Ускользающий мир Ефиминюк Марина

Люкка

Он как раз торопился к Оскару, чтобы забрать глупую мелочь для пустоголовой женушки отца Семейства. Солнце светило в лобовое стекло, ослепляя, даже темные очки не помогали. Складывалось ощущение, что погода отыгрывалась на осени за долгие недели дождей.

Люк привычно гнал, выжимая из мощного автомобиля предельную скорость. Ему хотелось поскорее покончить со всем, что связывало его с Оскаром и Семьей. Когда-то давно он понял, что «свет» – лишь хитрая уловка хранителей, прикрывающая темные дела. Тогда его ловец засветился красным отблеском ненависти. Он ни о чем не жалел и сам пришел к Оскару. Казалось, старик понимал его душевное состояние. К сожалению, когда Люкка осознал, что и здесь им пользуются, то было поздно что-то менять. Он снова попал в кабалу, правила остались прежние, ничего не изменилось. Просто здесь не лгали, не строили хороших мин, не опутывали сладкими речами о высоких целях. Но и это являлось не вожделенной свободой, а только ее призраком.

Из мрачных раздумий его вывел резкий звонок телефона. Узнав номер звонившего, Люк нахмурился и неохотно ответил:

– Привет.

– Здравствуй, – растягивая гласные, пропел женский голос на другом конце. – Как дела?

– Отлично. Карина, я не могу сейчас разговаривать. – Он резко крутанул руль, чтобы не столкнуться с едва волочившимся по' дороге грузовиком.

Бывшая любовница отчего-то вызвала чувство глухого раздражения. Наверное, потому что она тоже принадлежала миру, который он собирался вычеркнуть из своей жизни. А может, потому что у нее не было зеленых глаз, растрепанных волос и ее звали не Евгения?

– Да? – В голосе девушки зазвучала обида. – Ну как знаешь. Я тут просто звоню сказать… Я приятеля сейчас встречала в Центре Пересечения границы… – Она выдержала паузу, ожидая реакции Люка.

– У тебя появился приятель? Поздравляю, – бесцветно отозвался тот.

– Спасибо, он отличный парень, – проворковала Карина. – Но я не о том. В общем, я видела в зале прибытия эту девушку, с которой ты судился. С ней еще был мужчина такой. Импозантный. С длинными волосами…

Карина продолжала лепетать, а Люк почувствовал, как похолодели руки. Пальцы сжали мобильную трубку с такой силой, будто хотели ее раздавить. На лице заходили желваки.

Феликс и Ия в Центре и, похоже, собираются перейти в Индустриал!

– Твою мать! – гаркнул он.

– Ну спасибо тебе, дорогой! – фыркнула Карина в ответ. – Я думала, тебе это будет интересно, а ты мне такие вещи говоришь! Знаешь что, Люкка, я дам тебе один совет – научись хорошим манерам, скотина!

Она отключилась, в динамике раздались короткие гудки. Не замечая двойной сплошной, Люк резко развернулся в обратную сторону. Со всех сторон на него посыпались возмущенные сигналы, машина рядом вильнула, как пьяная. Не обращая внимания на истерику соседей по дороге, мужчина еще сильнее нажал на газ. Экран скорости истерично засветился красным, показывая, предельную цифру.

Значит, Альберт не захотел идти на договор! Люк сжал зубы. Феликс сейчас направляется во вторую параллель, нетрудно догадаться, что не в увеселительный вояж потащил истеричную малышку Ию! Кто-то сказал им, что он был в городе-дублере! Но кто?! Его же никто не видел! Неожиданная догадка заставила Люка ударить кулаком по рулю – Петр! Приставленный Оскаром соглядатай выдал, где видел его!

– Что б тебя пробрало, Петр! – пробормотал мужчина злобно. – Что б тебя перекосило от твоего кофе и крышу снесло!!!

До здания вокзала, соответствовавшего вокзалу в Индустриале, Люк добрался в считаные минуты. Хорошо, недалеко находился. В прошлый раз он поосторожничал – перешел через тоннель, чтобы никто не увидел, да толку-то! Все равно его перемещения стали известны хранителям.

Он бросил машину, не припарковавшись, кинулся к Центральному входу и резко остановился. У дверей стоял патруль хранителей, само пространство между косяками светилось едва заметным голубоватым мерцанием, словно в него вставили сланец. Если не знать – не заметишь. Феликс очень предусмотрительно запечатал вход, чтобы Люк не смог ни переместиться через двери в здание вокзала в Индустриале, ни обратно. Со вторым входом творилась та же чепуха.

Люк почувствовал, что от злости готов разорвать Феликса в клочья. Он бросился через дорогу в соседнее здание, но увидел охранников и заблокированный вход. Мужчина метался от одного строения к другому, но не мог найти лазейку, а потом неожиданно удача улыбнулась ему – маленький подвальчик в подворотне радостно поприветствовал его распахнутой настежь дверью и чистым пространством. Глубоко вдохнув пыль, Люк сделал шаг.

Его привычно засосало во времени, граница не хотела отпускать и раздвигаться, сжимая тело. Он дернулся и наконец выскочил в ярко освещенном магазинчике, в котором помимо трех холодильных камер, заполненных быстрозамороженными продуктами, находилась одна сильно накрашенная продавщица и пропитой до мозга костей мужичок, что-то с важным видом объяснявший ей.

– Добрый день! – Люк улыбнулся и выскочил на улицу, стараясь запомнить, куда, собственно, переместился. Женщина лишь удивленно вылупилась на свалившегося из ниоткуда посетителя.

До здания трех вокзалов пришлось бежать по длинной суетливой улице. От напряжения стучало в висках и перехватывало дыхание. Он влетел в вокзал как ошпаренный и наскочил на чей-то неосторожно оставленный чемодан, только чудом удержавшись на ногах.

– Молодой человек! – вскрикнула испуганная женщина.

– Извините! – бросил ей Люк, торопясь к ступеням, ведущим на подземный этаж к камерам хранения.

Он успел. Быстро сунул ключ в замок на дверце сейфа и вытащил мешочек с указателем.

Спрятав его в карман, Люк, торопясь, направился к выходу, подняв к подбородку ворот не по сезону теплой куртки. Он поспешно петлял между снующими пассажирами, стараясь унять прерывистое дыхание. И тут в спину донеслось:

– Это Романов! Вон он!!!

Он не стал оборачиваться, а просто рванул к настежь открытым дверям, едва не сбив вставшего на дороге милиционера. Топот ног раздавался за спиной, пока он несся по отчего-то совершенно пустому подземному переходу на другую сторону оживленного проспекта. Неожиданно перед ним мелькнула голубоватая вспышка. Мраморная стена брызнула в лицо крошкой, заставив отскочить. Хранители бросали энергетические призмы!

Люк оглянулся и увидел Феликса, Ию и трех карателей, которые с возбужденными, красными от погони лицами бежали к нему. В три прыжка мужчина оказался на поверхности и бросился в большой торговый центр, куда вереницей торопились люди, жаждущие покупок. Оставалась надежда, что в толпе он затеряется и выиграет время. К тому же хранители не стали бы стрелять призмами, когда вокруг много народа.

На него пахнуло ароматом дорогой парфюмерии. Витрины вокруг светились огнями, товар сверкал шикарным блеском. Стекла магазинчиков отражали яркий свет и удивляли вывесками с названиями марок. Магазины во второй параллели мало отличались от тех, что находились в первой.

Он быстро лавировал среди покупателей. Оглянувшись, Люк убедился, что преследователи не отставали. Хранители грубо расталкивали людей, вызывая волну недовольства.

– Привет, Люк! – Мужчина едва не налетел на выросшую словно из-под земли Евгению и только потому на секунду замедлился.

Ее большие зеленые глаза светились от радости, на лице играла счастливая улыбка.

– Надо же так встретиться! – звенящим голосом произнесла она, шагая рядом.

И тут Люку стало страшно. Впервые за долгие годы он почувствовал буквально животный ужас, но не за себя, за худенькую девчонку, преданно заглядывавшую в его глаза. Он не мог допустить, чтобы Феликс понял, что его и Евгению что-то связывает! Тогда сумасшедший блондин не остановится, пока не угробит ее. Ради прихоти, просто желая раздавить Люка.

– Ничего не бойся, – мягко прошептал он и положил ей на шею горячую ладонь.

На хорошеньком личике Жени отразилось изумление.

– Не поняла?

– Просто доверься мне.

Люк уже бережно прижимал ее к себе, поворачиваясь к преследователям. Со стороны его маневр выглядел так, словно он взял в заложницы случайно попавшуюся под горячую руку девчонку и пережал горло, готовый отправить под кожу смертельный холод. Первой, как вкопанная, встала Ия, вероятно вспомнив их первую встречу. Затем и сопровождавшие их хранители. Феликс не сразу замедлил шаг, но все-таки остановился. Конечно, ведь жизнь заложников прежде всего.

Мужчины разглядывали друг друга в немом поединке взглядов. Феликс было дернулся к Люку, но тот, уловив движение, покачал головой и сильнее сжал тонкую шею девушки, почувствовав, как под пальцами истерично бьется жилка.

– Люк, – прошептала Женя, хрипловато, – ты меня сейчас задушишь.

– Не бойся, – ответил он едва слышно.

– Я не боюсь, – не унималась она, задавая ненужные вопросы. – Кто эти люди? Они так смотрят на нас! У тебя что, неприятности? – От возмущения голос стал тоньше и громче.

Люк медленно пятился назад, осторожно поддерживая Женю за талию, чтобы она случайно не споткнулась и не упала. Девушка неуклюже наступила каблуком ему на ботинок, ойкнула, а он ловко приподнял ее, чтобы та не завалилась назад.

Феликс стоял как изваяние. Ия нашла в себе силы подойти к партнеру и схватилась за рукав его кожаной куртки, свербя Люкку горящим ненавистью взором.

– Пойдем, – тихо прошептал Люк.

Он схватил Женю за локоть, ощущая, что сцепленные пальцы буквально полностью окольцевали тонкую руку. Она посеменила рядом, размахивая бумажными пакетами с покупками.

– Ты можешь идти быстрее? – спросил Люк, когда они достигли эскалатора.

– Да я почти бегу! Люк, ты очень больно сжал мне руку! – фыркнула Женя, осторожно ступая туфлями на высоченных шпильках на бегущие серебристые ступеньки.

– Так. Ясно! – Люк схватил девчонку, закинул на плечо и быстро сбежал вниз.

Народ изумленно оборачивался, кто-то прыснул от смеха.

– Ты обалдел, что ли?! – взвизгнула Женя возмущенно, когда он поставил ее обратно, и стыдливо одернула короткую юбчонку.

– Идем!

Он оглянулся: с балкона второго этажа все еще нерешительно его разглядывала бравая пятерка преследователей. Через мгновение они сорвались с места и бросились вслед беглецам. Люк прибавил шагу, таща за собой ничего не понимающую девушку. Они выбрались на Улицу, смешались с толпой, торопясь через небольшую площадь к широкой улице, на которую Люк выходил из маленького переулка с нужным магазином. К остановке подъехал неторопливый рогатый троллейбус, открыл двери, выпуская пассажиров.

– Давай быстрее в троллейбус! – Он подтолкнул Евгению в сторону дверей и отступил от нее.

– Люк, да что происходит?! – не выдержав, взорвалась она и покраснела от возмущения. – Я ничего не понимаю!!! – И, к его изумлению, Женя злобно огрела мужчину пакетами. – Ты с ума, что ли, сошел?! Что за гонки на выживание?!

Ох да, он помнил. Истерики Женя могла закатывать знатные, доводя и себя, и собеседника до помешательства. И тут он снова заметил высокого Феликса, хмуро и сосредоточенно разыскивающего беглецов. Все произошло буквально за секунды, внезапно, слишком резко. Люк словно в замедленной съемке увидел, как один из хранителей, обнаружив их, спорящих, сорвал с пояса продолговатую призму с разрядом и метнул в их сторону. Молниеносно Люк развернул девушку, прижимая спиной к себе, и резко нагнулся, заставляя ее присесть. Удар прошел буквально в метре над их головами, с ужасающим скрежетом заряд врезался в тонкий металл остановки, оставляя огромную дыру с оплавленными краями. Слепящий шар пролетел до середины дороги и врезался в матерчатый тент грузовика, мгновенно вспыхнувший, как пух. Машины резко тормозили, врезаясь друг в друга. Улицу накрыл оглушительный визг, люди заметались в панике. Тут же раздался вопль милицейской сирены.

– Что это?! – вскрикнула девушка, вырываясь.

– Не смотри! – приказал он, но Женя уже уставилась на пробоину.

Ее лицо медленно вытягивалось и бледнело. С ужасом в глазах она оглянулась на Люка и отшатнулась, вероятно собираясь бежать.

– Не смей! – рявкнул мужчина, хватая ее за руку. – Не смей сейчас убегать! Это опасно!

Она упиралась, когда он тащил ее к пустующему такси – хозяин вместе со всеми зеваками разглядывал пожар. Из салона орал немудреный мотивчик. Люк старался сдерживаться, но все равно грубо запихнул Женю на пассажирское сиденье. Она тряслась от страха, прикусив нижнюю губу. Он уселся за руль и со злостью выжал сцепление и газ. Автомобиль как бешеный понесся, выскользнув между застывшими из-за аварии машинами, только чудом никого не зацепив. Таксист, заорав, ринулся за ними, но, естественно, не смог остановить угонщиков.

Когда они миновали квартал, стремясь уйти подальше от места стычки, то увидели кордон милицейских машин, с визгливыми сигналами спешащих к площади трех вокзалов. Люк остановился у тротуара, не обращая внимания на знак «стоянка запрещена». Женя старательно сдерживала всхлипы, только по щекам текли черные от туши для ресниц слезы. Она шмыгнула носом, как-то поспешно вытащила из сумочки платок и вытерла глаза.

– Что это было? – Ее голос звенел от напряжения и едва сдерживаемых слез.

– Ты боишься меня? – безразлично отозвался Люк, разглядывая очередную порцию бело-голубых машин с мигалками.

– Боюсь?! Да я тебя убить готова! Смотри на меня! – вырвалось у нее.

Люк удивленно повернулся, ее глаза покраснели. Волосы растрепались, на блузке оторвались две верхние пуговицы, и теперь выглядывало очаровательное розовое кружево от детали интимного туалета. Она больше не выглядела испуганной, скорее яростной.

– Кто? Ты? Такой? – раздельно произнесла Женя.

– Ты действительно хочешь знать? – просто поинтересовался он, подняв одну бровь.

– Нет. Совсем не хочу, – отрезала девушка, помолчав, словно в раздумье.

Она порывисто выскочила из такси на проезжую часть и уже бежала к пешеходному переходу в сторону метро, обозначенного ярко-красной светящейся буквой.

– Женя!!! – выбравшись из машины, позвал Люк. Неожиданно потребность остановить ее перехлестнула даже злость.

Она обернулась и отрицательно покачала головой:

– И еще я не уверена, что хочу тебя сейчас видеть.

Люк чертыхнулся, следя за ее худенькой фигуркой, торопящейся пересечь дорогу на зеленый свет. Женя забыла в чужой угнанной машине пакеты с покупками.

Люкка быстро забрал у Оскара сверток для Руты и скоренько отбыл, пока в городе не началась шумиха. Сейчас поездка вышла даже на руку. Он ничего не оставлял в городе, единственный человечек, о котором он сейчас беспокоился, находился в другой параллели. Далеко от окружавшей его грязи. В безопасности.

Люк остановил автомобиль перед полуразрушенным домом, откуда несколько дней назад впервые попал в квартиру Жени. Мужчина разглядывал пустые глазницы окон с разбитыми стеклами, провал входа без двери и с вывернутыми петлями, ступени, поднимавшиеся на второй этаж, и тихо сходил с ума.

Ночь блестела звездами, под обрывом переливался огнями город. Кажется, Люк стоял здесь уже несколько часов. Он вышел из машины, резко и громко хлопнув дверью, и направился к мертвому подъезду.

Евгения

Я провела отличный, очень насыщенный день – выпила очередную банку кофе на кухне и, зачадив всю квартиру, спалила в пепельнице целую пачку ментоловых сигарет, ведь после прогулки с Люком даже от незажженной папиросы, засунутой в рот, меня выворачивало наизнанку.

В квартире стояла грустная пустота, ничего не могло нарушить ее: ни стук соседей сверху, ни смутные голоса, доносившиеся из-за стены. Я вслушивалась в тишину и ждала шагов. Сумерки затопили комнату, холод пробирался под одежду, студил покрывало на постели. А потом вдруг полились слезы. В один момент такие же горькие, как мой страх. Мне казалось, что в груди образовалась большая рана и она не давала дышать. Прикусив губу, чтобы не завыть в голос, я всхлипывала, уткнувшись в подушку, и не могла остановить проклятую боль, заставить ее исчезнуть хотя бы на мгновение. Я боялась не его, а того, что Люк больше никогда не придет.

От долгих слез меня накрыл густой черный сон: бесконечная бездна разверзлась под ногами, утягивая все дальше вниз. Дернувшись, я открыла глаза.

Темнота скрыла предметы, только горели зеленоватые огни цифр на музыкальном центре. Люкка сидел в кресле, сложив руки на груди, и, не отрываясь, следил за мной. Неожиданно к горлу подскочил ком, меня затрясло. Я боялась произнести хотя бы слово, чтобы не спугнуть ночное наваждение.

Люк заговорил тихо, и его голос звучал чужим и холодным:

– Я тот самый плохой парень из твоего романа, от которого нужно держаться как можно дальше, и живу я в мире гораздо более жестоком, нежели твой. Кто-то там считает меня чудовищем.

Я настороженно села, уставившись на него, и не узнавала его лица.

– Я убивал, если ты хочешь спросить об этом, – снова заговорил он. – И мне наплевать. Я ценю только свою жизнь, если ты хочешь узнать это.

– Я не верю тебе, – прошептали мои губы помимо моей воли.

– Ты слишком молода и невинна, чтобы понять мой мир.

– Тогда покажи мне его… – К собственному ужасу, я услышала в своих словах жалкую попытку быть великодушной, и от этого стало противно.

Люк встал, кресло тихо скрипнуло. Он возвышался посреди моей комнатки и действительно выглядел пришельцем с другого света. Когда он скрылся в прихожей, я заторопилась за ним.

– Накинь что-нибудь теплое, там холодно, – ровным голосом посоветовал Люк и вышел в подъезд.

Не включая света, я натянула на ноги летние балетки, сорвала с вешалки куртку и выскочила из квартиры. Люк стоял у дверей гудящего лифта и даже не оглянулся, когда я трясущимися руками пыталась провернуть в заедающем замке ключ.

Мы спускались вниз в тесной сумрачной кабине так близко друг к другу, что я ощущала запах его одеколона и боялась поднять голову, чтобы не пересечься с безразличным взглядом. Сердце обливалось кровью, а на глаза снова навернулись слезы. Не удержавшись, я шмыгнула носом и незаметно вытерла соленую каплю, пробежавшую по щеке. Казалось, Люк ничего не замечал, а может, не хотел видеть.

У железной входной двери он молча взял меня за руку, крепко сжав ладонь. Его пальцы были холоднее льда, как у мертвого.

– Не боишься? – насмешливо поинтересовался он.

Я судорожно замотала головой, рассматривая пыльные плитки пола.

– Ну хорошо.

Он толкнул дверь и сделал шаг вперед. Показалось, словно легкие раздирают на тысячи частей. Воздух превратился в густой кисель, засасывающий тело и не позволяющий двигаться. От ужаса я зажмурилась, чувствуя только ледяную ладонь Люка. Потом он с силой потянул меня за собой, помогая выбраться из невидимой топи, и в лицо мне неожиданно пахнуло ароматом поздней осени, дождя и мокрых листьев.

Я стояла во тьме в дверях полуразрушенного дома. Недалеко, на обочине разбитой дороги, темнел силуэт знакомого автомобиля Люка. Ночное небо давило на голову, а крупные звезды светились так близко, что, казалось, их можно достать рукой. Вдалеке, под обрывом, блестел миллиардами светляков город, выглядевший лишь неровной кляксой, упавшей на черный лесной массив.

Люк отпустил мою руку и отошел подальше, словно не хотел больше прикасаться ко мне. Он остановился почти у пропасти и разглядывал невидимую точку на горизонте, спрятав руки в карманы.

Здесь уже наступила середина осени. Даже в куртке холодный ветер пробирал до косточек, трепал длинные волосы. Ноги в летних туфельках превратились в ледышки, меня хорошенько затрясло. Люк же, одетый в тонкий черный свитер, похоже, не чувствовал холода. Стояла необыкновенная тишина.

– Как тебе мой мир? – Его голос по-прежнему звучал безразлично, отчего у меня болезненно сжалось сердце. Я промолчала, позволяя ему высказаться.

– Как видишь, в нем холодно. Поверь мне на слово, здесь очень редки солнечные дни, вокруг одни леса и толпы одиноких потерянных людей.

– И ты? Ты тоже одинок? – скривила я губы, не в силах пошевелиться.

Он не посчитал нужным ответить.

Это противоречило любым законам физики, но меня неожиданно бросило в жар. Я молчала, не зная, что добавить. Я понимала, что если он сейчас повернется, сделает шаг, вышвырнет меня обратно в мою пустую квартиру, То я больше никогда его не увижу.

Когда я стягивала с себя куртку, оставаясь только в тоненькой майке, меня трясло уже от нервного напряжения. Сделав несколько осторожных шагов на носочках по жидкой грязи, я остановилась рядом с Люком. Отсюда прекрасно просматривались иллюминация города и пропасть под обрывом.

– А если мне нравится в твоем мире? – с вызовом спросила я. – Никто не пытался в нем остаться?

– Отчего же, некоторые, – хмыкнул Люк. – Но очень быстро сдавались.

– Почему?

– Посмотри вокруг, Женя. Этот мир пугает, он смертелен.

Все. Теперь точно конец! Если он заговорит, тут же решила я, то поставит жирную точку.

Мне же было совершенно наплевать, кто он, из какого мира. Да будь он даже инопланетянином, все равно моих чувств уже не изменишь.

Наверное, только подобная мысль могла подтолкнуть меня к безумству. Я легко подошла к краю пропасти, резко повернулась к ней спиной, ощущая каждой клеточкой километры черной пустоты внизу, и глянула в бесстрастное лицо Люка, скрытое темнотой. Мужчина выглядел пустым и чужим, в нем не было ничего теплого и родного.

– А если мне не страшно? – усмехнулась я, делая еще один крошечный шажок к краю. От страха язык еле шевелился, пропасть дышала в спину ледяным холодом.

– Женя, вернись обратно, – безразлично посоветовал мне Люк, даже не шелохнувшись.

– А если я не боюсь погибнуть в этом твоем мире? – Я расставила руки, глядя на него и балансируя на носочках.

Оставалась надежда, что Люк не распознает во мне едва сдерживаемого животного ужаса. Я страстно надеялась, что он прямо сейчас остановит мое сумасбродство.

Но вместо этого он только пожал плечами:

– Тогда чего же ты медлишь?

Мстительная улыбка искривила мои губы. Я сама не поверила, что решилась: просто наклонилась назад, уже чувствуя, как сваливаюсь в бездну. Он поймал меня ровно через один удар сердца. Со всего маху я уткнулась в его твердую грудь и до темных кругов перед глазами ударилась замерзшим носом. Его руки горели, тело было жарким.

– Мерзавец! Я испугалась, что ты позволишь мне упасть! – пробормотала я, тая от сладости и счастья…

…Сейчас, лежа рядом с Люком, я чувствовала настоящее спокойствие. Темноту разрежал свет, падающий от окна, он покрывал пол кружевной тенью от узора на занавеске. Предметы в ночной комнате казались нереальными. Горячие пальцы Люка медленно поглаживали мою обнаженную спину, останавливаясь на каждом выпирающем позвонке. Он смотрел в потолок невидящим взглядом, а потом вдруг задал вопрос, от которого я почувствовала, как щеки заливает румянец:

– Почему я?

– Что ты?

– Почему ты выбрала меня? Ведь наверняка были и другие мужчины, но ты выбрала меня.

Я хмыкнула:

– Были. Но, может быть, я специально дожидалась самого красивого.

– Так все дело в смазливой физиономии? – Кажется, в его интонации просквозило разочарование. Вероятно, он самодовольно ожидал, что я брошусь описывать его исключительность.

– Знаешь, – я старательно сдерживала широкую улыбку, – ведь невинность – это очень дорогая штука, нужно хорошо продумать, прежде чем кому-то ее вручить. Это товар, который можно продать только один раз.

– Очень образно, – усмехнулся он. – Ты считаешь, что совершила удачную сделку?

Я с деланым легкомыслием махнула рукой:

– Скажем, что я не самый талантливый предприниматель.

– Отлично, – обиженно буркнул Люкка, прикрыв глаза рукой.

На запястье, обмотанном шнурком, болтался уже знакомый медальон.

– Что это?

Люкка вопросительно посмотрел на меня, я тронула кругляш. Тот оказался обжигающе холодным.

– Это ловец энергии. Резервуар, батарейка. В моем мире люди не вырабатывают энергию, они ее только потребляют и подпитывают способности. Чем слабее собственные силы, тем крупнее носят ловушку, – терпеливо пояснил он.

– Твоя способность – лечить людей? – Я вспомнила, как пыталась закурить намедни, но меня перекосило от отвращения.

– Забирать жизнь, – помолчав, поправил Люкка. – Я давно перестал ее дарить.

– Ты прав, наверное, забирать проще, чем давать, – задумчиво произнесла я. – Ты можешь меня вылечить обратно? Мне очень нравилось курить, а ты у меня отобрал последнюю радость в жизни.

– Не стоит – это убивало тебя! Поверь, я чувствую: у тебя было не проходящее воспаление легких и намечался бронхит, – оповестил он меня, как на приеме у терапевта, и щелкнул по носу.

– Да, тяжело ждать признаний в нежных чувствах, когда мужчина догадывается о твоих болячках, – разочарованно протянула я и села, глядя в его улыбающееся лицо.

– Расскажи, как ты попал ко мне в квартиру?

Люк поморщился:

– Меня ранили, как понимаешь. Стычка произошла как раз рядом с домом… – Он запнулся, не желая вдаваться в подробности. – В общем, ты единственная в подъезде забываешь запираться на ночь.

– Ну ладно забрался в квартиру! – возмутилась я. – А какого черта ты забрался в мою постель? Напугал меня до полусмерти.

– Сначала я упал на твои туфли в прихожей, но ты оказалась такой нетрезвой, что не услышала грохота, – издеваясь, признался Люкка, – а потом, когда добрался до комнаты, то просто не увидел тебя на кровати.

– Тебя ранили те люди из торгового центра, которые за нами сегодня гнались?

Его лицо неожиданно посерьезнело.

– Мы не будем говорить на эту тему, – перебил он меня. – Для меня важно, что ты в безопасности. Они ничего не узнали про тебя. Они глупы и решили, что я просто взял заложницу. Эти люди к тебе никогда не придут и не сделают тебе ничего дурного. Так что не бойся и не морочь себе голову.

– Понятно, – тут же согласилась я, страшась только одного, что Люкка разозлится и уйдет.

Мне все равно, кто пытался нас убить, самое главное, что мы все-таки живы.

– Медальон красивый, – вздохнула я, рассматривая красные отблески на светящемся в темноте металле.

Люк внимательно посмотрел на меня, а потом быстро распутал на шнурке ловца узелок. Он намотал длинную кожаную веревочку с кулоном мне на руку, и я почувствовала, как кожу стало покалывать. Мужчина обхватил мое запястье пальцами и тихо произнес:

– Теперь ты будешь моим ловцом…

Я проснулась от яркого солнечного света и чувствовала невероятное счастье внутри. Оно затопило меня с головой, сладкой волной поднималось из живота.

Соседняя подушка оказалась пуста. Часто моргая, я резко села на постели.

Сердце сжалось, живот свело судорогой. Я рассматривала раздуваемую сквозняком занавеску, потом бросила рассеянный взгляд на черный шнурок у себя на запястье и маленький круглый медальон, который словно говорил: ночное наваждение – не сон!

Шатко вскочив на мягком матрасе, я оглядела комнату. Никаких следов того, что в прошлую ночь Люк приходил ко мне. Ничего. Не осталось даже запаха, словно он забрал его вместе с собой. И в эту секунду мне стало ясно, что, скорее всего, я больше никогда его не увижу.

Глаз кольнуло, и по щеке скатилась одинокая слеза, задержалась на подбородке, а потом лужицей шлепнулась на простыню. Боль еще не пришла, пока в голове только укладывалась в ровные стопки страшная правда.

Но…

Как пусто стало в моем доме.

Как холодно стало в моем мире.

Без него.