Бесконечный октябрь Стравинский Алексей

В руки обычных людей. Как непривычно и странно слышать подобное. Теперь мы очень необычные люди. Те самые обычные люди с легкостью пожелали бы нам успешной реабилитации в психиатрической больнице, как только мы поведали бы им наши истории. Исходя из этого, да и не только, наш доверительный круг стал узок.

– Так что, Яника, выходит, что нет ни рая, ни ада? – говорю я.

– Нам не дано знать этого, любимой, – спокойно ответила Яника. Она сосредоточена на приготовлении «четырёх стихий». – Лично я считаю, что это вполне возможно, только это может оказаться не совсем тем, что мы можем себе представить.

Я очень сильно задумался после сказанного ею. В моём сознании только что резко переломилось, и я осознал, что всё действительно возможно, но не стоит придерживаться стереотипов.

– А наши души? Что с ними?

– Что именно ты хочешь спросить?

– Они есть?

– Да! – с невероятной уверенностью в голосе ответила Яника. – И практически все люди, живущие на земле, даже представить себе не могут, как ценна их душа и как много страшных существ ведут за ними охоту. Иногда им настолько ловко удаётся заполучить душу человека, что сама жертва уверена в том, что с ней всё хорошо. – Яника заканчивает. Она уже наливает отвар в пузырёк. – Хотя при этом она медленно погибает.

– А что с хорошими моментами?

– Хорошего больше, если хотеть именно этого. Ты даже не представляешь, какие могучие силы могут защищать наши души от всякого рода злоумышленников. За наши души ведётся настоящая война, которой уже ни одна тысяча лет.

– Неужели мы столь ценны для всех них?

– Аксей, это сложно объяснить, а ещё сложнее понять, но мы чрезвычайно ценны для них.

– Гвиду нужна твоя душа?

– Об умыслах этого мерзавца можно гадать вечно, ведь умыслов тех неисчислимое множество, во главе которых жажда заполучить человеческую душу.

– Но для чего она ему?

– Ты крайне любопытен, точно ребёнок, – сквозь смех сказала Яника. – Любимый, всё сложно. Я и сама ещё мало чего понимаю в этом. Нужно время и практика.

Сейчас мне не стоит утомлять Янику подобными вопросами, и я решил перевести тему в другое русло, отложил подобные вопросы на после.

Последний штрих. Мы снова вышли на улицу и, дождавшись рассвета, который наступил очень скоро, закопали пузырёк под берёзой с восточной стороны её ствола.

Это был очень утомительный отрезок времени. Ночь пролетела одним мгновением. Мы, наконец – то, нормально поели. Я окончательно согрелся лишь после горячего чая у камина. Немного позже я два не уснул с чашкой в руках. Яника устала не меньше моего. Мы отправляемся спать.

До меня доносятся странные звуки. Это какой – то тонкий гул. Прислушавшись, я узнал в гуле доносящийся издали звуки колокола. Неужели среди этих дремучих зарослей есть церковь.

Звук начал затихать, точно отдаляясь. Мне не хочется терять его. Я делаю первый шаг и под моими ногами захрустела тонкий наст, а сами ноги по щиколотку ушли в снег.

Я в довольно мрачном, чёрно – белом зимнем лесу. Даже воздух в нем необычный. Он пропитан чем – то непривычным для меня. Дыша им, я чувствую лёгкий привкус страха. Хотя это даже и не страх вовсе. Это больше походит на дикий ужас. Надеюсь, что это чувство не станет нарастать.

Под моими ногами хрустит наст. Я уже далеко от того места, с которого начался мой путь. Я не хочу даже оглядываться назад. Я боюсь увидеть за своей спиной моё прошлое. Там мало хорошего. Мне бы как можно скорее найти источник этого шума. Для меня это важно, хоть я даже до конца и не понимаю, почему. Я продолжаю свой путь.

Почему я здесь один? Как я оказался в этом странном месте? Может, стоит всё же обернуться назад и так мне будет легче понять это? Я взгляну на оставленные собой следы, и они приведут к месту начала моего пути. Нет, я не смогу снова идти старыми тропами. Мне бы хватило сил двигаться вперед.

Где теперь этот странный звук? Почему я его больше не слышу? Куда мне теперь идти?

Я двигаюсь прямо. Пробираясь сквозь снежные сугробы и поваленные деревья, я, наконец – то, увидел край леса. Теперь впереди только странная пустошь, покрытая снежным ковром, в центре которой стоит лишь одинокое дерево. С виду оно слабо. Кажется, что оно умирает. Я заинтересовался им. Мои шаги продолжаются. Вскоре я стою у его уходящего под снег основания.

Сквозь его кору что – то сочится маленькими, полупрозрачными капельками, недалеко скатывается в низ, и замерзает, превращаясь в иней. Я обхожу его по кругу. На его обратной стороне я увидел надпись, которую здесь когда – то вырезал беззаботный парень.

– Яника! – крикнул я.

Мой крик громким эхом разлетелся во все стороны. Из лесной гущи в небо взлетело облако черных воронов. Как же тихо они сидели на ветвях. Я и подумать не мог, что сейчас за мной наблюдают сотни птичьих глаз. Их крик оглушил меня. Я закрыл уши руками и упал на колени. Крик прорвался сквозь ладони и полной силой ударил по моим ушам. Я закрываю глаза.

Как здесь светло. Как же здесь тихо и спокойно. Я стою на берегу реки, вдоль которой разбросаны огромные камни. Среди них лежит разбитый колокол. Меня напугала эта необъяснимая картина.

Обходя камни, я подхожу к реке. Галька под моими босыми ногами необычно мягка. Я практически не чувствую её. Как же это странно.

Яника зашла в реку по колени. Я следую к ней. Под моими ногами плещется чистейшая вода. Её прохлада пробуждает меня. Меня с Яникой разделяют считаные шаги. Преодолел их, я положил свою руку на её плечо. Она обернулась ко мне.

– Что ты здесь делаешь? Я искал тебя, – начал я.

Она приложила указательный палец к своим губам. Спустя миг она убрала его, заулыбалась счастливой улыбкой, а её глаза засияли радостными искорками.

– Я же говорила, что ты найдёшь меня, – прошептала она, приблизившись к моему уху.

Она так прекрасна. Она так свежа и чиста. Я не в силах побороть соблазн. Наши губы переплелись в нежном поцелуе, который оправдал каждый мой решительный шаг.

На миг мне показалось, что я оторвался от земли. Открыв глаза, я увидел, что я действительно в воздухе. Подо мной река. Я вижу в ней отражение. Кажется, что это я, вот только выгляжу я не так, как прежде. Мне не верится в правдоподобность этой картины.

Я взглянул на свои ладони. Их кожа чиста и бела. На их фоне видны лишь сильно проступающие голубые и багровые вены.

Я снова смотрю в воду. Теперь там нет никакого отражения. На его месте поверхность воды покрыта листвой папоротника.

– Яника! – Снова кричу я.

Вокруг так тихо. Внутри меня царит покой. Я снова закрываю глаза. Мне кажется, что я падаю. Я чувствую воду. Как же она чиста. Наверное, я никогда раньше не чувствовал себя таким живым.

На сей раз, я проснулся раньше безмятежно спящей Яники. Всё её сознание в удивительном порой царстве сновидений.

Удивительно: что же всё – таки за силы смогли её так изменить? Сама природа приложила руки, бесспорно, но я не способен так легко осознать этот очевидный факт. Исключением был вчерашний вечер, вечер, в который я находился в другом мире, в том мире, который состоит из всего того, во что мне нужно поверит, даже когда я остаюсь в прежней реальности.

Мне не хочется будить её. Я ещё какое – то время любуюсь ею и только после решаюсь вставать На часах четыре вечера. Мы проспали приличное количество времени. Через час с небольшим наступит вечер. В этих сумерках случится самое необычное и волнительно событие моей жизни.

Этот вечер определенно отличается от всех других. Я пытаюсь запомнить его, мне хочется уловить каждый его миг. Как же он прекрасен и в то же время таинственен. Глядя на всё вокруг я не понимаю, кто из нас с кем прощается.

Какая же чёткая картина. Наверное, я ещё никогда раньше не воспринимал столь объемно всё то, что происходит вокруг меня: ветер снова творит чудеса. Он неустанно волнует всё на своем пути. Даже самая низкая, совсем молодая трава, которая растёт в самых дальних углах сейчас в его власти. А эти облака. Как же нежно и плавно он гонит их по бескрайнему небу. Вихри яркой листвы улетают с ним куда – то далеко, выделяясь своей яркостью на фоне сгущающегося местами тумана, а порой и на фоне серого неба, сквозь которое изредка проглядываются самые первые в сегодняшний вечер звёзды.

Я волнуюсь. Мне хочется закурить. Я полез в карман за сигаретами. Дверь тихонько заскрипела. На террасу вышла Яника.

– Ты хочешь покурить? – пренебрежительным тоном спросила она.

– Да.

– Тебе действительно хочется тратить последние минуты этой жизни на то, чтобы наполнять свои лёгкие этим отвратительным дымом?

Я не знал, что ей сказать. Она ушла в дом, так и не услышал моего ответа.

– Действительно. Какая же это гадость, – произнёс я сам себе.

Смятая пачка сигарет летит в мусорное ведро. Я возвращаюсь в дом.

Яника переодета. В её руках небольшой мешочек со всем необходимым для сегодняшних дел.

– Я знала, что ты поступишь именно так, – весело сказала она.

– Курить вредно, ведь так?

– Да, – она поцеловала меня в щёку. – Одень что-нибудь более тёплое. Возможно, тебе придётся немного вымокнуть.

– Ты имеешь представления, что сегодня произойдёт?

– Имею, но я не имею представления, как это будет происходить, – ответила она.

Мы на месте. Утёс, на краю которого, словно стол, лежит большой камень. Вообще странно, как он мог сюда попасть. В иной ситуации я бы как следует задумался над этим вопросом, но сейчас я быстро выбрасываю это из головы. За краем обрыва озеро, второй берег упирается в покатистый берег, местами поросший соснами. Его тёмная вода спокойна. Ветер совсем стих. Наверное, он занял своё место перед сценой и готовится к зрелищу.

Мы с Яникой подошли к камню.

– Тебе нужно будет стоять здесь, и по моей команде ты выпьешь содержимо пузырька, – она поставила его на камень. Рядом с ним она разложила небольшие ветки какого – то дерева, а сверху них она насыпала какие – то травы. – Как только они начнут хорошо гореть – задуй их и дыши их дымом.

– Это случится перед пузырьком?

– Да. Дым от горения всех этих трав подготовит твоё горло к приёму зелья, – сказала Яника.

– Хорошо, я всё понял.

– Любимый, всё будет хорошо, – скорее успокаивая себя, чем меня, сказала он подрагивающим голосом.

Неудивительно, что сейчас Яника нервничает больше моего. Перед ней огромная ответственность. В её руках моя жизнь. Мы оба надеемся на то, что я благополучно перешагну в её мир, в котором мы сможем полноценно быть вместе. И только так мы имеем хоть какие – то шансы на то, чтобы защитить себя от идущего по нашим стопам Гвида.

– Я люблю тебя!

– И я тебе люблю, Аксей, – очередной нежный поцелуй, после которого Яника начала отдалятся от меня, попутно утирая свои слезы рукавом кофты. Я сейчас больше грущу от слез Яники, нежели о том, чем эти слезы вызваны. Даже нависшая над моей жизнью опасность заботит меня намного меньше, чем её слезоточащие глаза.

Яника отошла на достаточное расстояние. Какой напряженный момент. Я стою спиной к обрыву. Стало так тихо, что я начал слышать звуки небольших волн, прибивающихся к скалам. Ветер понемногу начал давать о себе знать.

Яника, наконец – то зашевелилась. Закрыв мокрые глаза, она медленно подняла руки к верху и свела их ладони вместе. В этот же момент пламя охватило лежащие передо мной ветки. Спустя полминуты они разгорелись вовсю. Я задуваю их. Вместо огня вверх начал подниматься густой дым. Я дышу им. Он слегка вскружил мне голову. Я поднимаю взгляд на Янику. Дым режет мне глаза, но, несмотря на это я вижу, как она показывает мне, что пора выпить содержимое пузырька. Я мигом открываю его. Последний выдох. Пустой пузырёк летит в сторону. Я снова смотрю на Янику. Во всю рыдая, она стоит на коленях, хватая руками сырую землю, а по её щекам медленно текут слёзы. Она мне что – то кричит, но я совсем ничего не слышу.

А вам это знакомо? Не думаю, что вы когда – то испытывали на себе что – то подобное.

Безумие разрывает голову. Я такой авантюрист, что готов поставить свою подпись под чем угодно, пусть даже это будет признание в убийстве. Пора раскрывать карты.

Мне холодно. Я пытаюсь найти хоть что-нибудь, чем я смогу хоть как – то укрыть своё промерзшее тело. Мне здесь не нравится. Самое страшное в этом месте – пронизывающий холод.

И ветер здесь безумен. Я же слышу, что он и шумит не так, как прежде. Почему с ним это произошло?

А почему это произошло со мной? Почему? Как я здесь оказался?

Снова этот звук. Колокол. Но как в него можно так бить, когда он повален? Край здравого рассудка где – то близко, а страшно то, что я сейчас нахожусь на стороне здравости. Скоро ей придёт конец.

Умирать так умирать, пусть тогда с музыкой. Пусть это даже и простой звук непростого колокола.

Я наконец – то нашел свои ноги. Теперь можно и шагать. Я медленно преодолеваю расстояние.

Ну что это так ноет внутри? Меня всего крутит, но мне от этого не больно. Это будто легкая ломка.

Разум, не покидай меня. Господи, дай мне сил. Дай мне сил идти.

Ну где же ты, моя ночная моя комета? Ну лети же ко мне, лети. Освети мне эти темные тропы. Не дай мне упасть вначале пути.

Кажется, что я снова что – то слышу. Меня вновь тревожат эти странные звуки. Наверное, это всё лишь в моей голове.

Раскат грома. Далекий, приглушенный треск. И ветер стал спокойнее. Теперь он тоже пытается прийти в себя. Хорошо, то я тут не один.

Нужно идти, нужно идти. Если я остановлюсь – мне конец. Я буду пленником этой темной картины.

Это точно не галлюцинации. Я вижу свет. Здесь трудно понять, как он далёк от меня. Я ускоряюсь. Я так рад, что он появился. С ним внутри меня зародилась надежда на благополучный исход этого безумия.

Мне становится теплее. И мой рассудок, он крепнет. Я стараюсь думать. Что же со мной произошло? Как я сюда попал? Думай, парень, думай. Что же это за чертовщина такая?

Свет всё ближе, я бегу всё быстрее. Внезапно я спотыкаюсь и падаю.

Боли нет, я цел. Я на чем – то споткнулся. Раздался звук стекла, упавшего на каменистую поверхность.

Я держу в руках стеклянный пузырёк. Кажется, что я уже где – то видел точно такой же сосуд.

– Аксей! – в мои уши душераздирающий вопль врезался.

– Яника! – я рефлекторно закричал в ответ.

Это Яника. Я вспомнил её. Где она? Как мне её здесь найти?

Этот свет становится всё ярче и ярче. Он приближается ко мне, разрушая на своём пути весь тот мрак, который так плотно окутал меня. Вместе с этим крепнет мой рассудок.

Свет невыносимо режет глаза. Я плотно прикрываю их руками. Свет прокатился через меня будто волна. Он унесся куда – то прочь, забрал с собой последние капли моего недомогания.

Я осторожно убираю руки с лица. Кажется, теперь можно открывать глаза. Всё позади.

Как всё резко изменилось. Теперь я в красивейшем месте. Мои босые ноги стоят на поляне, которая усеяна всевозможными цветами. Она уходит вниз. В дали я вижу голубое озеро, а сразу за ним возвышаются величественные горы, шапки которых побелели от снега.

– Яника! – мой крик понесся по долине эхом.

В ответ снова ничего. Я сажусь на траву. Из моей груди рвется взволнованное дыхание. Я пытаюсь успокоиться. Нужно выровнять дыхание. С трудом, но мне это удаётся. Я глубоко дышу носом.

Меня успокаивает запах цветов. Кажется, что ветер собрал все здешние ароматы в один букет. Какое приятное сочетания. Этот ветер настоящий творец.

Я успокоился. Ещё некоторое время мне не хочется вставать. Я просто наслаждаюсь здешней красотой. Честно говоря, я ещё никогда не бывал в подобном месте.

Снова этот звук. Кто – то бьёт в колокол. Мне пора двигаться дальше. Я иду в сторону озера.

Его вода прозрачна. Я шагаю вдоль берега. Галька под моими босыми ногами снова необыкновенно мягка. Меня удивляет моё спокойствие, учитывая ситуацию. Мои мысли чисты. Внутри меня царит гармония. Я смотрю себе под ноги, которые снова и снова ведут меня моим каменистым путём.

Я добрёл до небольшого мостика. Рядом с ним стоит лодка. Не зря же она здесь. Я сажусь в неё.

Берег всё дальше и дальше. Второй берег не становится ближе, но сейчас это кажется совсем неважным. Я продолжаю грести. Я уплыл так далеко, что теперь вокруг меня сплошь водная гладь.

Я останавливаюсь. Мои руки устали. Я мою их прямо из лодки. Как красиво падают капли с кончиков моих пальцев. Одна за другой. Не знаю, что в этом такого, ведь я и раньше замечал это, но теперь я не могу отвести глаз от этого зрелища.

Колокол. Он снова зовёт меня. Я оглядываюсь назад. В паре сотен метров за моей спиной стоит высокая стена из тумана. Перед ней словно какой – то барьер, мешающий туману двигаться дальше.

Звук идёт именно оттуда. Пора грести дальше.

Теперь я не вижу ничего дальше края лодки. Вокруг сплошной туман. Вода спокойна, как и я.

Этот звук всё ближе. Я надеюсь, что вскоре я доберусь до берега.

Темнеет, а края всё нет и нет. Моё спокойствие начинает покидать меня. Не смотря на всё это, мне остаётся лишь грести.

Наконец – то лодка упёрлась в сушу. Я мигом выскакиваю из неё. Сразу же за краем воды земля резко пошла вверх. Я поднимаюсь на холм. Вскоре я вышел из тумана. Мне сало интересно посмотреть назад.

Бесконечная туманная гладь, над которой в вечерних сумерках начали виднеться первые звезды.

Добравшись до самого верха, я увидел колокол, который виднелся из земли ровно наполовину. Я медленно прошел мимо него, время от времени бросая на него любопытный взгляд.

Я упёрся в край утёса, на котором лежит камень. Возле него кто – то стоит. Его взгляд прикован к появившемуся справа от меня лесу. Я решил подойти поближе. Наконец – то я встретил здесь хоть кого – то.

Я так и не успел заговорить с ним. До этого человека мне оставалась пара – тройка сотен метров.

Какие чёрные тучи. Как же быстро они движутся. Меня ударяет порыв ветра. Я еле устоял на ногах.

В этого человека бьёт молния. Он падает грудью на камень.

Начинается ливень. Холодный ливень, за которым практически ничего не видно.

Я встаю и бегу к этому человеку. Ему нужно помочь, если он ещё жив. Я приблизился к нему на расстояние видимости сквозь ливень. На краю утёса лишь одинокий камень.

Поднял глаза верх, я снова увидел этого человека. Он завис в воздухе в нескольких десятках метров от земли. Мне остаётся лишь смотреть.

Я смотрю и вижу, как в несчастного, одна за другой, бьют молнии.

Он издаёт страшный крик, в котором он смог передать всю ту боль, которая сейчас терзает его.

Самая последняя молния была сильнее всех других. Она ударила ему точно в грудь. От этого он, наконец – то, сдвинулся с места. Его тело летит за край обрыва.

Ему нужно помочь. Не раздумывая ни секунды, я бегу к краю обрыва и тут же прыгаю вниз, даже не остановившись для того, чтобы посмотреть, что меня ждёт внизу.

Безумный поступок. Я такой авантюрист, что готов пойти даже на самоубийство, к которому сейчас я себя и привел. Как же всё это глупо.

– Ну проснись же ты наконец – то! – я слышу рёв Яники.

Она колотит меня в грудь. Я делаю вдох. За ним следует жгучая боль. Мои легкие полны воды.

– Аксей, слава Богу! – вновь воскликнула Яника.

Я только и делаю, что кашляю. Вода понемногу вышла из моих легких. Теперь я хоть как – то могу дышать.

На берегу озера небывалый шторм. Сильнейший ветер выбрасывает на берег высоченные волны. Молнии одна за другой разъярённо бьют в воду. Даже у самого стойкого корабля шансы уцелеть в таком шторме были бы близки к нулю.

Яника помогает мне встать. Мы уходим отсюда.

Я очнулся в гостиной. Яника рядом со мной. Она задремала в кресле. Я был без сознания, и ей пришлось тащить меня домой на своих плечах.

– Яника,– тихо роняю я.

Она открыла глаза. Я тут же отметил для себя, что она глядит на меня совершенно не так, как прежде.

– В чем дело? У меня выросли рога? – спрашиваю я.

– Как же ты прекрасен, – она заворожена.

Я выбираюсь из – под одеяла. Оказалось, что я совсем голый. Обмотав свою наготу простынёй, я присел на пол рядом с Яникой, обнял её колени.

– Как ты?

– Уже хорошо, – ответила она.

– Со мной тоже всё хорошо.

– Теперь ты чувствуешь всё то, о чём я тебе рассказывала?

– Ты о переменах во мне? – уточнил я.

– Да.

– Я попал совершенно в другой мир, Любимая.

Изменилось всё. Мир стал громче, ярче, ароматнее, красивее и спокойнее. Он стал намного идеальнее прежнего мира, в котором я чувствовал множество того, что чувствует обычный человек. Теперь этого нет. Неуверенность, сомнение, опасение – всё это ушло. Я стал быстрее, сильнее, прочнее, красивее, а вдобавок ко всему этому, у меня теперь есть целая гора перспектив, которые будут развиты в ходе практики. Чем быстрее это начнется – тем лучше.

Я не мог оторваться от зеркала. Это не самовлюбленное разглядывание самого себя. Я не мог поверить, что такие перемены возможны в принципе.

Я ещё никогда не видел у людей таких зелёных глаз, если не учитывать Янику, которая теперь, собственно, и не человек, впрочем, как и я. У меня ничего не болит, меня ничего не терзает. Мой разум чист и трезв. Теперь нас двое. Мы справимся. Это одна из тех причин, которая подтолкнула меня к этому решительному шагу.

Уже с сегодняшнего же вечера Яника начала работать надо мной. Ей не терпится узнать, что же прорастёт из семени, которое заложено внутри меня.

– В тебе в тот вечер перемешались все стихии. Огонь, вода, земля и воздух. Ты должен быть невероятно сильным, Аксей, – мечтательно повторяла Яника.

– Практика покажет, – мой более сдержанный ответ ничуть не приземлил надежды Яники.

Мы возвращаемся из леса. На сегодняшний день было вполне достаточно разнообразной практики. Я уже совсем не тот Аксей, каким я был несколько дней назад. Мои руки крошат камень, мой взгляд во много раз острее, чем у любого земного существа. Я быстр, ловок и более аккуратен, а мой мозг работает, как безукоризненно работающий механизм. Всё это только начало. Данные показатели можно приравнять к тому, если бы я начал ходить, будучи обыкновенным младенцем. Яника всё ещё очень мало знает о себе, а обо мне и говорить нечего.

Завтра к нам приезжает Насса. Скоро всё начнётся. Меня всё ещё пугает тот факт, что он пойдёт в этот бой вместе с нами. Как бы там ни было – без него мы вряд – ли справимся, да и отказать ему после всего, что он узнал, мы не имеем никакого права. Нам предстоит оберегать его, как зеницу ока. Даже несмотря на это обременение с ним мы в большом плюсе.

– До приезда Насса было бы неплохо найти ещё раз заглянуть в книгу, – проронила Яника, попутно перелистывая страницы. – Так мы сможем сэкономить ещё какое – то время.

– Почему бы и нет. Насса прибудет только завтра. Спать мне, как и тебе, ещё не хочется. Да и кушать теперь не обязательно.

– Вот видишь, сколько плюсов! – легко смеясь, сказала Яника.

Теперь – то я слышу в полном объёме, как прекрасно она смеётся. У неё самый необыкновенный и красивый голос на земле. Теперь я не вижу и не слышу. Я могу всё чувствовать. Нам теперь можно и не общаться. Мы можем понимать друг друга без слов. В таком случае фраза «они созданы друг для друга» будет уместна, как никогда.

– Сплошной плюс, – я подхватил её смех.

Яника погрузилась в страницы книги, а я отправился переодеться в чистую одежду. Сегодня я был менее ловок и расторопнее Яники. Я падал в грязь и цеплялся за сучья деревьев, тем самым привел одежду в ненадлежащее состояние.

Я снова врезаюсь взглядом в своё отражение. Мне нравится то, что я в нем вижу. Более красивым, чем сейчас, моё тело ещё никогда не было. Куда – то ушла легкая сутулость, прихватил с собой кривизну плеч. Мои волосы теперь всегда чисты, как и моя кожа.

В отражении медленно приоткрылась дверь, и я увидел за своей спиной Янику.

Она не проронила ни слова. Пропорхнул невесомой походкой по деревянному полу, она обхватила меня своими руками, которые начали скользить по моему торсу, то поднимаясь к груди, то опускаясь к бедрам. Все эти движения сопровождает лишь наше учащенное дыхание. Одежда разбросана по всей гостиной. Свечи добавляют романтическую атмосферу. Прекрасная ночь. Я ещё никогда не был так счастлив от того, что Яника счастлива рядом со мной. Теперь я снова чувствую себя её защитником.

Лишь Насса всегда знает, когда мне нужно позвонить. Только ему удаётся будить меня телефонным звонком. Он сообщил, что прибудет к пяти часам вечера. Разговор был коротким.

Пока я общался с другом, Яника приготовила завтрак. Я совсем не хочу есть.

– Аксей, попробуй. Ты приятно удивишься, обещаю, – подмигивая мне, сказала Яника.

Я сажусь за стол. На блюде шикарный омлет з зеленью. Я сразу отмечаю, что он невероятно вкусно пахнет. Яника присаживается рядом и бесцеремонно пытается кормить меня с ложки. Я поддаюсь ей. Я с трудом поверил в это, но впервые в моей жизни я действительно закрыл глаза от получаемого во время приёма пищи удовольствия.

– Ну, вот видишь! – радостно, совсем как дитя, произнесла Яника.

– Ты самый лучший повар во всей вселенной! Это я тебе точно говорю.

Она нежно поцеловала меня, тонко намекая, что я заслужил это за сказанное.

Прежние привычки упрямо не хотят отступать, но это лишь вопрос времени. Новый мир, в который я только вошел, кардинально изменит меня ровно настолько, сколько будет нужно для того, чтобы я стал его достойным обитателем. Очередной рубеж преодолен. За ним жаждущее чувство как можно скорее устранить все нависшие над всеми нами угрозы ощущается куда сильнее, нежели прежде, но, вместе с тем, теперь сильнее ощущается и чувство уверенности в то, что нас ждет благой исход.

Яника была настойчива. Сегодня лес ждёт одинокого визитёра, которым буду я. У меня нет сомнений в том, что она была права, говоря, будто природа мне всё подскажет, стоит мне лишь прислушаться да приглядеться, стараясь при том ни о чем не думать.

Следую указанию Яники, я зашел как можно дальше. Вокруг меня нет ни малейшего признака присутствия человека, даже возможно, что их здесь никогда и не было вовсе. Пробираясь сквозь естественные рвы, усыпанные поросшими мхом камнями и поваленными деревьями, я вышел на более ровный и менее крутой в подъеме холм. Оглядевшись вокруг, я заметил под одной из сосен гладкий к верху камень. Он отлично подойдет для небольшой передышки. Я усаживаюсь на него и продолжаю молчаливо прислушиваться и вглядываться во всё вокруг. Самым сложным для меня оказалось не думать. Я то и дело хватался, как за канат за каждую промелькнувшую в голове мысль и далее следовала цепная реакция, которая, в конце – концов, вновь и вновь пробуждала мой мозг. Спустя недолгое время я заметил изменения. Вокруг стало совсем тихо. Более того, я будто бы начал растворяться в этой тишине. Что – то начало нежно окутывать мою кожу, но я так и не решился открыть глаза и поглядеть, что же это. Я точно знаю, что только стоит мне их открыть, как всё тут же исчезнет и мне придётся прокладывать весь путь с самого начала.

Я бы их так и не открыл, если бы не почувствовал падение. Моё тело окутывают корни дерева. Я запаниковал. Что происходит? Куда они меня тащат? Инстинкт сработал мгновенно, но мои попытки вырваться привели к прямо противоположному результату. Хватка корней усилилась.

Почему они не разлетаются на куски? Ведь я теперь та силён! Я же сильнее всех, как минимум в этом лесу уж точно! Как же так? Возможно где – то здесь Гвид и это его рук дело?

После этой мысли я начал судорожно вертеть головой по сторонам, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь ещё, пока корни не добрались до моего лица. Я мигом вспомнил свой сон, в котором я оказался перед ним абсолютно беззащитным, и в данный момент всё аналогично.

Корни добрались до моего подбородка. Я не вижу Гвида. Возможно, он уже сейчас стоит позади меня. Возможно, он наслаждается зрелищем. Он питается моим страхом.

Нет! Если это так, то я не позволю ему этого делать. Он не увидит моего страха. Если сейчас со мной что – то случиться, что угодно, я буду вести себя достойно.

Я закрыл глаза. Мне нужно на что-нибудь отвлечься. Где же вы, мысли? Ну, приходите же!

Кто – то точно щелкнул пальцами, и по этому щелчку всё стало на свои места. Я открываю глаза. Глядя в небо я вижу, что оно всё ещё голубое. Облаков на нём сейчас практически нет, да и вся их малость сегодня бела и полупрозрачна. Мне даже показалось, что гонимые ветром белоснежные пятна попросту растворяются на голубом фоне неба.

Я опускаю взгляд ниже, и вскоре он упирается в раскачивающиеся кроны деревьев. Ярко зелёные сосны прекрасно сочетаются в цвете с желтой и красной листвой прочих деревьев. Солнечные лучи наполняют все эти цвета светом и от этого они сияют намного ярче прежнего. Я уловил взглядом сорвавшийся с дуба лист. Я проводил его взглядом до короткой, зеленой травы. Он нашел своё место среди листвы, осыпавшейся минутами ранее.

Нет, я не сильнее всех, и ни в этом лесу и даже не под тем деревом, где я сейчас сижу. Вокруг меня природа и её нет соперника ни по силе, ни по мудрости, ни по красоте. Я могу стать таким же сильным, как и она, но не более того. Для этого мне нужно стать её частью.

Хватка корней начала ослабевать, но она всё ещё не позволила бы мне вырваться, хотя теперь я и не стремился к этому. Здесь нет никакого Гвида. Мне нечего бояться, хотя я поборол свой страх перед ним ещё до того, как осознал его отсутствие. Корни вновь убавили хватку. Я расслабляюсь и остаюсь в них. Они мерно поволокли меня вниз. Я закрыл глаза и вновь постарался очистить свой разум от всяких мыслей. Меня растворило в тишине. Покой найден.

Открыл глаза, я увидел на небе первые звезды. Я свободен от корней. Теперь меня окутал лесной мох. Я лежу на сырой земле, точно в постели, а мох укрыл меня собой, исполнил роль одеяла. Свободна лишь моё лицо да левая рука. Я отталкиваюсь её от земли. Мох разорвался легко, на что я не рассчитывал, ввиду недавних событий с корнями. Теперь я свободен.

Я оперся плечом о то самое дерево, под которым я сидел часами ранее. У меня всё получилось. Я не испугался и принял правильное решение. Я показал себя достойным того, чтобы оказаться частичкой всего живого вокруг меня. Хоть это и менее значительно, но я отметил для себя и тот факт, что мне удалось побороть и страх перед возможным присутствием Гвида. Сегодня из этого леса я вынес для себя много пользы.

Через край холма проступили более плотные и темные облака, нежели те, которые в свете дня буквально растворялись в голубом небе. Лес в мгновение ока окутали вечерние сумерки. Я неспешно направился в сторону дома. Насса обещал явиться к пяти вечера.

Вся окружающая меня растительность тянется ко мне точно так же, как и к Янике. Теперь наполняющие воздух ароматы совсем не те, какими они были раньше. Теперь это не случайный аромат от цветов, растущих на какой – то поляне вблизи от меня. Теперь это воздух, которым я сейчас душу, вдох за вдохом.

По пути домой я наткнулся на ручей. Напившись из него вдоволь, я медленно опустил свою руку в воду, предвкушая при этом чувство дискомфорта от того, что она сейчас вымокнет. Вода оказалась настолько приятной и мягкой, что моя рука будто растворилась в ней. Рука двигалась под водой так же свободно, как и в воздухе.

Перебравшись через овраг, я увидел волка, который стоял на поваленном дереве. Это животное абсолютно не смутило моё присутствие. Волк вел так спокойно, будто я всю свою жизнь нахожусь с ним в одной стае. Он не кидается на меня и в то же время не убегает. Кто – то начал трепать мою штанину. Оглянувшись, я увидел пять маленьких волчат, которые игрались друг с другом, заодно подключив к своим играм мою ногу.

Я оставляю семейство. Мне стало интересно, какие же ещё чудеса для меня сможет открыть этот лес. Я пошел дальше, но пройдя всего несколько метров, я вновь вспомнил, что Насса обещал прибыть к пяти. На часах без четверти пять.

Лес остаётся позади. Вскоре я снова пройдусь его тропами, узнавая всё больше нового, как о самой природе, так и о том, какое у неё теперь ко мне отношение. Меня тревожит, что я покидал его с мыслями о рисунке на странице книги, размышляя над тем, кто же тот второй мужчина, выглядывающий через плечо так похожей на Янику девушки.

Я прибыл ровно в пять вечера. Войдя в дом, я опешил от увиденной картины:

Насса приехал с отцом. Он сейчас сидит в гостиной с таким выражением лица, будто бы его силком приволокли на бал к сатане.

Я крайне растерян. Яника вновь вовремя начала разговор.

– А вот и Аксей! – она игриво подбежала ко мне. Её теплые объятия и поцелуй немного успокоили меня.

– Добрый вечер! – не совсем уверено поздоровался я с гостями.

– Добрый, – совсем неуверенно ответил мне отец Насса.

– Насса, на пару слов! – твёрдо сказал я.

Его отец провел нас перепуганным взглядом. Яника тут же предложила ему чай, от которого он отказался, спросил при этом, есть ли в доме напитки покрепче.

Мы вышли на террасу. На улице начался дождь.

– Ты что это творишь?