Пропавшие без вести Козловский Юрий

Глава 15

Странная история странного генерала

— Это еще что? Арсенал, что ли, ограбил?

Сигизмундов вошел в кабинет, когда Николай складывал в сейф снаряженные магазины.

— Трофеи! — мрачно ответил майор и рассказал полковнику о случившемся на дороге.

Сигизмундов внимательно выслушал его, почесал затылок и протянул:

— Да-а! Дела! Получается, я ошибся? И мафиози не собираются оставлять тебя в покое? Кто, кроме них, мог устроить на тебя засаду? Не будь ты таким шустрым, завтра оказался бы в списках без вести пропавших. А нам пришлось бы искать нового оперативника.

— Выходит, так! — по-прежнему мрачно ответил Лесовой.

— Надо что-то делать! Может быть, тебе стоит несколько дней пожить в отделе? — предложил полковник. — У нас здесь есть неплохая комната отдыха. А я за это время, смотришь, и урегулирую ситуацию.

Сигизмундов оскалил зубы в хищной улыбке, и Николай подумал, что тому, кто попадет под его «урегулирование», не позавидуешь. Но предложение ему не понравилось.

— Еще чего не хватало! — возмутился он. — В горах не прятался от духов, а тут буду бегать от каких-то бандюг? Нет уж, буду жить, как жил. А если домой придут — им же хуже.

— Вольному воля! — пожал плечами Сигизмундов. — Только будь осторожен.

— Постараюсь, — пообещал Николай и протянул ему удостоверение обиженного им лейтенанта вместе с бляхой. — Можно этого деятеля пробить по базе?

— Запросто! — ответил полковник и защелкал клавишами компьютера. Через пару минут на экране появилось знакомое лицо и колонка текста рядом с ним.

— Твой? — повернулся он к Николаю.

— Мой!

— Лейтенант Мороз из Химкинского райотдела. Так, так… здесь ничего особенного, мент как мент. Ладно, посмотрим файл службы собственной безопасности… вот! Видишь? «…лейтенант Мороз Григорий Фролович находился в оперативной разработке с… и по… Основание — информация о многочисленных случаях вымогательства, полученная от внештатного осведомителя П. Впоследствии информация не подтвердилась, и дело оперативной разработки лейтенанта Мороза Г.Ф. было прекращено». Понимаешь, что это значит?

— Чего уж тут непонятного? — усмехнулся майор. — Не жадничал лейтенант, честно делился с начальством. Вот и вывернулся.

— Знаешь что? — на лице Сигизмундова снова появилась хищная улыбка. — Заберу-ка я ксиву и жетон и устрою по своим каналам Григорию Фроловичу такую сладкую жизнь, что ему небо с овчинку покажется!

— Пожалуйста! — Николай протянул ему милицейские аксессуары. — Буду только рад. А с баксами что делать? Может быть, сдать в кассу? Все-таки сумма немалая.

— Зачем в кассу? — удивился Сигизмундов. — Трофей твой, деньги заплачены за твою голову, тебе и владеть. Или ты собираешься писать на него рапорт? Чтобы его наказали?

— Зачем? — усмехнулся Николай. — У тебя это лучше получится.

— Тогда докладывай, какие успехи по делу Красильникова?

— Похвастаться пока нечем, — обтекаемо ответил Лесовой. — Но появились кое-какие вопросы. Довольно нескромные.

— Нескромные? — Сигизмундов поднял на него удивленные глаза. — Ну, что же, задавай.

— Не так давно ты отказался рассказать мне, отчего у нашего шефа такая странная внешность.

— Почему тебя это снова заинтересовало? — нахмурился полковник.

— Потому, что в деле Дениса Красильникова промелькнул похожий на него человек. Точнее, с таким же цветом лица. Свидетель видел, как за день до исчезновения Красильников разговаривал с ним около своего подъезда. Согласись, это достаточно веское основание для моего любопытства.

— И ты решил, что это был Вампир? — Сигизмундов оставался спокоен, но по некоторым признакам Николай определил наметанным взглядом, что полковник напрягся, как почуявший опасность хищный зверь.

— Нет, — ответил Лесовой. — Это был не он. У доктора волосы совершенно седые, а по словам свидетеля, у того человека они были темными или черными. И возраст не тот. Этому, на взгляд свидетеля, было не больше тридцати. Но все-таки такое сходство настораживает, не так ли?

— А из-за недостатка информации ты не можешь сделать нужные выводы? — подхватил полковник. — Ладно, я отвечу на твой вопрос. Но начать придется издалека.

— Разве у нас мало времени? — делано удивился Николай и, устроившись удобнее на стуле, приготовился слушать.

— Но учти, — полковник не поддержал шутливого тона. Мало того, Лесовой чувствовал, что его не оставляет возникшее напряжение. — То, что ты услышишь, — не для чужих ушей. Это секретная информация, а ты подписал соответствующую бумагу.

— Зачем напоминать? — поморщился Николай. — Не маленький…

— В этой истории много непонятного, — Сигизмундов не обратил внимания на реплику. — Даже таинственного. Ты ведь у нас законченный материалист? Вот и попробуй разыскать рациональное объяснение истории нашего генерала.

Сейчас ему пятьдесят один год, а докторскую диссертацию по психологии он защитил в двадцать пять. Несмотря на молодость, он уже тогда пользовался авторитетом среди психологов и психиатров. Он часто консультировал КГБ и МВД, разоблачил кучу симулянтов, которые косили под психов, пытаясь таким образом уйти из-под суровой статьи. А однажды к нему пришел чин из специального отдела КГБ и попросил разобраться с интересным случаем потери памяти. Ну, ты знаешь, бывает такое — человек пропал, его ищут, а он вдруг сам выходит к людям черт знает на каком расстоянии от дома и при этом не помнит ни своего имени, ни того, где был и что с ним случилось. Георгий Шалвович согласился — и увяз в этом деле с головой. Гэбисты подкидывали ему случаи один интереснее другого, и он занимался этими людьми до девяносто первого года, когда рухнул Комитет, а спецотдел был разогнан как притон мракобесов. А через пару лет отдел тихо возобновил свою работу, и доктор снова занялся тем же делом.

— Значит, у него получалось? — предположил Николай. — Он восстанавливал им память?

— Тут можно судить по-всякому. Они вспоминали свое имя, прежнюю жизнь, но про тот период, когда находились в розыске, рассказывали такое… Память возвращалась к ним урывками, доктору приходилось буквально вытаскивать информацию из подсознания. Почти все утверждали, будто встречались со странными людьми, которые каким-то образом перенесли их в непонятное место, где небо всегда закрыто облаками, где нет дня и ночи, а царят вечные сумерки. Таких, как они, там было много, и все занимались работой, смысла которой никто не понимал. В общем, несли такую чушь, что те, кто по долгу службы знакомился с этими рассказами, считали их бредом, галлюцинациями, навеянными под воздействием каких-то психотропных препаратов. Но с какой целью, ответить никто не мог.

— А доктор, стало быть, смог? — спросил Николай. Еще в милиции ему приходилось читать справки, в которых говорилось о таких случаях. Врачам удавалось восстановить пациентам память о прошлой жизни, но период отсутствия у всех оставался черным пятном. Во всяком случае, ему не приходилось слышать, чтобы кто-то из них вспомнил все.

— Доктор, может быть, и смог, — вздохнул полковник, — но мне об этом он не рассказывал.

— Ты так и не объяснил, что все-таки с ним случилось, — напомнил Лесовой.

— Георгий Шалвович занимался беспамятными потеряшками до две тысячи третьего года, а потом пропал сам. К этому времени он остался без семьи, и хватились его только на третий день. Когда вскрыли квартиру, в ней еще стоял слабый запах озона и скошенной травы…

— Ничего себе! — не удержался Николай. — А дальше-то что было?

— Дальше? Дальше он через год вышел к маленькому поселку в Оймяконском районе Якутии, напугав местных жителей своей внешностью. Там вокруг сопки да тайга, и всего одна дорога до районного центра, поэтому никто не мог понять, откуда он взялся. А сам он молчал. Хотя, в отличие от других потеряшек, не лишился памяти. Во всяком случае, он помнил, как его звать. А когда его доставили в Москву и за него взялись бывшие коллеги из спецотдела ФСБ, он заявил, что не помнит, где провел целый год. Ясно было одно — во время отсутствия с ним произошло что-то очень страшное. Те, кто знал его раньше, не узнавали доктора. Они помнили его здоровым мужчиной с нормальным цветом лица и черными волосами, а в кого он превратился, ты сам видел. Ему даже пришлось доказывать, что он — это действительно он, напоминая бывшим знакомым такие факты и подробности их знакомства, которые никто другой знать просто не мог.

Потом от него отстали, и доктор добился встречи с нашим министром. О чем они разговаривали, не знает никто, кроме них двоих, но результат видишь сам. Был создан наш отдел, и доктор уже несколько лет возглавляет его.

— Выходит, он рассказал министру что-то настолько важное, что тот даже сделал его генералом? — предположил Лесовой. — Но почему тогда он не делится информацией с нами, своими сотрудниками? Может быть, тогда и розыск пошел бы веселее? А он вместо этого заправлял мне, что это направление работы, поиск пропавших, появилось в отделе сравнительно недавно.

— Он не соврал, — жестко ответил полковник. — Вампир никогда не врет. Если он хочет что-то скрыть, то просто промолчит. И сам решает, какую информацию доводить до подчиненных, а какую придержать.

— Хорошо! — сказал Николай. — Буду знать свое место.

— Обидчивый, да?

— Да нет, просто расслабился в тепличных условиях, нюх потерял, — невесело улыбнулся майор.

— Вот и хорошо, что ты это понимаешь, — улыбнулся в ответ Сигизмундов. — А теперь иди к Вампиру и расскажи ему во всех подробностях то, что рассказал мне. И не пытайся что-нибудь утаить, все равно не получится. Иди. Пока дойдешь, я ему позвоню.

— Можно еще один вопрос? — спросил Николай, поднявшись со стула.

— Давай.

— Скажи, а тебе откуда это все известно?

— Что — все? — Сигизмундов сделал вид, что не понял.

— Ну, про доктора…

— Много хочешь знать! — полковник улыбнулся и взялся за телефонную трубку…

Глава 16

Глава 17

Нина

Когда Лесовой вышел в приемную, там никого не оказалось, кроме, разумеется, Ниночки. Она все так же сосредоточенно отстукивала что-то на компьютере. Николай вспомнил ее взгляд, перехваченный при входе, и остановился около секретарского стола. Девушка подняла глаза и прекратила стучать по клавишам.

— Скучно одной? — задал он банальный вопрос.

— Почему скучно? — удивилась Ниночка. — С Георгием Шалвовичем особенно не соскучишься. Вон, завалил работой до самого вечера!

И она кивнула на компьютер.

— Какой жестокий начальник! — улыбнулся майор.

— А вот и неправда! — нахмурилась Ниночка. — Георгий Шалвович очень хороший, но работа есть работа.

— Тогда простите. Такая красивая девушка, и так серьезно относится к делу — это что-то невероятное.

— Что тут невероятного? — зарделась она. — Разве можно по-другому?

— Устаете, наверное? — Николай стал подводить разговор к желательной для него теме.

— Бывает, — согласилась Ниночка.

— Тогда знаете что? Я тоже сегодня устал и предлагаю отдохнуть вечером вместе. Давайте сходим куда-нибудь, посидим. Завтра выходной, можно расслабиться. Я знаю один неплохой клуб. Если, конечно, у вас нет на сегодня других планов.

— Даже не знаю, — смущенно сказала она, и Николай понял, что никаких планов у нее нет.

— Ну, раз не знаете, значит, точно надо сходить! — подбодрил он девушку.

— У меня еще много работы! — слабо отбивалась Нина, но по ее тону Лесовой понял — она уже согласна.

— Не до самой же ночи вы будете стучать здесь по клавишам! — возразил он. — Я подожду. Во сколько вы закончите?

— Часам к шести справлюсь, — сказала Ниночка, взглянув на экран компьютера. — Если, конечно, никто не будет мешать.

— Понял! — сказал Николай, подняв руки. — Удаляюсь! С шести и до бесконечности буду ждать вас на парковке около входа. Серая «Волга», увидите.

Сначала он хотел забрать из гаража свой «БМВ», чтобы не позориться перед Ниночкой на ободранной старой «Волге», но благоразумие и осторожность взяли верх. Тем более что девушка не производила впечатления особы, расположения которой можно добиться крутой тачкой и растопыренными пальцами.

До назначенного времени оставалось еще больше часа, и Лесовой потратил это время с пользой. Вернувшись в кабинет, он вошел в базу данных МВД и занялся сверкой информации из флэшки, переданной ему полковником, с милицейскими разыскными делами. Отыскав несколько совпадений, он убедился, что сопровождавший исчезновения запах озона упоминался только в информации Сигизмундова. Ни в одном милицейском деле по розыску тех же людей про это не было сказано ни слова. Скорее всего следователи просто не обратили внимания на запах, никак не связывая его с пропажей людей.

Николай принялся выборочно просматривать старые дела, находя их методом тыка, и только в одном из них, десятилетней давности, упоминался запах озона. Школьный учитель остался после уроков, чтобы привести в порядок учебные пособия в физической лаборатории, и больше никто его не видел. Оставшийся в лаборатории запах озона следователь объяснил тем, что там, среди других учебных пособий, был генератор статического электричества и учитель перед исчезновением зачем-то крутил его, вызвав электрические разряды. А так как запах никак не связывался с пропажей, больше следователь про него не упоминал.

Без четверти шесть Николай вышел из здания и сел в оставленную на служебной парковке машину. Ждать пришлось долго. Нина появилась только в пятнадцать минут седьмого и остановилась на крыльце, оглядываясь по сторонам. Лесовой вышел из машины и помахал рукой. Полюбовавшись ее грациозной походкой, галантно распахнул дверцу, и девушка уселась на переднее сиденье.

— Только мне надо заехать домой, переодеться! — предупредила она.

— Хоть на край света! — легкомысленно ответил майор. — Все равно ночные заведения так рано не открываются, так что времени у нас вагон.

Жила Нина довольно далеко, в районе Алтуфьевского шоссе, и всю дорогу они непринужденно болтали на разные темы. Девушка оказалась веселой и совсем не жеманной. Общаться с ней оказалось удивительно легко, несмотря на приличную разницу в возрасте, и через пять минут они перешли на «ты». Правда, говорила больше Нина, а он внимательно слушал. Когда доехали до ее дома, Николай уже знал всю ее нехитрую биографию. Оказалось, что Ниночке недавно исполнилось девятнадцать лет, и она всего два года как окончила школу в далеком Новосибирске, где жила с родителями. Девушка всю жизнь мечтала жить в столице и, хотя в Новосибирске достаточно своих институтов, поехала поступать в Москву. Но — увы… Тогда, пообещав, что на будущий год обязательно поступит, она уговорила родителей, у которых была единственным ребенком, и они разрешили ей остаться в столице. Чтобы любимое чадо не мыкалось по съемным квартирам, отец, известный в городе кардиолог и по совместительству состоятельный владелец частной клиники, купил ей в Москве однокомнатную квартиру. Он же ходатайствовал перед своим старым знакомым, Георгием Шалвовичем, и тот взял Нину на работу.

В прошлом году она снова пыталась поступить в институт управления, и снова не вышло. Но уж в этом…

Тут ей пришлось прерваться, потому что они свернули к ней во двор.

— Придется подождать! — предупредила она, выходя из машины. — Как минимум час. Быстрее я не соберусь. Извини, домой не приглашаю.

— Конечно! — понимающе кивнул Николай. — Легкомысленно было бы впускать в дом малознакомого человека!

— Если ты думаешь, что я кого-то боюсь, то ошибаешься! — гордо сказала Нина. — Георгий Шалвович не даст меня в обиду. Ты его еще не знаешь! А не зову потому, что у меня не прибрано.

Лесовой вышел из машины, чтобы, согласно правилам этикета, открыть перед ней дверцу, но опоздал. Ее каблучки уже стучали по ступенькам крыльца.

Нина оказалась точна. Из подъезда она вышла через час и две минуты, и Лесовой снова залюбовался ею. На работе она была в строгом темном брючном костюме, который тоже был ей к лицу. Но теперь она выглядела и вовсе сногсшибательно. Девушка успела сделать прическу, наложить неброский, но очень ей идущий макияж. Николай не очень разбирался в женской одежде, но то, что было на ней сейчас надето, делало из Ниночки настоящую королеву красоты. Хоть сейчас выпускай на подиум.

…Повеселились они на славу и уехали из ночного клуба почти в четыре часа утра. Николай давным-давно не проводил время так хорошо и по поведению Нины видел, что она тоже осталась довольна сегодняшним вечером.

— Я провожу? — предложил майор, заглушив машину около ее подъезда.

— А еще ты, как в кино, должен напроситься на чашечку кофе! — засмеялась она. — А я должна для приличия поломаться, а потом согласиться?

— Если нет кофе, согласен на чай! — ответил он с серьезным видом.

— Ладно, пошли, коварный соблазнитель!

Когда за ними защелкнулся замок входной двери, Николай повернулся лицом к Нине, заглянул в ее глаза и увидел в них тот извечный женский призыв, который ни с чем не мог перепутать. Он мягко взял девушку за плечи и притянул ее к себе. Она на секунду напряглась, обозначая сопротивление, а потом подалась вперед, прижавшись к Николаю всем гибким телом. Поцелуй длился так долго, что оба чуть не задохнулись.

Куртки они еще как-то повесили на вешалку, а остальные детали одежды оставались на полу в длинном коридоре по мере приближения к комнате. С Николая сначала слетел пиджак, на него упала кобура с пистолетом. Когда они оказались около дивана, Лесовой остался в одних штанах, и восхитительная грудь Нины прижималась к его мускулистой груди. А через несколько секунд на полу оказались и брюки.

Потом они долго стояли вместе под струями прохладного душа, остужая разгоряченные тела, и Николай с наслаждением чувствовал, как скользит под его намыленной ладонью ее восхитительно гладкая кожа, а сама она тихонько постанывает под его руками. Потом он завернул девушку в огромное полотенце, отнес на диван, и все началось сначала.

Николай сразу понял, что сексуальный опыт Нины практически равен нулю, а знания приемов обращения с противоположным полом почерпнуты скорее всего из разговоров с подругами, и сначала вел себя так, чтобы не обидеть девушку каким-нибудь неосторожным движением. Но она оказалась настолько раскована и непосредственна, что он быстро отдал ей лидирующую роль, чего с ним раньше никогда не случалось в отношениях с женщинами. В своей наивной бесстыдности Нина не оставила, наверное, ни одного сантиметра поверхности его тела, не исследованного ее мягкими губами, горячим язычком и вездесущими пальчиками, отчего огонь желания не угасал в нем до самого рассвета. Только к утру, с трудом оторвавшись друг от друга, они обессиленно заснули.

Глава 18

Кошмары ночные и дневные

Лесовому приснился странный сон. Он стоял на берегу неширокой реки, или скорее канала, наполненного тускло-серой водой. По обоим берегам, насколько хватало взгляда, все было покрыто мелким песком такого же цвета без малейшего признака растительности, даже чахлой травы. Местность была пустынная и до самого горизонта плоская, как стол. Впрочем, горизонт таковым можно было назвать только с большой натяжкой, потому что серая пустыня где-то вдалеке сливалась с таким же серым небом, то ли покрытым однотонными облаками, то ли это был его естественный цвет. И вообще все вокруг выглядело серым и тусклым, как в старом черно-белом фильме. На небе никаких светил: ни солнца, ни луны, ни звезд, и невозможно было понять, день вокруг или ночь.

В этой пустыне он оказался не один. Рядом с ним стояли друзья — Дима Стрешнев, Денис Красильников и Леня Полищук — и показывали пальцами на другой берег, где стоял еще один человек и призывно махал им рукой. Присмотревшись, Николай узнал в нем Пашу Камкова. Только фигура его была размытой, полупрозрачной, и через нее проглядывал все тот же песок.

Стоявший ближе других к Лесовому Леня Полищук силился что-то ему сказать, открывал рот, но не мог выдавить из себя ни звука. Тогда Леня схватил его левой рукой за плечо, а правой принялся отчаянно жестикулировать, время от времени показывая куда-то назад. Николай обернулся и увидел, что там, где только что никого не было, стоят четыре человека. Трое — прямо у них за спиной, а четвертый чуть в отдалении. Лица у всех были настолько бледны, что выделялись в окружавшей серости яркими белыми пятнами. Волосы у первых трех оказались жгуче-черными, а у четвертого — совершенно седыми, и Лесовой узнал в нем Вампира. В этом сне ему почему-то не хотелось называть этого человека по-другому.

Бледнолицые расположились за их спинами так, что Николай понял: он с друзьями — пленники этих людей, и им никогда уже не вырваться из серой пустыни. А Вампир стоял в стороне и смотрел на него укоризненным взглядом, будто Николай не последовал какому-то его совету…

Лесовой вздрогнул и проснулся от того, что ему показалось — в комнате есть кто-то кроме него и Нины. Продолжая дышать ровно, как во сне, он чуточку приоткрыл глаза и медленно-медленно обвел взглядом окружающее пространство. В комнате никого не было, только почудилось, что в углу мелькнула замеченная боковым зрением призрачная фигура. Перестав притворяться спящим, Николай поднял голову и увидел, что там просто-напросто сгустилась тень. Да и откуда здесь мог взяться кто-то, кроме барабашки? — подумал он, смеясь про себя над собственным дурацким кошмаром, и посмотрел на безмятежно спящую Нину. Сходил в туалет, посмотрел на часы и, решив, что можно урвать еще часок сна, снова улегся рядом с ней.

Это надо же было присниться такому! Начитался «секретных материалов», наслушался от Сигизмундова всяких страшилок…

Теперь Николай спал чутко. Когда Нина поднялась и, стараясь не шуметь, накинула халат и выскользнула из комнаты, он сделал вид, что крепко спит. Как только в ванне зашумела вода, он быстро вскочил с дивана, собрал с пола в комнате и коридоре свои вещи, быстро оделся и аккуратно положил на подоконник брошенную вчера кобуру с пистолетом.

— Ой, ты уже проснулся? — удивилась Нина, выйдя из ванны. — Я думала, что тебя из пушки не разбудишь, а ты и одеться успел!

— Я же военный человек, — отшутился майор, — привык собираться за сорок пять секунд!

Когда он вышел из ванны и зашел на кухню, девушка повернулась к нему от шкафчика, в котором сосредоточенно что-то искала, и смущенно сказала:

— Знаешь, кажется, кофе у меня на самом деле кончился. Придется пить чай. Только надо еще сахар найти…

— Заварка тоже куда-то задевалась, и вода холодная! — шутливо подхватил Николай, усаживаясь за стол.

— Скажешь тоже! — надула губки Нина. — Зачем ты надо мной смеешься? Вот смотри, пожалуюсь Георгию Шалвовичу, он тебе покажет!

— Только не это! — делано испугался Лесовой. — Он ведь меня со света сживет! Все, сдаюсь, буду пить то, что дашь, хоть воду из-под крана!

— Ага! Испугался! — торжествующе воскликнула Нина. — Не одному тебе смеяться над бедной девушкой!

— А если серьезно? — сменил тон Николай. — Что скажет твой опекун, если узнает обо всем?

И он неопределенным жестом показал в сторону комнаты, где они провели бурную ночь.

— Ты и правда боишься, — Нина испытующе посмотрела на него.

— Нет. — Лесовой не отвел взгляда. — Если только за тебя.

— Если так, то можешь успокоиться, — очень серьезно сказала девушка. — Я уже большая девочка и вправе принимать самостоятельные решения. Дядя Георгий понимает это и уважает мои права. Он следит только за тем, чтобы меня никто не обидел. Честно говоря, я не завидую тому человеку, который попробует это сделать. Но ты ведь не собираешься меня обижать?

И, наклонившись к Николаю, она чмокнула его в щеку.

— Встретимся вечером? — спросил он, прижав ее к себе.

— А ты уходишь? — Нина сделала обиженное лицо. — До самого вечера? Ведь сегодня суббота…

— Прости, родная, слишком много дел, — развел руками Лесовой. — Но вечером буду как штык, клянусь!

Он натянул на плечи ремни кобуры, надел куртку, поцеловал девушку в прихожей и открыл дверь.

…Увидев стоящих на лестничной площадке людей, по их блуждающим взглядам и напряженным позам Николай почувствовал неладное и моментально приготовился к отражению атаки. Он успел сделать подсечку тому, что стоял ближе, и нанести ему удар в солнечное сплетение. Нога Лесового летела в челюсть второго, но тот уже держал наготове баллончик, из которого в лицо майора ударила удушливая струя…

Глава 19

Злые гости

Сознание вернулось без всяких промежуточных состояний, будто кто-то включил невидимый тумблер, и перед глазами вспыхнул яркий свет. В запястьях ощущалась сильная боль. Опустив глаза, Николай увидел, что на них надеты наручники, причем кто-то затянул их так старательно, что кисти рук уже посинели. Кроме этого, ничего нигде не болело, что немало его удивило. Все известные майору парализующие средства вызывали у очнувшегося после их применения человека сильную головную боль. Он же не испытывал особого дискомфорта, только слегка шумело в ушах. Значит, против него применили что-то новенькое, такое, что ему не пришлось изучать на спецкурсах.

Открыв глаза, Николай мгновенно срисовал окружающую картину. Он полулежал на том же диване, на котором провел сегодняшнюю ночь. Кобура была пуста, а пистолет вместе с содержимым его карманов — двумя удостоверениями, старым милицейским и новым, эмчээсовским, телефоном и ключами, лежал на журнальном столике. Над диваном, направив прямо в лоб майору ствол «макарова», нависал крупный широкоплечий парень в черном джинсовом костюме, тот самый, что угостил его порцией газа из баллончика. Второй, которого Николай успел обидеть ударом в живот, сидел в кресле напротив и, поигрывая пистолетом, злобно смотрел на него. Во втором кресле сидела Нина, испуганная, но явно не потерявшая контроля над собой.

— Нина, они ничего тебе не сделали? — спросил Лесовой. Язык был словно чужой и плохо слушался, отчего голос звучал шепеляво, как после стоматологической анестезии.

— Заткнись, мудило! — посоветовал широкоплечий, а второй подскочил с кресла, но почему-то против всякой логики подошел не к Николаю, а к Нине и хлестко ударил ее по щеке.

— И ты молчи, сука! — выкрикнул он, хотя девушка не успела ничего сказать. — Вякнешь хоть слово — живого места на тебе не оставлю.

— Зря ты это сделал, — невыразительным голосом сказал Лесовой. — Этого я тебе не прощу.

— Что? — обиженный взвился с кресла. — Да я тебе…

— Сядь! — спокойно приказал ему широкоплечий. — Успеешь еще.

Он достал трубку, набрал номер и сказал:

— Евгений Иванович, все в порядке, клиент созрел. Ждем.

Спрятал трубку в карман и, обращаясь к Николаю, сообщил:

— Сейчас придет один человек и задаст тебе несколько вопросов. Если ему не понравится, как ты будешь отвечать, мой друг сделает твоей девочке больно. Ты ведь не хочешь, чтобы ей было больно? А, Николай Васильевич? — он отошел от дивана и заглянул в одно из удостоверений.

Лесовой ничего ему не ответил, но мысленно причислил и этого к своим личным врагам. Одно дело — воевать с ним самим, это, по крайней мере, мужское занятие и не такое уж легкое. И совсем другое — вмешивать в разборки его женщину.

Похоже, пленившие его люди или мало о нем знали, или легкомысленно недооценивали уровень его подготовки. Иначе застегнули бы браслеты не впереди, а за спиной, да еще связали бы ноги. Николай уже представил во всех подробностях, как он обезвредит обоих, но пока не торопился это делать. Он уже понял, что эти двое не больше чем пешки, и поэтому решил дождаться человека, который будет задавать вопросы. Дальнейшее развитие событий показало, что он был прав. Когда прозвенел дверной звонок и широкоплечий впустил в квартиру невысокого человека с резкими чертами худощавого лица, Николай сразу понял, что где-то уже его видел. Несколько секунд напряжения памяти, и перед глазами всплыла фотография из переданного Сигизмундовым досье. Полковник Жиленков, куратор южного направления из центрального аппарата Управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков! И, по совместительству, один из главарей наркосиндиката, приговоривших Николая и четверых его товарищей. Наверняка двое пленивших его людей имели в карманах удостоверения того же ведомства. Возможно, они даже считали, что принимают участие в задержании опасного преступника. Но это никак не оправдывало хамских действий по отношению к Нине и не спасало их от предстоящего возмездия.

Сидевший в кресле живо освободил место начальнику и встал около Нины. Жиленков сел, взял с журнального столика оба удостоверения, прочитал, хмыкнул, бросил обратно и спросил у Николая:

— Не понимаю, как к вам сейчас обращаться, господин Лесовой? Капитан? Или все-таки майор? Разные ведомства, разные звания…

— Как вам будет угодно, господин полковник, — пожал плечами Николай. — Давайте ближе к делу.

— Даже так? — Жиленков постарался скрыть удивление, но оно все равно проскользнуло в его голосе. — Вы неплохо информированы. Тем лучше. Вижу, вы человек серьезный, не пытаетесь качать права и, проиграв, не будете запираться, чтобы не доводить дело до ненужных эксцессов. Ваша подруга еще такая юная, не хотелось бы портить ей внешность…

«Еще один напросился! — хладнокровно подумал Лесовой. — Ну, почему они все такие кровожадные и неосторожные?» А вслух сказал:

— Смотря, о чем будете спрашивать.

— Ничего сложного! — обрадовался полковник. — Вопросов у меня немного. Хотя по ходу разговора могут возникнуть и дополнительные.

— Валяйте! — не очень почтительно согласился Николай. — Но обещать ничего не могу. Вдруг я не буду знать ответа?

— Вопрос первый, — Жиленков проигнорировал его реплику. — Почему вы перешли из милиции в МЧС?