Легенда об ангеле. Книга 3. Эдем Макгвайр Джейми

Я пожала плечами.

— Ты настроен против них. — Я указала назад. — Как моя мать была против нас. Потому что это усложняет жизнь.

Джаред привлек меня к себе:

— Просто мне не нравится Райан. К тебе и к нам это не имеет никакого отношения.

Я повела бровью:

— А с чего это он тебе не нравится?

Джаред нервно заерзал:

— Из-за него я чуть не потерял любовь всей своей жизни. Это нелегко забыть.

Я прикоснулась к лицу мужа:

— Я люблю тебя. Райан любит Клер. Смирись с этим.

Джаред рассмеялся и посмотрел на Бекса:

— Надеюсь, с тобой это тоже случится. Не отвертишься.

Бекс сделал большие глаза, встал и подошел к алтарю, на котором лежала книга. Ким проводила там много времени, даже спала рядом. Бекс сел рядом с ней, и рекой потек тихий разговор.

Я балансировала на четырех точках опоры, пытаясь привести свое массивное тело в вертикальное положение. Стоило мне оторвать руки от каменного пола, как схватило живот, и я покачнулась. Джаред поддержал меня, но я не могла распрямиться.

— Схватки? — тревожно спросил муж.

— Не… не… не знаю, — произнесла я, тяжело переводя дыхание.

Рядом с нами немедленно появились Бекс и Клер, а за ними стояли Ким и Райан.

— Ребенок? — спросил Бекс. — Начать приготовления?

— Нет, — ответил Джаред. — Пусть она отдохнет. Посмотрим, может, отпустит.

Клер помогла Джареду отвести меня к нашему импровизированному ложу. Задрав ноги кверху, я попыталась расслабиться и не думать о том, вернется ли боль. Роды превратятся в кошмар, если я буду много часов жить в предчувствии очередного приступа. Я надеялась, что мои новые способности хоть немного облегчат родовые муки, но если первые схватки говорили хоть о чем-то, значит надежды оказались напрасными.

Боль скрутила меня снова, поглотила целиком, как волна.

— Дыши, дорогая.

Я втянула воздух носом и выдохнула через рот, но боль это не сняло. Будто огромная пятерня вцепилась в матку и давила пальцами со всех сторон, и я мучилась, как при самом страшном из всех когда-либо описанных пищевых отравлений. Вот что я чувствовала.

— Начать готовиться? — снова спросил Бекс.

— Нет, — твердо ответил Джаред. — Сперва последим за частотой схваток.

Мы подождали несколько минут, и я ощутила очередной приступ боли, но уже не такой сильный. Схватки становились более редкими и менее болезненными, а потом прекратились совсем. Все облегченно вздохнули. Джаред объявил, что это была ложная тревога. Но садиться он мне не разрешил и от постели больше не отходил. Он сам или Клер провожали меня до дырки в полу, если мне надо было облегчиться. Я чувствовала себя униженной и испуганной. Уже давно я не ощущала тело полностью своим, однако теперь совершенно утратила контроль над ситуацией.

О том, что происходит в мире наверху, мы не имели ни малейшего представления. Хотелось бы узнать, как поживают Бет с Чедом, беспокоятся ли о нас, и о Синтии с Лиллиан тоже. Поддерживают ли они друг друга в ожидании вестей о рождении внука и благополучном исходе для их детей. Хотя я понимала, что нужно сохранять бодрость духа в эти последние, самые трудные дни, но лежание в постели и перечитывание одних и тех же старых журналов ужасно надоело, и мой ум искал более интересные занятия.

Шашки и шахматы больше не развлекали. Смотреть, как другие играют в карты, и то приелось. Приближался конец июля, и меня уже так разнесло, что я едва могла самостоятельно передвигаться. Приходилось убегать мыслями из пещеры, заставлять себя вообще забыть о том, что мы сидим в гробнице, и о капели. Ради всего святого, эта капель! Один этот звук сводил меня с ума.

Я закрывала глаза и представляла себя в Брауне на лужайке Мэйн-Грин. Вот мы лежим с Джаредом на одеяле, а в ветвях деревьев шелестит ветер. Прочь бормочущее эхо гробницы, вместо него я слышала смех и радостные крики футбольных болельщиков в теплый день, ощущала восхитительные запахи, которые лились из дверей ресторана «Гейт». Даже комната в общежитии и та казалась мне теперь желанным убежищем. Чаще всего я представляла себе наш любимый дуб и лофт. В памяти наше первое жилище осталось нетронутым, хотя я все еще оплакивала его. Только воспоминания о тех местах, где мы бывали вместе с Джаредом, позволяли мне сохранять ясность рассудка в эти дни. А еще Клер и Райан, их любовь. Их милое воркование и наслаждение, которое они получали от каждого момента, проведенного вместе, выводили меня из мрака.

Прошло первое августа. Получать удовольствие от воспоминаний становилось все труднее. Память насмехалась надо мной. Над нами. Наши лица побледнели от недостатка солнца. Даже вожделенная безопасность не стоила этого. Проводить время с Джаредом в тишине и покое — это то, чего я всегда хотела, но не в тюрьме же. Не в гробнице, где я уже чувствовала себя мертвецом.

Слегка схватило живот, и я задержала дыхание. Все прошло, однако вскоре боль появилась снова, потом еще раз. Схватки становились сильнее, и чем больше я надеялась, что они прекратятся, тем чаще и больнее они повторялись.

Я пыталась глубоко дышать, но воздух был такой затхлый. Когда я сосредоточивалась на дыхании, чтобы не замечать боли, обострялся слух и начиналась назойливая капель. Непрекращающаяся капель. Это сводило с ума. У меня начались роды, и я должна родить в сырой, холодной норе под землей.

— Нет, — прошептала я.

Джаред читал книгу, сидя рядом с моим матрасом. Он ждал, что я пожалуюсь на плохое самочувствие. Мне не хотелось ничего говорить. Стоит только сказать, и все станет реальностью. Все сразу кинутся к сумкам и начнут распаковывать медицинские принадлежности, а мне совсем не хотелось их видеть.

Прежде чем снова начались схватки, я встала с постели:

— Мне нужно выйти отсюда.

Джаред отложил в сторону истрепанный томик «Над пропастью во ржи» и повернулся ко мне. Увидев, что я встала, он поднялся тоже:

— Нина, тебе нужно лежать.

— Не могу. — Я мотнула головой. — Хватит, Джаред. Я не могу здесь больше оставаться. Надо найти другое место.

— Другого места нет.

Я согнула колени и неловко наклонилась, чтобы подобрать свои вещи, лежавшие рядом с постелью.

— Ну все равно, мы не можем здесь оставаться. Я не могу… Я не могу рожать здесь.

Джаред вздохнул:

— Нина, остановись. Ты поступаешь неразумно.

— Ладно. Я неразумна. Но я собираюсь быть неразумной снаружи, где смогу дышать.

Джаред попытался взять меня за руку, но я не далась…

— Ты знаешь, это невозможно, — сказал муж.

— Возможно, и я ухожу.

— Уходи, — сказал Райан, скрестив на груди руки.

— Что? — прошипел Джаред.

— Она сильнее нас всех. Если она не хочет сидеть здесь, мы не сможем ее удержать силой.

— Видишь? — сказала я Джареду. — Он меня слышит, а ты нет!

— Дорогая, — начал Джаред, держа руки перед собой. — Ты знаешь, что ждет нас там, наверху. Нас атакуют со всех сторон, как только мы покажемся на верхней ступеньке лестницы.

— Только на минуточку, — сказала я, пытаясь непринужденно пройти мимо мужа, и, слегка нагнувшись, подхватила руками живот, чтобы справиться с очередным приступом схваток.

Райан прикоснулся к руке Джареда:

— Джаред, мы проехали через весь город, где было полно воплощенных демонов. Если Нина хочет подышать свежим воздухом после почти шестидесяти дней сидения в пещере, я бы ей это позволил.

— Тебе слова не давали, так что заткнись, — процедил сквозь зубы Джаред.

— Мне тоже не давали? — спросила я и потащилась к выходу, но Джаред шел за мной по пятам.

— Ну что ты, — сказал он. — Только… дай мне минутку подумать.

Я сомкнула веки. Они вздрагивали всякий раз, как капля воды сползала по своду и падала на пол.

— Вот в чем проблема. Я не могу думать здесь. Не могу дышать. Не могу спать. Я чувствую, что умираю!

— Джаред, — начал Райан.

— Заткнись, черт тебя возьми!

— Может, нам всем стоит глотнуть свежего воздуха, — сказал Бекс.

Джаред и Клер осуждающе посмотрели на младшего брата.

У Джареда желваки ходили под кожей. Он старался успокоиться, чтобы не наорать на меня.

— Нина, насколько нам известно, там наверху скопище дьяволов. Теперь их ничто не остановит.

Райан пожал плечами:

— Иногда приходится плясать с чертями, чтобы выбраться из ада.

Чем ближе мы подходили к выходу, тем темнее становилось вокруг. По всему периметру пещеры Бекс установил двухламповые производственные светильники на стойках. Сначала, когда их все зажигали, становилось светло как днем. Но сейчас длинные тени, которые они отбрасывали, превратились в еще одно напоминание о том, что мы заперты в подземелье.

Я быстро двигалась к дверям. Клер схватила меня за запястье:

— Может, дать ей успокоительного?

Я выдернула руку и, легко отодвинув Клер плечом, прошла мимо.

— Вы не удержите меня здесь против воли! Знаю, я говорю безумные вещи! Но я спятила от сидения здесь! Я не собираюсь уходить отсюда насовсем. Просто хочу побыть несколько минут на солнышке, почувствовать себя снова живой хоть на мгновение.

Передо мной появился Райан. Он выставил вперед руки и сказал:

— Вот что, дружище. Ты совсем выдохлась.

Райан говорил, нервно посмеиваясь. Он пытался разрядить обстановку.

— Тебе нужно остановиться и немного подумать вот о чем. Никто не собирается силой удерживать тебя, но, может быть, если ты еще немного обо всем подумаешь, то изменишь свое решение.

Джаред с надеждой в глазах смотрел на меня.

— Я думала, ты на моей стороне, — сказала я.

— Так и есть, Най. Я всегда был на твоей стороне.

— Никто не на моей стороне! Никто меня не слышит!

Райан немного расслабился.

— Попытайся прочистить мозги и подумай об этом. Ты здесь не в тюрьме. Ты здесь для того, чтобы сохранить ребенка, пока он не родится.

— Хорошо, я подумала. Я не могу больше этого выносить. Кто хочет родить ребенка в гробнице? Не я. Это была плохая идея. Мне просто нужно уйти отсюда. Я должна уйти.

Я двинулась к выходу, но мне преградил путь Джаред. Он вцепился мне в плечи и заговорил:

— Я не могу позволить тебе уйти, любимая. Если ты поднимешься наверх, тебя убьют.

— Но мы… ты… ты должен увести меня отсюда, хорошо? Я больше не хочу здесь оставаться.

Джаред кивал и говорил спокойно и уверенно:

— Я понимаю. Как только родится ребенок, мы уйдем отсюда. Обещаю.

Я покачала головой, слезы потоком лились по щекам. Отступив назад, я сказала:

— Нет. Нет. Я не хочу рожать ребенка здесь. Я не останусь здесь на ночь. Вообще ни на секунду больше.

— Зачетный закидон, — бесстрастно произнесла Ким. — Самое время взбрыкнуть.

Джаред поморщился.

— Это не поможет, Ким. Слушай. — Он повернулся ко мне.

Меня затрясло. Ситуация вышла из-под контроля. Я не справлялась со своим телом, не могла даже сама дойти до уборной или просто прогуляться. Это уже слишком, слишком.

— Вы не можете удержать меня здесь. Я уйду, когда захочу.

— Ты права. Ты можешь уйти, когда захочешь, но… Я хочу, чтобы ты осталась. Как только ты выйдешь из-под земли, Нина, ты пожалеешь о своем решении. Просто… поверь мне. Пожалуйста. Потерпи еще немного. Ты можешь побыть со мной еще чуть-чуть?

Тоненькими ручейками с подбородка на грязную рубашку потекли слезы. Я закрыла глаза и опять услышала звон падающих со сводов пещеры капель. Чертова капель. Она не прекратится.

— Нет, — прошептала я и кинулась к двери.

Клер и Джаред схватили меня за руки. Прилагая все силы, я упорно делала шаг за шагом и неуклонно приближалась к выходу.

Клер, пыхтя, проговорила:

— Нина, стой!

Бекс пришел на помощь брату и сестре — он сначала вцепился в мои щиколотки, а потом, сидя на земле, обхватил мои ноги своими. Я вполне могла вырваться, но не хотела поранить Бекса. И никому другому не хотела причинять боль, мне просто нужно было выйти на волю, вдохнуть свежего воздуха, ощутить тепло солнца на коже, услышать свой голос — хоть один раз — без сопровождения гулкого эха.

— Нина, посмотри на меня! Посмотри на меня! — кричал Джаред, стараясь поймать мой взгляд. — Ты должна остановиться. Иначе тебя убьют, и наш ребенок погибнет. Ты меня слышишь? Мы все погибнем!

Я прекратила сопротивление, тело обмякло. Всхлипывая, я опустилась на землю рядом с мужем и прислонилась к нему. Борьба за выживание, обдуманная или неразумная, превратила меня в чудовище.

Клер и Бекс, тяжело дыша, отступили от меня. Да уж, задала я им троим работу.

Джаред встал и поднял меня на ноги:

— Ну, все?

Я кивнула, глядя, как он идет вглубь гробницы:

— Простите меня.

ГЛАВА 20

ЛЕГИОН

Я взбежала по лестнице, отпихнула с пути алтарь — выбралась из норы и сощурилась от яркого света солнца, проникавшего сквозь круглое отверстие в потолке.

Легкие наполнились теплым свежим воздухом. Я купалась в нем, впитывала каждую каплю, пока Джаред не утащил меня обратно под землю. Через несколько секунд о теплом воздухе остались одни воспоминания. Меня снова окружили могильный мрак и холод. Я едва успела сделать один полный вдох, как Джаред заставил меня вернуться в темницу.

Я открыла глаза и обнаружила себя все там же — в храме Гроба Господня. Вокруг полно ракушек, готовых броситься на меня и разорвать на части. Я слышала шаги Джареда. Он карабкался по лестнице и звал меня по имени, но тут меня атаковали. Я разделалась с одним из нападавших, потом с двумя и с тремя одновременно. Когда Джаред оказался наверху, я уже расквиталась с половиной ракушек, рвала и метала. Сама не догадывалась, что способна на такое. Ко мне кинулась какая-то маленькая женщина, молотя руками куда попало. Джаред обезвредил ее одним мощным ударом. Из пещеры выбрались Клер и Райан, за ними Бекс, толпа ракушек в храме быстро поредела. Но на смену выбывшим из строя пришли новые, и мы стали отступать.

— Назад! — командовал Джаред. — Спускайтесь!

Стены содрогнулись. Едва сумев втиснуть уродливые тела в дверной проем, в храм ввалились две темные фигуры. Это были уже не ракушки, а настоящие демоны — огромные, с серой кожей, сопливыми носищами, похожими на свиные рыла, и зубастыми пастями.

Тот, что стоял справа, схватил Джареда, второй сгреб за шкирку меня и прижал спиной к противоположной стене.

— Эй! — крикнула Ким. — Исчадия ада, убирайтесь отсюда!

Хотя чудовища были выше ее на две головы, Ким, казалось, вовсе не испугалась. Демоны взвыли, повернулись к ней вполоборота, пытаясь закрыться плечами, но не отступили.

Демон, с которым бился Джаред, рыкнул на своих черноглазых подчиненных, лезущих в храм, и не успели мы и глазом моргнуть, как полдюжины ракушек кинулись на Ким и затолкали ее обратно вниз. Крик Ким замер, она скатилась в подземелье.

Бекс нырнул в гробницу, а Клер и Райан пришли на помощь Джареду.

Я попыталась разорвать на себе рубашку, чтобы выскользнуть из лап чудовища, но мне это не удалось. В храм вошел какой-то тип в военной форме, приблизился ко мне и без колебаний приставил пистолет к моему виску.

Державший меня демон подал знак напарнику, что привлекло внимание моих друзей. Джаред молниеносным движением выхватил пистолет и направил его на ракушку. Все замерли.

— Не двигайся, — произнес Джаред.

Я кивнула, понимая, что он зол на меня. Глаза Джареда сверкали, он скрежетал зубами от ярости.

Целившийся в меня военный заговорил:

— Мы заберем ее отсюда. Не преследуйте нас, иначе мы вспорем ей живот прямо на улице.

Джаред, дрожа от бешенства, не отводил дуло пистолета от противника. Наконец он слегка опустил оружие.

— Я люблю тебя.

С этими словами мой муж снова взял врага на прицел.

— Все в порядке, — с улыбкой сказала я. — Ты спасешь меня, как всегда спасал, правда?

— Правда. Только дождись меня.

— Я буду ждать тебя.

Полный сомнений и раздираемый противоречивыми чувствами, Джаред опустил пистолет. В ту же секунду меня дернули назад с такой силой, что мне показалось — я лечу. Мимо промелькнули пространства храма Гроба Господня, и вот я уже на солнышке. Меня повезли по улицам Старого города, которые все слились для меня в одну. Через несколько минут меня втащили в какое-то старинное здание.

Демон толкнул меня, и я отлетела на середину комнаты. Вокруг царил такой разгром, что я не сразу различила кипу грязного белья. Видимо, это была кровать, на которой я рожу. Никаких медицинских принадлежностей или детских одеялец.

— Что вы сделаете с ребенком? — спросила я, не осмеливаясь встретиться взглядом с этой кучей гнилого мяса, стоявшей в дверях.

— Он ждет не дождется, когда сможет проглотить его.

Я застонала. Тело пронзила боль, но я понимала: нужно успокоиться, если я хочу отсрочить схватки. Чем больше времени будет у Джареда, чтобы добраться сюда, тем выше наши шансы. Я забралась на кровать поверх кучи белья и отклонилась назад, опираясь на руки.

В комнату впустили женщину, в ней тоже сидел бес. Я приготовилась к атаке, но она сгребла в кулак мои мокрые от пота волосы и подняла меня на ноги, а потом свободной рукой сорвала с меня одежду. Она накинула мне на голову ночную рубашку огромного размера и заставила меня опуститься на пол. Я подняла руки, чтобы защититься, но женщина только связала мне запястья веревкой, прикрепленной к металлическим кольцам. Эти толстые кольца были привинчены к цементному полу болтами. Выполнив свою работу, женщина оставила меня наедине с демоном.

Слева от меня по стене тянулся ряд грязных окон. Сквозь мутное стекло проступали очертания фигур множества обуянных демонами людей. Я подумала, смогу ли справиться с гигантом, стоявшим на страже у дверей. Помнится, у Клер и Джареда возникли с ним проблемы, и я не проходила тренировку, как игнорировать родовые муки, когда атакуешь врага. Я тихонько подергала болты. Кажется, они завинчены прочно, но я не сомневалась, что смогу освободиться, когда придет время. Проблемой может стать то, что здесь только один выход и неизвестно, чего ждать снаружи. Вероятно, придется выбить окно, но тут опять начались схватки…

Я напряглась и попыталась дышать ровно, чтобы не замечать боли.

— О… Боже мой!

Глубокое дыхание стало похоже на одышку. Пот со лба заливал глаза. Когда я подумала, что сейчас развалюсь надвое, схватки утихли. Я расслабилась и привалилась к стене, подложив под спину старую подушку.

— Дайте мне воды, — попросила я.

Демон метнул на меня недовольный взгляд, заворчал и снова уставился в пространство перед собой.

Схватки усилились и стали напоминать судороги, а потом я почувствовала, как ноги обдало потоком теплой жидкости. Я посмотрела на мокрые простыни и поняла: воды отошли. Боль ненадолго отпустила, но тут же случился такой сильный спазм, что я едва не потеряла сознание.

Взвыв от боли, я вжалась в стену. Ничто не избавляло меня от мучений.

— Пожалуйста, — хныкала я между вдохами, — помогите.

Меня снова скрутила боль, и по комнате разнесся мой душераздирающий вопль, который повторило эхо. Частое дыхание не давало облегчения, вообще ничто не снимало боли. Я сжала трясущиеся руки в кулаки, так что пальцы побелели.

Когда на минуту или две пытка прекратилась, я откинулась на подушку. Чувствуя полное изнеможение, я понимала: нас может спасти только Джаред, если он не придет на помощь, все мои способности будут бесполезными.

Следующий приступ застал меня врасплох. Я села прямо и раздвинула согнутые в коленях ноги. Не понимая сама, что говорю, я изрыгала все известные мне проклятия и ругательства. Когда боль отступила, я распласталась на кровати, ревела ревмя и звала мужа. Возникло какое-то странное напряжение в промежности. Я сунула туда руку: из меня слегка выпирало что-то мягкое и мокрое, покрытое волосами. Это показалась головка младенца. Я взглянула на демона. Кажется, он не чуял угрозы. Значит, Джаред еще далеко.

Я закрыла глаза и сосредоточенно старалась расслабить все мышцы. Даже когда снова пришли схватки, я отказывалась поддаваться им и тужиться. Боль стала невыносимой, но я удержалась от крика. Стоит мне напрячься, и ребенок выскочит наружу, а этого никак нельзя допустить, пока я не увижу мужа. Я закусила губу и уставилась в противоположную стену. Я. Не. Буду. Тужиться.

Тело непроизвольно дернулось, боль утихла, и мое внимание привлекло какое-то движение за окном. Стражник подал голос и занервничал. Джаред здесь.

Замелькали тени одержимых демонами. Раздался мощный взрыв, по окнам растеклись красные пятна, подсвеченные огненным шаром. Стекло разлетелось вдребезги, и в комнату ворвался мой муж. В глазах — сосредоточенная ярость. Он выпустил в голову стоявшего у дверей стражника целую обойму пуль. Как только демон рухнул на пол, сквозь разбитое окно в комнату пролезла Ким. Она подбежала к двери и заперла ее изнутри, упираясь ладонями в металл.

— Дело сделано! — крикнула она.

Ким была вся в крови. Очевидно, ее ранило.

— Ты в порядке? — крикнула я подруге.

Ким улыбнулась:

— У меня все отлично. Ты лучше думай о ребен…

Не успела она договорить, как через окно в комнату влетел одержимый и наставил на Ким пистолет. Она повернулась, сверкая глазами.

— Нет! — крикнула я.

Джаред заметил врага, но было поздно. Пули пробили грудь Ким, и девушка отлетела спиной к двери.

— Ким! — завопила я, глядя, как обмякшее тело подруги сползает по двери.

Глаза девушки были открыты, но она умерла раньше, чем опустилась на пол.

— Ким!

— Нина!

Джаред кинулся ко мне, упал на колени и снял с меня путы. Потом скинул с плеч рюкзак, открыл его и стал быстро вынимать медицинские принадлежности.

Я не успела ничего сказать. Меня скрутил новый спазм. Я взвыла, но тужиться не стала.

Джаред заглянул мне между ног, и его глаза округлились.

— Головка показалась, дорогая. Тужься.

Я покачала головой:

— Она мертва.

— Знаю, но ты должна тужиться.

— Не могу.

Джаред улыбнулся:

— Можешь. Ты все делала так хорошо.

Я взглянула на Ким.

— Они там ждут его.

Джаред прикоснулся к моей щеке:

— Я здесь. С ребенком ничего не случится.

— Они бросили нас, — крикнула я.

— Кто? — спросил Джаред, раскладывая стерильную ткань.

— Небожители! Где они? Где Самуэль?

Тут снова пришла боль.

— Нина, тужься! — приказал Джаред.

— Они убьют его!

Джаред взял меня за руку и крепко сжал ее.

— Посмотри на меня, — сказал он, следя за мной глазами. Я часто дышала. — Я не допущу этого. Мы защитим ребенка. Вместе.

У меня в глазах стояли слезы.

— Не знаю, смогу ли я.

— Сможешь и сделаешь это. А теперь тужься!

Я приподнялась, опираясь на руки. Началась схватка, и я натужилась что было сил и зарычала.

Через окно в комнату впрыгнули Клер и Бекс. Увидев тело Ким у дверей, они замерли, а потом подошли к ней. Клер закрыла Ким глаза и бросилась ко мне. Она встала на колени у меня за спиной и подхватила меня сзади под руки.

Я глядела на Ким, но Клер заслонила ее от меня:

— Не смотри, дорогая.

Я тихо заскулила, оплакивая подругу. Клер обхватила меня крепче.

— Мне так жаль ее, так жаль, — твердила она.

Райан с винтовкой в руках прислонился к противоположной стене. Из глаз его текли слезы, прочерчивая чистые дорожки на испачканном лице.

Страницы: «« « ... 1415161718192021 » »»