100 великих угроз цивилизации Бернацкий Анатолий

Сердечно-сосудистые заболевания

Среди заболеваний, приносящих наибольший вред человеческой популяции, в первую очередь следует выделить болезни сердца и кровеносных сосудов. Так, согласно статистическим данным, в 2008 году от сердечно-сосудистых заболеваний (ССЗ) умерло 17,3 миллиона человек, или 30 % от всех смертей в мире. Из этого числа 7,3 миллиона скончались от ишемической болезни сердца и 6,2 миллиона – от инсульта. Что же касается причин летальных исходов от ССЗ, то более 16,5 %, или 9,5 миллиона, смертей обусловлены повышенным кровяным давлением.

Прогнозы же медиков показывают, что в будущем человечество ждет еще более удручающая картина: по самым скромным подсчетам, в 2030 году смертность от ССЗ приблизится к 24 миллионам человек, в основном от болезней сердца и инсульта.

Спровоцировать же появление сердечно-сосудистых заболеваний могут самые разные факторы: долговременные стрессы, неправильное питание, малоподвижный образ жизни, курение. Так, нерациональное меню и недостаточная физическая активность могут привести к гипертонии, к увеличению в крови концентрации глюкозы и жироподобных соединений, а в дальнейшем – к ожирению.

К 2030 году смертность от ССЗ приблизится к 24 миллионам человек

Многочисленные медицинские исследования показали, что более 80 % случаев смерти от ССЗ приходится на страны с низким и средним уровнем дохода. Связано это прежде всего с тем, что люди в этих государствах в большей степени подвергаются влиянию тех факторов риска, которые приводят к возникновению сердечно-сосудистых заболеваний. Кроме того, им малодоступны современные средства профилактики ССЗ и их лечения.

Но ССЗ – это не только проблемы отдельных людей, но и в целом экономик практически всех стран мира. Так, в 2009 году только из-за инфарктов миокарда экономика России потеряла 57,8 миллиарда рублей, или 0,2 % всего ВВП. В этих расходах учитывались затраты на лечение, выплаты пособий по инвалидности, а также потери, связанные со смертью трудоспособных граждан и временной нетрудоспособностью. При этом прямые затраты здравоохранения составили 10,8 миллиарда рублей – только 18,6 % от общего ущерба, а непрямые экономические потери – свыше 47 миллиардов рублей.

От ишемической болезни потери российского бюджета в 2009 году составили 74 миллиарда рублей, или примерно 0,3 % ВВП. Это равнозначно работе 130 тысяч человек в течение года. Около 2/3 этих потерь напрямую связано со смертностью мужчин трудоспособного возраста, то есть со снижением трудового потенциала страны. В 2009 году данные потери составили более 49,3 миллиарда рублей, что почти в 2,5 раза больше, чем все затраты на лечение ишемической болезни. При этом если затраты на содержание одного пациента с ишемической болезнью в России в 2009 году составляли 1000 евро, то в Великобритании – 7000, во Франции – 8,4 тысячи, в Германии – 8,2 тысячи, около 12 тысяч евро – в Италии и 9,7 тысячи евро – в Испании. В целом же в Европе ущерб от ССЗ в 2006 году составил 170 миллиардов евро, а в США – 305 миллиардов долларов. Более того, эксперты прогнозируют, что через 20 лет потери мировой экономики от ССЗ достигнут примерно 10 триллионов долларов.

Такие мрачные прогнозы заставляют медиков искать пути профилактики ССЗ. Впрочем, они давно известны. Это – правильное питание, воздержание от курения и чрезмерного употребления алкоголя, регулярные занятия физкультурой и т. д.

На государственном уровне борьба с ССЗ должна осуществляться с помощью инвестиций в профилактику и раннее выявление этих заболеваний путем проведения национальных программ, направленных на профилактику неинфекционных заболеваний, включая ССЗ, и борьбу с ними.

Рак – проблема XXI века

Согласно данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в 2008 году от злокачественных опухолей скончалось около 7,6 миллиона жителей Земли, или примерно 13 % всех умерших за этот период людей. Это значит, что в мировом масштабе смертность от рака находится на 2-м месте после сердечно-сосудистых заболеваний.

Среди факторов, провоцирующих возникновение злокачественных опухолей, выделяют экзогенные и эндогенные. К экзогенным факторам относятся канцерогенные вещества, ионизирующее излучение, курение, алкоголизм, неправильное питание и т. д. Эндогенные, или внутриорганизменные, факторы – это различные болезни, увеличивающие предрасположенность к раку, наследственность и другие.

Причем, как показывают исследования, 70–90 % злокачественных патологий связаны с влиянием экзогенных факторов. Из них наиболее опасным считается курение. Эксперты считают, что оно является причиной 85 % всех случаев рака гортани, 80–85 % – рака легких, 75 % – рака пищевода. При этом раком легких курящие люди болеют в 6 раз чаще, чем некурящие, раком пищевода – в 3 раза, раком ротовой полости, глотки и гортани – в 5 раз, раком желчного пузыря и поджелудочной железы – в 2 раза.

В целом курящие мужчины в возрасте старше 40 лет умирают от рака в 1,5 раза чаще, чем некурящие. В свою очередь, у курящих женщин рак легкого встречается почти в 2 раза чаще, чем у некурящих.

Другой, не менее серьезной причиной появления злокачественных образований является алкоголь. Именно чрезмерное употребление спиртных напитков увеличивает риск развития рака полости рта, глотки, пищевода, печени, толстой кишки, а также легких и молочной железы. Согласно статистике, лица, злоупотребляющие алкоголем, раком органов ротовой полости болеют в 4,4 раза чаще, чем непьющие. А одновременное употребление алкоголя и табака увеличивает риск заболевания раком полости рта и глотки в 14,5 раза, а пищевода – в 40 раз.

Современные методы диагностики и лечения позволяют успешно бороться с раковыми заболеваниями

Неправильное питание также может стать причиной появления злокачественных опухолей. Так, доказано, что на фоне избыточного потребления жиров, копченостей, консервантов резко возрастает риск развитие рака толстой кишки. Что же касается отдельных органов, то чаще всего подвергаются раковым заболеваниям легкие –18,0 %, затем желудок – 9,7 %, печень – 9,1 % и толстая кишка – 8,0 %.

В разных странах наблюдаются также и существенные различия в подверженности людей тем или иным типам злокачественных опухолей. Так, в экономически развитых странах Северной Америки и Европы мужчины чаще всего болеют раком легких, желудка и предстательной железы, а женщины – молочной железы, толстого кишечника и желудка. Причем в этих регионах, а также в Австралии и Японии 20 % всех смертей связано со злокачественными опухолями. А вот смертность от рака в развивающихся странах не превышает 5 %. Эти различия связаны, во-первых, с тем, что в развивающихся странах люди чаще умирают от инфекционных заболеваний; и, во-вторых, с меньшей продолжительностью жизни населения этих стран (заболевание раком характерно для старших возрастных групп людей).

Наблюдаются также заметные различия в распространении разных типов раковых заболеваний по отдельным странам. Так, жители Новой Зеландии, Дании, Канады и США чаще всего болеют раком поджелудочной железы. Предполагается, что это связано с тем, что население этих стран в большом количестве употребляет в пищу мясо и жиры. В то же время в Японии, Италии и Израиле, где мясных продуктов в рационе немного, рак поджелудочной железы является большой редкостью. Для сравнения: житель Новой Зеландии в день съедает в среднем 160 граммов мяса, а, например, японец – всего 80.

А вот рак желудка развивается особенно часто у жителей России и Японии. Основная причина этого в том, что население этих стран употребляет в пищу излишне много крахмал содержащих продуктов: картофеля, риса и т. д. Но при этом в рационе этих народов недостает животных белков, молочных продуктов, овощей и фруктов.

Что же касается онкологических заболеваний печени, то чаще всего эта болезнь диагностируется в странах Юго-Восточной Азии и в Центральной Африке. Например, в Мозамбике на 100 тысяч жителей раком печени болеют в среднем 113 человек: это в 50 раз больше, чем, например, во Франции.

В целом же самая высокая смертность от рака наблюдается на небольшом острове Джерси в проливе Ла-Манш: из 100 тысяч жителей здесь ежегодно умирает от злокачественных опухолей в среднем 314 человек. В соседней же Великобритании этот показатель почти в два раза ниже.

Удивительным и пока необъяснимым является необычно высокий уровень смертности от онкологических заболеваний в Венгрии, где ежегодно от рака из каждых 100 тысяч жителей умирает 313 человек. В то же время в Македонии, которая находится практически рядом с Венгрией, эта болезнь уносит жизни 6 человек на 100 тысяч жителей. Разница впечатляет.

Но онкологические заболевания являются не только социальной, но и серьезной экономической проблемой. Причем, как показывают исследования, рак возглавляет список самых затратных болезней: огромные расходы требуются на поддержку раковых больных, на выплаты по потере трудоспособности и т. д. Так, в 2008 году на различные мероприятия, связанные с онкологическими заболеваниями, мировой экономикой было направлено 895 миллиардов долларов, что эквивалентно 1,5 % от мирового валового внутреннего продукта. Причем в эту сумму входят только потерянные годы жизни и инвалидность больных людей, без стоимости их лечения.

СПИД – вызов XXI веку

Среди болезней, которые все чаще и чаще поражают жителей Земли и при этом уносят все больше жизней, угрожающих масштабов достиг СПИД, или синдром приобретенного иммунодефицита, который развивается на фоне инфекции в человеческом организме вируса иммунодефицита, открытого в 1983 году.

Еще одна жертва СПИДа

О катастрофическом росте заболеваний СПИДом говорит хотя бы тот факт, что в 2011 году в мире проживало примерно 34 миллиона человек, зараженных ВИЧ-инфекцией, то есть примерно 0,6 % населения Земли. И в том же году умерло от этой болезни более 1,7 миллиона человек.

Больше всего ВИЧ-больных находится в Африке к югу от Сахары. В этом регионе каждый 20 взрослый человек несет в себе вирус этой болезни, то есть примерно 70 % из всех людей, больных СПИДом. Более того, 1/3 смертей, которые ежегодно происходят из-за СПИДа, наблюдаются в этом африканском регионе.

Эпидемия в этой области Земли началась еще в конце 1970-х – начале 1980-х годов. Наибольшее распространение она получила в узкой полосе, которая тянется от Западной Африки до Индийского океана. Затем ВИЧ-инфекция захватила южные области. Больше всего носителей ВИЧ-инфекции проживает в Южно-Африканской Республике (ЮАР): их в этой стране около 5,7 миллиона, что составляет 18,1 % взрослого населения страны. Столь широкое распространение СПИДа привело к тому, что смертность в стране превышает рождаемость. Однако в процентном выражении больше всего больных в южноафриканском государстве Свазиленд: из примерно 1,3 миллиона жителей более 26 % заражено вирусом иммунодефицита. Следует заметить, что на Африканском континенте проживает около 14 миллионов детей-сирот, болеющих СПИДом.

Особо широкое распространение получила ВИЧ-инфекция у потребителей наркотиков. По данным ООН, в тех странах, по которым имеется статистика, распространенность ВИЧ-инфекции среди наркоманов в 22 раза выше, чем среди остального населения, а среди гомосексуалистов количество больных СПИДом в среднем больше в 13 раз.

В последнее время высокими темпами СПИД распространяется на Европейском континенте. Так, в 2011 году в Восточной Европе и Центральной Азии ВИЧ-инфекцией, по разным данным, было заражено от 1,3 миллиона до 1,8 миллиона человек, включая 17 тысяч детей. Причем в этот же период заразилось ВИЧ около 200 тысяч человек, из них примерно 2000 – дети.

Особенно высокие темпы распространения ВИЧ-инфекции отмечены в Эстонии, России и на Украине. По этому показателю эти страны занимают лидирующее положение в мировой статистике. По оценкам экспертов, 1 % взрослых граждан являются носителями опасного вируса. Причем распространение ВИЧ-инфекции в этих регионах не замедляется, а, наоборот, возрастает. Например, в России количество ВИЧ-больных увеличилось с 39,2 тысячи в 2005 году до 62,5 тысячи – в 2010-м. Специалисты также отмечают, что для Восточной Европы и Центральной Азии характерно возрастающее количество больных СПИДом среди молодежи: 8 из 10 зараженных вирусом СПИДа человек моложе 30 лет.

Что же касается США, то в этой стране с 310 миллионами жителей вирусом ВИЧ заражены более 1,1 миллиона человек. При этом каждый год заражаются около 50 тысяч американцев. В 2009 году в Соединенных Штатах умерли от СПИДа 17,8 тысячи человек. А с 1981 года СПИД унес жизни почти 620 тысяч граждан США. И это несмотря на то, что ежегодно в Соединенных Штатах направляется на борьбу со СПИДом около 10 миллиардов долларов, то есть на каждого больного по 10 тысяч.

Впрочем, меры, принимаемые правительством США в борьбе с этой болезнью, все же дали значимый положительный эффект. Так, уровень передачи инфекции от ВИЧ-зараженных матерей новорожденным детям снизился на 90 %. Также значительно увеличилась продолжительность жизни людей, живущих с ВИЧ…

Анализируя динамику заболеваний СПИДом за последние десять лет, эксперты ООН пришли к выводу, что если сохранится нынешний темп распространения болезни, то в мировом масштабе количество ВИЧ-инфицированных к 2020 году может достигнуть 200 миллионов человек.

Лечение любой серьезной болезни требует немалых финансовых затрат. Это касается и СПИДа. Если принять во внимание, что на лечение одного ВИЧ-инфицированного человека в США затрачивается примерно 10 тысяч долларов, то, чтобы излечить 34 миллиона больных СПИДом, которых сегодня насчитывается в мире, необходимо затратить 340 миллиардов долларов. Цифра – громадная. Если же, как предполагают эксперты, в 2020 году число больных СПИДом достигнет 200 миллионов человек, то расходы, которые необходимо будет направить на их лечение, поражают воображение: 2 триллиона долларов!

В настоящее время многие государства уже вкладывают немалые деньги в профилактику и лечение болезни века. Так, в 2011 году на эти цели было выделено примерно 17 миллиардов долларов. И хотя это сравнительно с требуемыми суммами деньги не очень большие, тем не менее они оказали положительный эффект на лечение СПИДа.

Столетие психических заболеваний

На фоне того, что миллионы человеческих жизней уносят сердечно-сосудистые заболевания, рак, СПИД, болезни психики остаются недооцененной проблемой современного мира.

К 2030 году психические заболевания станут едва ли не главной медицинской проблемой человечества

И объясняется такое положение трудностями в определении границы, например, между обычной грустью и патологическим состоянием, которое требует вмешательства медицины. К тому же и профессионализм психиатров во многих странах мира оставляет желать лучшего. А ведь в докладе ВОЗ, обнародованном в 2013 году, озвучен весьма пессимистический прогноз: эксперты этой уважаемой организации предполагают, что к 2030 году психические заболевания станут едва ли не главной медицинской проблемой человечества.

Откуда же появилась столь пугающая перспектива? Оказывается, в недавнем прошлом было проведено несколько международных исследований по изучению распределения психических заболеваний в разных странах. В соответствии с полученными данными, в Англии страдает болезнями этого рода 22 % населения, в Германии – 32,7 %, в Норвегии – 22 %, в Австралии – 14,8 %. Аналогичное исследование, проведенное в трех американских штатах, показало, что в них психическими расстройствами страдают 29–38 % жителей. В исследовательских работах скандинавских ученых было установлено, что в Швеции число людей с нездоровой психикой примерно 31 % от всего населения, в Нидерландах – 7,3 %, в Финляндии – 17 %.

В ходе последнего массового исследования, проводившегося в 2008 году в 28 странах мира, было установлено, что от различных форм психических расстройств страдает примерно 33 % взрослого населения.

Особо часто проявляются у людей депрессивные состояния. Так, в США тяжелым формам депрессии ежегодно подвергается 5–10 % взрослого населения. В Канаде, Англии и ряде других стран получена аналогичная статистика. Фактически депрессию в той или иной форме в течение жизни могут испытывать до 18 % всего взрослого населения планеты.

Кроме того, в некоторых исследованиях показано, что начиная с 1915 года вероятность погрузиться в тяжелую депрессию постоянно возрастает. Причем средний возраст людей, в котором они впервые сталкиваются с этим заболеванием, понижается с каждым следующим поколением.

Установлено также, что у женщин тяжелые формы депрессии случаются по меньшей мере в 2 раза чаще, чем у мужчин, или, в процентном соотношении, депрессия появляется у 26 % женщин и лишь у 12 % мужчин. У детей распространенность случаев депрессии примерно одинакова для девочек и мальчиков.

Следует заметить, что приступ тяжелой депрессии может случиться в любом возрасте. Но примерно 70 % больных через несколько месяцев приходит в норму, причем некоторые из них обходятся без врачебной помощи.

Как и любое заболевание, психические болезни наносят существенный ущерб экономике той или иной страны. Так, в 2005 году прямая нагрузка на системы здравоохранения европейских стран оценивалась в 277 миллиардов евро, а общий ущерб – в 386 миллиардов. В 2010 году общие затраты увеличились до 500 миллиардов евро. В целом же, по оценкам ВОЗ, на расстройства мозга приходится 13 % ущерба от всех болезней. Это больше, чем издержки, вызываемые онкологическими и сердечно-сосудистыми заболеваниями.

В начале 2013 года были обнародованы поистине шокирующие данные. Оказывается, американским налогоплательщикам лечение и уход за пациентами с возрастным слабоумием обходятся примерно в 155 миллиардов долларов в год, то есть больше, чем больных онкологическими и сердечно-сосудистыми заболеваниями. При этом основная часть расходов направляется не на медпрепараты или медицинскую помощь, а на уход за пациентами в психиатрических лечебницах или на дому Учитывая же тот факт, что с возрастом количество больных слабоумием увеличивается, эксперты предполагают, что связанные с этим заболеванием ежегодные издержки через 25 лет возрастут до 750 миллиардов. Кстати, экономический ущерб от старческого слабоумия для экономики Англии в 2 раза превысил ущерб от рака.

Что же касается издержек на другие психические заболевания, то, например, в 2012 году расходы американской экономики на борьбу с депрессией вылились в 45 миллиардов долларов. А в Израиле затраты, связанные с депрессией, оцениваются в 3 миллиарда долларов, и такая же сумма приходится на тревожные расстройства.

Однако не все страны могут направить значительные средства на профилактику и лечение психических заболеваний. Например, в странах с низким и средним уровнями доходов соответственно примерно 76 и 85 % людей с тяжелыми психическими расстройствами не получают никакого лечения. Впрочем, соответствующие цифры и для государств с высоким уровнем доходов тоже довольно значительны: от 35 до 50 %.

Кстати, многочисленные исследования показали, что среди людей с болезнями психики очень высок уровень смертности. Например, для лиц с шизофренией и тяжелыми формами депрессии риск смерти возрастает, соответственно, в 1,6 и 1,4 раза по сравнению с остальным населением.

Ожирение – глобальная проблема человечества

Известно, что ожирение – это процесс постепенного накопления жира в организме, что нередко приводит к появлению избыточного веса тела. При этом жир откладывается в особых «жировых депо»: подкожной жировой клетчатке и вокруг внутренних органов. А излишняя масса тела – это уже многочисленные проблемы для ее обладателя. Так, большинство людей, страдающих ожирением, обычно имеют низкую самооценку, депрессию, эмоциональный стресс и другие психологические проблемы, обусловленные предубеждением, существующим по отношению к ним в обществе.

Но ожирение – это не только психологические проблемы. Лишний вес является еще и причиной многих серьезных заболеваний печени, почек, сердечно-сосудистой системы, а также провоцирует развитие сахарного диабета и некоторых видов злокачественных опухолей. У лиц, страдающих ожирением, эти болезни встречаются в 6–9 раз чаще, чем у людей нормальной комплекции.

Более того, ожирение, даже в небольшой степени, сокращает продолжительность жизни в среднем на 4–5 лет; если же оно ярко выражено, то жизнь укорачивается на 10–15 лет. Например, данные Национального центра по предотвращению хронических болезней и сохранению здоровья США говорят о том, что около 300 тысяч американцев каждый год уходят из жизни из-за болезней, вызванных ожирением. В целом же медицинская статистика показывает, что в среднем 60–70 % летальных случаев связано с болезнями, в основе которых лежат нарушения жирового обмена и ожирение.

Ожирение – это не только психологические проблемы, но и причина тяжелых заболеваний

А ведь в мире, по данным ВОЗ, насчитывается более 1,7 миллиарда человек с избыточным весом, и примерно 400 миллионов – с признаками ожирения. Прогнозируется, что к 2015 году эти цифры увеличатся до 2,3 миллиарда и 700 миллионов соответственно.

Что же касается отдельных регионов мира, то, например, практически во всех странах Европы ожирению подвержены 15–25 % взрослого населения. Причем в развитых странах количество людей с избыточным весом составляет, по разным оценкам, от 35 до 55 %, а в отдельных государствах (Канаде, США, Австралии, Великобритании, Новой Зеландии и Греции) – 60–70 %. На долю женщин с избыточным весом в этой статистике приходится примерно 52 %, на долю мужчин – 48 %.

Следует отметить, что в списке самых тучных наций Россия занимает далеко не лидирующее положение, хотя более 30 % трудоспособного населения страны страдает от избыточной массы и ожирения. При этом ожирению в России подвержены 24 % женщин и 10 % – мужчин.

Специалистов также беспокоит тот факт, что доля людей с лишним весом в мире постоянно увеличивается. Так, в Великобритании в течение последних 25 лет количество людей, подверженных ожирению, увеличилось примерно в 5 раз.

Особую озабоченность вызывают данные, говорящие о том, что в последние годы в глобальном масштабе увеличивается количество детей и подростков с избыточным весом. Так, в развитых странах имеют избыточную массу 25 % представителей молодого поколения, при этом 15 % страдают ожирением. Сильнее же всего детское ожирение затронуло США, ЮАР и Италию.

А давно доказано, что лишний вес в детстве – это высокая вероятность ожирения во взрослом возрасте. По крайней мере, статистика показывает, что 50 % детей с избыточным весом в 6 лет с возрастом начинают полнеть, а лишний вес в подростковом возрасте увеличивает эту вероятность до 80 %. Учитывая эти факты, ВОЗ в своих документах признает, что ожирение уже приобрело характер глобальной эпидемии, или пандемии.

Поскольку ожирение – это заболевание обмена веществ, то, как и любая болезнь, оно ложится определенным бременем на экономику Например, эксперты ВОЗ подсчитали, что в развитых странах издержки, связанные с ожирением, достигают 7 % бюджета, направляемого в целом на здравоохранение. Хотя предполагается, что эта цифра гораздо больше. Например, в США расходуется ежегодно около 150 миллиардов долларов на лечение ожирения. К этой цифре следует также добавить убытки от снижения производительности труда, потерь трудоспособности и т. д. В результате сумма издержек возрастает до 270 миллиардов долларов в год.

А в докладе ООН за 2012 год было отмечено, что из-за распространившегося по всему миру ожирения снижается производительность труда, а расходы на медицинское страхование возрастают до 3,5 триллиона долларов в год, что составляет 5 % мирового ВВП. Согласно же статистике, еще в 1995 году эта цифра была в 2 раза ниже.

Естественно, чтобы бороться с ожирением людей в мировом или национальном масштабе, необходимо как минимум знать причины этого явления. Безусловно, вес человека в определенной степени определяется наследственностью. Однако одной только генетикой нельзя объяснить увеличивающийся процент людей с лишним весом в глобальном масштабе. Поэтому медики считают, что основной причиной ожирения человека (95–97 %) является несоответствие объемов потребляемой пищи и затрачиваемой им энергии. При этом одни специалисты заостряют внимание на возрастающей калорийности еды, а другие – на снижении физической активности современного человека. По сути же, правы и те и другие. Так, с одной стороны, приготовление пищи стало более простым и быстрым, а сами продукты – относительно дешевыми, с другой стороны, на смену физическому труду пришли различные механизмы, да и многие профессии стали «офисными».

Важную роль в развитии ожирения играет также возраст. Дело в том, что с возрастом происходят нарушения в работе центра аппетита. И для подавления чувства голода многие пожилые люди начинают употреблять все больше пищи, то есть иначе говоря, переедать.

Кроме того, на увеличение веса в пожилом возрасте оказывает влияние снижение активности щитовидной железы, которая синтезирует гормоны, участвующие в обмене веществ.

Однако, помимо этих факторов, ведущих к ожирению, исследователи называют и другие. Например, многие специалисты считают, что существует тесная зависимость между избыточным весом и образованием. Эта точка зрения основывается на том предположении, что при низком доходе и низком весе человек стремится увеличить свой вес, как только доход начинает расти. А затем, начиная с некоторого уровня веса и дохода, возникает обратное стремление – поддерживать или снижать вес.

Возможно, в этих теориях и есть рациональное зерно. Но, скорее всего, ожирение связано с тем, что люди все чаще стали питаться пищей, в которой присутствует много добавок, влияющих на биохимические процессы в организме. Ведь раньше, когда население питалось в основном натуральной едой, людей с излишним весом было гораздо меньше, чем в современную эпоху.

Вечно угрожающий грипп

Грипп относится к числу самых распространенных заболеваний верхних дыхательных путей. И хотя врачам он известен давно, и они ежегодно очень серьезно готовятся к его вспышке, тем не менее грипп регулярно вызывает эпидемии, а примерно раз в 10–30 лет и глобальные эпидемии – пандемии.

Грипп известен человеку с древних времен. Симптомы «лихорадки», похожие на признаки гриппа, описывали еще Гиппократ, Тит Ливий и Диодор. Первая же эпидемия гриппа, охватившая Италию, Германию и Англию, датирована 1179 годом.

После пандемии гриппа в 1780–1782 годах его стали называть «инфлюэнца» (от лат. influere – «проникать», «распространяться») и «гриппом» (от фр. gripper – «схватывать»). В этих определениях отражена внезапность появления болезни и скорость ее распространения.

Вирусы гриппа способны к мутациям, что требует все новых и новых лекарств

В последние годы XIX века по Европе прокатилась еще одна глобальная эпидемия гриппа. Однако самая ужасная пандемия потрясла Европейский континент сразу после Первой мировой войны, в 1918–1919 годах. Особо опасная форма заболевания, впоследствии получившая название «испанка», характеризовалась тяжелейшими поражениями трахеи, бронхов и легких. И с этими симптомами человек практически был обречен. Самая же высокая смертность от «испанки» была зафиксирована в Швейцарии, Германии, Англии и Испании.

Практически в течение всего минувшего столетия было принято считать, что послевоенная пандемия гриппа унесла около 20 миллионов жизней. Однако современные исследователи считают, что эту цифру необходимо как минимум удвоить. А это значит, что от испанки умерло больше людей, чем их погибло в годы Первой мировой войны.

После столь страшной пандемии врачи уже не сомневались, что грипп – серьезный и опасный противник, который без объявления времени массированно атакует по всему фронту. При этом он постоянно применяет новые виды оружия – неизвестные ученым штаммы вируса. Причем, несмотря на современные достижения медицинской науки, атаки гриппа и сегодня остаются не менее серьезными, чем и 20, и 40 лет назад. По крайней мере, ежегодные эпидемии гриппа, вспыхивающие практически по всему миру, поражают от 5 до 15 % населения, а при пандемиях количество больных увеличивается в 4–6 раз.

Как же выглядит этот незримый и непобедимый враг человека? Долгое время медики считали, что возбудителем гриппа является безобидная гемоглобинофильная палочка. Но когда ученые выяснили, что симптомы гриппа человека и животных очень близки и материалом от больных людей стали заражать белых мышей, удалось идентифицировать вирус, относящийся к семейству ортомиксовирусов.

Это был вирус гриппа, относящийся к типу А. В ходе многочисленных экспериментов было также установлено, что именно этот вирус с тремя подтипами приводит к самым массовым и опасным эпидемиям. Кстати, именно один из подтипов вируса А стал причиной испанки.

Менее масштабные эпидемии вызывает вирус В. Третий тип гриппа – вирус С – является возбудителем локальных, не приводящих к эпидемиям, заболеваний.

Процесс развития и размножения гриппозного вируса начинается после того, как он внедрится в живую клетку. А проникает вирус в нее с помощью специальных ферментов, которые впрыскивает в цитоплазму. Оказавшись в клетке, белки гриппа переключают генетический аппарат клетки на синтез белков и нуклеиновых кислот, из которых состоит сам вирус. Прямо на месте происходит и сборка новых вирусов, называемых вирионами. Их синтезируется порой более сотни. В клетке вирионы не задерживаются, а быстро покидают ее пределы, чтобы без промедления проникнуть в другую живую клетку.

Такое лавинообразное развитие возбудителей гриппа приводит к тому, что погибшие в многочисленных клетках вирусы становятся причиной сильнейшей интоксикации всего организма, которая как раз и характерна для этой инфекции.

Американские ученые выяснили, что средний по степени тяжести грипп настолько отравляет организм человека, что может стоить ему года жизни. В целом же, согласно данным ВОЗ, в мире ежегодно болеют гриппом от 3 до 5 миллионов человек, а умирают – от 250 до 500 тысяч. А по разным данным, в результате эпидемий и пандемий гриппа в XX веке от 20 до 40 % населения Земли переболели инфлюэнцей и свыше 50 миллионов человек скончались.

Кроме того, эпидемии гриппа отражаются и на экономике, нанося ей огромный ущерб. Так, расчеты экспертов ООН показали, что ежегодные потери мировой экономики от гриппа равняются примерно 100 миллиардам долларов. Причем только на лечение гриппа и его осложнений расходуется около 14,6 миллиарда долларов.

Учитывая столь серьезные последствия от этой болезни, в мире проводится огромная работа по ее профилактике и поиску способов лечения. Однако пока медики не смогли создать препарат, убивающий вирус гриппа. И связано это с тем, что он обладает удивительной способностью меняться под воздействием внешних факторов. Поэтому после болезни иммунитет по отношению к гриппу остается в организме человека недолго. Приспосабливаясь к антителам, вирусы постепенно изменяют свою структуру, образуя новые варианты. В результате этих адаптаций возникают совершенно неизвестные ученым штаммы, которые без труда разрушают защитные барьеры, созданные иммунной системой человека. По этой причине использование гриппозных вакцин не всегда приводит к желаемому результату. И тем не менее ученые продолжают поиски средства, которое обуздало бы смертоносный вирус гриппа.

Новые болезни – новые угрозы

В 431 году до н. э. началась Пелопоннесская война. И кто знает, чем бы завершилось противоборство Афин и Спарты, если бы не эпидемия странной болезни, которая неожиданно вспыхнула в Афинах. Итог ее был ужасен: в течение года примерно треть всего населения города умерло. Именно это и стало причиной поражения афинян в войне.

Вирус Марбург очень стойкий – в состав его оболочки входят белки и молекулы жиров

Согласно описанию древнегреческого историка Фукидида, «болезнь как будто началась к югу от Египта, в Эфиопии. Оттуда она двинулась в Египет и Ливию, распространившись на большей территории Персидской империи. А затем вдруг вторглась в Афины». Лишь только войска спартанцев ворвались в Аттику, почти сразу же были зафиксированы и первые случаи неизвестной ранее болезни.

«Первой жертвой эпидемии пали жители Пирея, – пишет далее Фукидид. – Предполагают, что пелопоннесцы отравили водоемы… Потом болезнь распространилась на Верхний город, и смертность от нее стала гораздо выше».

Вскоре коварная болезнь поразила и жителей Афин. У заболевших афинян резко поднималась температура, воспалялись глаза, горло и язык становились ярко-красными, а дыхание – тяжелым и зловонным. Потом начиналось чихание, першение в горле и кашель. Кожа покрывалась сыпью и гнойниками. Больных мучила жажда, которую не утоляло даже обильное питье.

«Пока болезнь была в разгаре, тело, вместо того чтобы сохнуть, оставалось в этих страданиях в прекрасной форме, – повествует далее Фукидид. – И если больные на седьмой или девятый день умирали, то не от слабости и истощения, которых не испытывали, а от внутреннего жара, который был пределом всему А если они выживали, то болезнь опускалась до кишечника и вызывала здесь сильные изъязвления. Одновременно с этим начиналась страшная диарея, и на последней стадии наступало истощение, которое, наконец, за небольшим исключением заканчивалось смертью больного».

«Чума Фукидида» свирепствовала в Афинах в течение двух лет, а затем также внезапно прекратилась. Однако в конце 427 года до н. э. эпидемия этой чрезвычайно заразной болезни повторилась вновь и продержалась еще один год, чтобы затем опять исчезнуть, но уже навсегда. И хотя споры вокруг этой загадочной болезни ведутся по настоящее время, полной ясности в отношении ее нет до сих пор.

Довольно странной болезнью является также «английский пот», или «английская потливая горячка». Пять эпидемий этого необычного заболевания прокатились по Европе в XV–XVI веках, унеся сотни тысяч человеческих жизней.

Начиналась болезнь с того, что, казалось бы, у абсолютно здорового человека неожиданно поднималась температура, краснело лицо, порой появлялись судороги. Сопровождали болезнь также головная боль и частое сердцебиение. А затем все тело покрывалось потом, от которого исходил неприятный запах.

Кроме этих признаков, больного охватывала сонливость, а уснув, он обычно уже не просыпался. Продолжалась же болезнь от нескольких часов до нескольких дней. Причем от «потливой горячки» умирало до 95 и более процентов заболевших. И болели ею обычно люди среднего возраста. Перенесенное заболевание не создавало иммунитета. В конце XVI века странная болезнь также неожиданно исчезла, как и возникла. И больше она уже нигде не появлялась.

Из этих двух примеров легко понять, что болезни, к тому же охватывающие огромные территории, могут появиться внезапно, принеся многочисленные жертвы. Но, возможно, такие случаи были характерны лишь для Древнего мира и Средних веков, когда медицина еще только-только «становилась на ноги».

Увы, вспышки неизвестных заболеваний происходят и в наши дни. Так, в 1967 году в немецком городе Марбурге работников фармацевтической фирмы, занятой производством редких препаратов, неожиданно поразила неизвестная болезнь. Ей сопутствовали высокая температура, ужасные боли головы, суставов и мышц, рвота и кровавый понос. Но еще одним – и самым страшным – симптомом болезни являлись многочисленные точечные кровотечения, наблюдаемые во всех внутренних органах.

Кроме того, кровь выделялась и наружу через язвы на слизистых оболочках и коже. При этом она абсолютно не сворачивалась, хотя в то же время кровеносные сосуды были буквально нашпигованы хлопьями свернувшейся крови. Тела больных, как утверждали очевидцы, превращались в губку, пропитанную кровью.

Странным в этой истории, помимо симптомов болезни, был и тот факт, что почти все жертвы являлись специалистами по инфекционным заболеваниям и хорошо разбирались в болезнях такого типа. Кроме того, они могли воспользоваться и самыми современными лекарственными препаратами того времени. Но все же в течение короткого периода семь человек стали жертвами странного заболевания, которое к тому же очень быстро развивалось, разрушая при этом практически любую ткань организма: кровь, мышцы, мозг и т. д.

Странная болезнь была также зафиксирована во Франкфурте-на-Майне и даже в Белграде. У специалистов появилось ощущение, что в Европе вспыхнула новая чудовищная эпидемия. Но все вроде закончилось благополучно: болезнь также внезапно исчезла, как и появилась.

Исследования показали, что причиной болезни является вирус неизвестной природы, имеющий палочковидную форму. По месту, где его впервые обнаружили, вирусу дали название Марбург.

Его геном состоит из одной цепочки РНК, в которой закодирована информация о строении семи белков. И если большинство микроорганизмов проникают в организм человека через слизистые оболочки или посредством паразитов, то для нового вируса определенных путей проникновения не было: он мог передаваться и по воздуху, и через уколы, и даже при телесных контактах. Открытой дверью для проникновения в организм для него являлась любая, даже самая ничтожная, рана на коже человека, а также слизистые поверхности, например глаз.

Вирус Марбург очень стойкий. И связано это с тем, что в состав его оболочки входят не только белки, как у большинства вирусов, но и молекулы жиров. При этом сам вирус их не синтезирует, а использует те, которые находятся в оболочке клетки. Понятное дело, что после такого «грабежа» клетка полностью разрушается. Поэтому кровь, вытекающая из микроотверстий в коже, почти лишена эритроцитов. А поскольку в ней отсутствуют и тромбоциты, она и не сворачивается…

Прошло восемь лет. И вдруг в 1975 году вирус Марбург заявил о себе в Зимбабве, Кении, Конго. В июле 1976 года в малонаселенном поселении Нзара на юге Судана вспыхнула настоящая эпидемия болезни Марбург. В городке Мариди, в больницу которого поступили первые пациенты из Нзары, заболело полторы сотни жителей, большую часть из которых (53 %) спасти не удалось.

А в сентябре того же года еще более страшная эпидемия ужасной болезни вспыхнула в Заире. За очень короткий период в 55 деревнях заболело приблизительно 400 жителей, 88 % из которых умерли.

В ходе тщательного изучения болезней, вспыхнувших на Африканском континенте в 1976 году, бактериологи со временем объединили их в одно заболевание – лихорадку Эбола. А вот вопрос: относить ли лихорадку Марбург к этой группе, или считать ее отдельной болезнью? – до сих пор остается открытым.

Однако, вероятно, самый животрепещущий вопрос из всего этого перечня: почему этот вирус проявил свои убийственные качества лишь во второй половине XX века? Ведь симптомы этих лихорадок хорошо заметны. И если бы эпидемии этих болезней случались в Африке раньше, жители континента наверняка бы помнили о них. Да и европейские врачи уже более сотни лет постоянно находятся в Экваториальной Африке.

И тем не менее изучение архивов, а также исследование образцов крови и тканей, взятых у пациентов в разные годы, показало, что до начала 1970-х годов заболеваний такого рода у африканцев не наблюдалось. Иначе говоря, в Африке люди начали болеть лихорадками этого типа лишь после того, как они случились в Европе. Но вот откуда появились эти вирусы, до сих пор неизвестно.

Серьезную угрозу человечеству представляет также вирус H1N1, или свиной грипп. Это – острая респираторная инфекция, которой обычно болеют свиньи. Однако она способна поразить и человека. Причем для людей болезнь может представлять довольно серьезную опасность. По прогнозам ВОЗ, в случае пандемии вирус поразит примерно треть населения планеты и может унести жизни около 7 миллионов человек.

Самым же серьезным из новых заболеваний медики считают острый респираторный синдром (SARS), или атипичную пневмонию, впервые обнаруженную в ноябре 2002 года в Южном Китае. В настоящее время болезнь охватила почти 30 государств, расположенных по всей территории планеты. Согласно официальным сообщениям, от болезни умерло 900 человек. Однако сколько на самом деле жизней унесла атипичная пневмония, неизвестно. Наиболее же популярной теорией возникновения атипичной пневмонии является мутация короновируса, главным источником которого являются животные.

В целом же в последние десятилетия человечество все чаще подвергается атакам смертельно опасных вирусов. Медики утверждают, что на планете ежегодно появляется как минимум одно новое заболевание. Причем их количество за минувшие полвека возросло в 4 раза. При этом новые инфекции передаются с необыкновенной скоростью и отличаются невероятной устойчивостью ко многим видам антибиотиков.

Высокая скорость распространения новых болезней связана с массовыми перемещениями людей по всему миру. К тому же иммунная система современных людей из-за стрессов и загрязнения окружающей среды значительно ослабла, в то время как бактерии и вирусы, наоборот, становятся все устойчивее против лекарственных препаратов.

Таким образом, серьезную угрозу человечеству представляют не только уже известные болезни – СПИД, грипп, сердечно-сосудистые заболевания, рак, – но и новые, которые могут выйти из-под контроля.

Дефицит продуктов питания в мире

В 1972 году была опубликована книга «Пределы роста». Она принадлежит перу известных экологов-футорологов, членов Римского клуба Донеллы Медоуз, Денниса Медоуза, Йоргена Рандерса и Уильяма Беренса. Опираясь на модели, относительно простые с позиций современной науки, авторы пришли к выводу, что в первые десятилетия XXI века на Земле начнет ощущаться недостаток продовольственных ресурсов, которые, как известно, являются основой для существования каждого отдельного человека, а значит, и цивилизации в целом.

Причем эти столь пессимистические прогнозы имели достаточно убедительные обоснования. В первую очередь это касается увеличения численности населения на земном шаре в последние десятилетия. А оно и впрямь было стремительным. Вот только некоторые факты, подтверждающие этот тезис.

Так, в первые десятилетия после Второй мировой войны средние мировые темпы роста населения составили 2 % в год. Такой невероятно высокий прирост населения привел к демографическому взрыву глобального характера. В результате этого явления в 1987 году численность землян достигла 5 миллиардов человек. В настоящее время на планете проживает уже более 7 миллиардов человек. А по прогнозам экспертов, к 2025 году население Земли достигнет 8 миллиардов, к 2050 году – 9 миллиардов человек.

В сегодняшнем мире голодает и недоедает от 0,8 до 1,2 миллиарда человек, в основном в развивающихся странах

При этом, по разным оценкам, в сегодняшнем мире голодает и недоедает от 0,8 до 1,2 миллиарда человек, основная часть которого проживает в развивающихся странах. И в то же время на эти страны приходится более 90 % общего прироста населения. С другой стороны, масштабы мирового производства продуктов питания в целом соответствуют продовольственным потребностям населения мира. Более того, при рациональном использовании сельхозугодий, а также продукции Мирового океана, можно обеспечить качественной едой примерно 20–25 миллиардов человек.

Сейчас в мире, по различным данным, производится примерно в 10 раз больше продукции, чем ее требуется, чтобы обеспечить полноценным питанием все население планеты. Это значит, что люди голодают не от того, что в мире недостает продуктов питания, а по совсем иной причине. И причина эта, как считают многие специалисты, заключается в том, что развитые страны излишне расточительно относятся к продовольственным ресурсам Земли.

Кроме того, эти же развитые страны не уделяют должного внимания агропромышленному сектору так называемых третьих стран. Расчеты показывают, что внедрение передовых технологий в сельское хозяйство развитых стран позволит 3–4 % работающих в агросекторе людей прокормить все население этих государств. В то же время в Африке в отсталом сельском хозяйстве работает 80 % жителей, и при этом огромное их количество недоедает и голодает.

Развитие в странах, отягощенных проблемами обеспечения населения продовольствием, современных биотехнологий также может существенным образом улучшить ситуацию с качественным питанием. По крайней мере, Китай и Вьетнам в значительной степени сократили количество голодающих, расширив применение генетически модифицированных продуктов. И хотя их использование для питания вызывает немало споров, тем не менее в качестве альтернативы голоду их предполагаемые недостатки существенной роли не играют.

Еще один путь уменьшить дефицит продуктов питания – сокращение в рационе количества мясных продуктов. Например, подсчитано, что в Соединенных Штатах примерно 80 % зерновых культур используется в кормах для скота. В то же время, чтобы вырастить одну корову, необходимо затратить в 14 раз больше калорий, чем содержится в ее мясе. Поэтому если бы население США сократило ежегодное потребления мяса всего лишь на 10 %, то в результате этой акции освободилось бы такое количество растительной продукции, что ею можно было накормить голодающих всего мира.

Серьезную угрозу для хотя бы частичного решения проблемы дефицита продовольствия представляет конкуренция за землю производителей продовольствия и биотоплива. Так, согласно экспертным прогнозам, спрос на землю для выращивания биоэнергетических культур в период до 2030 года ежегодно будет расти на 0,8–1,7 миллиона га. И к этому времени общая площадь занятых земель будет равняться территории Венесуэлы.

Еще один аспект проблемы – городское строительство на сельскохозяйственных землях. Предполагается, что в данном случае ежегодные потери сельскохозяйственных угодий составят примерно 1,6–3,3 миллиона га.

Не обнадеживают и современные модели потребления продовольствия. Так, ежегодно примерно 30 % всех производимых в мире продуктов питания (около 1,3 миллиарда тонн) теряется, портится или выбрасывается.

Меняются и диетические предпочтения населения Земли: увеличивается потребление мяса и мясопродуктов, для производства которых требуются значительные земельные и водные ресурсы. Например, чтобы получить 1 килограмм мяса, необходимо затратить от 6 до 15 кубометров воды, а для 1 килограмма зерновых – от 0,4 до 3 кубометров.

В завершение этой темы следует отметить, что неудовлетворительное обеспечение продуктами питания значительной части населения развивающихся стран не только тормозит прогресс этих государств, но и является фактором, провоцирующим социальную и политическую нестабильности в этих странах и регионах.

Проблема голода

Голод всегда оставался самой серьезной и актуальной проблемой человечества на протяжении всей истории его существования. Это поистине ужасающее бедствие обрушивалось на людей и в древности, и в Средние века, и в Новое и в Новейшее время. Особенно поражает тот факт, что огромное число людей голодает в XXI веке, когда человек покорил космос, изобрел огромное количество различных устройств, более того, научился управлять генетикой, получая высокопродуктивные сорта растений и животных. При этом голодают не тысячи или сотни тысяч, а, согласно данным ООН за 2009 год, более миллиарда человек. То есть каждый седьмой житель планеты Земля. И при этом от хронического недоедания страдает порядка 180 миллионов детей. Причем это очень явственно отражается на их физическом состоянии, в частности, на относительно низком росте. Более того, ослабленные голодом организмы детей часто убивают болезни, которые при нормальном питании серьезной угрозы для детского организма не представляют. И что самое ужасное, более 6 миллионов детей, не достигших пятилетнего возраста, умирает именно по причине хронического недоедания.

Голодает каждый седьмой житель планеты Земля

Недоедающие взрослые люди хуже работают, плохо учатся, чаще болеют и т. д. К тому же хроническая нехватка еды приводит к преждевременной смерти или инвалидности каждого третьего недоедающего (голодающего). Безусловно, все эти негативные явления, связанные с недостаточным питанием, отрицательно сказываются в целом на экономике государств.

Исследования представителей ООН показали, что больше всего людей страдают от голода, недоедания или неполноценного питания в Азиатско-Тихоокеанском регионе – почти 650 миллионов человек. В Африке таких людей около 265 миллионов. Особенно страдает от голода население таких стран, как Бурунди, Зимбабве, Конго.

При этом, как указывают эксперты, во многих регионах планеты наблюдается рост численности голодающего населения. Самое же высокое процентное увеличение голодающих отмечено в развивающихся странах на Ближнем Востоке и в Северной Африке (+13,5 %). Возросло количество голодающих также в Латинской Америке и в Карибском бассейне (+12,8 %). Более того, проблема недостаточного питания затронула даже некоторые развитые страны.

Как же в сегодняшнем мире можно решить эту глобальную и одновременно очень важную во всех отношениях проблему? Предложения есть. И они были озвучены уже несколько десятилетий назад. В частности, во Всеобщей декларации прав человека, принятой еще в 1948 году, имеется статья, в которой закреплено гарантированное право человека на достойное питание. В ней говорится: «Каждый человек имеет право на такой жизненный уровень, включая пищу, одежду, жилище, медицинский уход и необходимое социальное обслуживание, которые необходимы для поддержания здоровья и благосостояния его самого и его семьи, и право на обеспечение на случай безработицы, болезни, инвалидности, вдовства, наступления старости или иного случая утраты средств к существованию по независящим от него обстоятельствам».

Эта статья стала в международном праве нормой, которая гарантирует человеку свободу от голода. Ответственность за выполнение этого законодательного акта несут правительства государств. Следуя этой юридической норме, они обязаны обеспечить нормальным питанием население своих стран, а также не допускать дискриминации в распределении продуктов питания: например, на основе расы, религии, социального положения и т. д.

Впоследствии 22 государства дополнили свои конституции положением, в соответствии с которым право на еду было гарантировано законом. Из этих стран 10 находятся в Латинской Америке, 6 – в Африке и 5 – в Азии. А вот в Европе такой страной является лишь одна Украина.

Казалось бы, не менее важную роль, чем дополнения к конституциям, должны были бы сыграть решения, принятые в 1994 году в Уругвае. Именно здесь представители 123 стран согласовали положение, согласно которому богатые государства не имеют права повышать цены на продовольственный экспорт в бедные. Однако уже в 1995–1996 годах мировые цены на зерно резко подскочили, то есть государства-экспортеры попросту забыли о собственных решениях.

В ноябре 1996 году на первой Всемирной встрече по проблемам продовольствия, проходившей под эгидой ООН, было принято решение, что бороться с голодом будут сообща все государства мира. Однако, как и в случае с уругвайской декларацией от 1994 года, вскоре решения разошлись с делами. Согласно сведениям Всемирного банка, международные структуры и богатые государства мира с каждым годом перечисляют все меньше средств для оказания помощи голодающим бедным странам. Так, если, например, в 1980-х годах в среднем на эти цели ежегодно расходовалось более 9 миллиардов долларов, то в конце 1990-х – уже менее 5, а в 2000–2005 годах – 4,8 миллиарда долларов.

Кроме финансовой помощи, проблему голода можно было бы решить за счет увеличения объемов производства продовольствия. Для этого необходимо модернизировать агропромышленный комплекс этих стран. И сделать это могут государства, обладающие передовыми агрономическими и зоотехническими технологиями. Кроме того, необходимо в бедных странах создать условия для притока инвестиций в сельское хозяйство.

Проблема качества продуктов питания

О качестве продуктов в последние годы много пишут в газетах и журналах, говорят по радио и телевидению. И в общем-то неспроста. Сегодня любой специалист в области медицины, не задумываясь, скажет, что качество продуктов в значительной мере определяет состояние здоровья современного человека. А оно – это качество – мягко говоря, не всегда удовлетворительное. И прежде всего потому, что практически все продукты, попадающие на наш обеденный стол, «нашпигованы» самыми разными веществами, многие из которых в той или иной степени токсичны для организма.

Что же это за соединения, делающие нашу еду недоброкачественной? И как они в ней появляются? Впервые наши продукты питания соприкасаются с вредными веществами еще в поле, в саду или в огороде, когда их орошает дождь или вода из оросительных систем. Дело в том, что интенсивное развитие различных отраслей промышленности, энергетики, транспорта и сферы потребления сопровождается возрастающим поступлением в почву, воду и воздух токсичных соединений. Со временем они могут включаться в биогеохимические циклы и постепенно накапливаться в пищевых продуктах растительного и животного происхождения, создавая угрозу здоровью людей.

Среди этих веществ наибольшую опасность для человеческого организма представляют стойкие органические соединения, обладающие высокой токсичностью, а также способностью накапливаться в пищевых продуктах. Кроме того, в продуктах питания могут аккумулироваться многие неорганические соединения: диоксид серы и оксид азота, а также соединения мышьяка, свинца, сурьмы, фосфора, различные смолы. Все эти вещества называются контаминантами, а процесс их накопления в продуктах – контаминацией.

В свою очередь, чрезмерное внесение в почву минеральных удобрений, особенно азотных, приводит к появлению в овощах и фруктах нитратов и нитритов, которые тоже отрицательно сказываются на здоровье людей.

Давно установлено, что некоторые пестициды обладают канцерогенными и мутагенными эффектами

Но на этом накопление в продуктах питания опасных ингредиентов не завершается. Чтобы подросшие сельскохозяйственные культуры не заглушили сорняки или их не съели многочисленные вредители, растения обрабатывают различными препаратами: гербицидами, пестицидами, инсектицидами, дефолиантами и т. д. Кроме того, для ускорения роста и созревания овощей и фруктов, их «подкармливают» фиторегуляторами, стимуляторами роста и множеством других современных препаратов. Несомненно, что значительное количество этих веществ или продуктов их распада, в той или иной форме оказывается в пищевых продуктах. А ведь давно установлено, что, например, некоторые пестициды обладают канцерогенными и мутагенными эффектами.

Но не только в растениеводстве, но и в животноводстве широко применяются препараты, стимулирующие увеличение живой массы рыбы, свиней и крупного рогатого скота, а также яйценоскость кур. Это – различные биодобавки: гормональные препараты, антибиотики, регуляторы роста, стимуляторы продуктивности, белково-витаминные концентраты нефтяного и иного происхождения. И опять же нетрудно предположить, что либо сами эти компоненты, либо побочные продукты тех реакций, в которых они участвуют, попадают в пищевые продукты и там остаются.

А дальше за «обработку» поступившей с полей, садов и огородов, животноводческих, птицеводческих и рыбоводческих хозяйств продукции принимаются переработчики свежего сырья. Из него они делают соки, пюре, консервы, колбасы, творог, сыры и еще сотни тысяч различных продуктов. И при этом, чтобы их подольше сохранить и придать товарный вид, в большинство из этих изделий добавляются красители, консерванты, антиоксиданты, стабилизаторы, эмульгаторы, усилители вкуса и аромата и многое другое.

Перечень всех добавок, которыми «обогатили» продукты, показан на упаковках в виде цифровых индексов вроде Е131. В этом коде буква обозначает соответствие Европейскому стандарту, цифра – вид пищевой добавки. Но при этом нигде на пакете или бутылке не указывается, что пищевые добавки типа Е121, Е123 и Е240 в настоящее время признаны опасными и запрещены к употреблению.

Более того, по данным Международной организации пищевых продуктов и сельского хозяйства РАО, действующей под патронатом ООН, большинство пищевых добавок (Е100 – Е900), широко используемых в наше время, могут спровоцировать появление злокачественных образований, болезни печени и почек, аллергические заболевания, заболевания желудочно-кишечного тракта.

Безусловно, в каждой стране существуют санитарные службы, которые контролируют качество поступающей в торговлю продукции. Но поскольку все продовольственные товары проверить невозможно, на прилавках магазинов и в других торговых точках нередко и появляются некачественные продовольственные товары.

Еще одна проблема, в последнее время ставшая глобальной, – это фальсификация продуктов питания. Например, на российском продовольственном рынке наиболее часто с фальсификатом можно столкнуться при покупке алкогольных напитков, молочных и мясных консервов, икры, колбасных изделий. Впрочем, фальсифицированные продукты питания нередко появляются и на европейских рынках. Например, около 80 % знаменитого итальянского оливкового масла является дешевой подделкой. При этом годовая выручка фирм, торгующих поддельным итальянским оливковым маслом, оценивается в 5 миллиардов евро.

Кроме того, значительная часть пищевой продукции растительного происхождения – джемы, конфитюры, соки, концентраты и т. д. – также фальсифицирована и изготовлена не из заявленного натурального сырья. А выявление фальсифицированной продукции является довольно серьезной проблемой, хотя в настоящее время многие ведущие лаборатории мира и занимаются разработкой новых методов установления пищевых фальсификатов.

Плюсы и минусы трансгенных продуктов

Ряд видных ученых предполагает, что решить проблему продовольствия во всемирном масштабе помогут трансгенные растения и животные, то есть живые организмы, в геном которых искусственным путем введены гены других организмов. В результате подобных молекулярных операций ускоряется процесс получения нового сорта или породы, существенно снижается их себестоимость, а также с высокой долей вероятности получается тот признак, который определялся встроенным геном.

Трансгенные растения могут таить в себе скрытые угрозы

Но при этом вместе с новым признаком организм приобретает еще целый набор трудно прогнозируемых качеств. Именно эти непредсказуемые свойства и формируют объективную основу для потенциальных рисков при внедрении в культуру трансгенных растений и получение из них продуктов питания.

А рисков этих предостаточно. Так, трансгенные растения в экологических системах проявляют «агрессию» и вызывают нарушения целостности агроэкосистем. Обусловлено это тем, что большинство трансгенных растений (около 85 %) созданы для того, чтобы противостоять вирусам, бактериям и насекомым. По этой причине ряд специалистов считает, что использование трансгенных сортов может вызвать гибель почвообразующих микроорганизмов и беспозвоночных животных из-за того, что на полях будут оставаться фрагменты генетически измененных растений, несущие токсины.

Кроме того, может сократиться и качественное разнообразие генофонда диких предков культурных растений в центрах их происхождения. И причиной этого может стать их опыление родственными трансгенными растениями. И это предположение уже в нашем столетии нашло подтверждение в Мексике – в центре происхождения примерно 60 сортов маиса. Именно здесь в 2001 году у дикого вида кукурузы был обнаружен вирусный промотор 35S, используемый при создании генетически модифицированных растений.

Также у трансгенных растений, в связи с адаптацией к изменившимся условиям существования, могут появляться новые свойства даже через несколько поколений. Это, например, произошло с кукурузой, устойчивой к засухе: оказалось, что через несколько лет после внедрения этого сорта в культуру неожиданно проявился новый признак – растрескивание стебля, что стало причиной гибели всего урожая. И это не единичный пример. Так, трансгенные растения, обладающие высокой устойчивостью к насекомым-вредителям, не оправдали возлагаемых на них надежд. После нескольких лет их массового выращивания появились новые разновидности насекомых-фитофагов, устойчивые к трансгенным токсинам.

Случается также, что после уничтожения основного вредителя, против которого применялись трансгенные растения, на смену ему в экосистеме появляется другой, не менее агрессивный. Так, колорадского жука, уничтоженного токсинами модифицированного картофеля, сменила совка, а в некоторых агроценозах – тля. В результате появления этих вторичных вредителей фермеры-картофелеводы понесли значительные финансовые потери.

Более того, нередко трансгенные растения несут смерть полезным насекомым-опылителям. Например, в ряде районов Азербайджана и США трансгенная кукуруза и картофель вызвали массовую гибель пчел. А божьи коровки, которые питались тлями, жившими на модифицированном картофеле, становились бесплодными.

Но и это не все проблему, которые появляются в агроценозах после внедрения в них трансгенных растений. В частности, на полях, где выращиваются генно-модифицированные культуры, значительно сокращается видовое разнообразие. Так, в опытах, проведенных в Великобритании, было установлено, что различных видов на таких плантациях становится в 3 раза меньше. Причем это явление характерно как для почвенных организмов, так и для насекомых и позвоночных животных.

Однако самое тревожное заключается в том, что трансгенные растения спустя какое-то время могут оказывать отрицательное влияние на здоровье людей. По крайней мере, об этом свидетельствуют некоторые факты.