Разведывательно-диверсионная группа. «Индеец» Негривода Андрей

– С «беленькой»? – спросил Медведь и улыбнулся.

– С ней, заразой... – Артур не стал лукавить. – В общем, думал я недолго – просто собрался да и поехал в Москву... Я, пацаны, год назад в Москве с одной девчонкой познакомился... Милая такая девчушка, студентка...

– Что, казачина, потянуло на семейную жизнь к тридцати годам? – заулыбался Медведь.

– Что-то вроде того... Захотелось и мне матери внуков подбросить.

– Ну, так и в чем дело? Чего не женился-то на ней до сих пор? Или передумать успел? А? Вольный казак – «вольный ветер»? Когда на вашей свадьбе гулять-то будем?

Артур посмотрел как-то странно на Медведя...

Так странно, что Игорь, всегда такой бесшабашный и «острый на язык», вдруг почему-то осекся и замолчал... Да и все, кто сегодня был здесь, поняли вдруг, что эта история не закончится, как в добрых книжках, счастливым концом...

Индеец как-то странно застыл взглядом в одной точке и тихо проговорил:

– Звали ее Светлана... Светик-«семицветик»... А наша свадьба, Игорек... Ее теперь уже не будет... Никогда...

Май 1993 г. Москва. СОБР...

«...Не бери его живым, брат!..»

...Как-то в один из дней, когда дежурное отделение СОБРа, в котором служил Артур, отдыхало в своем крохотном помещении в ожидании вызова, к Индейцу подошел его брат и тихо проговорил:

– Слушай-ка, братишка... Поговорить надо... – и кивнул головой на выход.

Не задавая никаких лишних вопросов, Артур встал и пошел за Василием на улицу:

– Че там, Вась?

Капитан потоптался несколько секунд на месте, переминаясь с ноги на ногу, и проговорил:

– Хреновенькие у меня известия, Артур...

– Что-то в Воронеже случилось?

– Нет... Там, слава богу, пока все в порядке... Тут другое дело...

– Вась! Не тяни кота за яйца! Говори, что за дела такие.

– Ладно! – Капитан закурил и посмотрел на Индейца: – Мне знакомые из ГУВД рассказали, Артур... В общем... Тебя коптевская «братва» ищет.

– Ну-у-у... – улыбнулся Индеец. – Так это не новость, братишка! Нас всех и «коптевские», и «люберецкие», и «солцевские» ищут! Да мало ли этой шушеры развелось, кому мы за эти месяцы успели на хвост наступить?!! Так мы потому в «ночках»[19] и работаем, чтобы нас только по кулакам узнавали, а не в лицо. Мы им теперь всем обезьянью жизнь устроим!

– Это как? – не понял Василий.

– А просто! – улыбнулся Индеец. – Хвост поднял – трахнули, хвост опустил – наступили... Они теперь все будут выживать только в полном соответствии с количеством «крутящего момента» в собственной заднице! В смысле – изворотливости!

Василий только грустно усмехнулся:

– Это хорошо, Артур, что у тебя после всей твоей жизни еще осталось чувство юмора.

– А его нельзя у меня ампутировать или вырезать, как селезенку, братка!

– Нельзя – это точно, – согласился капитан. – Кстати, насчет твоей селезенки... Ты помнишь, из-за кого ее потерял?

Индеец внимательно посмотрел на брата и произнес:

– Конечно... Только эта гнида, если мне не изменяет память, должна на «строгаче» еще не меньше полугода жопу парить...

– Вышел твой Эммануил Ершов. Уже полгода, как гуляет...

– Ну и?..

– Ну, в общем... Вытащили его коптевские «старшие» с зоны на год раньше и тут же дали работу. Он теперь у них «бригадир», мать его!

– Ну, а дальше-то что? – Артур уже начинал понимать всю серьезность разговора.

– Есть у нас среди коптевских «братков» один «засланный казачок»...

– Наш?

– Нет, простой «дятел», которого на малолетке повязали со спущенными штанами. Вот он, чтобы не сесть на зону по позорной «петушиной» статье, и постукивает нам иногда, когда мы спрашиваем...

– Ну и что он там в своем клюве принес?

– Ерш как появился в бригаде полгода назад, так сразу же и объявил всем, что есть у него среди «ментов» один «должник по жизни», с которого он обязательно свой должок получит... Мол, так и сказал, что по Москве ему и этому «мусорку» одновременно ходить нельзя – либо он сам на два метра под землю спрячется, либо этого «мента» оденет в «деревянный макинтош».

– Значит, ищет меня, падла?

– Ищет, Артур... Правда, делать это очень активно ему дела «бригады» не дают, но... Он, как видно, занимается поисками в «свободное от работы время»... И уже, скотина, накопал кое-что...

– А поконкретнее, Вась?..

– Ну, тогда, когда до отдела этот слушок дошел, я тебя не теребил, потому что мы считали, что это так – «понты перед братвой»... Но он, гаденыш, не успокоился. – Василий, видимо, нервничал, потому что курил одну сигарету за другой. – Тут недавно в ГУВД одного подполковника за жабры взяла «Собственная безопасность» – он за «прибавку к зарплате» сливал бандюкам информацию. Так вот на одном из «разговоров» он это и вывалил. В общем... Ерш теперь знает, где и в каком подразделении ты служишь, и знает, где ты живешь...

– С-сука...

– Мало того... Он попытался было подбить против тебя «братву», но... Нас уже знают. Не рискнули «братки» на тебя пойти – поняли, что это значит пойти против всего СОБРа... Да и сам он, как видно, не особенно торопится с тобой лично встречаться... Только... «Дятел» сообщил, что он теперь за деньги пытается найти «исполнителей» из залетных гастролеров... И ведь найдет, сучонок, рано или поздно – «отморозков» теперь много развелось!.. Приедут в Москву какие-нибудь «тамбовские» или еще кто, сунет он им пару тысяч «зеленых», а то «разведет» дурачков на то, что «хороший мент – мертвый мент», и... Ведь могут грохнуть тебя, братишка!

– Ну, и че теперь делать? – проговорил Индеец. – Из Москвы я не побегу – ты меня знаешь! Да и стыдно мне как-то от этой мрази прятаться! Что предлагаешь, Вась?

– Не знаю, брат... Если этого Ерша прихватить за жабры сейчас, то мы просто вхолостую сработаем – ему сейчас и предъявить-то нечего будет, очень он после «зоновской школы» осторожный стал.

– Ну, а посоветуешь что?

– А что тут посоветуешь, Артур? – Капитан пожал плечами. – Оставаться жить в отделе? Так тут и так места мало... Да ты и не останешься!

– Нет, конечно! У меня вон вроде бы семейная жизнь наклевывается, а я по подвалам прятаться буду?!!

– Ну тогда... Ты хоть, когда не на дежурстве, когда домой идешь или к Светлане своей, оглядывайся почаще, мож, и заметишь что... И это... – Василий посмотрел Артуру в глаза. – Пистолет не сдавай и носи-ка с собой, на всякий случай, нашу оперативную радиостанцию. Лишний килограмм в кармане такого, как ты, не согнет!.. Договорились?

Артур подумал, немного сопоставляя все «за» и «против», и, наконец, ответил брату:

– Ладно. Уговорил. Береженого бог бережет. А там, глядишь, Ершик «проколется» на чем-нибудь, и мы его опять в зону упакуем.

...Братья тогда решили все правильно, только...

Они даже не могли догадаться, насколько продвинулся вперед к достижению своей цели Эммануил Ершов...

...3 мая, 9.20 АМ...

...Московский люд наконец-то отгулял два дня очередной «маевки» и потянулся на работу, а московские милиционеры, отстояв свои вахты «на охране правопорядка», только-только собрались отдохнуть.

И Артуру, и Василию предстояло два выходных дня, которые они вместе со своими семействами, нынешними и будущими, это у кого как, собрались провести в узком кругу, на даче, которая находилась в Подмосковье, за Сергиевом Посадом...

Ох уж эти общеизвестные «шесть соток»!

Родители Татьяны, жены Василия, получили эту «землю» от Московского метрополитена, на котором отработали добрых четверть века, да и подарили ее «детям» – мы, мол, уже старые, чтобы в земле ковыряться, а Вася этому участку толк даст... Так и получилось – за несколько лет семейство Сабирова-«старшего» облагородило этот участочек – Василий поставил на участке добротный деревянный сруб-пятистенок...

«Хоть бы они не задержались нигде! – думал Артур, поглядывая то на часы, то на старенький автомобиль цвета «Коррида». – Сейчас приедут и махнем все вместе отдыхать от праздников!..»

Они уже давно вдвоем пользовались старенькой «копейкой» Василия, купленной пару лет назад по случаю. Когда надо было, Артур брал потрепанного «жигуленка», а когда требовалось Василию, то автомобиль возвращался к своему хозяину...

На сегодняшнее утро уговор был таков, что Светлана приедет к Татьяне домой, благо она уже считалась родственницей, женщины соберут в сумки все, что нужно для двухдневного отдыха, и будут ждать Василия... А капитан должен был заехать за ними после смены прямо из Управления – эту ночь он так же, как и Артур, был на «вахте»... Конечно, было небольшое нарушение инструкции со стороны Василия и тех милиционеров, которые составляли экипажи этих двух черных «волг», но... Как не выручить друга, чтобы он побыстрее домой добрался, тем более что почти по дороге? Две машины Управления должны были привезти капитана к нему домой в Коптево, забрать женщин и уже после этого ехать на «базу» СОБРа на проспект Мира. А уже там, перегрузившись в собственную «копейку» и забрав Индейца, Сабировы выезжали из Москвы на Ярославское шоссе. Час-полтора пути – и вот он, долгожданный отдых...

С минуты на минуту Артур ждал появления своих родных, но... В его голове почему-то назойливо звучало: «Динь-динь-дон! Динь! Дон!..»

«Вот же хрень какая привязалась! – думал он, пытаясь отмахнуться от предчувствий. – Все же нормально!..»

Да только не утихал в голове колокольчик: «Дили-дили-дили-дон! Динь-дон! Динь-дон!..»

...Артур постоял еще немного на улице, вошел в помещение и...

– Что случилось!!! – гаркнул он что было мочи, потому что иначе невозможно было перекричать гвалт, который стоял здесь.

Все, кто был сейчас в отделе, надевали в спешном порядке бронежилеты, хватали автоматы и, едва не сбивая друг друга с ног, рвались из помещения наружу к оперативному автобусу.

– Что?!! – Индеец поймал за грудки своего товарища.

– Расстреляли две «оперативные» «тачки» РУБОПа! – рявкнул старший лейтенант. – Есть гражданские раненые...

– Где?!! – Индеец тряхнул старлея так, что тот едва не свалился с ног. – Где?!

– На Коптевской, около рынка...

«Динь-нь-нь!!! Дон-н-н-н!!!» – бухнул в голове Артура набатный колокол.

– Я с вами!!!

– Не твоя «вахта», прапорщик! – Офицер побежал по ступеням и бросил на ходу: – Сами разберемся!

Индеец бросился следом, но... Автобус, полный вооруженных собровцев, взвыл двигателем и резко стартанул с места...

«...Васька! Танюха! Светка!.. – Индеец прыгнул за руль «копейки». – Только не они!.. Только не они!..»

Он мчался по улицам Москвы, нарушая все мыслимые правила, а в голове его билась, пульсировала единственная мысль: «...Пожалуйста! Пожалуйста!!! Пусть это будут не они!..»

Через двадцать минут «жигуленок» Артура, обогнав на несколько минут оперативный автобус, резко взвизгнул на перекрестке, который уже был оцеплен патрульными милицейскими машинами...

Показав свое удостоверение какому-то сержанту, он бросился к двум черным «волгам», стоявшим в какой-то нелепой раскоряке...

Чуть подальше стояли две машины «Скорой помощи», и возле них суетились люди в белых халатах...

Добежав до медиков, он увидел своего брата, которому бинтовали правое предплечье...

– Вася! – крикнул Индеец еще издалека. – Где девчонки?!!

Капитан только молча посмотрел на Артура.

– Че ты молчишь?!! Где наши девчонки?!!

– Не ори... – сказал Василий тоном девяностолетнего старика. – Не надо орать, Артур...

– Где они?! – Индеец навис над братом.

– Танюха вон в той машине... В реанимационной... – тихо проговорил капитан. – Две пули... Прямо в живот...

– А Светка? Светка где?!!

– Ее уже увезли, брат...

– Куда?!! В какую больницу?!! В Склиф?!! Куда?!! С ней все в порядке?!!

Индеец посмотрел в глаза брату, и тот как-то в одну секунду «сдулся», словно воздушный шарик, у которого развязалась ниточка...

– Прямо в голову... Она даже не мучилась, Артур... Сразу и отошла...

...16.50 РМ...

...Они долго сидели в коридоре операционного отделения института Склифосовского, а за одной из дверей вот уже больше шести часов врачи боролись за жизнь Татьяны...

И все это время Индеец был в какой-то прострации, минуту за минутой вспоминая те дни, которые он был так счастлив со своей Светланой...

«...Светик мой! Светочка... Прости!!! Прости меня, если сможешь!.. Я найду их... Найду и накажу!..»

...Из «Операционной» наконец-то вышел пожилой хирург и подошел к братьям:

– Кто из вас ее муж?

– Я! – вскочил Василий. – Как она?

– Девушка будет жить... Только...

– Что?!! Что, доктор?!!

– Вы знали, что она беременна?

– Позавчера сказала... Решила сделать мне сюрприз на праздник... Что с ребенком, доктор?!!

– Я очень сожалею... Ребенка вы с ней потеряли, капитан... И еще... – Хирург пожевал губами, словно решая, говорить или нет. – Пуля сильно повредила ей внутренние женские органы... Она больше никогда не сможет иметь детей... Мы сделали все, что смогли... Держитесь...

Василий грузно опустился на топчан, посмотрел вслед удаляющемуся хирургу и тихо проговорил:

– Мы столько лет хотели детей, брат, и все не получалось почему-то... А теперь... – Из его глаз выкатились две крупные, горькие слезы. – Меня, скорее всего, теперь отстранят на время проведения служебного расследования, а может, и совсем уволят из органов за нарушение... А ты, брат... Когда ты его найдешь, то не бери его живым...

– Кого? – спросил Индеец, но уже знал ответ.

– Было две машины, Индеец... Две «девятки» цвета «мокрый асфальт» с затонированными стеклами... Они поравнялись с нами на перекрестке, открыли стекла и лупанули из четырех «калашей». Мы-то успели среагировать, а вот девчонки наши нет... Три секунды, четыре ствола залпом... А потом они ушли... Только до того, как они начали по нам лупить, в одной из машин я узнал твоего Ерша. Он был с автоматом.

– Тварь! – проговорил тихо Индеец. – Скольким уже он, подонок, жизни сломал... Ублюдок!

– Не бери его живым, братишка...

– Не буду... – тихо проговорил Артур. – Я эту суку «за сопротивление при задержании»...

– И не говори никому! Просто найди его и грохни. Раздави, как самую последнюю падаль!..

– Найду!.. Обязательно найду!.. Он, шакал, очень сильно пожалеет о том, что сделал. Если успеет пожалеть!

Артур посмотрел на забинтованную руку брата:

– Сам-то как?

– По сравнению с Танюхой так это вообще ничего... Оцарапался...

...Август 1993 г. Одесса, ресторан «Белый парус»...

– Ты его нашел? – проговорил тихо Медведь.

– Нашел, Игорек, нашел... В тот же день и нашел...

Он опять посмотрел в никуда, вспоминая недавние события:

– Ваську я тогда в «Склифе» оставил, рядом с Танюхой, а сам рванул к нам на базу, на проспект Мира... В шесть вечера, когда я туда приехал, наши уже все знали... В общем... «Пробили» по базе данных, подняли всех «дятлов», какие были, и выяснили, где этот шакал обычно «зависает». Это оказался ресторан на окраине Долгопрудного.

– И поднялись «на крыло».

– Все поднялись, пацаны... Все, кто к этому времени был на «вахте», и кто приехал на базу, услышав о случившемся. Короче... В 21.30 мы уже были на месте. Две «девятки» с затемненными стеклами цвета «мокрый асфальт» стояли на ресторанной парковке, так что... Мы поняли, что информашка у нас верная и Ерш со своими «братками» здесь... Победу над СОБРом «гуляют»... Ну, мы и взяли этот сраный шалман в такое плотное «колечко», чтобы ни одна падла выскочить не смогла...

3 мая 1993 г. Долгопрудный. Ресторан «Русь»...

«...Суши ласты, Ерш!..»

...21.50 РМ...

...«Собровцы» оцепили это заведение, которое уже давно пользовалось дурной славой, – ресторан был бандитской Швейцарией, «нейтральной территорией», где частенько происходили всяческие «мирные стрелки» и воровские сходки. А облюбовала московская «братва» этот ресторан совершенно не случайно...

Находясь недалеко, всего в каких-то трех сотнях метров от Дмитровского шоссе, ресторан был тем не менее по-настоящему укромным уголком. Он находился в лесу, на берегу небольшого озерца. Подъездов к этому месту было несколько. Но не это было главным! Был в этом месте еще один «удобный» для бандюков момент...

Сталинского понятия «за сто первый километр», когда освободившимся после очередной отсидки ворам-рецидивистам или «законникам» запрещали селиться ближе 100 километров от больших городов и тем более столицы, в общем-то, никто не отменял, и практика запрета для рецидивистов селиться в больших городах осталась... И если кого из «авторитетов» или «законников» с таким «предписанием» отлавливали в Москве, то это расценивалось как нарушение «режима поселения», и было поводом и причиной для того, чтобы вор пошел в очередной «десант»...[20]

В ресторане «Русь», который и открылся-то в свое время на деньги бандитского «общака», тем, у кого был «сто первый километр», здесь «нарушение режима» не грозило – этот шалман и открывался именно с этой целью... Хоть и не сто километров от Москвы, а намного ближе, но тем не менее за ее чертой...

Да и путей отхода, случись что, для того, кто был в розыске, здесь было полным-полно – и до трассы рукой подать, а выездов на нее различными дорожками аж четыре, и на веслах через озерцо – был свой причал и четыре лодки. А можно было и через лес! Да не пехом, на своих двоих, а как «белый человек», на тачанке-двуколке, да с извозчиком – он, этот молоденький белозубый бесшабашный цыган, постоянно находился у одного из выходов ресторана в ожидании пьяных «боярей», которые захотят прокатиться «с ветерком» по лесу с такими же пьяными девками...

В общем...

«Уважаемый» человек мог прийти сюда, отдохнуть по полной, не опасаясь, что его возьмут за жабры...

А «отдыхать» они, эти «бояре» доморощенные, умели! Для этого здесь были все условия – и цыганский хор-варьете с песнями и плясками, и великолепно приготовленная «шамовка», и маленькая, но очень уютная сауна с девками, стоявшая на природном, подземном ключе...

– Я – Альта-1 – проговорил в рацию милицейский майор, руководивший операцией захвата. – Всем группам доложить о готовности.

– Пш-ш-ш-ш! – прохрипела рация в руках майора. – Алтай-2 на месте...

– Алтай-3, на позиции...

– Алтай-5. Готовы!

– Алтай-4! Ждем!..

– Я – Алтай-1! – прошептал майор. – Принял!

Он обернулся к Артуру, который застыл рядом с ним в позе тигра, готового к прыжку.

– Ты только не дури, прапорщик, – прошептал майор. – Я все понимаю, Артур, и Василий мне друг, и его горе – мое горе, но... Нельзя нам этим зверям уподобляться, Индеец... Так что... Всех надо брать живьем! Если будет возможность... Ты меня понял, Индеец?!!

– Так точно. Понял. Если будет возможность...

– Добре. Тогда... – Майор поднес рацию к губам и тихо произнес: – Внимание всем группам!.. Захват!!!

Сколько же часов тренировок было потрачено для того, чтобы теперь «собровцы» действовали именно так – как один отлаженный механизм.

Пять отделений СОБРа, «пять боевых пятерок», ринулись со всех сторон к ресторану, вломились в помещение, сметая все на своем пути.

– Лежать!!! На пол!!! На пол!!! Руки за голову!!!

И мощные, безжалостные удары тяжелыми ботинками и прикладами автоматов куда придется.

...Если кто удивляется или не понимает, почему бойцы спецназа при захвате действуют именно так, если кто думает, что у этих парней абсолютно безжалостные мозги и им доставляет радость действовать так жестко, а порой даже жестоко, то он очень глубоко ошибается!.. Это не так!!!

Просто достаточно вспомнить, что парни эти идут на захват «нелюдей» по большей части, для которых жизнь человеческая – копейка, и спецназовец в любую секунду тоже может получить пулю, поэтому и нервы на пределе – это первое!

И второе: любого, даже самого отъявленного «отморозка» с оружием за поясом внезапное вторжение вооруженных людей, особенно на отдыхе, которые орут во всю глотку и «рубят с ног» все стоящее на их пути, оборачивается если не ступором, то уж десятисекундным шоком наверняка! И этими мгновениями необходимо воспользоваться, пока «отмороженный бык» не достал свой ствол и не начал палить из него во все стороны...

Агрессию можно подавить только еще большей агрессией, а силу только еще большей силой!

Артур вломился в помещение ресторана в числе первых.

– Лежать! На пол!!! – орал он, как и все его товарищи по оружию. – Лежать, с-суки!!! Н-на!!! Н-на!!! На пол!!! Руки за голову!!!

Он наступил тяжелым ботинком на щеку поверженного на пол «братка» и ткнул ему дулом автомата между лопаток:

– Руки назад! Руки!!!

– Все!!! Все, начальник!!! – проблеял бандит. – Вот руки! Вот!!!

Артур застегнул на толстых запястья наручники, а потом перевернул на спину поверженного «братка», с расплющенным, кровоточащим носом, и безжалостно придавил его к полу коленом:

– Где Ерш?!!

– Не знаю! Его здесь не было!

Артур надавил коленом так, что хрустнули ребра.

– Если ты, падаль, не скажешь сейчас, где эта гнида, то я тебя раздавлю, как вонючего таракана! – прошипел Индеец и усилил давление.

– А-а-а!!! «Скорую»!!! «Скорую»!!! Дайте врача!!! – орал от боли бандит. – Ты мне ребро сломал, начальник!!!

– Я тебе, гад, сейчас все ребра переломаю! И вгоню их в твои вонючие потроха!!! И подохнешь ты прямо здесь, как вонючий навозный жук!!! Говори, где Ерш, или поедешь не на «больничку», а прямиком в морг!!!

– А-а-а!!! На улицу он выходил!!! На улицу!!! А-а-а!!! С-сука-а-а!!! – орал задержанный, выпучив от боли глаза. – На кибитке этой с телкой покататься собирался!!! А-а-а!!!

Артур оставил лежать на полу извивающегося, как дождевой червяк, бандита и рванул к тому выходу, который вел к лесу...

– Куда?!! – услышал он сзади окрик майора. – Куда, Индеец?!!

– Ерш там, снаружи!!! – только и ответил Артур.

Он выскочил из ресторана, и...

Бах!!! Бах-бах!!!

...Стрелять бывший старшина ВДВ все же умел... Что есть, как говорится, того не отнимешь... И, как видно, навыки в этом деле за девять лет, прошедших после «дембеля» из Афгана, этот ублюдок не только не растерял, но даже и укрепил.

...Первая пуля ударила Индейца в «Сферу»[21].

Шлем, конечно же, выдержал, но... В тот момент у Артура было полное ощущение, что его со всего маху шарахнули по голове кузнечным молотом...

«Сотрясение мозга и контузия средней тяжести!» – сказали потом врачи.

Он уже падал, когда его догнали еще две пули и ударили в грудь...

И опять словно кто положил Индейца на наковальню и оприходовал тем же молотом...

Спасибо тем, кто придумал и сделал для бойцов-спецназовцев кевларовый бронежилет «5-го уровня защиты», иначе...

Артур, со звездами, летающими перед глазами, и совершенно задохнувшийся, повалился на землю...

«Вставай! Вставай, слабак! – скомандовал он сам себе. – Встать, прапорщик!!! Или эта падаль, что Светку застрелила, уйдет!»

Как в замедленной съемке, Индеец встал сначала на четвереньки, потом во весь рост и...

Что-то звякнуло об асфальт, но Артур подумал об этом как-то отстраненно, только самым отдаленным краешком сознания: «...Автомат... Да и хрен с ним... Все равно я его сейчас не унесу, только мешаться в руках будет... Так с этой сволочью посчитаюсь...»

Индеец уже понял, куда исчез в темноте Ерш, и побежал на подгибающихся ногах на шум...

Видимо, все же не «бандитский» сегодня был день, потому что отвернулась от Ерша его Фортуна. Пытаясь выскочить из «собровского» захвата, «браток» вознамерился сделать это на цыганской «тачанке-двуколке», да только...

...Бытует устоявшееся мнение, что цыгане сами по себе народ вороватый, а потому и помогают, по мере сил своих, криминалитету... Возможно, это и так, возможно... Но! Есть для настоящего цыгана вещи священные, которые он умрет, но не отдаст никакому чужаку, каким бы «авторитетом» то ни был!.. И вещи эти для настоящего цыгана незыблемы – жена, семья и конь.

...В тот вечер Ерш попытался отобрать коня, да не тут-то было! Цыганенок был хоть и молодой, но законы своего народа чтил и знал, что если он потеряет лошадь, то покроет себя позором и будет навсегда изгнан из «табора» – слабаки не нужны никому!.. Вот он и вцепился в «тачанку» руками и ногами... А когда получил от Ерша по зубам пистолетом, то схватился за хлыст.

Бах-бах!..

Ерш не раздумывал, «стрелять или не стрелять», – ему нужно было вырваться из милицейского «кольца». Да только...

Ту фору во времени, которую он получил, когда оглушил Индейца, свел на нет молоденький цыганенок...

– Стой, падла!!! – рявкнул Артур.

– Бах-бах-бах!.. – было ему ответом.

Но теперь Ерш спешил, понимая, что его выстрелы уже услышали и Индейцу с секунды на секунду придет подмога... Поэтому-то эти пули ушли «в молоко»...

– Все? – спросил Артур, медленно приближаясь к бывшему однополчанину. – Восемь? Чем теперь стрелять будешь, гнида?

И Ерш его узнал... По голосу...

– А-а-а!!! Это ты, «бык воронежский»!!! А я тебя искал, мусор!!! – Он бешено осклабился: – Посчитаться с тобой хотел за то, что ты мне всю житуху сломал!!! За то, что я теперь на баб только смотреть могу!

– Жаль, что я тебя тогда пожалел, Ерш... – Артур медленно достал из-под бронежилета свою знаменитую нагайку. – Надо было тебя еще тогда грохнуть. Может, тогда ты и не натворил бы столько бед, падаль...

– Жа-аль!.. Жаль, что тебя в той машине сегодня не было!.. – Бандит начал пятиться от тачанки в сторону темного леса и с опаской смотрел на казацкое оружие в руке Артура. – А ты, мусор, все так и ходишь со своей плеткой!..

Он сделал вдруг резкое движение левой рукой за спину и вынул...

– А у меня вот другая «плетка»[22] есть! Ха-ха! Покруче твоей!!!