой, в которой она подрабатывала? Но зачем? – удивилась Лорен.

Шейн повернулся к ней лицом.

– Чтобы она пустила меня внутрь, открыв дверь своим ключом. Я кое-что хотел там найти. Она ждала меня в холле. После этого я подвез Эбби до школы, как и сказал об этом полиции. Я высадил ее на стоянке. Это был последний раз, когда я ее видел. Между нами ничего не было, Лорен.

Она задумчиво покачала головой.

– Ничего не понимаю. Что же ты искал в этой юридической конторе?

– Этого я не могу тебе сказать, но это точно не имеет никакого отношения к тебе или Эбби.

– Тогда почему ты не можешь сказать мне?

– Потому что это не только моя тайна.

Лорен нахмурилась.

– Что это значит? Ты попал в какую-то переделку? Это как-то связано с дракой с тем парнем за неделю до этого?

– Нет, никак. Я высадил Эбби возле школы, а сам поехал вдоль побережья. Нужно было кое-что обдумать. Я вернулся домой часа в четыре утра и лег спать. Полиция разбудила меня в восемь. Мне сказали, что Эбби мертва и что минувшим вечером видели, как около семи часов она садилась на мой мотоцикл.

– В тот вечер я оставляла тебе сообщения, – сказала Лорен, вспомнив свои отчаянные звонки, которые все до единого остались неотвеченными.

– Я проверил их лишь на следующий день, когда уже сидел в комнате для допросов. Я перезвонил тебе, как только смог, но ты не захотела со мной разговаривать.

– Почему ты мне раньше не рассказывал о том, что Эбби впустила тебя в юридическую контору?

– Ты была как та бочка с порохом, вот я и не осмелился приблизиться к тебе с зажженной спичкой. Я боялся, что ты расскажешь полицейским, что я залезал в ту контору, и не мог этого допустить.

– Значит, ты защищал себя, – с горечью произнесла Лорен.

– Не просто себя. Послушай, Лорен. Ты можешь сколько угодно злиться, но…

– Да, ты чертовски прав. Еще как! – воскликнула она, вскакивая на ноги. – Ты утаил от следствия улики!

Шейн тоже вскочил.

– Ничего я не утаил! Со мной Эбби была жива! Ничто из того, что мы делали вместе, не имело отношения к ее смерти. Ради бога!.. Она лишь открыла дверь и пятнадцать минут ждала меня в коридоре.

– Но полиция пыталась по минутам восстановить то, что делала в тот вечер Эбби и куда она могла пойти. Мы все прохронометрировали.

– Хронометраж был составлен точно. Я довез твою сестру от Элм-стрит до школы и высадил ее на автостоянке в десять минут восьмого. Я рассказал об этом в полиции, и это была сущая правда. Я не знаю, что она делала до того, как мы с ней встретились, или после того, как я довез ее до школы. Я был с ней всего полчаса.

– Крайне важные полчаса.

– Для меня, но не для нее, – возразил Шейн. – Что бы ни делала тем временем Эбби, со мной это никак не связано.

Лорен смерила его недоверчивым взглядом.

– Что ты хочешь этим сказать? По твоим словам получается, что Эбби надо было в школу не по делам учебы.

– Мне тоже так показалось. Пока мы ехали туда, она была вся какая-то нервная.

– Может, это из-за того, что ты с ее помощью незаконно забрался в контору, в которой она подрабатывала?

– Нет, это здесь ни при чем. Я подумал, что у нее свидание с каким-то парнем. Например, с кем-то из участников учебной группы.

Поскольку предполагаемая учебная группа так и не была установлена, никто не знал, с кем Эбби намеревалась встретиться в тот вечер. Многие тогда не поверили Шейну. По мнению людей, свидание Эбби назначила именно ему.

Лорен задумчиво покачала головой:

– Даже не знаю, что думать.

– Если бы то, о чем я умолчал, помогло полиции найти убийцу Эбби, честное слово, я бы рассказал об этом, – с жаром произнес Шейн. – Но это не имело к ней никакого отношения.

– Откуда в тебе такая уверенность? – возразила Лорен, чувствуя, что снова начинает злиться. – Вдруг один из адвокатов пришел бы в ярость, узнав, что она впустила тебя в офис? Вдруг ты там что-то забрал, а они решили, что это сделала она, и один из них убил ее?

– Я ничего не брал, и нас никто не видел.

– Тебя видела миссис Маркем.

– Видела на улице. Рядом с конторой есть кафе-мороженое. Она вполне могла подумать, что мы были там.

– Скажи, Эбби знала, что ты делал у юристов?

– Нет.

– Тогда почему она это сделала? Ведь она рисковала – могла лишиться работы. Почему она согласилась помочь тебе?

– Не знаю, – пожал плечами Шейн.

Он мог не знать, но Лорен знала.

– Ты ей нравился. Она была к тебе неравнодушна. Все так считали.

– Они ошибались. Даже в восемнадцать лет я уже отлично понимал, когда девушка меня хочет. С Эбби этого не было.

– Эбби призналась мне, что ей нравится один парень, но у него уже кто-то есть. Кто это мог быть, кроме тебя?

– Понятия не имею, но между нами ничего не было. Даже невинного заигрывания. Я был твоим бойфрендом. Она – твоей сестрой. Я не интересовался ею. Эбби не предавала тебя.

Лорен хотелось верить в это больше, чем во что-либо другое.

– Не тебе было решать, что важно, а что нет. Ты первым делом должен был помочь мне, а не спасать собственную шкуру или что там еще было для тебя важнее, чем… – Она не договорила. Кажется, наступил момент принять решение. – Ты шел на риск, когда признался мне. Мне ведь еще не поздно обратиться в полицию.

Шейн кивнул, не сводя с нее глаз.

– Верно, еще не поздно. Я часом не ошибся, когда рассказал тебе об этом, Лорен?

– Пока не знаю, – неуверенно ответила она.

7

Два часа спустя Лорен уже входила в полицейское управление Бухты Ангелов. Дежурному она сказала, что хочет поговорить с начальником. Вернувшись домой после поездки вдоль побережья, она переоделась в сухую одежду и проверила, чем занимается отец. Тот сидел в кафе Дины и был поглощен игрой в карты. Убедившись, что с ним все в порядке, Лорен отправилась в полицию. Когда ее провели в кабинет Джо Сильвейры, она все еще продолжала думать о том, с чего ей начать разговор.

В те дни, когда Лорен жила здесь, Сильвейры в городе еще не было. Как хорошо, подумала она, что он в Бухте Ангелов недавно. Ей нужен объективный, непредвзятый взгляд на волновавший ее вопрос.

– Рад познакомиться с вами, мисс Джемисон, – произнес начальник полиции и указал ей на стул перед его столом, предлагая садиться. – Я наслышан о вас.

Начало разговора не слишком вдохновляло. Неужели Марк Девлин поделился с Сильвейрой своими теориями?

– В самом деле? От кого?

– От вашего отца. Мы оба любим по утрам пить кофе у Дины, – с располагающей улыбкой ответил начальник полиции.

Джо Сильвейра был гораздо симпатичнее своего предшественника – смуглый, иссиня-черные волосы, темные глаза. Кстати, глаза умные и проницательные, что вселяло надежду. Вдруг он поможет ей выяснить, кто же убил ее сестру?

– Я слышала, что в городе будут снимать фильм об убийстве моей сестры, – начала Лорен. – Мне хотелось бы знать, намерена ли полиция дать продюсеру этой кинокартины для ознакомления документы уголовного дела. Или вы ему их уже предоставили?

– Мы пока что еще не решили, какая именно информация может быть разглашена.

– Как я должна это понимать?

– Может, вы скажете мне, что именно вас беспокоит?

– В первую очередь мне тревожно за моего отца. Ведь ему придется заново пережить события самого жуткого вечера в его жизни, а доброе имя моей сестры станет жертвой разного рода домыслов. У меня уже состоялся короткий разговор с Марком Девлином. Ему не откажешь в воображении. Мне нужны ответы, но я хочу, чтобы их мне дала полиция, а не какой-то голливудский кинопродюсер, решивший сляпать сценарий фильма, на который зрители будут валить валом.

– Мне понятна ваша озабоченность, однако мистер Девлин может снимать любое кино, какое пожелает, и назвать его плодом художественного вымысла.

Именно этого Лорен и опасалась.

– Я читал материалы дела вашей сестры, – продолжил Джо Сильвейра, – и разговаривал с Уорреном Лоутоном, полицейским, который занимался расследованием. К сожалению, тогдашний начальник полиции, Говард Смит, скончался пять лет назад.

– Вы узнали что-нибудь новое? Например, были ли допущены в ходе расследования ошибки? Ускользнули от внимания улики? Были ли версии, которые тогда не стали разрабатывать?

– На сегодняшний день ничего такого выявлено не было. Но никогда не поздно снова поднять незакрытое уголовное дело. По прошествии лет люди порой вспоминают то, что когда-то показалось им третьестепенным. Или же просто хотят сказать то, что не были готовы сказать когда-то. К сожалению, на месте преступления было обнаружено не слишком много улик. Ни следов сексуального насилия, ни образцов ДНК, ни отпечатков пальцев.

При упоминании сексуального насилия, вернее его отсутствия, Лорен сглотнула застрявший в горле комок. Так говорили и тогда, однако было отрадно услышать этому подтверждение.

– А материалы, собранные на берегу рядом с домом Рамзеев?

– Там нашли остатки костра, огрызки еды, но никаких отчетливых следов. Впрочем, в те часы, когда умерла ваша сестра, на пляже явно кто-то был. Из чего был сделан вывод, что убийцей мог быть какой-то бродяга.

– Да, так говорили, но это полная бессмыслица. Эбби ни за что бы не пошла в этот дом одна. Он стоит на отшибе, такой огромный, такой зловещий…

– И все же, как я понимаю, местные подростки использовали его для своих тусовок.

– Верно, но никто никогда не ходил туда в одиночку.

– Ваша сестра тоже пришла туда не одна, – произнес Сильвейра.

Лорен нахмурилась. Ей стало понятно, что он имеет в виду. С Эбби был ее убийца.

– Если Эбби пошла туда с кем-то, она знала человека, который ее убил. Хотя мне с трудом верится, что кто-то из знакомых моей сестры мог желать ей смерти. Он была такая юная, такая милая. У нее было много друзей. Зачем кому-то понадобилось ее убивать?

– А ваш бывший бойфренд, Шейн Мюррей? Он был главным подозреваемым. Что вы можете сказать о его отношениях с вашей сестрой?

Заметив ее замешательство, Джо Сильвейра пристально посмотрел на нее.

– Вы хотите мне что-то рассказать о мистере Мюррее?

– Нет, – ответила Лорен, машинально вставая на защиту Шейна, по крайней мере сейчас. Может, она поступает глупо, но старые привычки – вещь упрямая.

– У вашей сестры были другие знакомые мужского пола? – спросил Джо Сильвейра.

– Насколько мне известно, парня у Эбби не было.