Черный передел Бегунова Алла
– Много домов теперь пустует в Чуфут-кале.
– Какая причина?
– Люди на лето переезжают в свои сады в долине реки Качи около селения Шуры. Они будут работать там до осени… Долго ли пробудут у вас ваши гости, достопочтенный мурза?
– Может быть, месяц.
– В таком случае это легко устроить.
– Помогите им, Авраам-эфенди, – сказал мурахас, и Аржанова, услышав библейское имя в сочетании с тюркским обращением, в удивлении воззрилась на седобородого старца.
– Мой родственник Аджа-ага Бобович, имеющий усадьбу в «Старом городе», охотно сдаст ее, если господа внесут всю сумму сразу и золотыми турецкими флори.
– Лучшего нам не найти! – Али-Мемет-мурза повернулся к Анастасии. – Дом семьи Бобович – большой, с тремя хозяйственными пещерами и расположен на Бурунчакской улице, совсем близко от меня.
– Я согласна, – произнесла Аржанова.
При звуках ее голоса старец взял фонарь у мальчика и поднял его высоко над головой, чтобы полностью осветить конную фигуру рядом с татарским вельможей. Курская дворянка, положив руку на эфес сабли, спокойно выдержала его испытующий взгляд. Теперь, когда вопрос об их пребывании в крепости решился, следовало посвятить доброго знакомого Али-Мехмет-мурзы в некоторые детали.
– Все ясно, – старец в задумчивости погладил свою великолепную бороду. – Белые женщины не похожи на наших жен, сестер и дочерей. Им нечего делать в гареме.
– Разве вы – мусульманин? – спросила она.
– Я – караим, – он гордо выпрямился. – Меня зовут Авраам Виркович.
– И у вас есть гарем?
Виркович ушел от прямого ответа.
– Наши обычаи – сродни крымско-татарским, – пояснил он. – Женщина должна быть дома, на женской половине, и подчиняться мужу. Он – ее господин. А мужчина может иметь наложниц.
– Так было всегда?
Старец посмотрел на нее с интересом:
– Конечно, нет.
– Вот видите. Рабыней женщину сделал ислам. Но он распространился в Аравии не ранее VIII века.
– Я знаю, – Виркович кивнул. – Случайно мне попался один древний манускрипт. Там я прочитал рассказ о прежней жизни моего народа. Сначала караимы верили шаманам и почитали единого бога – Тенгри. За женщиной-прародительницей Тенгри признавал силу и власть над людьми ее рода.
– Прекрасные примеры старины! – Анастасия мило улыбнулась ученому старцу. – Не все они забыты. Власть великой царицы безгранична в России…
– Вай-вай! – Виркович даже всплеснул руками. – Как я сразу не догадался! Ведь вы – русская…
– Совершенно верно.
– Идемте! – он решительно оперся на посох. – Я сам отведу вас! Это недалеко… Наступает ночь. Пора подумать о ночлеге. В доме Аджи-аги Бобовича сейчас находится его старший приказчик Эзра Мичри…
Аржанова еще раз убедилась, что в Чуфут-кале размеры и площади весьма относительны. Так, «большая усадьба» Бобовича едва ли занимала триста квадратных метров. Через ее открытые настежь ворота их арба протиснулась с трудом и заняла изрядное место на прямоугольном дворе, вымощенном камнем. Слева тянулся длинный двухэтажный дом с верандой на втором этаже, куда вела наружная деревянная лестница. Еще два строения находились справа: первое, двухэтажное – прямо у ворот, второе, одноэтажное – в дальнем углу двора, впритык к стене.
Эта стена высотой и прочностью не отличалась. Анастасия заглянула за нее и тотчас отодвинулась в испуге. Стену построили вровень с обрывом скалы: впереди – только небо, далеко внизу – долина Ашлама-дере с дорогой, похожей на нитку, с домиками, как игрушки, с аккуратными квадратиками огородов.
Однако жители Чуфут-кале давно приспособились к тесным ее пространствам. Не успели люди Аржановой оглянуться, как двое слуг Бобовича под началом старшего приказчика завели лошадей и мулов на первый этаж дома, где располагалась конюшня и сарай, ловко раскидали по комнатам второго этажа корзины, сундуки и саквояжи. Затем они предложили постояльцам осмотреть всю усадьбу и даже заказать ужин.
В распоряжении Анастасии оказалась угловая крохотная комнатка с двумя узкими окнами и дверью на веранду. В конце ее крепко сбитая скамья одной стороной входила в стену, другой упиралась в резные, крашенные масляной краской балясины веранды. На скамью Глафира поставила клетку с Апельсином, открыла ее и, прицепив к перепончатой лапке селезня длинный ремешок, выпустила его гулять и осваиваться на новом месте. Птица-талисман захлопала крыльями и уронила на деревянный пол, покрытый плетеным ковриком, легкое оранжевое перышко.
Без сомнения, Аржанова узнала в Эзре Мичри того самого человека, кто долго разговаривал о Микисом Попандопулосом у ветряной мельницы два дня назад. Но и Мичри ее узнал. Он очень удивился, когда известный всем караимам в Крыму Авраам Виркович, философ, книжник и историк, привел этих людей в усадьбу его хозяина, поручился за них и вообще оказывал им всяческие знаки внимания. Потом Мичри понял, что среди пришельцев есть переодетая женщина и ей принадлежит руководство. Кроме того, она – молода, красива, уверена в себе и деловита. Это вызвало у него большое любопытство: за тридцать лет жизни с подобным он не сталкивался. Таких женщин среди его народа никогда не было и быть не могло.
Теперь он осторожно стучал в ее комнату, оглядываясь на необычную птицу, не то утку, не то гуся, которая разгуливала по веранде. На стук никто не отзывался, пока птица не испустила короткий пронзительный крик. Дверь отворилась. Появилась рослая служанка, одетая, как жительница полуострова, в белую длинную рубаху, поверх нее – в синее платье с широким вырезом на груди, фартук, шаровары и папучи – туфли с загнутыми носами, – но без головного убора и платка, скрывающего лицо. Она сказала два слова на незнакомом ему языке:
– Чего надо?
– Афу этинъиз, мен сизни раатсызладым. Be лякин мен истёрым гёстермэк эв[29], – поклонился ей с улыбкой караим.
Глафира окинула пристальным взглядом его поджарую фигуру. Инородец продолжал улыбаться. Никакой угрозы, исходящей от него, она не почувствовала. После уроков Федора-Фатиха в ее словаре имелось несколько тюркско-татарских фраз. Горничная выбрала такую:
– Буюрнус…[30]
Однако не дом желал показать Анастасии старший приказчик, а пещеры, расположенные под ним. Он держал в руке смоляной факел, а русская путешественница спускалась по ступеням, вырубленным в скале, ниже и ниже. Наконец-то ей стало понятно, откуда на этой высоте строители Чуфут-кале взяли во множестве мягкий меловой известняк для возведения домов и заборов, для мощения дорог, улиц и дворов. Они просто находили его у себя под ногами, пробивая в горе целые залы, коридоры, лестницы. Дополнительных подпорных колонн и балок им не требовалось. Скала выдерживала все и стояла неколебимо.
Пещеры в усадьбе Бобовича имели достаточно высокие потолки, ровно выведенные стены, гладкие полы. Они напоминали не страшные катакомбы, а обыкновенные хозяйственные постройки: простые, удобные, надежные. Воздух здесь был прохладным и свежим, что указывало на существование вентиляции.
Аржанова задала этот вопрос своему спутнику. Мичри загадочно улыбнулся и поманил ее дальше. В третьей пещере, не столь просторной, как предыдущие, у стены в ряд стояли пифосы – большие глиняные сосуды яйцеобразной формы, – наполненные зерном разного сорта. Приказчик отодвинул один, опустил факел, и Анастасия увидела лаз со ступенями, круто уходящими вниз.
Здесь пришлось двигаться, согнувшись в три погибели, руками держась за стены, изредка ударяясь головой о невидимые выступы. Скоро ступени привели к отверстию диаметром не более метра. Она выглянула наружу. Небо темнело вдали, но яркие южные звезды еще не зажглись.
Прямо перед Аржановой, закрывая собою потайной ход, на отвесной скале росло одинокое дерево. Ощупью она нашла его узловатую ветку, сломала и поднесла к глазам. Реликт крымской флоры – тис ягодный, с красноватой корой, с узкими, плоскими, блестящими листьями и красно-сизыми плодами-шишечками подарил ей сладковатый, томный аромат.
Еле-еле развернувшись, молодая женщина полезла обратно в пещеру. Эзра Мичри сидел там на корточках у пифоса и, наклонив факел, смотрел, как капли расплавленной смолы падают на пол. Анастасия оперлась о глиняный бок сосуда, стоящего напротив.
– Значит, выход отсюда есть, – сказала она.
Старший приказчик кивнул.
– Но без каната не выбраться…
Караим встал, просунул руку куда-то между пифосами и вытащил связку довольно толстых пеньковых веревок:
– Здесь – тридцать саженей.
Аржанова попробовала веревку на разрыв.
– А зачем вы сделали это?
– Что я сделал, госпожа?
– Ну, показали потайной ход.
Он поднял факел вверх и осветил ее лицо:
– Вы мне понравились.
– Именно я?
– Вы и вся ваша команда.
Вздохнув, Анастасия отдала веревки Мичри. Он аккуратно их свернул и положил на прежнее место. Курская дворянка постаралась его запомнить и похлопала ладонями по крутым бокам двух пифосов. Их доверху наполняли зерна ячменя.
– Есть ли у вас оружие? – спросила она.
– Нет, – приказчик покачал головой. – Мои предки были смелыми воинами. Они даже ходили в походы с крымскими ханами. Но я – сугубо мирный человек.
– Я думала, в крепости у всех есть оружие.
– Эти времена давно прошли. Хотя, может быть, у кого-то оно и сохранилось. Точно я не знаю.
– Жаль.
– Неужели вы надеетесь только на оружие? – грустно заметил он. – А другая помощь вам не нужна?
Аржанова медлила с ответом. Интуиция подсказывала ей, что на Эзру Мечри можно положиться. Немало добрых, отзывчивых людей попадалось ей на жизненном пути. Часто они приходили на помощь и вовсе не из-за холодного расчета или надежды на щедрое вознаграждение, а скорее по велению сердца. Нужно лишь понравиться им, вызвать доверие к себе.
– Мы приехали в Крым из России, – сказала она. – Многое здесь нам непонятно, а кое-что тревожит всерьез. Поэтому я и говорю об оружии. Все зависит от обстоятельств.
– Конечно, – он согласился с ней, и Анастасии показалось, будто караим принял какое-то важное решение. – Но завтра – суббота, наш праздничный день. В соборной кенасе состоится торжественное богослужение. Много людей из окрестных сел соберется на него. Я тоже останусь. Вы можете на меня рассчитывать…
– Спасибо, Эзра!
– Кстати говоря, мое имя переводится как «помощь»…
Две кенасы – молитвенные дома караимов – вроде сестер-близнецов, похожие одна на другую, находились рядом во дворике, огороженном невысоким забором на территории «Старого города». Соборную кенасу, ту, что побольше, украшала аркада из хорошо отделанных камней серовато-белого цвета. Из такого же камня строители вытесали и узкие скамьи под ее плоской черепичной крышей.
Многое здесь напомнило Аржановой мечеть. Кенаса тоже была сориентирована на юг. Пол ее устилали ковры. На деревянном треугольнике у потолка привешивались светильники и модели страусовых яиц в натуральную величину, украшенные шнурами и кистями. Прихожане, вступая в кенасу, оставляли обувь у входа, молились, стоя на коленях и образуя тесные ряды. И конечно, сюда не допускали женщин. Они могли присутствовать на богослужении, лишь незаметно поднявшись по боковому входу на балкончик над частью зала, скрытый за густой деревянной решеткой.
При всем при этом служба шла на… древнееврейском языке. Естественно, простые караимы его не знали. Они только распевали псалмы вслед за газаном – священником в белом халате с воротом, расшитым золотыми нитями, и в головном уборе, наподобие чалмы. По просьбе Вирковича газан соборной кенасы разрешил чужестранцам присутствовать на праздничном субботнем богослужении. Им отвели места у двери, напротив амвона. Там, на скамьях, обитых войлоком и кожей, сидели дряхлые старики, уже не способные выстоять службу на коленях и молиться, а также – люди, скорбящие об умерших недавно родственниках.
Аржанова терпеливо слушала протяжные напевы. После молитвы Виркович обещал показать ей свою коллекцию старинных книг и манускриптов. Они хранились в соборной кенасе. Он с гордостью говорил русской путешественнице, что в молодости побывал в Персии, Аравии и Турции и собрал около ста раритетов на арабском, тюркском и древнееврейском языках, которые сам знал отлично.
Когда кенаса, наконец, опустела, почтенный старец открыл резную дверцу бокового шкафа и весьма торжественно извлек на свет не книгу, как ожидала Анастасия, а деревянный цилиндр размером не менее сорока сантиметров в длину и сантиметров пятнадцати в диаметре. Он повернул задвижку где-то сбоку, и цилиндр распался на две равные половины, напоминая чем-то грецкий орех. В нем лежала рукопись, намотанная на два штыря, исполненная старинным куфическим, то есть «квадратным» письмом на плотной пергаментной бумаге.
– Что это? – спросила молодая женщина.
– «Книга светил». В X веке ее составил Абу-Юсуф Якуб аль-Киркисани, последователь нашего вероучителя Анана бен Давида…
Чтобы прочитать целиком столбец из рукописи, Аржанова чуть отвернула бумажную ленту с правого штыря, расправила ее и повела пальцем по строчкам справа налево, читая по-тюркски медленно и громко:
- «… вы вкусили, что благ Господь.
- Приступя к нему, камню живому,
- человеками отверженному, но Богом
- избранному, драгоценному, и сами будьте,
- как живые камни, устраивайте из себя
- дом духовный и священство святое,
- дабы приносить духовные жертвы,
- благоприятные Богу, следуя заповедям
- Иисуса Христа, безгрешного сына Божьего…»
Тут Анастасия остановилась и посмотрела на Вирковича. Обитатели крепости Чуфут-кале удивляли ее все больше. Найти имя Христа и хвалебный отзыв о Нем в манускрипте, написанном на тюркском языке и, возможно, действительно в X веке, – это ли не загадка для досужего путешественника?
– Безусловно, Киркисани хорошо знал Евангелие, – сказал ей седобородый старец.
– Вы тоже его знаете?
– Мы, крымские караимы, священной книгой почитаем Тору.
– Как интересно! – восхитилась Анастасия совершенно искренне…
Нет, не скоро вышли они из соборной кинасы. Вдохновленный ее словами, Авраам Виркович одну за другой доставал с полки свои сокровища. Он открывал цилиндрические деревянные футляры и прокручивал в них бумажные ленты, испещренные древнееврейскими буквами. Он листал ломкие страницы фолиантов, переплетенных в коричневую кожу, читал ей отрывки на арабском языке и комментировал их, переходя на тюркско-татарский. Книги и рукописи, в основном, повествовали о религиозных исканиях, о царствах и народах, исчезнувших с лица Земли.
Мало кто из обитателей «Старого» и «Нового города» хотел слушать речи любителя древностей. Соплеменники Вирковича ценили простые, обыденные знания, которые помогали им культивировать фруктовые сады и виноградники, ухаживать за домашним скотом, обрабатывать кожу, изготовлять на продажу сыр и масло. О прошлом они задумывались, когда хоронили своих близких на священном кладбище «Балта тиймэз», а о будущем – когда платили хану налоги, постоянно возраставшие.
Как истинный философ, Авраам Виркович был одинок, пользовался репутацией человека странного, хотя и обеспеченного. Состояние, нажитое его дедом и отцом посредством успешной виноторговли, позволяло ему жить, не заботясь ни о чем, и иметь в «Новом городе» усадьбу, не меньше, чем у Аджи-аги Бобовича. Именно туда он и пригласил Аржанову на традиционный субботний караимский обед.
Под аркадой у соборной кенасы уже не было никого из прихожан. На скамье сидел лишь князь Мещерский. Он ждал Анастасию. В двух словах она объяснила адъютанту светлейшего ситуацию и сказала, что, по-видимому, приглашение Вирковича надо принять.
– Они открыли и Малые, и Большие ворота, – ответил молодой офицер. – По улицам крепости сейчас шатается немало праздного люда. Сдается мне, далеко не все они – здешние жители…
– Суббота. Караимы отмечают свой выходной.
– На всякий случай я объявил боевую готовность. Люди вооружены и несут караул на отведенных им местах.
– Правильно! – одобрила она.
– Вот ваши «Тузик» и «Мурзик», – Мещерский из-за спины достал дамскую сумочку, сшитую из гобеленовой материи, – Николай почистил их, проверил и зарядил.
– Ура! Верные друзья снова со мной! – пошутила Аржанова и прижала сумочку к боку, локтем ощутив изогнутую рукоять, взведенный вверх курок с кремнем и шестигранный ствол одного из них.
Обед для гостей сервировали не в доме, а во дворе, в деревянной беседке. Там лежал ковер и подушки, в центре стоял низенький столик. На нем размещалось очень большое медное блюдо, уставленное тарелками, мисками, пиалами, узкогорлыми кувшинами. Мясо во всех видах – вяленое, сушеное, жареное, вареное – являлось главным действующим лицом на этом празднике чревоугодия.
Виркович настойчиво советовал гостям отведать «къой айакълары» – бараньи ножки. Их готовили в Крыму только караимы по старинному кочевническому рецепту. Ножки ягнят чистили, тщательно мыли, натирали специями, сушили в тени и потом вялили на ветру, что дует на горном плато постоянно. Мясо получается мягким, нежным. С ним отлично идет и буза, и «ракы» – виноградная водка.
Пропустив по стаканчику вышеназванного напитка, все развеселились. Виркович, управляя трапезой на манер опытного тамады, рассказывал разные смешные истории из караимского фольклора.
Вовсе не аскетами, не религиозными фанатиками, нетерпимыми к чужой вере, выступали в них караимы. Наоборот, они любили вкусно поесть, хорошо выпить, выкурить трубку доброго табаку, сыграть на деньги в карты и в кости. Они по-настоящему ценили крепкую мужскую дружбу и пылкую женскую любовь, хотели быть в мире со всеми и в полной мере наслаждаться жизнью, срок которой так мал…
В разгар пиршества скрипнула калитка. Пригнувшись под низкой ее аркой, во двор вступил сержант Чернозуб, одетый в чалму и восточный кафтан.
– Так шо дозвольте доложить, ваше благородие! – обратился он к секунд-ротмистру и по-кирасирски четко приложил руку к чалме. – Зараз на шляхе у Иосафатовой долине наблюдается отряд всадников из двадцати чоловик. Идуть до крепости. Уси воны у чорних черкеськах…
Авраам Виркович ничего не понял, но реакция гостей заставила его прервать на полуслове очередной анекдот. Аржанова и князь Мещерский вскочили на ноги и схватились за свои портупеи с саблями, отстегнутые и лежавшие рядом. Курская дворянка повернулась к старцу и спросила, распространяется ли та глубокая любовь к ближнему, которую проповедует религия караимов, на них, усталых пришельцев из северной страны. Виркович ошеломленно кивнул.
– Тогда немедленно прикажите закрыть все крепостные ворота, – сказала она. – Остальное мы берем на себя.
Глава двенадцатая
Встречный бой
Другое дело, что с просьбой обратилась Анастасия, как говорится, не по адресу. Но это выяснилось позже.
Едва Аржанова и Мещерский застегнули портупеи на поясе и вместе с Чернозубом зашагали к калитке, как створка ее с грохотом распахнулись. Пять человек, мешая друг другу, пожелали одновременно протиснуться через узкий проход во двор с диким воплем:
– Олю-юм! Ольдурмек кяфирлар-нын![31]
Еще вчера Анастасия прошла бы мимо них, не заподозрив ничего дурного. Круглые черно-меховые шапочки и фески с кисточками, кафтаны из дешевого домотканого полотна, стянутые кушаками, широкие шаровары, заправленные в толстые шерстяные носки, на ступнях «чарыки», или туфли из воловьей кожи, – так одевались в Крыму бедные татары из предгорных районов. Уместнее было бы им и сейчас держать в руках мотыги для обработки своих полей, а не турецкие ятаганы.
Об огнестрельном оружии мусульмане, конечно, знали.
Но тот, кто нанял их, не потрудился объяснить несчастным, как могут выглядеть некоторые его образцы и как быстро они действуют. Любимый Аржановой метко бьющий «Тузик» сверкнул им в глаза изукрашенным чеканкой стальным стволом, подобно солнечному блику, и выплюнул круглую свинцовую пулю весом в 17 граммов. Пролететь мимо она не могла ибо расстояние до цели не превышало шести шагов. Широкоплечий крестьянин в феске уронил ятаган, покачнулся и рухнул сперва на колени, потом – на бок. От соприкосновения со свинцом сердце его остановилось мгновенно.
Однако с левой руки курская дворянка стреляла гораздо хуже. Да и «Мурзик» при всем оригинальном оформлении столь удачной балансировкой, как «Тузик», не отличался, часто давая осечки. О сильном ударе курка об огниво, о сухом порохе в затравочном отверстии Аржанова попросила Господа Бога. Второй нападающий шел прямо на нее и ятаганом метил в грудь. Так что просьба о помощи вспыхнула в ее мозгу, словно молния.
И гром потряс воздух, и молния ослепительно в нем мелькнула. «Мурзик» сработал. Он спас хозяйку. Правда, при выстреле рука у нее дернулась вверх. Пуля вспорола второму татарину кожу на виске, снесла половину уха и уже на излете попала в плечо стоявшего за ним человека, но не ранила, а только контузила.
Этого было достаточно.
В ужасе озирая двор, он попятился к калитке. Кто бы предположил такое! Не прошло и пяти минут после их вторжения в усадьбу глупого караима, вздумавшего привечать русских, как один его товарищ уже валяется бездыханным, а второй, разбрызгивая кровь и схватившись за голову, качается из стороны в сторону зовя на помощь. Два других правоверных сошлись в жестокой рукопашной схватке с кяфирами, вооруженными саблями. Но шансов на победу у них не было: сабли длиннее ятаганов, и кяфиры здоровы, как быки.
– Турмах![32] – крикнула ему Аржанова.
Оглянувшись на нее, он со всех ног бросился к калитке, до сих пор открытой. Упускать пятого участника нападения никак не следовало. Сильно оттолкнувшись от каменных плит, Анастасия прыгнула ему на спину, обхватила правой рукой шею и заломила голову назад. Вместе они упали на лестницу из четырех ступеней, ведущую к калитке. Противник находился внизу, Аржанова сидела на нем верхом. Но страх придал крымчанину силы, и он энергично ворочался, пытаясь освободиться.
Кто-то стал помогать молодой женщине. Анастасия увидела рядом сапоги с загнутыми вверх носами, серые шаровары, заправленные в них. Авраам Виркович с ловкостью, неожиданной для его возраста, выкрутил татарину одну руку, затем – вторую, накинул на них веревку, стянул ее и завязал узел. Пленник прекратил сопротивление.
– Черт знает что! – сказала Аржанова и поднялась на ноги.
Положим, схватку они выиграли.
Один убит выстрелом из пистолета. Второй раскроен саблей от плеча до пояса и, естественно, умер на месте. Третий ранен пулей в голову. Еще двое скручены веревками и неподвижно лежат у стены. Но какое дерзкое нападение!
А это все таинственная горная крепость. Они вскарабкались на ее тридцатиметровые скалы-уступы, миновали ворота, обитые кованным железом, прошли по средневековым узким улочкам с домами без окон-дверей и почувствовали себя в полной безопасности. Добрые и веселые караимы еще больше притупили их бдительность. Но потомкам древнего народа, не имеющего собственного государства, терять нечего. Им же, слугам государевым, всегда следовало, что заклятые враги не дремлют.
Какие события происходят сейчас в Чуфут-кале на других улицах, в других усадьбах? Закрыты ли ворота? Где остальные бойцы их маленького отряда? И как им всем поступать дальше?…
Русские путешественники в некоторой растерянности молча смотрели друг на друга. Наконец, сержант Чернозуб вытер клинок о кафтан поверженного им татарина и со стуком бросил оружие в ножны. Анастасия подобрала с каменного пола пистолеты и печально заглянула в их стволы: ни пороха, ни пуль, чтобы снова зарядить «Тузика» и «Мурзика» у нее больше не имелось. Князь Мещерский со злостью пнул ногой раненого, который на коленях подполз к нему, бормоча какие-то татарские слова.
Только Авраам Виркович, похоже, никакой растерянности не испытывал. Медленно, опираясь на посох, он поднялся к калитке, запер ее на засов и через маленькое наблюдательное окошко вверху принялся рассматривать улицу, прислушиваясь ко всему, происходящему там.
– Шу-саат сосах-устюнде яваш, – вскоре сообщил он и посоветовал. – Ашикмалы!
– Эбет-эбет[33], – согласилась Аржанова.
Поблагодарив почтенного старца за угощение, за беседу, за поддержку в схватке с неизвестными разбойниками и пообещав забрать пленных позже, они поспешно покинули усадьбу. А на улице остановились, как три богатыря на распутье. По армейской привычке секунд-ротмистр сначала взглянул направо. Дорога с двумя колеями, пробитыми в скале, метров через семьдесят подводила к Большим воротам Восточной оборонительной стены. Они хорошо просматривались. К великой радости, путешественники обнаружили, что Биюк-Капу уже закрыты. Среди четырех воинов крепостной стражи с копьями в руках возвышались фигуры кирасир с ружьями: капрал Ермилов и два рядовых.
– Ермилов! – рявкнул Чернозуб, сложив руки рупором. – Ходь сюды.
Капрал обернулся, забросил карабин за плечо и радостно кинулся на зов командира. Они выслушали его рапорт. Подробностями он не отличался, но существенно дополнял картину происшедшего.
Князь Мещерский утром отправил к Большим воротам наиболее надежных бойцов: Чернозуба, Ермилова и двух старослужащих солдат.
Когда на дороге показался отряд черкесов, сержант поспешал с докладом к молодому офицеру и почему-то задержался. Ермилов сам догадался закрыть ворота. Подъехав к ним, черкесы стали стучать и что-то громко требовать. Стражники заволновались. Но кирасиры не дозволили им снять поперечный брус, лежавший на толстых дубовых створках, снаружи обитых железом.
Гораздо раньше этого на пустынной улице из дальнего переулка появились в пять человек с ятаганами. Ермилов немедленно приказал изготовиться к стрельбе. Тогда, погрозив солдатам кулаками, вооруженные люди свернули к усадьбе Вирковича, где, как было капралу известно, находились секунд-ротмистр и госпожа Аржанова. Затем оттуда донеслось два негромких выстрела. И опять разумный Ермилов принял правильное решение: от ворот не покидать и ждать на своем посту дальнейшего развития событий. Тем более, что жители сугубо караимского «Нового города» на стрельбу не отреагировали, из домов на улицу не вышли.
– Молодец! – похвалил его Мещерский.
– Рад стараться, ваше благородие.
– Значит, ты по-прежнему держишь оборону здесь. Не тревожься, тех, с ятаганами, мы успокоили… Думаю, надолго.
Ермилов, знавший обычаи людей из секретной канцелярии Ее Величества, кивнул. Может быть, бусурманов прикончили, а может, изувечили, особого значения сие уже не имело.
– Очень хорошо, ваше благородие, – сказал он.
– Теперь я иду к усадьбе Бобовича, где все наши. Сержант Чернозуб – к Малым воротам. Их охраняют родственники Али-Мехмет-мурзы. Анастасия Петровна проверит его домовладение. Какая ситуация сложилась в этих местах крепости, мы пока не знаем. Но, если смогу, я пришлю тебе подкрепление. Ясно?
– Так точно, ваше благородие.
– Ничего, капрал. Прорвемся…
– Обязательно, ваше благородие!
С таковым напутствием доблестного Ермилова они повернули налево от усадьбы Вирковича и почти бегом двинулись к Средним воротам в Средней оборонительной стене, разделявшей Чуфут-кале на два района. Они хотели побыстрее попасть в «Старый город». Очутившись на Главной его площади, снова остановились и прислушались. Гробовая тишина царила сейчас в крепости. Праздный люд, так беспокоивший адъютанта светлейшего князя утром, пропал с улиц бесследно. Лишь ветер пел свою песню, свободно гуляя между глухих стен и высоких заборов.
– Ну, с богом! – тихо сказал Мещерский, и они одновременно перекрестились.
Сержанту Чернозубу следовало взять от Главной площади левее и идти вниз мимо небольшой заброшенной мечети с провалившейся крышей и полуразобранным минаретом, мимо двора с двумя зданиями-близнецами – караимскими кенасами. Эта улица представляла собою кратчайший путь к Малым, или Южным, воротам. При большой ширине его шага великан-кирасир добрался бы до цели минут за десять.
Но заброшенная мечеть внезапно ожила.
На него посыпался оттуда град камней. Их метали, умело пользуясь пращами, какие-то люди, появившиеся между разломанных стропил двускатной, когда-то крытой черепицей крыши. Несколько этих древних боевых снарядов угодили в спину и плечи Чернозуба. Он бросился обратно на Главную площадь, под защиту двухэтажного углового дома, стоявшего наискосок от Средних ворот.
Вслед ему раздался оглушительный выстрел, эхо которого гулко прокатилось над горным плато. Из дверей мечети поднялось облако черного дыма, а по заборам и каменному полотну дороги застучали маленькие пульки. Прижавшись к стене дома, Аржанова с Мещерским переглянулась. Судя по всему, нападавшие привели в действие дондербуз – устарелое, еще 30-х годов XVIII столетия кремнево-ударное оружие с конической каморой в казенной части и сильно расширяющимся к концу стволом. Дондербуз имел вид короткого ружья весьма изрядного веса – до 4 кг – и за один выстрел мог выбрасывать из дула около ста граммов свинцовых дробин, но совсем недалеко. В России подобный вид называли «мушкетоном» и, как правило, снабжали им – в ограниченном количестве – гарнизоны крепостей.
– Вот она, вторая диверсионная группа, – сделал вывод князь Мещерский.
Анастасия приложила ладонь к щеке – обломок черепицы, пролетая мимо, острым краем оцарапал ей кожу, потом вздохнула и сказала:
– Возможно, есть еще и третья.
– Но с оружием у них слабовато, – утешил курскую дворянку секунд-ротмистр. – Дондербуз – такое старье!
– Разве я вам не рассказывала? Светлейший хан весь последний год настойчиво изымал его у своих подданных…
– Хоть это он сделал правильно!
– Да? Зато татары недовольны. Считают, будто правитель таким образом ущемляет их исконные права и свободы, между прочим, в этом – одна из причин мятежа…
– Можно подумать! – фыркнул Мещерский. – У бунта всегда найдется тысяча причин. Но первая из них в данном случае – деньги, полученные заговорщиками от заинтересованных лиц…
Их теоретические споры обычно возникали буквально на пустом месте, часто заканчиваясь размолвками, после которых они даже не разговаривали друг с другом. Однако сейчас трудно было бы придумать более неподходящий момент для выяснения некой абстрактной истины. Засевшие в мечети противники продолжали забрасывать русских путешественников камнями и обломками черепицы, не давая им найти более надежное укрытие. Но вдруг обстрел прекратился. Те, кто вел его, спрятались среди развалин на крыше.
По узкому проулочку справа от Главной площади шествовал новый штурмовой отряд. Впереди – Николай, за ним – Досифей, а прикрывал арьергард Сергей Гончаров, беспрестанно оглядывавшийся. Три длинных армейских пистолета сын Глафиры засунул за кушак, на одном плече висел егерский штуцер, на другом – сума, до отказа набитая бумажными патронами. Досифей держал в руках две пехотные фузеи со штыками, белый маг – кавалерийский карабин.
От радости Анастасия чуть не бросилась на шею своим верным слугам. Они объяснили, что сигналом к выступлению им послужил очень громкий выстрел. Вручив Глафире четвертый, последний пистолет, они оставили ее вместе со старшим приказчиком Эзрой Мичри и дервишем Энвером в усадьбе, сами же двинулись по Бурунчакской улице навстречу тому бою, какой, по их мнению, сейчас начинался в центре «Старого города», среди стен и заборов.
Сержант Чернозуб, невозмутимо стоявший у стены, потянулся было за фузеей со штыком, наиболее серьезным оружием из всего, доставленного слугами Аржановой. Но вдруг как-то странно передернул плечами:
– Шось там у мени е. Дуже щекотится. Або колется. А шо воно, нэ розумию…
– Повернись! – приказала ему Аржанова.
На могучей спине украинца, ближе к лопаткам, взрезанная ткань кафтана чуть-чуть топорщилась в двух местах. Анастасия коснулась их пальцами. Те самые свинцовые дробинки из дондербуза сидели там в запекшейся крови.
– Да ты ранен, сержант!
– Цьего нэ може буты, – спокойно возразил Чернозуб.
– Говорю тебе! Две пульки, но неглубоко. Видно, убегал от них быстро, – пошутила Анастасия. – Можешь идти в усадьбу, к Глафире. Она обработает раны, а вечером я их извлеку, – пообещала молодая женщина.
– Шоб я пишов, колы мои друзи з басурманамы битысь будэ? Да ни у жисть!
Анастасия с материнской нежностью взглянула на великана. В отличие от князя Мещерского, этот человек никогда, ни при каких обстоятельствах не доставлял ей хлопот. Слава богу, что Потемкин согласился отпустить сержанта в крымскую экспедицию. Светлейший князь тоже очень ценил Чернозуба, одного из самых надежных людей в отряде своих телохранителей.
– А выдержишь? – спросила она.
Он утвердительно кивнул:
– Тильки визьму шо полегше…
Они быстро распределили оружие и уточнили боевую задачу для каждого. Николай оставил себе егерский штуцер с восемью нарезами в стволе, отличавшийся метким боем. Курская дворянка просила его вперед не лезть, выжидать, пока появится тот, кто руководит группой террористов, засевших в мечети, и затем снять его одним выстрелом. Кроме того, сын Глафиры отвечал за боезапас и заряжание. Князь Мещерский примерился к пехотной фузее. Ее штык длиной в 45 см позволял активно участвовать в рукопашной схватке. Досифей встал рядом с секунд-ротмистром, у него имелась такая же фузея. Сергей Гончаров уверил Анастасию, что справится с карабином не хуже других.
К сожалению, любимые «Тузик» и «Мурзик» остались лежать в сумочке: пуль нужного размера не было. Во-вторых, «Тузик» и «Мурзик» все-таки предназначались для действия на очень близком расстоянии. Потому она, с сожалением положив их обратно, взяла длинный армейский пистолет. Если держать его двумя руками, то, пожалуй, хороший выстрел у нее получится.
Сержант Чернозуб молча засунул за кушак два оставшихся пистолета и доложил о своей готовности к уличному бою.
Разумеется, за их приготовлениями внимательно наблюдали люди, затаившиеся в мечети. Дверь мусульманского храма по-прежнему оставалась полузакрытой, в окнах мелькали какие-то тени. Русские помнили про дондербуз, и толстый короткий ствол его теперь высунулся из слухового окошка под коньком крыши. Второй выстрел враги произвели сверху вдоль стены дома, где стояли изготовившись к атаке Мещерский, Досифей, Гончаров, Анастасия и Чернозуб.
Как пригоршня камешков, брошенная с невероятной силой, застучали дробинки по дороге и никого, к счастью, не задели. Выбежав вперед, русские дали в ответ дружный залп, а потом залегли, пользуясь неровностями дорожной колеи, как прикрытием. Две их пули выбили рамы на окнах, одна угодила в стену, взметнув фонтанчик белой пыли. Но две последние, видимо, попали в петли на двери. Она вывалилась наружу, полностью открыв темное пространство внутри помещения. Кто-то, одетый в феску и синий кафтан, поспешил к дверному проему, желая закрыть вход широкой доской.
Николай, согласно диспозиции, в перестрелке не участвовал и прятался за выступом, у калитки. Штуцер он держал наготове. В сумраке заброшенного храма заалела феска. Эта цель показалась молодому слуге подходящей. Он поднял штуцер к плечу, сощурил левый глаз, совместил мушку с прицельной планкой и осторожно положил палец на спусковой крючок.
Наконец-то барыня взяла Николая в настоящий бой и доверила важное дело. Нет, не зря он занимался стрельбой по три раза в неделю в старом амбаре в Аржановке. Штуцер Николай изучил, как свои пять пальцев, привык к нему и даже придумал оружию прозвище – «Дружок».
– Ну, Дружок, не подведи! – пробормотал он.
Тяжелая егерская пуля, получила толчок от вспыхнувшего пороха, заскользила по нарезам в канале ствола и, вращаясь, ушла к цели. Человек в феске был обречен. Свинец пробил ему лоб над переносицей и застрял в затылке. Феска, помелькав желтой кистью, выкатилась за порог, а ее обладатель, рослый и плотный мужчина, свалился, словно сноп, на дорожку перед мечетью.
– Ага! – ликуя, воскликнул Николай, перебросил штуцер с руки на руку и поцеловал его светлое ложе из березового дерева.
Порыв ветра унес дым от выстрелов. Над Чуфут-кале сияло голубое безоблачное небо, и полуденное солнце нагревало безмолвные каменные глыбы. Ни малейшего движения не наблюдалось за стенами мечети. Русские тоже выжидали. Они вернулись на свою прежнюю позицию. Николай споро перезарядил всем ружья и пистолеты. Аржанова тихо совещалась с Мещерским. Секунд-ротмистр предлагал немедленно атаковать диверсионную группу. Анастасия колебалась.
Почему-то сначала они подумали, что это – мираж.
Копья, два или три длинных ружья, чалмы и фески, потом головы, потом плечи, обтянутые кафтанами. По улице вверх, от Малых ворот к Главной площади, медленно поднималась толпа восточных людей. Они махали русским путешественникам руками, потрясали в воздухе оружием, кричали и пытались хором скандировать аяты из Корана, восхваляющие победы пророка Мухаммада над язычниками и неверными.
Впереди на осле, картинно подбоченившись, ехал Бекир. За ним двигались родственники Али-Мехмет-мурзы рангом пониже: племянники мурахаса, двоюродные братья Бекира со стороны матери, – а также слуги и воины крепостной стражи. Они катили тачку, на которой лежали пять мертвых тел и палками подгоняли двух пленных со связанными впереди руками.
Анастасия не успела ничего сказать младшему сыну татарского вельможи. Она лишь боковым зрением увидела дондербуз в разбитом окне и человека с рыжей бородой, склоняющегося к старинному ружью. Затем вместе с яркой вспышкой раздался взрыв. Осколки, обломки, свинцовые пульки полетели во все стороны. Пламя охватило стропила на крыше, раму и переплет на окне, черный дым пополз по стенам. Из мусульманского храма выбежали пять террористов в тлеющей одежде. Русские сгоряча хотели пристрелить их сразу, на месте. Но они, бросившись на колени, завопили, что сдаются в плен.
Тем не менее адъютант светлейшего князя, настроенный весьма решительно, снова вскинул фузею к плечу:
– Пленных не брать!
– Подождите, Михаил, – сказала Аржанова, рассматривая недавних противников. – Ведь это – почти подростки.
И вместо оружия у них – палки.
– Кто будет возиться с ними здесь?
– Ну кто-нибудь.
– Ей-богу, ваша пресловутая гуманность, Анастасия Петровна, доведет нас до беды!
– Придумала! Отдадим их Али-Мехмет-мурзе в качестве приза за удачный бой. Пленники – законная добыча степного воина во все времена. Уж он-то знает, что с ними делать…
– Туркам продаст! – продолжал сердиться Мещерский.
– Хотя бы и так. Пусть он, а не мы с вами…
– Воля ваша, – насупился секунд-ротмистр, но фузею поставил у ноги. – В таком случае я умываю руки.
Она примирительно улыбнулась:
– Спасибо за поддержку!
Бекир, остановившись в двух шагах, слушал их разговор и поглядывал на юных мусульман, которые продолжали стоять на коленях, с низко опущенными головами в знак полного своего смирения. Указав на них, молодая женщина принялась объяснять, каким будет решение их участи. Сыну мурахаса оно очень понравилось.
Аржанова похвалила действия людей из рода Яшлав при защите Малых, или Южных, ворот, и Бекир гордо выпрямился. Несмотря на внезапность нападения, ворота они не открыли и от диверсионной группы отбились. Он коротко, но выразительно описал детали этой схватки. Победили они не уменьем, а числом, и наиболее яростно боровшимся противникам просто перерезали глотки. Крымские татары – молодцы. Однако и русские не оплошали.
Бекир покосился на мечеть.
Она догорала. Крыша ее превратилась в обугленный остов, окна – в черные провалы. Караимы, живущие по соседству, высыпали на улицу, пытаясь потушить очаг пожара. Построившись цепочкой от колодца до Главной площади, они передавали друг другу деревянные бадейки, наполненные водой. В старинной крепости воду тщательно собирали после дождей и берегли, но огонь являлся слишком серьезной угрозой для жителей.
Бой, длившийся около часа, завершился.
Это поняли все. Народ на Главной площади прибывал, оживленно о чем-то переговаривался, тараща глаза на убитых, пленных, на бойцов из двух отрядов: русских и родственников Али-Мехмет-мурзы. Следовало объяснить людям, что здесь произошло. Аржанова оглянулась на Бекира. Но сквозь толпу к ним уже пробирался молодой татарин в форменном кафтане бешлея, подпоясанный шелковым офицерским шарфом с бахромой на концах, в шлеме, украшенном перьями. Это был официальный представитель хана – начальник крепостной стражи Мубарек-мурза. Он поднял руку вверх, требуя тишины. Затем громко сказал, что схватка между наемниками, присланными бунтовщиком Бахадыр-Гиреем сюда для захвата крепости, и бешлеями светлейшего хана, окончилась победой воинов, верных своему государю.
Исход столкновения убедительно свидетельствовал о силе законной власти. Люди из рода Яшлав на Главной площади положили для всеобщего обозрения тела убитых, коих число достигало девяти, включая и рыжебородого из мечети, страшно изуродованного самопроизвольным взрывом дондурбуза. Караимы с опаской рассматривали тела, но знакомых среди них не находили.
Читать бесплатно другие книги:
