Пришедшие отцы Бажанов Олег

Яркий костёр высоко выбрасывал в темноту языки рвущегося пламени, освещая уставшие хмурые лица людей, сидящих вокруг. Дети спали, сбившись в кучу. Женщины, по очереди дежурившие у огня, непрестанно кормили стреляющее искрами раскалённое прожорливое красно-жёлтое чрево заготовленными сухими ветками и кусками брёвен. Мужчины, опираясь на копья, чутко вслушивались в ночь. Но кроме треска поедаемых пламенем дров да многоголосого кваканья береговых лягушек, время от времени прерываемого заунылым кряканьем неизвестных птиц на озере, ничего не было слышно.

Быстрая Змея решил осмотреться вокруг. Перешагнув колышущуюся границу темноты и света от костра, он поднял глаза в ночное небо. Казалось, множество ярких искр от костра рассыпались высоко-высоко над землёй и застыли на тёмном небосводе. Быстрая Змея лёг на ещё хранящий дневное тепло песок и стал смотреть. Что-то притягивало его туда, к этим искрам. Рядом, положив голову ему на плечо, легла Светлая Река.

— Что это такое там? — спросил вождь, показывая на звёзды.

— Мне говорила моя мать, а она слышала ещё от Великанов, что там высоко живут Боги и наши родители, ушедшие к ним, а это свет от их костров. И когда мы умрём, мы тоже уйдём высоко-высоко в небо и разожжём там свой костёр.

— А кто это — Боги?

— Это родители Великанов.

— Там красиво! Оттуда всё видно далеко. И костров много. Значит, родители Великанов делят добычу с нашими родителями, — протянул Быстрая Змея задумчиво, вглядываясь в звёзды. — Наверное, там много воды и еды?

— Великаны говорили, что там много всего. И там всем хорошо.

— А если взойти на самую высокую гору, то можно будет увидеть умерших родителей: мать, отцов?

— Наверное, — сказала Светлая Река.

— Красиво, — повторил Быстрая Змея. Ему вдруг захотелось приласкать свою жену, сделать для неё что-нибудь хорошее, и он сказал:

— Светлая Река, ты поспи. А я буду охранять твой сон.

— Я очень устала, Гур. Я только чуточку посплю…

И молодая женщина моментально уснула на плече вождя. Из всего племени только она не боялась произносить его детское имя вслух. И он не наказывал её за это. Наоборот, когда она так называла его, Быстрая Змея вспоминал тепло своей матери и её ласковый голос. Вождь заметил, что в последнее время его всё меньше и меньше интересовали другие женщины, и всё больше он привязывался к своей красавице-жене. Прислушиваясь к лёгкому дыханию Светлой Реки, вождь закрыл глаза.

Сквозь пелену лёгкой дрёмы чуткий слух охотника среди звуков ночи уловил мягкую поступь мощных звериных лап. Быстрая Змея, открыв глаза, насторожился и втянул ноздрями воздух: ничего, что бы указывало на опасность. Показалось? Но чутьё охотника подсказывало, что зверь затаился где-то рядом. Вождь повернул голову в другую сторону и снова втянул воздух. В нос ударил запах дикой кошки! А мужчины, опираясь на копья, смотрят на пламя костра и не чувствуют, что смерть уже за спиной. Быстрая Змея очень медленно и осторожно освободил свое плечо от головы спящей женщины и нащупал лежащее рядом копьё. Запах усилился, и его почувствовали сидевшие у костра охотники. Но стоило только первому из них повернуться, как его голова покатилась по земле, сбитая мощным ударом когтистой лапы. Огромный зверь выпрыгнул из темноты и схватил клыками бьющееся в конвульсиях тело. Над стоянкой и озером пронёсся жуткий звериный рык. И заглушая его, над берегом озера раздались испуганные вопли женщин и детей. И тут же ночь разорвалась множеством грозных звериных рыков. Быстрая Змея, опираясь на копьё, вскочил на ноги и, перекрывая вопли, закричал:

— Держитесь возле костра! Защищайтесь!

Он не мог подойти к соплеменникам — у его ног лежала испуганная и ничего не понимающая проснувшаяся беременная жена.

— Беги к огню! — крикнул он ей, держа копьё направленным в темноту в ожидании зверя. — Беги к костру!

Женщина повиновалась. Но как только она поднялась на ноги, из ночной тьмы метнулась большая тень, и сильный хищник, оскалив страшную клыкастую пасть, встал прямо перед остриём копья Быстрой Змеи. Их глаза встретились. Маленькие недобрые глаза тигра блеснули холодным огнём, и он стал пятиться.

— Ну, давай! — закричал ему Быстрая Змея, тыча копьём в темноту. — Давай!

И тут зверь прыгнул. Вождь понял, что копьё не выдержит натиска огромной туши хищника, но отступать и бежать Быстрая Змея не мог. Он знал, что за его спиной — Светлая Река. Вождь приготовился встретить смерть, как подобает мужчине. Но в самый последний момент зверь, не долетев до Быстрой Змеи всего пары шагов, будто ударившись о невидимую преграду, перевернулся в воздухе и был отброшен туда, откуда прыгнул. Тяжело поднявшись с земли, тигр опустил голову, поджал уши и хвост и скрылся в темноте. Жуткое многоголосое рычание, носившееся над берегом, разом смолкло.

— Великаны! Великаны! — услышал вождь радостные возгласы за спиной…

— Все живы? — услышал капитан голос своего первого помощника Айта и понял, что находится в сознании.

— Главному Компьютеру восстановить освещение! — не своим голосом хрипло произнёс Ранн, почти не надеясь на выполнение команды. Но сразу же вспыхнул свет. По всему Залу Управления в воздухе плавали мелкие предметы и приборы. Члены экипажа навигации находились на своих местах, пристёгнутые к креслам ремнями безопасности, и с недоумением поглядывали вокруг.

— Никому не отстёгиваться! — приказал капитан. — Это невесомость.

— Корабль в дрейфе, командир, — сообщила главный штурман. — Гравитация отключена.

— Инженер, что с генераторами и двигателями? — спросил Ранн.

Геф уставился в свой монитор и стал непослушными пальцами суетливо вводить программу. Через минуту он доложил:

— Второй и четвёртый генераторы аварийно сброшены, их секции заблокированы. Остановлены: первый, третий и пятый. В них небольшие потери топлива через систему дублирования второго и четвёртого блоков. Шестой, седьмой и восьмой работают на максимальной мощности. Двигатели в порядке, функционируют в номинальном режиме. «Эра» движется. Силовое поле и энергетическое кольцо отключены.

— Главному энергетику проверить запас энергии в аккумуляторах.

— Приборы показывают зарядку сто процентов, — почти сразу ответил Брон.

— Хоть это радует, — произнёс капитан. — Главному Компьютеру запустить гравитационное поле! Инженеру Прому проверить основные системы и запустить силовое поле корабля!

Когда плавающие в воздухе предметы попадали на пол, командор разрешил офицерам отстегнуться от кресел.

— Внимание! Говорит капитан. Всему экипажу занять рабочие места, осмотреться, привести всё в порядок, — распорядился Ранн по общей связи. — Главному Компьютеру проверить работоспособность систем и доложить о повреждениях. Включить станции внешнего наблюдения и мониторы. Жду докладов оп отсекам.

— Кейзар, — прозвучал голос инженера Прома, — в эксплуатационных отсеках есть пострадавшие. Погибших нет.

— Медицинской службе оказать помощь в отсеках! — приказал Ранн.

Потом пришёл доклад о том, что в лаборатории найдены тела двух погибших. Видимо, эти тхатхи не успели по команде капитана занять антигравитационные капсулы. Сидя в своём кресле, Ранн ещё долго принимал доклады о состоянии корабля, о готовности систем, служб и подразделений, стараясь проанализировать ситуацию и найти ответ на вопрос — что случилось? Крейсер жил и функционировал. Все системы работали. Но служба навигации никак не могла сориентироваться в звёздном пространстве.

— Геа, — попросил он главного штурмана, — пожалуйста, смоделируйте на компьютере весь наш маршрут от Синей Звезды.

— Вход и выход из Гиперпространства Компьютер просчитывает, но далее — не находит решения по вводимым данным, — очень скоро ответила Геа.

— Как Вы думаете, Геа, Чёрная Звезда втянула нас?

— Да, командир.

— Но мы живы. Это значит, что мы прошли сквозь неё?

— Сквозь Пространство, командир.

— Невозможно! И мы ещё физически существуем?

— По-моему, да, — пожала плечами Геа.

— Как это можно объяснить?

— Пока не знаю, командир, — озабочено сказала главный штурман. — Может быть, что-то подскажет наш астролог?

— Тогда хоть сориентируйтесь, в какой Галактике мы находимся?

— Слушаюсь, командир. Штурманская служба сейчас как раз этим занимается.

Глядя на то, как второй штурман Айр безуспешно делает третью попытку поочерёдно наложить звёздную сетку на видимые на огромном экране дальнего обнаружения Галактики, Ранн всё больше утверждался в своей догадке, что космический крейсер «Эра», один из лучших кораблей Империи, провалился в другую Вселенную или, как любят говорить учёные, в параллельный мир. «Афра, зайди в мой кабинет», — мысленно связался капитан с астрологом корабля. «Буду через минуту, Командор», — последовал ответ. Капитан тяжело поднялся со своего кресла и громко произнёс:

— Первый помощник Айт, принимайте управление кораблём. Докладывать мне о любых изменениях. Я у себя в кабинете. Общее собрание офицеров назначаю через три часа. Надеюсь, к тому времени хоть что-то станет ясно…

— Слушаюсь, — ответил первый помощник и подошёл к креслу капитана.

— Компьютер, капитан Айт управление принял, — произнёс он отчётливо и громко.

— Капитан Ранн управление сдал, — тихо проговорил Кейзар и медленно вышел в открывшуюся дверь.

В рабочем кабинете капитана его уже ждала красивая женщина с пепельными волосами в серебристом комбинезоне, единственный член экипажа, имеющий доступ в кабинет командира в его отсутствие. Даже начальник службы безопасности не имел такого доступа. Когда Ранн вошёл, женщина смотрела в большой иллюминатор на миллиардные скопления незнакомых звёзд. При появлении Командора она произнесла:

— Как мы ошиблись, Урби.

— В чём, Афра?

— Мы не можем знать всё о Вселенной.

— Согласен. Хочешь освежиться?

— Энергетический напиток нам всем сейчас не помешает, — сказала астролог и подошла к стоящему посреди комнаты дивану.

— Два энергетических напитка, — произнёс капитан возле автоматического бара в стене у зеркала. Через пару секунд светлая дверца бара медленно, произведя мелодичный звук, откинулась, и на образовавшийся столик выехал небольшой поднос с двумя бокалами, наполненными прозрачной голубоватой жидкостью.

— Прошу, — капитан поднёс один из бокалов сидящей на светлом диване гостье.

— Спасибо, — взглянув на хозяина кабинета, женщина изящно приняла предложенный бокал из его руки.

Ранн опустился на мягкую обивку дивана рядом с астрологом. Сделав первый неспешный глоток и ощутив, как приятное живительное тепло расходится по всему телу, он спросил:

— Афра, ты понимаешь, что с нами случилось?

— Мы в чужом мире, Ранн, — тихо ответила женщина, не мигая глядя перед собой. Затем она подняла на капитана зелёные глаза:

— Я читаю твои мысли: корабль неисправен, запасы топлива и продовольствия критично малы, связи со Звёздным Флотом нет — что делать? Ты боишься, Ранн? Ты не владеешь ситуацией?

— Мы действительно в параллельном мире? — задумчиво произнёс капитан.

— Ты уже знаешь ответ. Я так же, как и ты, не чувствую потока Живой Энергии. Ни я, ни мои верные помощницы — Мауджетты не можем связаться ни с одним из телепатов нашей Вселенной, даже с помощью усилителей торсионных полей. Проанализируй ещё раз всё с момента перехода на световую скорость, и ты поймешь, Ранн: мы провалились в другую Вселенную. Как это физически произошло, пока не могу объяснить. Потому что случившееся с нами противоречит всем известным Физическим Законам. Но, видимо, «Эра» всё же успела войти в Четвёртое измерение, получив для разгона дополнительную энергию от взрыва сброшенного сверхвещества. Только этим можно объяснить мгновенное перемещение крейсера между измерениями. Моя опытная команда всё равно настроится на информационные поля этого чужого мира. Тогда что-нибудь прояснится: где мы, на что надеяться, что предпринимать? Выход должен существовать…

— Всё дело в новом топливе, — произнёс Ранн. — Мы столкнулись с чем-то мощным и неизведанным, с тем, что открывает перед нами двери не только в Гипермиры, но и в Сверхпространство. Ты понимаешь это, Афра?! Да, нам помог взрыв контейнеров с первородным веществом. Думаю, что иначе «Чёрный Гигант» просто уничтожил бы нас. Сейчас специалисты в лаборатории просчитывают полученные характеристики новой энергии. Скоро узнаем результат. Меня больше беспокоит вопрос, как поведёт себя экипаж в этих условиях? Нужно ли открывать им всю правду, не оставляя надежд на скорое возвращение домой?

— Мы с тобой, Урби, Командоры Звёздного Флота. Ты получил доступ к Знанию заслуженно, я — от рождения, как одарённая Творцом личность. Помню день, когда тебя принимали в Корпус Командоров. — Женщина улыбнулась красивой улыбкой и изящно лёгким поворотом головы откинула прядь пепельных волос. — Я, тогда совсем ещё юная девочка, выросшая и воспитанная в этом звёздном Корпусе, стояла в общем строю кандидатов в офицеры в Большом Императорском Зале и во все глаза смотрела на своего кумира — легендарного звёздного капитана, Кейзара Урби Ранна. Я видела, как Император вручал тебе Звезду Командора, слышала, как ты произносил клятву Командора. Я мечтала о тебе, Ранн, с самого детства, читая о твоих далёких экспедициях в учебниках, представляла, как стою с тобой рядом у штурвала гигантского звездного крейсера и мы уносимся в неизведанные просторы Дальнего Космоса! А в тот незабываемый день я впервые увидела героя и мужчину своей мечты! И влюбилась! И ты мой герой до сих пор, Ранн! Ты герой для всех нас. Ты не можешь себе позволить расслабиться и растеряться! Команда верит тебе и знает, что Кейзар Ранн не даст никому погибнуть и вернёт всех домой. И ты не имеешь права разубеждать их в этом, как не имеешь права и на ошибку. Я помогу тебе, Урби. Экипаж должен остаться одним целым — командой, идущей к цели. Иначе мы все погибнем. Но мы с тобой, Командор, владеем Знанием, которого нет у других. И мы воспользуемся им. В ситуации, когда встаёт вопрос о жизни экипажа, мы обязаны приоткрыть часть этого Знания остальным, показать им Мир — как он есть! Не сразу — частями. Неподготовленные могут не понять непостижимого. Для них это — просто Божественный Мрак! Но приоткрыть им завесу Знания мы должны. Считаю это нашим долгом и нашей обязанностью.

— А клятва Командора? — капитан поднялся с дивана и нервно заходил по комнате. — Мы не имеем права давать Знание недостойным. Наш Император говорит, что Знание в руках недостойных может стать оружием, обращённым против них самих и против самой Жизни!

— Всё это осталось там, Ранн, в той жизни на обратной стороне Чёрной Звезды! — Афра поднялась вслед за ним. — Ты пойми, по законам Вселенной теперь мы просто обязаны погибнуть. Мы здесь пришельцы — незваные гости. В этой Вселенной своя жизнь и своя жизненная программа. Мы — вне её.

— Я уже думал об этом, Афра. Какая у нас альтернатива?

Астролог села обратно на диван и задумалась. Ранн постарался настроиться на её мысли. Молодая женщина подняла на него глаза и улыбнулась:

— Милый Урби, присядь. Ты же знаешь, что я сильнее тебя. Даже в Академии никто из преподавателей не мог со мной тягаться в телепатии. Телепатия и телекинез — мои любимые развлечения. Никто никогда так и не смог пробить мою защиту, только астролог Императорского Совета — Всесильная Майа. Но она — самый главный в Империи телепат. И сила ей дана Творцом. Но я, сидя здесь, могу читать мысли любого члена экипажа. Даже твои.

— Сдаюсь, — сказал Ранн присаживаясь. — Ну, позволь, дорогая моя, и мне немного потренироваться в телепатии.

— Ладно, давай пообщаемся, — услышал Ранн в своём мозгу голос Афры, хотя женщина, глядя на него, не проронила ни слова.

— Так какой у нас выход? — мысленно спросил Ранн.

— Вспомни, как ведёт себя в организме попавший туда вирус, чтобы выжить? — вместо ответа спросила Афра.

— Вирус паразитирует на клетке, питаясь её энергией, — вспомнил капитан науку об инфекциях, когда-то занесённых в Империю с дальних планет.

— Правильно. Мы для этой Вселенной — как тот вирус для здорового организма. Значит, мы должны найти пригодную для жизни планету с живыми существами и запитаться от неё. Аккумулировать и хранить какое-то время Живую Энергию могут только живые существа. Нужно переключить экипаж на энергию этих существ. Только тогда мы сможем не погибнуть.

— Можно чуть подробнее? — не понял Ранн.

— Захватить Живую Энергию космоса мы не можем. Это уровень Творца. А мы здесь чужаки, настроенные на другую жизненную программу. Но у каждого живого существа есть энергетическое поле, или его ещё можно назвать энергетический двойник, который и получает от своей Вселенной эту Живую Энергию. Энергетические двойники под нашей властью, потому что это уже физический мир, который нами управляем. Он вторичен. И его энергией мы и сможем подпитывать себя.

— Желательно, чтобы эти существа на планете походили на нас? А если нет?

— Что говорит Закон Единого Поля? Все Вселенные живут по единому Закону Творца. Или проще — по одной Программе. Могут быть небольшие и несущественные отличия, но не более того. Мы направим наш корабль на самый край двенадцатой Галактики этой Вселенной. Топлива должно хватить. Как бы не располагались звёзды, общие схемы и строй во всех Вселенных должны быть похожи. Значит, нам надо искать пригодную для жизни планету в том же секторе, что и нашу планету Полоя в нашей Вселенной — в двенадцатой Галактике. По первым признакам думаю, что эта Вселенная гораздо моложе нашей, но будем надеяться, что на планете есть существа похожие на нас, пусть и не очень развитые. Уверена, что на той планете мы обнаружим и топливо для наших двигателей. И может, даже починим корабль. Вот это и есть программа твоего выступления перед Советом Офицеров.

— Афра, — воскликнул вслух Ранн, — но если вирус начинает жить в одной клетке, то он вносит изменения в программу всего организма!

— Это так, — согласилась женщина.

— Если мы вмешаемся в развивающуюся на планете жизнь, то невольно внесём изменения в Программу развития этой планеты и всей Вселенной. Пойдут искажения в Замысле Творца. ОН нам не давал такого права. И за это нас постигнет ЕГО кара в любой Вселенной. Никто не должен вмешиваться в дела Создателя!

— Мы говорим об альтернативе нашей скорой гибели. Не думаю, что экипаж захочет завтра умереть во имя будущего процветания чужой планеты. И мы можем и не задерживаться в этой Вселенной. Починим корабль, запасёмся топливом, пищей и — домой. Нам бы только вернуться. А там пусть Творец нас наказывает! Ты подумай о том, что эта Вселенная не примет и наши души. Значит, здесь после смерти нам предстоит быть тенями — вечными скитальцами между Физическим и Высшим мирами, пока мы не распылимся на частицы общего потока Эненрии. Представь себе такую перспективу! В самом неблагоприятном случае пусть лучше уж это будет живая планета, а не пустой корабль в чёрном космосе. А ещё лучше, если мы проживём долго.

— Афра, значит, нам придётся убивать! — капитан продолжал нервно ходить по кабинету. — Убивать подобных себе!

— Ранн, Живую Энергию нельзя аккумулировать в запас. Она входит в живой организм из Космоса, и получить её нам можно только через существо, обладающее разумом. В животном нет души, нет сознания, поэтому и доля Живой Энергии в нём ничтожно мала, и её информационная составляющая не удовлетворит организм тхатха. В наших блоках «энергетического сна» мы сможем продержаться какое-то время без Энергии Космоса. С помощью пищи, витаминов и энергетических сеансов мы ещё какое-то время сохраним своё физическое тело от старения. А что потом? Наше энергетическое тело ослабнет, не получая подпитки Живой Энергией, мы состаримся и умрём. Кораблём и роботами надо управлять! В крайнем варианте для старших офицеров можно некоторое время забирать остатки Живой Энергии у других членов экипажа. То есть — убивать своих! Сколько нас — две тысячи? Всё равно долго мы так не протянем. И за это нас тоже покарает Создатель. Потом, разумных существ с живой планеты можно и не убивать, а только забирать у них часть Энергии, оставляя необходимую им часть для жизни. Думаю, что оборудование корабля при некоторой перенастройке позволит нам это сделать. И ещё не известно, есть ли на той планете разумные существа. Что заранее сокрушаться? Но нам всё равно надо искать эту планету и идти к ней. По Закону Единого Поля пригодная для развития жизни планета во Вселенной может быть только одна. Может, ты с чем-то не согласен?

— Ты права, Афра, — вздохнул Командор.

— Что ты скажешь сегодня экипажу? — женщина испытывающе смотрела на капитана.

— Я подумаю над этим. — Ранн устало прилёг на свободной половине дивана.

— Ты хочешь отдохнуть? — Афра погладила седеющие кудри капитана. — Ложись ко мне на колени. Я помогу тебе забыться.

— Спой мне, — попросил Ранн, послушно кладя голову ей на колени.

— Меня удивляет твоя просьба, Урби, — смущённо заулыбалась красавица. — Ты никогда не просил меня об этом. Откуда ты знаешь, что я пою?

— Я слышал, как ты пела вместе с Геа на базе подготовки на Полоя за несколько дней до старта. Помнишь, у вас там на лесной поляне собрался целый девичник! У тебя очень красивый голос. Тогда я случайно услышал, как ты поёшь, и первый раз посмотрел на тебя не как на девчонку, а как на женщину. На очень красивую и очаровательную женщину с пепельными волосами и божественными зелёными глазами! Спой, пожалуйста.

— А что спеть? — согласилась польщённая Афра.

— Спой что-нибудь про дом, про родную Полоя. Мы все по ней очень скучаем.

— Хорошо, — сказала Афра. — Я буду петь, а ты забудь обо всём остальном, расслабься и спи.

И негромко запела красивым низким голосом:

Отдохнувший и чувствующий себя в нормальной физической форме Ранн собрал офицеров управления, чтобы довести до их сведения свое решение. Он знал, куда нужно вести корабль.

— Слава Империи! — приветствовал капитан собравшихся в большом зале подчинённых.

— Слава Империи! — гулко ответили пять сотен голосов.

Зная, что и как сейчас нужно сказать, командир всё-таки помедлил. Внимательно осмотрев зал и ещё раз взвесив правильность своего решения, он начал без долгих предисловий:

— Вы все с первой ступени Академии уяснили, что наша бесконечная Вселенная — это и есть Космос. Существуют всякие легенды о параллельных мирах и других Вселенных. Но никто в них никогда не бывал, во всяком случае, ещё никто оттуда не возвращался. Сейчас мы с вами немного приоткроем завесу этой тайны. И вы станете владеть информацией доступной на Полоя лишь Посвящённым. Прошу отнестись к услышанному серьёзно и без крайней необходимости не распространять информацию, которую здесь узнаете. Настал такой момент, что от действий каждого из нас сегодня может зависеть жизнь корабля, жизнь экипажа.

Капитан выдержал небольшую паузу, потом произнёс:

— Мы прошли в параллельную Вселенную, господа!

Многоголосая волна поднялась, прошлась по залу и постепенно улеглась. Командор помолчал, оглядывая притихших офицеров. Затем продолжил уверенным голосом:

— Кто-нибудь, когда-нибудь должен был сделать это. И мы с вами совершили невозможное — смогли пройти в другую Вселенную! Это прорыв в науке! Огромный скачок вперёд!

— Значит, она существует — параллельная Вселенная? Это не сказки? — раздалось сразу несколько отдельных голосов, и по залу снова прокатилась затухающая волна глухого шума.

Дождавшисьв тишины, капитан продолжил:

— Да, господа, существует! И не одна. Посмотрите на экраны: перед нами невообразимое множество звездных систем спирального рукава неизвестной нам Сверхгалактики. Диаметр её, как и диаметр составляющих её галактик, непостоянен, потому что она в движении. Она растёт. Возраст этой Сверхгалактики наш Компьютер оценивает примерно равным двадцати двум миллиардам лет. Она моложе нашей Вселенной на целых шесть миллиардов, а может и больше. Эта Сверхгалактика состоит из десятков миллиардов исполинских звёздных систем — галактик. Для сравнения скажем, что свет пересекает нашу родную Галактику за сто тысяч лет. Но заметим, что наша Галактика не самая большая во Вселенной. Но и не самая маленькая. В ней более ста миллиардов звезд. И таких галактик в нашей Вселенной не менее пятидесяти миллиардов. Новая Вселенная, что лежит сейчас перед нами, имеет тот же принцип строения, что и наша, лишь с небольшими различиями, и живёт и развивается она по тем же Физическим Законам, что и наша. Об этом нам говорит Теория Единого Поля. Все галактики удерживаются гравитационным полем, образуя скопление галактик. Просматривается тенденция к скручиванию и объединению звёздных систем в сверхсистемы, которые состоят из большого числа галактик. Они располагаются неравномерно и имеют различные формы. Существующие здесь галактики и сверхсистемы, как и в нашей Вселенной, по их строю и структуре можно разделить на три типа: эллиптические, спиральные и неправильные. В любой галактике все звёзды вращаются вокруг её центра. Планеты вращаются вокруг звёзд и ещё вокруг собственной оси. Галактики вращаются — галактики живут. Но существует и так называемая Галактика галактик или — Сверхгалактика. Это и есть Вселенная. Так же как и наша, эта неизвестная Вселенная похожа на эллипс с диаметром около ста миллионов световых лет. Она имеет свой центр, и все галактики внутри неё вращаются вокруг этого центра. Постоянное многоуровневое вращение — вот где скрыты поистине неисчерпаемые запасы энергии. Разгадав этот секрет, наша цивилизация в своё время создала генераторы торсионных полей, что позволило ей достичь скорости света и шагнуть в Четвёртое измерение. Но далеко не все секреты Вселенной разгаданы сегодня цивилизацией тхатхов. Может быть, в совсем скором будущем нам удастся перешагнуть и скорость света. А это откроет перед нами ещё большие возможности! Но вернёмся к сегодняшней ситуации. В данный момент «Эра» находится на удалении примерно тридцати миллионов световых лет от центра этой новой для нас Вселенной. Представляете, какое там, в центре, гравитационное поле, если в ней более тысячи биллионов звёзд? Все галактики растут и разбегаются. Вместе с ними растёт и Вселенная. Всё это нам знакомо. Думаю, что, применив здесь общую схему звёздного строя, согласно Закону Единого Поля, мы без большого труда сможем ориентироваться в этой Вселенной.

Ранн снова замолчал и посмотрел на застывший в напряжении зал. Он видел лица офицеров и глаза, устремленные в одном направлении — на своего Кейзара. Они верили ему. И он не имел права показать свою слабость. Не имел права подвести веривших в него подчинённых. И он решился на то, о чём думал последние часы.

— Главному Компьютеру, — приказал капитан, — показать основную схему структуры Вселенных.

На светящемся во всю стену экране возникло цветное изображение почти правильного круга, выстроенного из множества сот, похожих на пчелиные. Каждая имела форму правильного шестиугольника.

— Обратите внимание: при плоской проекции мы видим соты, — прокомментировал капитан. — Именно в таком порядке построена энергетическая структура Вселенных в Космосе. Соты — это самая прочная взаимосвязь. Шесть сторон и шесть углов означают шесть измерений, в которых живёт и существует каждая Вселенная. Шестиугольник состоит из двух треугольников — один над другим. Один из них символизирует трёхмерное пространство, которое мы видим и ощущаем. Просчитать его можно отношением сторон к углам и между собой. Это, как мы знаем, — вывод одного из Законов Единого Поля. Второй треугольник — четвёртое, пятое и шестое измерения. Они также просчитываются в соотношениях. Самое интересное то, что один треугольник энергетически как бы накладывается на другой. Здесь мы имеем единство и противоположность физического и тонкого миров в геометрической проекции. А теперь давайте посмотрим, что мы увидим при объёмном изображении.

Плоскость сот развернулась под острым углом, как бы отделившись от стены, создавая ощущение реальности, и на объёмном экране возник огромный шар, составленный из почти двух десятков тысяч одинаковых ячеек. Причём, каждая внешняя ячейка накладывалась на внутреннюю, проходила сквозь нее, как бы пересекая, но не пересекала её. Удивительно, все ячейки сот находились в одно время в одном замкнутом объёме, но в разных измерениях, не мешая друг другу. Голографическая картинка завораживала своей непостижимостью.

— Восемнадцать тысяч — вот она Вселенная Вселенных — великое творение Создателя! Она живая, и она растёт! — воскликнул Командор. — Что там дальше за границами Вселенных, наша наука пока не знает. Этого не знают и Посвящённые. Всё, что находится за пределами возможностей нашего познания, они называют «Божественым Мраком». И сейчас мы даже не можем представить себе силу и безграничные возможности Творца!

— Слава Создателю! — выдохнули в один голос пятьсот поднявшихся с мест офицеров, поражённых увиденным зрелищем.

— Слава Создателю! — приложил руку к груди капитан. Подождав, когда в зале улегся шум, вызванный усаживанием на места офицеров и обсуждением увиденной информации, капитан продолжил, показывая на экран:

— Представляете, с чем мы с вами соприкоснулись? Перед нами физическое проявление Божественной Вселенной. Что такое Божественная Вселенная? Это всё вокруг нас. Это Мир, пребывающий всегда и везде. Мир, в котором нет времени, а значит, нет настоящего, прошлого и будущего. Это Мир Вечности. Мир, который дал и даёт жизнь Вселенным и Галактикам, поддерживает и контролирует все процессы этой жизни. Мы находимся как бы внутри него. Божественная Вселенная — Мать, в которой зарождается, развивается и появляется на Свет Физическая Вселенная.

Создав Физический Мир, Творец разделил Божественную Вселенную на два уровня контроля: первый — над Вселенной Вселенных, и второй — над каждой Вселенной в отдельности. Второй уровень подразделяется на два Эшелона Власти Творца: Верхний и Нижний. Верхний Эшелон Власти Творца даёт Энергию Сотворения и бесконечное множество информационных и энергетических полей в Нижний Эшелон. Нижний Эшелон выстраивает и создаёт информационную матрицу — Программу физического мира и воплощает само его образование. Обратным путём в Эшелоны Власти Творца приходят информация и энергия из физического мира. Но это уже «взращённые» энергия и информация. Это то, что нужно Божественной Вселенной для дальнейшего сотворения.

В отличие от Божественной, Физическая Вселенная не вечна. Она имеет программу, а значит, начало и конец. Но жизнь во Вселенной Вселенных — процесс непрерывный. Окончание жизни одной отдельно взятой Вселенной порождает начало жизни другой. Затем и существуют параллельные миры, разделённые между собой временем Начала. В каждом таком мире по Программе Творца должна зародиться и развиться разумная цивилизация. Например, такая, как Великая Цивилизация Тхатхов. Но только одна в отдельно взятой Вселенной, потому что создание разумного существа — давайте условно назовём это существо «человек» от слагаемых «ум» и «отмеренное время», — это венец творения Божественной Вселенной. Человек, в отличие от животного, имеет сознательное право выбора, право решения и право воплощения задуманного, — этим Создатель сделал его похожим на себя. При сотворении человека разумного Нижний Эшелон Божественной Власти даёт человеку тело, а Верхний Эшелон Власти Творца даёт ему душу и частичку информационно-энергетического поля. За отмеренное каждому человеку время жизни — а это Программа, создаваемая в Нижнем Эшелоне ещё до рождения каждого человека, — он должен обогатить свою душу любовью, добром, новыми знаниями и умениями, вырастить и максимально запитать информацией своё энергетическое поле. После смерти физического тела, оно, как уже ненужное вместилище души, обращается в прах, а душа, соединившись с информационно-энергетическим полем человека, проходит все уровни Божественной Власти, оставляя на каждом необходимую информацию. Если душа чиста, то она дойдёт до Божественной Вселенной и Творец направит её вместе с другими чистыми душами на создание Верхнего или Нижнего Эшелона какой-нибудь новой физической Вселенной или назначит другое место высшего служения Творцу. Но если душа запятнана грехами, то она не пройдёт даже Нижнего Эшелона Власти Творца — Чистилища. Такое информационно-энергетическое поле будет забрано и использовано для дальнейшего преобразования Вселенной, а очищенная от грехов малая часть души вернётся на планету новорождённому человеку для исполнения программы Создателя — наполнения её Любовью, Добром и Красотой. «Грязная» часть души будет роздана разным животным для «очищения». Животные не могут грешить, потому что у них нет сознательного права выбора и нет души в полном понимании этого слова. У них есть небольшое сознание, принимающее программу, через которое одно из полей в Нижнем Эшелоне Власти Творца контролирует и управляет всем животным миром на планете. Человеком же не управляет никто. Создатель дал ему отдельную программу и возможность развиваться самостоятельно, как высшему созданию во Вселенной.

Получая информацию от человека и от его души, Создатель контролирует ход развития Физического Мира, внося в него необходимые коррективы. Но запомните: Создатель никогда не вмешивается в жизнь отдельного человека! Человек сам может менять к лучшему свою жизнь! Это и есть реализация Великого Замысла Создателя! Надеюсь, всё о чём я говорю, вам понятно, господа?

Командор оглядел зал. На него смотрели множество глаз. А в глазах светилась вера. Тогда он продолжил:

— Всё, что вы сейчас узнали, — это только малая часть Знания Посвящённых, которой я, Командор Звёздного Флота Империи Урби Ранн, поделился с вами — офицерами крейсера «Эра». Теория Единого Поля подтверждает выводы Посвящённых о развитии Вселенных. Теперь, основываясь на имеющейся информации, мы не погибнем, а станем искать и найдём пригодную для жизни планету в двенадцатой Галактике этой Вселенной. Там мы отдохнём, починим силовые установки, пополним запасы топлива и продовольствия, а затем, при благоприятных обстоятельствах, я поведу вас домой на родную Полоя.

Словно порыв ветерка, лёгкий шум прошёл по залу. На лицах появились улыбки. Выдержав паузу, капитан произнёс:

— Я обрисовал ближайшие задачи, которые нам вместе предстоит решить. Теперь давайте послушаем нашего уважаемого астролога. Она расскажет, как мы смогли преодолеть границу между двумя Вселенными.

Афра поднялась со своего места в первом ряду и бросила взгляд в зал:

— Иногда в жизни происходят совпадения, которые изменяют всю программу как отдельного живого существа, так и целых миров. Существуют и исключения, даже из самых непререкаемых правил. То, что мы прошли в параллельный мир, — исключение. То, что мы смогли пройти, — совпадение многих факторов и случайностей.

При аварийном выходе из Четвёртого измерения наш корабль втянуло силовое поле Чёрной Звезды. Её гравитация должна была раздавить «Эру». Но мы успели разогнаться до скорости света и даже при столкновении с ядром Чёрной Звезды перейти в Четвёртое измерение. А может, и не успели бы, но нам помог взрыв первородного вещества Вселенной за кормой корабля, который придал «Эре» дополнительное ускорение. И Чёрная Звезда, получив очень мощный дополнительный импульс энергетического заряда, пропустила корабль сквозь Время и Пространство через свои открывшиеся «Звёздные Врата». Повторяю, это совпадения, которые позволили экипажу корабля остаться живыми. И мы с вами смогли совершить невозможное! Теперь нам тем более нельзя теряться и опускать руки. Командор Ранн знает, куда вести корабль и что предпринимать. Под руководством нашего Кейзара мы все не только выживем, но и сможем вернуться домой на родную планету!

— Спасибо, старший офицер Афра, — сказал капитан. Женщина в стальном комбинезоне, ответив еле заметной улыбкой, села в своё кресло.

Ранн снова обратился к залу:

— Прошу обязательно учесть: в этой Вселенной поток Живой Энергии не такой сильный, какой требуется для наших организмов. А если уж говорить честно, то её совсем мало. Поэтому больше отдыхайте сами и давайте отдыхать вашим подчинённым. Требую обязательного посещения психоэнергетических сеансов. Все графики вахт и дежурств будут составлены с учётом использования капсул «энергетического сна» для экипажа. Большую часть работы возложите на роботов. Незадействованных специалистов направляйте в камеры «энергетического сна». При достижении планеты мы восполним недостаток живой энергии. Обещаю, что скоро мы увидим эту планету. А пока держитесь! — капитан внимательно смотрел в зал. Мысленно он улавливал множество вопросов, возникающих в головах подчинённых. Но общий фон поведения находился в дозволенных границах. Значит, паники и снижения уровня дисциплины от подчинённых в ближайшее время можно не ожидать. Поэтому сейчас капитан решил не отвечать на вопросы.

— На этом закончим, — произнёс Командор. — Обдумайте полученную информацию. Все подробные ответы на свои вопросы найдёте в справочной системе Главного Компьютера. В зале остаться старшим офицерам, остальные — свободны. Слава Империи!

— Слава Империи! — поднялись офицеры.

Среди высокой и сочной травы и кустарника резвились парень с девушкой. Она, громко смеясь, убегала и пряталась, а он пытался найти и догнать свою быстроногую подругу. День стоял жаркий, солнце поднялось в зенит, и девушка с парнем решили искупаться в реке, медленно несущей свои чистые спокойные воды неподалёку. Они разделись, если это можно так называть: молодой мужчина скинул набедренную повязку, а девушка — лёгкую короткую, не закрывающую плеч тунику. Фигуры обоих были красивы. К идеально сложенной атлетической фигуре парня очень подходила по-женски привлекательная спортивная фигура подруги. Соревнуясь, кто быстрее, парень и девушка бегом кинулись в холодную воду.

— Ой, тут мелко! — закричала девушка, выныривая и доставая ногами дно. — Сааф, ты где?

— А тут я! — воскликнул неслышно подобравшийся сзади юноша и крепко ухватил подругу за талию. — А-а, попалась, маленькая козочка! Не убежишь!

— Сдаюсь! — смеялась девушка. — Отпусти!

— И не думай! Ты — моя пленница! — парень поднял девушку высоко на руки и стал выходить из воды на берег. Там он покружил её, а потом бережно поставил на землю.

— Сааф, ты что? — девушку поразил устремлённый на неё взгляд.

— Какая ты красивая! — восхищённо произнёс парень.

— И ты… — прошептала она. Они смотрели друг на друга, будто видели впервые. Девушка первой опустила глаза и стала искать взглядом свою тунику. Она почувствовала себя неловко под прямым взглядом мужчины, и ей почему-то стало стыдно своей наготы. Сделав шаг в сторону, она поняла, что Сааф держит её за руку.

Немного помедлив, девушка тихо попросила:

— Пусти…

Он не отпускал.

— Пожалуйста… — она боялась поднять глаза, и краска стыда покрыла ее лицо.

— Вейра, что с тобой? — он сделал попытку приблизиться. Но она, как испуганная лань, рванулась в сторону и высвободила руку.

— Что с тобой? — услышала она вслед удивлённый голос друга. Не зная, что ответить, она хотела нагнуться за лежащей на траве туникой, но, снова испытав чувство стыда, быстро присела и подняла ее.

— Не смотри! — потребовала девушка одеваясь.

— Глупая, мы же знаем друг друга с детства! — воскликнул он со счастливым смехом и не стал отворачиваться. — Вейра, ты становишься женщиной!

— Вот ещё! — будто испугавшись сказанного, она махнула в его сторону рукой. — Не придумывай.

— А что? — продолжал он, постепенно приближаясь к девушке. — Через пять лет я смогу жениться на тебе. А потом у нас появятся красивые дети.

— Ты ещё очень молод, чтобы говорить о таком. — Она поправляла на плече тунику и стояла к нему спиной, поэтому Сааф надеялся, что Вейра его не услышит, и он успеет опять схватить девушку. Но в последний момент та пригнулась и отскочила за спину Саафа, а он схватил руками только воздух.

— Умей прятать свои мысли! — залилась счастливым смехом Вейра, отходя подальше и внимательно наблюдая за действиями юноши. — Какой из тебя охотник, если даже тупой бык может узнать, чего ты хочешь!

Смущённо надевая набедренную повязку, Сааф произнёс:

— Ну, бык не обладает твоими способностями. А тебя поймать всегда было трудно. Но я поймаю…

— Не поймаешь, не поймаешь! — стала дразнить его девушка, подпрыгивая то на одной, то на другой ноге. Неожиданно юноша легко сорвался с места и, сделав в высоком прыжке кувырок, оказался уже за спиной поражённой подруги.

— Попалась, дикая козочка! — с улыбкой произнёс Сааф, нежно обнимая свою пленницу сильными руками. Она повернулась к нему. Его глаза смотрели с любовью, и она почувствовала желание расслабиться в его объятиях и впервые довериться мужчине, так же, как доверялась только матери. Голова приятно закружилась, руки легли на сильные плечи парня, и девушка прижалась к его груди. Он стоял, боясь шелохнуться. Он мог бы простоять так всю жизнь, охраняя покой и счастье любимой подруги.

— Сааф, ты чувствуешь? — неожиданно отстранилась Вейра и посмотрела с тревогой ему в глаза. Попытавшись сосредоточиться, он тоже услышал призывный зов.

— Нас ищут? — парень вопросительно взглянул на подругу.

— Нет. Это Авейт созывает всех Великанов. Идём и мы! — Они со всех ног бросились бежать по направлению к видневшейся в конце долины круглой стене большого города. Сааф держал Вейру за руку, стараясь не обгонять девушку. Но в беге она ни в чём не уступала ему.

Широкая площадь была заполнена до отказа огромными мужчинами — жителями города Великанов. Сюда не позвали маленьких людей, но Вейра и Сааф, воспользовавшись привилегией учеников, примостились на высокой плоской крыше одного из домов на самом краю площади, откуда могли видеть всё происходящее. На ровном куске скалы, служащем постаментом, величественно возвышающемся в середине мощённой камнем круглой площади, стоял могучего вида мужчина и смотрел в толпу. Лёгкий ветер развевал его кудрявые волосы, и Великан время от времени откидывал рукой со лба непослушные пряди.

— Как ты думаешь, что скажет Лидер? — спросил Сааф у Вейры, разглядывая толпу.

— Его мысли закрыты от всех, но я улавливаю его тревогу.

Сааф обнял и притянул к себе подругу:

— Может тебе плохо видно отсюда? Но дальше нам нельзя — там стоят старшие.

— Мне всё видно, — ответила девушка, не отрывая взгляда от стоящего на куске скалы Великана.

Площадь гудела несколькими тысячами голосов. Но вот Лидер поднял руку, и гул стал спадать. Через короткое время над площадью воцарилась тишина.

— Слава Отцу нашему — Господу! — громко произнёс Лидер, вытянув перед собой правую руку.

— Слава Господу! — пронеслось над площадью. Мужчина на постаменте посмотрел вокруг и сказал:

— Я, Авейт, Лидер города, призвал жителей его для срочной вести. Сегодня я почувствовал возмущение полей Энергии Космоса. Что-то произошло во Вселенной. Произошло то, что может изменить течение Замысла Господа. Эта весть тревожная. Мы помним наше предназначение на этой планете: хранить её, оберегать жизнь на ней, нести Любовь, Добро и Красоту. Мы — стражи этой планеты. Возмущение полей Космической Энергии вызовет возмущение природы. Поэтому призываю вас слушать Космос! Ровному течению Живой Энергии из Дальнего Космоса на нашу планету ничто не должно мешать. Только что я делился мыслями с Лидерами других городов. Сейчас в них все взрослые стоят на центральных площадях. Сейчас мы вступаем в телепатическую связь со всеми городами нашей Атлантиды. Образуем замкнутое энергетическое кольцо по всему континенту, и общим усилием нашего народа успокоим и выровняем Космическую Энергию в информационном поле планеты. Прошу всех настроиться. Слушайте Космос! Готовы? Начинаем воздействие!

— Итак, господа старшие офицеры, теперь я скажу то, что не должно касаться ушей всего остального экипажа. — Ранн стоял перед двенадцатью членами Совета Старших Офицеров корабля. — Мы не получаем Живой Энергии от этой Вселенной. Не получаем вообще.

— Я предупреждал, что нельзя идти через поле Чёрной Звезды! Теперь мы все погибнем! — воскликнул начальник службы безопасности.

— Уважаемый Крон окажется прав только в том случае, если мы будем сидеть и ждать смерти, — спокойно отреагировал капитан. — Я не намерен подводить экипаж к гибели. Поэтому, используя право Командора, я без участия Совета Старших Офицеров принял решение и ввёл в Главный Компьютер задачу на полёт в двенадцатую Галактику. Вход в Четвёртое измерение через два с половиной часа. К тому времени инженерная служба должна починить и запустить первый, третий и пятый генераторы. Вы, Геф, должны успеть, если не хотите погибнуть сами и погубить весь экипаж.

— Ремонтные работы уже ведутся, Кейзар, — доложил главный инженер.

— Через два часа генераторы должны работать, — повторил капитан. — Согласно расчётам мы будем в нужной звёздной системе уже через сорок звёздных часов. На поиск и разведку планеты, думаю, уйдёт не больше ста часов. Установка энергоулавливателей и наладка системы зарядки — тоже часов сто. За это время в экипаже никто не должен умереть.

Ранн посмотрел на врача и спросил:

— Доктор, это выполнимо?

— Теоретически при хорошем питании и минимальных физических и психических нагрузках организм должен выдержать такое время энергетического голодания. Но при любой задержке во времени могут начаться необратимые процессы. Тогда организм может и отключиться.

— Ваше предложение?

— Нужно поместить в камеры «энергетического сна» максимальное количество членов экипажа. И это надо делать уже сейчас.

— Спасибо, — поблагодарил капитан, — так и поступим. Теперь я хочу, чтобы все уяснили, что произошло? Давайте заслушаем начальников служб и восстановим всю картину происшедшего от момента перехода «Эры» на световую скорость. Начнём с инженера. Прошу Вас, Геф.

Главный инженер поднялся и повернулся лицом к сидящими в зале членам Совета, а капитан занял место в кресле на первом ряду. Немного помявшись, видимо борясь со смущением, Геф начал говорить сбивающимся голосом:

— При переходе на световую скорость в хранилищах с образцами сверхплотного энергетического вещества началась реакция. Такая же реакция началась и во втором и четвёртом генераторах. Но в них мы её хоть как-то контролировали: энергия имела выход, и самого вещества там было заложено по малой частице. А в хранилищах с течением реакции уже не справлялось даже наведённое аннигиляционное поле. Нам только удалось замедлить во времени сам ход реакции. Пришлось сбросить грузовой отсек со всеми шестнадцатью блоками. После аварийного сброса цепная реакция в блоках пошла в нормальном порядке, и через несколько секунд вещество взорвалось за кормой корабля. Взрыв такой огромной мощности, по моим подсчётам, должен был разнести крейсер на кусочки. Но каким-то чудом корабль почти не пострадал. Творец спас нас. Вот, наверное, всё.

— Нас спасли два фактора, — уточнил капитан. — Световая скорость и втягивание энергии в Чёрную Звезду. Но о них нам уже поведала уважаемая Афра. Спасибо, Геф. Присаживайтесь.

Ранн посмотрел на Афру:

— Давайте ещё раз послушаем нашего астролога.

Стройная женщина в серебристом комбинезоне со значком Командора Звёздного Флота вышла вперёд. Её речь лилась плавно без сбоев и длинных пауз, голос звучал твёрдо и уверенно, взгляд был строгим. Но когда её глаза встречались с глазами капитана, взгляд молодой женщины теплел.

— Уважаемые господа, — начала Афра. — Положение у нас непростое. Но экипаж должен бороться за свою жизнь. Под руководством нашего многоуважаемого капитана Кейзара Ранна мы справимся с трудностями, починим корабль и вернёмся домой. С самого начала экспедиции был допущен непростительный просчёт, едва не стоивший жизни кораблю и экипажу. Начну с того, что Сто Четвёртая Галактика, в которой мы производили исследования, относится по своему строению к «неправильным». Благодаря особенностям неравномерного расположения в ней звёздных систем мы смогли подобраться почти к её центру и взять образцы сверхплотного и сверхэнергетичного вещества. Правда, все наши расчёты строились на расчётах и выводах учёных Полоя о Системе Синей Звезды и о самой Третьей планете. Но в эти расчёты изначально вкралась ошибка. Вы помните, с какой мощной гравитацией нам пришлось столкнуться? И сама Синяя Звезда оказалась очень горячей маленькой звездой с плотностью, в тысячу раз превышающей расчётную, — Белым Карликом. Межзвёздная пыль и газовые облака преломляют движение света в космосе. Видимо, произошла ошибка на этапе определения спектра свечения Синей Звезды.

Теперь о Чёрной Звезде. Возьмём, к примеру, за эталон наше Светило. Когда взрывается весьма тяжёлая звезда с массой, более чем в три раза превышающей массу нашего Светила, происходит катастрофическое гравитационное сжатие. Всем знакома Первая Теория Относительности Геца? Понимаю — вопрос излишний. Так вот согласно этой теории для каждого космического тела существует так называемая вторая космическая скорость, равная корню квадратному из произведения двух единиц на ускорение силы тяжести на поверхности тела и умноженных на его радиус. Так мы рассчитываем скорость, на которой можем оторваться от любой планеты. При меньшей — наш корабль остаётся искусственным спутником. Представим себе, что, сохраняя массу, звезда сжимается. Тогда ускорение силы тяжести, определяемое по формуле, где масса делится на квадрат радиуса звезды, растёт. И растёт очень стремительно, а вместе с ним растёт и вторая космическая скорость. Наступает момент сжатия, когда вторая космическая скорость становится равной скорости света. Этот момент наступает тогда, когда радиус сжимающейся звезды становится равным его гравитационному радиусу. При этом средняя плотность звезды будет в несколько раз больше плотности атомного ядра. В её недрах господствуют чудовищной силы температура и давление. Благодаря этому атомы лишены вращающихся вокруг них электронов. Покинувшие свои ядра электроны вместе с оголёнными ядрами атомов образуют сверхплотную смесь — вырожденный газ. В нем ядра атомов, несущие в себе основную массу вещества, находятся друг к другу ближе, чем в обычных условиях. Продолжая сжиматься дальше, звезда уйдёт под свой гравитационный радиус. Спаявшаяся внутрь себя массивная взорвавшаяся звезда превращается в «Чёрную Дыру». Её излучение до нас дойти не может, так как в Физической Вселенной сверхсветовых скоростей не существует. Единственное, чем Чёрная Дыра проявляет себя — это сверхмощное гравитационное поле. Кроме массы, Чёрная Дыра сохраняет электрический заряд и вращательный момент сжавшейся звезды. Расчёты показывают, что ушедшая под гравитационный радиус звезда сжимается не до нуля, а до некоторого предела, немного меньшего гравитационного радиуса, а затем начинает расширяться, но … в другой Вселенной! То есть проявляется в пространстве другой Вселенной как «Белая Дыра» или «Аттон». Это одно из проявлений закона постоянства и сохранения энергии во Вселенных. В подтверждение этого: посмотрите, пожалуйста, на свои мониторы. Что за нами? Что вы видите? Какое-то светило? Нет, это не звезда, это «Аттон» — ядро будущей планеты. Через миллиарды лет здесь будет полноценная планета, собранная «Аттоном» из космических газов, пыли и частиц.

— Значит, этим путём мы уже не пройдём обратно в нашу Вселенную? — спросил второй помощник Зес.

— Этим — нет, — подтвердила астролог. — Он теперь для нас закрыт. Но не спешите отчаиваться. Наука не стоит на месте. Или мы сами сможем просчитать другие «Звёздные Врата», или нас найдут. А нас будут искать! Сигнал бедствия мы передать успели прежде, чем провалились в Чёрную Дыру. Так что не надо думать только о том, что мы все погибнем на чужбине. У Командора есть неплохой план, как привести в порядок корабль и сохранить экипаж.

— Двенадцатая галактика? — уточнила Геа.

— Именно она, — сказал капитан, прерывая диалог астролога с аудиторией. — И разговаривать и рассуждать мы все будем потом. А сейчас нужно всем занять свои рабочие места, уточнить расчёты, ввести координаты полёта. Командирам подразделений разместить в камерах «энергетического сна» всех не задействованных по основной программе членов экипажа. До перехода на световую скорость времени осталось мало. И помните, господа, ошибаться нам нельзя — мы в чужой Вселенной. Ошибка или плохо сделанная работа каждого грозит гибелью кораблю. Слава Империи!

— Слава Империи! — дружно ответили поднявшиеся старшие офицеры.