Некромант. Работа словно праздник Гончарова Галина

Не смей! Отпусти девушек, некромант… без тебя им будет лучше.

Отпущу. Только отдам их в хорошие руки – и отпущу. Обещаю…

Мужчина втянул расширившимися ноздрями влажный ночной воздух, смакуя запахи леса, листвы, земли, прислушиваясь к эфиру…

Впереди кладбище. И там его ждет Лиассио.

Убить?

Нет уж…

Таши коварно усмехнулся.

Вообще-то все некроманты схожи, словно их вылепили по одной канве. Темные обладают общими отличительными признаками.

Клыки. Полоска чешуек вдоль позвоночника. Светлые волосы, черные глаза и талант к некромантии.

Из всего вышеперечисленного у Лиассио есть только светлые волосы, но этого хватит. За глаза.

Таши собирался сделать из мерзавца своего двойника и сдать с рук на руки хоши. А ведь на заклинание изменения уйдет не один час. Дня три на все, не меньше. Так что… сейчас запустим начальную стадию, попробуем все правильно конфигурировать, а к вечеру вернемся в город. Успокоим девчонок.

Но Лиассио надо заняться как можно скорее. А потом…

А потом с ним хоши разберутся. За что?

За все.

Надо только придумать, как мерзавца подставить под нужное заклинание. Ведь если считают память – а это могут сделать, отправив подонка в столицу, – сразу станет очевиден обман.

Ничего… разберемся. Сначала – копирование.

В этот день в леанти хозяйничали Римира и Вилера. Динар и Смарт вежливо объясняли всем посетителям, что сегодня хозяйка приболела и потому не сможет лично поприветствовать вас, уважаемые… нет-нет, ничего серьезного, обычное недомогание, завтра она уже будет здорова. А пока просим вас пройти, присесть и угоститься вкуснейшим десертом из фруктов со взбитыми сливками за счет заведения.

Ланти? Разумеется, сейчас подадим.

Римира и Вилера готовили его откровенно не ахти, но у них была книга с рецептами и старание. И заготовки Лейри для разных видов ланти. А остальное приложится.

Каирис и Лейри было не до них.

Лейри лежала в кровати с кучей примочек на следах от кнута. Каирис сидела рядом и держала подругу за руку. Они последовательно выставили за дверь Валиара с лекарем (мага решили не вызывать – сильных повреждений у Лейри не было), мать Лейри с сердечными каплями, ее же братьев со страшными планами мести (товарищей послали к некроманту добывать из его рук злодея) и Аландра с таким здоровущим букетом, что в одну вазу он просто не поместился. И только теперь смогли посплетничать.

– Мы за тебя жутко перепугались, – призналась Каирис. – Лей, никогда больше так не делай!

– Я как-то не нарочно!

– Я понимаю. Но нам страшно было за тебя… ты не представляешь!

– Мне тоже было за себя страшно, знаешь ли…

– Сволочь такая, – процедила Каирис. Вроде бы без особой связи, но Лейра поняла, что подруга имела в виду Лиассио.

– Если б я знала… в жизни бы к себе эту тварь не подпустила!

– Я догадывалась, – призналась Каирис. – Но… он казался таким милым!

– И мне тоже…

– А вот Таши его с первого взгляда невзлюбил…

– Таши…

Девушки переглянулись.

– Он не вернулся?

– Смарт тут же сказал бы мне. Прислал бы кого…

Лейри прикусила губу.

– Если с ним что-то случится – никогда себе не прощу! Никогда!

– Все с ним будет в порядке, – уверенно сказала Каирис, хотя вовсе так не чувствовала. – Он должен справиться.

– Ты мне расскажешь, что было ночью?

Каирис кивнула. Как-то раньше времени не было рассказать. А сейчас…

– Ты ушла. Аландр пошел тебя проводить, но догнать не успел. Понял, что домой ты не дошла, метнулся назад, поднял тревогу… он, кстати, тебя действительно любит.

Лейри чуть улыбнулась уголками губ.

– Он меня – да. А вот я его…

– Какая уж тут любовь… А если…

– Если он меня замуж звать будет?

– Ага, – кивнула Каирис.

– Пойду.

– Без любви?

Лейри пожала плечами.

– Лан мне симпатичен. Он добрый, умный, он меня любит…

– Но ты-то его…

– А я его ценю, уважаю, понимаю, нам хорошо вместе. Может быть, из этого что-то и вырастет.

Каирис действительно любила подругу. Она не стала задавать вопросов вроде «А если ты потом влюбишься?». Не стала заявлять нечто вроде: «Без любви – это как-то неправильно». Она просто продолжила свой рассказ:

– Аландр забил тревогу, мы метнулись на поиски, нигде тебя не нашли и к закату подняли на ноги твоих родных. Еще пара часов ушла на поиски, и стало ясно, что тебя похитили. Тогда Таши принял решение. Сказал, что ему надо уйти, и пришел некромант.

– Да, некромант…

Лейри вздрогнула. Сам некромант не вызывал у нее неприятия – еще бы, после спасения! Тут и влюбиться можно! Но вот ситуация, из которой он ее вытащил… брр, до сих пор мороз по коже, стоит только вспомнить.

– Откуда Таши его знает?

– Он не сказал, тогда не до того было. Он просто сказал, что решит проблему. Что знает некроманта. И пошел за ним.

– Ага. А некромант промолчал?

Каирис поежилась. Как-то вот ни у кого не хватило наглости расспрашивать некроманта. Слишком серьезно он выглядел. Слишком страшно.

– Он сказал… – Картинки прошлой ночи тасовались в голове, как стеклышки калейдоскопа, и цветная картинка все не складывалась и не складывалась. – Он сказал, что Таши с ним расплатился. Или как-то так…

– Интересно, чем он мог расплатиться с некромантом?

Каирис пожала плечами:

– Вернется – спросим. Лишь бы вернулся…

И сказано это было таким тоном…

– Ка-ай?

Ни ответа, ни эмоций.

– Кай, признавайся, он тебе нравится?

Каирис опустила голову:

– Мне блондины не нравятся.

– А Таши?

– Лей, имей совесть!

– Имела я эту совесть, – в лучших традициях городской шпаны отозвалась Лейри. – Не ври подруге! А то страдать начну!

Слова были шутливыми, а вот тон – серьезным. И Каирис вздохнула:

– Кажется, да.

– А ты – ему. Может, вам встречаться попробовать?

– Он молчит…

– А ты первая не скажешь… Я с ним поговорю, когда вернется.

– Лишь бы вернулся.

– М-да, некромант мне показался серьезным. Даже страшноватым. Такой и убьет…

Каирис так сверкнула глазами, что Лейри едва не присвистнула.

– Пусть только посмеет Таши хоть пальцем тронуть! Я его сама найду! И хоши мне для этого не потребуются!!!

Лейри потерла висок:

– Кай, если Таши знает некроманта, может, и мы его знаем?

– То есть?

– Таши приезжий в Тиварасе. И если он с кем-то знаком…

– Ага, – подхватила мысль Кай. – Это кто-то из наших знакомых, я поняла…

– Примерно так.

– Лей, а тебе его голос не показался знакомым? Ты же…

– Я же, – поморщилась Лейри. – Но он сипел и хрипел так, что мне слова разобрать сложно было. К тому же в том состоянии…

Каирис только вздохнула.

– Хотя мне кажется, что я где-то его уже слышала.

– Попробуй вспомнить!

– Не знаю… Кай, а ты в нем не нашла ничего знакомого?

– Нет. Но, может быть, он тоже кьянти, как Таши?

– Почему ты так подумала?

– Он же был в шалотте…

– Там все так ходят.

– Но у нас-то в Тиварасе…

– Таши. Может, еще кто из приезжих.

Каирис потеребила нижнюю губу, в задумчивости прикусила ноготь.

– Лей, а ты знаешь, мне кажется, что некромант у нас бывал.

– В леанти?

– Я, когда бросилась ему на шею…

– Та-ак… И когда ты только успела?

– Дура, – обиделась Кай. – Когда он тебя приволок, все были так рады, что…

– Извини, – опустила ресницы Лейри. – Я и правда дура.

– Рада, что ты это понимаешь. Так вот, мне показалось, что от него пахнет знакомо.

– Чем?

Каирис сдвинула брови.

– Корица. Полынь. И еще какой-то запах… что-то такое сложное, даже не назову.

– Но ты раньше этот запах уже слышала?

– Да, наверное… Но только где?

– Значит, все верно. Некромант бывал у нас в леанти.

– Это уже неплохо. Ладно. Когда Таши вернется, мы его расспросим.

– А если, не дай Четырехликий, не вернется – мы знаем, откуда начать поиски.

– Ага, я буду обнюхивать всех посетителей, а ты прислушиваться.

Девушки обменялись понимающими улыбками. Шутки шутками, но ради своего друга они готовы были пробовать посетителей еще и на вкус. И тому, кто решился бы их остановить, сильно не поздоровилось бы.

Таши в это время работал над изменением облика Лиассио. Самое простое – это глаза. Надо просто закапывать особенную траву, от которой зрачки расширяются на всю радужку. Есть у него настойка. Помогает лучше видеть в темноте, но, если закапать больше, чем надо, – зрачки расширяются надолго и дневной свет доставляет человеку боль. Ну да Лиассио не жалко, а начать лучше пораньше, чтобы усвоилось и эффект светобоязни чуть снизился.

Что еще надо?

Клыки. Этого добра хватает, в крайнем случае, можно у кого из гончих выдернуть. Или на кладбище накопать, если в лаборатории их не окажется.

М-да. В схроне листэрр была даже лаборатория. Конечно, за несколько тысяч лет часть реактивов вышла из строя, пыль покрыла полки толстым серым ковром, и Таши пришлось долго отчищать все, но пользоваться ею можно было спокойно.

Еще и потому, что стены лаборатории были выложены тонкими пластинами серебра. Листики тоньше обычного древесного листа. И руны на серебре. Сколько в схроне ни колдуй – наружу ничего не прорвется.

А книги!

Ей-ей, за одни книги Таши готов был подарить Фирану-младшему хорошее посмертие. Здесь было столько…

Если засесть и читать круглые сутки – за пару лет он бы точно справился.

Это удовольствие еще впереди. И уезжать из Тивараса нельзя еще потому, что здесь есть схрон. Все вывезти не удастся даже за несколько лет, да и возить за собой такие редкости – дураком быть надо. Нет, единственный выход – оставаться в Тиварасе. Жить, разбираться, а для того, чтобы заниматься этим спокойно, надо, чтобы его перестали искать.

Лиассио?

Что ж, тебе не повезло, мальчик.

По губам Таши скользнула улыбка. Связать запястья и щиколотки, привязать к специальному столу – и приниматься за дело. В лаборатории на полу есть рисунки всего, что может понадобиться некроманту. Даже не рисунки – в полу проделаны канавки. Узенькие и очень удобные. Линии не скрещиваются и не мешают друг другу. От треугольника до нанограммы. Больше девяти углов используется редко, слишком неустойчива система.

Ему нужна гексаграмма.

Вот так, вписываем в углы нужные символы. Замещение, отторжение, возвращение, уподобление, перенос, закрепление.

Уподобить ауру и тело Лиассио своему, благо сильно стараться не придется, перенести на него свой рисунок ауры, заместить чужой, закрепить его, исключая отторжение и возвращение родного в самый неподходящий момент… подходит.

Теперь свечи по углам. Поставить сосуд с водой, плоская чаша вполне подойдет. И – сила.

Надрезать ладонь ритуальным кинжалом – пара пустяков, к боли он давно привык. Кровь выступает медленно, словно нехотя, собирается в линиях ладони и начинает капать на пол. Лучше бы вену, но почему-то нельзя. Такая вот оговорка. Может быть, потому, что судьба находится на ладони, а он сейчас собирается скопировать часть своей судьбы на другого?

Зря говорят, что некроманты предпочитают кровавые жертвы. Для некоторых ритуалов чужая кровь просто не годится, хоть ты десяток девственниц на клочья порежь.

Чаще всего некромант платит своей кровью, своей болью, своей силой…

– Раш. Ахешше маар шарисшшш…

Воззвание к Раш. Если она позволит, если хватит сил, если все сделано правильно…

Раш позволяет. И некроманту кажется, что в темном углу сверкают паучьи глаза.

Плети свою паутину, мальчик. Рано или поздно, так или иначе – все вы окажетесь в моих сетях…

Это не страшно. Некроманту не стоит бояться смерти. Он слишком хорошо знает, что находится за чертой.

Линии на полу начинают светиться, кровь поблескивает маслянисто-черным, Таши спокойно читает заклинание, стараясь не сбиваться и не проглатывать звуки. После определенного уровня не так важно, что ты говоришь, важны движения твоей силы. С этим у Таши все в порядке.

Так неопытный ученик хоши, чтобы достичь высот сосредоточения, триста раз бормочет молитву. Акрохоши же достаточно только прикрыть глаза, чтобы провалиться в транс по своему желанию.

С другой стороны, как помогает молитва, так помогает и правильное заклинание. Да, можно все сделать на чистой силе, но зачем тратить ее понапрасну? Не стоит быть слишком самонадеянным.

И Таши продолжает шептать.

– Кешсхе хешш, аарша Раш лиэссе…

Со стороны он себя не видит. И только костяные гончие могут наблюдать, как от тела некроманта отделяется нечто вроде призрачной тени.

Она опускается на тело Лиассио, накрывает его – и мужчина в гексаграмме вдруг так выгибается дугой, что едва не рвутся веревки.

Тело дергается – и опадает на пол, закаменев в судороге. А белесая субстанция окутывает его с ног до головы.

Таши выдыхает и опускается, где стоял.

Все. Самое важное сделано.

Отпечаток личности, памяти, ауры… нет, Лиассио останется сам собой. Но в его памяти теперь есть обряды некромантов, в его ауре – следы магии, а личность…

Клыки придется вставлять. И чешую придется растить. Но не сейчас. Слишком сильно Лиассио сжимает зубы от боли – свежеприживленные клыки просто сломаются. Вот через пару дней он опять сюда наведается.

А пока…

Взгляд на потолок подтверждает ощущения.

Еще нет и полудня. А значит, у Таши есть время передохнуть, посидеть, почитать что-нибудь…

На глаза попадается один из свитков на полке лаборатории.

Почему бы нет?

«Мы должны уйти.

Мы переросли этот мир, и скоро он треснет на наших плечах, наша сила становится слишком велика, чтобы мы смогли здесь оставаться.

Наверное, мы одни из немногих, кто смог постичь замысел нашего Творца.

Люди верят, что они его слуги.

Мы знаем, что мы – его дети.

Родные и любимые. И у нас есть обязанности.

Когда мы рождаем детей, когда растим их, мы желаем передать ребенку то, чем владеем сами.

Творец создал нас, чтобы рано или поздно мы стали творцами.

Когда мы поняли это, мы перепробовали многое. Мы творили новые расы, мы строили города, мы развивали свои силы и не поверили себе, когда нащупали верный путь.

Сначала не поверили.

Теперь мы знаем, что все было правильно.

Мы уходим.

Все просчитано, если мы останемся в этом мире, рано или поздно он треснет на наших плечах. Так дети взрослеют и уходят из детской, чтобы учиться, работать…

Мы уходим.

Я пишу эти строки, даже не ожидая, что их кто-то прочтет. Но свою лабораторию запечатаю.

Мы владеем магией мертвых, магией крови, магией слова и жеста. Рано или поздно появятся такие, как мы.

Рааршшш хвастается тем, что ей удалось вывести новую породу существ. Она говорит, что эти будут жизнеспособными. Вполне возможно.

Тех, которых мы сделали, мы забираем с собой. Нельзя лезть в чужие игрушки своими руками. Мы не будем исправлять то, что сделал наш Отец.

Мы попробуем сделать нечто самостоятельно.

Рааршшш говорит, что ее существ надо оставить. Показывает всем свои выкладки. Кажется, она права. После нашего ухода будет большой выброс энергии, вполне возможно, что ворота закроются не сразу. Лет через десять… тысяч.

Возможно, мы действительно оставим их. У них большой талант к нашей магии. К некромантии в особенности.

После нашего ухода этому миру будут необходимы некроманты. Как опарыши, вычищающие некрозную ткань из раны. А ткани будет достаточно много, особенно рядом с местом ухода…

Рааршшш сказала, что попросит старейшин провести ритуал.

Мы можем творить, это так.

Чем наши творения отличаются от творений Отца?

Мы пока не можем дать нашим созданиям живые души. Плоть от души этого мира.

Но мы можем провести ритуал принятия.

Если Отец примет наши творения, если они получат сродство с миром, с нашей родной Амальдеей, пусть остаются. Пусть доделывают то, что уже не сможем мы, и готовятся сами осознать ту же истину.

Рано или поздно все рожденные Творцом сами станут творцами…»

Таши отложил в сторону свиток.

Лаарси, старый лаарси. И записки какого-то листэрр, который даже не соизволил оставить свое имя.

Зато теперь Таши известно имя их возможной создательницы.

Темные. Народ-опарыш, так-то.

Паразиты, живущие на человеческом роде и выедающие омертвевшую ткань. Охотящиеся на нечисть. И чем ближе к Разлому, к месту ухода…

Будьте вы прокляты, чешуйчатые твари!

Кто дал вам право так поступать?!!

Порыв гнева прошел достаточно быстро. Таши чуть сморщил нос, перечитал последние строки.

«Если они получат сродство с миром…»

Значит, мир Амальдеи принял их? Принял темных как своих детей, оберегает их, заботится, ценит, любит… вполне возможно.

Таши вздохнул.

Да, может быть, они и опарыши, но без них организм очень быстро погибнет. А значит – они нужны. Пока мир не будет здоров, Таши еще будет нужен. А что потом?

Ну, десять тысяч лет он точно не проживет. Но осознать это надо уже сейчас, чтобы это понимание не потерялось в круге перерождений души.