Некромант. Работа словно праздник Гончарова Галина

Глава 3

Некромантоубийца – или просто убийца?

– Таши!!!

Вопль Каирис разорвал тишину леанти.

Смарт, Динар, Римира, Вилера замерли и радостно выдохнули. Посетители вскинули брови и зашушукались. Каирис бросилась к Таши на шею, крепко обняла…

– Таши, я чуть с ума не сошла! Ты жив!!! Хвала Четырехликому!!!

Таши ловко обхватил подругу за талию, послал всем гостям успокаивающую улыбку и утащил девушку на кухню.

– Кай, ты про репутацию забыла?

– Плевать на репутацию. Главное – ты жив! Я так волновалась!!!

И на миг некромант позволил себе просто смотреть в ясные лучистые глаза, в которых лучики сумрака переплетались с золотыми искорками радости, вдыхать запах ее волос, быть рядом…

Когда-нибудь Каирис будет счастлива с другим. Когда-нибудь…

Но это мгновение – его. Он уберет его в самый дальний сундучок с драгоценными воспоминаниями и когда-нибудь, осенней ночью сидя у камина, вспомнит.

И еще раз переживет это ощущение радости.

Когда-нибудь…

Убери хвост, некромант. Сгоришь!

Таши отстранил девушку от себя.

– Ну что ты, девочка. Все в порядке. Как Лейри?

– Лечит синяки. Я недавно от нее.

– А почему мага не пригласили?

– Пригласили. Он осмотрел Лей и сказал, что можно все вылечить. Но лучше лишний раз не воздействовать на организм магией. Ничего непоправимого и особо страшного с ней не случилось, все заживет максимум за десять-двадцать дней.

Таши кивнул.

– Мази, притирания…

– Это все есть. Ох, Таши, мы так за тебя переволновались, если б ты знал!

– Ну все же в порядке?

– Некромант… он был страшный, – по-детски поежилась Каирис. – Как ты нашел его?

– Он заказывал у меня книги. – Таши чуть улыбнулся. – Некромантам, оказывается, нужны травники.

– И… он живет в Тиварасе?

– Каирис, не надо расспрашивать. Ты ведь понимаешь, если хоши найдут его…

Каирис вздрогнула. Если некромант ничего не сделал – его просто выгонят из города. А вот если…

Шаруля с сыном забросали камнями. Для них эта смерть была благом, Каирис знала. Отец рассказывал многое про хоши. Но…

– Я буду молчать. Что он от тебя потребовал?

– Ничего особо страшного. Достану ему несколько книг…

– Из… особенных?

Таши кивнул. Вот и повод оправдать книги из схрона листэрр. Их можно будет приносить, уносить, менять… отлично!

– А… если хоши узнают?

– Если ты не расскажешь, никто не узнает.

Каирис крепко обняла некроманта.

– Таши, я так рада, что с тобой все в порядке. Надо сообщить Лейри…

– Лучше я сам схожу ее проведаю. Идет?

Руки девушки словно нехотя разжались.

– Я очень за тебя волновалась. Подожди, я пирожных положу в корзинку…

– Кай, зная тебя, предположу: ты ведь и с утра ходила к Лейри с пирожными?

Каирис потупилась.

– Ну… а вдруг она их уже съела?

Таши усмехнулся:

– Не верю. Но и спорить не буду. Клади свои пирожные.

И Каирис заметалась по кухне.

Таши с удовольствием наблюдал за уверенными движениями девушки. Хорошая она… жаль, что между некромантом и обычной девушкой ничего быть не может. Он ведь опарыш, а она человек. Так-то…

Грустно…

В доме Адаланов первым Таши встретил Валиар. Протянул руку и улыбнулся, как родному.

– Добро пожаловать, сынок.

Таши вскинул брови, но тут же поклонился.

– Сар Адалан, я рад…

– Прекрати, – махнул рукой Валиар. – Ты мне вчера дочь спас. Теперь ты в этом доме как сын.

– Не я спас, – уточнил Таши.

– Ты некроманта нашел, так что… Учти, здесь твой дом, что бы ни случилось. – Карие глаза Валиара, такие же, как у Лейри, светились золотом.

– Спасибо… сар…

– Валиар. Можно – Вал.

– Спасибо. А я Таши…

Валиар от души улыбается, и улыбка такая же очаровательная, как у дочери. Светится все лицо, открывается душа, почему-то Таши кажется, что он улыбается так очень редко. Но тем ценнее эти блики солнца на его лице.

– Добро пожаловать, сынок.

И Таши вовсе не хочется вспоминать, что он старше Валиара чуть ли не вдвое. Он просто улыбается в ответ.

– С Лейри все в порядке?

– Будет в порядке. Хотя денька два ей еще придется полежать.

– А к ней…

– Сейчас я тебя провожу. Только один вопрос. Что ты должен некроманту?

Таши опустил глаза:

– Да ничего особенного. Закажу ему пару редких книг.

Валиар прищурился:

– Насколько редких и чем это грозит тебе?

– Ничем. Он мне даже за них заплатит.

Валиар чуть расслабился, словно все это время кто-то держал его в когтях, а сейчас они чуть разжались.

– Спасибо тебе, сынок…

– Мне не за что…

– Если нужна будет какая-то помощь… ты понял.

Таши кивнул. Он понял. И обычно отвечал в таких случаях, что сам справится. Но сейчас у него просто язык не повернулся. Он смотрел на бледного, но серьезного Валиара, на стоящую за его спиной женщину, которая могла быть только матерью Лейри, – и молчал. Предлагали ведь от чистого сердца.

А вот если бы узнали, что ты – некромант…

Мыслишка была откровенно неприятной. А правда – если бы?

Таши отчетливо представил, как осеняет его знаком Четырехликого мать Лейри, как пятится прочь ее отец, как сбегаются с чем-нибудь тяжелым братья… вполне реальная картина.

Таши сглотнул.

– Можно мне к Лейри?

– В любое время дня и ночи. – Валиар кивнул в сторону лестницы.

Это не твой мир, некромант. Не твоя семья. Но как же приятно хотя бы на миг почувствовать себя ее частью…

Рядом с кроватью Лейри сидел Аландр. При виде Таши девушка расцвела в улыбке, а Аландр поднялся и сделал шаг ему навстречу. Протянул руку.

– Дружище!

Таши послушно пожал кисть Аландра. В следующий миг его от души обняли и похлопали по плечу.

– Братишка, ты не представляешь, что для меня сделал! Я твой должник.

– Да ладно тебе, не я же делал… – Таши почувствовал себя неловко, даже покраснел. Редчайший случай для некроманта, кстати говоря.

– Когда найду некроманта – и его поблагодарю. Кстати, адресок не дашь?

Таши усмехнулся и покачал головой.

– Прости. Жить хочется. И умереть не худшей смертью.

Аландр понял и не настаивал.

– Как скажешь. Но хоть откуда…

– Он заказывал у меня книги. На этом – все.

Аландр сморщил нос и кивнул.

– Как скажешь, друг, как скажешь. Но случись что – и ты, и он можете на меня рассчитывать.

– И на меня тоже…

Таши мягко отстранил Аландра и подошел к кровати. Лейри с усилием повернулась на бок и встретила его улыбкой. У некроманта перехватило горло.

Опухшее лицо, синяк, разбитые губы – и она еще улыбается… Ему пришлось пару раз вдохнуть и выдохнуть, прежде чем он смог говорить нормально.

– Как вы с-себя чувс-ствуете, милая кана?

Сделал еще пару вдохов, но Лейри, кажется, ничего не заметила. Ну что поделать! Когда нервничает, он срывается на шипение. Это недостаток целой расы, и, слава Раш, о нем никто не знает. И чего он так разнервничался? Лиассио у него, Лейри дома, все будет хорошо… эта девочка стала для него близким человеком. Вот и взбесился. Кому бы понравилось, чтобы его сестру или там любимую – по лицу да потом еще и плетью… нет, надо бы на Лиассио что хорошее наслать напоследок. Надо!

Лейри улыбалась по-прежнему. Доверчиво, ласково… как у подонка только рука на нее поднялась! Тварь! З-с-сарою!

– Все в порядке, Таши. Послезавтра уже смогу выйти на работу.

– Какую работу! Тебе еще дней десять лежать!

– Вот и Кай так говорит. Но я решила надеть маску – и вперед. Лежать мне сейчас противопоказано.

– А спина? – тоном обличителя уточнил Таши.

Лейри на миг прищурилась. В карих глазах сверкнули рыжие искорки.

– А что спина? Заживает… на нее не пожалели хорошей мази, от личного лекаря градоправителя. Дня три – и я про рубцы вообще забуду. А там и про шрамы…

Таши взглядом изобразил недоверие.

– А личный лекарь градоправителя тебе не говорил, что надо бы полежать?

– Таши, мне столько глупостей говорили…

– А если я тебе их повторю – послушаешься?

– Не-а. – Лейри опять улыбалась. Весело и беззаботно, словно и не было ни неудачной любви, ни похищения, ничего не было…

– Поганка, – пробормотал Аландр.

– И ты еще хочешь на ней жениться? – Таши откровенно подсмеивался над парнем.

– Не хочу. Но кто-то должен сделать из нее честную женщину?

– Как это – не хочу?! – возопила Лейри, давясь смехом. – Ах ты изменщик коварный и гадкий!

В Аландра полетела маленькая подушечка. Таши пронаблюдал траекторию полета и решил, что девушке уже намного лучше. Если она может так кидаться и не морщиться от боли…

Он посидел с ней еще полчасика, оставил собственноручно сделанную мазь, которая должна была убрать синяки и отеки, и распрощался.

Ему удалось спасти девочку живой и практически невредимой. Некромант шел по улице и даже насвистывал от радости. У него было превосходное настроение.

Если бы он увидел лицо Лейри после своего ухода, он бы так не улыбался. Лейри стала задумчивой, серьезной, погрузилась куда-то в свои мысли, а минут через двадцать после его ухода выставила Аландра. Девушке надо было подумать.

И вот о чем.

Шалотта, запах корицы, любовь к книгам, подозрительные знакомства, да и поведение… То Таши казался неловким, а то вдруг из-под овечьей шкуры проглядывал такой волчище, что, ей-ей, хотелось вообразить себя зайцем и от страха забиться глубоко в нору…

А как он разбирался с Шартом? С Лиассио? С… да много с кем!

Нет, двойное дно у их друга определенно было. Но некромантия?

Именно об этом Лейри и хотела подумать.

Некроманты страшные, бледные, красноглазые, воняют кладбищем… разве нет? Или это неправда?

Вполне может быть и так, это ведь всем хорошо известно, а стали бы хоши выдавать свои секреты?

Вряд ли.

Но Таши – некромант?

Бред…

Или нет?

Надо поговорить с Каирис.

А ночью Таши отправился к Хоши.

– Приветствую, – встретил его мужчина. – Как дела?

– Да более-менее…

– Слышал, Лиассио из города подался?

Таши безразлично пожал плечами. Подался – поддался… разве это важно?

– У тебя не возникло проблем с хоши?

– Пока нет. Хотя на заметку меня взяли. Мальчишку вот прятать приходится…

– Это ненадолго.

– Вот как? Некромант, выкладывай!

– Не стоит, – сдвинул брови Таши. – Некоторые вещи лучше не знать.

Хоши нахмурился.

– А какие лучше знать?

– За что я тебя ценю – это за умение задавать правильные вопросы, – усмехнулся Таши. – Первое, что надо знать: возможно, скоро что-то случится с Фираном.

– Градоправителем?

– Угадал. – Клыки блеснули в змеиной ухмылке.

– А второе?

– Возможно, скоро поймают некроманта.

Хоши тут же стал серьезным, как акрохоши на проповеди.

– Тебе что-то грозит? Я могу…

Таши жестом прервал его.

– Нет. Единственное, что ты сможешь для меня сделать, – это спрятать мальчишку и спрятаться сам. Чтобы не задело… ты понял?

Хоши понял. Что-то блеснуло в темных глазах. Он был вовсе не глуп, этот тип с внешностью недалекого кабатчика, глупые не становятся королями преступного мира.

Но есть вещи, которые лучше не произносить вслух.

– Я все исполню. Когда?

– Через пять-семь дней.

– Выполню. Помощь нужна?

Таши покачал головой. Все нужное у него было.

А теперь надо прогуляться по городу. Необходимый элемент легко найти в какой-нибудь канаве.

Ольверт Фиран, градоправитель, удобно устроившись в кресле, читал доклад казначея. Душу грела небольшая такая шкатулка с золотом. Небольшая-то она небольшая, но приятно увесистая. А будет еще несколько, если он кое-что позволит… а он позволит, почему бы и не дать заработать хорошим людям, которые правильно понимают роль городской власти в мире и обществе?

Недавние события не радовали, но хотя бы деньги позволяли расслабиться.

Пропал Шуруш. Старший и горячо любимый сын. Хорошо хоть младший жив-здоров. А Шуруш, пропавший вместе с Горичеком, так и не дает о себе знать, и Фиран сильно подозревал, что сына он никогда не увидит.

Из его библиотеки исчез манускрипт с планом сокровищницы листэрр. И копий не было.

Если мальчики отправились туда – их никто не спасет. Разве что листэрр явиться соизволят, но тут еще вопрос, что эти твари сделают. То ли спасут, то ли добьют… об этом народе Фиран знал не так уж и мало, и знания были неутешительными.

Черный юмор – это самое малое, чем они отличались. Остальной список был еще более внушающим. Жестокость, холодный рассудочный разум, кровавые жертвоприношения, бесчеловечность, доходящая до абсурдного, некромантия и опыты над людьми…

Нет уж, пусть кто другой с этими тварями связывается.

Фиран мог бы и сам отправиться в схрон листэрр. Ибо дорогу осилит идущий. Мог бы найти переводчиков и расшифровать документ – не стал. Жить хотелось больше, чем жировать.

А то, что живым оттуда не выбраться без определенных способностей, сомнений не вызывало.

А вот способности…

С недавних пор Фиран люто завидовал магам. Почему эти твари могут жить по триста – пятьсот лет?! В их жилах с кровью циркулирует магическая энергия и молодость их длится намного дольше, как и жизнь! Эти негодяи могут до трехсот лет оставаться молодыми, а он – нет.

Хотя у него есть деньги, он заплатил бы, но молодость и здоровье не купишь!

Нельзя ничего сделать с хрупким человеческим телом!

Моли, предлагай деньги, требуй, проси, плачь, клянись – ничто не поможет. Он заплатил бы не скупясь за молодость, за силу ног, за блеск глаз, но ведь не возьмут.

«Любезный Фиран, можно сделать вам несколько эликсиров, но вы должны отчетливо понимать, что за счет интенсифицирования вашей жизни они сильно сократят ее срок».

Да, можно чуть омолодиться – и заплатить за это тремя, пятью, семью годами жизни!

Будьте вы прокляты, твари!

Как обидно иметь все и уходить так рано! Почему Четырехликий не создал людей бессмертными?!

Хотя в черной магии есть средства. Но получить их – та еще проблема. Договориться с некромантами еще сложнее, чем с магами! Мерзкие, заносчивые, наглые твари!

Фиран поморщился. Одно упоминание о некромантах было неприятным и вызывало мурашки вдоль хребта. Да, если бы не… а вот об этом лучше и не думать.

Только в поместье, подальше от хоши, и только там.

Что-то заскреблось в окно.

Фиран вскинул бровь. О стекло бился голубь. Градоправитель нахмурился, собираясь кликнуть слуг, но не успел. Птица что есть силы врезалась в стекло – и не выдержало произведение искусства, блеснули стеклышки на ковре…

И птица упала к ногам градоправителя. Мертвая?

Ан нет. Не мертвая. Очень даже не мертвая…

Фиран нагнулся, решив подождать с вызовом прислуги. Сами-то не придут, запрещено им градоправителя беспокоить, пока не позовет. Птица уверенно легла к нему в ладонь, трусом Ольверт никогда не был.

Птица была мертва.

Дня три уже как, об этом говорил отчетливый запашок тухлятины и сильно попорченное крысами туловище. И в то же время она была жива. Она вертела головой, складывала перья, чистилась, вела себя как живая птица… и на шее у нее была кожаная трубочка из тех, которые привязывают почтовым голубям.

И что у нас там такое?

Письмо было коротким:

«Убивший одного – враг всем. Я иду…»

Фиран посмотрел на письмо. На птицу. Опять на письмо.

Птица словно этого и ждала. Хрипло пискнула – и обвисла у него в руке, оставив градоправителя с трупиком в ладони.

Но ведь летала…

Объяснять Фирану, что это означает, нужды не было. Он и сам понял:

– Некромант…

Весь следующий день Таши пребывал в отличном настроении. А чего нервничать?

Фирану-старшему он письмо отправил, письмо дошло, теперь расслабляемся и наслаждаемся пирожными.