Бесконечный октябрь Стравинский Алексей

– Аксей, успокойся! Я сейчас тебе всё объясню! – начал выкручиваться Насса.

– Ну давай, постарайся, будь любезен!

– Он следил за мной! Старик боялся, что я решусь пойти на какое – то серьёзное дело самостоятельно!

– Насса!

– Аксей, клянусь, так всё и было! – судя по его растерянному и шокированному виду, он явно не врёт.

– Он успел рассказать о нас кому – то ещё?

– Нет! Я встретил его с такими же ошарашенными глазами, как и сейчас в паре километров от вашего дома.

– Ты ему что-нибудь рассказал?

– Да.

– И что же ты ему рассказал? – всё допытываюсь я.

– Всё, что знал от вас.

Насса! Эх, Насса. Я сейчас злюсь не от того, что ты рассказал всё отцу. Я злюсь от того, что твой отец теперь подвергается большой опасности и нам теперь предстоит приглядывать за двумя людьми.

Я понемногу начал успокаиваться.

– Ладно, хоть не придётся снова всё пересказывать.

– Аксей, ну пойми же меня, прошу! Не расскажи бы я ему всего – последствия могли бы быть значительно хуже. На его месте здесь уже могли бы быть родители Яника. Не думаю, что это было бы хорошо.

Крайне дурацкая ситуация. Появление Асандра стало для всех нас сюрпризом. В этом нет вины Насса. Крайне глупо винить его в случившемся. Яника вот совсем спокойна, так почему же я теперь должен выходить из себя? Видимо всё не так уж и плохо.

– Ладно, Насса. Ты всё правильно сделал, – я дружески похлопал его по плечу.

– Аксей, мне жаль, что всё так вышло, поверь.

– Я верю тебе, успокойся.

Мы вернулись в дом. Войдя в гостиную, я увидел Асандра с книгой в руках.

– Чертовски занимательная литература, – задумчиво произнёс он.

– Вы разберётесь с этим? – спросил я.

– Да, я в деле.

– В смысле? – я не понял значения его слов.

– Ну, это, я в деле. Я помогу вам с Яникой. Да и, в конце концов, не могу же я отправить на столь опасное дело сына в одиночку, – вполне спокойно разъяснил Асандр, не отрывая глаз от книги.

– Папа! – крикнул Насса.

– Так, сынок! Никаких «папа»! – он поставил точку.

Отец уставился на сына более чем серьёзным и решительным взглядом.

– Асандр, но вы понимаете, что это очень опасно? – к разговору подключилась Яника

– В том – то и дело, что это крайне опасно и я вам нужен, поверьте. Вы даже понятия толком не имеете, с чем столкнулись.

– Но Асандр, вы нам ничем не обязаны, – продолжила Яника.

– Милое дитя, это смысл моей жизни. Я с самых ранних лет нахожусь среди всего этого. Может судьба день ото дня вела меня именно к этому дню! Что вы на это скажете?

– Но вы можете погибнуть! – всё твержу я.

– Да, могу, но без меня вы точно пропадёте.

Его не переубедить. Он настроен крайне решительно. Первой с этим смирилась Яника. Глубоко выдохнул, она предложила всем собравшимся пройти на кухню.

– Ну, тогда пойдёмте ужинать. Прошу к столу, – с этими словами она, не дожидаясь нас, отправилась на кухню. Асандр никак не отреагировал на предложение, а мы с Насса лишь переглянулись, и оставили чтеца в одиночестве.

– Папа, ну хоть за столом оставь ты эту чертову книгу, – сказал Насса.

– Сынок, была бы она чёртовой – проблем было бы во много раз меньше.

– Всё настолько плохо? – между делом спрашиваю я.

– Ну, всё зависит от того, насколько хорошо вы подготовлены, – ответил Асандр.

– В последний день, когда мы были с ним вместе, ему от меня здорово досталось. В конце – концов, птицы и звери растащили его по кускам, – сказала Яника, попутно накрывая на стол.

– Ах, Яника! Я уверяю тебя, что он уже снова в полном порядке. А ещё я уверен в том, что он придёт сюда. Даже если бы ему было бы наплевать на тебя, хотя такую вероятность я исключаю, он обязательно вернётся вот за этим, – Асандр поднял вверх книгу. – Без неё он долго не протянет.

– Что вы можете рассказать нам о нём? – продолжила Яника.

– Он любо идиот, либо чрезвычайно осторожная натура.

– Это ещё почему? – удивленно спросил отца Насса.

– С имеющимися у него знаниями он бы уже давным-давно натворил бы таких дел, что мы бы и не узнали нашу родимую планету, проснувшись однажды утром.

IV

Асандр был тверд и стоек в своей позиции идти с нами дальше. Всё может обернуться как хорошо, так и плохо. Бесспорная правота его слов заставляет нас смириться с его решением. С ним шансы на успехи вновь взлетают вверх.

Насса волнуется, как никто другой из нас. Он переживает за всех сразу, и это при том, что в сложившейся компании он самый уязвимый. Я не могу смотреть в его глаза, не испытал при этом чувство печали. Практически всю дорогу по пути к месту обитания Гвида Насса смотрел в боковое окно автомобиля, будто ему не хотелось поймать не себе мой взгляд.

На заднем сиденье автомобиля мерно дремлют Асандр и Яника. Асандр время от времени просыпается с таким выражением лица, будто он не понимает, где он находится. Быстро осознал свое местонахождения, он вновь закрывает глаза и продолжает путешествие по беззаботной дремоте.

По крыше автомобиля приглушенно барабанят дождевые капли. Они же растекаются по стеклам тонкими ручейками, вид которых, как мне показалось, напоминает собой голубые вены, выделяющиеся на бледноватой коже рук Насса.

На землю спускаются вечерние сумерки. Видимость дороги становится всё хуже. Мне приходиться ехать медленнее, но делаю я это только от привычки, ведь мое теперешнее зрение вполне способно разглядеть любую, даже самую незначительную мелочь на дороге далеко впереди от капота автомобиля.

Слева от меня небо начало окрашиваться в темно – бордовые тона. Солнечные лучи напоследок смогли пробиться сквозь плотную пелену облаков. Теплый свет наполнил собой всю машину и только вместе с этим, практически впервые за весь многочасовой путь Насса повернул голову в мою сторону, чтобы полюбоваться закатом солнца. Я поймал на себе его взгляд. Теперь он был абсолютно спокоен. Губы Насса дернулись, и на его лице появилась легкая улыбка. Я не смог не ответить ему тем же.

– Всё получится, Аксей, вот увидишь! – сказал Насса, разрушил очень долгое молчание.

Меня поражает его мужество, смелость и самоконтроль. Эти качества не чужды в нем с самого юного возраста. В нашей детской компании он был единственным смельчаком, идущим на любой, даже самый безумный и порой неоправданный риск. При этом ему всегда все сходило с рук. Я очень надеюсь, что и в этот раз всё сложится именно так.

– Я знаю, Насса! Я знаю! – добродушно ответил я другу, похлопал его по плечу.

Я бросил взгляд в зеркало заднего вида. Асандр не спит. Всю жизнь я знаю его, как человека оптимистичного и жизнерадостного, но сейчас его лицо красноречиво говорит о том, что в нем есть и другие черты характера, которых доселе он не показывал. Его взгляд прикован к закату. Его мысли прикованы к книге, в которой он упрямо ищет ответы на волнующие его и всех нас вопросы. Он внушает большие надежды.

Через какое – то время проснулась и Яника. Она, как и все мы, смотрела на закат, и только у неё это получалось так, будто она беззаботный юнец, не думающий о жизненных тяготах, и благодаря этому ей удавалось всю себя направить на созерцание чудес природы.

Последний солнечный луч скрылся за горизонтом. Над дорогой начала сгущаться тьма, сквозь которую мы мчались навстречу своей судьбе.

Недолго думая, мы решили применить лучшее средство для своей защиты от Гвида. Мы нагрянем к нему раньше, чем он к нам. Мы явимся в его логово. Ко всему прочему мы вооружились своей непредсказуемостью. Вряд – ли Гвид будет ожидать такого поворота событий. Быть может это даст нам ещё небольшую фору, а может быть и более того.

– Съезжай на колею справа и двигайся по ней до самого конца, – Яника всё ещё прекрасно помнит эти места. Возможно, она не сможет их забыть, даже если ей этого очень сильно захочется.

– Сможешь ехать без света? – уже более тихим голосом спросила она.

– Да, – ответил я, сбрасывая скорость.

Картина перед глазами совсем не такая, как при свете. Для меня это новое, удивительное чувство. Оно не похоже ни на что другое, ведомое мне раньше. Темнота будто отступает от всех объектов и живых существ. Благодаря этому они достаточно четко выделяются на фоне черни. Лишь глаза всех живых существ не только выделяются, но ещё и ярко светятся в этой кромешной тьме. По лесу разбрелись сотни таких ярких, разноцветных, огоньков.

Бампер автомобиля уперся в поваленное дерево. Здесь мы и остановились. Яника и Асандр вышли первыми. Я вышел сразу же за ними, а Насса остался в автомобиле. Я осматривал всё вокруг, во избежание неприятны неожиданностей, пока Асандр и Яника доставали из багажника уже заранее укомплектованные для каждого рюкзаки.

– Все готово, – прошептал Асандр.

Я постучал в окно автомобиля. Насса вышел из него и направился к остальным.

– Я иду первая, – начала Яника. – Асандр и Насса идут за мной, а ты идешь последним.

– Хорошо.

– Будьте осторожны. Я постараюсь идти по более гладкой тропе, но порой мы падаем и на ровном месте. И постарайтесь издавать как можно меньше шума, – предупредила всех нас Яника. – Все готовы?

Мы дали положительный ответ. Наш путь продолжился. Каждый из нас чувствует своим нутром приближение к дому Гвида. Чем ближе мы к нему – тем сильнее становится волнение внутри нас. Его убежище будто излучает какую – то энергию и чем ближе мы к её источнику – тем она сильнее. Естественно, что всё это лишь от нашего волнения и не более того.

Мы поднимемся в гору. Где – то далеко впереди нас, практически на самом пике подъема, нежной синевой сияет луна. Она будто призрачная цель, к которой мы карабкаемся на самый верх, преодолевая все ночные темни, заливаемые время от времени её светом. Долгим шлейфом, разрушая кромешную тьму, окутавшую здесь всё вокруг, над склоном тянутся серебристо – синие полосы тумана, делимые кронами деревьев, которые мешают сему свету разлиться в безудержном потоке над каждой травинкой под нашими ногами.

Никаких остановок и привалов. Мы с Яникой видим, как тяжело даётся подъем Асандру и Насса, но иначе никак нельзя. Сейчас нам нужно двигаться только вперед. Нас ждет долгий отдых на вершине. Там мы устроим привал до тех пор, покуда не настанут предрассветные сумерки. Этого времени нам хватит с головой, чтобы повторить наш план и подготовиться к выходу.

– Помните главное! Мы все отвечаем друг за друга! – напомнила нам Яника. – Будьте готовы к любому повороту событий.

– Всегда готовы! – прежним оптимизмом отозвался Асандр, попутно набивая обойму винтовки патронами.

Он уверил нас в том, что, несмотря на всю сверхъестественность нашего общего врага, огнестрельное оружие нам не помешает. Я и думать боюсь, откуда у него всё это. Он прихватил две винтовки и два револьвера, причем, ка мне показалось, раритетных. В нагрузку к этому в его арсенале оказалось два ножа и несколько грана. Разумеется, что все эти припасы он разделил с Насса.

– Держи, сын, – он передал Насса заряженный револьвер. – Если его остановили когти и зубы диких зверей, то от этого ему тоже не поздоровится.

Асандр волнуется, причем точно уж не за себя. В опасности, в первую голову, его родной, единственный сын, а ко всему прочему здесь ещё и мы. О наших семьях мы пытаемся не думать вовсе, дабы не зарывать себя в переживаниях и страхе, который сейчас совсем ни к чему.

– Аксей, ты готов? – спросила меня Яника.

– Да, любимая.

Я нежно поцеловал её сладкие губы. Они холодны, словно лед, но их послевкусие обжигательное горячо.

– Мы с Асандром выходим первыми, – начала она.

– Я всё помню, – я перебил её на полуслове. – Всё будет хорошо!

– Аксей, – выдавила она тонким писком.

Мне остаётся только обнять её. И ей, и мне нужно взять себя в руки и окончательно побороть наше волнения. Здесь и сейчас от нас зависят жизни двух людей. Это уже далеко не игры. Теперь всё как никогда серьёзно. Мы слишком близко подобрались к логову зверя.

– Я и подумать не могла, что вновь окажусь здесь, и, тем более что здесь будешь ещё и ты.

– А я чудом не перестал думать о том, что я когда-нибудь смогу увидеть тебя снова, Любимая, – я всё целую и целую её лицо. – Неважно где и при каких обстоятельствах.

– Мы готовы, – послышался голос Насса.

Мы подошли к ним. У всех нас общая цель, к которой нас привела судьба. Перед нами кот в мешке, мимо которого нам никак не пройти.

– Спокойнее, молодежь, – посмеиваясь, сказал Асандр. – Не пропадем!

Я восхищаюсь Асандром и Насса. Они точно воины, готовые идти на смерть. Их ничего не страшит. Они полны смелости и мужества. Их лица навсегда останутся в моей памяти именно такими, какими я вижу их сейчас. Какое же семя в них сокрыто! Они могли бы стать великими людьми, впрочем, к этому сейчас всё и идет.

– Солнце встаёт. Нам пора, – закидывая рюкзак на плечо, пробормотал Насса.

Мы все вновь устремили взгляды к теперь уже восходящему над долиной солнцу. Мы на вершине холма, с которого открывается ошеломляющий вид: ветер начал срывать с места пронизанный теперь уже более сильными солнечными лучами туман и поволок его во все стороны. Делал он это медленно, точно наслаждаясь процессом. Наверняка он не ведает о том, что сейчас небольшая группа людей заворожена создаваемым им зрелищем. Он точно грациозный танцор, легко и нежно перемещающийся по огромной сцене. Каждое его движение срывает оглушительные аплодисменты зала, а он ведет себя так, будто во вселенной лишь он один.

Туман поредел, и за ним показалось некое строение. Я узнал в нем дом и это мог быть только дом Гвида. Вокруг него стояла неотступающая под силой солнца тьма. Она же наполняла весь дом, и только её было видно в его окнах. Я бы никогда и не подумал, что там может кто-нибудь жить. Но там есть Гвид, наверняка так же темен и мертв изнутри, как и его жилище.

Мы разделяемся. Нам нужно идти лесом, пока мы не найдем максимально близкую точку из него к дому. Яника и Асандр движутся слева от фасада дома, а мы с Насса прокладываем свой путь по его правую сторону.

– Как ты думаешь, – спросил Насса. – Он уже в курсе, что мы здесь?

– Я и думать об этом боюсь. Не нагоняй жути, пожалуйста.

Насса прав. Мы идем вслепую. Нам ничего с этим не поделать.

Я волнуюсь за Янику. Вдруг впереди западня. Быстро собравшись с силами, я постарался избавиться от этих сбивающих меня с толку мыслей. Нужно отбросить в сторону всё волнение, дабы как следует сконцентрировать всё своё внимание на предстоящей схватке.

Мы остановились у самого перед последними соснами. Дом в нескольких сотнях метров от нас. Я всматриваюсь в противоположный край леса. Яника с Асандром уже на месте. Она подала мне условный сигнал. Мы выходим на покатистый луг. Здесь мы, как на ладони. Нам остается надеяться лишь на счастливый случай.

Насса держит перед собой винтовку. Я шагаю впереди. Дом всё ближе. Я стараюсь сохранять хладнокровие. До боковой стены остаются считанные метры. Я начинаю слышать учащенное дыхание Насса. Я обернулся назад. Он в порядке. Его взгляд суров и трезв.

Мы подошли к самому дому. Теперь нам нужно выйти к его главному входу. Я выглянул из – за угла. Я встретился со взглядом Яники, которая, точно так же, как и я выглядывала из – за другого угла фасада. Обменявшись кивками, мы двинулись дальше.

Вокруг тихо. Не слышно ни единого шороха. Кажется, что здесь совсем нет ветра. Здесь не слышно пения птиц. Вокруг дома нет практически никаких запахов, как и самих цветов, если не брать в расчет кустарники дикорастущих, уже прилично увядших для этого времени года роз. Быстро подчеркнул для себя этот факт, я выбросил его из головы.

Короткая остановка перед входной дверью, которая оказалась распахнутой настежь.

– Как – то странно всё это, – прошептал Асандр. – Нас будто пытаются заманить в западню.

Яника бросила на него мимолетный взгляд, после чего сразу же направилась внутрь. Я последовал за ней. Остановившись у двери, я пропустил внутрь остальных. Прежними парами мы осмотрели все комнаты на первом этаже. В них никого нет. Увидел в одной из комнат разрушенную стену, я сразу же представил картину из рассказа Яники. Именно в ней произошла её последняя схватка с Гвидом, в которой она каким – то чудом смогла одержать над ним верх.

Мы вернулись в гостиную. Не говоря ни слова, Яника отправилась наверх. Я последовал за ней, сохраняя между нами небольшую дистанцию. Ступенька за ступенькой, шаг за шагом мы приближались к последним комнатам. Насса и Асандр наблюдали за нами снизу, то и дела рывками оглядываясь во все стороны.

Наверху три комнаты. Мы осмотрели две из них. Осталась последняя дверь, за которой скрывается прежний «обитель» Яники. Именно в этой комнате она проводила самые несчастные часы своей жизни, пребывая здесь в заточении у Гвида. На несколько секунд её движущаяся к двери рука замерла. Её глаза заблестели. По щекам потекли слёзы. Я положил свою руку на её плече, надеясь, что сейчас ей это как – то поможет. Она перевела свой мокрый взгляд на меня. Последний миг слабости и она повернула дверную ручку. Механизм издал приглушенный стук. Массивная дверь сдвинулась с места. Мы входим внутрь.

В этой комнате, как и во всех остальных пусто. В этой комнате холоднее, серее и сырее намного сильнее, чем во всех остальных. Это единственная в доме комната с решеткой на единственном в ней окне. Каменный пол и стены, небольшая, уже местами поржавевшая кровать, напротив которой стоит дубовый стол, с которого уже давно начала отслаиваться краска добавляя и без того мрачной картине серости. На потолке весит кованая люстра. Срывающиеся с неё капли влаги разбивались о каменный пол, создавая при этом оглушительный для столь тихого места звук.

Яника подошла к окну. Её пальцы вцепились в обрамляющий его металл. Она сжала его так сильно, что на её ладонях четко выделились белые сухожилия. По непонятной мне причине решетка ничуть не деформировалась, хотя при мне этими же руками Яника крошила гранитные камни.

– Что не так с этой решеткой?

Яника будто не слышит меня. Её взгляд прикован к горизонту, над которым уже воссияло взошедшее солнце. Я не стал повторяться. Думаю, что сейчас ей нужно побыть одной. Наверняка её сознание сейчас далеко. Я почти уверен, что она перенеслась в свой прекрасный дом, где её ждут всегда жизнерадостные и счастливые родители, гордящиеся своей прекрасной дочерью. Она там, где есть покой, где нет гонки со временем и страха потерять последнее, что ей удалось отбить у смерти. Она сейчас там, где слышен чистый, невинный смех, летящий над домами в яркий, безоблачный летний день. Она среди красочных и ароматных цветов, которые растут в её саду. Возможно даже такое, что сейчас она сидит под одиноким дубом, который окружен золотой пшеницей и наслаждается чтением своей любимой книги. Её густые локоны подхватывает пахнущий хлебом ветер, а в бегущем неподалёку ручейке солнце нежно играет по воде множественными бликами, отражение которых падает на самые верхние листья дерева. Отложил книгу в сторону, она смотрит вокруг себя. Я более чем уверен в том, что она счастлива. Вскочил на ноги, она неспешно идет по колее босыми ногами, а я иду к ней навстречу.

Мрачная, сырая комната. Яника стоит у окна, решетка на котором мешает свободе проникнуть внутрь. Снаружи поздняя осень. Снова пошел дождь. Практически вся листва уже легла на землю. Всякая жизнь давно посмертно спит в своих логовах. Природа засыпает, оставил нас без присмотра. К сожалению, нам сейчас не до сна. Нам придется ещё долго лицезреть эти свинцовые тучи, плотно заволокшие небосвод. Дождь стал стеной. Под его давлением пожухшая трава превращается в грязь. Глядя на всё это в мою голову остро вбивается факт того, что наш покой ещё где – то очень далеко.

В комнату вошел Асандр. Быстро пробежавшись по ней взглядом, он ринулся к окну. Его что – то встревожило.

– В беседке, которая стоит в саду, какой – то мангал. В нем догорают дрова, – он всё пытается что – то разглядеть за окном. – Гвид где – то рядом. Идем вниз!

– Где Насса? – спросил я.

– Он в гостиной. Идемте уже!

Мы мигом преодолели всю лестницу. В то время, как я и Яника перескочили последнюю ступеньку, Асандр только переступил через дверной порог. В гостиной пусто. На полу валяется рюкзак Насса. Что – то случилось. Мы пулей вылетаем на улицу. Здесь тоже никого нет. Мы мчимся к беседке. И тут из – под наших ног будто ушла земля: Гвид схватил Насса. Он обхватил его шею рукой, попутно прикрывая себя его телом. Мы замерли. Вместе с нами замерло всё вокруг нас. Мы в полной растерянности.

– Отпусти его! – точно приказывая, крикнула Яника.

Гвид не стал отвечать. Он поднес свою ладонь к лицу Насса и очень странными движениями, точно пытаясь ласкать его, он начал водить кончиками пальцев по его коже. Насса вздрогнул от первого же его прикосновения.

Я разрываюсь на части. Как мне поступить? Жизнь Насса весит на волоске, который может оборваться в любое мгновение, стоит лишь Гвиду приложить к этому мизерное усилие.

Гвид опустил свою руку и снова бросил на нас свой холодный взгляд. Мне показалось, что он пытался что – то произнести, но откуда – то послышался опередивший его выстрел. Гвид рухнул на землю. Яника мигом оказалась рядом с Насса. Ещё несколько мгновений – Насса стоит рядом с нами.

Из дома вышел Асандр. Не говоря ни слова он продолжал стрелять, приближаюсь к лежащему на земле Гвиду. Переборов все тяготы и возможную боль, Гвид стал на ноги. Каждый новый выстрел оставлял на его теле сквозную рану.

– Мерзкий, больной ублюдок! Умри! – разрывая глотку, закричал Асандр, не переставая пускать в ход пули.

Послышалась ещё одна очередь. Насса пришел в себя и начал стрелять всё по той же мишени. Гвид повернулся к нам спиной и побежал на неведомой мне ранее скорости. Его тело скрылось за небольшим оврагом. Я и Яника приготовились к рывку. Нужно выждать, пока он вновь появится в поле нашего зрения. Время идет, но Гвид всё не показывался.

– Где он? – преодолевая учащенное дыхание, спросил меня Насса.

– Понятия не имею.

Переглянувшись друг на друга, мы зашагали по его кровавым следам. По лицу Асандра ручьем бежит пот. Он приготовил гранату. До оврага осталось несколько десятков метров. Мы вновь останавливаемся. Асандр бросает гранату. Мы падаем на землю. Вот – вот должен послышаться взрыв. Ещё несколько мгновений и это случиться. Граната не взорвалась. Мы поднимаем головы, пытаясь разглядеть что-нибудь впереди себя. Вдруг из оврага что – то вылетело.

– Бежим! – заорал Асандр.

Кажется, что это наша же неразорвавшаяся граната. Мы успеваем отскочить в сторону до того, как она упала точно в то место, в котором мы были секундами ранее. Послышался взрыв. До нас долетели лишь небольшие кусочки земли.

Мы поднимаемся на ноги. Гвид стоит менее чем в сотни метров от нас. Струи дождя растеклись по его лицу вместе с кровью. На нем нет практически ни единого живого места. В глаза сразу же бросилось отсутствие его правого глаза. На его месте виднелась сквозная дыра. У обычного человека от попадания пулей в подобное место от головы ничего бы не осталось, а в его случае потерян лишь глаз. Черные вперемешку с кроваво – красным цветом волосы закрывали вторую половину его лица, не тронул лишь здоровый глаз. На его левой руке нет двух пальцев. Из их прежнего места струиться кровь.

Он поднял свою неполноценную руку и оставшимися пальцами полез в пустую глазную кубышку. Меня едва не вырвало от подобного зрелища, но это всё оказалось ещё не самим мерзким. Убедившись в том, что теперь вместо глаза в его черепе дыра, он поднес всю ту же руку к своему рту. Немного покривил лицом, он облизал окровавленную рану, причем делал он это с закрытыми глазами, точно наслаждаясь происходящим.

– Какого черта он делает? – спросил Асандр.

– Черта? – отрезал Гвид. Он оживился точно по щелчку чьих – то, но теперь явно не его пальцев. – Кто сказал черта? – всё столь же резко и отрывисто произнес он.

– Стой, где стоишь! – крикнул ему Насса.

Гвид замер. Он медленно поднял вверх руки и чем выше он их поднимал, тем сильнее в его глазах читалось удивление. На его лице появилась оголяющая оскал острых и ровных зубов улыбка. Недолго думая, Гвид начал смеяться.

– Эй, ты это мне, да? – спросил он чистейшим сарказмом?

Ему никто так и не ответил. Он понемногу начал опускать свои руки вниз. Я приготовился к броску. Яника останется с Насса и Асандром, дабы защитить их от внезапного нападения. В моей крови зашкаливающий уровень адреналина.

Вероятно, что именно он сорвал меня с места. Я пролетаю в прыжке над головой Гвида. Хоть он и пытался увернуться, но мне удалось схватить его за волосы. Я швырнул его, словно тряпичную куклу. В моей руке остался небольшой клок его окровавленных волос. Очередная схватка. Я бью его не глядя. Мои руки будто самостоятельно наносят ему удары. От большинства из них ему удалось увернуться, но мои попадания нанесли ему достаточный урон. От моего точного попадания нагой в грудь он вновь отлетел от меня на несколько десятков метров. На сей раз, он сумел приземлиться на ноги тверже и увереннее.

И он, и я тяжело дышим. По моему лицу бегут струи усилившегося дождя. С кончиков моих пальцев капает моя же кровь. Гвид по-прежнему похож на кусок окровавленного мяса. Его дикий, зеленый взгляд, ярко выделяющийся на фоне крови, полон злости, которая вот – вот вырвется наружу. От бездействия и безмолвия атмосфера накаляется с невероятной скоростью. На сей раз я жду первого шага от него.

– Неплохо, – прорычал он. – Тебя успели чему – то научить.

– Это только начало.

– Аксей, со всем человеческим, не потерял ли ты чувство скромности?

Внутри меня обрушилась лавина. Откуда он знает моё имя? Это невозможно! Неужели он следил за Яникой? Неужели он следил за всеми нами? Нет! Он не мог!

Отвлекшись этими мыслями, я совсем потерял бдительность. Возможно, именно этого в данной ситуации Гвид и хотел добиться. Он бросается на меня с молниеносной скоростью. Я падаю на спину.

– Нет! – крикнула Яника.

Рука Гвида невероятно сильно сжала моё горло. Я пытаюсь что – то сказать, но из моих уст смогло вырваться лишь жалобное кряхтение. Как же мне больно. Я пытаюсь наносить удары, но мои руки не достают до его лица.

Я замечаю движение справа. Кажется, что к нам мчится Яника. Всё происходит настолько медленно, что я четко вижу, как отдельны дождевые капли медленно разбиваются о грязь, в которой сейчас лежит моё лицо. Гвид сжал мое горло ещё сильнее. Мои глаза налились чернотой

– Стой, где стоишь, иначе ему конец! – эти слова вылетели из пасти Гвида вместе с кровью.

Яника остановилась. Гвид ослабил хватку. Дрожа, скорее от усердия сдержаться от соблазна свернуть мне шею, он наклонился к моей голове.

– Порой то, что ты видишь в утреннем тумане, на самом деле может оказаться не просто иллюзией разума, – он вновь оскалил свои зубы. – Возможно, сама смерть наведалась к тебе, чтобы узнать, насколько ты готов встретиться с ней лицом к лицу!

Получается, что тем утром мои инстинкты меня не подвели. Они кричали мне, что в густом тумане таится что – то смертельно опасное, но я решил успокоить себя внушением того, что это всего лишь мой внутренний страх, который нашел почву для роста в существе, летящим прочь с самых верхних ветвей окутанного туманом дерева.

– Чувствуешь её? Она сейчас стоит совсем близко к тебе! – он вновь рассмеялся.

Яника стоит неподвижно. Возможно, на её месте я тоже не рискнул бы спровоцировать Гвида на необратимые действия. Одному дьяволу известно о том, что у него на уме.

– Но не сегодня, Аксей, не сегодня. Эта история унесет куда больше душ, нежели только твою.

Его хватка окончательно ослабла. Взамен этому я почувствовал жгучую боль в левой руке. Только после этого Гвид окончательно отпустил меня. Я повернул голову влево и увидел его бегущим прочь. Вместо того чтобы умчаться за ним, Яника бросилась ко мне.

– Черт, черт, черт, – начала она. – Асандр, скорее сюда!

Я не понимаю, что происходит. Перевернувшись набок, я увидел висящую на куске мяса свою левую руку.

– Не вставай! – Яника положила свою ладонь мне на лоб, давя на него. Моё лицо вновь оказалось в грязи.

Асандр на ходу распаковал рюкзак. Не смотря на всю жуть картины, взгляд его был тверд и сосредоточен.

– Какую? – он протянул Янике несколько небольших банок с разными отварами.

Яника молча выдернула из его рук самую меленькую, из всех предложенных.

– Пей, – она поднесла её к моим губам.

Я сделал несколько маленьких глотков. Видимо решив, что этого мало, Яника буквально влила весь оставшийся отвар мне в рот.

– Сейчас подействует, – её окровавленные руки начали трястись.

Яника открыла вторую баночку. На этот раз она вылила отвар на то, что можно назвать моей рукой.

– Насса, держи её примерно том же положении, в каком она была до этого.

Моё тело начало покалывать. Голова закружилась. Вскоре все мои мышцы онемели. В глазах резко потемнело. Вся происходящая вокруг меня суета куда – то отступает. Кажется, что я теряю сознание.

Сегодня впервые после пересечения мною границы между прежним и нынешним мирами, я видел сон. В нем было жутко холодно. Я стоял в гостиной обители Гвида. Все окна, как и двери, были распахнуты настежь. Лишь каким – то неведомым образом бешеный ветер не срывал с места мятежно теребящиеся из стороны в сторону занавески. Я стоял напротив выхода на улицу. О моё лицо бились тысячи острых снежинок, которые проникали внутрь дома вместе с ветром. Я о чем – то думал. Всем моим разумом овладели странные мысли. Я глядел вдаль, не обращая внимания ни на холод, ни на снежную пелену. Меня совсем не волновало, почему я здесь один и почему я снова один.

Послышался тонкий свист. Из окон посыпались стекла. Резкий порыв вечно идущего со мной ветра вновь напомнил мне о том, что здесь есть ещё и он. Проснувшись, я так и не понял, что же это было. Мне на радость сон оказался не столь ярким и реалистичным, как те, что были прежде.

В слабоосвещенной комнате, которая была для меня незнакомой, насыщенно пахнет какими – то тлеющими травами. Рядом со мной сидит Яника.

– Где мы? – так и не узнав это место, поинтересовался я.

– Мы в доме Гвида, – Яника нежно гладила мой лоб.

– Что с моей рукой?

В моей памяти прорисовалась сцена, в которой я глядел на свою искалеченную руку. Я пошевелил ею. На моё удивление она была на прежнем месте. Я не почувствовал боли и даже не обнаружил никаких шрамов.

– Можешь больше не волноваться. С ней уже всё хорошо, – добрейшим голосом, точно пытаясь успокоить мня, прошептала Яника.

В открытую дверь влетел Асандр. Следом за ним в ней появился Насса.

– Аксей, как ты себя чувствуешь? – первым делом спросил Асандр.

– Всё хорошо. Я цел.

И со всеми остальными тоже все хорошо. Сегодня обошлось без жертв, которых могло бы быть много. Моя память начала восстанавливаться. Я вспомнил каждый миг схватки с Гвидом. Вместе с этим я вспомнил, как он назвал моё имя. Я вспомнил и его тонкий разговор, намекающий на то, что он следил за нами. И только после этого моё сознание мигом вернулось в реальность.

– Он всё знает! – я вскочил с кровати. Яника попыталась схватить меня, но я был слишком быстр и вместо того, чтобы обхватить меня руками, она брякнулась в постель.

– Что? Ты о чем это говоришь? – спросил Асандр.

Лица всех присутствующих резко изменились. Видимо самое страшное, что только могло произойти, таки произошло. Гвид всё знал. Он действительно следил за нами.

– Он знает моё имя! – прокричал я. – Тем утром я видел в тумане что – то странное. Это был Гвид!

– Каким утром? – Спросил Насса.

– Да какая разница! Я видел его там. Он сидел на дереве, точно птица. Я не смог разглядеть его в тумане, но я чувствовал, что это он!

– Ты уверен? Это могла быть крупная ворона, – разводя руками, сказал Насса.

– Это был он! – твержу я. – Даже не смотря на то, что он полетел в дерева, словно птица, я уверен, что это был именно он!

Насса и Асандр переглянулись. На их лицах появилось ярко выраженное недоумение, которое тут же сменился испугом.

– Это вполне возможно, если только..

– Если только он убил некрещённого младенца? – Насса договорил за отца то, что для них двоих стало очевидным.

– Он убил ребенка? – крайне удивлённо спросила Яника.

Насса бросил на отца неловкий взгляд. Асандр точно переадресовал его на меня.

– Если Аксей действительно видел его летящим, то да. Для Гвида и ему подобным это вполне под силу, но для них есть лишь один способ, дабы добиться подобного результата. Насса уже сказал, как он смог это сделать.

Гвид оказался куда более опасным и непредсказуемым, нежели всем нам казалось раньше. Он убил маленького ребенка, наверняка даже не поведя и бровью. Несчастные родители оплакивают своё дитя, но Гвид не чувствует ни малейшего сожаления о содеянном преступлении. Он попросту хладнокровный монстр, которого мы остановим. Теперь для Асандра это ещё и дело чести.

Отец и сын присели за стол. Я сел рядом с ними, а Яника так и осталась сидеть на кровати.

– Что нам теперь делать? – сдерживая порыв слез, спросила она.

Нависло молчание. Все мы думали, как нам быть дальше. Мы попали в ещё большую западню, чем раньше. Нужно действовать немедленно! Возможно, Гвид уже мчится в наши дома.

– Он любит играть в игры, – первым заговорил Асандр. – Нас ему мало, да и так, как для нег мы самое сладкое, вероятнее всего он предоставит нам шанс увидеть смерть других, и только после он заберет и наши души.

Молчание продолжилось, пока через какое – то время Асандр не заговорил вновь.