Падение небес Бобл Алексей

Сгорбленный лохматый силуэт возник в круге желтого света под лампой, старуха подобрала палку с примотанным гвоздем и повторила:

— Давно должны прийти. Раньше никогда не было, чтоб не приходили к сроку. Плохое время идет, Кажука понимает. Все тряслось, вверху большой шум, стучало, дрожало. На Кажуку грязь сыпалась. Плохое время. Злое.

Кажука повернулась, скользнула в тень и будто растаяла. Снова потянулось ожидание. Здесь, в темноте и тишине время шло медленно, очень медленно. «Как в поселке рыбарей, — подумал Альбинос. — Там время будто совсем остановилось…»

Размышления прервал далекий металлический лязг. Потом раздался скрежет, монотонный скрип и тихий гул колес, кативших по рельсам.

«Железка» оказалась небольшой вагонеткой, которую толкали двое. Когда они миновали тусклую лампу, Альб разглядел черные защитные комбинезоны и маски. Запахов Альбинос по-прежнему не чувствовал, а вот глаза слезились, так что маска ему все равно не помешает. И оружие. У этих двоих наверняка есть оружие.

Он сжал магазин в кулаке. Толкавшие вагонетку были разного роста, но оба коренастые, плотные. Как с такими справиться? Из кузова торчали черенки то ли лопат, то ли грабель, которые можно схватить, выскочив из засады, и попытаться пустить в дело.

Альбинос затаил дыхание, когда вагонетку прокатили мимо его укрытия. Остановили почти у самого выезда из туннеля, напротив свалки. Высокий вяло пожаловался напарнику, что после беспокойной ночи их погнали работать — Ромулюс мог бы дать выспаться… или монахов сюда прислать, пусть бы лопатами помахали, лодыри. Второй пробурчал:

— Ну ладно, наше дело — что? Приказали — значит, нужно исполнять. А монахов сюда не надо, еще сопрут что. Главный их на третий уровень не пускает. Вона сколько инструкций напридумывал… Ну что, взялись? Раньше приступим — раньше закончим, да и в самом деле спать. Давай лопату.

Высокий протянул лопату, они стали сгребать мусор и швырять в вагонетку, не глядя. Альбинос выбрался из укрытия и медленно двинулся к работягам, стараясь держаться ближе к стене. Они не слышали его шагов — под лопатами громко шуршал мусор.

Вдруг высокий оттянул маску, сплюнул и объявил:

— Ну все, слышь, Лымарь, хорош бросать. Надоело. Давай все-таки с Ромулюсом поговорим, чтобы ночью больше сюда не отправляли.

Он кинул лопату под ноги.

— Ну ладно, — согласился тот, которого назвали Лымарем. — Только давай по дороге решим, как говорить с ним будем. А то подумает, что мы наглеем, и отправит в депо вместо Серга с Кимом в некрозе замеры делать да бреши в стенах конопатить.

Он начал поворачиваться лицом к туннелю.

Альб прыгнул, отведя руку с магазином в сторону, и врезал Лымарю по уху. Голова в маске дернулась, Альб ударил работягу локтем в живот и бросился на второго.

Тот, успев отступить на шаг, выхватил спрятанный за голенищем нож и сделал выпад. Широкое лезвие, вспоров куртку Альба, больно пересчитало ребра слева. Мигнула зеленым светом силовая броня. Но удар оказался таким сильным, что Альбинос отшатнулся, машинально прижал руку к несуществующей ране и тут же получил кулаком в челюсть.

Перед глазами вспыхнули яркие звездочки. Второй удар опрокинул Альба на спину, его придавили к полу, крепкие пальцы вцепились в шею. Альбинос уже ничего не видел, хрипел и задыхался, скребя ногтями по бетону.

Вдруг хватка ослабла, на грудь перестали давить. Он жадно вдохнул, закашлялся и перевернулся на живот. Отдышавшись, поднял голову. Рядом стояла старуха, в руке у нее была палка, с погнутым о затылок работяги гвоздем.

— Ты как? — пробормотала Кажука. — Живой еще?

Альбинос с трудом поднялся.

— Ты почему решила мне помочь?

— Ты добрый, — задумчиво ответила старуха, словно она и сама была удивлена этому поступку. — Говорил с Кажукой, не бил, а мог бы.

— Я не добрый, — возразил Альбинос. Его мутило — стены, бассейн, все сумрачное пространство мусоросборника плавно вращалось вокруг.

Старуха забралась на кучу мусора и села там, наблюдая за ним. Альб медленно опустился на колени и принялся раздевать убитого старухой работягу.

Кладовщика трясло от страха, он то и дело оглядывался на Белоруса, который пихал его стволом автомата в бок. Слева от старика шагал Разин, Туран немного отстал, прислушиваясь к звукам, доносившимся с лестницы, что вела на склад. Компания шла по широкому коридору с глухими стенами, все сняли маски, потому что на третьем уровне вонь совсем не чувствовалась.

— Далеко еще? — тихо спросил Разин.

Кладовщик остановился, поднял дрожащую руку.

— Отвечай, сколопендра! — шикнул Белорус и ткнул его стволом в спину. Тим все еще не мог отойти после смерти спасшего его Илая.

Кладовщик указал на потолок, где в неприятном красном свете аварийного освещения виднелась матово-черная полусфера. До нее было шагов десять.

В следующий миг Разин бросил обрез на пол и вскинул левую руку.

— Подтверждаю необходимость уничтожения! — крикнул он. — Обращение к Аналитику — отказ! Смена носителя — отказ! Подтверждаю необходимость уничтожения! Подтверждаю угрозу носителю! Подтверждаю необходимость уничтожения!

Он вспомнил чью-то мать и успел повторить: «Подтверждаю необходимость уничтожения! Уничтожить цель!», — когда колпак под потолком провернулся, и на них уставился короткий ствол автоматического пулемета.

Загрохотали выстрелы. Пули отшвырнули кладовщика на Белоруса, успевшего шагнуть ему за спину. Зацепили Разина. Туран упал. Стрекот пулемета оборвался, и он поднял голову. Белорус сидел на полу, сжимая плечо, между пальцами сочилась кровь. Перед ним, раскинув руки, навзничь лежал кладовщик — пули изуродовали его лицо, продырявили комбинезон на груди. Разин прижимался спиной к стене и тяжело дышал. На месте колпака под потолком зияло вытянутое черное отверстие. Автоматический пулемет и фрагмент плиты перекрытия исчезли, словно их и не было никогда.

— Вот так, — выдохнул Тим, криво улыбаясь. — Зацепило старину Белоруса.

Окровавленной рукой он достал нож и попросил:

— Тур, распори мне рукав и перетяни, пока охрана сюда не набежала. Теперь и так ясно, что Губерт этот знает про нас. Обманул кладовщик насчет видео… как их там?

— Камер, — подсказал Разин и опустился на пол.

Туран приблизился к Белорусу, который снова заговорил:

— Эй, Разин, а ты этой своей штуковиной, от которой стены исчезают, можешь весь остров разнести?

Срезав рукав, Туран быстро осмотрел рану и принялся накладывать жгут.

— Нет, — ответил Разин и засопел, стаскивая через голову бронежилет. — Музыкант, наверное, смог бы. А я… Нет, не хватит сил.

Скинув бронежилет с вмятинами от пуль, он потер ладонью грудь и прокашлялся.

— Жаль, — Белорус скривился, когда Туран затянул узел на плече. — Жаль, что Музыканта с нами нет.

С лестницы донесся топот ног и голоса.

— Вперед, — скомандовал Разин, поднимаясь. По его бледному лицу струился пот, взгляд блуждал. — Туран, прикрываешь сзади. Я иду первым.

Он неуверенно шагнул в коридор и схватился за стену.

— Нет уж, — возразил Тим и встал, опираясь на плечо Турана. — Я — первым, а все за мной.

— На потолок поглядывай, — бросил Туран, поворачиваясь к лестнице.

Вскоре они уперлись в бронированную дверь, и Белорус спросил:

— Что дальше?

— Отойди, — велел Разин.

Вид его Турану совсем не нравился: веки набрякли, белки сплошь в красных прожилках полопавшихся сосудов, на лбу пот.

— Назад поглядывайте, — сказал Разин, шагнув к двери.

Туран с Белорусом, встав плечом к плечу, подняли автоматы, и тут из динамика под потолком раздался скрипучий голос:

— Лучше не делай этого, Егор. Устройства доминантов разрушают нервную систему, твои реакции притупляются, организм обезвоживается…

— Заткнись! — бросил Разин и протянул руку к Двери.

— Подумай хорошенько, Егор. Я очень не рекомендую тебе долго находиться в контакте с…

Пространство между рукой Разина и дверью сморщилось, раздался хлопок, и кусок коридора исчез, а потом возник заново — но уже не такой, как прежде. Бронированная дверь пропала, на ее месте была круглая дыра с идеально ровными краями. За ним виднелась небольшая комната и еще одна дверь.

Разин, тяжело дыша, полез в проделанную сингулятором дыру.

— Давай за ним, — Туран кивнул Белорусу, — а я здесь прикрою.

В конце коридора показался силуэт, и Туран, не целясь, выстрелил. Взвизгнули пули, высекая искры из бетона. Силуэт исчез за поворотом.

— У меня патронов мало, вы там скорее как-то…

— Щас! — отозвался Белорус. — Не отвлекай.

Раздался шорох, бряцанье оружия и звук падающего тела. Туран невольно оглянулся.

Разин растянулся на полу лицом вниз, Белорус пытался поднять его здоровой рукой, но смог лишь перевернуть на спину.

— Вставай! Вставай, Разин, затопчи тебя кабан! Снеси эту дверь к некрозовой плесени, чтоб от Губерта мокрого места не осталось!

— Опрометчиво, молодой человек, — донеслось из-за двери. — Очень, скажу вам, опрометчиво.

— Кто это там вякает? — Белорус наконец усадил Разина, прислонив спиной к широкой вентиляционной решетке, опустился напротив и похлопал Егора по щекам.

Прятавшийся за дверью не ответил. Из коридора долетел шорох, Туран снова выстрелил и полез в дыру. Лучше укрыться в комнате, решил он, выставив ствол автомата в коридор, чем торчать посреди прохода у всех на виду.

Тим взял Разина за подбородок, тряхнул.

— Ну, дружище, скажи что-нибудь старине Белорусу. — Он стянул с плеча автомат, положил на колени. — А лучше поведай, о чем этот хмырь за дверью толковал, чего это он доминантов поминал?

Разин приоткрыл глаза. Взгляд у него был осоловелый, лицо осунулось.

— Ну и рожа у тебя, Разин! — Белорус покачал головой и хлопнул его по груди. — Ну что, оклемался?

— Да… руку мне левую подними, — прохрипел Егор.

Туран краем глаза наблюдал за ними. Похоже, Разин собрался идти до конца и выбить дверь с помощью этого удивительного оружия доминантов, закрепленного на предплечье.

— Руку? Легко, — с готовностью произнес Белорус. — Эй, хмырь за дверью, ты меня слышишь? Щас ты исчезнешь. Навсегда!

— Стойте! — донеслось из соседней комнаты. — Я открою.

— Разин, ты слышал? — Белорус подмигнул Турану. — Он откроет.

— Зажги свет и отзови людей, Губерт! — хрипло прокричал Егор.

Слова дались ему тяжело. Посиневшие губы вздрагивали, дергался глаз. Спустя мгновение включилось нормальное освещение, все зажмурились. Туран уставился в коридор, прикрываясь рукой от яркого света ламп. Вдалеке за поворотом заговорил Динамик, лишенный эмоций голос приказал охране оставаться на месте.

— Пусть выйдут в коридор и сложат оружие! — потребовал Разин.

— Хорошо! — прозвучало почти одновременно за дверью и в конце коридора.

Из-за поворота стали выходить люди в черных комбинезонах и складывать оружие на пол.

— Семеро, — сказал Туран, беря охранников на прицел.

На одном был серебристый бронежилет, на предплечьях и ногах от щиколоток до колен блестел металл. Хорошие доспехи… Туран повел стволом, целя охраннику чуть ниже пояса, в незащищенное место.

— Теперь открывай! — громко сказал Разин.

Белорус отполз к стене напротив и поднял автомат.

— Ну!

— Погоди, погоди, Егор, — донеслось из-за двери, — дай мне несколько минут, не стреляй сразу. Смотри, охрана сложила оружие, я включил свет, всё как ты хотел. Можешь расценивать это как жест доброй воли. Я открою дверь, но ты не стреляешь сразу, слышишь? Так что, я открываю?

Охранники в конце коридора начали тихо переговариваться. Турану это не понравилось.

— Пусть его люди заткнутся, — бросил он через плечо.

— Эй ты… Как там тебя, Губерт? — Белорус привстал, выглядывая в коридор. — Прикажи, чтоб охрана вела себя смирно!

— Да-да, конечно, — долетело из комнаты за дверью.

Последовал приказ из динамика, охранники замолчали.

— Вот, — заговорил Губерт, — видишь, Егор, я все делаю, как говорят твои помощники. Слышишь? Если обещаешь не стрелять сразу, я открою дверь. Главное, чтобы ты не стрелял немедленно! Егор, ты меня слушаешь? Тебе ведь нечего бояться. У тебя доминантское оружие, а я буду стоять напротив входа и держать руки так, чтобы ты их видел.

Разин покачал головой:

— Дверь я и сам смогу открыть, Губерт, мне плевать на твою добрую волю. Чего ты хочешь?

— Рассуди спокойно. Я знаю, что ты меня ненавидишь, но давай трезво посмотрим на ситуацию. Ну, убьешь меня — и что дальше? Ты не выйдешь с базы, не сумеешь…

— Сюда дошли, — перебил Белорус, — и обратно дойдем.

— Не сможете, — возразил Губерт. — Зачем всем умирать? Может, лучше остаться в живых?

— Скажи это Юне Гало, — бросил Разин.

— Егор… — За дверью разочарованно вздохнули. — Ну кто же вас просил извлекать капсулу? Я продумал все, я пришел в этот мир, как спаситель из прошлого. Мне были нужны помощники, и я пометил всех, кто может оказаться полезен… Ты лучше послушай, сейчас удобное время, чтобы возродить Цивилизацию, снова объединиться… ты думаешь: Губерт жестокий, Губерт враг? Но зачем я это делаю? Зачем я здесь? Почему я стравил кланы и банды? Я дам миру шанс, объединив Пустошь, восстановлю всё, что уничтожила Погибель!

— Ну и че? — Белорус усмехнулся. — Будешь нашим королем?

— Я был вынужден ослабить центры силы этого больного, одичавшего человечества, чтобы сплотить его снова, — продолжал Губерт, игнорируя Тима, — но вокруг одного-единственного центра. Здорового, не отравленного последствиями Погибели. Меха-Корп, Омега, Улей небоходов, Орден Чистоты, топливные короли и прочие кланы… они все противились бы объединению, но сейчас они слабы и не смогут помешать. Я почти закончил, представь себе! Я бы начал с Киева, уже через неделю-другую город стал бы центром новой, возрожденной цивилизации… И ты, Егор, можешь присоединиться ко мне, как другие, кого я отправил в этот мир. Ты мне нужен, подумай об этом! Ты нужен мне, я нужен этому миру…

— Складно лопочет, — Белорус хмыкнул. — Куда мне до него…

Туран внимательно глядел в коридор. Ему показалось, что охранник в бронежилете слегка сместился вперед.

— У меня все готово, чтобы начать, слышишь, Разин? Это было непросто. Громадный труд, поверь. Мне очень не хватало хорошего солдата, вроде тебя. Приходилось поручать силовые акции дилетантам…

— Прекращай эту агитацию, Губерт, — отрезал Разин.

— Да-да, я знаю, ты можешь уничтожить дверь. У тебя ведь оружие доминантов. Хорошая вещь, хотя обычному человеку с такой не совладать. Но тебя отобрали для эксперимента… у тебя неординарные показатели, Разин. Динамика амплитуд биопотенциалов мозга, хотя и не соответствует доминантской, но приближается к их низшему показателю.

— А по-моему, — Белорус обвел всех взглядом, — он нам зубы заговаривает.

— Открывай! — приказал Егор.

— Хорошо, — снова заговорил Губерт, — мое последнее слово: ты не убиваешь меня здесь, а берешь в заложники, мы вместе поднимаемся в док, ты держишь меня на мушке. Пока все выглядит нормально?

— Нормально будет, когда я сверну тебе шею. Говори дальше, но скорей.

— Наверху, когда поднимемся в док, ты меня отпустишь, или убьешь, или останешься со мной… это тебе решать. Что скажешь, Разин? Честное слово, я бы хотел, чтоб ты принял мое предложение. Мы вместе могли бы…

— Ну все, — Разин отодвинулся от вентиляционной решетки, за которой виднелась наклонно уходящая вниз труба. Поднял руку с сингулятором и повторил: — Открывай!

— Не стреляешь сразу? Мы выходим вместе?

— Открывай или разношу дверь!

Щелкнули магнитные замки, дверь с жужжанием отъехала в сторону.

— Врет, — сказал Белорус. — Он там не один.

И первым шагнул в проем. Разин с трудом встал.

— Туран, жди у двери.

Он прошел, держась за стену, в соседнюю комнату. Обстановкой она отличалась от всех других помещений базы. Стены облицованы пластиковыми панелями, большой стол, заваленный бумагами, на краю стоит стеклянная колба с желтоватой жидкостью, над столом на стене рисунок в рамке — человек внутри шестерни. Посреди стола, придавив груду бумаг, громоздилось устройство в форме полусферы, от него тянулись жгуты проводов, скручивались петлями. Толстый кабель в черной изоляции уходил в пол. Справа вдоль стены выстроились железные кофры и стеллажи с инструментами, к одному было приставлено прямоугольное зеркало в человеческий рост. На стене слева висели мерцающие экраны, видимо, по ним Губерт и наблюдал за базой. Под экранами в комнату выдавалась широкая наклонная панель — пульт наподобие того, что был у вахтенного в доке.

Губерт, седой старик в темном плаще, стоял позади стола, поглаживая металлическую поверхность полусферы.

— Входите, смелее, — подбодрил он и улыбнулся. Он пытался выглядеть хладнокровным и спокойным, но Разин видел, что он то и дело косится на Белоруса, который навел на него автомат. — Ну что, мы можем поговорить спокойно?

— Что за штука у тебя на столе? — спросил Тим.

— О, это интересное устройство, — оживился старик. — Обладая этим прибором, я могу не бояться доминантов. Технически они превосходят нас, я имею в виду — человечество до Погибели, их аппаратура построена на ином принципе. Э, да что я говорю, ведь Разин таскает на себе их устройство! Так вот, этот прибор…

— Это излучатель, — перебил Разин.

Стоящий снаружи у дверей комнаты Туран быстро оглянулся на охранников в глубине коридора и снова стал смотреть внутрь.

— Вот именно, Егор. Странно то, что я пытался собрать излучатель то на одной базе, то на другой, но стоило закончить сборку, как база подвергалась атаке. Один прибор попал к небоходам, и они окрестили его Хозяином Неба. Другой мои люди собрали в монастыре под Минском, и монастырь был разрушен. Тогда излучатель привезли сюда — и появляешься ты. Ты, с доминантским оружием. Тебе не кажется это странным?

— Мне кажется странным, что ты до сих пор жив. Подойди ко мне, медленно.

— Да, конечно. Мы же договорились — вместе поднимаемся в док.

Губерт ногой отодвинул кресло, стоявшее позади него, и повернулся.

— Эй, Разин, спроси его про вещи из нашего грузовика, — напомнил Белорус. — Пусть нож мой вернет.

Разин потер слезящиеся глаза. В этот момент Губерт шаркнул ногой. Клацнул выключатель. Егор хотел поднять руку с сингулятором, но не смог, комната стремительно погрузилась в темноту, пропали свет, звуки, само ощущение реальности исчезло… Он плыл во мраке — в пустоте без верха и низа, без направлений, без силы тяжести и без времени. Потом его сильно ударили по затылку, и Разин упал, так и не поняв, что доктор Губерт включил свой излучатель. Сознание померкло.

Губерт поспешил к пульту, на ходу крикнув:

— Ромулюс, пора!

Громыхнул автомат Белоруса, зазвенело разбитое стекло. Охранник в серебристом бронежилете, в которого из автомата целился Туран, опустился на одно колено, в руках у него была короткая толстая труба.

Туран потянул спусковой крючок, целя стрелку в голову. Боек лишь щелкнул — в автомате не было патронов.

С громким хлопком ракета устремилась вдоль коридора, оставляя позади дымный след. Бросив автомат, Туран рванулся к вентиляционной решетке. Сорвав ее с крюков, нырнул в трубу, и потом сзади прогремел взрыв.

Глава 12

УРОВНИ СМЕРТИ

Подземелье содрогнулось, по бетонным стенам прокатился скрежет и стон. В дверном проеме полыхнул огонь. Ослепительно яркие клубы пламени вспухли, как пузырь, мгновенно заполнив комнату перед кабинетом Губерта.

— Туран! — за грохотом взрыва Белорус не услышал собственный крик. В лицо ударило жаром, его бросило на пол.

Когда он открыл глаза, под потолком горели лампы, а в проеме стоял светловолосый человек с узким напряженным лицом. На нем был блестящий бронежилет, в руках автомат. Губерт выбрался из ниши рядом с пультом, где прятался от ударной волны. По всей комнате кружились бумаги. Часть инструментов просыпалась с полок, стеклянная колба на краю стола лопнула, и желтоватая густая жидкость медленно стекала по ножке на пол. На полусфере излучателя мигала красная лампочка.

— Ромулюс…

— Вы в порядке? — у охранника в бронежилете был странный акцент, он непривычно растягивал слова.

— Да. Мои предположения оправдались, оборудование доминантов отключилось под его воздействием. — Губерт кивнул на полусферу. — Сингулятор на руке Разина, достань его, Ромулюс. Перчатки не снимай. Не нужно прикасаться к нему голыми руками.

Охранник нагнулся к Егору, а Губерт, обогнув стол, подошел к контуженому Белорусу. Тот вяло зашарил вокруг себя руками, на большее он сейчас не был способен.

— Убить? — Ромулюс, стащив с руки Разина чужое оружие, направил ствол автомата на Белоруса.

— Пока нет. — Губерт вытащил из кармана световой нож доминантов, показал Тиму: — Твое?

Белорус что-то промычал.

— Посмотри, Ромулюс, у этих двоих устройства доминантов. Очень интересно!

Ромулюс пошевелил носком ботинка руку Разина и опустил автомат.

— Хотите допросить рыжего?

— Да, но немного позже. Где третий? С ними был еще один.

— Сгорел в шлюзе, — бросил охранник.

Тим заскрежетал зубами, сжав кулаки, приподнялся на локтях и получил сапогом в грудь.

— Заприте обоих. Я бы допросил их сейчас, но мне предстоит неотложное дело. Забирай пленных. И распорядись, чтобы меня не беспокоили.

Губерт вернулся к столу, выдвинул ящик, пошуршав в нем, натянул резиновую перчатку.

— Дай сингулятор.

Ромулюс протянул ему оружие доминантов и вышел из комнаты, чтобы позвать остальных охранников. Повертев сингулятор в руках, доктор Губерт взглянул на Белоруса.

Интересно, что скажет Ил'хак, когда я покажу ему это устройство?

* * *

Альбинос крался по туннелю к повороту, озаренному тусклым светом гудящих ламп. В руке у него был нож охранника из мусоросборника, на лице маска. Дойдя до поворота, Альб прислушался — ему показалось, что впереди разговаривают двое.

— …и заслонку сегодня больше не открывали, сливаем все в болото. К бассейну, согласно инструкции, направлены два техника…

— А что в депо?

— Там Серга с Кимом, работают с обеда.

— Они выходили на связь?

— Да.

— Хорошо, Брислав. Нам еще надо восстановить видеонаблюдение… Тебе в доке многое придется разгребать, там мониторы покрошили.

— Займусь, но не сейчас.

— Разберись с настройкой внешнего радиоканала, программа сбоит из-за взрыва, Губерт нервничает, сеанс связи нельзя переносить…

Голоса звучали совсем рядом, Альбинос посмотрел вверх, обшарил взглядом стены туннеля.

— Это недопустимо! — долетело из широкой отдушины слева. — Главный нам головы оторвет…

— Тебе, Брислав. Тебе оторвет, ты же у нас инженер… До сеанса пятнадцать минут.

— Тогда не отвлекай.

В отдушине загудело, поток воздуха ударил Альбиносу в грудь, и он отошел в сторону. Присел, размышляя. Может, стоит забраться в воздухоотвод? Дыра широкая, пролезть можно… Но что дальше?

Гудение смолкло, Альб выпрямился, осторожно приблизился к дыре в стене и сдвинул маску на лоб. Щеки лизнул едва ощутимый теплый ветерок. Альбинос глубоко вдохнул, спрятал нож за голенище и, схватившись за края проема, забрался в трубу. В любом случае надо скорее уходить из туннеля. Брислав сказал, что направил двоих техников к бассейну — вскоре он или говоривший с ним начнет беспокоиться, почему люди с вагонеткой не вернулись. Первым делом прочешут туннель, выйдут к бассейну и найдут тела…

Впереди воздухоотвод разветвлялся. Левый рукав был погружен во тьму, из него вдруг полился нарастающий гул, потом ударил упругий поток теплого воздуха. Альб пригнул голову, пережидая, пока вентиляционная установка базы отработает очередной цикл и отключится.

Он уверенно пополз вправо, навстречу льющемуся сквозь решетку в конце трубы свету. Замер, услышав шаги — похоже, впереди коридор или просторная комната.

Когда шаги стихли, подобрался к решетке, натянул маску и просунул пальцы между прутьями. За решеткой, висящей на вбитых в стену чугунных крюках, виднелся узкий, хорошо освещенный коридор. Альб аккуратно приподнял решетку, наклонил и слегка сдвинул в сторону, оставив висеть на одном крюке. Теперь можно выбраться в коридор.

Он осторожно выглянул и осмотрелся, готовый в любой момент втянуть голову обратно. В коридоре никого не было. В стене напротив виднелась приоткрытая дверь, за углом справа раздавались приглушенные голоса, слева — тупик с глухими стенами.

Хватаясь руками за стену, Альбинос пополз наружу. Сапоги заскребли по трубе, и он свалился на пол. Выхватив нож, прижался к стене, глядя в приоткрытую дверь.

— Самое главное, — донесся из комнаты голос собеседника Брислава, — это программа шифрования. Нельзя, чтобы кто-то перехватил разговор Губерта. Сигнал не должны раскодировать, и если что…

— Я знаю, мне оторвут голову.

— Брислав, мы слишком долго готовились, — у собеседника был необычный акцент, Альбинос раньше не слышал, чтобы люди так растягивали слова. — Сорвешь операцию в начальной фазе…

— Я все знаю, Ромулюс. Операция «Падение небес» начнется только завтра. У меня куча времени.

— Нет, ты ошибаешься. Если кто-то перехватит сигнал и расшифрует… За сутки можно успеть многое.

— Я понял, понял.

Альбинос, дотянувшись до решетки, навесил ее на оба крюка. Подобравшись к двери, заглянул в комнату. Там были двое. Один сидел за столом спиной к выходу, другой, высокий блондин в серебристом бронежилете, стоял рядом и показывал на мерцающий экран перед собеседником.

— Когда снимешь показатели мощности и настроишь сигнал, занимайся программой шифрования. Я распоряжусь, чтобы тебя не беспокоили. Сюда никто не войдет, пока не закончишь с кодировщиком.

— Угу… — промычал Брислав и застучал пальцами по клавишам на длинной плоской панели.

Сидящий за столом — инженер, решил Альбинос, и понял, что сейчас блондин выйдет в коридор и увидит его. Спрятаться было некуда, за углом справа переговаривались несколько человек — туда не сунешься. Он снова заглянул в комнату. Блондин тоже склонился над столом, ткнул пальцем в экран и повторил:

— Настроишь сигнал, занимайся кодировщиком. Как разберешься с программой, сразу доложи по внутренней связи.

Альбинос, не придумав ничего лучшего, проскользнул в комнату. Занес нож над головой. Если сразу ударить блондина в шею, над воротом бронежилета и после броситься на инженера… Тут внимание его привлек высокий, во всю стену шкаф, стоявший слева от входа.

— Иди, Ромулюс, ты мне мешаешь, — сказал Брислав.

— Да, — блондин выпрямился.

Вместо дверей у шкафа были зеркальные сдвигающиеся друг за друга створки. Альбинос затаил дыхание. В трубе, выходящей в коридор, загудела вентиляционная установка, и он, толкнув створку, забрался в шкаф, при этом не сводя глаз с блондина.

Инженер поднял голову.

— Ты все еще здесь? Я уже занимаюсь, Ромулюс!

— Не забудь сохранить параметры и все записать. Работай, — блондин хлопнул Брислава по плечу и вышел из комнаты, закрыв дверь.

Страницы: «« « ... 910111213141516 » »»