Большая книга ужасов. Millennium Щеглова Ирина

Василевский бросил последний взгляд вокруг себя. Ким так и не появилась. Чтобы очистить свою совесть и убедиться, что Таня не бегает по городу в поисках Андрюхи, Василевский спустился с холма по той же лесенке, что и поднимался, прошел мимо церкви Олевисте. Высокий зеленый шпиль торчал, словно пытался пронзить небо. Тани и здесь не нашлось.

Для окончательной очистки совести Андрюха набрал номер Ким. Ее телефон был «вне зоны действия сети». На его трубке прием был отличный. В какую дыру ухитрилась залезть эта сумасшедшая девчонка? Он вдруг вспомнил ее смешной короткий ежик волос, узкое лицо, вечную улыбку, чуть оттопыренные уши, которые она всю жизнь прятала под длинными волосами, а тут вдруг открыла на всеобщее обозрение. И голос…

Ему даже показалось, что он слышит ее. Таня что-то пела, грустное такое.

— Здравствуй, глюк! Вот мы и встретились, — прошептал Андрюха, оглядываясь. На улице не было никого.

— У! — метнулось среди одиноких стен. Василевский прибавил шаг. Он все оглядывался назад, пока не столкнулся с человеком. На узком худом лице словно бритвой была вырезана острая улыбка, щелочки черных прищуренных глаз смотрели недобро.

— Кого высматриваем? — сказал, как проблеял, человек, и на лоб его упала густая черная челка.

— Извините, — буркнул Василевский, припуская вдоль улицы.

— Куда же вы?

Андрюха коротко оглянулся и тут же снова врезался в черноволосого, каким-то странным образом оказавшегося на его пути.

— Осторожней надо быть в незнакомых местах! — хохотнул узколицый.

— Извините, — выдохнул Андрюха, осторожно обходя незнакомца. Он не к месту вспомнил, что находится за границей, где все встречные вроде бы не должны говорить по-русски.

— Потом сочтемся, — картинно взмахнул руками черноволосый.

— Да пошел ты к черту! — не выдержал такой назойливости Василевский.

— Непременно загляну на огонек, — продолжал виться вокруг него незнакомец. — Да и вы уж не забывайте, заходите. Сами захотели в нашу компанию! Так присоединяйтесь!

— Какую компанию? — одними губами прошептал Василевский. Ему стало казаться, что черноволосый начал то пропадать, то появляться. Или это у него просто в глазах зарябило от постоянного мельтешения?

— Как, разве вы еще не поняли? — Обладатель острой улыбки замер и стал медленно растворяться в воздухе. Андрюха попятился, запнулся за свою же ногу, чуть не упал.

— Что за черт? — прошептал он, в панике оглядывая пустую улицу. Но тут до его напряженного слуха стали доноситься обыкновенные уличные шумы — стук колес по брусчатке, топот ног, звонки открываемых дверей магазинов, голоса. Мимо прошла пара пожилых туристов. Покачиваясь на камнях мостовой, пропылил мини-вэн. Прошла стайка детей в оранжевых светоотражающих жилетках.

Андрюха сглотнул и закрыл глаза. Досчитал до десяти. Открыл глаза. Все осталось как раньше — люди, машины, магазины, бесконечный ряд домов. Он протянул руку, словно хотел убедиться в том, что перед ним никого нет. Пальцы коснулись грубой холщовой ткани. Василевский вздрогнул, и наваждение исчезло. Перед ним была пустота.

— Ничего себе! — Чтобы успокоиться, пришлось несколько раз глубоко продышаться. — Спать пора! Спать! — заторопился он, давая себе слово никому о случившемся не рассказывать. Мало ли что может потом произойти.

Андрюха спешил вниз по улице Пикк. По сторонам мелькали бесконечные витрины кафе, откуда-то вкусно пахнуло ванилью и корицей. А вот и шпиль их церкви. Улица побежала дальше, а Василевский резко свернул в проулок, нашел нужную арку. Прежде чем взяться за ручку старой, утопленной в толстой стене двери, Андрюха попытался успокоиться. Не получилось. Плеча словно коснулась легкая рука. Он оглянулся. В колодце двора уже поселилась ночь. И в ней кто-то был. На мгновение вспомнилось — острая улыбка, узкое лицо, черные густые волосы. Что-то было еще… А! Человек чуть прихрамывал, будто одна нога у него была короче другой.

Скорее спать!

В холле на корточках сидел Бокштейн и смотрел в темную нишу под лестницей. На ступеньках у него над головой топталась Ленка.

— Ну, чего у вас? — остановился перед Вадимом Андрей.

— Там кто-то есть, — сообщил Бокштейн.

Василевский сдержался, чтобы не пнуть одноклассника под торчащий зад.

— Крыса, — предположил Василевский.

Лена тихо взвизгнула и подобрала одну ногу, словно предполагаемая крыса уже бежала к ней по ступенькам.

— Нет, Маргарита Викторовна уверяет, что в нишу вошел какой-то человек. В черном. Потом мы стали всех обзванивать, и выяснилось, что ни у кого не работает телефон. Только до тебя достучались.

В черном… По спине Андрюхи пробежал нехороший холодок. Он вгляделся в углы темного холла. На мгновение ему показалось, что он снова видит своего странного знакомца.

— А вы чего, никуда не ходили? — чуть заикнувшись, спросил он. Хотелось говорить. Хотелось двигаться. Только не высматривать по углам призраков.

— Мы по площади погуляли и сюда пошли, — пискнула со своей верхотуры Ленка. — Маргарита Викторовна ногу подвернула.

— Правда, перед этим мы встретили трубочиста. — Вадим все еще изучал углубление ниши.

— Кого?

Андрюху начало потихоньку трясти. Трубочиста, значит? А перед этим был спортсмен-любитель в красном, ему только слово RUSSIA на спине не хватало. Да к нему какой-то черный заглянул. Так… пора лечиться. Ко врачу кто последний? Я за вами! И зачем он отпустил Ким? Где ее теперь носит?

— Есть такая профессия — трубы чистить. — Вадим с трудом поднялся на затекшие ноги.

— Тут печки топят? — Василевский не мог понять, куда клонит приятель. Мозги у него норовили закипеть.

— Насчет печек ничего не скажу, не видел, — Бокштейн был все так же размерен. — Но трубочисты по улицам ходят, значит, можно сделать вывод, что кому-то они нужны. К тому же встреча с трубочистом сулит удачу. Если подержаться за его пуговицу и загадать желание, оно непременно сбудется. Статистика.

Андрюха потряс головой. Бред какой-то.

— Ну, и где ваша удача, если Маргарита ногу подвернула? — мрачно спросил он.

— В этом удача и состоит — мы вернулись. Больше что-то никого не видно.

— Чего ты мелешь? Забрели в какой-нибудь бар и пиво глушат.

— Здесь до двадцати одного не наливают.

— Телефоны не работают! Они в подвале сидят!

— И Ким?

Андрюха смутился. Очень хотелось рассказать о странном встречном, но он боялся, что его посчитают сумасшедшим.

— Танька встретила наших, и они пошли вместе.

— Ким с Борзовым не пойдет, — подала голос Лена.

— Она не знает, где гостиница.

— Инга тоже с Борзовым не пойдет, — занудной пилой зудела Голубева.

— Нет никакого бара. — Вадим пристально смотрел на одноклассника.

Андрюху передернуло. И черный этот все не выходил из головы. Да и Ким должна была уже давно вернуться.

— Ну, хорошо, — сделал вид, что сдался Василевский. — Трубочист к удаче, а что там у нас с неудачей? Ты хочешь сказать, что все наши повстречали черта?

— Зачем? Достаточно встретить палача. Ты экскурсовода сегодня слушал? Она нам об этом рассказала. — И отвернувшись, добавил: — Как будто бы специально. Все твердила, что нам пригодится.

— С тем же успехом ты можешь ждать, что дорогу тебе перебежит шкаф. Какие палачи в двадцать первом веке?

— Люди в красном. Палачи ходили в красных одеждах, чтобы их было видно издалека и народ успевал уйти с их дороги.

— Люди в черном, люди в красном… — Андрюха замер, не договорив. — В красном! — ахнул он, опускаясь на ступеньку. — Он был в красном! Танька у него пошла имя спрашивать.

— Зачем? — снова подала голос Лена.

— Все это легенда про Олева. Ким говорила, что узнать имя слишком легкое задание… Погоди! — приподнялся он. — Так что же это выходит — этот красный всем повстречался?

Всем красный, а ему черный! Это получается, что он теперь в тень превратится?

— Маловероятно, если учесть, что все пошли в разные стороны.

Какое-то время ребята смотрели друг на друга. И вдруг Андрюха коротко рассмеялся.

— Разыгрываете, да? — Он переводил взгляд с одного лица на другое. — Дурака нашли? Все пропали! Не смешите меня! Это же не Бермудский треугольник, чтобы здесь пропадать!

Андрюха помчался наверх. Третий этаж был тих. Он нырнул в свою комнату, где расположился вместе с Вадимом, оглядел низкие балки, упирающиеся в белоснежный потолок, метнулся в соседний номер, к Мамкину и Борзову с Акопяном. Комната была заперта, за дверью тишина. У Наток тоже. И только у Маргариты Викторовны горел свет, звучала музыка.

— Здрасте, — прошептал Василевский, проходя мимо приоткрытой двери.

— Здравствуй, Андрей. Все хорошо?

Василевский кивнул, мало заботясь о том, увидят ли его. Если предположить худшее, то его нынешнее состояние можно назвать просто идеальным.

— Я еще немного полежу, и пойдем ужинать. Кто-нибудь еще вернулся?

— Вернулся, — шепотом ответил Василевский, пробираясь к лестнице.

— А еще мне кажется, что здесь кто-то ходит, — быстро шептала Лена, перегнувшись через край лестницы. — Ступеньки скрипят. Ты слышишь?

— Шагов я ничьих не слышу. — Вадим все еще сохранял видимое спокойствие. — Сквозняк. Окно где-то открыто.

Хлопнула входная дверь. Все вздрогнули.

— Никого нет, — пискнула Лена и посмотрела на спускающегося Андрюху. Взгляд у нее был сумасшедший. Глаза широко распахнуты.

— Что делать будем? — спросил Василевский, спотыкаясь на ступеньках. — Маргарита спрашивает про остальных.

Бокштейн снова стоял под лестницей. Ленка вцепилась в перила так, что костяшки пальцев побелели.

— Есть версия, что мы сами себя напугали. — Бокштейн повел плечами, сбрасывая напряжение. — Все действительно разбрелись по разным закоулкам. У половины нет роуминга на телефонах, кто-то не положил денег, остальные сидят в железобетонных подвалах.

— Вот, опять, — шмыгнула носом Ленка, приседая. — Слышите?

Андрюха поднял глаза. Он не услышал. Он увидел. Черноволосый стоял у Ленки за спиной и улыбался. Голова его резко склонилась к плечу. Василевский коротко вскрикнул, отшатываясь к стене. Вслед за ним завизжала Голубева. Черноволосый тут же исчез, подарив напоследок Андрюхе свою демоническую улыбку.

— Ты видел? — Рука Василевского, показывающего на Ленку, заметно дрожала.

— Пошли отсюда! — Бокштейн снял со столбика около основания лестницы свою куртку. — Поднимись к Маргарите, — бросил он Василевскому, — скажи, что мы сами разберемся с ужином. И деньги возьми. Мы, может быть, надолго. Голубева, не стой! — подогнал он Ленку, крадущуюся по лестнице вниз.

— Ребята, что произошло? — донеслось с третьего этажа.

— Ничего у нас не произошло, — напомнил Вадим поднимающемуся Василевскому. Тот часто закивал, словно пытался убедить в этом сам себя.

Перед дверью учительницы Андрюха несколько секунд простоял, приходя в себя. Вряд ли лицо у него сейчас было убедительным для утверждения «у нас все хорошо». Но Маргарита Викторовна лишних вопросов задавать не стала, согласно кивнула и только удобней вытянула ногу на кровати.

Далеко девятиклассники не пошли, обогнули угловой дом и сели в первое же кафе. Узкий проход с прилавком, несколько столиков в углу, по стенам зеркала. Для вида заказали кофе и булки. Есть никому не хотелось.

— Рассказывай. — Вадим специально сел напротив Андрюхи, чтобы удобней было смотреть ему в лицо.

Андрей на мгновение закрыл глаза, пытаясь восстановить в памяти такой длинный день. И рассказал — о странных звуках, о любителях однотонной одежды, как красной, так и черной.

— И она за ним пошла, — закончил он.

— А перед этим вы говорили про Олева? — уточнил Бокштейн, сосредоточенно глядя на собеседника.

Василевскому оставалось только кивнуть.

— Слабо представляю, чтобы они все сидели в одном баре.

— А где же тогда они? — шепотом спросила Лена. — Ведь семь давно уже было.

Андрюха медленно полез в карман за сотовым.

— С Москвой час разницы, — напомнил он. — Могли время перепутать.

— Все? — Вадим тоже крутил в руках мобильник. Как истинный математик, он не допускал задачи без ответа. Раз формула задана, она доказуема. Раз какой-то раздел физики существует, значит, он зачем-то понадобился человечеству. Абстрактные понятия и сослагательные наклонения сюда даже близко не допускались.

— А давайте в милицию пойдем? — тихо предложила Ленка. — Скажем все Маргарите. У нас же страховка! Они должны нам помочь! Ребята просто заблудились. Андрей, ты сам говорил, что Таня не помнит, где гостиница находится…

Бокштейн в задумчивости крошил булку на стол.

— Представляю картину! — нервно хохотнул Василевский. — Вваливается Голубева в участок и кричит, что всех ее друзей черти утащили. Да тебя саму после этого в дурдом по страховке пропишут.

«И нас с тобой за компанию!» — мысленно добавил он. Его кошмары не сильно отличались от Голубевских.

— Ты лучше другую картину представь, — Бокштейн тяжелым взглядом смотрел в окно.

По тротуару шел Эдик. И даже не шел, а как будто плыл в накрывших город сумерках.

— Интересно, — пробормотал Андрюха, медленно вставая из-за стола. Он вперед приятеля бросился на выход. За спиной услышал:

— Лена, подожди нас. И никуда не уходи.

— Постой! — вывалился на улицу Василевский. — Эй! Как там тебя?

— Эдик, — негромко позвал Бокштейн, и ушедший довольно далеко сын экскурсовода Марины обернулся.

Василевский налетел на него, собираясь сбить с ног, но Эдик мягко отстранился, давая возможность Андрюхе по инерции проскочить мимо.

— Здравствуйте! — У Эдика была все та же мягкая улыбка с ямочками на щеках, лукавый взгляд. — Я как раз к вам шел! Привет передать.

— Наташки где?

Казалось, от вопроса его взгляд стал еще светлее. Или это фонари вдруг стали ярче?

— Они остались Хельге помогать.

— Кому? — Андрюха протянул руки, чтобы схватить Эдика за отвороты куртки, но в кулаках у него оказался зажат только воздух.

— Моей подруге. Они сами согласились. Мы с девушками сначала в магазине были, а потом на площадь пошли.

— Какую площадь? — нарисовался рядом Вадим.

— Около Харьюрских ворот. Там когда-то ров был.

— И что они делают? Воду тапкой черпают? — бушевал Василевский. Ему было по-настоящему страшно. Так страшно, как давно не было. И сейчас он просто вымещал свой испуг на знакомом.

— Нет, они помогают засыпать ров камнями.

На мгновение Андрюха попытался представить, как вечно капризная Михеева ворочает тяжеленные глыбы, но у него это не получилось.

— Почему там? Вокруг города нет рвов, — негромко произнес Вадим, хмурясь. Что-то в его голове стало соединяться.

— Сейчас их почти не осталось, но пятьсот лет назад…

— Когда? — перебил Эдика Андрюха.

— Около каких ворот? — не дал услышать ответ Вадим.

— Харьюрских. — Эдик улыбался, и эта улыбка уже начала обоих ребят бесить.

— Где-то это уже было! — воскликнул Василевский.

— Проклятье рыцаря? — через голову приятеля спросил Вадим.

— Какого рыцаря? — испуганно повернулся Андрюха, некстати вспоминая о своем странном визитере.

Эдик улыбался. Сквозь эту улыбку проступала вечность.

— Около Харьюрских ворот рыцарь ордена розенкрейцеров встретил двух детей, мальчика и девочку, они смеялись и бросали в воду камешки, — начал Бокштейн.

— Рыцарю не понравилось веселье детей, и он наказал их, наложив проклятье — пока они не закопают все рвы города и не сравняют крепостные валы, им не быть вместе, — закончил за него Эдик. — Прошло пятьсот лет. Мы почти все сделали. Вокруг Нижнего города исчезли крепостные рвы с водой, крошатся стены Вышгорода. Харьюрских ворот теперь нет, надвратная башня разобрана. Осталось немного. Ваши подруги обещали нам помочь.

— Помочь, значит, да? — Андрюха попятился.

— Это несложно, — пожал плечами Эдик.

— Это же легенда! — воскликнул Василевский.

— У нас легенд много. Например, о человеке в черном.

Андрюха обомлел, словно перед ним вновь возник его давешний призрак.

— Или о палачах! — радостно добавил Бокштейн, будто наконец решил сложную загадку.

— Или об Олеве. Или об озере Юлемисте, — согласно кивнул Эдик.

— Черт! — простонал Андрюха, упираясь в стену дома и медленно сползая по ней на землю. — Лучше бы мы поехали в какой-нибудь другой город. Например, в Нью-Йорк.

— Почему туда? — с любопытством посмотрел на него Эдик.

— Ему сто лет, и никаких легенд. Одна суровая правда жизни.

— Подождите, — остановил причитания Андрюхи Вадим. — С легендами все понятно. При чем здесь Натки? Ты их отвел к Харьюрским воротам? Зачем? Ты что, один из тех детей, которых проклял рыцарь?

— Да.

В этот момент Эдику стоило исчезнуть, чтобы подтвердить свою призрачность. Но он оставался более чем реальным.

— И тебе пятьсот лет? — Вадим еще пытался рассуждать логически.

— Что-то около этого.

Андрюха, не отрываясь, смотрел на призрака и не верил тому, что видел. Бокштейн все это время сосредоточенно изучал мыски своих ботинок.

— Ты сказал, они тебе пообещали помочь! — выхватил он наконец нужное слово. — Что-то уже было с этим связанное…

— Я предупреждал, не стоит давать обещания, которые вы не сможете выполнить, — медленно произнес Эдик.

— При чем здесь это? — прошептал Андрюха. Черт возьми! Откуда взялись эти глупые условия?

— Остальные где? — повернулся к Эдику Вадим.

— Все зависит от того, что они говорили.

Ребята замолчали, словно каждый пытался вспомнить собственные слова.

— Я Ким обещал спасти, если она попадет в беду, — прошептал Андрюха, с ужасом вспоминая, как Таня уходила за палачом.

— Ты еще обещал Северянина каждые пять минут читать, — не к месту напомнил Вадим.

— Если будет значимое событие, — поправил его Андрюха. Он был подавлен.

— Можешь начинать, — хмыкнул Вадим. — Значимей события у нас уже точно не будет.

Теперь в улыбке Эдика не было ничего от наивной доверчивости. В ней было торжество.

пробормотал Андрюха, отворачиваясь. — А шел-то ты к нам зачем? — спросил он, не глядя на Эдика.

— Хотел сказать, что игра уже началась. — Он порылся в кармане и достал мятую бумажку с цифрой «десять». — Было предсказано. Десять человек приедет в город, и появится новая история. Можете попробовать найти своих. Они в городе, в разных легендах. Если выберутся, значит, вернутся домой. Но есть предсказание, что никто не вернется.

— С чего это вдруг? — помертвевшими губами произнес Андрюха.

— Вы даете обещания, которые не выполняете.

— Ну, одно-то мы выполним точно, — с угрозой в голосе произнес Вадим. — Мы вернемся. Как обещали на границе. Андрюх, помнишь?

— Как знаете, — жизнерадостно сообщил Эдик. — Кстати, вы оба приглашены на свадьбу. — И призрак шагнул в стену ближайшего дома.

Василевский от неожиданности икнул.

— А что ты хочешь? Пятьсот лет. Еще и не такому научишься, — пожал плечами Вадим, словно перед ним через день люди сквозь стены проходили.

Андрюха снова икнул.

— Надо действовать, — Бокштейн расправил плечи, словно принял верное решение.

— К-как? — икнул одноклассник.

— Для начала отведем Ленку в гостиницу, пускай несет Маргарите ужин. Мы ей обещали, если не ошибаюсь.

— К-колодец! — вспомнил Андрюха. — Мы там черт знает что наговорили. Я, кажется, собирался быть властителем мира. А Голубева…

— Голубева пожелала никого больше не видеть, — помог ему вспомнить Бокштейн. Приятели посмотрели через большую стеклянную витрину. Лена все еще сидела за столом, понуро опустив голову.

— Значит, все-таки пропали, — упавшим голосом произнес Андрюха. — Может, около Колодца ловушка какая стоит? Ты произносишь неправильное слово, и тебя засасывает в неприятности.

— Нет, — прошептал Вадим. — Мы все от Колодца ушли. А Ким вообще около Олевисте исчезла.

— Ее надо найти, — напомнил Андрюха. Сам себе напомнил, больше это никого не волновало.

— Найдем. — Бокштейн принялся за решение новой задачи. — Эдик отвел Наток в свою легенду. Ким повстречала палача. Значит, с остальными тоже кто-то пересекся. Надо покопаться в легендах. Старых городов много, и я не слышал, чтобы люди так часто пропадали из-за легенд. Значит, здесь что-то позволило местным сказкам войти в силу и начать воздействовать на людей. Логично?

— Л-логично, — икнул Андрюха.

— Да и за тобой следить надо. Ты у нас пока единственный, кто наобещал и никуда не пропал.

— М-мне, наоборот, искать надо, — икнул Василевский, болезненно морщась и ежась, словно от всего этого начал замерзать.

— Маргарита обещала нас всех вернуть обратно, — загнул палец Вадим. — Значит, с ней пока ничего не случится. Если только кто-нибудь не захочет помешать ей это сделать.

— У-уже захотел, — двойным эхо отозвался Василевский.

— Ленка?

Друзья обернулись на дверь кафе, сквозь стекло которого была видна одноклассница с замерзшим вытянутым лицом.

— М-мамкин говорил что-то про затопление, — стал вспоминать Андрюха. — А Борзов обещал олененка с места сдвинуть и пожелал всех нас в гробу встретить.

— Если олененок исчезнет, никто плакать не будет, а вот Голубева пожелала так пожелала… Чтобы больше нас не видеть. Круто.

— А если запереть ее в комнате? — предложил Василевский. — С Маргаритой.

— И возьмем с нее слово, что без нашего ведома она никуда не уйдет? — подхватил Вадим.

— У-удобно, — кивнул Андрюха. — Взял слово, и человек его держит. По-любому.

Бокштейн скривился. Обоим вспомнился спор о Руссо.

— Лучше вообще молчать, — Вадим смотрел сквозь витрину кафе на согнувшуюся над столом Голубеву. — Не заметишь, как скажешь что-нибудь лишнее.

Андрюха сильнее засунул руки в рукава куртки, его знобило.

— Мы сейчас будем думать и как можно меньше говорить.

Вадим пошел в кафе за Леной. Василевский напоследок глянул вдоль улицы. Смех. Его теперь все время преследовал детский смех. А еще черный человек. Который куда-то его звал, обещал встретиться. Уж не на свадьбу ли его зазывали?

Он плотнее запахнулся в куртку, нащупал в кармане сборник стихов, открыл наугад.

быстро забормотал он.

Огляделся. Слабая надежда, что от этих слов все дружно появятся, не оправдалась.

— Не действует, — вздохнул он и побрел следом за вышедшими на улицу одноклассниками. Шаг его был тяжелым.

— Боишься? — Вадим остановился, дожидаясь приятеля.

Лена свернула в арку гостиницы.

— Деру дать хочется, — Андрюха уныло изучил камни ближайшего дома. — Но здесь — чем быстрее бежишь, тем вернее остаешься на месте. Кто сказал?

— Кэрролл. «Алиса в Зазеркалье».

— Сплошные чудеса. — Василевский сник. — Ты не кривись, ранние морщины не зарабатывай, логики все равно нет. Абсурд не поддается математике.

Он вошел в арку и, не оглядываясь, направился к двери гостиницы. Чего он сейчас точно не знал, так это где искать Ким.

Когда Вадим пришел в комнату к Андрюхе, тот уже спал. Или делал вид, что спал. Не зажигая света, Бокштейн лег. Надо было переждать этот тяжелый бесконечный день. Утро вечера, говорят, мудренее.

Чувство падения заставило задохнуться, и он проснулся, ловя ртом воздух. Сердце стучало, как сумасшедшее. Вадиму приснился бесконечный кошмар с проваливанием в кроличью нору.