Злодеи-чародеи Соболева Лариса

Написать роман

Голос у нее был низкий, грудной и в то же время тихий, завораживающий. Зыбин уж думал, ничем его не пронять особам женского пола, а невольно залюбовался этой Любашей – право слово, чародейка!

– Благодарю вас, недосуг мне чай пить, – отказался он. – Любовь Ивановна, не расскажете, как к вам приходил Загурский?

Замявшись, она опустила длинные густые ресницы, молвив:

– А вы хоть знаете, что его…

– Похоронили? Разумеется, сударыня. Когда это было, то бишь когда он пожаловал к вам и вас напугал?

– Недели две тому назад.

– Чего ж он хотел от вас?

– Просил впустить его. Кричал, будто ему помощь надобна.

– А вы его не впустили и тем самым не помогли, – вздохнул Зыбин, догадываясь, что Загурский понимал, какая над ним нависла опасность.

– Помилуйте, кто ж покойника-то в дом впустит? – резонно заметила Любовь Ивановна.

– Верно. А вам не приходило в голову, что Загурский, ежели б он настоящим призраком был, запросто прошел бы сквозь двери, стены, закрытые окна?

– Отчего ж ему ненастоящим быть, когда я сама видала, как его хоронили? А отчего он сквозь стены не прошел, то мне неведомо. Одно знаю: Вацлав Ильич ко мне бился, а не кто-то другой, как доктора думают.

– Да знаю я, что то он был, – взмахнул рукой Зыбин, мол, ваши доктора – дураки круглые, не мне чета. – Загурский к вам пришел, как за последней надеждой своей, а вы его не поняли!

– Странные ваши слова! И Загурский мне тоже непонятен. Коль бросил женщину, зачем же потом к ней приходить, к тому же мертвому?

– Как-как? Бросил? – заострил свое внимание Зыбин. – Когда… бросил?

– Чуток меньше, чем за месяц до смерти своей. Уж я столько слез выплакала, любила ведь я его, а он неумолим был! И жесток. Мол, другую люблю, жизни без нее не мыслю, сказал.

– Стало быть, за месяц… А жена его говорила, будто он каждый день два месяца подряд в город ездил, я полагал – к вам.

– Ездил, да не ко мне. Я б его и живого не пустила! Нам нельзя одним оставаться: покуда молодость и красота у нас имеются, покровители находятся, вот и у меня такой появился. Как же впустить было мне господина, который сам захотел стать мне чужим? Не думайте скверно обо мне, мы, коли уж любим, так всякую нужду готовы терпеть, лишь бы рядом ОН был! А коль нет ЕГО? Умереть прикажете от нужды да тоски?

– Вы знаете, кого предпочел вам Вацлав Ильич?

– Я не жена ему, чтоб он отчет мне давал.

Вертелся на языке у Зыбина один нескромный вопрос, но он сдержался, а задал его прислужнице, когда та подавала ему одежду в прихожей, подкрепив сей вопросик купюрой:

– Кто ж тот счастливец, коему Любовь Ивановна отныне себя всю посвящает?

Он прекрасно изучил человеческую природу: вот если б девушка давно служила у Любаши, то вряд ли ему продала бы имя ее нового покровителя. Новенькая же не дорожила честью хозяйки, посему шепотом сказала, пряча деньги на груди:

– Господин Уланский! Дмитрий Петрович. Они-с завсегда по средам и пятницам приходят, а бывает, что и в понедельник, и во всякий другой день. Но среда и пятница…

Далее Зыбин уже не слушал бойко отрабатывавшую вознаграждение служанку, а обкатывал в уме ставшие известными новые факты. Главное: юную графиню смутил мужчина, Загурского – женщина. Случайность ли это или чьи-то злонамеренные козни?

– Господа, я должна внести ясность, – подняв руку и тем самым призывая гостей к порядку, произнесла графиня Шембек. Она стояла рядом с магом, который наконец снял свой головной убор. Под ним оказалась густая темная шевелюра. – Перед вами – не таинственный наследник колдунов Магриба, а потомок знатного венгерского рода Медьери и сын русской столбовой дворянки Теглевой, а также – мой дальний родственник. Мы хотели вас удивить, господа!

– Да уж, удивили, – ворчливо буркнул худой господин и разочарованно вздохнул: – Выходит, вы морочили нам голову, прекраснейшая?

– Нет-нет, – заверила его графиня Шембек, – месье Медьери действительно обладает магическим даром, а также знаниями в данной области, в чем сегодня мы и имели честь удостовериться. А ваши деньги, которые мы сегодня собрали, будут переданы в сиротский приют.

– Это благородно, – согласился с нею пылкий молодой человек.

– Господа, я предлагаю вам выпить чаю и поближе познакомиться с месье Медьери, он великолепный рассказчик, путешественник…

Не все гости остались на чай, но те, кто уходил, делали это тихо, не привлекая к себе внимания. Марго осталась с определенной целью: раз это новое лицо обладает некими незаурядными способностями, то ему должны быть известны способы оживления умерших, если такое вообще возможно. Разумеется, не прямо сегодня же она пристанет к нему с расспросами, прежде нужно сойтись с ним поближе.

Медьери окружили любопытные женщины с горящими глазами, жаждущие услышать от него необыкновенные истории, способные разбудить их воображение и дать повод к фантазиям. О, песенка господина Медьери была уже спета: на какое-то время он станет всеобщим кумиром, девицы и дамы будут сгорать от пылких чувств к нему, оспаривать друг у друга первенство в его глазах, а все почему? Потому что он – венгр, из страны, о которой дамы не имели даже поверхностных знаний, оттого месье Медьери представлялся им загадочным, не менее чем если б он являлся истинным жителем одной из стран Магриба. А если еще и прибавить к этому его великолепную наружность… Да, дамам тоже придется несладко. А потом они увлекутся кем-то другим, новым… Но сейчас они облепили его со всех сторон, не знали, чем и как понравиться ему, заранее возненавидев возможных соперниц. Дамы затрещали наперебой, и он едва успевал им отвечать:

– Давно ли вы приехали к нам?

– В конце лета.

– Отчего же мы ни разу не видели вас в обществе?

– Оттого, сударыня, что я недолго был в городе, приезжал, останавливаясь у Амалии Августовны, и уезжал по делам – и так было множество раз. Надеюсь, теперь мы чаще будем видеться.

Мужчины, настроенные более прозаично, не все присоединились к ним, некоторые сели играть в карты, и один из них поинтересовался:

– Венгрия, сударь, это Трансильвания?

– И Трансильвания, – ответил Медьери, сделав акцент на «и», – овеянная легендами.

– А где находится Трансильвания? – спросила девица, «летавшая» по его приказу.

– В Венгрии, сударыня, – улыбнулся ей он. – Среди прекрасных гор и лесов, среди бурлящих рек и озер, окруженных средневековыми замками…

Хозяйка салона неслышно приблизилась к князю Дубровину, который с интересом слушал новое лицо, и тихонько попеняла ему:

– Вы несносны, Виктр! Вам бы все наперекор делать! Полагаю, вас скоро будут бояться в наших гостиных и перестанут куда-либо приглашать.

– Помилуйте, графиня, что я такого сделал? Ну, не подействовали на меня чары вашего родственника, в чем же тут моя вина?

– Могли бы и притвориться, ради нас.

– Увольте, Амалия Августовна, я не рожден лицедеем, тем не менее обещаю: в следующий раз притворюсь хоть чертом, по вашему приказанию. А сейчас я нижайше прошу у вас прощения.

Их отвлек вопрос благородной дамы (кстати, благородства в ней имелось в избытке, оно просто выпирало из выреза ее платья):

– А скажите, месье, вашему искусству внушения можно научиться?

– Конечно, – ответил Медьери, – ежели к этому имеются способности от рождения.

– И вы тоже сему учились?

– Разумеется, сударыня. Я учился в Нансийской школе доктора Бернгейма, который соперничал со школой доктора Шарко в изучении гипноза, а до этого ваш покорный слуга изучал медицину.

– Вы сказали – гипноза? – подхватила юная и без меры наивная дева. – Гипнос – бог сна у греков, стало быть, вы изучали бога?

– Почти что так, мадемуазель. Я изучал состояние, подобное сну, которое внушается человеку, что я и продемонстрировал всем вам сегодня. А термины «гипноз» и «гипнотизм» появились не столь давно, уже в нашем веке, автором их считается английский хирург Джеймс Брейд.

– Вам не кажется, – подала голос пожилая полная дама, обмахиваясь веером, – что вашим искусством руководит дьявол?

– В Средние века тоже так полагали, – отнюдь не смутился месье Медьери, – поэтому на кострах инквизиции сожгли десятки тысяч людей. Но нынче у нас 1885 год, сударыня, наука и просвещенная мысль шагнули далеко вперед. (Ловко он ее уличил в невежестве, отметила Марго.) Применение гипноза известно с древних времен. А кстати, позволю себе процитировать из всем известной книги: «И навел Господь Бог на человека крепкий сон; и когда он уснул, взял одно из ребер его и закрыл то место плотию. И создал Господь из ребра, взятого у человека, жену, и привел ее к человеку».

– Так то – Господь Бог! – фыркнула дама. – А вы, простите, человек.

– Я, вы, все мы – Его творение и подобие.

Да, спорить он умел! У первой же дамы явно не совмещалось ее благородное происхождение с трудовым поприщем, и в ее вопросе чувствовалось пренебрежение:

– Так вы доктор?

– В некоторой степени, – улыбнулся Медьери. – Видите ли, медицина – моя страсть, меня занимают возможности человека, стало быть, необходимо знать, как он устроен. Потому мои путешествия имели цель – познание многообразного мира, заключенного в человеке, в его природе.

– А где вы бывали? – осведомилась она.

– Объездил Европу, бывал в Америке, Индии, Китае…

– Вы так молоды, а уже столько повидали…

Марго поняла, что ей не удастся и слова вставить, да при всех ей и не хотелось бы поднимать тему мертвецов, которую дамы сведут к полному примитиву, придется дождаться более благоприятного случая. А чтобы этот случай подоспел побыстрее, Марго попросила графиню Шембек представить ее месье Медьери, но в более спокойной обстановке и как можно скорее: у нее к нему важное дело.

– Голубушка, коли так срочно, то хоть завтра, – сказала графиня. – Приезжайте ко мне отобедать, Иштван обязательно будет.

– Вы разрешите мне взять с собою князя Дубровина?

Марго решила, что Виктр не удержится от дискуссии с Медьери, и это будет полезно, но графиня Шембек настроилась отрицательно к ее просьбе:

– Ах, этот князь… он просто нестерпим в последнее время!

– Умоляю, не хмурьтесь, пожалейте князя, ведь недавно умерла его невеста. А вам будет любопытно, о чем пойдет речь.

– Вы умеете уговаривать! Кстати, Маргарита Аристарховна, вам к лицу черный цвет.

– Ненавижу черное! Благодарю вас, до завтра.

Уходя, она переговорила с Виктром, и тот принял предложение.

Невольно Марго сравнивала Пискунова с Зыбиным, и ее симпатии целиком и полностью склонились, как ни странно, в сторону последнего. Несмотря на ужасный характер Виссариона Фомича, не говоря о его жабьем облике, в нем угадывалась мощная личность, вызывающая восхищение, даже преклонение. А что такое Пискунов? Недоразумение какое-то, а если проще – плебей. Свое плебейское нутро он не прятал, не стеснялся его, напротив, выставлял его всем напоказ и, кажется, даже гордился им.

– На окраине Оська вошел в один дом, один этаж в нем сдается внаем, – уже вел к концу свой рассказ Пискунов. – Я до утра там простоял, более туда никто не входил. Утром Оська пошел на рынок, я же взял извозчика и приехал к вам с докладом. Коль пожелаете, сниму комнату в том доме – там сдается одна – и поближе сойдусь с Оськой.

– Я подумаю, а теперь ступай, – буркнул Зыбин.

– Прошу прощения, ваше высокоблагородие, вы не сказали, каким делом мне в дальнейшем прикажете заняться?

– Для начала выспись, а вечером сызнова за Оськой присмотри. Да не стой ночами около его дома, ночью-то он спит, а вот днем… Выясни, куда он ходит, с кем встречается. Все понял? Пшел вон!

Кланяясь и пятясь, Пискунов что-то забубнил себе под нос, не смея повернуться неприличным местом к начальству и к ее сиятельству. Марго лишь удивилась: как он открыл дверь, вернее – чем, в руках-то он держал свою побитую молью шляпу. Но так или иначе, а Пискунов исчез, и она не преминула заметить:

– Напрасно вы доверяете этому скользкому типу! По мне, так лучше никакого сыщика не иметь, чем эдакого. У него на лице написано: негодяй отменный.

– Ему деваться некуда, сударыня, кроме как служить мне верой-правдой, оттого Пискунов и старается выказать моей особе свою преданность, как он ее понимает. Нужда и не то заставляет людей делать, так что не судите его строго. Меня нынче интересует круг общения этого полового, Оськи. Коль он носил записки юной графине, а от нее тому, третьему, то однажды должен свидеться и с тем самым господином.

– Вы у доктора Ряженова были? – спросила Марго.

– Был-с. – По интонации Зыбина стало ясно, что визит сей ничего ему не дал. – Ранее со сходными симптомами доктор не встречался, Загурский словно бы просто зачах. Температура падала, пульс замедлялся, он остывал, и никакие меры не помогали. Это – все.

– Как похоже на симптомы Элизы!

– Мне думается, обе эти смерти – дело одних рук, уж больно много схожестей. Но как они добились мнимой смерти, да так, что этого не распознали и доктора, как продержались под землей в гроба, по своему ли согласию пошли они на грабеж своих семей – это, сударыня, покуда неизвестно. Сейчас главное – найти юную графиню Ростовцеву: может статься, нечаянная встреча с князем послужит поводом… чтобы убрать ее.

– Вы пугаете меня!

– Сам непокоен, неведение – хуже всего. Я установил на кладбище пост, коль ее привезут туда – а могила вашей родственницы самое надежное место, – то преступников схватят. Но, может, девушку попросту больше не выпустят в город. Уточните у князя, где он встретил ее, какие переулки там поблизости имеются, в какую сторону она направлялась. Князь встретил юную графиню случайно, а вот то, что его по голове огрели – уже не случайность. Означает сие одно: сообщники обосновались где-то неподалеку, вышли встретить девушку, а она – вот, с князем. Попробуем прочесать те места… Хорошо бы заполучить портрет девушки!

– Я вам его добуду, – пообещала Марго.

– И постарайтесь проникнуть в ее комнату. Нам нужны письма, она наверняка хранила их, коль была влюблена, и хранила их в месте тайном, вы и поспрашивайте служанку, где то место. Ежели ее возлюбленный подписывался, это упростит нашу задачу. И еще: попробуйте выяснить, где Элиза Алексеевна познакомилась с ним.

– Полагаете, он использовал Элизу?

– А вас это удивляет? Юность, сударыня, безрассудна, ее легко обмануть искушенному человеку, легко сломить и склонить к поистине страшным деяниям. Вы давеча о Пискунове отозвались нелестно, а он – как на ладони, читаем мы его без усилий, ежели он и совершит подлость, так заметную только ему. Много хуже, когда за личиной образованности, изысканными манерами, прекрасной наружностью и обхождением мы не распознаем адское отродье.

– Коли Элизу обманывает мужчина, то кто же обманул Загурского?

Зыбин не удосужился ей ответить, преспокойно выпил воды, утерся платком и вдруг посетовал:

– Людей маловато… Да-с! Маловато!

– Для чего вам люди?

– Я отрядил сыщиков в город, чтоб они вынюхали, кто еще находится при смерти.

– А… – протянула Марго, понимая его тактику. – Надеетесь, что Элиза и Загурский – не последние, умершие сей странною смертью?

– Истинно так, надеюсь. Ибо объединяет обоих один мотив – обогащение, а некто неизвестный нам преловко ими управляет. Возможно, существует и другой мотив, но все же и он проходит через желание обогащения.

– А какой же еще может быть мотив?

– О, сударыня, иной раз диву даешься, из-за какой ничтожной идейки человек идет на преступление! А то случается, под жалкую и низменную душонку подкладывается некий постамент величия, дескать, убийство было им совершено из благих побуждений. Как вам такой мотив? Кража – так и вовсе счастье для пострадавшего, мол, богатей сам делиться не хотел с честным народом, оттого Бог и послал ему вора, тем самым от греха жадности его спасая. Так-то-с!

– Неужто? – рассмеялась Марго. Иногда с Зыбиным бывало легко и свободно, как со старым другом, но, случалось, угрюмостью своею и неучтивостью он просто изводил ее.

– Да только порядочный человек, – продолжил Виссарион Фомич задумчиво, – воспитанный в особых традициях, впитавший опыт и знания предков своих, совершенствующий ежедневно душу свою, на чужое не позарится – будь то жизнь человеческая аль его добро. Так-то, Маргарита Аристарховна!

Но он так и не ответил, каков еще может быть мотив, видно, со второй причиной этого дела и сам еще не определился. Да и как тут определиться, когда ничего понять невозможно?

9

– М-м-м! – одобрительно произнес Артем, изучая фамилии в списке. Не дочитав до конца, он бегло просмотрел листы. – Но это абоненты только Усманского, а яминские где?

– Завтра будут, – поднял два пальца Вовчик, приложив другую руку к сердцу. – Клятву даю! Между прочим, Ямину обслуживала другая фирма, пока что туда я съездил… А знаешь, почему я тебя искал и не дождался второго списка?

– Сейчас ты сам мне скажешь, как и о чем я догадываюсь.

Укладывая перед Артемом на столе первые распечатки звонков, Вовчик безбожно хвастался:

– Конечно, скажу! Потому что я горжусь собой, своей наблюдательностью, умением концентрироваться и выискивать главное. А ты хоть и старший товарищ, но невнимательный! Посмотри на цифры на этом листе и на этом, ничего не замечешь?

– Слушай, я сегодня злой…

– Это видно. С Софией поссорился? Чш-ш! Не смотри на меня зверем, я только предположил, я вовсе не вмешиваюсь в твою личную жизнь. Ладно, колюсь. Дело в том, что Усманов и Ямина… перезванивались!

Артем не ожидал подобного поворота. Расширив глаза, он поискал одинаковый ряд цифр на одном листе, сравнивая его с другим, и Вовчик ткнул пальцем в нужную строчку:

– Вот ее список, а вот – его номер. Теперь сюда смотри…

– Вижу, вижу – Ямина… Ямина… Ямина… Выходит, они были знакомы, а это уже точка отсчета! Ну, Вовка, молоток! Теперь нужно выяснить, что это за связь такая между ними была…

– Может, и не было никакой, просто – знакомые.

– Не-а, Вовка, у них крепкая связь была, иначе не убили бы их обоих за столь короткий период, к тому же оба убийства-то похожи, как близнецы. Все, проваливай, покуда я посижу и пошарю в базе, поищу клички Раф и Сапа-Сапсан.

Достав телефон, Артем выбрал в памяти номер Софии, но медлил нажать на вызов. Вдруг – звонок ему, и на дисплее высветилось имя: «Лика». Положив на стол трубку, он уставился на нее с кислой миной и подумал о том, что запасы его благородства окончательно иссякли. Ему уже глубоко наплевать, какие будут последствия, от такой любви вешаются те, кого любят до гроба – в буквальном смысле слова. Он честно вел себя по-хамски, как последняя свинья, негодяй, мерзавец, и – не помогло! Лика даже и не думает прогонять его, а мама ее… тоже дура! Вместе с папой.

Телефон перестал звонить. Едва Артем взялся за компьютерную мышь, как он снова затрезвонил. Лика будет доставать его вплоть до второго пришествия, у нее хватит дури примчаться сюда, лишь бы посмотреть, где на самом деле он находится и с кем.

– Что? – грубо бросил Артем в трубку.

– Ты приедешь домой?

Она называет «домом» свою квартиру, купленную для них ее родителями и ставшую для Артема камерой пыток? Тем же грубым тоном он ответил:

– Не приеду. Я на работе. Женщин здесь нет! Не звони мне, не мешай, ты знаешь, как этого не люблю!

– Знаю, но я беспокоюсь…

– Слушай, я же делаю так, как хочется тебе, – завелся он, ух как завелся! – Почему же ты никогда не делаешь, как хочется мне, а всегда только по-своему? Этому будет когда-нибудь конец?!

– Артем…

Он выключил трубку.

Прекрасно он выспался на стульях! Сбегав в ближайший магазин, Артем купил еды и перекусил, благо горячая вода – не дефицит, кофе и чай пей себе сколько угодно. А через полчаса он докладывал Киму Денисовичу о проделанной им работе, дал ему прослушать диктофон с записью сеанса с Алиной и закончил:

– Рафики есть, Рафаэль есть, а Рафа я не нашел в базе. Нет также ни Сапы, ни Сапсана.

– Не исключено, – сказал тот, – что один из Рафиков стал именоваться Рафом, у них же не редкость – двойные и тройные клички, в паспорт они не вносятся – сколько хочешь, столько и бери себе имен.

– Смотрите, что я выудил.

Артем отдал лист с отпечатанным текстом и фото. Ким Денисович читал про себя, но комментировал вслух:

– Двойное убийство в кемпинге… Не раскрыто… Граждане Украины, жители Луганска… Шевченко? Хм, очень «редкая» фамилия… Мотив убийства – разбойное нападение с целью ограбления… Изнасилование…

– Мне кажется, ограбление – это поверхностная версия, проще говоря, лапша на уши. Внимательно читайте. Глава семейства Шевченко – бизнесмен, бизнес он держал и в России, занимался мехами. Меха, скажу я вам…

– Знаю, мешок меха – мешок денег, – отмахнулся Денисович. – Почему ты уперся в это дело? Сейчас мы расследуем наши убийства…

– Стоп, стоп, Денисович! В живых осталась только Алина, если не считать ее сестры, чей муж, Гриша, и отдал девчонку неким Рафу и Сапе или продал ее им. Прошло почти два года, и вдруг Алина выплыла у нас, да как! В роли убийцы, к тому же со сквозной дыркой в голове.

– В сводке не указано имя дочери Шевченко, – возразил Ким Денисович, но он всегда и всем возражал, тем самым вынуждая подчиненных приводить все новые аргументы в защиту своих версий. – С чего ты решил, что наша подозреваемая и та изнасилованная девочка из кемпинга – одно и то же лицо?

– Это и так ясно, совпадений слишком много. Нет, если вы не доверяете умению Маркела Кузьмича…

– С каких хренов ты так думаешь? Случалось, Маркел разламывал симулянтов на составные части за считаные часы, тогда как другие доктора признавали их полнейшую невменяемость.

– Что и требовалось доказать! В кемпинге была с родителями именно наша Алина. Денисович, я уверен, правда, пока – так… – покрутил Артем растопыренными пальцами в воздухе, – бездоказательно, но это не она убила Усманова. Спала она с ним – это да, а вот убил его кто-то другой. Но как она сюда попала? В связи с этим меня озадачивает вот что: и в кемпинге, и в квартире Усманова ее оставили в живых – почему?

– Может, попросту не добили? Знаешь, встречаются крепкие орешки: их чуть ли не в асфальт закатывают, на куски их рубят, а они просто нереальную живучесть проявляют. Чего ты хочешь?

– Найти сестру Алины и Гришу этого.

– Где? Сестра наверняка взяла фамилию мужа. В какой город, поселок, область ехали Шевченко – в сводке не указано. Спустя два года звонить туда и выяснять – бесполезно, там и возиться не будут.

– Может быть, Маркелу Кузьмичу удастся вытащить из Алины какие-то сведения о ее сестре? За ней в районную больницу приехал Гриша – один! Забрал ее и отдал явно сомнительным мужикам, но он-то знал, кому он Алину отдает и почему. Денисович, это все одна цепочка.

В упрямстве человеческом не одни лишь отрицательные стороны содержатся, оно имеет и положительные, а именно упрямство не позволяет человеку сойти с рельсов, толкает даже ленивого и слабого добиваться результатов. К хорошему ли, к плохому ли, но оно-таки ведет к результатам. Кто знает, не приведет ли его упрямство и Артема к крупной победе? Поэтому Ким Денисович, не имея привычки подавлять чью-либо инициативу, дал добро:

– Попутно, в свободное от работы время, – пожалуйста, ищи хоть прошлогодний снег, если тебе хватит здоровья. Что по Яминой и Усманову?

– Знакомы они были.

– Как-как?!

– И перезванивались! Вовка это заметил, еще до того как получил первую распечатку с фамилиями. Например, за последнюю неделю перед убийствами они звонили друг другу практически каждый день. После убийства Усманова утром она позвонила ему два раза, разумеется, мобилу он не брал. А в течение дня звонков на его мобильный от нее уже не поступало.

– А на городской телефон она не звонила?

– Вовка проверит, он занимается этими звонками. Могу только вас заверить, что, когда следственно-оперативная группа приехала на квартиру Усманова, ему не звонили ни на городской, ни на мобилу.

Ким Денисович на минуту задумался, что-то взвесил в уме и высказался:

– Ну, да теперь все равно: звонили или нет, мне кажется, не стоит Володьку гонять по пустякам. Для нас более важен сам факт их знакомства.

– Не скажите! Если она звонила и на городской телефон до нашего приезда, то ей очень важно было поговорить с Усмановым. Это доказывает, что у них были общие дела, поэтому мотивы их убийств следует искать вокруг сферы их деятельности.

– А деятельность обычно бывает двух сортов: законная и подпольная, – вздохнул Ким Денисович. – Вырезают-то чаще за подпольную, но ее же хорошо прячут… Других версий нет?

– У меня пока все. Я поехал опрашивать народ из списка Усманова.

В машине Артем достал распечатку, пролистал ее, выбирая, к кому первому поехать с разговором по душам. Можно, не глядя, ткнуть пальцем, и в какую фамилию попадешь, туда и направить колеса. Можно выбрать фамилию, встречающуюся чаще остальных, а можно ту, которая была записана лишь один раз, ведь у малознакомых людей сведений, как ни странно, бывает выше головы. Артем поскреб небритую щеку, вырабатывая стратегию, ведь от первого и второго такого «интервью» зависит многое, удачный выбор даст ему массу подсказок, неудачный – помешает. Кого же ему предпочесть?

Больница днем была похожа на улей, а в часы посещений она сравнима с проходным двором: кто и куда здесь идет – не разберешь, не стоит и пытаться. Лишь бы посетители верхнюю одежду оставили в гардеробе и одноразовые бахилы нацепили на свою обувь, а они, бахилы эти, и одного-то раза не выдерживают, разлезаются еще на пути в палату.

Молоденькая девчонка в наглаженном белоснежном халатике и такой же шапочке на голове бежала от инфекционного корпуса – бывшей старой больницы – в новый, тоже успевший уже прилично состариться. Ну, у нас ведь так: только построили – и сразу нужно начинать ремонт, желательно капитальный.

– Девушка!

Она и не подумала, что зовут ее, потому не остановилась, но когда ее во второй раз окликнули, девушка притормозила и обернулась: