Адский огонь Робертс Нора

16

«Что ж, все позади», — подумал Бо, входя в дом. Во всяком случае, он молил бога, чтобы все поскорее было кончено. Адвокаты, нотариус, страховка, агенты по недвижимости. Все эти встречи, весь этот ворох бумаг — у него голова шла кругом. Не говоря уж о паре схваток с отцом.

«Все кончено», — говорил себе Бо, не понимая, что он при этом чувствует — облегчение или подавленность.

Он поставил упаковочную коробку рядом с той, что уже занес в дом и свалил у подножия лестницы. И еще одна в машине, напомнил он себе. Пусть полежит, он с этим позже разберется.

И тут — он готов был поклясться! — Бо услышал голос своей бабушки, велящей ему закончить то, что начал.

— Ладно, ладно, — проворчал он, провел рукой по мокрым волосам, с которых стекала вода, и снова вышел на улицу.

Неплохо было бы выпить пива. Пиво, горячий душ, ну, и, может, какая-нибудь спортивная передача по кабельному телевидению. Надо остыть. Расслабиться. Пока он поднимал брезент, чтобы достать последнюю коробку, к дому подъехала Рина. Бо мгновенно забыл о своем намерении провести вечер в пижаме на диване у телевизора.

— Привет!

Ему показалось, что она выглядит бледной и усталой, но, может, это было из-за дождя?

— И тебе привет.

Она была без шляпы, ее влажные волосы потемнели от дождя.

— Есть минутка? — спросил он. — Может, зайдешь?

Рина помедлила, пожала плечами.

— Можно. Тебе помочь?

— Нет, я сам.

— Что-то я тебя всю неделю не видела, — заметила она.

— Пришлось втискивать работу между официальными встречами. Оказалось, что я назначен бабушкиным душеприказчиком. Звучит солидно. Нет, ты не подумай, она вовсе не купалась в деньгах. В основном адвокаты и куча бумаг. Спасибо, — добавил Бо, когда Рина открыла для него дверь. — Хочешь вина?

— Спроси лучше, хочу ли я дышать.

— Давай, я дам тебе полотенце. — Бо присоединил коробку к остальным и прошел по коридору туда, где, как знала Рина, располагалась ванная.

По плану его дом был почти точной копией ее собственного. Но Бо преобразил его. Все деревянные части, в том числе и карнизы, и настил полов, были доведены до натурального цвета и покрыты прозрачным лаком, а зеленый цвет стен еще больше подчеркивал медовый тон древесины. С потолка свисал светильник, стилизованный под керосиновую лампу. Пожалуй, на полу не помешала бы дорожка, решила Рина. Что-нибудь старое, немного износившееся, со своим неповторимым характером. И он, наверное, собирался заново отлакировать стол у дверей, на который бросил ключи.

Бо вернулся с парой темно-синих полотенец.

— Я вижу, ты тут здорово потрудился. Очень красиво.

— Правда? — Он огляделся по сторонам, вытирая голову полотенцем. — Ну, это только начало, но начало, надеюсь, неплохое.

— Очень хорошее начало, — поддержала его Рина, входя в гостиную.

Мягкая мебель нуждалась в заботе. Хорошие чехлы не помешали бы. Или перетяжка. И у него был самый большой телевизор, какой ей когда-либо приходилось видеть. Плазменная панель занимала целую стену. Тут стены были более сочного зеленого цвета, вся столярная работа была выполнена великолепно. Маленький камин, облицованный бежевым мрамором, был заключен в великолепную дубовую раму того же медового цвета и увенчан широкой массивной полкой.

— О боже, Бо, это великолепно. Честное слово. — Рина подошла к камину, провела пальцами по каминной полке. Пыль была, но под пылью древесина казалась шелковистой на ощупь. — Господи, а что это ты сделал у окна!

У окна стояли полки из той же древесины с тем же орнаментом.

— Именно такая деталь необходима для комнаты такого размера. Придает законченность, не отнимая ощущения пространства. Создает уют.

— Спасибо. Я тут думал, не застеклить ли их, может, зернистым стеклом. Пока не решил. Но я обязательно застеклю буфет в столовой, так что эти, пожалуй, оставлю открытыми.

Он гордился своей работой, но ее восторженная реакция явно подбодрила его.

— Кухня готова. Хочешь посмотреть?

— Хочу. — Выходя из комнаты, Рина оглянулась на камин. — Сможешь сделать что-нибудь в этом роде у меня?

— Я могу сделать все, что ты захочешь.

Рина вернула ему полотенце:

— Надо бы нам обсудить твои расценки.

— Я сделаю тебе скидку за то, что вскружила мне голову.

— Было бы глупо отказываться. — По дороге Рина заглянула в другие комнаты. — Я любопытна. Что тут будет? Комната отдыха?

— Что-то вроде того. Места хватит для телевизора приличных размеров с развлекательными приставками. Я разрабатываю дизайн.

— А этот монстр, что у тебя в гостиной, послужит тебе масштабной линейкой?

Бо весело улыбнулся:

— Уж если собираешься смотреть телевизор, так по-крупному.

— У себя я думаю использовать это место под библиотеку. Много полок, теплые краски, может, установлю такой маленький газовый каминчик. Большие мягкие кресла.

— Вот здесь лучшее место для камина, — указал он подбородком. — А вон там можно установить такой симпатичный диванчик под окном.

— Диванчик под окном? — Рина окинула его критическим взглядом. — Я что, всерьез вскружила тебе голову?

— Ну, вот сегодня, например, я собирался выпить пива и посмотреть по телику что-нибудь спортивное. А потом увидел тебя.

— Ну, значит, всерьез. — Рина вышла из комнаты и заглянула в ванную. Оценила новую плитку, новую сантехнику. Потом она прошла в столовую и обнаружила строительный разгром. — Тут еще много работы.

— Я люблю работать. Даже когда приходится крутиться между клиентами. Бизнес идет хорошо, поэтому работа в собственном доме у меня продвигается не так быстро, как раньше. Но мне здесь нравится, вот в чем все дело. Ну и потом, здесь ты.

Эти слова Рина решила оставить без комментариев и вошла в кухню.

— Разрази меня гром! Это потрясающе, Бо. Прямо как на картинке.

— Кухня — сердце дома. — Он открыл дверь в маленькую домашнюю прачечную, бросил туда мокрое полотенце. — Главный козырь при продаже. Я всегда начинаю перестройку с кухни.

Он покрыл пол крупной плиткой темно-серого цвета, краской более светлого тона выкрасил все рабочие поверхности, а все шкафы побелил. Дверцы некоторых шкафчиков были застеклены. Бо соорудил стойку бара, за которой можно было просто посидеть, сделал окно с эркером, чтобы лучше просматривался задний двор. Широкие подоконники были сложены из камня и словно специально созданы для горшков с цветами и рассадой.

— Оборудование первоклассное. Уж я-то в этом деле знаю толк. Хотела бы я иметь такой встроенный гриль.

— Могу устроить по сходной цене. От производителя.

— Мне нравятся светильники. Стиль начала двадцатого века. Классно.

Бо нажал на выключатель, и за стеклами шкафчиков зажглась подсветка.

— Здорово! Теперь у меня разыграется кухонная зависть. Вот этот застекленный шкаф очень хорош. А почему он пустой?

— У меня ничего нет. Вернее, не было. Теперь, наверное, есть. Кое-что из бабушкиных вещей. — Бо открыл холодильник, вынул бутылку белого вина. — Она все оставила мне. Ну, она сделала пожертвование церкви, но все остальное оставила мне. Дом. Все.

— Тебя это печалит, — тихо заметила Рина.

— Да, пожалуй. Немного. Я ей благодарен. — На минуту Бо прислонился к холодильнику с бутылкой в руке. — Дом полностью выкуплен и чист от долгов. Как только преодолею чувство вины, я его продам.

— Она бы не хотела, чтобы ты чувствовал себя виноватым. Она же не ждала, что ты въедешь и будешь там жить. Это просто дом.

Бо вынул бокалы и разлил вино.

— Я как раз хотел об этом сказать. Большой работы ему не требуется. Я делал для нее весь текущий ремонт. Я начал вывозить вещи. Коробки в другой комнате. — Он протянул ей бокал. — Главным образом фотографии, кое-что из ее драгоценностей и…

— Дорогие тебе вещи.

— Да, то, что мне дорого. У нее была пара картин, которые я нарисовал еще мальчишкой. Ну, ты знаешь, квадратные домики с треугольными крышами. Большое круглое желтое солнце. Птички в виде галочек, летающие вокруг.

— Она тебя любила.

— Я знаю. Мой отец решил обидеться и разыграть обделенного сироту, потому что ему она ничего не оставила. За последние пять-шесть лет он видел ее хорошо, если два раза, и он изображает убитого горем сына. — Бо замолчал и покачал головой. — Извини.

— Семья — штука сложная. Мне ли не знать. Она сделала свой выбор, Бо. Это ее право.

— Да, конечно. — Но он крепко потер пальцами переносицу. — Я мог бы отдать ему долю, когда продам дом, но ей бы это не понравилось. Поэтому я ничего ему не дам. Вот моему дяде и кузену она все-таки оставила кое-что по мелочи. Я считаю, что она ясно выразила свою волю. Ладно, хватит. Ты не голодна? Может, я приготовлю ужин?

— Ты приготовишь ужин?

— Эту страницу я перевернул давным-давно и по счастливому совпадению обнаружил, что, когда парень умеет готовить, это возбуждающе действует на женщин.

— Ты не ошибся. Что у нас в меню?

— Что-нибудь соображу, — улыбнулся Бо. — А пока расскажи мне, почему у тебя такой усталый вид.

— А я выгляжу усталой? — Рина отхлебнула вина, пока он открывал морозильник. — Да, пожалуй. Трудный день. Хочешь, чтобы я морочила тебе этим голову?

— Хочу. — Бо нашел пару куриных грудок, сунул их в микроволновку для оттаивания и открыл отделение для овощей.

— Нас с напарником вызвали на дело. Ночлежка в южном Балтиморе. Единственная жертва, женщина. Ее голова и большая часть туловища… Нет, извини. Я только что сообразила, что это не застольный разговор.

— Ничего. У меня луженый желудок.

— Скажем так: она сильно обгорела. Ее завернули в одеяло и подожгли, чтобы скрыть, что она была забита до смерти. И все это было сделано халтурно. Все было ясно, как неоновая реклама.

Рина рассказала ему все, наблюдая, как он что-то взбивает в маленькой миске и выливает это на куриные грудки.

— Тяжелая у тебя работа. Черт знает что тебе приходится видеть!

— Приходится идти по канату, балансируя между объективностью и сочувствием. Трудно бывает сохранять баланс. И в этом деле я буквально закачалась. Вся косметика женщины осталась в ванной, ужин, который она пыталась приготовить… Она любила этого сукина сына, а он так рассвирепел, узнав, что она опять беременна — как будто это только ее вина! — что ударил ее по лицу сковородкой и ею же забил до смерти. Потом он запаниковал и поджег ее. Поджег ей волосы. Для этого надо быть особенно хладнокровным сукиным сыном.

Бо налил ей еще вина.

— Но вы его поймали?

— Это было нетрудно. Он же туп, как кирпич. Воспользовался ее кредитной карточкой… вернее, попытался. Но он нас засек. В ту же минуту, как мы вошли в маленький бар. Выскочил в заднюю дверь, опрокинул моего напарника мусорным баком. Я бегу за ним, догоняю, перепрыгиваю через изгородь, дождь льет как из ведра. Я даже ни о чем не думаю, просто преследую. Он города не знает, забегает в тупик. Поворачивается и вытаскивает нож.

— Господи, Рина.

Она покачала головой:

— А у меня пистолет. Табельное оружие. Он что думал, что я испугаюсь и сбегу? — Вообще-то ей хотелось сбежать, если уж говорить всю правду, но об этом она не сказала. — Мне уже и раньше приходилось обнажать ствол, и не раз, но в тот момент я об этом даже не вспомнила. У меня руки тряслись, я вся похолодела, но не от дождя. Изнутри. Я поняла, что, возможно, мне придется им воспользоваться. Мне никогда раньше не приходилось стрелять. Хуже того, я поняла, что смогу. Мне хотелось в него выстрелить, потому что у меня перед глазами стояло то, что он с ней сделал. Мне стало страшно. Впервые мне стало так страшно на работе. Пожалуй, это застало меня врасплох. Поэтому… — Рина вздохнула и отпила еще вина. — Твое предложение выпить и поужинать пришлось как нельзя вовремя. Мне не хотелось бы говорить о подобных вещах с родными. Не хочу их тревожить.

Бо тоже встревожился, но виду решил не подавать: ей бы это не понравилось.

— Вряд ли люди понимают, с чем тебе приходится иметь дело. Я имею в виду не только стресс и личный риск. Наверное, тут важнее всего эмоции. То, что ты видишь, что тебе приходится с этим делать. А потом это сидит у тебя внутри.

— Вот потому-то я и пошла на эту работу. Я видела, что произошло с Де Уанной Джонсон, и мне надо с этим жить. Спасибо, что дал мне выговориться. Я написала отчет, но он не дает такого освобождения от этого кошмара. Хочешь, помогу с ужином?

— Нет, я сам. Разве на тебя подействует возбуждающе, если я попрошу тебя почистить картошку?

— Ты пытаешься меня соблазнить, Бо?

— Подбираюсь к этому.

— И сколько тебе обычно требуется времени, чтобы подобраться и перейти к следующему этапу?

— Обычно не так уж много. Особенно если учесть, что прошло полных тринадцать лет.

— Тогда я скажу, что времени прошло более чем достаточно. — Рина поставила свой бокал и встала. — Все равно цыплятам надо помариноваться, — добавила она, подходя к нему.

— Похоже, сейчас мне полагается выдать в ответ нечто до ужаса остроумное. Но в голову ничего не приходит.

Бо положил руки ей на бедра, провел ладонями вверх по ее телу и притянул ее к себе. Он склонил голову и замер в сантиметре от ее губ, услышав вырвавшийся у нее тихий вздох предвкушения. Его глаза оставались открытыми. Не отрывая от нее взгляда, он чуть склонил голову и коснулся губами ее губ. А потом впился в нее поцелуем.

От нее пахло дождем, на ее губах был ощутим аромат вина. Ее руки ухватились за его плечи, потом поползли вверх, вплелись ему в волосы и сжались в кулаки, когда ее сильное тело прижалось к нему. Бо двигался бездумно. Он слегка повернул ее и прижал спиной к стойке, не прерывая поцелуя.

Рина слегка прикусила его язык зубами, и он почувствовал вкус проступившей крови. А из ее горла вырвался какой-то звук — не то вздох, не то стон. У него все поплыло перед глазами.

Руки не слушались ее, когда она стала вытягивать его рубашку из-за пояса.

— Здорово у тебя получается, — с трудом проговорила Рина.

— Охотно возвращаю комплимент. — Бо скользнул губами по ее шее, потом снова принялся целовать ее лицо. — Я хочу… Давай поднимемся наверх.

Все у нее внутри было открыто, все болело от напряженного ожидания. Запустив руки ему под рубашку, Рина вцепилась пальцами в крепкие, тугие мускулы. Ей хотелось ощутить на себе это мощное тело, его тяжесть, его жар, его страсть.

— Мне нравятся твои полы. Посмотрим, насколько они крепки.

Бо казалось, что он слышит биение собственного сердца — громкий, настойчивый стук. Отстранившись, чтобы сорвать с нее куртку, он понял, что это стучат в дверь.

— Господи! Кого это несет?

— Ты кого-нибудь ждешь?

— Нет. Может, они сами уйдут… — Но стук становился все громче. — К черту. Слушай, стой, где стоишь. Дыши только по необходимости, но не двигайся. — Бо стиснул ее плечи. — О боже, ты только посмотри на себя. Я мог бы просто… Ладно, жди здесь и не двигайся, я сейчас вернусь и займу свое место, только пойду и убью того, кто там колотится в дверь. Это займет всего минуту.

— У меня есть пистолет, — предложила Рина.

Его смех прозвучал несколько натянуто.

— Спасибо, я справлюсь голыми руками. Главное, не исчезай. Ничего не делай. Оставайся здесь.

Рина улыбнулась ему вслед. У него действительно здорово получалось. По правде говоря, он был просто исключителен. Мужчина, который умеет так целоваться… Она уже знала, что работать руками он тоже умеет… У него есть все данные, чтобы стать потрясающим любовником. Но теперь, когда у нее появилась минутка, чтобы немного остыть, она поняла, что в его предложении подняться наверх было здравое зерно.

Тряхнув волосами, Рина вышла из кухни. Ей хотелось взглянуть, удалось ли ему избавиться от досадной помехи.

Она обнаружила его на пороге, обнимающим хорошенькую рыженькую женщину — ту самую, которую Рина видела на похоронах. Женщина спрятала голову у него на плече, ее тело сотрясалось от рыданий.

— Мне так плохо, Бо. Я даже не думала, что мне будет так плохо. Я не знаю, что делать.

— Все хорошо. Входи. Дай мне закрыть дверь.

— Это глупо. Я глупая, но ничего поделать не могу.

— Ты не глупая. Давай, Мэнди, просто… — Он умолк, заметив Рину, и она увидела, как на его лице сменились удивление, смущение, вина, отрицание. — Гм… Н-да.

По лицу Мэнди текли слезы, пока она смотрела на Рину. Потом она отодвинулась от Бо. Залилась краской, и ее лицо стало одного цвета с волосами.

— О боже, извините! Мне так жаль… Я не думала, что у тебя кто-то есть. Господи, какая же я идиотка. Извините, я ухожу.

— Все в порядке. Это я как раз собиралась уходить.

— Нет, я уйду. Боже! — Мэнди обеими руками вытерла залитые слезами щеки. — Считайте, что меня здесь не было. Того, что осталось от моего самоуважения, здесь точно не было.

— Не стоит беспокоиться. Я просто осматривала дом. Я живу рядом. Рина Хейл.

— Я Мэнди… Рина? — переспросила Мэнди. — Я вас знаю. — Она всхлипнула, вытерла слезы. — То есть не то чтобы… Я была в колледже вместе с вами. Я была соседкой Джоша Болтона, он жил как раз надо мной. Однажды я вас видела, всего на минутку, перед тем как он… — Ее голос затих, лицо сморщилось. — О боже, что я такое несу?

— Вы знали Джоша?

— Ну да. Да. — Мэнди прижала пальцы к губам и покачнулась. — Этот паршивый мир до ужаса тесен, не правда ли?

— Иногда бывает. Мне действительно пора уходить.

— Мэнди, дай мне минутку, — начал Бо, но Рина покачала головой и выскользнула за дверь.

— Все нормально. Потом продолжим.

Она стремительно пробежала к своему дому под непрекращающимся дождем и скрылась у себя.

— Бо, мне ужасно жаль, — снова всхлипнула Мэнди. — Мне следовало позвонить. Мне надо было остаться дома и напиться до бессознательного состояния. Иди за ней.

Но Бо знал, что настроение пропало. Он видел, как изменилось лицо Рины при упоминании имени Джоша Болтона. Он прочел в этом лице нечто большее, чем просто удивление. Он увидел горечь утраты.

— Все нормально. Давай сядем.

Может, день выдался такой, или, может, все дело было в вине или в дожде, но Рина наполнила ванну, налила себе еще один бокал вина и опустилась в воду. И заплакала. Все ее тело исходило болью и слезами, и когда она выплакала их все до дна, Рина почувствовала себя онемевшей. Ее лихорадило.

Она вытерлась досуха, натянула тонкие фланелевые брючки и футболку, а затем спустилась вниз, чтобы приготовить себе что-нибудь поесть.

Кухня показалась ей безликой. «Одиночество, — подумала Рина, — вот оно, одиночество». У нее внутри все было пусто от одиночества.

То ли от вина, то ли от дождя, а может, и от слез у нее началась головная боль. Понимая, что готовить сейчас она не в силах, Рина вытащила из морозильника один из полуфабрикатов своей матери. Это оказался минестроне [34].

Оставив его разогреваться на плите, Рина налила себе еще вина.

Удивительно, как боль умеет возвращаться через годы, словно их и не было, и рвать из тебя душу. Рина редко вспоминала Джоша, а когда все-таки вспоминала, у нее сжималось сердце, но не было такой пронизывающей боли. Обычно она вспоминала мальчика, которому так и не суждено было стать мужчиной, с грустью, с горьковато-сладким сожалением.

Просто она расклеилась и перестала держать себя в руках — так это объяснила себе Рина, следя за кастрюлей с супом. День выдался тяжелый, а теперь еще и одиночество казалось острым, как нож в сердце. Еще один нож в сердце.

Она оглянулась, услыхав стук в заднюю дверь, и тяжело вздохнула. Она знала, что это Бо, еще до того, как открыла дверь.

Волосы у него опять были мокрые.

— Слушай, можно мне войти на минутку? Я только хочу объяснить…

Рина вернулась в кухню, оставив дверь открытой.

— Тебе ничего не нужно объяснять.

— Ну да, как же. Это выглядело… Но на самом деле все было совсем не так. И было, и есть. Мы с Мэнди друзья, и мы не… Нет, ну, было когда-то, но это было давным-давно. Рина… может, ты хоть посмотришь на меня?

Она знала, что он увидит следы слез на ее лице. Она не стыдилась этих слез, но сейчас ей не хотелось ничего объяснять. Она уже злилась на себя за эти слезы, злилась на него.

— У меня был тяжелый день. — Но Рина все-таки повернулась к нему лицом. — Просто многое накопилось. Я справлюсь. По-моему, у твоей подруги дела обстоят еще хуже.

— Это верно. Она… Мы друзья.

Рина наблюдала, как он сует руки в карманы — чисто по-мужски, когда мужчина пребывает в мучительном замешательстве и не знает, что еще с ними делать.

— И Мэнди была вся в кусках, потому что ее бывший муж снова женится, гребаный ублюдок. Извини. Она только что узнала. Развод дался ей тяжело и вступил в силу всего две недели назад. Для нее это был страшный удар.

Рина прислонилась к рабочему столу, потягивая вино и не мешая ему закончить свое торопливое объяснение. «Несчастный парень, — подумала она. — Совсем запутался среди двух женщин на грани нервного срыва. Да еще в такой дождливый день».

— Что-то я слегка окосела. Хочешь? — Она протянула ему свой бокал.

— Нет, но спасибо за предложение. Рина…

— Во-первых, я квалифицированный наблюдатель. Я не приняла сцену у тебя на пороге за любовные объятия. Я видела ее на похоронах твоей бабушки и поняла, что она значит для тебя.

— Мы с ней просто…

— Семья, — перебила его Рина. — Она член твоей семьи, Бо.

Напряжение ушло с его лица.

— Да. Да, это правда.

— А сегодня я увидела женщину в расстроенных чувствах, и ей вовсе не хотелось, чтобы совершенно посторонний человек присутствовал при ее излияниях. Мне бы тоже не хотелось, будь я на ее месте. Во-вторых, если уж мы ведем счет, ты получаешь очко за то, что не оттолкнул от себя друга, попавшего в беду, чтобы поваляться со мной в постели. Где она?

— Спит. Выплакалась, и я уложил ее в постель. Увидел, как у тебя тут зажегся свет, и решил… Я хотел объяснить.

— И ты объяснил. Я не обижаюсь. — Рина вдруг поняла, что не только не обижается, но больше не чувствует себя одинокой. — Я не ревнива, и мы не устанавливали никаких правил игры. Мы даже не знаем, нужны ли нам такие правила. Мы же собирались заняться сексом, не так ли? — Она подняла бокал. — Всегда бывает следующий раз.

— Ты не обижаешься, — констатировал Бо. — Но ты расстроена.

— Не из-за тебя. — Чтобы чем-то себя занять, Рина взяла большую ложку и начала помешивать суп. — Это не из-за тебя, — повторила она. — Это из-за прошлого. Из-за милого, несчастного, погибшего мальчика.

— Джош. У вас с ним что-то было?

— В этом паршивом и до ужаса тесном мире он был у меня первым. — Слез у нее не осталось, и она не пролила больше ни одной. — Как ни странно, я была с ним в тот вечер, когда ты увидел меня впервые на той вечеринке. Я ушла с ним. В тот вечер у нас с ним это было в первый раз. Он был у меня первым.

— Я с ним познакомился.

Ложка звякнула о край кастрюли. Рина стремительно повернулась к нему.

— Ты знал Джоша?

— Нет. Я с ним познакомился в тот самый день, когда он умер. В тот же день я познакомился с Мэнди. Свидание вслепую. Двойное свидание с моим другом Брэдом и девушкой, с которой он тогда встречался. Когда мы заехали за Мэнди, Джош спускался вниз по лестнице. Он собирался на свадьбу.

— О боже, свадьба моей сестры Беллы! — Нет, оказалось, что у Рины еще есть в запасе несколько слезинок. Они жгли ей глаза.

— Угу. Он не сумел правильно завязать галстук. Мэнди ему помогла.

— Он был славный мальчик, Джош, — глухо проговорила Рина.

— Он изменил всю мою жизнь, — сказал Бо.

Рина вытерла слезы и опять повернулась к Бо. В его зеленых глазах не было мечтательности, они были словно наэлектризованы.

— Я не понимаю, — сказала она.

— Я в то время много шлялся по вечеринкам, — пояснил Бо. — Не я один, многие так делали. Я плыл по течению. Строил планы на далекое будущее. Ну, типа: «Да, я этим обязательно займусь, но когда-нибудь потом. Соберусь, разгребу все дерьмо, начну новую жизнь… когда-нибудь». В то утро я проснулся после свидания с Мэнди… Я завез ее домой, а потом еще завернул на вечеринку к соседу. Я проснулся с похмельем библейских масштабов. Проснулся в своей квартире, напоминавшей мусорный бак. Я решил навести чистоту. Вообще-то я делал это примерно раз в полгода, когда становился сам себе противен. Обещал себе изменить свою жизнь, но это я тоже делал примерно раз в полгода. А потом пришел Брэд и рассказал мне про молодого человека, которого мы видели накануне в доме Мэнди. Рассказал, что с ним случилось.

— Но ведь ты его не знал.

— Нет, я его не знал. Но… — Бо замолчал и покачал головой, стараясь найти верные слова, чтобы она поняла. — Но он был моего возраста, и он был мертв. Я с ним познакомился, смотрел, как Мэнди завязывает ему галстук, и вдруг я узнаю, что он мертв. У него уже не было шанса на будущее. Минуту назад он собирался на свадьбу в своем лучшем костюме, а в следующую минуту…

— Его уже нет, — прошептала Рина.

— Его жизнь оборвалась внезапно, неожиданно. А что я сделал со своей? Я ее растрачивал черт знает на что, как мой отец. — Бо замолчал и перевел дух. — Словом, для меня это стало потрясением. Я перестал думать о том, что будет когда-нибудь, взялся за ум и получил лицензию строителя. Уговорил Брэда купить со мной на паях дом. Настоящую развалюху. Бабушка одолжила нам часть денег. В жизни своей я столько не работал, пока делал ремонт этого дома. Когда я… Черт, это звучит так глупо и эгоистично…

— Нет-нет, продолжай.