Эрик и месть Валету Соснин Алексей
— Здравствуйте, мои глубокоуважаемые подданные, — обратился вождь к народу. — К сожалению, я вас сегодня собрал здесь, чтобы сообщить печальные новости. Несколько дней назад были уничтожены наши соседи, клан Синей стрелы стёрт с лица Земли орденом «Алые капли». Об этом мне сообщил мой племянник, прибывший вчера вечером с тремя выжившими товарищами. А сегодня на рассвете разведывательный отряд «Алые капли» был обнаружен на наших землях и разбит, но один человек ушёл, это был колдун, слуга Валета. А это значит, что наши давние враги знают наше место расположения и нападут на нас. В связи с происходящими событиями я, ваш вождь, объявляю военное положение. Я знаю, война — это тяжёлое время, но судьба не оставляет нам выбора. Противник может прийти в конце лета, а может уже через пару седмиц.[2] Сегодня мы простимся с первыми погибшими, а завтра начнём подготовку к войне. Для того, чтобы увеличить наши шансы на победу, было принято решение заключить союз с кланами Луны и Отступников.
В толпе прошёл ропот.
— Отправиться на переговоры с «Отступниками» вызвался мой племянник Эрик, но ему нужен корабль и команда, которая отправится с ним. Эрик, поднимись сюда, пожалуйста, — позвал дядя племянника.
Когда Эрик предстал перед народом, эльфы смотрели на него молча, несколько зевак вяло хлопнули в ладоши.
— Здравствуйте, жители клана Света, я знаю, что вы считаете меня чужеземцем, но я попытаюсь завоевать ваше уважение, — проговорил Эрик.
— Друзья, мой племянник завтра вечером сразится на арене против орка, бой начнется, когда городской колокол пробьёт десять ударов, — объявил Харпер. Толпа загудела. Вождь, подняв руку, заставил замолчать подданных. — А теперь нам пора, у меня и у вас ещё очень много дел, — сказал Харпер.
Спустившись с трибуны, Харпер предложил:
— Ну, поехали во дворец, парни!
— Дядя, я хочу навестить раненного друга, — сказал Эрик.
— Мы тоже, — в один голос проговорили Итон и Марсель.
— Это здесь, ваш друг находится в гильдии. Мой вождь, позвольте, я сопровожу вашего племянника и его товарищей к раненному другу, — предложил Леонард.
— Хорошо, — ответил Харпер.
Здание гильдии представляло из себя высокую башню из серого камня. Внутри веяло духом многовекового таинства, которое было почти осязаемо. Стены башни были расписаны изображениями прекрасных богов и богини Дану, матери всех эльфов. Эльфы почитали Нуаду, бога и короля в одном лице. Эльфы сами были богами, пока их не изгнали с небес. Нуаду погиб в битве с Фоморами, демонами, эльфы победили фоморов, но Нуаду по законам богов потерял право быть богом, потому что лишился плоти, но эльфы верили в священный дух Нуаду, который бродит по свету и всегда приходит на помощь тем, кому он нужен.
— Сюда, молодые люди! — проскрипел Верховный маг, ведя троицу налево, в сторону тёмного коридора. Освещали коридор еле горящие факелы. Здесь было много дверей. Старец подошёл к одной из них.
— Ну вот, мы пришли, — проговорил Леонард, открывая дверь.
Ральф лежал на кровати, читал какую-то древнюю книжку.
— Привет, друг, как ты себя чувствуешь? — поприветствовав товарища, спросил Эрик.
— Спасибо, уже намного лучше! — ответил Ральф.
— Ты чего, читать умеешь? — состроив удивлённую мину, воскликнул Марсель.
— Мои подопечные всю ночь присматривали за вашим другом, его раны смазывают специальными мазями, и поят лечебными снадобьями. У вашего друга очень сильный организм, порезы на его теле начали затягиваться, если так и дальше пойдёт, то, может, уже завтра Ральфа перевезут во дворец, — закончил свою речь почтенный старец.
— Вот здорово! — радостно сказал Итон.
— Спасибо вам! — поблагодарил Ральф старика.
— Не стоит, юноша, будь я на вашем месте, а вы на моём, то наверняка сделали бы всё, чтобы мне помочь. А теперь я ненадолго вас оставлю, — сказал Леонард и вышел за дверь.
— Ну, как прошла встреча с твоим дядей? — спросил Ральф.
— Нормально, после того, как я его огорошил новостями, сразу же был созван военный совет, который кончился поздно ночью. Да ты, наверно, слышал выступление моего дяди, — в свою очередь спросил Эрик.
— Да, война против ордена «Алые капли» — просто жуть, — Ральфа передёрнуло от собственных слов.
— В общем, впереди не жизнь, а сплошное приключение, — невесело сказал Марсель.
— И не говори, — буркнул наследник Северного леса.
— До начала приключений надо не откинуть копыта, — подал голос до этого молчавший Итон.
— Итон, не порти раньше времени воздух, всё будет хорошо, и не из таких передряг вылезали, — успокоил друга Эрик.
В комнату вошёл Леонард.
— Я думаю, что Ральфу пора принять порцию лекарств и отдохнуть, — проговорил старый колдун.
Пожелав скорого выздоровления, трое друзей покинули опочивальню больного. В коридоре стоял молодой эльф, увидев троицу, незнакомец произнёс:
— Следуйте, пожалуйста, за мной! Мне велено проводить вас во дворец.
Вернувшись во дворец, чтобы скоротать время, друзья выпили пару бутылок вина и поиграли в шахматы. За окном уже темнело, когда слуга попросил спуститься на ужин. Компания друзей проследовали в тронный зал. За столом уже был дядя Эрика и советники вождя. Немного поев и пожелав всем доброй ночи, Эрик решил направиться спать. Поднялся к себе, умылся, разделся и лёг в кровать.
Утро следующего дня наступило, по мнению Эрика, чересчур быстро. Проснулся эльф от того, что Итон без всяких церемоний ворвался в спальню, раздвинул шторы, впуская в комнату солнечный свет.
— Вставай, солнце уже давно взошло. За окном уже полдень, тебе надо умыться, позавтракать, потренироваться, а потом как следует отдохнуть перед боем, — сказал Маг.
Возразить было нечем, эльф неохотно встал с постели, оделся, умылся, после чего дёрнул шнурок у изголовья кровати. Появилась служанка.
— Чего желает молодой господин? — спросила красивая эльфийка.
— Свежего молока и горячего хлеба.
После того как Эрик уничтожил принесённый завтрак, он спросил:
— А где Марсель?
— Ждёт нас внизу в компании Маркуса, — ответил Итон.
— Тогда пошли, — предложил наследник Северного леса.
Когда ребята вышли на улицу, Маркус поприветствовал Эрика и его товарища.
— Ну, как настроение, друг? — поинтересовался рядом стоящий Марсель.
— Спасибо, у меня всё отлично, — соврал Эрик.
— Пойдёмте, я покажу, где вы сможете размяться, — позвал Маркус.
Эльфы прошли по мосту, следуя за начальником охраны, он шёл в сторону горы, где была городская тюрьма, на этот раз подниматься по тропинке не пришлось. Маркус зашёл в одну из многочисленных пещер, находящихся у самого основания горы.
— Добро пожаловать в казармы! — сказал начальник охраны.
Это было довольно мрачное место, состоящее из многочисленных коридоров и перекрёстков. На каждом шагу висели факелы, освещая помещения. Вскоре эльфы пришли туда, где пещера была достаточно просторной, чтобы устроить спарринг на мечах.
На протяжении двух послеполуденных колоколов Эрик и Марсель вели тренировку боя на мечах.
Тренировка вышла неудачная, по мнению наследника Северного леса.
— Да говорю тебе, Эрик, всё будет хорошо, у твоего противника нет шанса на победу. Из пяти проведённых тобой атак мою защиту пробили четыре, а когда я нападал на тебя, то всего один раз ты раскрылся, — успокаивал друга Марсель, возвращаясь во дворец.
— Эрик, позвольте сказать, орки сильные, но неповоротливые, и они туго соображают, — проговорил начальник охраны.
— А где, собственно, находится арена? — задал вопрос Итон.
— Там, где мы впервые с вами встретились! — ответил Маркус.
— Это в тюрьме, что ли? — недоверчиво спросил Марсель.
— Да, ну сами посудите, тюрьма находится достаточно высоко, много охраны, оттуда очень трудно бежать. Арена сделана прямо наверху, в центре горы, — объяснил начальник охраны.
Вернувшись с тренировки, Эрик помылся и переоделся в чистую одежду, после чего направился в тронный зал.
Дядя Эрика беседовал с Леонардом, но когда заметил племянника, беседа стихла.
— Мальчик мой, как прошла тренировка? — спросил Харпер.
— Неплохо, — ответил Эрик.
— Мой ученик Рэй сказал, что вы практикуете магию, это правда? — задал вопрос старый маг.
— Да! — ответил Эрик.
— И многое вы можете? — поинтересовался Леонард.
— Я могу поставить вокруг себя защитный купол, атаковать противника огнём, ещё могу заставить неприятеля видеть то, чего на самом деле нет, правда, это у меня редко выходит, но я предпочитаю магию не использовать, клинку я доверяю больше. Это отец всё время считал, что магия мне ещё пригодится, — Эрик, вспомнив отца, умолк.
— Вам это и правда пригодится в предстоящей войне, — прокряхтел старик.
Вскоре в зале появились друзья Эрика в компании военачальников вождя. Владыка сразу распорядился подать трапезу. Пока Эрик вяло ел, присутствующие генералы давали всевозможные советы, как себя вести во время поединка.
Тем временем городской колокол пробил семь. Устав слушать советы, наследник Северного леса решил подняться к себе, отдохнуть.
После того как прозвучал девятый вечерний колокол, Эрик встал, сделал растяжку и надел боевую амуницию. Спускаясь на улицу, эльф столкнулся с Маркусом.
— Мой друг, нам пора идти на арену, скоро там соберётся народ!
Зал, где находилась арена, был огромный, круглой формы. Потолок пещеры уходил так высоко, что свет многочисленных ярко горящих факелов не мог вырвать его из темноты, сверху вниз спускались ряды сидений, в центре зала находилась сама арена. Самые нижние ряды находились на высоте десяти футов, потому что место боя было огорожено достаточно высоким каменным забором, чтобы исключить возможность побега, так как обычно в боях участвовали враги, взятые в плен или приговоренные к казни.
В помещение потихоньку начала стекаться толпа зевак, пришедшая посмотреть на поединок. Перед началом схватки появились друзья Эрика, приятным сюрпризом оказалось, что Ральф был тоже тут.
Увидев Ральфа, наследник Северного леса воскликнул:
— Э, кто тебя сюда пустил? Ты должен в постели лежать.
— Чёрта с два, я не пропущу такое! — усталым голосом проговорил эльф. Несмотря на то, что раны почти зажили, Ральф был ещё слаб.
— Порви эту нечисть, — потребовал Итон.
— Удачи тебе, друг, — сказал Марсель.
— Пора начинать! — обратился Маркус.
Эрик прошёл на арену, сзади закрылась решётка. Эльф смотрел, как открывается вторая решётка напротив. Из темноты появился уродливый орк, кожа серая, сморщенная, голова лысая, глаза маленькие, налитые кровью, в нём было чуть больше шести футов росту, тело было сплошной горой мышц. Тварь несколько раз втянула в себя воздух и кинулась на жертву, размахивая огромным клинком. В одно мгновение эльф отскочил в сторону и вытянул меч из ножен. Звон стали наполнил помещение. Клинки сталкивались друг с другом вновь и вновь, но в один момент чуть было всё не закончилось, если бы не броня и врождённая ловкость эльфа. Орк рубанул резким ударом сверху вниз. Эрик в последний момент отскочил назад. Клинок лишь распорол звенья кольчуги.
Наследник Северного леса в ответ в одно мгновение подпрыгнул, ударил ногой с разворота в лицо. Противник отлетел на несколько ярдов. Толпа зевак взорвалась аплодисментами. Орк, пошатываясь, поднялся на ноги, издавая громкий рёв, бросился на врага. Эрик в последний момент сделал шаг вправо и рубанул мечом по левой ноге. Большая часть ноги отделилась от тела, и тварь с криком боли плюхнулась на арену лицом вниз. Из обрубка ноги хлестала кровь. Эрик подошёл к тяжело дышащему противнику и всадил меч в спину. Эльф смотрел на публику, держа в руках окровавленный клинок, вдыхая запах победы.
Глава 5
Эрик обзавелся наставником
После боя вождь клана Света устроил пир в честь победы племянника над орком. Во дворце собрались все советники правителя со своими семьями.
— Эрик, познакомься с моей женой Софией и любимой дочерью Дарой, — подойдя, представил двух спутниц Маркус.
София была немолодой дамой среднего роста, волосы серые до плеч, лицо грубое, брови тонкие, взгляд надменный и холодный, говорящий о любви к власти. Фигура стройная, она была одета в голубое платье. У Эрика дама сразу вызвала чувство неприязни.
Дара, в отличие от матери, была красивой, высокой, приветливой девушкой. Рыжий волос заплетён в длинную косу, глаза карие, маленький аккуратный носик, на щеках румянец. У неё была обворожительная улыбка, на ней красивое белоснежное платье, на голове обруч из жемчуга.
— Очень приятно познакомиться, — сказал Эрик.
— Взаимно, — буркнула в ответ София и обратилась к мужу: — Дорогой, я оставлю вас, пойду выпью вина.
В зале зазвучала медленная, спокойная музыка.
— Пойдём потанцуем? — предложил Эрик.
Девушка улыбнулась и взяла эльфа за руку. И, найдя свободное место в зале, закружились в танце.
— Ты неплохо дрался сегодня, — танцуя, сказала Дара.
— Спасибо! — смутившись, проговорил наследник Северного леса.
— Тебе было страшно? — спросила Дара.
— Когда сходишься с противником в бою, неважно, на арене ты или на поле сражения, будь то перед тобой человек, колдун или орк, всегда испытываешь чувство страха, — ответил Эрик.
Девушка с интересом смотрела на эльфа.
Они так кружились, глядя друг на друга, пока музыка не стихла.
— Пойдём выпьем, — предложил Эрик.
— Пойдём, — согласилась Дара.
Тем временем генеральские чины с вождём обсуждали поединок.
Заметив подходящего в компании дочери Мартина племянника, Харпер добродушно предложил:
— Присаживайтесь, мои дорогие.
Когда Эрик и Дара сели на свободные места рядом с вождём, Харпер встал со своего трона и проговорил:
— А теперь, мальчик мой, я хочу поднять свой кубок за тебя и за твою прекрасную победу над орком.
— За Эрика!!! — громко сказал вождь клана Света.
— За ЭРИКА!!! — вторили все, кто были за столом.
— После такого впечатляющего поединка любой солдат пойдёт за вами куда угодно, хоть в задницу дьявола, потому что вы, мой юный друг, сегодня сразили порождение нечисти, — прохрипел Дьюк.
— Этот день войдёт в историю нашего клана и обрастёт легендами, — произнёс Леонард.
Долго Эрик слушал о том, как он прекрасно дрался на арене.
— Пойдём отсюда, — шепнула Дара.
Эрик молча кивнул и встал из-за стола, пока все были заняты выпивкой, поеданием изысканных яств и разговорами.
Эрик с Дарой незаметно покинули тронный зал.
— Ну, что будем делать? — спросил эльф.
— Может, прогуляемся? Люблю гулять по ночному городу, — сказала девушка.
Они шли молча по улице, Эрик думал о том, как это место красиво. Город окружен горами, в воздухе веяло ароматом цветов, название которых эльф не знал. Чёрное небо усыпано бриллиантами далёких звёзд.
— Эрик, о чём ты думаешь? — спросила Дара.
— О том, как красиво это богами созданное место, — ответил эльф.
— Да, это точно! — согласилась дочь Маркуса.
— Говорят, много веков назад богиня Дану, после того, как сыновья Миля Гойделы, предки людей, изгнали наш народ с небес, великая Дану создала этот город. Кондор и Милена, по преданию, стали первыми правителями города Ветра, — закончила свой рассказ Дара.
— Интересная история! — задумчиво произнёс Эрик, подходя к воротам дворца.
— В библиотеке гильдии магов есть древние свитки с множеством интересных легенд и преданий, — сказала Дара, поднимаясь по лестнице.
Несмотря на то, что время было далеко за полночь, пир был в самом разгаре, из тронного зала доносились обрывки песен, звучание голосов поющих говорило о том, что исполнители сильно пьяны.
— Ну, спокойной ночи, завтра тяжёлый день, надо выспаться перед дорогой, — проговорил Эрик, стоя в холле третьего этажа. В его голосе слышалась печаль, перемешанная с тревогой.
Дара подошла к эльфу и произнесла ласковым голосом, глядя в зелёные глаза:
— Эрик, всё будет хорошо. Это тебе на удачу.
Дара обвила шею эльфа руками, их уста слились в жарком поцелуе, когда поцелуй разорвался, Эрик посмотрел на девушку, после чего поднял молодую эльфийку на руки. Дара, на удивление Эрика, ничего не имела против. Подойдя к входу своей комнаты, эльф лягнул ногою дверь. Подойдя к кровати, бережно положил девушку, затем подошёл к двери и запер её на задвижку.
День клонился к закату, когда вблизи берега острова Трёх Костей образовалось торнадо, воронка от воды до неба. Это буря не была сотворена природой, это всего лишь фокус магии. Когда торнадо исчез, на его месте образовался корабль. Это Воридор возвращался с остатками команды.
— Правьте к берегу, бездельники! — гаркнул маг. Воридор был в плохом расположении духа. Он знал, что хозяин будет недоволен тем, что задание не выполнено. Колдун не переживал из-за того, что Джек и большая часть команды погибли, это было ему на руку, неудачу можно свалить на них.
Воридора радовало одно: то, что ему стало известно точное место нахождения клана Света легендарного города Ветра в горах, который хозяин так долго искал.
Когда судно причалило к берегу, маг приказал двум десятникам, Баро и Дераку, что отвечали за охрану корабля у берегов государства Банай, пополнить поредевшую команду и погрузить провиант.
Баро — высокий мужчина средних лет, брюнет с жёлтыми глазами, лицо покрыто густой бородой, нос кривой, похоже, его не раз ломали в рукопашном бою, телосложение крепкое. На нём были надеты лёгкие доспехи из кожи какого-то зверя, короткий меч на перевязи, обут в крепкие сандалии.
Дерак — молодой парень среднего роста, с длинными белыми волосами, глаза серые, пронзительные, тело жилистое. Одет в белоснежную рубаху, поверх рубахи коричневый плащ, чёрные штаны, на поясе увесистая сабля, на ногах чёрные сапоги.
Остров Трёх Костей был очень мрачным местом. Деревья, что здесь росли, выглядели высохшими, голыми, на ветках ни единого листочка, словно они давно мертвы. В небе кружили вороны, в воздухе веял запах нечисти и смерти.
Здесь не властвовали светлые боги, такие как Нуаду и Инана. Эта земля была во власти тьмы чёрных богов, на этой земле правила сама Хель, владычица тёмного мира, Лилит, мать вампиров, Фреки, отец всех оборотней, Балор, бог смерти и предводитель Фоморов — демонов.
Воридор поднимался по лестнице, ведущей в Библиотеку, которая находилась на самом верху северной башни, где много времени проводил Валет, изучая древние свитки и фолианты чёрной магии. Воридор постучал в тяжёлую дверь, обитую медью.
— Войдите! — раздался холодный голос.
— Приветствую, хозяин! — произнёс маг.
Валет сидел за письменным столом с кубком в руках.
— А, здравствуй, Воридор, садись, выпей вина.
Колдун сел на свободный стул и взял кубок с вином.
— Ну, расскажи, мой друг, увенчался ли поход успехом?
Прежде чем ответить, Воридор выпил глоток вина.
— И да, и нет!
— Не тяни, рассказывай, — потребовал Валет.
— Ну, в общем, дело было так: когда мы причалили у берегов государства Банай, два десятка под командованием Чича и Сильвестра были телепортированы к границам Северного леса, ещё два десятка Баро и Дерака остались охранять корабль. А я, Джек, Ермак, Каин и бойцы телепортировались неподалёку от маленького города Ритим, что расположен у гор Ветров. Через пару колоколов мы выяснили, что четыре эльфа были в городе, но утром покинули селение и направились в горы. Узнав, что эльфы ушли в горы, мы тотчас же бросились в погоню, но напрасно — мы опоздали.
— Это плохая новость, — сказал Колдун.
Хлебнув вина, Воридор продолжил:
— Уже на рассвете, пытаясь догнать четвёрку эльфов, мы наткнулись на магическую ловушку, и нас засекли. Понимая всю ситуацию, я вернул два десятка из Северного леса, после чего Чич, Ермак и тридцать шесть бойцов остались для того, чтобы задержать неприятеля. Я, Джек, Каин и Сильвестр пытались уйти, но не тут-то было, нас догнали четыре альва клана Света и три эльфа, два из которых из клана Синей стрелы, и зажали с двух сторон. Завязался бой. Когда Джек и десятники погибли, я уже думал — настал тот день, когда я встречу великую Хель, но мне удалось всё же унести ноги. Вот, пожалуй, и всё, — закончил Воридор.
— То есть, ты хочешь сказать, что нашел город Света? — недоверчиво спросил Валет.
— Да, хозяин! — ответил Воридор с довольной миной.
— То, что альв всё же ушел, меня очень огорчает, но я не могу сказать, что это для меня неожиданность, а вот город Света — это сюрприз. Наконец-то мы сможем проверить, насколько он неприступен. Пусть нам неизвестны эльфийские секреты, но мы измотаем гильдию клана Света магическими атаками. Они не смогут вечно отражать удар, и в конце концов их силы иссякнут, и мы войдём в город, торжествуя, — проговорил глава ордена.
— Но если мы будем осаждать противника всё время магией, то может случиться так, что у нас силы кончатся раньше. И что тогда, хозяин? — спросил колдун.
— А, ерунда, мы найдём выход! — небрежно махнув рукой, сказал чёрный маг. — Давай лучше помянем Джека и его ребят, это были отличные рубаки, — пробурчал Валет и поднял кубок.
Эрик проснулся ранним солнечным утром в гордом одиночестве, молодой особы и след простыл. Эльф с довольной улыбкой вспомнил ночь жаркой, неистовой любви, тряхнув головой, Эрик сбросил нахлынувшие видения, встал, умылся холодной водой, оделся и направился будить товарищей. Постучав в дверь, Эрик вошёл в просторную комнату напротив входа, за небольшим круглым столом сидел Марсель с бледной опухшей миной.
— Привет, как самочувствие, друг? — спросил наследник Северного леса.
— Ой, сейчас сдохну, в башке звенит, вчера нажрался, как свинья последняя, — проворчал эльф.
— А Итон где? — спросил Эрик.
— Да вроде в гильдию Ральфа попёрся, проведывать и книг в дорогу взять, чтобы магию практиковать в пути, — Марсель резко умолк, его лицо приобрело зеленоватый оттенок, он рывком встал со стула и бросился к умывальному столику, который стоял в левом в углу, в двух ярдах от двери. Эрик понял, что сейчас произойдёт, и поспешно отвернулся в сторону. Раздался звук рвотных потуг и плеск рвотной массы, изливаемой в таз. Чтобы отвлечь себя, эльф стал осматривать помещение. Размеры комнаты примерно шесть ярдов в длину и ширину. Из мебели, помимо стола и четырёх стульев, было две кровати, расположенные у правой стены от входа, между ними стоял комод, над ним большое круглое зеркало, в центре левой стены от входа камин, над ним портрет неизвестного эльфа в доспехах, справа у двери шкаф. На полу старые потускневшие ковры, расписанные непонятными орнаментами. Когда Марсель облегчил свой желудок, он, тяжело дыша, доковылял до постели и рухнул на неё. Отдышавшись, дёрнул шнурок, висевший у изголовья кровати. Немного помолчав, Марсель спросил друга, сидевшего на стуле:
— Ну, а что у тебя с дочерью Маркуса?
— Ничего, — ответил Эрик, немного занервничав.
— Ой, да ладно! — протянул Марсель и осклабился. — Я ведь видел, как вы вчера ушли с пира вместе! — настаивал на своем эльф.
— Мы просто погуляли по городу, — твёрдо сказал наследник Северного леса. Эрик видел по выражению лица друга, что тот ему не верит. Дверь спальни открылась, и вошла служанка.
— Что изволите, господа? — вежливо спросила девушка.
— Чистый таз воды для умывания и полотенце, пожалуйста, — попросил Марсель.
— Одну минуту, сейчас принесу, — ответила молодая эльфийка.
— Эрик, что мы будем делать, когда попадём на земли клана Отступников? — спросил эльф ровным и спокойным голосом. Но наследник Северного леса, зная своего лучшего друга, понимал, что за этой спокойностью скрывается сильное беспокойство, может, даже страх, в котором Марсель ни за что не признается.
— Не знаю, что-нибудь придумаем, — буркнул Эрик.
В комнату вернулась служанка, держа в руках чистый таз с полотенцем и кувшин с водой.
— Что-нибудь ещё? — спросила девушка.
— Нет, спасибо! — вежливо ответил Марсель.
После того как Марсель привёл себя в порядок, эльфы отправились в тронный зал.
Войдя в зал, друзья попали на совещание военного совета. Эльфы напряжённо что-то обсуждали, стоя вокруг стола.
— Доброе утро всем! — громко поприветствовал всех наследник Северного леса.
— Здравствуйте, ребята, вы как раз вовремя, мы тут с капитаном кароплана обсуждали ваш маршрут на земли клана Отступников, Джон, познакомься, это мой любимый племянник Эрик и его друг Марсель! — произнёс вождь клана Света. Эльфы обменялись рукопожатием.
Джон был шесть футов росту, длинные русые волосы струятся по спине, глаза карие, брови густые, нос прямой, под ним солидные усы, подбородок покрыт густой щетиной, телосложение крепкое. Облачён в лёгкую кольчугу с коротким рукавом и штаны из оленьей кожи, на ногах невысокие сапоги с острым носом.
Подойдя к столу, Эрик увидел расстеленную карту.
— Итак, мы полетим на юго-запад в Свартальфхейм, это примерно двести лиг отсюда. Путь будет нелёгкий, там на каждом шагу твари из преисподней и прочее дерьмо, — отчеканил Джон.
— Да, скучать не придётся, — протянул Марсель.
— А тебе только веселье подавай! — буркнул Эрик.
— Да у меня руки чешутся какой-нибудь твари голову с плеч снять, — с кровожадным выражением лица ответил Марсель.
— У-у-у, какой шустрый, ты не думал, что снять могут твою? — спросил Маркус.
— Ага, сейчас, не дождётесь! — огрызнулся Марсель.
— Довольно! — одёрнул спорящих владыка города Света.
В воздухе повисла напряжённая тишина, чтобы снять тишину, предложил:
— Давайте закончим совещание и позавтракаем?
Практически все советники сослались на неотложные дела, предложение приняли только старый маг, начальник охраны и капитан Джон.
Завтракали молча, тишину нарушало позвякивание тарелок и столовых приборов. Когда все насытились, Леонард обратился к племяннику вождя:
— Эрик, позвольте посоветовать вам продолжить изучать магию.
— Зачем? — резко спросил эльф, не дав ответить на вопрос, продолжил: — Я привык полагаться на острый клинок, силу, ум и верных друзей, да и магических знаний у меня достаточно, чтобы постоять за себя, — высказался Эрик.
Леонард добродушно улыбнулся, после чего заговорил:
— Эрик, в вашем умении владеть мечом я не сомневаюсь, вы доказали вчера, что вы хороший боец, и я искренне верю, что друзья преданы вам, но вы не хуже меня знаете, что грядут страшные кровавые времена. Слуги тьмы орден «Алые капли» — грозные враги, и одной сталью их не одолеть, да и, честно сказать, вашими знаниями в области магии людей Валета не напугать, если вы хотите победить Валета и остаться в живых, то вам придётся поднатореть в колдовстве.
Старый маг умолк и упорно смотрел в глаза эльфа странным взглядом, словно старик знал, что будет в ближайшем будущем. Наследник Северного леса нехотя дал обещание продолжить постигать тайны магического искусства и обратился к капитану:
— Ну что, Джон, покажешь своё судно и отчаянную команду?
— С удовольствием! — ответил капитан.
Трое эльфов уже собирались уйти, как вдруг старый маг спохватился:
— Подождите, Эрик, я хочу вручить вам перстень магического равновесия, он поможет вам осваивать магию и удвоит вашу колдовскую силу, которую даёт кольцо у вас на правой руке.
Леонард протянул серебряный перстень с чёрно-белым камнем.
— Спасибо, — сказал эльф, испытывая чувство вины за то, что вспылил на старца. Надев кольцо, Эрик ощутил, как внутри него разливается неведомая сила. Выйдя из дворца, Джон повёл Эрика и Марселя по каменной дорожке. Оказавшись на заднем дворе, капитан подошёл к воде и остановился, вытянул правую руку и прошептал заклинание. Из воды начали подниматься каменные плиты шириной двенадцать ярдов, образовывая мост, ведущий к огромной горе. Гора уходила вглубь озера. Эрик с Марселем переглянулись и последовали за Джоном. Пройдя около ста ярдов, капитан снова остановился и начал шёпотом произносить магические формулы.
Читать бесплатно другие книги:
