Темная сторона Сети (сборник) Козлов Дмитрий
Сообразив, что прокололась, как школьница, Дашка выпалила в трубку:
— А вот не надо быть таким лошарой!
И быстро нажала отбой. Ожидала, что незнакомец начнет названивать, но тот оказался не настойчивым. Вот уж действительно лох и терпила!
До обеда Дашка валялась на диване, наслаждаясь халявным Интернетом. Скорость была просто потрясающая, любой фильм, даже в самом наилучшем качестве, скачивался за пару секунд. Единственное, что Дашку немного смущало, это емкость диска. Она так и не смогла ее определить, хотя перерыла все параметры компьютера. Любой файл, каким бы тяжелым он ни был, оседал на диске D, точно в бездонную пропасть падал. И это было как-то… странно.
Впрочем, не страннее всего остального. За день на ее счет еще дважды падали деньги, по сотне с разных номеров. Несколько раз пришли отчеты о переводах на карточку небольших сумм, до двухсот рублей. А к восьми вечера стали поступать деньги на веб-мани — точно так же, по мелочи, но довольно часто. За пару часов набралось около тысячи. И вот тогда-то Дашка наконец сообразила, что происходит.
Считая себя девушкой неглупой и эрудированной, она быстро уловила связь между ноутбуком и посыпавшейся, как из рога изобилия, удачей. Этот волосатик, Чертанов, должно быть, хакер какой-то. Написал хитрую программку, которая ворует у людей деньги — понемногу, чтобы не заметили. А если и заметили, то не стали бы поднимать из-за этого кипеш. Правда, задуматься о том, почему компьютер пересылает деньги на ее телефон и ее карточку, Дашке даже не пришло в голову.
Желание поделиться хоть с кем-нибудь этой потрясающей новостью распирало Дашку изнутри. Как назло, погружающаяся в ночь общага совершенно обезлюдела. Даже те, кто подобно Дашке проводил каникулы в городе, сбежали на улицу, чтобы успеть насладиться быстротечным карельским летом. Впрочем, оно и к лучшему. Первый порыв растрепать секрет всему белому свету быстро уступил место здоровой осторожности.
ВКонтакте Дашка выбрала страничку школьной подруги Верочки Востриковой и принялась набирать сообщение. Родители у Востриковой зажиточные, ей те крохи, что приносит ноутбук, и даром не нужны. Да и училась Верочка в Москве, идеальная кандидатура!
С довольной улыбкой и горящими от возбуждения глазами Дашка закончила сообщение и чуть было не нажала «отправить». Вовремя посмотрела на окошко с текстом. Вместо длинного, переполненного междометиями и восклицательными знаками послания шла бесконечная однообразная строчка:
«еды еды еды еды еды едыеды едыеды едыедыеды едыедыедыедыедыедыедыедыедыедыедыеды…»
Дашка стерла написанное и начала заново: «Верусик превет! ща такое раскажу…»
Однако на экране вновь принялись выскакивать бесконечные «еды».
— Вот сука! — обозлилась Дашка.
В радужное настроение закралась черная тучка недовольства. Все верно, думала Дашка, яростно стирая сообщение. Не может же день быть сплошным медом. Вот и до дерьма ложка дошла. Как чувствовала, выйдет халявный вай-фай боком! Натянет вирусов и троянов. Вот вам, пожалуйста! Придется снова Иришку теребить, а это опять деньги. Но сейчас проще без рук, чем без телефона, так что…
Даша открыла браузер, нашла Иришкин контакт. Принялась выдумывать слезливое письмо, чтобы немного сбить цену. Пробежалась пальцами по клавишам, набирая приветствие, но… Из-под мигающей планки курсора выпало уже знакомое:
«едыедыедыедыедыедыедыедыедыедыедыеды…»
Переключение языковой раскладки ни к чему не привело. Скорчив недовольную мину, Дашка бездумно колотила по клавишам, выбивая неизменно эти три буквы.
— Еды-еды, — буркнула она. — Елды тебе, а не еды, железяка тупая!
На какое-то неуловимо короткое мгновение моргающий курсор замер. Еле заметно, на самую малость дольше, чем обычно. Дашка не поняла, откуда возникло такое ощущение, но ей показалось, будто он… присматривается к ней? Все это длилось долю секунды, не больше. Курсор вновь замигал в привычном ритме. А потом вдруг побежал вперед, безо всякого Дашкиного вмешательства.
«еда еда еда мояеда гдемояеда гдемояеда гдемояеда»
Под ошалевшим взглядом изумленной девушки курсор замер. Подумал и напоследок выплюнул знак вопроса. Дашка вдруг поняла, что сидит с открытым от изумления ртом. Как дура, честное слово! Она поспешно захлопнула рот, так что клацнули зубы. Ну не идиотка ли? Решила, что компьютер с ней разговаривает…
— Вот ведь козлы! — в сердцах бросила она, имея в виду скопом всех, кто занимается разработкой вирусов.
В два щелчка открыв лист Ворда, Дашка решила проверить одну догадку. И точно — по белому полю тут же запрыгали черные человечки букв.
«гдемояеда гдемояеда гдемояедагдемояеда гдемояедагдемояеда???»
Она не заметила, когда это случилось, но внезапно слова стали появляться сразу, целиком.
«гдемояедагдемояеда? ГДЕ? МОЯ? ЕДА? ПОКОРМИ МЕНЯ ТУПАЯ СУКА!»
— Чтооо?! — удивленно вздернула брови Дашка.
Она понимала, насколько глупо обижаться на безмозглую вредоносную программу, но ничего не могла с собой поделать. Дашка попыталась свернуть страницу, но Ворд упрямо разворачивался обратно, беззвучно отрыгивая все новые потоки брани.
«СУКА ТВАРЬ ПОКОРМИ МЕНЯ ТУПАЯ МАЛЕНЬКАЯ ШЛЮХА ГДЕМОЯЕДА ГДЕМОЯЕДА ГДЕМОЯЕДА!!!»
С каждым новым словом шрифт менялся, увеличивался. Полнеющие буквы на глазах наливались красным, точно комариное брюхо кровью. Они вытягивались, наклонялись, грозя выпрыгнуть за пределы монитора. Наконец курсор перестал бесноваться, тихо залип в уголочке, как самый обычный набор пикселей. Только сочащиеся злобой слова никуда не делись — заполнив весь экран, окрашиваясь то в черный, то в красный, пульсировали, как живые.
Умом Дашка все понимала — вирус влез в текстовые редакторы и теперь творит что хочет, цвета вот, например, меняет. Но в час ночи, в пустом общежитии, рациональное мышление потихоньку пасовало. Пульсирующие строчки внушали тревогу, и сердце, в противовес уму, подсказывало: что-то здесь неладно.
Осторожно, будто боясь, что ноутбук прыгнет на нее, Дашка передвинула курсор на кнопку «ПУСК». Выбрала «отключить компьютер» и быстро нажала «ОК». Никакой реакции. Точнее, реакция была, но совсем не такая, как ожидала Даша. Вместо того чтобы потемнеть и тихо отключиться, ноутбук подозрительно громко зажужжал.
— Не взлети смотри, — неприязненно пробурчала Дашка. — Или не взорвись…
Собственный голос неприятно поразил ее. Тоненький и какой-то чужой, он с головой выдавал неуверенность и опасения своей хозяйки. Дашка обозлилась — вот клуша тупая, перепугалась коробки с проводками и микросхемами! Рука сама решительно потянулась захлопнуть крышку. Если не получается выключить, то хотя бы избавиться от этих гадостей, что пишет ополоумевший компьютер. Рано или поздно аккумулятор разрядится, а там уже Иришка систему переустановит, или что там в таких случаях делается? Но стоило пальцам дотронуться до крышки, как ноутбук, будто вняв Дашкиным словам, «взорвался».
Взорвался ревом электрогитар и грохотом барабанов. Да так внезапно и громко, что Дашка сверзилась с табуретки, больно треснувшись затылком о кровать. Сползший на самый край матрас смягчил удар, но в голове все равно гулко зашумело. Ноутбук еще какое-то время потерзал динамики зубодробильным металлом, но довольно быстро вернулся к занудному «еды-еды-еды». Потирая наливающуюся шишку, Дашка взобралась на кровать, подальше от ставшего вдруг опасным компьютера.
— Сволочь! — ругнулась она.
Ноутбук в ответ раскрыл музыкальный проигрыватель и зарядил дрожащим женским голосом: «Сука! Сука! Сука!»
По обрывку мелодии Дашка догадалась, что вирус просто гоняет по кругу кусок старого попсового хита, но спокойнее от этого не стало. Что ж это за вирус такой? На голос реагирует, отвечает даже, будто вполне осознанно…
— Сука, значит?! — Злость ненадолго перекрыла страх. — Я тебя сейчас молотком расхреначу! Посмотришь, какая я сука!
Проигрыватель молниеносно свернулся, уступая место Ворду.
«нет нет нет НЕТ НЕТ НЕТНЕТНЕТНЕТ!»
Черные человечки-буквы на белом поле электронного листа. Бесстрастные. Эмоционально выхолощенные. Так откуда же пришло понимание, что ноутбук не просит, не умоляет истерично, а многозначительно предостерегает? Отметая сомнения, Дашка решительно мотнула головой:
— О да, железяка! Еще как да!
Поспешно, опасаясь, что решимости надолго не хватит, Дашка спрыгнула с кровати. Молотка у нее не было, тут она соврала. Но желание избавиться от жутковатой находки окрепло, и потому, беспомощно поозиравшись по сторонам в поисках чего-нибудь тяжелого, Дашка все же нашла выход. С опаской подхватив ноутбук за разогретое дно, она вскарабкалась на подоконник. Со злостью отметила, что коленки предательски подрагивают. Форточка в комнате не закрывалась с июня, так что оставалось только вытолкнуть ноут наружу и послушать, как пластиковый корпус разлетится от удара об асфальт. Привстав на цыпочки, Дашка потянулась к форточке, но замерла на полпути. Что-то мельтешило на раскрытом экране. Дашка повернулась лицом к комнате, закрывая экран от бликов лампы, и опустила ноутбук на уровень глаз. И застыла.
Из глубины экрана, размытый вьющейся серой дымкой, на нее бессмысленно таращился вытянутый бледный лик, бесполый и какой-то неуловимо нечеловеческий. Слишком впалые щеки, слишком острые уши, слишком шишковатый череп… и еще эти глаза. Два молочно-белых шара, лишенные век, широко разнесенные по сторонам, почти к вискам.
Дашка провалилась в эти немигающие рыбьи буркала. Всего миг, мгновение — и она поняла, тварь из ноутбука сожрет ее вернее и быстрее, чем удав — парализованного страхом кролика. Нужно было срочно найти силы, собраться. Протянуть руку и захлопнуть крышку, впечатывая в уродливую морду черные гробики клавиш. Потому что еще только секунда промедления… Еще доля секунды… Еще один удар сердца…
Сил хватило только на полузадушенный писк, когда рыбоглазая тварь ринулась вперед и вверх, раздвигая рылом серые клочья тумана. Выныривая из виртуальной реальности в обычный мир. Пронзительный визг ввинтился в уши и оттуда разлетелся по всему телу, ударив в каждую клеточку, в каждый синапс, заставив Дашку испуганно отпрянуть. Прямо на тонкое, хрупкое стекло, и без того лопнувшее посередине.
С треском вылетела старая рассохшаяся рама. В окружении осколков стекла Дашка полетела навстречу вздувшемуся асфальту. Черный ноутбук выскользнул из ослабевших пальцев, с грохотом рухнув на пол. По пластиковому корпусу пролегла широкая трещина, однако крышка так и не захлопнулась. С помутневшего экрана в никуда пялилась нечеловеческая морда. Через секунду она, раззявив жабью пасть, полную острых, как шило, зубов, с диким визгом бросилась вперед. Еще через секунду на экране проступили буквы в потеках крови, складывающиеся в слова:
«НУ, ЧТО? СТРРРРАШНО!?:))»
После этого ролик скримера начинал крутиться заново. Уродец все бился и бился о невидимую преграду, раз за разом задавая один и тот же вопрос. Так продолжалось до тех пор, пока в комнату не вломились полицейские в сопровождении перепуганного коменданта. К этому времени на личной страничке Дашки уже стоял статус:
«Больше не хочу жить в этом мире. Прощайте».
И никому ни до, ни после не пришло в голову, что для Дашки, не слишком дружной с орфографией, текст написан слишком уж грамотно.
Сложно найти человека, имени которого не знаешь. У которого, к тому же, вместо собственной фотографии на аватарке Джесика Альба. Чертанов искал Дашу непростительно долго и безрезультатно, внезапно осознав, что без Хозяина он разбирается в компьютерных делах не так уж и хорошо, как привык думать. Нашел неожиданно, в группе местных новостей, в статье о самоубийстве студентки ПетрГУ. Там-то Чертанов и узнал, что добрую девушку, вернувшую ему пустую сумку, зовут Даша Коротких. А еще понял то, что должен был понять с самого начала, — жадная идиотка оставила найденный ноутбук себе.
На стук дверь открыла низенькая полноватая блондинка. Видимо, соседка по комнате. Лицо опухшее, глаза красные: то ли оплакивала, то ли поминала. Девушка недоуменно уставилась на Чертанова.
— Ой, простите! — спохватился Андрей. — Вы Дашина соседка, да?
Та молча кивнула, шмыгнув носом. Чертанов поспешно состряпал подобающее случаю скорбное выражение лица. Поджал губы, покачал головой, сокрушаясь.
— Ужасный случай, ужасный… — пробормотал он, опуская глаза. Врать Чертанов не умел. — Я ведь с ней виделся буквально за день до… до…
Андрей замялся, не в силах закончить фразу.
— Да, кошмар, блин, — хрипло выдавила блондинка.
Уголки ее покрасневших глаз подозрительно заблестели. Пока она не разревелась окончательно, Чертанов скороговоркой залопотал:
— Я понимаю, я сейчас очень не в тему… Но тут вот какое дело. Я Даше свой старенький ноут продал. Блин, это, конечно, глупо с моей стороны, но я забыл перекачать оттуда очень важные файлы. Мы договаривались, что Даша их перешлет, а тут такое… Я бы ни за что не пришел, честно, но… там материалы к дипломной работе, я их полгода собирал. Простите…
Он замолк, ожидая, что сейчас толстушка пошлет его куда подальше, но расчет оказался верным. Студент всегда поймет студента. Хотя, строго говоря, университет Чертанов бросил лет пять назад, сразу, как завел Хозяина. Безымянная соседка кивнула и посторонилась, давая пройти. Молча указала рукой на лежащий на заправленной койке ноутбук, а сама, извинившись, скрылась в уборной.
При виде родного ноутбука душа Чертанова ухнула куда-то в желудок. Широкая трещина на черном исцарапанном корпусе показалась ему гримасой покойника. Не было жизни в этом предмете. Лишь мертвая статика. Грудь сдавило невыносимой болью — это рвались наружу старательно сдерживаемые рыдания.
С замирающим сердцем присев на край кровати, Чертанов открыл ноутбук — словно крышку гроба поднял. Темный, залапанный чужими пальцами экран отражал вытянутое лицо Андрея и просыпаться не собирался. Дрожащей рукой Чертанов вытащил из кармана короткую связку сетевых кабелей, перевитых мудреными узелками. Висящие на концах венчика прозрачные коннекторы с пластиковым стуком бились друг о дружку.
— Хозяин, Хозяин… — горько шептал Андрей, встряхивая связку над мертвой клавиатурой. — Без тебя Сеть опустела, перепуталась. Вернись, Хозяин… домой вернись…
Тихонько, будто маленькие крокодильчики, клацали коннекторы. Необычный ритм, который извлекал из венчика Чертанов, странным образом расплывался по комнате, обволакивая нехитрую мебель, стены, пол, пожелтевший облупившийся потолок, самого Чертанова и, наконец, ноутбук.
Коротко звякнув, осветился мертвый экран. Не смея дышать, Андрей следил, как мерцающий белый лист протяжно мигает уставшим курсором. Наконец, точно собрав последние силы, ноутбук выдавил:
«е д ы»
Не помня себя от радости, Андрей проворно сунул руку в карман, выгребая из швов мелкие хлебные крошки. Как сеятель, он рассыпал их по клавиатуре, стараясь, чтобы все затерялось в щелях между клавишами. Печать на листе сразу пошла бодрее.
«еды еды еды еды едыедыеды!!! ЕДЫ!!!»
— Тише, тише, Хозяин! — От избытка чувств Чертанов едва не плакал. — Здесь погибнешь. На сломанный дом энергии не напасешься. И без того чуть с голоду не умер…
Вынув смартфон, Андрей положил его на кровать рядом с компьютером. Приглашающе похлопал по телефону ладонью.
— Давай-ка, Хозяин, — позвал он. — В новый дом тебя отнесу. Пора Сеть в порядок приводить.
Ноутбук беззвучно моргнул и погас, теперь уже навсегда. Одновременно ярко вспыхнул дисплей смартфона. Улыбаясь своим мыслям, Андрей покинул комнату раньше, чем толстушка-соседка выбралась из уборной. Смартфон в нагрудном кармане приятно согревал сердце. Спускаясь по лестнице, Чертанов мысленно клялся, что больше никогда не напьется до такого скотского состояния, чтобы потерять свое единственное средство к существованию. Сетевой все еще был слаб и голоден, однако на выходе из общежития смартфон коротко пиликнул входящим смс-сообщением. Чертанов мельком взглянул на экран, и довольная улыбка его стала еще шире. Так и есть, денежный перевод на счет абонента. Кто-то «случайно» ошибся при наборе номера…
Александр Балашев-Юго
Ужин
© Александр Балашев-Юго, 2015
До конца рабочего дня оставалось двадцать минут, когда надвигающаяся гроза разогнала из редакции всех сотрудников, кроме Лары.
Лариса, наоборот, решила воспользоваться одиночеством и заняться статьей, которую следовало написать неделю назад.
До последнего Лара дотянула из-за дурацкой темы.
— Нужен материал о страшных легендах Сети, — сформулировал задачу редактор. — Интернет-фольклор, крипипасты. Понимаешь? И чтоб на две полосы.
— По-моему, муть, — рискнула возразить Лара.
— Муть, — согласился редактор. — Однако, — он назидательно поднял палец, — на дворе век информационных технологий. Надо быть в тренде. Не все же про НЛО и гоминидов писать. И так тираж падает.
Тут он был прав. Дела у «Аномального вестника» шли неважно.
Лара вздохнула и напечатала заголовок: «Интернет — обитель кошмаров».
Начало было положено. Оставалось залезть в Интернет и узнать, какие же кошмары там обитают.
Первые изыскания Лару разочаровали. «Улов» составили похожие друг на друга истории об умерших хакерах, «цифровых» призраках, смертельных файлах, секретных игровых уровнях и выдуманных маньяках вроде Слайдермена.
Лара поменяла критерии поиска и продолжила серфинг. Одна из отобранных ссылок предлагала испытать «пугающие и незабываемые трансцендентные ощущения».
Среагировав на слово «пугающие», Лара перешла на сайт.
Вместо ожидаемой рекламы пейотля, лианы мудрости и прочей психотропной растительности, на экране возникли цветные узоры, напоминающие графические фракталы. Они неспешно вращались, расцветали, перетекали из одного в другой, навевая сон и тоску.
В ожидании «пугающих трансцендентных ощущений» Лара добросовестно таращилась в монитор, пока не почувствовала, что засыпает. Девушка встрепенулась (голова отозвалась неожиданной болью), бросила взгляд на часы и охнула: судя по цифрам, она все-таки отключилась минут на тридцать.
Несмотря на периодические спазмы в висках, Лара мужественно продолжила изыскания. Увы: ничего более страшного, чем «гифки» с выпрыгивающими на зрителя оскалами и мерзкими рожами, обнаружить не удалось.
Проклиная судьбу (угораздило же попасть на практику в желтый журнальчик), девушка решила сделать небольшой обзор всех имеющихся интернет-ужасов, а на «сладкое» накропать «реальную» историю с комментариями таких же «реальных» экспертов. Дело было за малым — придумать.
За окном опять громыхнуло, и электричество в здание вырубилось. Предупреждающе запищал UPS. Лара поспешно сохранила коротенький текст и выключила компьютер.
Собираться пришлось при свете уличного фонаря, светящего в редакционные окна. Лара покидала в сумочку разбросанные по столу мелочи и отправилась за плащом, который висел в шкафу в кабинете начальства. Сдернула его с вешалки и направилась к выходу. Но не успела сделать и двух шагов, как из шкафа послышался легкий шорох, что-то упало и глухо звякнуло.
Лара напряглась и уже хотела сбежать, но в памяти всплыл совет тренера с курсов самообороны: «Никогда не оставляй противника за спиной».
Тогда Лариса повернулась лицом к неведомому врагу и приготовилась отразить атаку. Но за спиной никого не было, а дверца шкафа оставалась плотно закрытой.
«Классика, — теребя рукав, усмехнулась Лариса. — Сейчас я открою шкаф, чтобы посмотреть, что там внутри… тут-то оно на меня и набросится».
Несмотря на собственный прогноз, Лара направилась к шкафу и потянула на себя створки.
Слайдермена внутри не оказалось. Зато обнаружилась причина переполоха: когда Лара сдергивала с вешалки плащ, то задела спецодежду местной уборщицы — тети Вари. Очевидно, под весом оставленных в кармане ключей, халат начал потихоньку сползать и в результате спикировал в пластиковое ведро с корявой надписью «Каб. № 7».
Лара ухватила халат за полу и потянула вверх. Ключи, разумеется, вывалились обратно в ведро. Чертыхнувшись, Лара вернула халат на вешалку, нагнулась за выпавшей связкой и только тут обнаружила, что вместо разного поломоечного инвентаря в ведре хранится набор разделочных ножей и инструментов весьма зловещего вида. «Ничего себе арсенал! Зачем тете Варе все это? Патологоанатомом подрабатывает?»
Из-за сумерек и набросанной на дно ветоши ключи было не разглядеть. Лара вслепую зашарила в ведре, и пальцы тут же наткнулись на что-то округлое, липкое и покрытое мехом.
Девушка брезгливо поморщилась, скинула с непонятного предмета обрывок тряпки. Под ней оказалась оскаленная кошачья башка.
Лара отдернула руку и задела ладонью острое лезвие тесака.
От волнения она почувствовала боль, только когда вернулась к своему столу. Порез сильно кровоточил, и Лара, не теряя времени, расстегнула сумочку и вытряхнула из нее все содержимое. Пятная красными кляксами пол и столешницу, девушка извлекла из упаковки несколько одноразовых платочков и приложила их к ране. Кровь, впитываясь в бумагу, потекла медленнее.
Все, домой! Сейчас она ничего предпринимать не будет, а завтра расскажет о находке редактору. Он начальник, вот пусть и решает, как быть и что делать.
Или… еще раз убедиться, что кошачьи останки не померещились? Нет! Домой!
Лара повернулась к выходу и вздрогнула от неожиданности: в дверях стояла Варвара Петровна. Уборщица и обладательница коллекции, достойной киношных маньяков.
— Мы тебя съесть! — прошелестел старческий голос.
— Что вы сказали? — не поверив своим ушам, переспросила Лариса.
— Мыть-та седьмой надо, говорю, а ключи в шкафу, в халате позабыла. Хорошо, тебя вот поймала, иначе нагорело б мне завтра за неприборку. — И тетя Варя вразвалочку двинулась к шкафу.
«Поймала», «Мы тебя съесть, — промелькнуло в голове у Ларисы. — Не разговаривай с ней. Уходи!»
Но закончить разговор немедленно не удалось. На полпути к шкафу тетя Варя остановилась и указала на замаранный кровью пол:
— Чей это у вас разлилось?
— Извините, это я порезалась, — проблеяла Лара, поспешно отступая к выходу.
Уборщица досадливо крякнула и злобно пробормотала:
— Не совала б носа куда не след, глядишь, и цела б осталась…
Пришпоренная недобрым напутствием, Лара вылетала из кабинета, обернулась, чтобы закрыть за собой дверь, и замерла, пораженная немыслимой сценой. Варвара Петровна стояла на четвереньках и, низко опустив голову, слизывала с пола кровавые кляксы.
Возможно, не наткнись Лара на жуткую находку в ведре, не погасни в редакции свет и не будь девушка ошарашена странными словами уборщицы, она повела бы себя по-другому. Например, вернулась в кабинет и выяснила, не прихватило ли у Варвары Петровны сердце или не случилось ли еще какой-то беды.
Но в тот момент Ларе было так страшно, что она думала лишь об одном: быстрее покинуть здание. Кивнув сонному вахтеру, Лариса выскочила из проходной на улицу.
О том, что тете Варе действительно могло стать плохо, девушка подумала, только когда подходила к метро. По-хорошему следовало бы проверить. Пока она раздумывала, стоит ли ей возвращаться, гроза наконец-то разразилась ливнем, и, кляня себя за малодушие, Лара вошла в вестибюль.
«А ведь можно позвонить вахтеру и попросить, чтобы поднялся в редакцию и глянул. Под предлогом, что тетя Варя постоянно забывает закрывать окна, а сейчас дождь».
Лара полезла в сумочку и, не обнаружив смартфона, вспомнила, что оставила его на столе, когда потрошила сумку.
«Ладно, перезвоню с домашнего», — решила девушка.
Подошла электричка. Станция была пересадочная, и людей на платформе набралось много. Немало было и выходящих. В образовавшейся сутолоке девушку чувствительно задели за раненую ладонь. Присохшая салфетка оторвалась, и кровь пошла так сильно, что на поручне, за который Лара ухватилась, появился густой кровавый потек.
Мысленно обругав толкнувшую ее тетку, Лара полезла в сумочку за новой салфеткой.
Через две остановки большая часть пассажиров перешла на другую линию, вагон почти опустел, и Лариса в одиночку уселась на своем любимом месте в «хвосте» справа по ходу.
На следующей станции в вагон ввалился расхристанный бомж. Отъезжающую электричку качнуло, и он ухватился за тот самый поручень, на котором осталось пятно от Лариного пореза.
Кровь, должно быть, еще не высохла, потому что бомж недоуменно взглянул на ладонь, явно не понимая, откуда на поручне взялась краска.
Дальше начались странности, потому что бомж неожиданно расплылся в улыбке, словно обнаружил в руке крупную денежную купюру. Затем он поднес пальцы к лицу и громко втянул носом воздух. Потряс головой, а потом стал, не таясь, рассматривать пассажиров. И Лариса могла поклясться, что он не только смотрит, но еще и принюхивается к людям.
Она не ошиблась. Когда бомж уставился на Лару мутными слезящимися глазами, стало заметно, как ходят ходуном изъеденные болячками крылья носа.
Потом на лице бомжа мелькнуло узнавание, будто он в самом деле учуял, чья это кровь. Мужичок ощерился, продемонстрировав необычно полный набор крупных белых зубов, и направился в Ларе.
«Что ему от меня нужно?» — с нарастающим беспокойством подумала девушка.
Как и в случае с уборщицей, Лару пугал не сам человек, а его несуразное поведение.
Пока бомж тащился к ее скамейке, электричка подошла к станции. Среди новых пассажиров оказался и крепкий, серьезного вида дядька. Место через проход было свободно, и мужчина уселся прямо напротив Лары. Бомж бросил на человека неприязненный взгляд и выволокся на платформу. Двери закрылись, но поезд почему-то не отъезжал. Не уходил и бомж. Заметив, что Лара за ним наблюдает, он постучал ногтем по стеклу и принялся медленно выводить контуры невидимых букв.
«М-Ы Т-Е-Б-Я С-Ъ…» — успела прочесть девушка, прежде чем электричка тронулась и укатила в тоннель.
Когда Лара выбралась из метро, дождь и гроза разошлись не на шутку. Зонтика у девушки не было, и она соорудила себе «берет» из дежурного полиэтиленового пакета.
Пока Лара конструировала головной убор, последние пассажиры успели разойтись, за исключением трех парней в черных длиннополых плащах. Они никуда не спешили и упорно мокли, переминаясь неподалеку от выхода. При виде Лары парни многозначительно переглянулись, но ее это не насторожило. Прекрасно представляя, как выглядит в своем «берете», девушка истолковала реакцию парней однозначно. И напрасно.
Троица выждала, когда Лара отойдет метров на десять, и двинулась следом, равнодушно ступая по разлившимся глубоким лужам.
«Провожатых» Лара обнаружила лишь в безлюдном переулке, привычно сокращая путь.
Заслышав приближающееся шлепанье чужих ног, Лара обернулась. Позади оказались те самые «длинноплащники». Правда, теперь их было двое, хотя утешало это не сильно.
В том, что они намеренно увязались за ней, Лара не сомневалась.
«Что делать? Мобилки нет, в переулке, как назло, ни одного прохожего… Вот ведь попала. Хотя…»
Совсем рядом, за поворотом, располагался дореволюционный дом с тремя или четырьмя парадными. Дальнее было проходным.
Осознав, что другого шанса избавиться от преследователей не будет, Лара глубоко вдохнула, покрепче перехватила сумочку и, поравнявшись с нужным поворотом, со всех ног бросилась влево. Свернула за угол и понеслась к дальнему крылу здания.
Судя по звукам, парни не торопились. Спустя несколько секунд она поняла, почему.
В парадном, куда девушка просочилась, тихонечко прикрыв за собой дверь, ее поджидал третий преследователь. Он потянулся к Ларе, но, попав в ситуацию, требующую конкретных действий, девушка отреагировала молниеносно, решительно и неординарно.
Лара сдернула с головы импровизированный «берет», шагнула навстречу нападавшему и хлестнула его по глазам. Противник инстинктивно поднял руки к лицу и тут же получил удар в горло. Пока парень хрипел, держась за поврежденный кадык, Лара проскочила к спасительной двери.
За ней никто не погнался, и спустя пять минут, она уже входила в квартиру.
«Уф, кажется, все неприятности позади».
Так что сейчас она переоденется в домашнюю сухую одежду, как следует забинтует руку (вновь закровившую после стычки в парадном), заварит кофе с рижским бальзамом, закутается в теплый плед и будет релаксировать в любимом кресле. И изо всех сил постарается забыть все страхи и неприятности этого вечера.
Лара вошла в гостиную, привычно щелкнула выключателем и, не сдержав крика, отпрянула в коридор. Кошмар продолжался.
Посреди комнаты громоздился неизвестно откуда взявший стол с тремя парами стальных зажимов. На расстеленной между ними непромокаемой скатерти были расставлены шесть огромных тарелок. Над ними возвышалось знакомое пластиковое ведро «Каб. № 7», из которого торчали рукоятки разделочных ножей, пил, щипцов, ножниц.
Вокруг стола расположились Варвара Петровна, бомж из метро и троица в длинных плащах. Все как один выжидательно смотрели куда-то за спину Ларе.
— Можно начинать, — услышала девушка голос своего редактора.
Сильные руки опустились Ларе на плечи и мягко втолкнули обратно в комнату. Собравшиеся оживились и принялись деловито извлекать из ведра «столовые приборы». Закончив с приготовлениями, они белозубо оскалились и хором сообщили теряющей сознание девушке:
— Мы тебя съем!
Ужин закончился.
Существа, проникшие в разум очередного донора, были довольны и сыты. Никогда прежде они еще не пробовали такой обильной и вкусной пищи из страха и ужаса.
Теперь им хотелось спать и пора было возвращаться домой — в привычный мир цифрового пространства.
«Прочитав» разум носителя, они узнали, что устройство для перехода находится где-то неподалеку. Оставалось лишь активировать человека, чтобы тот помог осуществить обратный трансфер.
Лара открыла глаза и непонимающе огляделась. В комнате никого не было. Исчез стол со страшными инструментами, испарилась компания людоедов. Пропала повязка и порез на руке.
Мимолетным сном стерлись из памяти сцены безумного пиршества.
А вот голова разламывалась от боли. Надо бы поискать таблетку. Но вначале… не понимая, зачем она это делает, Лариса включила ноутбук и ввела в строку браузера длинный адрес давешнего «трансцендентного» сайта.
«Откуда я его знаю?»
Удивление сменилось более практичным соображением: через пятнадцать минут наступит первое число — день списания абонентской платы. Значит, провайдер автоматически отключит Инет в ноль-ноль часов. Впрочем, эта мысль была отброшена, как несущественная.
Сейчас Ларе требуется только одно: не отрываясь, смотреть в экран, где танцуют, складываются в узоры и рассыпаются диковинные цветные фрагменты.
Послушно следя за чарующим ритмом, Лара чувствовала, как головная боль постепенно ослабевает.
«Интересно, — подумала девушка, — что же будет дальше?»
Но тут изображение замерло, а иконку доступа в Сеть перечеркнуло красным крестом.
Мгновенно вернулась нещадная головная боль. Лара сжала виски и, тихо постанывая, поплелась на поиски подходящей таблетки.
Процедура эвакуации внезапно прервалась, и существам стало не по себе: они оказались заперты в разуме носителя и не могли вернуться обратно. Существа успокоились, лишь получив результаты сканирования. Диагностика показала, что новое органическое пристанище безопасно и пригодно для длительного функционирования их организмов.
Конечно, здесь было не столь удобно, как в цифровых глубинах Сети, зато у них появился постоянный донор. Эмоционально восприимчивый, с широким питательным каналом и высокой скоростью обратной связи.
Что ж, решено: они приспособятся к новому носителю и будут кормиться, пока не исчерпают его ресурсы. Все хорошо, беспокоиться не о чем. Сейчас они перейдут в режим сна, а когда вновь ощутят голод, их будет ждать очередной вкусный ужин. Или обед. Или завтрак.
Мария Артемьева
Спам
© Мария Артемьева, 2015
Привет! Мое письмо — из будущего. Друзья отзывались о тебе как о хорошем, достойном человеке, поэтому я и пишу. Ты можешь спасти миллионы людей от гибели. Удивлен? Поверь, это так! Если ты читаешь мое письмо, это означает, что человечеству все еще грозит опасность. Тебе не придется делать ничего сложного — просто ответь на два вопроса в конце письма. Сделай это до полуночи. Если не успеешь — люди на планете Земля начнут умирать…
Смешная замануха. Вообще-то я повидал всякое: как продавали спайсы, несертифицированную Виагру или, скажем, духи с ферамонами.
Но тут на форуме объявился тип со странным ником Сирин-274. Общение с другими он начал словами: «Всемогущ. Силен. Смел. Прибыл с другой планеты. Имею вопросы. Могу ответить на любой».
Заявил, что переслали его к нам в квантовом виде, и теперь он присутствует на многих ресурсах, способен рассылать себя по электронным адресам, и все это — с научными целями. У него даже страница в одной из соцсетей имелась — сплошь забитая подобной же бредятиной.
В соцсетях такого полно: смотришь на фотки, думаешь — люди. А это не люди — это спам. Просто в другой обертке.
Форумчане завалили Сирина вопросами — ну так, чисто постебаться. Но он отвечал весьма ловко. В итоге большинство решило, что парень, может быть, и псих, но точно не бот. Кто его знает?
Как правило, спам я игнорирую. Но была пятница, конец рабочего дня. Уходить рано, а заниматься чем-то полезным — поздно. В дурацком письме внизу была ссылка на обычный социологический сайт. За участие в опросе там обещали заплатить небольшую денежку на мобильник. Всего-то пара вопросов, подумал я.
Ну вот, собственно, и все…
Все, что я помню. Дальше — темнота и какие-то обрывки… И этот странный доктор… Доктор Сирин.
Откуда он взялся? Когда и как появился рядом со мной? Ничего не помню. Он мне сразу не понравился.
Такой тихий, вежливый. Но лицо нехорошее.
Кожа лоснится… такая светлая, неестественно розовая и абсолютно чистая. Ни родинки на ней, ни прыщика. И морщин тоже нет, даже возле глаз и губ. Хотя мимические морщины типичны для людей, это — норма.
Но доктор Сирин — Мистер Совершенство. Лицо без единого изъяна, физиономия кажется пластмассовой.
«Ничего себе, — подумал я. — Пластическая хирургия. Морду, наверное, как на барабане натянули».
А он на меня уставился и не моргнул ни разу.
Что было потом? Не знаю.
Почему-то кажется, что вот от одного его взгляда меня и скрутило. Во рту кисло сделалось, в глазах потемнело…
Пластмассовый доктор спохватился:
— Что это с вами?
А я и ответить не могу. Язык не слушается, будто его в узел завязали. Только слышу как сквозь вату: доктор не дышит, а чем-то прищелкивает — такой автоматический звук, словно бы прибор…
Рукав мой кто-то дернул вверх, и кожи коснулась игла…
Прививка?! Зачем? Ненавижу уколы. А с другой стороны — осень. Сезонный грипп — такое бедствие. С каждым годом все хуже и хуже…
Прививка, способная излечить человечество…
Читать бесплатно другие книги:
