Пока был жив покойник Любимова Ксения
– Вы сказали это таким тоном…
– Честно говоря, не очень. Мне кажется, этот билет мог выронить или сам Иванов, или тот, кто его туда привез.
– Тогда это точно не Ира и не Сергей. В четверг они были в городе, – пояснила Мариша. – А значит, они не убийцы!
– Это ничего не значит, – ответил Голубев. – Билет, скорее всего, потерял Ежов. Или Иванов. Совсем не обязательно, что это билет того, кто привез Иванова на стройку.
– Чего гадать? Нужно опросить Ежова, и тогда уже можно будет делать выводы.
– Завтра и опросим. А сейчас пора возвращаться в отдел. Доктор наверняка уже готов дать какое-то заключение.
– Хорошо! – кивнул Эрик. – Я тебя подкину.
– А вы не поедете?
– Нет. Мы с Маришей отправимся домой. А ты подъезжай, как только будут готовы результаты вскрытия.
– Вот вы какие! – надулся Голубев. – Оставляете мне самое неприятное – сидеть и ждать.
Автомобиль рванул с места, и Маришу откинуло назад. Она стукнулась головой о подголовник и поморщилась – иногда такие автомобили доставляют и неприятные мгновения! Эрик гнал машину на пределе возможного. Девушка с опаской смотрела в окно и даже не успевала разглядеть деревья, так быстро они мелькали вдоль дороги. В повороты они входили со свистом, и Маришу радовало лишь то, что машина была оснащена подушками безопасности. «Нет, сегодня явно с Эриком что-то не так», – думала она, зажмуриваясь на очередном повороте. И только в городе Эрик наконец сбросил газ.
– Спасибо, что довез живым! – сказал Голубев, вылезая возле отделения.
– Не за что! – кивнул Эрик.
– Побереги Маришу, езжай осторожнее!
– А разве я плохо ехал? – поднял брови Эрик.
– Я бы не сказал, что плохо, но… неаккуратно. Я бы так выразился.
– Много ты понимаешь, – ответил Эрик и надавил на педаль газа.
Мариша закрыла глаза и сжала зубы. Осталось потерпеть минут пятнадцать, и они будут дома. Хотя при такой езде, возможно, и гораздо меньше.
Через восемь минут они уже подъезжали к воротам охраны. Эрик кивнул Валере, который только что заступил на смену, и медленно доехал до Настиного дома.
– Тебе лучше? – тихо спросила Мариша, когда Эрик заглушил мотор.
– Лучше, – кивнул он.
– Что случилось?
– Человека убили…
– Я знаю, но раньше ты так себя не вел!
– Маришка, я же тоже не железный… – устало проговорил Эрик. – И на меня накатывает время от времени. Вот жил человек, жил. Ходил на работу, имел друзей. Отдыхал по праздникам… И вдруг какой-то гаденыш посчитал возможным у него все это отнять! С какой такой стати, хочу я спросить? Кто дал ему такое право? А?
– Не знаю, Эрик, – тихо ответила Мариша. – Но ведь ты и работаешь для того, чтобы таких людей становилось меньше…
– Да, и буду работать дальше! Пока я жив, пока мои глаза видят, а уши слышат, я буду истреблять их! Слышишь?
– Слышу.
– И нет такой силы, которая заставит меня отказаться от моего предназначения!
– Эрик, не нужно так волноваться. Я знаю, тебя ничто не остановит.
– Я буду идти до конца! – Эрик повернулся к Марише и уставился на нее горящими глазами. – Никто меня не остановит, слышишь? – повторил он еще раз.
– Да! Ты молодец! – ответила Мариша. – Таких, как ты, больше нет! Ты работаешь за идею, а не потому, что так приказало начальство. Если бы все придерживались таких же принципов, наш мир был бы гораздо лучше! Может быть, я не могу до конца выразить свою мысль, но я счастлива, что встретила тебя. Я горжусь тобой, хотя и не имею на это права. Ты самый лучший, ты – настоящий!
Эрик наклонился к Марише и поцеловал ее в макушку.
– Спасибо, моя хорошая. Мне сейчас очень нужна была поддержка. Спасибо, что понимаешь меня. Я тебя прошу, не говори никому, что я был таким, ладно?
– Каким таким?
Эрик немного помолчал.
– Слабым. Не говори, хорошо?
– Не скажу. А ты часто бываешь таким?
– Не часто. Но бывает… Когда происходят события, к которым я не готов. Иногда так устаешь быть сильным… Особенно если все от тебя этого ждут. Ты не поверишь, но многие мои знакомые считают меня человеком без эмоций. А кто-то даже зовет терминатором.
– Я слышала, – кивнула Мариша.
– И мне приходится быть таким. Ведь люди ждут от меня чуда, надеются и верят. Как я могу их подвести? А значит, я должен надеть маску и идти вперед, невзирая ни на что. Сегодня я позволил себе слабость, и мне за это очень стыдно. Я сам не так давно ругал Голубева за то, что он не умеет сдерживать свои эмоции. И что в итоге? Сам же и не сдержался!
– Не кори себя. Во-первых, ты тоже имеешь право на слабость, а во-вторых, ты никого не обидел и не оскорбил. Я не думаю, что Голубев может обвинить тебя в излишних эмоциях.
– Дело не в этом, – покачал головой сыщик. – Дело в том, что я позволил себе потерять лицо. Пусть ненадолго, пусть у меня на это есть причины, но я не должен был так себя вести!
– Да ведь ничего и не случилось! Многие люди ведут себя гораздо несдержаннее!
– Меня не интересуют другие люди. Меня интересую я сам. Мое поведение и мои слабости. До сих пор я позволял себе проявлять эмоции только при одном человеке – моей бабушке. А сегодня не сдержался. Прости.
– Тебе стало легче? – спросила Мариша, заглядывая ему в глаза.
– Да, – ответил он, – гораздо.
– Ну и хорошо. Ты можешь больше не ждать, когда встретишься с бабушкой. Пока я рядом, я всегда тебе помогу. Если, конечно, моя помощь будет тебе нужна.
– Спасибо. Я об этом не забуду. Мы теперь с тобой своего рода заговорщики. Ты знаешь, что я тоже умею быть слабым!
– Знаю и никому об этом не расскажу!
– Спасибо, Маришка! Как хорошо, когда рядом есть такой друг, как ты.
– Друг? – с грустью спросила Мариша.
– Друг, – кивнул Эрик. – А что тебя смущает? Ведь друг – это самый главный человек в твоей жизни. Если он настоящий, конечно.
– Ты думаешь?
– Уверен. Простому знакомому не доверишь самого важного, а любимый человек может разлюбить, предать, изменить… И только настоящий друг будет всегда рядом с тобой. Он всегда поймет, поддержит, придет на помощь. Только с другом можно быть самим собой и позволять себе маленькие человеческие слабости.
– А у тебя есть друзья?
– Есть, моя бабушка. Она мой самый верный и преданный друг.
– А мама?
– Мама… Мама очень хорошая, и я ее очень люблю. Но в ее жизни есть человек не менее важный, чем я, с которым она проводит гораздо больше времени и разделяет его секреты и чувства.
– Это твой отец?
– Да. Я просто не считаю возможным вешать на нее еще и мои проблемы. Ей и так хватает переживаний.
– А она не интересуется твоими делами?
– Раньше интересовалась, но я старался опускать все подробности моей жизни. Отделывался банальными фразами, что все хорошо, просто замечательно! Так у нас до сих пор и ведется. И если бы не бабушка, мне пришлось бы очень туго. Ты не представляешь, как сложно держать в себе все, что накопилось за долгое время, и не иметь возможности всем этим поделиться! Когда я приезжаю домой, мы с бабушкой по несколько дней ведем задушевные разговоры, и я чувствую, как оттаиваю. После этих бесед я снова готов бороться за правду! Если бабушки не станет, я не знаю, что буду делать.
– Наверное, она чувствует это, поэтому и живет так долго.
– Возможно… Я не хочу об этом думать. Когда я вспоминаю, сколько ей лет, мне становится не по себе.
– Не думай об этом. Никто не знает, сколько ему отписано прожить. Мне кажется, пока человек кому-то нужен – он будет жить!
– Я надеюсь на это.
– А кроме бабушки у тебя нет друзей?
– Нет. С мужчинами как-то не складывается. Знакомых много, но не более того. Многие мне завидуют. Считают, что я баловень судьбы. Говорят: а как иначе, с таким-то дедом! А при чем здесь дед? Я сам всего добился. Мне никто не помогал и за руку по кабинетам не водил. Дед передал мне свои способности, и это уже моя заслуга, что я ими смог распорядиться.
– А женщины?
– Женщины… Ты меня, Маришка, прости, но женщины вообще дружить не умеют. Они сразу начинают рассматривать тебя как какой-то объект. Кто-то испытывает сексуальный интерес, кого-то интересует мой кошелек. Кому-то просто хочется порисоваться перед знакомыми.
– А как же я? Ты ведь назвал меня другом?
– Ты особенная. Ты не такая, как все. С тобой легко. Ты знаешь, что я умею чувствовать людей? Да, знаешь, я говорил тебе об этом. Так вот, я чувствую, что могу поведать тебе то, о чем больше никому никогда не скажу. Я чувствую, что ты меня не предашь, не будешь надо мной смеяться, не станешь презирать за слабости.
– А почему ты не хочешь дать мне чуть больше возможностей? – тихо спросила Мариша.
– Тебе честно ответить? – поинтересовался Эрик.
– Конечно, честно!
– Я боюсь.
– Чего?
– Потерять нашу дружбу.
– А почему ты должен ее потерять?
– Я же сказал, что дружба гораздо сильнее любви. А любовь хрупка, и ее очень легко разрушить. Понимаешь?
– Не понимаю, – вздохнула девушка, – но постараюсь понять.
– Спасибо! Ты молодец! Ты всегда стараешься понять. Другая бы просто фыркнула и сказала: либо будет так, как я хочу, либо прощай.
– Тебя просто никто не любил по-настоящему.
– Ты считаешь, что любовь существует?
– А разве ты сомневаешься?
– Сомневаюсь.
– А как же твоя бабушка?
– Она любила, я не спорю. Но куда завела ее любовь? Она так и не смогла быть вместе с любимым человеком. Так в чем тогда смысл любви? Я считаю, что она должна быть для двоих. А если кому-то плохо в этих отношениях, значит, это уже не любовь. Я так понимаю…
– Может быть, ты и прав. У каждого свое понимание. Многие принимают увлечение за любовь. Но я считаю, что даже несчастная любовь имеет право на существование. Я счастлива, что встретила тебя, даже если мы никогда не будем вместе.
– Ты действительно этому рада? – Эрик недоуменно посмотрел на Маришу.
– Да, – кивнула девушка.
– Мне этого не понять. Для меня важна работа. Но ты мой друг. Мне сложно определить свое отношение к тебе. Ты мне дорога. Мне с тобой хорошо, но если я себя спрашиваю, что мне дороже, ты или работа, то ответ очевиден.
– Я даже не буду спрашивать, каков ответ.
– Я никогда не смогу отказаться от своей работы.
– Я знаю.
– И я не смогу дать тебе никакой надежды.
– Знаю…
– Но мне очень важно, чтобы ты была сейчас со мной рядом.
– Спасибо и на этом.
– Если ты не готова к таким отношениям, скажи мне об этом.
– Я готова. Я готова к любым отношениям! Мне только непонятно одно…
– Что?
– Почему ты не можешь совместить меня и свою работу.
– Я чувствую, что у меня это не получится. Я не смогу разрываться на две части. А своим ощущениям я доверяю.
– Что ж, поживем, увидим, – криво улыбнулась Мариша. – Знаешь, как говорят, вода камень точит.
– Ты считаешь меня камнем?
– В какой-то степени. В конце концов, ты тоже часть природы… Чем ты отличаешься от других представителей нашего мира?
– Чем-то, наверное, отличаюсь, – улыбнулся Эрик.
– Я обязательно найду, в чем твое отличие, и тогда посмотрим, кто из нас окажется сильнее.
– А знаешь, Маришка, мне и самому это интересно.
– Самое главное, не исчезай внезапно, а то мы никогда этого не узнаем.
– Не исчезну.
– Обещаешь?
– Обещаю!
Глава 20
Голубев приехал только в восемь часов. К этому времени все уже успели поужинать, попить чаю с эклерами и в ожидании следователя вели довольно непростую беседу.
– Иришка! Вспомни, пожалуйста, ты когда-нибудь бывала в этом городе? – в который раз спрашивала Настя у сестры – Мариша рассказала о находке железнодорожного билета.
– Да нет же! – снова отвечала Ира со слезами на глазах. – Я уже и не помню, когда последний раз ездила в область. Мы если и выезжаем куда-то, то это либо город, либо какой-нибудь курорт.
– А Сергей?
– Сережа целыми днями на заводе. Да и что ему там делать, в этом городишке?
– Может, в командировку посылали?
– Какая командировка! Ты же знаешь, что его работа не предполагает никаких командировок.
– Настя, я считаю, что вы напрасно привязались к этому билету. Вряд ли он имеет связь с убийством Николая, – встрял в разговор Эрик.
– Ты так считаешь? – удивилась Мариша. – А почему ты не сказал об этом Голубеву? По-моему, это ты настоял на том, чтобы проверить связь билета с тем рабочим, Ежовым.
– Мариша, слушай меня внимательно: я считаю, что билет не имеет связи с убийством Николая. Услышала?
– Да.
– Но, говоря это, я не имел в виду убийство Иванова.
– А разве одно не связано с другим?
– Связано, но не так, как ты думаешь.
– А как думаешь ты?
– То, что я думаю, останется при мне. Во всяком случае, до тех пор, пока не придет время выложить карты на стол.
– А когда придет это время?
– Когда оно наступит, ты сразу об этом узнаешь, – пообещал Эрик.
– Вредный ты! – обиделась Мариша. – Мог бы и поделиться мыслями.
– А зачем? У тебя есть свои мысли. Размышляй, думай, сопоставляй… Для чего тебе дана голова?
– Эрик, все очень плохо? – подала голос Ира, которая сегодня выглядела ничуть не лучше, чем вчера.
– Плохо, – кивнул сыщик.
– Я не могу понять, почему все на нас ополчились?
– Потому что так складываются обстоятельства. Николая убили примерно в то же время, когда вы были дома. Кто, кроме вас, мог это сделать? У следователя нет других кандидатур.
– А при чем здесь Иванов? Или вы считаете, что его убийство связано с убийством Коли?
– Так считает Голубев.
– А вы лично что думаете.
– Ира, я только что сказал об этом Марише, скажу и вам: то, что я думаю, я всегда держу при себе. Потерпите еще немного – и вы все узнаете.
– Мне очень жалко Иванова, – призналась Ира, немного помолчав. – Почему его убили?
– Мы думаем, что он мог вас шантажировать.
– Нас? – изумилась девушка и во все глаза уставилась на Эрика.
– Да. Есть версия, что он что-то такое слышал или видел в вашем доме и вас это никак не устраивало.
– Вы имеете в виду звук выстрела, о котором говорил Скориков?
– Да, его. А еще Голубеву не нравится тот факт, что вы отрицали избиение Иванова. Хотя Алешин видел, как Сергей его ударил.
– Но Сережа его действительно не бил, честно!
– К сожалению, вам никто не поверит.
– Но почему?
– Потому что на теле Иванова обнаружили синяки. И доктор это тоже подтвердил.
– Я ничего не понимаю, – в голосе Иры послышалось отчаяние. – Неужели Сергей успел ударить его за те несколько секунд, когда я шла впереди него к машине?
– Не знаю, – развел руками Эрик, – это вы должны знать.
– Но Сергей не мог его ударить! Он всегда держал себя в руках, даже если был повод для серьезной драки. А в этой ситуации и вовсе ничего не было! Во всяком случае, такого, из-за чего можно было ударить человека.
– Вы имеете право на такое мнение. Вам действительно могло так казаться. А Сергею показалось по-другому.
– Нет, это невозможно!
– Давайте не будем спорить! Приедет Голубев, и мы еще раз все обсудим!
– Я так не хочу, чтобы Голубев приезжал! – в глазах Ирины заплескался ужас. – Мне становится не по себе, когда он смотрит на меня.
– Почему? – удивилась Настя.
– Мне кажется, что он сейчас встанет, возьмет меня за руку и скажет: «Вы едете со мной, собирайтесь!»
– Поверьте, он делает над собой колоссальные усилия, чтобы этого не совершить, – произнес Эрик. – По всем правилам, он уже должен был содержать вас под стражей. По сути, вы сейчас здесь только потому, что ваш папа в этом городе не последний человек, и кроме того, я дал слово, что вы никуда не денетесь из этого поселка.
– Спасибо, – прошептала девушка.
– Не за что! Держите себя в руках. Скоро все решится. Голубеву осталось только найти пистолет.
– А если он его не найдет?
– Это не сыграет большой роли. Он уже сейчас готов отчитаться по этому делу.
– А что его тогда останавливает? – поинтересовалась Настя.
– Смею надеяться, что ваш покорный слуга. Он видит, что я не удовлетворен имеющимися доказательствами, и потому медлит, чтобы не остаться в дураках. Начальство его торопит, но не настолько сильно, чтобы отдать вас на растерзание судебной системы. Но долго ждать он не будет. Еще день-два…
– Эрик, а вы-то чего ждете? Вы же знаете, что мы надеемся на вас!
– Знаю. Но жду того же, что и Голубев. Меня интересует пистолет и еще некоторые моменты. Как только все будет разложено по полочкам, можно будет приступать к последней стадии этого процесса.
– И какая она будет? – тихо спросила Ира.
– Пока не знаю, – ответил Эрик. – Все будет зависеть от того, как сложатся обстоятельства. Здесь все очень непросто. Даже я не во всем пока уверен. Чего уж говорить о Голубеве… Я расставил сети, и теперь жду, кто в них попадется.
– А если это будет Ира? – поинтересовалась Мариша.
– Не будем забегать вперед. Я жду ответа на свой вопрос. Мой осведомитель должен передать мне информацию, которую я считаю важной. От этого будет многое зависеть.
– А когда ты получишь эту информацию?
– Надеюсь, что в самое ближайшее время.
– Я так боюсь, – вдруг совсем по-детски всхлипнула Ира.
– Чего ты боишься? – тихо спросила Настя.
– Я боюсь, что нам с Сергеем не выбраться из этого омута. Все против нас! И как доказать всем, что мы ни в чем не виноваты, я не знаю!
– Успокойся, доверься Эрику. Он обязательно что-нибудь придумает. Правда, Эрик? – Настя посмотрела на сыщика.
– Я очень постараюсь, – медленно ответил он и отвернулся.
Звонок в дверь прозвучал неожиданно, хотя каждый из них ждал приезда Голубева. Даже Мариша вздрогнула, когда громкая трель разлилась по всему дому. Настя вскочила и побежала навстречу гостю.
Когда Голубев вошел в гостиную, все стало понятно и без слов. Его вытянутая физиономия говорила гораздо красноречивее всяких слов. Он подошел к дивану и обреченно плюхнулся на него, как будто следующие минуты жизни должны были стать для него последними.
– Стреляли из одного пистолета? Пули совпадают? – поинтересовался Эрик своим обычным равнодушным тоном.
– Да, – кивнул следователь и тяжело вздохнул. – Я уже доложил об этом начальству.
– Алексей! – воскликнула Мариша. – Ты же обещал подождать!
– Прости! Но шеф сам позвонил, когда я уже собирался уходить. Он в курсе, что мы нашли тело Иванова, и с не меньшим нетерпением ждал результатов экспертизы.
– Но почему ты не сообщил ему об этом завтра утром?
– Я хотел! Говорю же, он поймал меня уже на выходе. Что мне оставалось?
– Так, и что теперь? – напряженным голосом спросила Настя.
– Ждем до завтра, – вяло ответил Голубев.
– А завтра что?
– Завтра и узнаем, – уклонился он от ответа.
– Хорошо, что хотя бы сегодня Иру оставили в покое.
– Вообще, это очень удивительно, – отозвался Голубев. – Я уже приготовился к тому, что придется увозить Ирину Михайловну из вашего гостеприимного дома, но шеф дал отбой до завтра. Чего-то он еще ждет… Вот только чего? Чуда, что ли?
Эрик хмыкнул. Голубев посмотрел на него унылым взглядом, но ничего не сказал.
– Я сегодня так устал, словно сутки напролет мешки ворочал! – наконец произнес он, не выдержав дружного молчания окружающих. – А завтра я стану для вас врагом номер один.
– Подожди жаловаться, может, все и обойдется, – потрепала его по руке Мариша.
Читать бесплатно другие книги:
