Время московское Фомин Алексей
Тягучая жидкость отдавала клюквой, хвоей и еще чем-то пряным. Сашка жадно махнул одним глотком целую кружку и потянулся за добавкой.
— Налейте еще, пить хочется.
— Хватит тебе на сегодня, — жестко отрезала старуха. — А вот это, — она нацедила вкусного отвара в маленькую бутылочку и, заткнув ее деревянной затычкой, протянула Адашу, — дашь ему завтра. Обмороки не будут его больше мучить, и сердце будет работать надежно и ровно.
— Спасибо вам, Вещая Гота. — Адаш почтительно поклонился старухе. — Дам обязательно, не забуду.
— Это все? — несколько легкомысленно спросил Сашка. — Мы можем идти?
— Можете, конечно, если вы явились ко мне только лишь для того, чтобы здоровье поправить, — загадочно улыбаясь, ответила Вещая Гота.
— Мы многое слышали о вас, но не всегда в людских рассказах можно отличить правду от вымысла. — Когда надо, Адаш умел быть истинным дипломатом. — Если бы вы взялись помочь нам… — Он сделал многозначительную паузу. — Судьбе было угодно привести нас сюда, в эту дикую и далекую от Руси землю. Может быть, для того чтобы мы могли встретиться с вами, Вещая Гота.
— Говори. — Она кивнула в знак того, что готова выслушать его просьбу.
— У нас есть враг, — начал Адаш. — Это очень могущественный человек. И он не только наш враг, но и враг всей Руси. Но об этом, к великому прискорбию, знаем только мы. — Он указал пальцем на себя и Сашку. — Мы задумали лишить его жизни и преследовали его. Но наш корабль разбился на скалах Бьорклунд-фьорда, а наш враг поплыл себе дальше, в Англию. Это случилось почти три недели назад. Нынче мы едем в Нидарус, чтобы сесть там на корабль, идущий в Англию. Сможем ли мы найти его там? И что нам делать, если не найдем его в Англии, где и как искать?
Колдунья сделала гостям приглашающий жест рукой, указывая на стол.
— Садитесь. Как зовут вашего врага? — Она взяла Адаша и Сашку за руки.
— Некомат Сурожанин. Под таким именем его знают на Руси.
Вещая Гота прикрыла глаза, продолжая держать своих посетителей за руки.
— Его уже нет в Англии. Вам не надо туда плыть. Только зря потеряете время. Он сейчас в Ренте, но и там долго не задержится.
— Что же нам делать? — растерянно переспросил Сашка. — Ведь где-то ж можно все-таки его перехватить?
Старушка поднялась и подошла к печке. От печной трубы в один из углов комнаты тянулся наискось тонкий деревянный шест, на котором гроздьями висели пучки сухих трав и кореньев. Неторопливо перебирая узловатыми старческими пальцами каждый пучок и каждый корешочек, она отбирала нужное и складывала в передник. Покончив с этой процедурой, подошла к столу и высыпала на него содержимое передника. После этого, покопавшись в висевшем на стене шкафчике, извлекла оттуда пузырек, а откуда-то из-за плиты достала большое глиняное блюдо. Все это она поставила на стол и, усевшись на высокий табурет, принялась перебирать заготовленную траву и складывать ее на блюдо.
— Низринь-трава, отринь-трава, возвысь-трава, уймись-трава… — принялась бормотать Вещая Гота.
Чем дальше, тем больше ее бормотание становилось неразличимым, сливаясь в некий звук, подобный шелесту алюминиевой фольги. Эти две вибрирующие ноты, казалось, повисли в воздухе, наполняя все пространство комнаты негромким, но жестким, металлическим звуком. Губы старушки уже перестали шевелиться, а неприятный, раздражающий звук продолжал наполнять комнату, гуляя от стены к стене.
Колдунья взяла пузырек и, держа его над блюдом, капнула из него на разложенную траву пять раз, как бы задавая вершины пентаграммы. Трава вспыхнула и тут же погасла, и с блюда вверх, к потолку потянулась тонкая струйка белого дыма. Она медленно, как бы нехотя поднялась к потолку, свернув там к печной трубе, трижды грациозно обернулась вокруг нее и, скользнув вниз, юркнула в приоткрытую заслонку. Назойливый металлический звук исчез, а комната наполнилась сладкими, дурманящими ароматами.
— Дайте ваши руки, — приказала Вещая Гота.
Заторможенные, слегка одуревшие от непривычных, резких ароматов Сашка и Адаш протянули пятерни. Старуха накрыла их своими сухонькими ладошками и, закрыв глаза, заговорила:
— Враг ваш поистине могуществен. Но силен он не золотом, не имуществом своим, не знакомством и дружбой с сильными мира сего, хотя все это у него есть. А силен он службой своей, ибо служит князю мира сего.
— Это кто ж такой? — попробовал уточнить Сашка. — Дмитрий, что ли? — Сашке казалось, что он буквально выпалил эту фразу, но на самом деле его вопрос прозвучал, как при замедленном воспроизведении. Голос стал тягучим и низким.
— Ох, неуч… — Покачал головой Адаш. Теперь и он говорил под стать Сашке. — Князь мира сего — это дьявол, враг рода человеческого.
— Найти его сложно, настичь очень трудно, застать врасплох невозможно, ибо чувствует он и слежку, и погоню, — продолжала Вещая Гота.
— Так, может, его и убить невозможно? — спросил Адаш.
— Нет, убить его можно. Тело его так же слабо и уязвимо, как и тело человека.
— Что значит «как человека»? — перебил ее Сашка. — А он что, не человек?
— Нет. Он не человек.
— А кто?
— Не знаю. Нет ответа. Не вижу.
— Только этого нам не хватало! Слуга дьявола, блин! Но убить его все-таки можно? — еще раз уточнил Сашка.
— Да, можно, — подтвердила колдунья. — Хотя он очень силен и повелевает духами и стихиями.
— Психотронное и климатическое оружие! — вскричал Сашка. — Да кто ж он все-таки такой, этот сукин сын Некомат?
— Теперь понятно, отчего разыгрался шторм в ту ужасную ночь, — с грустью в голосе заключил Адаш. — А мы-то хотели его взять нашармачка.
— Скажите, Вещая Гота, — попросил Сашка, — можем ли мы навредить ему каким-то иным способом? Как нам показать великому князю Дмитрию подлые замыслы Некомата? Как доказать, что он не друг Руси, а враг? Что хочет он погубить Русь и извести русский народ, устроив братоубийственную войну?
Колдунья задумалась, помолчав некоторое время, прежде чем ответить.
— У него нет дома и нет семьи. У него нет никого, кого бы он любил или был хотя бы немного привязан. Но есть на земле три места, которые ему никак не миновать. Это Генуя, Саутгемптон и Колывань.[21] Там спрятано его золото. Там грузятся и разгружаются его корабли. Туда приходят и уходят его обозы и караваны. Там собираются и копятся его товары. Его корабли приходят и в другие порты, но только в этих трех есть его конторы. И, приезжая туда, он чувствует себя там как дома. Там, в этих конторах, записана вся его жизнь. Ибо жизнь купца — это деньги. Купец пользуется деньгами, как другие воздухом. Каждый шаг купца, каждое его действие — это трата либо обретение какой-то суммы. И все это записывается в конторские книги. Вся жизнь его в этих книгах. Что бы он ни сделал, какой бы поступок ни совершил — отражение всего этого вы найдете в конторских книгах. — Она вновь замолчала на непродолжительное время. — Вам надо в Колывань. Все, что вам нужно, вы обнаружите там.
— Но как мы разберемся в этой купеческой премудрости? — испугался Адаш.
— Ничего, он разберется. — Не открывая глаз, одним подбородком, она указала на Сашку. — К тому же… Там найдется человек. Он вам поможет.
— Вещая Гота… Вы же можете заглянуть в будущее… Что ждет меня? И смогу ли я вернуться когда-нибудь туда, откуда прибыл? — осторожно спросил Сашка.
Она открыла глаза и внимательно посмотрела на него.
— Зачем тебе это, отрок? С такими знаниями тяжело жить. К тому же я могу и ошибиться. Ведь есть будущее, а есть и инаковозможное…
— Должен же я хотя бы знать — пытаться ли мне убить Некомата или не тратить на это силы и время, поскольку все равно не получится? — ляпнул Сашка первое, что пришло на ум.
Меньше всего его интересовал ответ на этот вопрос. Все прочие события и свершения, ожидающие его на жизненном пути, волновали его примерно в той же степени, так как впитанная им с молоком матери житейская мудрость — что посеешь, то и пожнешь, — подтверждалась практическим опытом каждого прожитого им дня. А вот когда с ним приключилось нечто необъяснимое, когда он неведомым образом перескочил из двадцать первого века черт знает в какую седую старину, тогда бесполезными оказались и вся народная мудрость, и весь его жизненный опыт. Что же ждет его впереди? Останется ли он Тимофеем Вельяминовым, средневековым вельможей, наследником знатного рода? Или же ему удастся вновь стать простым московским обывателем, студентом МАИ Сашей Ракитиным, ну на крайний случай петербуржцем Сашкой Ремизовым, старшим сержантом запаса? Задать этот вопрос напрямую, по вполне понятным причинам, он не мог, но ответа именно на него и ждал Сашка от Вещей Готы.
Колдунья встала из-за стола, вновь порылась в своих снадобьях, оторвала с шеста еще какой-то травки и, вернувшись за стол, подбросила ее на блюдо. Отсыпав себе на ладонь какого-то порошка, она принялась читать нараспев заклинания на незнакомом языке. При этом время от времени брала с ладони щепотку порошка и крест-накрест посыпала тлеющую траву. Поднимающийся к потолку дым стал менять цвет, становясь попеременно то синим, то оранжевым, то зеленым, то желтым. К тому моменту когда Вещая Гота закончила свою заунывную песнь, дым вновь стал белым.
— Тебя ждет славное будущее, отрок, — почему-то тяжело вздохнув, вымолвила наконец она. — Тебя ждет почет, уважение и слава, но меньше, чем ты того заслужишь. Ты будешь не раз командовать многими ордами. Выиграешь множество боев и битв. И за это тебе будет почет и слава. Но ты выиграешь два великих сражения, которые останутся в памяти людской до тех пор, пока существует человечество. И никто не будет помнить, что именно ты выиграл эти два сражения. Ты заложишь два города. Это будут два великих города, два Рома. И никто не будет помнить, что именно ты был их основателем. Таким будет твое будущее, отрок.
— И это все? — Сашка был разочарован. Ответа на интересующий его вопрос он не получил.
— Все. Чего ж тебе еще надо, беспокойный отрок?
— А Некомат?..
— Не знаю. — Вещая Гота покачала головой. — Вижу лишь, что занес ты свой меч над его головой. Дальше не вижу.
Не получив ожидаемого ответа, Сашка решил схитрить, подойдя к интересующему его вопросу с другой стороны.
— Уважаемая Вещая Гота, можно ли вам задать еще один вопрос? Последний, — очень вежливо спросил он.
— Спрашивай.
— Некоторое время назад… Если точно, то восемь месяцев назад в моей жизни был период… Небольшой, несколько дней, может быть, неделя… Но память об этом времени полностью исчезла из моей головы. Ну совсем… Ничегошеньки не помню.
— Тебе обязательно нужно это вспомнить?
— Да, да…
— Хорошо.
Кряхтя, Вещая Гота слезла с табурета и отправилась за новым снадобьем. Эту порцию колдовского зелья, не экономя и не рассчитывая, она щедро высыпала на блюдо, опустошив корчагу, в которой оно хранилось. Над блюдом вспыхнул огненный шар, подобный шаровой молнии. Он слегка поднялся и завис в воздухе, переливаясь и мерцая всеми цветами радуги.
— Ты должен вспомнить сам, я лишь помогу тебе, — сказала старуха.
Сашка почувствовал, что голова его закружилась, табурет, на котором он сидел, куда-то пополз, выскальзывая из-под него. Он попытался ухватиться за край стола, но тот оказался мягким и тянущимся, как резина. Сашка протянул руку к Адашу, надеясь найти в нем опору, но тот, отдаляясь от своего воспитанника, стал как бы таять, растворяться в воздухе. Вслед за ним стали раздвигаться и таять стены домика Вещей Готы, а она сама, съежившись до размеров горошины, влетела в печь и вместе с ней размылась, истаяла, как комок снега. Сашку подняло, перевернуло вокруг одной оси, вокруг другой и куда-то стремительно кинуло. И уже не было вокруг ни стен ведьминого домика, ни снега, ни скал, ни уродливых елей. Был лишь плотный, белый, как молоко, туман, холодный и влажный. Кувыркаясь, Сашка летел сквозь него в пустоту, и стремительному падению этому, казалось, не будет конца.
XIX
Отвернувшись от монитора, Вера крепко зажмурилась и прикрыла глаза ладонями, но тут же, вспомнив о неснятом макияже, отдернула их от лица. Вытащив из ящика стола зеркальце, окинула себя внимательным взглядом. Лицо помятое, глаза красные, как у кролика, но макияж в целости и сохранности. Надо бы снять его и пойти умыться, да и не наносить больше. По крайней мере до тех пор, пока приходится ночи напролет проводить у компьютера. Все равно этот бесчувственный чурбан Роман Михайлович не реагирует ни на броский макияж, ни на новые прически, ни на вызывающе сексуальные туалеты. То у него голова забита его обожаемой психотроникой вкупе с его драгоценными слиперами, то спасение Отчизны от негодяев-заговорщиков занимает без остатка все его мысли. А ведь сорок шестой год мужику. И все один. По крайней мере за последние три года, что они работают вместе, она могла ручаться. Ну хорошо, обжегся по молодости, ну не хочется ему заводить семью или некое ее подобие, но, в конце концов, неужели ему просто, по-первобытному, не хочется бабу?
Вера потянулась, не вставая со стула, сладко зевнула, прикрывая ротик ладошкой. Вновь глянула в зеркальце и обругала себя: «Дура я, дура, — но тут же поправилась: — Нет, просто несчастная. Ведь таких — большинство, по-настоящему-то счастливых — единицы. — И тут же, разозлившись на себя за упаднические настроения, обругала Лобова: — Старый хрыч! Ему предлагает себя молодая, красивая… Я ведь красивая? — Она вновь бросила взгляд в зеркало. — Конечно, в двадцать мордаха так не опухала после пары бессонных ночей, и под глазами не залегали круги в пол-лица… Все равно ничего. А ножки? Какие у меня ножки! Никакого намека на целлюлит. А грудь? Нынче дурехи специально под нож ложатся, чтобы такую себе сделать. А у меня все свое, все естественное. Этот же пенек трухлявый даже намека на какую-либо заинтересованность никогда не сделает. Ну что мне, в конце концов, самой брать его за шиворот и тащить к себе в постель? Ой, а может быть, у него проблемы с этим? Глупенький… Сейчас же это все решаемо. Нет ничего невозможного. Было бы желание. — Вера улыбнулась собственным мыслям. — Утром, как только он появится в кабинете, я ему так прямо и скажу: Роман Михайлович, вы же знаете, я хороший врач, все ваши сексуальные проблемы решу на раз-два-три… Нет, все-таки я дура. Угораздило же меня влюбиться в старика».
Никаким, конечно, стариком, а уж тем более пеньком трухлявым Роман Михайлович не был. Мужчина в самом, что называется, расцвете сил. И нельзя сказать, что он не замечал броской, прямо-таки вызывающей Вериной красоты. Но для абсолютно корректного и даже холодноватого, отстраненно-вежливого поведения со своей подчиненной у Романа Михайловича было несколько причин. Во-первых, та самая пресловутая красота. Отставной разведчик и мысли не допускал, что человек с заурядной, среднестатистической внешностью может заинтересовать такую красавицу, как Вера. Во-вторых, разница в возрасте. С его точки зрения, она была огромна. Он себя чувствовал если не отцом, то, по крайней мере, старшим братом, наставником по отношению к Вере. А в любовных отношениях он всегда предпочитал равенство. И в-третьих. Он настолько высоко ценил безоглядную преданность Веры их совершенно секретной организации и ее высочайший профессионализм, что, даже если когда-то по околице его сознания и пробегала нескромная мыслишка, стараясь запустить в действие механизм химии любви, он, стремясь сохранить существующее равновесие, тут же натравливал на нее злобных псов самодисциплины. А нынче, когда им приходилось почти сутки напролет проводить вместе, Роману Михайловичу все чаще приходилось прибегать к помощи этих верных слуг самоконтроля.
Вера сходила в ванную за тоником и теперь, поглядывая на экран монитора, тщательно удаляла с лица надоевший грим. Камеры транслировали на экран изображение двух ее подопечных. За Валентином Сафоновым в принципе можно было бы уже и не приглядывать. Он просто спал. Спал, как все обычные люди. У него уже все было в порядке. После возвращения Вера, опасаясь за его здоровье вообще и состояние разума в частности, продержала Валентина пять дней в искусственной коме. Он был еще очень слаб, с ним, конечно, придется повозиться, но самое страшное уже позади. Последний выход в слиперский полет останется для него без последствий. Он даже через некоторое время сможет продолжать работу, если захочет, конечно. Все-таки последнее задание чуть было не стало для него роковым. Ценой огромных усилий ему тогда удалось отбиться и вернуться в свое тело.
После возвращения Валентина с задания у Лобова возникли опасения, что вслед за ним мог проникнуть вражеский соглядатай, поэтому они, бросив свою лабораторию и погрузив в реанимобиль слипера, в пожарном порядке перебрались на запасную базу. Там пробыли семь дней. За это время Лобов проверил и физически, и ментально основную базу. Там так никто и не появился. Следовательно, Валентин за собой не привел «хвоста». Они вернулись в свою лабораторию на «Микродвигателе».
Ракитин же пребывал в полете. Он находился в этом состоянии уже девятые сутки. Такого в их с Лобовым практике еще не бывало. Обычно сон слипера продолжался несколько часов, максимум сутки. Но и задание у Саши было весьма необычным. Суть его Лобов сформулировал для Ракитина после долгого разговора с уже пришедшим в себя Валентином и нескольких уточняющих полетов Нины Федоровны.
Лобов с чего-то взял, что главные их противники живут не только сейчас, но и в прошлом, причем в прошлом они должны быть уязвимее, чем в настоящем. А поскольку в духовно-нематериальном мире прошлое, настоящее и будущее существуют одновременно, то можно попытаться нанести удар негодяям-заговорщикам лет эдак за семьсот-восемьсот от настоящего момента, воспользовавшись их тогдашней относительной слабостью. Лобов настойчиво пытался донести до Веры теорию этого вопроса, но она, пропустив большую часть услышанного мимо ушей, попросила оставить ее в покое. Ее рациональная женская сущность буквально протестовала против любых попыток подвести теоретическую базу под эти чудеса в решете. Ей, собственно, и практических чудес за глаза достаточно. Не хватало еще думать над тем, почему именно они происходят. И так ум за разум заходит. Рассказать кому, чем они на работе занимаются, — не поверят. А если поверят, то сразу в дурку определят, а то и еще куда-нибудь похлеще.
Методики отправки слиперов в прошлое у них не было никакой. Так вот, Лобов выдвинул гипотезу, что если слипер перед выполнением задания установит контакт с неким материальным объектом древнего происхождения, то при выходе в мир духовно-нематериальный он сможет использовать этот объект как якорь. И сумеет перенестись во время, когда этот объект был создан. А дальше — по обстоятельствам. Надо найти подходящего носителя, встроиться в него и взять под контроль его разум. Поскольку Валентин был еще очень слаб и не мог работать, отрабатывать методику путешествия в прошлое Лобов решил с Ракитиным.
«Микродвигатель» находился на территории древнего Старо-Симонова монастыря. Удивительно, но судьба пощадила монастырский собор Рождества Пресвятой Богородицы, построенный в конце XIV века. Как большевики его не взорвали, оставив на заводской территории, одному Богу известно. Вот в этот-то собор Лобов и водил Ракитина перед выходом на задание «якорь забрасывать».
Вера вновь зевнула. Почти четыре утра — самое тяжелое время. Отдежурив вчерашнюю ночь, она, сжалившись над Романом Михайловичем, предложила сегодня подменить его на пару часов. Он обрадовался: «Ой, спасибо, Верочка», — и тут же завалился спать. И дрыхнет до сих пор без всяких зазрений совести. Ну не будить же его. Ох и эксплуатируют же мужики русских баб, пользуясь их безотказностью и природным человеколюбием.
Валентин повернулся с бока на живот. Все жизненные показатели в норме, как и должно быть у нормально спящего человека. А вот Ракитин лежит неподвижно на спине, уставившись закрытыми глазами в потолок. Датчики, фиксирующие движение, выдают на монитор сплошные ровные линии. Все показатели близки к нулю, и лишь энцефалограмма бушует, как у человека, ведущего интенсивную интеллектуальную деятельность. Все правильно. Он и ведет там активную жизнь. И так уже девять суток. Только энцефалограмма и свидетельствует, что он жив и просто спит, а не превратился в овощ. Лобов не знал, сколько может продлиться первый слиперский полет Ракитина. И задание трудное, необычное, и Ракитин неопытен. Всяких тревог и опасений был целый ворох. Вплоть до того, что Ракитин может потеряться при возвращении, несмотря на ментальный якорь — церковь Рождества Богородицы. Это было бы катастрофой, более того, это было бы настолько ужасно, что даже думать об этом не хотелось. Как бы то ни было, их круглосуточные бдения с Лобовым продолжались, и конца им не было видно.
Вера отложила в сторону тампон и взялась за мышь. Ей показалось или нет? Кажется, Ракитин едва заметно шевельнул рукой. Так и есть, вот небольшой всплеск на диаграмме. Она вернулась в режим реального времени. Еще один всплеск, на этот раз с большей амплитудой.
— Роман Михайлович! — инстинктивно закричала она, но, вспомнив, что у них в лаборатории отличная звукоизоляция, нажала кнопку звонка, проведенного в комнату отдыха.
Оставив свой пост, Вера бросилась в бокс к Ракитину. Включила верхний свет, у Ракитина дернулись веки, и он зашевелил ногами. Только успела подумать: «Он уже здесь», — как в бокс влетел заспанный, всклоченный, полуодетый Лобов и тут же укорил:
— Ну что же вы, Вера, почему не разбудили меня раньше?
«Это тебе вместо благодарности, дуреха», — мысленно пожалела она себя. Но особо времени на жалость не оставалось. Надо было работать. Лобов уже начал:
— Саша, это я, Роман Михайлович Лобов. Ты слышишь меня? — Ракитин с силой несколько раз сжал веки. Контакт установлен. — Саша, я сейчас начну считать до десяти. На счет «десять» ты проснешься и откроешь глаза. Один, два…
Вера контролировала показатели. Пульс растет, давление растет, а энцефалограмма, наоборот, стабилизировалась. Человек спит. Просто спит, но вот-вот проснется.
— Десять…
Ракитин открыл глаза, перевел взгляд с Веры на Лобова, потом обратно.
— Где я?
Нехороший вопрос. Если в ближайшие несколько секунд ситуация не прояснится, придется вводить его в кому.
— Саша, я — Вера, а это — Роман Михайлович. Мы находимся в Москве, на «Микродвигателе», в лаборатории, рядом с церковью Рождества Богородицы. Ты вернулся из слиперского полета.
В его глазах загорелся задорный огонек узнавания.
— Вера, Роман Михайлович… Так это… двадцать первый век? Точно?
— Да, да, Саша, это двадцать первый век. Ты вернулся домой, — вступил в разговор Роман Михайлович.
— Ух ты черт! — радостно выдохнул Сашка и сделал попытку сесть. — Наконец-то!
— Лежи, лежи… — Удержала его Вера. — Не торопись, последим за твоим физическим состоянием.
Энцефалограмма прыгает, но это и понятно. Пульс бешеный, давление критическое. Одно хорошо — похоже, уже стабилизировалось.
— Как себя чувствуешь? — спросила Вера, вводя иглу в вену.
— Шикарно. Но… Если честно, то… Слабость, голова кружится. Подташнивает. Как будто перебрал.
— А ты и перебрал. — Это Лобов. — Шутка ли… почти девять суток слиперского полета. Тем более незнамо куда… Ничего, сейчас легче станет.
— Роман Михайлович, — попросила Вера, — дайте ему полчаса покоя. Потом будете расспрашивать.
— Нет, нет, — запротестовал Сашка. — Не надо покоя, мне так будет только хуже. У меня у самого куча вопросов накопилась.
— Хорошо, — согласился Лобов, — спрашивай.
— У меня был провал в памяти, — радостно заявил Сашка. — Ну, после того момента, как мы с вами были в церкви и еще видели там надгробье Осляби и Пересвета. Я, кстати, с ним познакомился.
— С кем? — в один голос воскликнули Вера и Лобов.
— С Ослябей. Но… Теперь-то я вспомнил, что вы меня отправили в прошлое, но… Я не помню, зачем.
«Боже, — мысленно ужаснулся Лобов, — все зря. Парень не помнит не только задания, но и того, чем это задание вызвано. Любой провал в памяти — это психическая травма. Еще неизвестно, насколько она серьезна».
— Саша, — осторожно начал Лобов, — ты помнишь, что я сослуживец твоего отца? Речь идет о расследовании деятельности тайной организации, по приказу которой он был убит.
— Все! — вскричал он. — Вспомнил! Все вспомнил!
— И задание тоже? — с легким недоверием переспросил Лобов.
— Да! Я должен был соорудить портал перехода, потом долететь до церкви, определить там вектор течения времени и, двигаясь вдоль него в обратном направлении, достичь одной из прошлых реальностей. Зафиксироваться там и попробовать проконтактировать с каким-нибудь представителем местного населения. Войти в него и взять под контроль его разум. После этого выйти и проделать весь путь в обратном направлении вплоть до портала. А там уж вы меня должны были ждать.
— Молодец, — похвалил Лобов, — действительно все вспомнил. А что же случилось на самом деле? Куда ты исчез на девять суток? Причем я потерял контакт с тобой сразу же, как ты провалился в сон.
— Так я спал всего лишь девять суток? — уточнил Сашка.
— Почти, — ответила Вера.
— Ничего себе, всего лишь! — возмутился Роман Михайлович.
— А там я прожил… — слегка склонив голову набок, Сашка принялся что-то подсчитывать в уме. — Попал я туда в июле, а сейчас… Семь месяцев!
— Ого! — в один голос воскликнули Лобов с Верой. — Так где там? Где ты был?
— Шесть тысяч восемьсот восемьдесят третий год от Сотворения мира. Скоро уже восемьдесят четвертый начнется. У них там новый год первого марта начинается. А как это в нашем летоисчислении будет, я не знаю. Там оно как-то не пользуется популярностью, — попробовал пошутить Сашка.
— Значит, тебе все-таки удалось побывать в прошлом. И прожил ты там семь месяцев, а у нас здесь прошло всего лишь восемь дней… — Осмысливая полученную информацию, Лобов принялся яростно мять свой небритый подбородок. — Д-да… Парадоксы времени. Я всегда был уверен, что в духовно-нематериальном мире время ведет себя иначе, чем в материальном. А здесь… Духовно-нематериальный мир, как переходный портал, некий шлюз между двумя материальными мирами. Д-да… Кстати, ты соорудил себе портал перехода? Почему я его не чувствую? Что за чертовщину ты там нагородил, что я не могу в него пробиться?
— Так я… — смущенно начал Сашка. — Я… забыл.
— То есть? — не понял его Лобов.
— Ну… Я тогда как заснул, ну, то есть… Отделился от тела, увидел себя, вас… Ну, так легко мне стало, радостно… Как будто кайф словил. И забыл я про этот портал, про все позабыл. Ощущение счастья полнейшее. И еще… Ощущение переполняющей меня силы, как будто я все могу, на все способен. Ну я и рванул, куда глаза глядят. На счастье, уперся в церковь и вспомнил о задании. Но только никакого вектора времени я там не увидел. Я лишь подлетел к надгробью, коснулся его, и все там начало меняться. Все стало полупрозрачным, нереальным каким-то. Что-то вокруг стало исчезать, что-то появляться, как при быстрой прокрутке диска. И вот уже церковь строительными лесами обросла, куполов на ней еще нет… А я стою и глазею на происходящие изменения. Это я рассказываю долго, а там все в одно мгновение произошло. И тут поднимаю взгляд вверх, а оттуда, с лесов, доска здоровенная сорвалась и летит прямо на меня. Я со страху ка-ак прыгну в сторону… И — все.
— Что все?
— И я уже оказался в человеческом теле.
— Ну… — Лобов покачал головой. — Ну, парень… Видно, на роду тебе написано прожить долгую жизнь.
— То есть? — На этот раз настал Сашкин черед удивляться.
— Ты должен был, находясь во сне, создать свой портал перехода и с помощью Романа Михайловича выйти из него в духовно-нематериальный мир, — пояснила Вера. — А тот путь, которым ты проследовал — прямой выход в наш материальный мир, — это путь, который проделывает душа, покидая умирающее тело. Тебя спасло то, что ты быстро нашел церковь. А надгробье, на которое ты натолкнулся, каким-то образом сыграло роль портала. — Она грустно улыбнулась. — В противном случае тебе уже некуда было бы возвращаться. Тело твое покоилось бы уже в могиле, а душа пополнила бы сонм неупокоенных душ, неприкаянно слоняющихся по земле. — Она улыбнулась еще грустнее. — Но здесь я уже лезу не в свою епархию. Извините, Роман Михайлович.
«Черт возьми, до чего же она похожа на Ольгу Тютчеву. — Внезапное прозрение, как удар током, настигло Сашку. Теперь, после этой печальной улыбки, он явственно увидел сходство Веры с Ольгой. Улыбаться так могла только Ольга, одновременно радуясь близости к своему любимому и печалясь от необходимости лгать, притворяться и скрывать свою радость от окружающих. — Если бы не короткая современная стрижка и простенькая маечка с джинсами, то — вылитая Ольга. Один в один».
— И после этого ты позабыл, каким образом и с какой целью оказался там, где оказался? — уточнил Лобов.
— Ну да…
— Ты пробыл там семь месяцев и… — продолжал Роман Михайлович. — Как же ты сообразил, что можешь вернуться, и каким образом ты это осуществил? Опять с помощью надгробья?
— Н-нет. Ничего я не сообразил. И к надгробью я не возвращался. — Сашка замялся, словно не зная, говорить ли ему следующую фразу или нет. — Меня колдунья вернула. Вещая Гота. Она живет в Норвегии, и я только что был у нее на сеансе… на приеме…
— Час от часу не легче! — всплеснула руками Вера. — Нам еще древних ведьм не хватало!
— В конце концов, все хорошо, что хорошо кончается, — с глубокомысленным видом изрек Роман Михайлович. — Главное — что ты вернулся обратно. А если нам в этом помогла норвежская женщина с паранормальными способностями, жившая в… В каком году?
— В шесть тысяч восемьсот восемьдесят третьем от Сотворения мира, — подсказал Лобову Сашка, стараясь хоть как-то загладить свою вину. Сказать, что он чувствовал себя виноватым, значило ничего не сказать. Он, спецназовец, разведчик с немалым боевым опытом, кавалер ордена Мужества, провалил, по сути, боевое задание. Это еще хорошо, что задание было на отработку и испытание приема и методов. Здесь его промашка не стала фатальной. Максимум, чем он рисковал, это собственной жизнью. Все равно. Как-то не очень… Сашке припомнилось, каким орлом он держался перед Лобовым, когда тот предложил ему поучаствовать в секретной операции: «Тоже мне, мститель нашелся… Защитник Отечества. Это ж надо было так обделаться, как салаге зеленому! Заявлялся орлом, а оказался цыпленком…» — Да и не норвежка она вовсе, она русская, хотя и живет в Норвегии, — добавил он.
— А в Норвегию-то тебя как занесло, дружок? — удивился Роман Михайлович и тут же, не удержавшись, взорвался: — Вера, сколько можно вас просить? Ну поройтесь в поисковиках — как перевести этот шесть тысяч какой-то год в нашу эру!
Вера, ошарашенная столь явной несправедливостью, не говоря ни слова, вышла из бокса. Сашка, прекрасно поняв, что причиной этой вспышки гнева был он, а отнюдь не Вера, сделал попытку сесть, но сил хватило только на то, чтобы приподняться, опершись на локоть.
— Роман Михайлович… Товарищ подполковник, я понимаю, что провалил задание и готов нести ответственность…
Все-таки восемь суток — это восемь суток. В боевой обстановке — целая вечность. Мало ли что здесь за это время могло произойти.
— Да будет тебе, Саша. — Лобов, приобняв Сашку за плечи, заставил его вновь лечь на кушетку. — Все нормально, успокойся. Это я сорвался из-за злости на самого себя. Чуть тебя не погубил. А до этого — такой прокол с Валентином! Парень едва жив остался. Нельзя было тебя в первый же раз отправлять в прошлое. Надо было сделать хотя бы пару-тройку учебных полетов, чтобы ты необходимыми навыками овладел. И на Веру я наорал зря. Пойду перед ней извинюсь. Ты лежи, отдыхай пока.
Но никуда Лобову уходить не пришлось, поскольку Вера вновь появилась в боксе и четко, по-военному доложила:
— Одна тысяча триста семьдесят пятый год.
— Спасибо, Вера. Вы меня извините, сорвался… — замялся Лобов.
— Бывает…
Чувствуя, что еще до конца не прощен, Роман Михайлович продолжил заискивающим тоном:
— Верочка, наверное, надо бы его покормить? А? Как вы думаете? Найдем мы что-нибудь для него в наших закромах?
— Ох, Роман Михайлович, — вздохнула Вера и покачала головой. — Что бы вы без меня делали?
— Сам не знаю, Верочка.
— Ладно. Сейчас посмотрю.
Вера вновь вышла из бокса. Примирение состоялось.
— Так как же ты оказался в Норвегии, Саша? — Теперь это был уже совсем другой Лобов — успокоившийся и расслабленный, можно даже сказать, вальяжный.
— Врага преследовал, Роман Михайлович. — Теперь говорить о своей жизни в четырнадцатом веке Сашке было неловко, как будто он там занимался сущей ерундой, в то время как здесь люди делали важное, серьезное дело.
Лобов хохотнул:
— Ого, ты даже там врагов завести успел.
— На самом деле, — Сашка тяжело вздохнул, — там все очень даже серьезно.
— Вот и ладно. Пусть они там решают свои проблемы, а мы будем решать свои, — многозначительно изрек Лобов и принялся излагать Сашке план дальнейших действий: — Твой первый испытательный полет приказываю считать успешным. Возможность перемещения в прошлое практически доказана. Все огрехи и недочеты мы учтем при подготовке ко второму полету. Там тебе придется искать вполне конкретных персонажей и взаимодействовать с ними. А попросту говоря, тебе придется их убрать. А сейчас — отдыхай. Неделю тебе на восстановление. Наберешься сил, восстановишь форму, потом — пару дней на подготовку — и снова в полет.
В принципе ничего нового для себя Сашка не услышал, примерно так он и представлял свою дальнейшую деятельность, но тут вдруг ему вспомнился Адаш, и на душе у него заскреблось по меньшей мере две сотни кошек одновременно. Стоило ему представить старого солдата, оставшегося с убогим Тимошей на руках за несколько тысяч километров от родины, как ему тотчас же стало стыдно.
— Роман Михайлович, — попросил Сашка, — а можно на себя в зеркало посмотреть?
Лобов, даже если он и удивился этой просьбе, то ничем не показал этого. Он выглянул из бокса и громким голосом справился:
— Верочка, а мы могли бы для Саши зеркало организовать?
Не прошло и десяти секунд, как в боксе появилась Вера с зеркальцем в руках. Сашке стоило бросить в него лишь один взгляд, чтобы убедиться — да, это он, Саша Ракитин, он же — старший сержант Ремизов.
— Решил удостовериться — ты это или не ты? — рассмеялся Лобов.
Сашка лишь пожал плечами. Все правильно. Он здесь, в Москве двадцать первого века, а Адаш в Норвегии вместе с Тимофеем, вновь ставшим гугнивым, мычащим, пускающим слюни придурком тотчас же после того, как Сашка покинул его тело. Неожиданно для самого себя ему стало жаль того Сашку. Сашку, нежданно-негаданно попавшего в четырнадцатый век и поначалу воспринимавшего окружающую действительность как некое экзотическое реалити-шоу, а впоследствии ощутившего себя настоящим Воронцовым-Вельяминовым, представителем рода, стоящего у самой вершины власти. Ему стало жаль, что он не оправдал надежд Марьи Ивановны и преподобного Сергия, жаль, что не сумел покончить с Некоматом, жаль потерянной Ольгиной любви, жаль, что так и не поговорил по-человечески с князем Дмитрием, жаль, что так и не сумел довести до конца ни одного начатого им дела. Ему стало жаль русских людей, с которыми он там познакомился — Марью Ивановну и преподобного, Адаша и Куницу, Ольгу Тютчеву и великую княгиню, своих братьев Мамая и Микулу, Фленушку, монаха Ослябю и многих других. Ему стало жаль ту Россию, застывшую в священном ужасе в одном шаге от гражданской войны.
— Роман Михайлович, — смущаясь, начал Сашка, — а нельзя ли… Короче говоря, зачем мне неделю отдыхать? Я и сейчас готов, я здоровый, выдержу… Роман Михайлович, жалко бросать ту действительность. Я уже там освоился, акклиматизировался, можно сказать. Может, вы дадите задание, а я начну оттуда, из четырнадцатого века. Ведь мы же не знаем, где точно их надо искать?
— Нет, не знаем, — подтвердил Лобов.
— Ну вот, — вдохновился полученным ответом Сашка, — оттуда и начнем. И будем потихоньку двигаться по направлению к нашему времени, пока их всех не уничтожим. К тому же я теперь все сделаю правильно. Портал создам… Короче, часто буду возвращаться.
— Это рискованно, Саша, — с самым серьезным видом сказала Вера. — У вас попросту могут иссякнуть силы. Я против, Роман Михайлович.
— А вы меня подкормите. Ведь вы же эти девять суток что-то мне кололи?
Вера кивнула, подтверждая сказанное. Роман Михайлович пристально поглядел на нее и наконец промолвил:
— В конце концов, мы должны доверять самоощущению слипера. Если он говорит, что способен на новый полет, то… Почему бы нет? Опять же теперь у нас все-таки будет связь.
— Как хотите, Роман Михайлович, но я умываю руки. — Вера была непреклонна.
— Роман Михайлович, нельзя упускать такой шанс, — затараторил Сашка. — Сейчас я в том мире вхож на самые верха, элита, так сказать. Типа нынешний Абрамович или Дерипаска какой-нибудь. Так у меня больше шансов разыскать заговорщиков. А где гарантия, что после отдыха я вновь сумею занять такое выгодное положение?
— В этом есть смысл, — поддержал его Лобов. — Минуточку. — Он вышел из бокса и через некоторое время вернулся с пачкой фотографий в руках. — Смотри, Саша. — Он разложил перед ним десяток фотографий. — Это верхушка организации. Среди них, как полагал твой отец, находится и руководитель заговорщиков, но, как нам удалось выяснить, его здесь нет.
Сашка внимательно перебрал все десять фотографий, тщательно вглядываясь и запоминая каждое лицо.
— А кто руководитель? — уточнил он. — Вам удалось его вычислить?
— Да, это — Рыбас Юрий Анатольевич, заместитель руководителя федеральной службы стратегических резервов. — Лобов протянул Сашке фотографию.
— Да это же Некомат! — вскричал ошеломленный слипер.
— Кто? — не понял Лобов.
— Некомат Сурожанин, купец. Первейшая сволочь и мой личный враг по совместительству. Он там стравливает моего брата Мамая и великого князя Дмитрия. Гражданскую войну, гад, хочет устроить.
— Саша, ты ничего не путаешь? — засомневался Лобов. — Какая гражданская война? Это ты о Куликовской битве? Так там сражались русские под предводительством Дмитрия Донского и монголо-татары, которых возглавлял Мамай.
— Все не так, Роман Михайлович. Нет там никаких монголов. То, что нам рассказывали в школе, — чушь сплошная и враки. Но давайте не будем отвлекаться от дела. Про историю я вам потом как-нибудь расскажу.
— Что ж… Это действительно большая удача — в первом же пробном полете случайно встретить своего главного противника. Пожалуй, ты прав и тебя надо срочно отправлять обратно.
— А я о чем… — обрадовался Сашка. — Тем более что мне на него Вещая Гота точную наводку дала. Достану гада и выпушу ему кишки.
Вера, до того молча наблюдавшая за происходящим, наконец видя, как эти двое впадают в боевой раж, не выдержала и, громко фыркнув, вышла из бокса. Верина реакция слегка отрезвила отставного подполковника.
— Саша, этот человек очень опасен. Валентин от него еле ноги унес. Правда, есть надежда, что в четырнадцатом веке он несколько слабее, чем сейчас, но все же… Поэтому, Саша, прошу тебя, будь там предельно осторожен.
— Да, мне про него все уже рассказали. Он повелевает духами и стихиями и вообще он не человек.
— И ты туда же… — тяжело вздохнул Лобов. — Нина Федоровна мне уже давно твердит, что они не люди. Кто же он тогда, этот Рыбас?
— Слуга дьявола, — ляпнул Сашка и тут же поправился: — Это так Вещая Гота его определяет. Про духов и стихии — она же. Делая скидку на средневековое сознание, можно предположить, что он обладает климатическим и психотронным оружием.
— Видишь ли, Саша… — В задумчивости Роман Михайлович почесал кончик носа. — То, чем мы здесь занимаемся, — он обвел рукой вокруг себя, — с точки зрения официальной науки даже лженаукой не является. Это — бред сумасшедшего, шаманство, шарлатанство, мошенничество и так далее. Но… это существует. Мы делаем это на практике. А теории нам не хватает. Понимаешь? — Сашка кивнул, соглашаясь. — Для средневековой колдуньи, вполне возможно, термин «слуга дьявола» наполнен определенным смыслом. Он, может быть, предполагает набор определенных качеств, которыми обладает данный субъект. Мне же хотелось бы иметь более, скажем так, научное определение изучаемого субъекта и его свойств. Что такое дьявол? Что такое слуга дьявола? Мы не знаем. Потеряв веру как природную связь со сверхъестественным, мы разучились ощущать действительность, а научных знаний у нас катастрофически не хватает. В конце концов, этого слугу дьявола, может, и невозможно физически уничтожить. Тогда я тебя отправляю на верную смерть.
— Убить его можно, — уверенно сказал Сашка. — Это Вещая Гота знает точно.
Лобов вздохнул и достал из кармана еще несколько фотографий.
— Ну, нынешнего Рыбаса ты уже видел. А это — Клименко Порфирий Петрович, заместитель министра сельского хозяйства. Сопровождает руководителя государства Брежнева в поездке на целину. Тысяча девятьсот семьдесят первый год. — Лобов продемонстрировал следующую фотографию. — Заместитель начальника Главного управления лагерей, руководитель спецстройуправления железных дорог Абрамзон Израиль Борисович на прокладке железной дороги в районе Сталинграда. Тысяча девятьсот сорок второй год. — Еще одна фотография. — Генерал Прозоров Илья Прокопьевич, заместитель начальника Генерального штаба. Тысяча девятьсот тринадцатый год. Дает пояснения государю императору на маневрах в Киевском военном округе. И везде… — Лобов потряс собранными в пачку фотографиями у Сашки перед носом. — Везде твой Некомат. Одно и то же лицо. Меняются только прически и форма растительности на лице в соответствии с модой. Он не становится ни на йоту старше. На всех фотографиях ему 40–45 лет.
— Ну да. И Некомату столько же. Но там он носит эспаньолку и короткие усики, — подтвердил Сашка.
— Вот видишь. И это на протяжении шестисот с лишним лет. Он что же, вечный? Или просто долгоживущий, как Мафусаил? Мы не знаем. А может быть, он биоробот с огромным сроком службы? Мы не знаем. Каковы его стратегические цели? Чего он добивается, в конце концов? И этого мы тоже не знаем. Кстати, обрати внимание — он всегда при власти. При любых режимах. Не на самых высших должностях, но все же…
— А может, он как Горец? Ну как в кино… — перебил Сашка Лобова. — Но вы не беспокойтесь, я это учту и срублю ему башку, чтобы он ненароком не ожил.
— Как бы то ни было, Саша, желательно его не только устранить физически, но и получить от него хоть какую-то информацию.
— Я все понял, Роман Михайлович. Не будем терять времени. Отправляйте меня обратно. Я готов.
Умом Лобов понимал, что не имеет права нарушать им же установленные правила работы со слиперами, не имеет права рисковать чужой жизнью и здоровьем, но сердцем чувствовал, что Саша Ракитин — не обычный слипер. У него сил и здоровья действительно хватит на троих. А с другой стороны, посылать своих подчиненных на смерть — это тяжкая обязанность любого командира во время войны. А в том, что они ведут самую настоящую войну не на жизнь, а на смерть, Лобов не сомневался ни секунды. Эти нелюди, не задумываясь, уничтожили Сашиного отца, полковника Ракитина и точно так же готовы стереть с лица земли Лобова с его командой, как и любого, вставшего у них на пути.
Погружение в сон прошло штатно, и Сашка, едва почувствовав себя свободным от собственного тела, тут же приступил к строительству портала, о необходимости коего он, чтобы опять не забыть, мысленно твердил, как заклинание, даже будучи погруженным в глубокий гипнотический сон. Стоило ему только вспомнить могучую стену замка Бьорклунд, как такая же точно стена начала складываться из невесть откуда берущихся валунов вправо и влево от Сашки. Сашка задрал голову, желая посмотреть — достаточно ли высока стена, и она начала надстраиваться ввысь так, что, как он ни задирал голову, верхушки ее не видел. Вправо и влево стена тоже уходила в бесконечность. «Хорошо», — подумал Сашка и тут же услышал голос Лобова:
— Саша, там должна быть дверь. Хорошо запирающаяся. И желательно не одна, чтобы получилось нечто вроде тамбура.
Сашка пару секунд подумал и влепил в стену, прямо напротив себя, башню с воротами. Хорошие такие дубовые ворота, окованные железом, с добрыми, надежными запорами. Вот тебе и тамбур получился. Открываешь одни ворота, входишь в башню, закрываешь ворота. На выходе из башни еще одни ворота. Осталось их открыть и выйти во внешний мир.
— Сделай окно на передней стене башни, тогда я буду видеть внутренность портала! — Это вновь Лобов. Голос его звучит глухо, с трудом пробиваясь сквозь толстые дубовые ворота.
Сашка обернулся и поглядел на ту стену башни, через которую он вошел в портал. Хотел представить вполне себе средневековое стрельчатое окошко, а получилась огромная пошлейшая витрина, как в каком-нибудь магазине. Манекенов в ней только не хватает. В портале сразу стало светло как днем.
— Отлично, — похвалил Лобов. — Теперь на вторых воротах поставь замки и запоры, причем с обеих сторон. — Когда выйдешь наружу, ворота лучше запереть.
— Так и сделаю. До связи, Роман Михайлович.
Сашка вышел за ворота, задвинул засов и повесил на него пудовый замок. По эту сторону стены все окружающее пространство было наполнено клубящимся туманом, таким плотным, что и на шаг вперед ничего уже не было видно. Сашке вспомнилось лобовское наставление: «Если ты был прислан Вещей Готой, то у тебя с ней должна сохраниться внутренняя связь. Когда окажешься по ту сторону портала, прислушайся. Ты должен услышать, как она тебя зовет». Он закрыл глаза и стал слушать туман, медленно поворачивая голову, как локатор, из стороны в сторону. Наконец он услышал ее. Старуха ругалась и звала его, негодуя на бессовестного клиента, пропавшего без вести. Сашка резко оттолкнулся от земли и поплыл сквозь туман на голос старой колдуньи. Он только начал получать удовольствие от своего стремительного, но плавного полета, как ощутил всем телом небольшую встряску. Белесый туман куда-то пропал. Темнота, не видно ни зги.
Читать бесплатно другие книги:
