Мария Стюарт. Королева, несущая гибель Павлищева Наталья
– У тебя есть другая идея? Причем такая, чтоб осуществить вот прямо завтра? Нет! – она назидательно подняла палец. – А если нет, то надо соглашаться на эту. Граф будет ждать тебя с вооруженной толпой в оговоренном месте, ты только не сопротивляйся, чтобы никого не убили ненароком. Еще хуже, если твоему Босуэлу отстрелят чего-нибудь не то!
Они снова прыснули от смеха.
Как же Марии было хорошо! Словно и нет никаких неприятностей, ужасного положения, угрозы самой жизни. Она сладко потянулась:
– Как бы я хотела остаться жить вот тут, чтобы забыть этот Эдинбург и весь кошмар, с ним связанный!
Сетон тут же откликнулась:
– Оставайся!
Мария мгновенно стала совершенно серьезной:
– Сетон, стоит мне забиться в норку, и коты не дадут вылезти обратно, понимаешь? Я или королева, или никто.
– А тебе обязательно ею быть?
– Королевой? Я рождена королевой и другого не представляю. Лучше смерть, чем лишение трона!
– Тьфу на тебя!
Придуманный Сетон нелепый спектакль с якобы похищением королевы графом Босуэлом действительно был разыгран, и в него действительно никто не поверил. Да и как можно поверить, если сначала королева вдруг вспомнила, что у нее есть сын, и решила навестить его в Стирлинге, зачем-то потащив с собой самых доверенных лиц – Мейтленда и Хантли (а кстати, почему она обычно совсем не интересовалась сыном?). На обратном пути случилось нечто из ряда вон выходящее. Кавалькаду из полусотен вооруженных до зубов людей (как писал позже обиженный на королеву Мейтленд), охраняющих королеву, вдруг встретила всего-навсего дюжина всадников во главе с Босуэлом. Испуганный Мейтленд хотел поинтересоваться у графа, что случилось, решив, что тот выехал навстречу из-за чего-то неприятного в Эдинбурге. Но Босуэл повел себя странно, он объявил о том, что… захватывает королеву! Первым желанием Мейтленда было поинтересоваться у графа, не пьян ли тот, но Мария опередила, объявив, что не желает, чтобы из-за нее пролилась и капля крови, а потому лучше поедет с Босуэлом, остальные же пусть следуют дальше! Едва успев проглотить вставший в горле ком из-за нелепости всего положения, Мейтленд только переспросил:
– Вы уверены, Ваше Величество?
Мария кивнула, а Босуэл уже взял под уздцы ее коня, демонстрируя, что она захвачена.
– Босуэл, ты пьян или рехнулся?! – все же не выдержал Мейтленд.
– Оставьте, – коротко бросила королева, и их кавалькада быстро скрылась за ближайшим леском, оставив охрану беззвучно разевать рты. Конь Марии Стюарт шел в поводу у графа Босуэла.
Мейтленд чувствовал себя не просто одураченным, а оскорбленным до глубины души. После этой выходки королева могла не считать его своим сторонником.
После такого «похищения» как «честный человек» граф был обязан на Марии жениться. Долго ждать собственного развода ему не пришлось, супруга Босуэла леди Джейн Гордон немедленно согласилась на развод с человеком, опозорившим и себя, и ее тоже.
И снова все доброжелательно настроенные к королеве придворные, все ее друзья, кроме Сетон, знающей правду, отговаривали Марию от столь опрометчивого и столь непопулярного шага! Но Мария словно закусила удила – замуж и только замуж! Причем как можно скорее!
И вот священник связал их судьбы брачным обрядом (по протестантскому обычаю), все происходило тихо, почти мрачно. С каждой ее свадьбой церемония становилась все более странной. Первая, с Франциском, была ярким, запоминающимся праздником, который им устроила королева-мать Екатерина Медичи, вторую, с Дарнлеем, Мария испортила сама появлением в черном траурном платье. Но на сей раз не было и того – ни гостей, ни даже пира после венчания, ничего! Конечно, королева еще в трауре по своему убитому супругу, но тогда к чему торопиться? Жила бы себе у этого Босуэла, пока не закончится траур…
Но простые люди в королевские дела нос не совали, можно было лишиться вместе с головой, однако такое поведение королевы, спешно, до окончания траура вышедшей замуж за предполагаемого убийцу своего супруга, популярности и доверия ей не прибавляло. На следующее утро на воротах Холирудского дворца обнаружили плакат с изречением из Овидия: «Распутницы выходят замуж в мае». Это не предвещало ничего хорошего.
Но хуже всего то, что объединились два человека, вынужденные это сделать, загнанные на супружеское ложе необдуманными поступками. Немедленно у них начались ссоры. Уже через день французский посол Дю Крок писал в Париж, что из-за закрытой двери, где находилась королева со своим супругом, доносились ее крики с требованием ножа, чтобы она могла покончить с собой! Это же доносил в Лондон и Рандолф: «Мария Стюарт не перестает лить слезы…»
Было от чего лить, потому как Босуэл, видно согрешивший с королевой из минутной прихоти, считал свой развод с леди Джейн пустой формальностью и на ночь по возможности… отправлялся из супружеской королевской спальни к ней!
Второй раз Мария выходила замуж по своему выбору, и второй раз ее замужество превращалось в кошмар!
Но это были не все неприятности, возможно, Босуэл уже не раз пожалел о своем согласии связать судьбу с королевой, корону он не получил, а вот угрозу жизни – пожалуйста! Правда, Босуэлу не привыкать, по всей Европе было разбросано великое множество желающих свернуть шею этому графу. Но больше всех их нашлось в Шотландии. Чувствуя приближение решительного часа, Босуэл принялся изыскивать средства, чтобы нанять солдат для своей и Марииной защиты. Свою лепту внесла и Мария, она продала некоторые драгоценности и даже золотую купель, присланную в подарок маленькому Якову для крещения Елизаветой Английской! Понимала, что наносит оскорбление? Наверное, но ей было все равно.
С момента третьего замужества жизнь Марии Стюарт окончательно полетела под откос, чтобы потом надолго задержаться в английских замках…
Не рискуя оставаться в плохо защищенном Холируде, пара поспешила укрыться в замке Бортуик. Это послужило словно сигналом, и вооруженная толпа сначала захватила Холируд, а потом выдвинулась к Бортуику. Требование к королеве одно: отказаться от Босуэла, отдать его в руки правосудия для новых разбирательств, теперь уже и по поводу принуждения королевы к сожительству! И тогда Босуэл почел за лучшее попросту сбежать в другой замок – Данбар. Его расчет вообще-то был верным – королеве одной безопасней, чем с ним рядом. Самому Босуэлу лучше бы вообще бежать за границу, что ж, ему не привыкать…
Когда начиналась какая-нибудь заваруха, у Марии Стюарт откуда-то брались доблесть и силы, зато напрочь терялся разум! Она не стала идти на соглашение с осаждающими. Ее, королеву, пытались заставить поступить не по своей, а по их воле?! Нет! И Мария, дотянув переговоры до ночи, тайно в мужском платье сбежала из замка и примчалась в Данбар к Босуэлу!
Увидев супругу, да еще и в таком виде, граф схватился за голову:
– Зачем?! По отдельности мы могли бы спастись, вместе погибнем!
– Вы трусите, граф? Никогда не думала, что это возможно! Мы соберем армию и дадим отпор этим бунтовщикам!
– Какую армию и когда Вы намерены собирать? Через день вокруг Данбара будет стоять войско лордов, а у нас не больше тысячи всякого сброда, собранного по деревням за всяческие посулы.
– Мы победим!
Граф вздохнул:
– Переоденьтесь хотя бы, неприлично королеве разгуливать в мужском платье.
Но переодеваться оказалось попросту не во что. И тогда Мария заняла у служанки-крестьянки шотландский наряд с коротенькой клетчатой юбкой. Служанка была ниже ростом, а потому эта юбка не прикрывала высокой Марии даже коленок. Босуэл только недовольно покосился, но промолчал. Он уже понял, что должен спешить, чтобы армия лордов не добралась до Данбара.
А потом была встреча двух войск неподалеку от Эдинбурга. Сражения не было, поняв, что собранное наспех войско ни на что не способно, а с другой стороны, лорды никак не могли решиться выступить против своей королевы с оружием, дело в свои руки взял Дю Крок, он предложил выступить посредником. Но переговоры ни к чему не привели, потому что у лордов одно условие: отказаться от Босуэла!
Что двигало Марией в те минуты? Действительно ли она без памяти влюбилась в графа Босуэла или все же это было простое упрямство, граничившее с надменностью и часто в нее переходящее? Дю Крок смотрел на сорвавшуюся в крик Марию и не мог поверить, что вот эта фурия в коротенькой юбчонке и потрепанном берете, возбужденно размахивающая руками, и есть та самая Мария Стюарт, которую он столько раз видел на торжественных приемах высокомерной, полной собственного достоинства. Посол был поражен. Удивил его и Босуэл, предложивший решить вопрос по-рыцарски – поединком между ним и любым из лордов.
И тут Мария снова показала, насколько она взвинчена, пустившись в крик, что не позволит графу драться ни на каких поединках! У нее слишком врезалось в память изуродованное лицо свекра с торчащим из глаза обломком копья, чтобы можно было согласиться на еще один поединок.
Ни до чего не договорились, каждый остался при своем требовании: лорды – отказаться от Босуэла, королева – полного повиновения и покаяния. Но пока переговаривались, наспех собранное Босуэлом войско попросту… разбрелось по округе, вовсе не желая складывать свои жизни за господ! Осознав, что воевать попросту не с кем, еще чуть, и они останутся с графом вдвоем против всей армии лордов, Мария приняла решение.
– Джеймс, вы должны бежать! Меня они не посмеют оскорбить! А вот вам оставаться нельзя.
Босуэл только пожал плечами, он это сделал еще в Бортуике, но она зачем-то помчалась следом.
– Бегите, и дай вам бог…
Они обнялись последний раз, эти двое любовников, связанных одной нитью, которая едва не утащила на дно обоих.
Королеву увезли в Эдинбург, а Босуэлу действительно удалось бежать даже из страны. После многих приключений он оказался в Дании под чужим именем, но, видно, попался на глаза кому-то из семейства Трондсен, которые не простили графу предательства по отношению к Анне. Босуэл попал в тюрьму по ее обвинению, а когда стало известно о его местонахождении, выдачи государственного преступника потребовала Шотландия. За Босуэла вступились де Гизы, видно, опасаясь, что тот может наговорить об их племяннице много лишнего. После долгих споров Босуэл был помещен в настоящий каземат, где через несколько лет от невозможности выбраться свихнулся и умер.
Мария Стюарт зря надеялась, что стоит ей приблизиться, как все лорды падут ниц и станут просить у нее прощения! Она оказалась на положении пленницы, а народ на улицах требовал: «На костер шлюху!»
Неволя
Мария снова оказалась в своем Холируде. Это ее обрадовало, дома и стены помогают, кроме того, здесь она знала немало тайных ходов и уже питала надежду выбраться. Но на сей раз не было ни множества свечей, ни слуг, ни даже Бетси, без которой Мария просто не мыслила себе нормальной жизни! Она одна, и у дверей рослый солдат, совершенно не склонный к каким-то разговорам. Попытка мягко улыбнуться ему и даже коснуться рукава нежными пальчиками действия не возымела, тот остался глух. На требование позвать кого-то из служанок, чтобы ей помогли раздеться и подготовиться ко сну, он мрачно ответил:
– Не стоит! Сидите так!
Главное, что отметила Мария, отсутствие обращения «Ваше Величество». Но она еще королева и не может переодеваться сама! Мария попробовала так и сказать. Ответ был снова коротким и лишившим ее всякой надежды:
– Сказал же: сидите так, скоро уедем отсюда!
– Куда?! – ужаснулась королева.
– А я знаю? Куда-нибудь в тюрьму!
– Меня в тюрьму?! Я королева!
Пожилой солдат сокрушенно покачал головой:
– Ваше Величество, уж лучше туда, а то ведь, если нападут, то сдержать не сможем…
– Кто нападет?
– Люди. Про Вас вон как на площадях кричат, чтоб на костер, значит! Лучше уж в тюрьму.
Она едва не потеряла сознание, с трудом добравшись до кресла, плюхнулась в него и в ужасе долго пялилась на пятно на стене, кажется, раньше там висело зеркало… Что можно придумать, как бежать? Вокруг никого знакомого, подле нее не было никого, кто мог хотя бы объяснить, что ее ждет.
Все вокруг затихло, но Марии даже не принесли свечей, ей надоело сидеть в темноте, и королева снова настойчиво постучала в закрытую снаружи дверь. Страж отозвался не сразу:
– Уже идут…
– Кто, куда?
– За Вами…
Во дворе Холирудского замка стояли множество вооруженных людей, ей предложили сесть в закрытые носилки, и процессия двинулась вперед. Практически без освещения, стараясь не шуметь, куда-то долго несли. Закричать бы, но капитан, командовавший стражей, посоветовал:
– Не шумите, Ваше Величество, мы постараемся спрятать Вас от гнева народа… Это в Ваших интересах.
К утру куда-то прибыли, оглядевшись, Мария увидела водную гладь и острия башенок какого-то замка вдали.
– Где мы?
– Лохливен. Там Вы будете жить, пока не решится Ваша судьба.
Лохливен… замок, принадлежащий матери Джеймса леди Дуглас! Вот кому поручили ее стеречь… Да уж, лучшего цепного пса им не найти. Когда-то леди Дуглас была не просто близка с отцом Марии королем Яковом, даже родила ему шестерых детей, старшим и самым сильным из которых Джеймс. Не помани Якова Франция, не женись он сначала на одной француженке, а потом на другой, пожалуй, Маргарита Эрскин стала бы королевой. Но королевой сначала стала Маргарита Французская, а потом Мария де Гиз. А Маргариту Эрскин выдали замуж за Дугласа Лохливенского. Этот брак оказался счастливым, леди Маргарита родила еще семерых детей. Но прежде всего она мать Джеймса Стюарта, который, не зовись бастардом, был бы законным королем Шотландии!
И причин любить Марию Стюарт у леди Маргариты Дуглас не было никаких, скорее наоборот.
В Шотландии творилось невообразимое! Не единожды многие прокляли тот день, когда судно с Марией Стюарт на борту коснулось берега в Лейте. Лучше бы оно разбилось в тумане, налетело на скалы, заблудилось в тумане и прошло мимо шотландских берегов прямо до Америки! Эта королева поистине стала проклятьем для страны. Шесть лет она в Шотландии, и из них, по крайней мере, половину страну трясло из-за ее выходок. Сначала была казнь Шателяра, несмотря на множество заверений, никто не поверил в невиновность королевы, все поняли правильно, мол, у королевы-то рыльце в пушку, а расплатился за это бедолага поэт. Потом совершенно нелепое замужество, когда Мария, абсолютно не задумываясь ни о последствиях для себя лично, ни о стране, посадила на трон пустоголового оболтуса. Но когда Дарнлей разочаровал и ее, явно способствовала его убийству, во всяком случае, знала о его подготовке. Но перед этим было еще страшное убийство этого итальянца-музыканта Риччи, тоже ведь из-за нее! А уж когда королева вышла замуж за убийцу своего мужа, причем так быстро, как только получилось…
В только что успокоившейся стране снова волнами прокатывались бунты, она поделилась на тех, кто осуждал королеву и заступался за нее. Но пришел день, когда вторых уже просто не стало! Никто не поверил Марии, что она не причастна к убийству мужа и не заодно с Босуэлом, – ни лорды, ни народ, ни ее собственное окружение и слуги. Мнение было единым: королева, которая из-за легкомысленной страсти способна если не участвовать в убийстве, то хотя бы потакать ему, не должна быть королевой!
В Шотландию вернулся Джон Нокс, его проповеди с каждым воскресеньем становились все требовательней. Пред господом все равны, и королева должна отвечать за свое прелюбодейство и убийство так же, как отвечала бы любая другая женщина! Надо ли говорить, какой это нашло отклик в душах простого народа?! Женщины, знавшие, что любой из них за подобные обвинения грозил бы костер и едва ли удалось оправдаться, все громче требовали: «На костер шлюху!» Этот клич стал самым громким по всей стране.
Вопреки ожиданиям леди Дуглас встретила свою подопечную безо всякой насмешки или жестокости. Маргарита Дуглас была спокойна и вежлива:
– Ваше Величество, Ваши комнаты готовы. Прошу Вас.
Спальня, кабинет и приемная действительно были приготовлены к ее прибытию, уютно, чисто, готова горячая вода и большой чан, чтобы Мария могла вымыться. Стопкой лежали новые полотенца, на кровати тонкая кружевная рубашка, на полу толстый пушистый ковер… Мария едва не разрыдалась, почувствовав, что за последние дни впервые сможет заснуть в нормальных условиях. Она вдруг поняла, насколько устала и измучена, все же беременной женщине нелегко переносить такие трудности…
Возник еще один вопрос: кто ей будет прислуживать или даже мыться придется самой? Но только Мария успела подумать, как в комнату вошла и присела в поклоне девушка:
– Ваше Величество, я буду помогать Вам. Позвольте. – Ее руки уже протягивались к перчаткам, которые сняла Мария.
– Как вас зовут?
– Анна, – еще раз, но уже легко присела девушка. Ямочки на ее щеках, румянец и свежий цвет лица говорили о том, что она здорова и не слишком удручена жизнью. После стольких дней, когда вокруг были лишь хмурые мужские лица, а если и встречались женские, то грубые деревенские, загоревшие за время нахождения в поле, увидеть приветливое молодое лицо было так приятно, что у Марии на глазах выступили слезы. Чтобы Анна не заметила их, королева поторопила:
– Помогите мне раздеться и принять ванну.
– Конечно, Ваше Величество.
– Анна, если вы будете постоянно прислуживать мне, а я думаю, что задержусь здесь не на один день, давайте договоримся, что вы будете меня звать просто мадам.
– О-о… хорошо, Ваше Величество.
– Хорошо, мадам! Повторите.
– Хорошо, Ва… хорошо, мадам.
– И не приседайте всякий раз, ноги отвалятся…
Конечно, Анне было непросто научиться называть королеву просто мадам, в остальном она оказалась ловкой и толковой. Девушка часто догадывалась о том, что нужно Марии, раньше, чем та успевала сказать.
Анна плотно прикрыла дверь, задвинула небольшую задвижку и, подойдя к королеве, принялась распутывать шнуровку ее платья. Даже просто выбраться из тугой шнуровки было блаженством! Марии приходилось затягиваться, чтобы не выпирал заметный уже живот, это причиняло не просто неудобства, а иногда и боль, нужно было следить, чтобы нечаянно не принять неловкое положение.
Освободив королеву от платья и множества самых различных шпилек и заколок в волосах, девушка принялась осторожно их распутывать:
– Вас давно никто не причесывал? Все сбилось… Потерпите немного, я сначала разберу на пряди, иначе мы не сможем вымыть.
Она делала все быстро, потому что в большом чане, стоявшем за ширмой, остывала вода. Конечно, вода оказалась не слишком горячей, но Анна добавила откуда-то из второго чана, помогла Марии залезть и удобно устроиться.
– Просто полежите в воде, пока я вымою Ваши волосы…
Через некоторое время вымытая и любовно вытертая Мария в тончайшей рубашке и пеньюаре блаженствовала в кресле, а Анна колдовала над ее волосами. Старательно подсушив их, девушка еще и помассировала королеве голову. Потом уже совсем сухие волосы были тщательно заплетены в косу.
– Ну вот, кажется, все!
Девушка осталась довольна проделанной работой.
– Мадам, можно идти спать…
За окнами уже давным-давно день, но проведшая ночь без сна Мария, конечно, нуждалась в отдыхе.
Едва добравшись до постели, Мария провалилась в сон. Она даже не слышала, как Анна укрывает ее тонким покрывалом и, заботливо поправляя, все бормочет:
– Красивая у нас королева… жалко, если казнят…
Немного погодя девушка уже держала ответ перед своей хозяйкой леди Дуглас.
– Мадам, у Ее Величества довольно большой срок, она просто сильно утянута. Нужно сказать, чтобы не шнуровалась так сильно, можно повредить ребенку…
– Что?! Уже заметно, что королева беременна?!
Анна даже перепугалась:
– Я только Вам об этом сказала, никому больше.
– Вот и молчи! И ей тоже ничего не говори, просто не шнуруй туго, и все. Этого еще не хватало на мою голову!
Мария так измучилась, что проспала до самого вечера, впрочем, раньше это вообще было привычным распорядком ее дня. Проснувшись, она даже не сразу поняла, где находится, а вспомнив, против своей воли залилась слезами. Она в заточении! Знать бы Марии, что теперь до самого последнего мига это будет ее привычное состояние. Совсем ненадолго она выберется из плена, чтобы снова там оказаться, причем по собственному почину.
Леди Дуглас пригласила выспавшуюся Марию на ужин. Он был прекрасно сервирован, и блюда тоже приготовлены умелым поваром. Мясо каплуна не пережарено, телятина мягка, какая-то местная рыба аппетитно запечена, многочисленные соусы хорошо проварены и растерты, в них не заметно комков, вино тоже радовало и глаз, и вкус… Но особенно хороши оказались марципаны с миндалем и сосновым семенем. Вообще, большой выбор пирожных говорил о том, что в замке хороший кондитер.
Разговор шел ни о чем, словно за столом сидели две приятельницы, одна из которых заскочила к другой на огонек. Леди Маргарита постаралась, чтобы за столом никого, кроме нее и Марии, не было, но не потому, что та в опале, а чтобы не смущать королеву. Но поговорить откровенно все-таки пришлось.
– Мадам, полагаю, Вас прислали ко мне в замок не на один день и даже месяц. Не вмешиваюсь в Ваши дела, но думаю, Вам не помешает Ваш аптекарь. И позвольте материнский совет: не носите тугие шнуровки, это вредно для организма.
Мария, расслабившаяся и почувствовавшая себя под защитой этой строгой и спокойной женщины, едва не расплакалась. Ей так хотелось спокойствия, хоть ненадолго, хоть чуть-чуть! Видно, поняв ее состояние, хозяйка замка перегнулась через стол и положила свои тонкие пальцы на ее руку:
– Мадам, в этом замке Вас никто не обидит. Живите спокойно, пока не родите. А вот что будет потом, от меня не зависит.
Через день действительно прибыл ее аптекарь, привезли множество совершенно необходимых вещей и даже шкатулки с драгоценностями… Но Бетси к ней не пустили, хотя Марии вполне хватало и Анны.
– Мадам, Вам письмо.
Что-то в глазах леди Маргариты такое, что заставляет думать, что письмо не простое. Уже само то, что ей кто-то пишет, удивительно, но когда Мария увидела печать, то ее брови невольно приподнялись. На сургуче оттиск королевской печати Англии! Елизавета решилась написать опальной королеве?
Леди Дуглас воспитана хорошо, она лишь чуть улыбнулась и вышла из комнаты, оставив Марию читать послание без свидетелей. Пока та ломала печать и разворачивала листок, в голове пронеслись тысячи мыслей. В заботливом окружении Лохливенского замка она даже чуть забыла, почему здесь находится и что ей грозит. Но действительность грубо постучалась в ее жизнь посланием английской королевы.
Строчки выплясывали, а глаза застилали слезы. Чего Мария могла ожидать от своей соперницы, если та на троне, а она сама в заточении?! Но самым неприятным было понимание, что написанное Елизаветой справедливо!
«…Вы не могли ужасней замарать свою честь, чем выйдя с такой поспешностью за человека, не только известного нам с самой худшей стороны, но к тому же обвиняемого молвой в убийстве Вашего супруга… немудрено, что Вы навлекли на себя обвинение в соучастии, хотя мы всемерно уповаем на то, что оно не соответствует истине…
…Но чтобы утешить Вас в Вашем несчастье, о котором мы наслышаны, спешим заверить Вас, что сделаем все, что в наших силах и что почтем нужным, чтобы защитить Вашу честь и безопасность…»
Мария со злостью швырнула письмо в сторону. Она смеет ее укорять! Эта фальшивая девственница, не вылезавшая из спальни со своим любовником неделями, да что там неделями – годами! Когда человек понимает, что не прав, ему становится еще хуже от своей неправоты, и обвинения принимают дурной оборот. Будь Мария чуть спокойней, она бы честно созналась, что, как ни любила Елизавета своего Дадли, как ни желала выйти за него замуж, она не дала ни малейшего повода обвинить себя в прелюбодеянии. Стоило Дадли оказаться запачканным в некрасивой истории с гибелью жены, как Елизавета распорядилась о строгом расследовании, отстранив от него всех, кто мог хоть как-то быть заинтересован в результате. Этого у нее не отнимешь. Но и после расследования свою судьбу с Дадли не связала даже после согласия на брак со стороны английского Парламента.
Но Мария не признавала ни за кем права судить ее, даже не судить, а просто осуждать! Она королева, облечена властью господом почти с рождения, и власть эта незыблема и неподсудна, что бы она ни творила! Никогда она не стала бы ни перед кем оправдываться, никогда не стала поступаться своими желаниями из боязни всеобщего осуждения! Мария Стюарт даже не задумывалась над тем, что своим поведением не дает покоя целой стране, какое ей дело до их спокойствия, если у нее нет собственного?!
Даже упоминание Елизаветой всеобщего осуждения ее поведения в Европе (а европейские монархи действительно в ужасе хватались за головы) ничуть не остудило пыл пленницы. В раздражении она даже не сразу заметила самого важного – не столько выговора за плохое поведение, сколько обещания приложить усилия к ее спасению.
Елизавета осуждала Марию за дурное и даже преступное поведение, но никак не могла допустить, чтобы лорды и тем более народ судили королеву. Она действительно написала довольно гневное письмо лордам с требованием не сметь предавать суду помазанницу божию, напоминая: «…Велением Божьим вы – подданные, а она – ваша госпожа…» Но как бы ни стращала английская королева, как бы ни подкупала и сыпала обещаниями то кары, то новых подачек, шотландские лорды остановиться уже не могли. Народ требовал королевской крови или по крайней мере отречения.
Что было бы, попроси в ответном послании Мария прислать за ней войска или вообще более действенной, чем та, что предлагалась, помощи? Неизвестно, но она не попросила. Поистине, благодарность не входила в список достоинств Марии Стюарт. Она не намерена оправдываться ни перед кем, пока даже перед Елизаветой (потом она будет умолять встретиться и выслушать ее оправдания, но тогда это будет не нужно самой Елизавете). Она королева, и этим все сказано!
Сильная боль скрутила низ живота, Мария невольно присела… Но боль отпустила, хотя вместо нее осталась другая – долгая, тягучая… Что это?! Еще рано! Нет!
Постаралась дышать ровно, успокоиться. Вроде получилось… Прошло не так много времени, и боль повторилась. С каждым наплывом она усиливалась, становясь как-то злее и длясь дольше.
Помертвевшими губами Мария окликнула Анну:
– Позовите леди Дуглас, только быстро и тихо…
На дворе ночь, и леди Маргарита, конечно, спала, потому появилась не сразу, в пеньюаре, халате и ночном чепце:
– Что случилось?
Хотя и без объяснений ясно.
– У меня… кажется… схватки.
Потрогав живот Марии, Маргарита усмехнулась:
– Не кажется, а так и есть, и родите Вы скоро. Мы пока не будем никого будить, постарайтесь родить только с нашей с Анной помощью, если будут осложнения, тогда позовем Вашего аптекаря. И постарайтесь не кричать, чтобы не все в замке знали, что кто-то родился.
Анна уже тащила в спальню бадью с горячей водой и множество простыней.
Они действительно сделали все тихо, и только крик новорожденной девочки нарушил тишину замка. Но ее тут же забрала какая-то упитанная, крепкая молодая женщина, приложила к своей груди, и девочка замолчала.
Мария лежала, разметавшись по подушкам, она действительно не издала ни звука, кроме тихих коротких стонов. К ней подсела Маргарита Дуглас, похлопала по руке:
– Послушайте меня, мадам. Девочка родилась маленькая, думаю, немного раньше времени. Вы этого испугались? Ничего, грудь схватила жадно, сосет хорошо, значит, будет жить. Ей месяцев семь, но никак не четыре, как должно быть. Поэтому не в Ваших интересах, чтобы ребенка кто-то видел. Ее увезут, а вот если у Вас все закончится благополучно, я Вам скажу, где она.
– Но как я объясню исчезновение живота?
– Скажем, что этой ночью у Вас был неожиданный выкидыш… Все прошло так быстро, что мы никого не успели разбудить. И благодарите бога, чтобы все удалось скрыть…
– Спасибо… – прошептала Мария, заливаясь слезами.
– Полноте плакать, раньше надо было думать. Ну, ничего, у Вас есть сын… И еще будут дети.
На следующий день в дневнике ее секретаря появилась запись: у королевы случился выкидыш… кажется, две девочки…
Если считать со времени «похищения» Марии Босуэлом, то получалось недель двенадцать, даже в нынешнее время врачи не всегда берутся определить у двойняшек такого малого срока пол, а уж в почти полевых условиях…
Едва встав с постели после родов, Мария почувствовала себя ожившей. За то время, что прожила в Лохливене в заключении, она уже не раз задумывалась над тем, что дальше. Но сначала нужно было родить и как-то обмануть всех со сроками. И вдруг такая удача – родила раньше времени, так легко и просто, и ребенка забрали, устранив заботу еще и о нем. О том, что будет с девочкой, королева не задумывалась вовсе, она понимала, что леди Маргарита, сама родившая тринадцать детей, просто не сможет сделать ребенку что-то плохое.
Теперь главной задачей стало бежать самой! Большинство женщин после родов хорошеют. Если к тому же природа наградила их здоровьем и привлекательностью, то она расцветает еще ярче. Так и с Марией, ее очарование приумножилось. Совершенно не задумываясь о последствиях для других (когда это она о ком-то, кроме себя, думала?), Мария очаровала одного из своих охранников юного лорда Рутвена. Но воспользоваться чарами не успела, как только это заметили, его убрали из замка.
Предстояло искать нового помощника, готового не пожалеть самой своей жизни ради прекрасной Марии.
Легкий ветерок трепал выбившиеся из прически волосы, они лезли в лицо, но заправлять не хотелось. Мария лишь отвела тоненькую прядку рукой от глаз и вдруг замерла. К острову приближалась лодка. Это не была обычная лодка со стражей или продовольствием, плыл явно кто-то важный, но стараясь не привлекать к себе внимания. Сердце дрогнуло: может, это Джеймс? Леди Дуглас говорила, что сын возвращается в Шотландию. Меррей был в Лондоне и наверняка общался с королевой Елизаветой. Если английская королева настроена спасать свою родственницу, то Джеймс должен ей помогать.
Марию ничуть не смущало то, что она надеется на помощь двух своих заклятых врагов, причем в душе она прекрасно понимала, что, освободившись из плена, не успокоится и тому же Джеймсу не поздоровится из-за всех перенесенных ею страданий!
Но сейчас помощь Джеймса Стюарта была нужна, и Мария вглядывалась в приближающуюся лодку с надеждой. Казалось, гребцы взмахивают веслами еле-еле. Ну что же они такие медлительные?! Гребок, еще гребок… Прошло немало времени, пока лодка пристала к маленькому причалу Лохливена. Но вышли из нее на берег не Джеймс Стюарт, а Мелвилл и Линдсей. Тоже неплохо, Мелвилла наверняка настроила Елизавета Английская. Спускаясь со стены в замок, Мария размышляла, чего ждать от этого визита, и решила, что Мелвилл даже лучше Джеймса Стюарта.
Лишь поприветствовав леди Дуглас и поблагодарив за гостеприимство, прибывшие попросили разговор в узком кругу:
– Ваше Величество, мы привезли кое-какие очень важные бумаги.
– И сведения! – с нажимом добавил Линдсей.
– Боюсь, милорды, что у меня нет выбора, даже если бы я не желала с вами разговаривать, то пришлось. Но я рада вас видеть.
Мелвилл поморщился: к чему язвить, если по уши в дерьме? Лучше бы сидела тихо и на все соглашалась, может, и корону не потеряла бы.
– Мадам, позвольте выразить сочувствие в связи с Вашей потерей…
Она даже не в первое мгновение сообразила, что он о якобы выкидыше. Это мгновенное замешательство не заметил Линдсей, но оно не укрылось от Мелвилла, привыкшего улавливать и куда менее явные выражения чувств у тех, кто не хотел бы свои эмоции выдавать.
– Теперь к делу. Чтобы не терять времени и не утомлять Вас зря после столь тяжелого происшествия (но теперь Мария уже была наготове, не дрогнула), предупрежу сразу: серебряный ларец с Вашими бумагами у нас.
Пауза была дана для того, чтобы Мария успела поверить в сказанное. У нее действительно перехватило дыхание, даже рука потянулась к горлу. Мелвилл выждал и усмехнулся:
– Полагаю, не стоит объяснять, что преданные огласке некоторые бумаги, написанные либо подписанные Вашей рукой, могут вызвать слишком негативную реакцию во всем мире? Заметьте, я сейчас не веду речь о Шотландии, где народ и так требует Вас, простите, сжечь, как прелюбодейку и соучастницу в убийстве.
С такой скоростью ее мысли, наверное, никогда не проносились в голове. Мария все успела просчитать мгновенно. Босуэл схитрил, он не доверял никому, даже ей, а потому нашел способ выманить действительно изобличающие ее письма и некоторые не менее важные бумаги, показывать которые никому нельзя (и зачем хранила?), и куда-то спрятал. Неужели это он выдал?! Но это означало, что сам Босуэл уже схвачен! И если он выдал компрометирующие письма, то не станет скрывать ее роли во всем остальном. Это не Шателяр, чтобы брать всю вину на себя!
И вдруг ее осенила догадка: если бы у лордов были просто обвинения, даже подтвержденные самыми страшными бумагами, они сюда бы не явились! Если Мелвилл и Линдсей здесь, значит, не все потеряно, они что-то хотят предложить. Что ж, поторгуемся. Она готова милостиво простить бунтовщиков (пока) и даже призывающего сжечь ее на костре Джона Нокса (все равно ничего поделать с ним нельзя), но за это потребует многих уступок. Никакого Джеймса Стюарта в стране, пусть остается на содержании у Елизаветы Английской! Босуэла простить и отпустить на все четыре стороны (она уже успела отвыкнуть от его горячих рук и вполне могла обходиться без него), чтобы не наговорил чего лишнего. Лучше, если он уедет в Америку, туда шотландское и какое другое правосудие не доберется. Если этого нельзя сделать открыто, то нужно устроить ему побег!
Мелвилл с интересом наблюдал, как оживал взгляд опальной королевы, этот человек, привыкший читать и более замкнутые человеческие лица, как раскрытую книгу, видел, что Мария что-то пытается прикинуть и явно довольна своими придумками. Знать бы ей, что ждет дальше…
– Мадам, в обмен на обещание не обнародовать содержание этих бумаг мы предлагаем Вам подписать другие, – с этими словами Мелвилл протянул Марии один за другим три листа. Она взяла их, не спуская с дипломата глаз. Он тоже не отводил свои. Но Мелвилл – опытнейший посол, его взгляд ничего не выдал, а вот во взгляде королевы явно проявилась почти паника.
И все же он был восхищен этой женщиной! Какое самообладание, какая уверенность в своей божественной избранности, в том, что она сумеет перехитрить всех и в очередной раз выйти сухой из воды. Против своей воли Мелвилл почему-то подумал, что если это удастся, то он подаст в отставку и будет выращивать овощи на огороде, причем не у себя, тогда ему в Шотландии не сносить головы, а у Сесила в Англии. Наймется к нему в садовники!
По мере того как глаза пробегали строчку за строчкой, выражение лица Марии менялось. Она забыла о том, что нужно «держать лицо», забыла обо всех планах, которые только что роились в голове, забыла обо всем… Потому что три предложенных ей акта гласили об ее согласии на отречение от престола, коронации ее сына Якова и назначении регентом малолетнего короля графа Меррея либо другого достойного лица!
Стало вдруг темно или ей показалось? Нет, свечи по-прежнему горели, а за окном день-деньской…
Мария вскочила, швырнув акты на колени Мелвиллу:
– Нет!
Тот остался спокоен, сделав легкий жест Линдсею, чтобы тот не вмешивался.
– Что «нет», мадам? Вы не желаете подписывать?
– Конечно, нет!
Выдержка все-таки оставила Марию, она кричала, что не намерена своими руками отказываться от власти, данной ей господом! Что никто не вправе у нее эту власть отнять! Что скорее простится с жизнью, чем с короной!
Мелвилл давал перебеситься и спокойно объяснял, что если будут обнародованы бумаги, то жизнь будет отнята и без ее отречения, зато позора не избежать… И позор этот ляжет не только на нее саму, но и на ее сына.
Мария расплакалась. Она рыдала долго и с чувством, но посла не разжалобила. Тот стоял на своем: либо отречение, либо позор и приговор! Линдсей с долей изумления смотрел на своего товарища, сам бы он, получив отказ от королевы, немедленно покинул замок с извинениями, а Мелвилл спокойно повторял и повторял свои доводы и угрозы публичного позора. И сломал-таки Марию!
Когда она протянула руку за листами: «Я подпишу…», у Мелвилла не дрогнул ни один мускул на лице, хотя победа далась нелегко. Но стоило им откланяться и шагнуть к двери, как Мария снова все испортила. Неожиданно она вскинула голову и недобро усмехнулась:
– Эти клочки бумаги ничего не значат! Я все равно королева!
Мелвилл спокойно ответил на эту выходку:
– Я учту, мадам.
Позже уже в лодке он пожал плечами, словно продолжая разговор сам с собой:
– Что за женщина? Сначала говорит и даже делает, а потом думает. – Чуть помолчал и сокрушенно добавил: – И то не всегда.
Действительно, если уж подписала отречение, то к чему дразнить гусей? Тем более отречение в пользу собственного сына.
– Если она сбежит, то все начнется сначала, – покачал головой Линдсей.
– Да, только куда ей бежать? В Европе от нее шарахаются, как от зачумленной, в Англии она не нужна, Елизавете совсем ни к чему такая головная боль.
– Но у Марии Стюарт немало сторонников в Шотландии, вернее, тех, кто против Меррея. Они присоединятся.
– Обязательно. Только до очередной сотворенной глупости, а долго ждать не придется, у Марии Стюарт запала на десятерых хватит.
– Ума не хватает?
– И ума на десятерых, только направлено все на что попало или кого попало. В следующий раз не простят…
После их ухода Мария вопреки собственному ожиданию не свалилась без чувств, а, напротив, стала придумывать способы бегства с острова. Рутвена убрали из охраны, но и без него найдется кому помочь…
Следующей жертвой оказался сын леди Маргариты Джордж Дуглас. Он чем-то напоминал Генри Дарнлея, был столь же молод и хорош собой. С самого первого дня своего приезда в замок (кто может запретить сыну пожить у матери?) он был без ума от Марии. Красивая молодая женщина, которой шлейф немыслимых слухов и домыслов добавлял очарование опасности, быстро покорила сердце восторженного Джорджа, не переставшего еще по-юношески грезить рыцарскими подвигами.
Однако Мария могла одурачить сына, но не мать. Маргарита Дуглас была куда проницательней своего отпрыска. И бежать из ее замка с острова без ее помощи было невозможно. Самой Марии не пришло в голову ни просить помощи у Маргариты Дуглас, ни опасаться ее, опальная королева считала всех остальных ниже себя, а следовательно, глупее.
Они занимались каждая своим делом – Анна чистила воротник платья Марии, а сама Мария читала. Войдя в приемную, Маргарита внимательно огляделась, отметила порядок и уют, который не разрушило пребывание в замке беспокойной гостьи, и распорядилась:
– Анна, выйди! Не подслушивай сама и не позволяй другим!
Девушка кивнула, удаляясь за дверь. Мария молча смотрела на свою спасительницу, не понимая, что означает такое поведение леди Дуглас. А та пригласила Марию дальше в кабинет:
– Пойдемте. Поговорим там.
Леди Дуглас предлагала фактически сделку:
– Мой сын Джордж влюблен в Вас, и Вы это прекрасно видите. Он готов делать любые глупости, чтобы освободить Вас из заточения. Если честно, то мне тоже надоело присутствие в моем замке вооруженной толпы, необходимость прекратить любые визиты сюда, ограничить любое сообщение с островом. Мы в осаде уже столько времени, и окончания не предвидится! Меррей этого не понимает, но мне надоело, что мой дом превратили в тюрьму! Мы с Джорджем поможем Вам бежать, но при одном условии.
– Слушаю Вас, – Мария была изумлена такими речами леди Маргариты.
– Ваш Босуэл попался и брошен в тюрьму. Поверьте, я не лгу. Но наказан не за то, что бежал из Шотландии, или из-за его здешней вины. Что-то успел натворить в Дании, кому-то обещал жениться… Недавно сообщили, что он погиб. (Вообще-то, Босуэл действительно погиб, но несколько позднее, он сошел с ума в датской тюрьме. Но в Шотландию и правда сообщили о его смерти.) Вы снова вдова, и если Вам удастся бежать и все начать сначала, Вы выйдете замуж за моего сына Джорджа, поделив власть поровну между собой и Джеймсом Стюартом. Как видите, мадам, я забочусь об обоих сыновьях, чтобы ни один не был в обиде. Джордж не пьяница и не дурак, он будет хорошим мужем, а Джеймс постарается отныне заниматься только своими делами, помогая при этом Вам, если попросите…
Мария потеряла дар речи. В голове мелькнула одна мысль: согласиться, чтобы бежать, а там… Но Маргарита Дуглас показала, что она хорошо знает королеву.
Читать бесплатно другие книги:
