Гарем чужих мужей Жукова-Гладкова Мария

Глава 3

30 июля, пятница, вечер

— Ну чего там, выкладывай! — произнес мужик, который, по-моему, скорее годился парню в дедушки, чем в отцы. — Куда опять лазали, мазурики?

Но мальчишки предпочли не говорить, а показать.

Мы всей толпой бросились из садика. Пацаны неслись первыми, за ними, как самые спортивные, — мы с Сашкой, потом ватага постоянных обитателей «пьяного» угла. Когда мы пробегали мимо одной из скамеечек, где сидела стайка старушек из трех человек, старушки, видимо решив, что где-то что-то дают по дешевке, присоединились к нашему отряду. Бабули ведь точно знают: сегодня не возьмешь — завтра может не быть или будет дороже. По пути они пытались выяснить, что именно им может перепасть в результате перевыполнения норм ГТО. Но поскольку местные алкоголики, которых старушки всех знали по именам, ничего вразумительного сказать не могли, более того — уже тяжело дышали и на бегу разговаривать оказались не в состоянии, бабульки их обогнали и пристроились рядом с нами с Сашкой. Спортивная подготовка у бабулек была не хуже нашей с сыном. И это неудивительно: войну выиграли, разруху пережили, а уж если перечислять все испытания последних лет… Закаленные в борьбе за существование бабки могли дать фору любому молодому сытому иностранцу.

Невольно вспомнилось, как я в последний раз летала в Германию и по пути назад в самолете листала один немецкий журнал. Там мне попалась статья о России. Я всегда с интересом читаю то, что иностранцы пишут о нас в своих журналах и газетах, в особенности самых авторитетных. Немцы утверждали, что русские пенсионеры — это некий непостижимый феномен. Ведь в тех условиях, в которых им приходится жить, нормальные люди уже давно бы вымерли. Правда, понятия о «нормальности» в разных странах очень отличаются…

— Милая, — обратилась ко мне сухонькая старушонка неопределенного возраста, — чего случилось-то? Куда это мы?

— Да мальчишки что-то нашли, — ответила я вежливо. — Вон эти, которые впереди.

Бабка кивнула, обогнала нас с сыном, товарки последовали за ней, мы с Сашкой тоже прибавили скорость и услышали ответ одного из пацаненков на вопрос бабушки:

— Не чего, а кого. Двух дяденек.

Я чуть не лишилась чувств, но, поддерживаемая сыном, на ногах удержалась и еще прибавила темп, чтобы лично поучаствовать в допросе пацанов.

Правда, мы уже приблизились к дому, где в подвале находились дяденьки, поэтому я не успела задать вопросов, вместо этого решив, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. На душе было муторно.

Пацанята не хотели сами спускаться в подвал.

— Скажите, куда идти, — обратилась я к ним твердым голосом.

Мальчишки ткнули пальцами, предупредив, чтобы берегла голову: с потолка свисают трубы, можно врезаться так, что искры из глаз посыплются.

Я пошла первой, Сашка тронулся за мной, за нами последовали бабки, пацанята пристроились следом. Мужское население района предпочло остаться на улице, видимо, уже догадавшись, что ничего хорошего им в подвале увидеть не предстоит.

Внизу было темно, несмотря на белые питерские ночи (они, правда, официально закончились, но в конце июля у нас все равно темнеет поздно), да ведь и до ночи еще было далеко.

— Эй, свет тут можно как-то зажечь? — обернулась я назад.

— Сейчас, — протиснулся вперед один из мальчишек, пошарил на стене — и подвал осветила тусклая лампочка, укрепленная на низко свисающем проводе.

Судя по тому, что бросилось в глаза, это было логово местных мальчишек, будущих обитателей «пьяного» угла, где они пережидали свои бури, опасаясь порции ремня. По углам валялись полиэтиленовые пакеты, в которых, по всей вероятности, дышали клеем. Но меня интересовало не это. В правом углу, у противоположной от входа стены лежали двое мужчин.

Я подошла поближе. Первым оказался Витя, Маринин муж, которого я узнала по все тем же старым джинсам, испачканным мазутом, и легкому, грязному свитерочку, который от лежания в подвале не стал чище. Второго мужчину я не видела никогда в жизни.

Первым чувством, которое я испытала, было облегчение: это не Костя. Но потом в голову ворвалась другая мысль: а где же мой брат? Он-то куда подевался?

— Мама, — вернул меня в чувство Сашка, дергая за футболку сзади, — надо посмотреть, как их убили.

— Тихо ты, — цыкнула я на сына. — Думай, что говоришь.

Сашок тут же сообразил, что мы не одни, виновато на меня глянул и переключился на младших мальчишек, расспрашивая, как они нашли дяденек. Но что могли сказать мальчишки? Зашли в свой любимый подвал — а тут эти лежат.

Я же не заметила на телах никаких внешних повреждений. Одежда не была заляпана кровью, которая могла бы вытечь из пулевого или ножевого ранения. Из тел не торчали никакие колюще-режущие предметы. Их убили ударами по голове? Но ощупывать черепные коробки не хотелось, да и не следовало тут ни к чему прикасаться.

Следовало вызывать милицию. Я поняла, что эта почетная миссия ляжет на мои плечи.

Выйдя на свежий воздух, я для начала сообщила значительно поредевшей толпе алкоголиков про находку. Но они уже и так знали о ней: сын сообщил папе, и папины друзья, у которых страх перед милицией пересиливал чувство гражданского долга, быстро слиняли.

Я же достала из сумочки трубку, набрала ноль-два и вкратце описала ситуацию.

Мы стали ждать прибытия следственной бригады. Я решила не терять времени даром и принялась за допрос бабулек, которые обычно знают больше всех.

Как выяснилось, бабульки моего брата хорошо знали (как и меня — хотя за течением моей жизни наблюдали только издали), отметили его вежливость и воспитанность (Сашка легко ткнул меня локтем в бок), сказали, что иногда общаются с ним в окрестных магазинах, которые посещают, как и Костя. Но ни вчера, ни сегодня брата они не видели. В этом дворе не видели вообще никогда.

— А вы много работаете, да? — посмотрели на меня.

Я кивнула.

— Замуж бы вам выйти, — покачала головой еще одна бабулька. — Такая молодая, красивая, а не замужем.

Я чуть не поперхнулась и с трудом сдержалась, чтобы не ответить: а какое ваше дело? Но вставить я в любом случае ничего бы не смогла: бабки стали хором убеждать меня в необходимости вступления в законный брак. Из их речи выходило: раз мужа нет, значит, убогая. Сашка закатывал глаза, я с нетерпением ожидала прибытия следственной бригады.

Правда, меня ждало еще одно предложение.

— Никитишна, — сказала одна из старушек, обращаясь к товарке, — а ведь у Веры Григорьевны из третьего подъезда племянник не женат.

— И правда! — воскликнула товарка, глядя на меня светящимися глазами. — Такой парень хороший: не пьет.

— Я предпочитаю пьющих, — твердо ответила я, чтобы прервать это обсуждение.

Остающиеся поблизости обитатели районного «пьяного» угла тут же оживились и придвинулись поближе.

— То есть как? — хором спросили бабульки.

— Если наш мужик не пьет, он либо больной, либо скотина.

После этого высказывания алкоголики разразились громом аплодисментов, а одноклассник, остающийся в их рядах, даже схватил мою руку и облобызал, что у него получилось не очень ловко: явно чувствовалось отсутствие опыта в подобных делах. Более того, склоняясь над моей ручкой, он не удержался на ногах (по всей видимости, имелись проблемы с вестибулярным аппаратом) и грохнулся наземь, увлекая за собой меня.

Тут как раз прибыла следственная бригада, которая и помогла нам подняться. Сашка стал меня отряхивать, сотрудники органов — суетиться, бабки — всем рассказывать о случившемся (до обсуждения важности моего вступления в законный брак), алкоголики — прикидывать, кого бы послать гонцом за пивом.

— Никому не расходиться! — кричали менты.

Обитатели «пьяного» угла отправили за пивом чумазых пацанят.

Самым удивительным для меня было то, что при внешнем осмотре тел признаков насильственной смерти обнаружено не было. Судмедэксперт, проводивший обследование трупов, сказал, что так сразу он причину смерти определить затрудняется. Скажет после вскрытия.

А если смерть не была насильственной? Если просто перепились? Витя на радостях после освобождения из плена? Ну а приятель за компанию?

Аборигены хорошо знали и второго усопшего и сообщили его данные следователю. Но они также упомянули и амазонок. Глаза у следователя полезли на лоб, как, впрочем, и у других членов бригады. Судя по их реакции, про убийства амазонками мирных граждан в Питере они, похоже, пока не слышали. Да и про появление этих воинственных дамочек в нашей местности тоже. Я же очень внимательно прислушивалась к тому, что говорили Витины друзья, правда, ничего нового для себя не узнала.

— Говорите, труп находился в плену у амазонок? — уточнил следователь, странно посматривая на группу товарищей. — Сбежал оттуда, а вчера они опять за ним приезжали? А инопланетян не было? Розовых человечков? Или зелененьких?

— Ну что ж вы нам не верите, товарищ следователь?! — возмутились обитатели «пьяного» угла. — Зачем нам вас обманывать? Вы вон хотя бы у Светланы Алексеевны спросите.

Следователь повернул усталые глаза на меня, внимательно оглядел, понял, что абсолютно трезва и на алкоголичку не похожа, после чего уточнил, не я ли вызывала милицию. Я подтвердила, потом следователь спросил, известно ли мне что-то про амазонок. Я кивнула.

— Я не греческую мифологию имею в виду. Не пояс Ипполиты.

«А следователь-то, оказывается, грамотный», — порадовалась я, но сказать вслух ничего не успела.

— Вот! Точно! — воскликнул одноклассник. — Ученый так и говорил!

Следователь, Сашка, я, еще два каких-то члена бригады и пока молчащие бабульки посмотрели на моего одноклассника.

— Поподробнее, пожалуйста, — попросил следователь.

— Ну понимаете, — начал он, — Витя, когда вчера вернулся, сказал, что у амазонок старшую звали, как мужика.

— Причем мужика из «Иронии судьбы», — добавил второй приятель.

Я подумала: не много ли параллелей с фильмом-то получается? Хотя какие параллели? Увидела пьяного в его же квартире, а еще одного мужика… То есть почему мужика?

— Это вы про Ипполита? — уточнил следователь. — Который в ванне в пальто мылся и спинку просил ему потереть?

— Ну да, — кивнул мой одноклассник. — А Витя сказал, что так звали старшую амазонку. А тут Ученый подошел пивка попить.

— Какой ученый? — не понял следователь.

— Мишка из третьего подъезда.

— А, Михаил Николаевич, сын Нины Александровны! — воскликнули бабки, к которым тут же повернулся следователь. — Да, Мишенька древними греками занимается. Он в самом деле ученый. Нам Нина Александровна много про древних греков рассказывала. Интересно люди жили, только почему-то женщины у них все с отколотыми руками. А ведь Михаил Николаевич тоже не женат, бросила его жена, убежала к какому-то бизнесмену, — повернулись ко мне бабки. — Михаил Николаевич человек положительный.

— И пьющий, — добавил мой одноклассник, хитро мне подмигивая. — Так что не больной и не скотина.

— Поподробнее, пожалуйста, — попросил следователь.

Ему пояснили, каких мужчин я предпочитаю. Я стояла пунцовая, теперь находясь в центре внимания не только местных алкоголиков, но и всех представителей правоохранительных органов, которые, судя по внешним признакам, тоже являлись поклонниками зеленого змия. Станешь тут, после допросов свидетелей, типа присутствующих. Правда, собравшиеся для осмотра трупов мужчины теперь глядели на меня заинтересованно. Про трупы, похоже, забывать стали. Да и что в них интересного? Амазонки занимательнее. И женщины, предпочитающие пьющих мужчин.

Но следователь решил вернуться к ученому Михаилу Николаевичу, специалисту по древним грекам. Как выяснилось, Михаил Николаевич вчера прочитал товарищам лекцию об амазонках, рассказав про Ипполиту и ее пояс. Миф в интерпретации местного контингента звучал весьма своеобразно. По всей вероятности, на их восприятие повлиял рассказ Вити о встрече с современной Ипполитой. А если к этому еще прибавить проблемы с памятью, затуманенной большим количеством возлияний…

Следователь еще раз выслушал рассказ о страданиях усопшего раба божьего Виктора в лапах кровожадных воительниц, жаждущих чужой (мужской) крови.

— Правильно делают! — вдруг вступили в разговор бабки. — Так вам, алкоголикам, и надо! У ваших жен на лечение денег нет, поэтому вас к амазонкам и не отправляют. А Маринка Витькина книжки печатает, вот и нашла средства, чтобы его лечиться отправить. А ты, девушка, — повернулись ко мне, — видно, что не замужем. Пьющего ей подавай. Пожила бы с пьющим, так сама бы последнее продала, чтобы его вылечить.

— Уже жила с двумя, — заметила я, вспоминая, как находила каждого из них в самых неожиданных местах, сладко спящих, да еще и то, как они использовали братца в качестве боксерской груши, а мне потом приходилось разбирать семейные конфликты. Более того, сейчас я с трудом сдерживалась, чтобы не сорваться: терпеть не могу, когда мне говорят, что мне нужно делать и как жить. — И разводилась без колебаний. Еще не хватало: на излечение мужика от алкоголизма моим горбом заработанные деньги тратить. Пить мужик должен, но знать меру.

— Правильно, — тут же сказали бабки, соглашаясь с предпоследним утверждением. — Гнать их всех надо в шею.

Следователь тихо шизел. Другие члены бригады с любопытством слушали, закончив свои дела. Бригаду, в отличие от обитателей «пьяного» угла, интересовали мои загорелые ноги, лишь частично скрываемые шортами. Значит, представители органов еще не совсем спились. Это радовало.

— Вернемся к амазонкам, — предложил следователь, глядя прямо на старушек. — Вы амазонок видели?

— Да, — хором сказали старушки.

У меня глаза полезли на лоб, и мы переглянулись с сыном, в беседе не участвовавшим.

— И мы видели! — хором сказали постоянные обитатели «пьяного» угла.

— А вы? — посмотрел на меня следователь.

— Нет, только слышала рассказ Вити, который тут уже дважды пересказывался.

— Вы? — посмотрел следователь на моего сына.

— Нет.

— Они, случайно, не из летающей тарелки появились? — уточнил следователь у бабулек.

— Нет, из «Скорой», — ответила самая старшая из бабулек.

Судя по выражению лица допрашивающего, он, похоже, уже подумывал, не вызвать ли спецтранспорт для всей нашей компании и не передать ли весь местный контингент, например, в «Скворечник»[1], где наверняка есть и другие желающие поговорить об амазонках и зелененьких человечках.

В это мгновение к нашей группе приблизились чумазые пацанята, груженные пивом. Угостили следователя, который, правда, отказался, заявив, что при исполнении. Но, чувствуется, выпить ему хотелось, правда, чего-то покрепче. Испросив разрешения у милиции, местные товарищи припали к горлышкам бутылок, утоляя жажду.

Как выяснилось, пацанята тоже видели амазонок.

— Опишите их, — попросил следователь у бабулек.

— А чего описывать-то? Девчонки как девчонки. Крепкие, конечно. Но ведь эти алкаши и буйные бывают. Конечно, должны быть крепкие, чтобы справляться.

— Они были в белых халатах?

— Нет. Но в форме какой-то. Зеленой.

— Вы с ними разговаривали? — уточнил следователь.

— С одной, — сказали бабульки. — Вежливая такая девушка. И не говорит, что предпочитает пьющих мужчин, — на меня посмотрели с укором. — Наоборот, они благородным делом занимаются. Избавляют алкашей от пагубной привычки.

Из дальнейшего рассказа старушек, перебивающих друг друга, можно было сделать вывод: существует некая фирма, в которую можно за определенную сумму сдать своего пьющего родственника или знакомого мужского пола для излечения от порочной любви к зеленому змию. Работают там одни женщины, почему — бабульки сказать не могли, так как разговаривали с девушкой совсем недолго. Они с подругами искали сбежавшего алкоголика. Девушка сказала, что у них это первый случай и им нужно сохранить лицо фирмы. Она назвала Витю, которого и искала с напарницами, показала его фотографию. Бабки с радостью объяснили, где он может находиться вместе с собутыльниками.

— Ах вы, старые перечницы! — почти хором воскликнули местные алкоголики. — Сдали Витю амазонкам! А они его потом прирезали!

— Они его не нашли, — ответила одна из бабок.

— А «амазонки»-то почему? — спокойно спросил следователь, врываясь в выяснение отношений между аборигенами нашего района. — Девушка говорила, что они — амазонки?

— Нет. Это мужчины их так называют, — пожали плечами бабульки.

— Может быть… Может быть… — задумчиво произнес следователь и посмотрел на меня: — А вы вообще что тут делали? Вы кого-то искали?

— Брата.

— Нашли?

Я покачала головой.

— А может, его амазонки забрали? — высказал предположение мой одноклассник.

— Я же не оплачивала его содержание в их логове, — заметила я. — А зачем он им бесплатно?

— Больше никто не мог оплатить его содержание? — встрял следователь.

Я покачала головой.

— А эта твоя подруга? — подала голос старшая из бабок. — По которой он столько лет страдает? Она-то небось не хочет себе алкоголика, поэтому и не выходит за него замуж.

— Во-первых, Костя не алкоголик, — твердо заявила я, — он просто иногда выпивает лишнего. — Следователь кашлянул. — Во-вторых, Верка ни за кого замуж не собирается, а если и соберется, то только за миллионера, каковым Костя не является и никогда не станет. А я за него приданое не даю, он мне самой в доме нужен. В-третьих, она за копейку удавится.

Следователь усмехнулся и уточнил, собираюсь ли я писать заявление, раз брат пропал.

— Он только вчера пропал, — ответила я. — Вроде бы три дня надо ждать?

Следователь кивнул.

— И я надеюсь, что он и так найдется.

Правда, у меня почему-то не было в этом полной уверенности. В любом случае я намеревалась искать Костю без помощи родной милиции. Чтобы не мешала.

Глава 4

31 июля, суббота

Нас вскоре отпустили, записав данные. Мы с Сашкой загрузились в «БМВ» и в отвратительном настроении поехали домой. Костя так и не появлялся.

Примерно около часу ночи, когда мы с сыном уже собирались спать, позвонила Верка, направлявшаяся домой с какого-то банкета, где обслуживала клиентов. Верка хотела договориться о завтрашней, то есть уже сегодняшней, вылазке за город. Я попыталась вкратце рассказать ей о последних событиях, но Верка меня прервала, заявив, что звонит по трубке, минута разговора денег стоит, поэтому подружка прямо сейчас приедет к нам, переночует в Костиной постели, а завтра с утра мы начнем действовать.

Утро — понятие растяжимое. Я встала в десять, позавтракала и отправилась загорать на лоджию, зная, во сколько обычно просыпается Верка. Она не изменила своим привычкам и воздвиглась в половине второго, хотя вчера мы легли одновременно. Правда, я вздремнула на лоджии, разморившись на солнышке на пару с котом, который курсировал между мною и попугаем Яшей, не дававшим моему бедному животному покоя. Сашка обещал вернуться с карьера к трем, зная, что раньше мы все равно никуда не выберемся.

Верка выпила кофе, причем справилась самостоятельно (обычно-то ее Костя потчует), и приплыла ко мне на лоджию, чтобы часок — пока солнце не уйдет за угол дома — тоже половить его лучи. Купальник, смена белья и какая-то одежда всегда лежат у Верки в багажнике, вернее, купальник только летом. У меня дома тоже валяется что-то из ее барахла, любовно стираемого Костей.

— Чего делать-то будем? — спросила подружка, устраиваясь на стуле, стоявшем в ногах моей раскладушки. Верка прикрыла глаза и развела руки в стороны.

— Поедем за город, — пожала плечами я.

Странный план, найденный вчера Сашкой за трубой в детском садике, мне удалось умыкнуть. Никто из местных алкоголиков про него не вспомнил. Бабки его не видели.

У Верки после изучения этого документа появилась трезвая мысль: надо заехать в квартиру Марины и сверить каракули с почерком умершего Вити. Ведь должна же найтись хоть какая-то бумажка, написанная его рукой? Тогда мы точно будем знать, он его рисовал или нет. Как раз польем цветы.

Я согласилась с подружкой, и в результате мы решили, что после посещения Витиной и Маринкиной квартиры в любом случае поедем за город — хотя бы для того, чтобы искупаться. Правда, настроения купаться не было: я беспокоилась из-за Кости. Но под лежачий камень (и меня, лежащую на лоджии) вода не течет. Нужно было действовать. По крайней мере, искать амазонок.

Хотя я не думала, что они прихватили моего брата. Если бы они брали людей в заложники или даже насильственным способом искали себе клиентов, то мне бы уже позвонили с требованием выкупа, оплаты услуг — или вообще с какими-то условиями. Но никто не звонил.

Сам по себе братец никому не нужен. Если специально хватали его, то только за какие-то мои грехи. Кто-то из тех, кому я в прошлом перешла дорогу? Но большая часть этих людей давно в могиле, а оставшиеся… Вроде бы у меня нет настолько серьезных врагов, а все знакомые (и многие лично не знакомые) теперь в курсе, что за моей хрупкой спиной стоит Алексей Петрович Карташов (что в прошлом даже останавливало кое-кого из врагов), готовый (или так считают) оказать мне содействие в решении проблем. Правда (насколько известно мне самой), Алексей Петрович обычно сам желает меня использовать в своих корыстных интересах. Афганец Костю хватать бы не стал, прямо заявив, чего хочет на этот раз. Более того, он ведь знает, что я и обидеться могу после пережитых беспокойств за брата. И придумаю для Алексея Петровича какую-нибудь гадость, в разработке которой также примут участие мой сын и любимая подружка. Алексею Петровичу уже приходилось иметь с нами дело, поэтому он понимает, что может замучить отдача. А кто не понимает?

И вообще подхожу ли я для шантажа? Кого выбирают шантажисты? Того, у кого есть достаточно средств, чтобы заплатить, и имеются за душой грешки, которые человек не хочет делать достоянием общественности или правоохранительных органов. Мои грешки… Не будем о них вспоминать. Пока. Пока не предъявлены требования.

С лоджии нас с Веркой вытащил голодный сын, с удивлением обнаруживший, что еда сама почему-то не приготовляется. Ребенок в состоянии утром сделать себе бутерброды, но привык, что днем и вечером его всегда ждет горячий обед или ужин, поданный родным дядей.

Мы с Веркой провели ревизию холодильника и поняли: в крайнем случае завтра мне следует ехать в супермаркет. Конечно, в достаточном количестве имелись тушенка, макароны и килограммов пять картошки, но требовалось и что-то еще. К хорошему привыкаешь быстро, а братец приучил и меня, и Сашку, и Верку к разнообразному питанию. Но как не хотелось в магазин…

— Саш, может, ты в понедельник сходишь? — взглянула я на сына. — Пока я на работе, забьешь холодильник. Ты же, кажется, говорил, что унаследовал у родственников все лучшее. Значит, должен был у дяди Кости…

— Мама, давай лучше сегодня вечером все вместе заедем в супермаркет. Я вам с тетей Верой помогу тащить сумки до машины. И от машины до квартиры.

— Ребенок прав. Так никому не обидно, — согласилась Верка.

Но пока следовало что-то есть.

— Саша, сходи за хлебом, — попросила я. — В доме ни куска. Я пока макароны сварю. А тетя Вера откроет тушенку.

Сынок нехотя отправился (ларек стоит у нас во дворе и виден из окна, поэтому аргументов против того, чтобы выполнить задание, у ребенка не нашлось), но вернулся не один, а вместе с моим одноклассником — завсегдатаем «пьяного» угла — и Ученым Михаилом Николаевичем, которого мне вчера сватали. Гости как раз направлялись ко мне с информацией.

Гостям налила водки (со спиртным, в отличие от закуски, в доме был полный порядок). От еды они отказались, закусывая водочку маринованными огурцами, которые у нас тоже нашлись.

— Как я понял, уважаемая Светлана Алексеевна, — начал Ученый тоном, которым читают лекции, — вы ищете своего брата и предполагаете, что его схватили некие продолжательницы древних традиций племени женщин-воительниц, известных как амазонки.

— Мужик, давай попроще и поближе к сути, — сказала Верка, улыбаясь Михаилу Николаевичу с профессиональной ласковостью и кладя руку ему на бедро. — Знаешь, где искать Костю, или не знаешь?

— Судя по тому, что я слышал из уст усопшего Виктора…

— Да или нет? — Веркина рука поднялась повыше.

Михаил Николаевич кашлянул, одноклассник выпил водочки в одиночестве, Сашка с трудом сдерживался, чтобы не расхохотаться, я сидела с самым невинным видом, правда, в душе ликовала: Верка собиралась обслуживать клиента бесплатно только ради того, чтобы вытянуть из него всю имеющуюся информацию. Любит она все-таки Костю, если ради него идет на такую жертву. В смысле собирается спать с мужиком не за деньги. Знал бы братец…

— Вы понимаете, госпожа…

— Ладно, пойдем поговорим без свидетелей, — решительно сказала Верка, подняла Михаила Николаевича из-за стола и увлекла в Костину комнату.

— Чего она с ним будет делать? — заинтересовался одноклассник.

— Он расскажет ей все, что ему известно, причем придерживаясь сути, — пояснил мой сынок, подкладывая себе еще макарон с тушенкой.

В это мгновение из комнаты раздался Яшин вопль:

— Все мужики — коз-ззз-лы! Коз-ззз-лы! Коз-ззз-лы!

— Птица у вас? — тут же встрепенулся одноклассник. — Витька — царство ему небесное — собирался этой твари шею свернуть.

— А кто научил попугая так орать? — уточнила я.

— Сам научился, — сообщил гость, заливая в организм стопку водки. — От Маринки. У, сучка! Угробила хорошего мужика! За упокой его души!

В организм влилась еще одна стопка.

Верка вернулась на кухню одна примерно минут через сорок и сообщила: Витя прибыл на электричке на Финляндский вокзал, по всей вероятности, с Выборгского направления.

— Ты план ему показывала? — кивнула я в сторону комнаты, где так пока и оставался Михаил Николаевич, еще не пришедший в себя. Яша время от времени повторял кодовую фразу.

— А ты как думала? — даже возмутилась Верка. — К сожалению, Витин почерк он не знает — он судил по его рассказу. Витя, пробираясь по лесам, по долам, проходил остатки какой-то финской деревни…

— Ой, точно! — хлопнул себя по лбу одноклассник. — А я и забыл!

Но мы не обращали на него внимания. Я порадовалась, что на нашем пути встретился наименее пьющий и наиболее образованный посетитель районного «пьяного» угла Михаил Николаевич, кандидат исторических наук. В школьные годы Ученый был юным следопытом (всегда увлекался историей, переходя все к более и более древней) и путешествовал по окрестностям Ленинграда вместе с отрядом таких же одержимых. Рассказ Вити его заинтересовал: Маринкин муж ночевал в остатках старого финского дома, который подходил под описание знакомого Михаилу Николаевичу — они с ребятами когда-то прятались там от грозы.

Верка представила результат своей работы — второй план, теперь начерченный рукой Михаила Николаевича, правда, не менее дрожащей, чем рука Вити (если это, конечно, была его рука). Остатки финской деревни должны располагаться примерно в трех-четырех часах ходьбы от логова амазонок.

— Ты представляешь, какой это круг? — спросила я у Верки.

— Не такой уж большой. Сколько Витя проходил за час? Да по лесу, ночью? Думаю, километра четыре. Ты уверена, что у нас в тех краях местность густо заселена? Нам нужен замок. Поспрашиваем местных жителей. Должны знать. Ну пусть не про амазонок, а про эту домину.

— В тех краях много замков, — заметила я. — В особенности, в понимании Вити. Пусть земля будет ему пухом.

— Но не могли эти амазонки нигде не засветиться! — встрял одноклассник. — Местные жители должны про них знать! Вера права. Поехать и спросить: где у вас тут профилакторий, или как он там называется? Поймут местные, о чем речь. Ведь Витька же говорил, что там не его одного держали. А если еще и «Скорая» к ним туда клиентов привозит… Ух вы, бабы!

Одноклассник хлопнул следующую рюмку. Хорошо пьется на халяву.

Сынок, заглотивший вторую порцию макарон с тушенкой и явно подумывающий о третьей, поинтересовался, нельзя ли как-то связаться с Мариной, женой, то есть вдовой Вити, и узнать у нее адрес профилактория, клиники, логова амазонок или что это такое. Ведь ей же в любом случае надо сообщить о смерти мужа.

— Она на автогонках в пустыне, — сказала я. — Связи нет. Вернется в следующую пятницу, через неделю.

— А чего ее туда понесло? — удивился одноклассник. — Других мест для отдыха, что ли, не нашлось? Правда, мы с мужиками всегда считали, что у Витьки баба с большим приветом.

— Мама, а ты и такие туры организуешь? — поинтересовался сынок.

Я объяснила, что организую всякие — по желанию клиента. Если клиент готов платить, можно отправить его куда угодно, на любую «развлекалову», как любит говорить часть постоянных клиентов моей турфирмы — из тех, что не так давно сняли красные пиджаки.

Конечно, если бы с Мариной можно было как-то связаться, я бы это уже сама сделала — и выяснила все про фирму, куда она сдала Витю на лечение. Хотя… мы можем обыскать ее квартиру. Надеюсь, она меня простит — и поймет. И ведь квартиру же убрать надо после праздника, устроенного там Витей и его товарищами с «пьяного» угла.

— Так, — сказала я, — все быстро собираемся и отправляемся к Вите. Пили там? А прибрать за собой?

Одноклассник с появившимся в кухне Михаилом Николаевичем потупились, но тоже стали собираться. Михаил Николаевич поддерживал одноклассника, с трудом стоявшего на ногах. Мы с Веркой прихватили купальники, полотенца и джинсовые куртки на случай похолодания: больше домой заходить на собирались. В ту же спортивную сумку втайне от гостей положили три гранаты, два пистолета с глушителями — для нас с Сашкой (у Верки «беретта» теперь постоянно хранится в потайном углублении — бардачке в бардачке, сделанном по спецзаказу), одна из любимых «ручек» лежала у меня в кармане шорт. Мы также прихватили бинокль, веревку, наручники и фонарик. Загрузились в Веркин «Сааб», чтобы поменьше искушать стражей правопорядка, сумку пока держал на коленях Сашка, сидя на заднем сиденье. Одноклассник с Михаилом Николаевичем радовались, что хоть семь минут удалось проехаться на иностранной машине — столько времени занял путь до Витиного двора.

«Но неужели Костя так далеко заходит в своих путешествиях по магазинам?» — подумала я. Хотя «пьяный» угол располагается на полпути между нашим домом и Маринкиным. А ради того, чтобы пообщаться с единомышленниками…

За рулем сидела я, так как знала дорогу, в отличие от Верки. Припарковавшись напротив нужного парадного, высадила пассажиров, и мы дружною толпою проследовали в Витину квартиру, которую я отперла выданной мне Мариной связкой ключей. Убрать остатки пира, конечно, следовало бы вчера…

Мы с Веркой отрядили на это дело мужское большинсто (Сашка скривился), а сами рванули к серванту, из ящика которого Витя извлекал документы, которые демонстрировал мне.

Ничего, хотя бы отдаленно касающегося клиники или профилактория, мы не нашли. Хотя очень вероятно, что там не выдавали никаких квитанций по оплате счетов. Бумаги, написанные Витиной рукой, в доме имелись — старые конспекты лекций бывшего студента Института водного транспорта, но, во-первых, почерк с годами может измениться, а во-вторых, в те годы Витя, вероятно, не был таким поклонником зеленого змия и все-таки ходил на лекции не с такого бодуна, с какого он рисовал план — если, конечно, рисовал он.

— Слушай, а ведь листок вырвали из какой-то тетради в клеточку, — заметила Верка. — Если бы ее найти…

В пределах досягаемости лежали только эти самые старые Витины конспекты. Если он вырвал листок, то из одной из этих тетрадей.

Листов было вырвано много… И большая часть тетрадей была как раз в клеточку.

Мы с Веркой вновь уставились на план.

— Ты уверена, что это Витя его рисовал? Зачем? Почему ты так решила? Потому что Сашка нашел его за трубой в комнате, где Маринкин муж с приятелем пережидали бурю? Почему он вообще решил его там спрятать? Для кого?

Я не была ни в чем уверена. Но ведь кто-то же рисовал эту бумажку, причем явно очень торопился… А листок, похоже, все-таки вырвали из одной из этих тетрадей.

По центру листа определенно — лес. Художник попытался изобразить елочки пятью палочками каждую: одной вертикальной и по две наклонных по бокам. Лес занимал самую большую площадь — или просто Витя воспринимал его как очень большой. Сколько там ему пришлось по нему пробираться? В верхней части листа — река и, по всей вероятности, деревня (каракули напоминали домики). И отдельно стоящий замок. Перед замком — нечто непонятное: какие-то прямоугольники, вернее, геометрические фигуры, претендующие на то, чтобы их называли прямоугольниками. Они, кстати, были вырисованы наиболее тщательно. Более того, на двух фигурах стояло множество точек: словно рисовавший «бил» по ним кончиком ручки. В другой стороне — той, куда шел Витя, — после леса находилось поле, потом опять лес. И вот дорога. Железная? Если соединить этот план с планом Михаила Николаевича, то получалось, что старая финская деревня должна располагаться на окраине поля. Более того, Михаил Николаевич хорошо помнил, как течет река, и изобразил ее продолжение — отсутствующее на Витином чертеже.

— Ну что, все равно поедем? — спросила Верка.

— А ты можешь предложить что-то другое?

Мы убрали документы на место, полили цветы, следуя инструкции, и уже собрались подключиться к мужчинам, чтобы побыстрее закончить работу, когда раздался звонок в дверь.

— Это менты! — прошептал в ужасе одноклассник. — Нас сейчас заберут в кутузку.

— Никого никуда не заберут, — ответила я. — Но лучше не высовывайтесь. Вера, пошли со мной.

Мы на пару приблизились к двери, я глянула в глазок и увидела на площадке одну женщину. Однако жизнь научила меня никому не доверять и я спросила уверенным голосом:

— Кто?

— А Марину можно? — раздался голос. — Это ее подруга.

Я решилась открыть дверь.

На площадке стояла женщина примерно моего возраста, ухоженная и, несомненно, прилагающая немало усилий, чтобы сохранить уходящую молодость. Правда, в облике чувствовалась какая-то потрепанность, взгляд — хищницы. Одета была стильно, благоухала «Диором» и явно тянула на подругу Марины. Но я не успела сказать ни слова.

— Катенька, никак ты? — спросила Верка, прищуриваясь. Тон подружки мне не понравился. Она, конечно, всегда недолюбливала баб, но тут чувствовалось страстное желание впиться гостье в физиономию или выцарапать глаза.

Женщина слегка дернулась и уставилась на Верку.

— Гренадерша? — обалдела она. И, похоже, у нее тут же возникли желания, аналогичные Веркиным.

— Ну вообще-то я теперь — Вера Николаевна, — гордо произнесла подруга, вздергивая подбородок.

Гренадерша — это Веркина кличка с первых лет карьеры «ночной бабочки», которую подружка терпеть не может. Хотя кликуха очень подходит: у Верки рост — метр восемьдесят три, широкие плечи, бюст шестого размера, но узкие бедра.

Я отступила в сторону, пропуская не известную мне Катю и еще раз убеждаясь, как тесен мир. Вместе с нами Катя проследовала в гостиную, которую мужики уже убрали, теперь орудуя на кухне.

— А там кто? — кивнула Катя в сторону кухни, явно услышав звуки. — И где Яша?

Тон у Кати был властный. А вообще по какому праву она задает такие вопросы? Кто она здесь?