Пока был жив покойник Любимова Ксения

– Почему?

– Тогда можно сказать, что и мое красивое платье могло послужить поводом для убийства.

Эрик окинул ее долгим взглядом и сказал:

– Ладно, оставим это. Я не хотел озвучивать список моих вопросов, вы сами настояли. Теперь не приставайте ко мне со своими сомнениями.

– А Голубев считает, что ты на самом деле ничего не знаешь, а только делаешь вид! – наябедничала Мариша.

– Он тебе так и сказал? – хмыкнул Эрик.

– Ага! «Господин сыщик напускает на себя важный вид и хвастается, что все знает. А что знает – не говорит. Так и я могу пускать пыль в глаза!» – процитировала его девушка и хихикнула.

– Не слушай Голубева. Пусть говорит что хочет, – Эрик блаженно откинулся на подушки.

– Эрик, ты зачем меня позвал?

Сыщик посмотрел на девушку из-под опущенных ресниц и какое-то время размышлял.

– Видишь ли, – наконец сказал он. – У меня есть одно дело в том городе, куда вы завтра едете. И мне нужен человек, который его выполнит. Я вот думаю, справишься ты или нет?

– А какое дело?

– Личного плана. Мне бы не хотелось, чтобы Голубев об этом знал. Ты сможешь съездить в одно место и выполнить мое поручение так, чтобы Голубев не стал расспрашивать тебя об этом?

– Смогу, наверное, – пожала плечами Мариша. – А что, это так секретно?

– В какой-то мере. Нужно съездить по одному адресу, там находится склад. Правда, вывески на здании никакой нет, это частная контора. Мне нужно забрать деталь для моего автомобиля. Она очень редкая, в здешних магазинах я ее найти не смог. А там она точно есть. Владелец склада – мой знакомый, но мы повздорили не так давно, так что мне он может ее не продать. А ты человек посторонний, к тебе вопросов никаких не будет.

– А почему об этом не должен знать Голубев? – полюбопытствовала девушка.

– Как почему? Он и так был не очень доволен, что я завтра с вами не поеду. А если узнает, что ты по моему поручению колесишь по городу, то скажет нам обоим пару ласковых слов. Если же ты сообщишь, что это для тебя, то у него вопросов не будет.

– Ну, хорошо. А что купить?

– Вот, смотри, – Эрик полез в папку и достал два небольших квадратика. Один оказался визитной карточкой какой-то компании, а другой был похож на флаер с описанием детали автомобиля.

Эрик протянул их Марише.

– Бери. Смотри не потеряй. И Голубеву не показывай. Как приедешь на склад, отдай обе карточки и ни с кем не разговаривай.

– Почему?

– А вдруг ты расскажешь, что приобретаешь деталь для меня, и тебе подсунут какой-нибудь брак. В общем, отдаешь карточки, берешь деталь и едешь сюда.

– А как же Ежов?

– Какой Ежов? – нахмурился сыщик. – Ах да! Конечно же, вы расспросите Ежова по поводу билета. Ведь для этого вы туда и едете!

– Чего-то ты мне недоговариваешь, – погрозила Мариша Эрику пальцем.

– Я как открытая книга! – воскликнул он, разведя в стороны руки. – Или ты сомневаешься?

– Сомневаюсь – это мягко сказано! Ты не книга, ты сундук, в котором спрятан заяц, в зайце утка, в утке яйцо, а в яйце уже прячешься ты, такой, какой есть, самый настоящий!

– Смотри-ка! – ухмыльнулся Эрик. – Мы знакомы с русскими народными сказками! Надеюсь, ты не пойдешь искать этот сундук?

– А что, – задумалась Мариша, – это идея! Может, мне удастся заглянуть в твое сердце хотя бы таким способом?

– Все, Мариша! Иди спать! – заворчал Эрик и залез под одеяло. – Ты стала много говорить. Иди!

– Ладно, ухожу, но сундук буду искать. Так что ты прислушивайся к себе, вдруг в один прекрасный момент что-то почувствуешь!

Эрик повернулся к Марише спиной и старательно захрапел.

– Уже ушла! – усмехнулась она и вышла из комнаты.

Ей почему-то было весело. Несмотря на то что от Эрика она ожидала совершенно другого, он все же сумел ее развеселить. Она увидела сыщика совершенно с иной стороны. Оказывается, он тоже умеет быть обычным человеком. А это о чем-то говорит. Конечно, Мариша уже видела его другим. Но эта его дурашливость придала ей некую уверенность в себе.

– Подожди, Эрик, – сказала она сама себе, залезая в кровать, – будет и на моей улице праздник!

Она еще долго ворочалась в постели, уговаривала себя, что нужно побыстрее заснуть, потому что завтра рано вставать, но сон к ней пришел не скоро. А когда она наконец уснула, ей приснилось, как она ползает по болотам, лазает по деревьям и ищет сундук с сердцем Эрика. В руке у нее лук, за плечами стрелы, а вместо собаки большая зеленая лягушка, которая почему-то откликалась на имя Голубев и всю дорогу зудела о нелегкой доле Маришиного спутника.

Так вот, утром Мариша проснулась очень рано. Она не сразу расслышала звонок будильника, и только когда Эрик постучал кулаком в стенку, наконец услышала противный пронзительный звон. Естественно, она не выспалась и, на чем свет стоит ругая Голубева, который вчера до поздней ночи выносил ей мозг, поплелась в душ.

Холодная вода слегка освежила ее, но все равно очень хотелось спать. Мариша натянула спортивный костюм и стала собирать сумку. Поездка в другой город предполагала, что до вечера они домой не вернутся, а значит, нужно взять с собой самое необходимое. Когда в большой спортивной сумке почти не осталось места, она наконец решила, что взяла достаточно. В дверь постучали, и на пороге возник Эрик, все в тех же спортивных шортах.

– Готова? – поинтересовался он и взглянул на сумку. – Ты сегодня не вернешься?

– С чего ты взял? – удивилась девушка.

– Здесь вещей по меньшей мере на неделю!

– Ты ничего не понимаешь! – обиделась Мариша. – Здесь все только самое необходимое.

– Ну-ну! – протянул сыщик, заглядывая внутрь. – А зачем тебе куртка? Здесь ехать всего-то двести километров. Или ты ошиблась и решила, что едешь на Северный полюс?

– На Северный полюс я бы взяла шубу! – отрезала Мариша. – А куртка всегда пригодится. С нашим метеоцентром никогда не знаешь, что тебя ждет через час.

– А купальник зачем? После Северного полюса поедешь на Южный?

– Перестань рыться в моих вещах! – надулась Мариша. – Он случайно сюда попал.

– Случайно – значит случайно, – невозмутимо согласился Эрик. – Кстати, ты все помнишь, о чем я тебя просил?

– Все! – кивнула девушка. – Съездить на склад, отдать карточки, ни с кем не разговаривать и ничего не говорить Голубеву.

– Молодец! – похвалил ее сыщик. – Краткость – залог успешной операции.

– По-моему, эта фраза раньше звучала по-другому.

– Может быть, но то – народная мудрость, а это – моя собственная.

– Буду знать! Ну, я пошла! А то сейчас выйдет Голубев и не даст мне спокойно позавтракать. А я хочу немного посидеть в тишине.

– Иди кушай, – кивнул Эрик. – И не забудь пообедать! Обязательно заскочите в какое-нибудь приличное кафе и перекусите.

– Ты считаешь, мне удастся соблазнить на это Голубева?

– Уверен. Ты – красивая девушка, а значит, умеешь соблазнять.

– Только я в этом не уверена…

– Почему?

– Мои чары действуют не на всех.

– На Голубева они точно подействуют! – уверил ее Эрик. – Иди, я постучу к нему минут через десять, чтобы не проспал. Хватит тебе этого времени?

– Вполне! – ответила Мариша и зашагала вниз по лестнице.

Голубев появился, когда девушка допивала кофе.

– Прости, я проспал, – принялся оправдываться он. – Будильник-то у меня дома! Ладно, Эрик разбудил! Ты не волнуйся, я быстро!

Следователь налил себе кофе, сунул в рот булку с джемом, кое-как все это прожевал и через пару минут уже вскочил из-за стола.

– Пойдем?

– Ты всегда так завтракаешь? – поинтересовалась Мариша, направляясь к выходу.

– Как – так?

– Быстро.

– Да, а чего время терять? У меня его и так нет! А что?

– Ничего, – вздохнула Мариша. – Поехали.

– А мне Эрик разрешил поехать на его автомобиле! – похвастался Голубев и помахал ключами.

– С чего это вдруг?

– О тебе заботится. Он посчитал, что моя машина тебя недостойна.

– Надеюсь, ты не обиделся?

– С ума сошла? Да пусть он говорит мне об этом хоть каждый день! Поездить на таком авто… Это ж можно только мечтать! Я абсолютно счастлив.

– Только ты особо не лихачь! – предупредила его Мариша. – Я боюсь быстрой езды.

– За это не волнуйся! Я сам боюсь! Тем более на чужой машине. Если с ней что-то случится, я за всю жизнь не расплачусь с Эриком. До самой смерти придется работать, причем не на одной работе. Ну, залезай!

Мариша села на переднее сиденье и по привычке погладила кожу сиденья. В автомобиле пахло Эриком, и девушка закрыла глаза. Создавалось впечатление, что он сидит здесь, рядом с ней, и от этого ей стало хорошо и спокойно.

– Я подремлю, пока мы едем, хорошо? – не открывая глаз, обратилась она к Голубеву.

– Конечно, спи. Дорога не близкая. Раньше чем через три часа все равно не приедем.

И он плавно тронулся с места.

Эрик проводил автомобиль взглядом, одернул штору и спустился вниз. Сегодня-завтра должно все решиться. Многое будет зависеть от Мариши и Голубева, но, даже если они не привезут нужной информации, он получит ее другим путем. Конечно, тот путь будет подлиннее, и возможно менее надежный, но деваться некуда! В любом случае нужно ждать! Все ниточки уже у него в руках. Осталось только связать их воедино.

Эрик поставил чайник, налил себе кофе и неторопливо позавтракал. Сейчас он пойдет к себе в комнату, сядет в кресло и на несколько часов выпадет из этого мира. А когда его сознание вернется на эту землю, он сможет все разложить по полочкам.

Эрик всегда применял такой метод при раскрытии преступлений. Он как будто выходил из своего тела и смотрел на все с высоты птичьего полета. А оттуда, с небесной выси, открывалось все как на ладони. Картинка складывалась в единое целое, и больше не оставалось никаких загадок.

Эрик всегда сравнивал то, что с ним происходило, с хождением по тропинкам. Идешь по одной тропинке – выходишь к лесу. Идешь по другой – видишь озеро. Третья – приводит к деревеньке, и так до бесконечности. И пока ты бегаешь из одного места в другое, ты не сможешь представить себе, каков на самом деле этот мирок, по которому ты бродишь. Но если ты взлетишь высоко-высоко, то увидишь единую картинку: вот лес, а там поле, а еще дальше речка…

Так и с преступлениями, которые он расследует. Когда все тропинки исхожены и остается только посмотреть на картинку целиком, Эрик погружался в транс. Он проводил в таком состоянии по несколько часов, а когда выныривал оттуда, то был готов представить истинную картину преступления.

По молодости Эрик считал, что каждый сыщик способен таким образом раскрывать преступления. Но когда он поделился своими наблюдениями с одним опытным детективом, тот только посмеялся над ним и не принял всерьез его слова. Тогда Эрик стал присматриваться к работе следователей и очень быстро в ней разочаровался. Никакой романтики, о которой он мечтал, в этой работе не было. Одна сплошная маета. Причем и результаты работы были не ахти!

Тогда Эрик твердо решил, что не будет работать в этой системе. Он станет частным детективом, таким, как дед. И стал оттачивать свое мастерство. Очень многое он почерпнул из рассказов бабушки. Она могла часами рассказывать о работе деда. Эрик был благодарным слушателем. Многое он запоминал, многое открывал в себе, и в один прекрасный день он смог погрузиться в этот загадочный транс. Сначала он немного испугался – до того четкой и понятной была картинка, но потом стал привыкать к такому состоянию.

Интересно то, что в этот транс можно было войти не всегда, а только в том случае, если многие улики уже на руках, а основные свидетели опрошены. Только тогда в голове у Эрика появлялась эта картинка.

У него часто спрашивали, как он добивается таких поразительных результатов, но Эрик только улыбался в ответ. После откровения с детективом, который ему не поверил, Эрик больше никогда никому не рассказывал о своих способностях. И вообще он считал, что это не его заслуга, а деда. Именно он передал ему свои таланты. Может, все дело в том, что у мужчин его рода по-особому устроены мозги?

Как бы то ни было, но эти усилия всегда приводили к определенному результату. Вот и сейчас Эрик направился в свою комнату и приготовился провести в забытьи несколько часов. Он удобно уселся в мягком кресле, закрыл глаза, досчитал до десяти и улетел из этого мира.

Чуть позже Настя заглянула в комнату Эрика и увидела его сидящим в кресле с отрешенным видом.

– Эрик! – позвала она его. Но ответом ей была тишина. – Эрик, с тобой все хорошо? – повторила она и пригляделась к мужчине внимательнее.

Сначала ей показалось, что он не дышит, настолько тихо и неподвижно он сидел. Но, присмотревшись повнимательнее, Настя заметила, как слегка приподнимается его грудь. Она осторожно закрыла дверь, на цыпочках вышла из комнаты и заглянула в комнату сестры.

– Мне кажется, с Эриком точно что-то случилось, – заявила она, усаживаясь на Ирину кровать.

– Почему? – нехотя поинтересовалась та.

– Сначала его вчерашнее заявление, а теперь еще и сегодняшнее поведение…

– А что случилось сегодня?

– Не знаю! Сама не пойму. Он сидит в комнате, вроде как спит. Но не спит это точно. У него такое состояние, словно он не с нами.

– А где? – нахмурилась Ира.

– Как бы тебе объяснить? – Настя принялась теребить пододеяльник. – Он выглядит так, словно находится в другом мире.

– Что ты имеешь в виду?

– Знаешь, бывает так, что душа выходит из тела и где-то летает, а потом возвращается назад.

– Я слышала что-то такое, – кивнула девушка, – но, честно говоря, не верю во все эти россказни.

– Я тоже не верю. Но если бы ты его увидела… У него такой отрешенный вид!

– Не пугай меня, мне и так не по себе, – вздрогнула Ира. – Я сейчас думаю только о том, что расскажут Мариша и этот противный Голубев.

– Не думай об этом. Тебе нельзя нервничать. Вот когда приедут, тогда и будешь волноваться.

– Тебе легко говорить, а я еще и за Сергея волнуюсь. Как он там, а?

– Не знаю, Иришка. Но он мужчина, он сильный! Ему не привыкать к разным передрягам.

– Мне его очень не хватает! Я так соскучилась!

– Ира, держи себя в руках! – прикрикнула на сестру Настя. – Не забывай, что ты сейчас не одна. Подумай о ребенке. Верь, все будет хорошо.

– Я верила… До вчерашнего дня, – всхлипнула девушка.

– А что случилось вчера?

– Вчера я разочаровалась в Эрике. Я так верила, что он нас вытащит. А теперь все кончено! Надежды больше нет, – и Ира, уткнувшись в ладони, заплакала.

– Не плачь, – обняла ее сестра, – все обойдется. Нужно только надеяться. Слышишь?

– Слышу.

– Ну, вот и замечательно. Ты полежи, а я пойду приготовлю поесть.

Настя решительно вышла из комнаты и направилась в кухню. Сегодня ей опять предстояло весь день провести за плитой. Похоже, вечером соберется все та же компания, а значит, ей необходимо накормить массу голодных ртов.

Через четыре часа Эрик открыл глаза. В его голове четко обрисовалась картинка. Все части этого убийства встали на свои места. Его размышления напоминали собирание пазла – из кучи цветных кусочков получилась хорошая, качественная иллюстрация.

– Ну, вот и все! – зевнул Эрик и сладко потянулся. – Это дело закрыто. Во всяком случае, мне все понятно. Осталось предъявить доказательства Голубеву, и можно передавать дело дальше.

Эрик встал с кресла и направился в кухню. После таких трансов ему жутко хотелось есть. Сейчас он пообедает и наберется новых сил, чтобы довести это дело до конца.

Глава 22

Мариша с Голубевым приехали в пять часов вечера. Следователь был раздраженный и усталый; Мариша, наоборот, довольная.

– Как съездили? Удачно?

– Удачно.

– Везде успели?

– Ага.

– Пошли наверх, расскажешь, как все прошло. А Голубев пусть перекусит. Может, задержится подольше, нас не будет отвлекать.

– Настена, – Эрик подошел к хозяйке и тихонько попросил, – займи чем-нибудь Голубева. Нам с Маришей нужно поговорить.

– Хорошо, – кивнула она. – Только не задерживайтесь долго. Мы сгораем от нетерпения, что они там накопали.

Эрик кивнул и потащил Маришу наверх. Он буквально впихнул ее в свою комнату и нетерпеливо спросил:

– Ну?

– Что – ну? – спросила она, широко раскрыв глаза.

– Как все прошло?

– А… Ты об этом? Так бы и говорил… А то сразу «ну»!

– Маришка, не томи! Рассказывай давай!

Он плюхнулся в кресло и уставился на девушку.

– Что тебя интересует в первую очередь? – поинтересовалась она, усаживаясь рядом.

– Давай про Ежова. Вы же ради него ездили.

– В общем, это оказался не его билет. Ежов в тот день никуда не ездил. Он получает российское гражданство и в тот день с утра до вечера бегал по кабинетам, оформлял документы.

– А сейчас он почему не на работе?

– Так это дело не на час и не на два. Оформление занимает несколько дней, вот он и взял отгулы, чтобы все успеть.

– Вы проверили, он действительно занимался документами?

– Да. Голубев съездил в отдел, там подняли бумаги за четверг, и оказалось, что господин Ежов действительно оформлял в тот день документы.

– С этим ясно. Хотя я сразу сказал, что Ежов не имеет никакого отношения к этому билету.

– А зачем же мы тогда ездили? – удивилась Мариша.

– Чтобы убедиться в этом окончательно. Догадки к делу не пришьешь. Зато теперь мы будем точно знать, что Ежов билета не терял.

– А кто же тогда его выронил?

– Или убийца, или сам Иванов.

– Но тогда Ира и Сергей точно не убивали. Если, конечно, билет принадлежит убийце!

– Может, и не убивали, – согласился Эрик.

– Эх, если бы знать!

– А ты как думаешь?

– По поводу того, кто убил Николая?

– Да.

– Я не знаю, что и думать. Сердце подсказывает, что это не они, а разум говорит, что больше некому. Нет других вариантов.

– И к чему ты склоняешься?

– Даже не знаю… Мне бы не хотелось считать Иру с Сережей преступниками. Но Голубев отругал меня за то, что я полагаюсь на чувства.

– Вот как?

– Да! Он сказал, что умные люди полагаются не на эмоции, а на факты. Я же внушила себе, что они не виноваты, и приняла эти собственные ощущения за факт.

– Он так и сказал?

– Да! Еще и отругал меня за то, что я слушаю твои глупости и иду у тебя на поводу!

– Наверное, нужно слушать его! Он у нас самый умный! – хмыкнул Эрик. – С этим все понятно. А что с деталью? Ты ее получила?

– Ага, вот она, – и Мариша достала из сумки небольшую серо-голубую коробочку. – Вот, держи. Правда, на ней написано «свечи». А свечи, насколько я знаю, совсем не дефицитный товар.

– Для отечественных автомобилей и недорогих иномарок – да, – ответил Эрик, разглядывая коробку. – А для моего авто нужны особые свечи. Вот как эти, – и он осторожно открыл упаковку.

Мариша вытянула шею.

– Как все прошло? – поинтересовался Эрик, убирая коробку от Мариши.

– Нормально. Когда мы поговорили с Ежовым, Голубев хотел ехать обратно, но я все же уговорила его съездить на этот склад. Сначала он долго отнекивался, ныл, что у нас очень мало времени, в городе его ждут дела, но я его уломала. Потом мы долго колесили по городу в поисках нужной улицы. Наконец мы ее отыскали, зато никак не могли найти дом. В итоге он оказался совсем не там, где должен быть. По идее, последние номера располагаются в конце улицы, а этот оказался в самом начале.

Когда мы нашли этот склад, он был закрыт. Сначала мы ждали где-то около получаса, а когда у Голубева терпение лопнуло, я принялась колотить в дверь. Оказалось, что это нужно было сделать раньше. На пороге тут же возник парень, одетый в синий комбинезон, и спросил, что мне нужно. Я отдала ему карточки и мило улыбнулась. Он почему-то осмотрел меня подозрительным взглядом, потом оглядел Голубева, посмотрел на твою машину и только потом ушел за этой коробкой.

– Он спрашивал тебя о чем-то?

– Нет, просто отдал, и все. Даже денег не взял. Я сначала не сообразила, что мне нужно заплатить за эти свечи. Мы уехали, и только потом я вспомнила, что не отдала деньги, но Голубев не захотел возвращаться обратно. Сказал, что парень сам виноват, не нужно было щелкать клювом.

– Очень хорошо! Ты просто умница! – у Эрика явно было отличное настроение. – Дай я тебя поцелую!

Сыщик притянул Маришу к себе и звонко чмокнул ее прямо в губы.

Девушка изумленно посмотрела на мужчину:

– Не знала, что ты так реагируешь на выполненные поручения. В следующий раз я еще что-нибудь для тебя сделаю!

– Голубев не понял, что ты это делала для меня? – не обратил внимания на ее слова Эрик.

– Нет, все это время он пытался сдерживать свое плохое настроение, но у него это ужасно получалось. Про тебя он вообще не говорил, видимо, считал, что ты этого недостоин. Его наверняка злило, что ты остался дома, а он вынужден заниматься разной ерундой!

– Меня сейчас мало волнует Голубев, – отмахнулся Эрик. – Меня интересует судьба Иры. Кстати, нужно спросить, что он решил по поводу ее ареста.

Сыщик вскочил с места и кинулся вниз. Ему явно не терпелось поговорить со следователем. Мариша, едва поспевая, бросилась за ним. Голубев восседал в гостиной с телефонной трубкой около уха и на глазах становился все мрачнее и мрачнее. Он даже ничего не отвечал своему собеседнику, а только кивал, как будто тот его видел. Рядом с напряженными лицами застыли Ира и Настя, они пытались понять, какие новости сообщит им следователь.

Голубев положил трубку и на некоторое время замер, глядя невидящим взором в противоположную стену.

– Ну что? – первой нарушила молчание Мариша. – Что тебе сказали?

Он вздрогнул и медленно перевел взгляд на девушку.

– Ничего хорошего, – наконец ответил он. – Ирина Михайловна, – он повернулся к Ире. – Я попрошу вас собрать свои вещи и поехать со мной.

– Что случилось? – одними губами прошептала она.

– Наши ребята нашли пистолет.

– Пистолет? – нахмурился Эрик. – Где?

– На даче Мальцева. Он лежал в сарае, завернутый в тряпку.

– Это точно его пистолет?

– Да, Мальцев его уже опознал.

– А что пули? Результаты экспертизы уже есть?

– Есть, конечно, – Голубев устало вытер лоб. – Эксперт все бросил, как только привезли оружие, и сразу занялся им. Обе пули выпущены из этого пистолета.

Ира побледнела и прижала ладонь ко рту.

– Не может этого быть!

– К сожалению, может. Поэтому я и прошу вас поехать со мной. А кроме того, есть еще кое-что… – следователь замялся.

– Говорите, Алексей, – поторопила его Настя, – хуже уже не может быть.

– Боюсь, что может, – мрачным голосом проговорил Голубев.

– Ну что, что? – затеребила его Мариша.

– Отпечатки пальцев на пистолете принадлежат Ирине Михайловне! – медленно сказал следователь и отвернулся.

В комнате воцарилось молчание. Девушки потрясенно смотрели друг на друга, а Эрик мрачно теребил край диванного покрывала.

– Ошибки быть не может? – спросил он.

Страницы: «« « ... 1718192021222324 » »»