Бесконечный октябрь Стравинский Алексей

Все уже спят. В доме тепло и тихо. Пока я снимал обувь – с меня натекла целая лужа воды. Руки практически неподвижны. Пальцы совсем замёрзли. Я кое – как забрался в горячую ванну. В ней я постепенно я пришел в себя.

По крыше стучит дождь, слышны раскаты грома. Удивительно, что в такое время года может быть гроза. На дворе конец октября, вот – вот выпадет первый снег, а тут льёт дождь, да ещё и с грозой. Определенно природа сходит с ума.

Я лежал в ванной до тех пор, пока вода в ней совсем не остыла. Всё это время я думал о рассказе Насса. Мне придётся поверить в его слова. Как бы там ни было – но он говорил правду. Завтра я сам съезжу туда при свете дня. Может быть, мне удастся там что – то найти. Терять рассудок в доме от подобных размышлений я не собираюсь. Выбирать не из чего, а терять мне особо – то и ничего. Пора дать волю своему безумству.

Перед тем, как отправиться спать я выхожу во двор, чтобы покурить. Шквальный ветер гудит, что есть сил. Деревья клонятся из стороны в сторону. Такой ветер может запросто повалить даже крепкий дуб. Такое чувство, будто начался очередной всемирный потоп. Благо, что теперь меня от дождя защищает навес. На сей раз, я возвращаюсь в дом сухим.

Я давно не спал так спокойно. Сегодня, впервые за несколько месяцев я нормально выспался. Утро оказалось милосердным. Я не запомнил свой сон. Мне даже стало как – то не по себе. Открыв глаза, мне не нужно упиваться обрывками ночных ведений. Ощутив разницу, я даже немного обрадовался, что сегодня их не было. От этого мне стало немного легче проснуться и начать новый день. В ванной в мою голову снова начали лезть вчерашние слова Насса, но я переборов это в себе. Я заслужил хотя бы одно спокойное утро, единственное, безболезненное утро, которое пойдёт мне на пользу.

Я загнал мотоцикл во двор. Он практически не пострадал. Лишь его правый бок совсем немного поцарапан и на этом всё. Он снова поцарапан именно в том месте, на которое пришелся удар от его прошлого падения. Забавная была погоня. Теперь я вспоминаю об этом с улыбкой на лице, но в тот день нам с Яникой было совсем не до смеха. Надежда толкает меня в спину. Может быть и всё то, что происходит со мной сейчас, через годы будет вызывать на моём лице столь же легкую улыбку. Сегодняшнее утро пробудило меня по-настоящему. Мне кажется, что я живу.

Сразу же после завтрака я отправлюсь в то место, из которого я вчера так сильно спешил. Видимо у меня уже вошло в привычку просыпаться в такую рань. Вся семья ещё спит. Чтобы скоротать время, я отправляюсь к реке. Мне хочется снова сходить к тому же памятному дереву, у которого я не так давно был. Да и идти – то мне больше особо и некуда.

Сад в густом тумане. Как напоминание о свирепствующей прошлой ночью стихии по земле и тут и там разбросаны ветки деревьев, которые не устояли перед вчерашней стихией. Погода резко изменилась. Всё вокруг снова говорит о том, что сейчас здесь царствует осень. Последние птицы плотными косяками снова летят на юг, в нос бьёт резкий запах сырости, а опавшая листва всё плотнее прижимается к земле. Это осень будто снотворное для всего живого. Жаль, что на нас оно не действует столь же сильно, как на всё остальное.

Уже издалека я увидел, что дерева нет на месте. Оно повалено. Его корни торчат из земли, а облепившая их грязь уже превратилась в медленно стекающую вниз кашу. Даже как – то странно. Оно было крепким, развесистым, да и здешняя местность не настолько открытая, чтобы дать ветру возможность валить деревья и уж тем более такие.

Я медленно подхожу к падшему гиганту. Может это знак? Все мои надежды на то, что я снова увижу Янику, рухнули под вчерашним ветром вместе с этим деревом? Если уж и оно не устояло, то куда там мне. Моё упрямство привело меня к персональному безумию.

Всё кончено. Не стоит продолжать топиться в грёзах. Теперь нужно найти в себе силы для того, чтобы начать новую жизнь. Как же это сложно, снова вставать на ноги после столь сильного падения. Одно я знаю точно – во мне хватит сил. Придётся проститься и с Яникой, придётся проститься и с прежним собой. Прежнему мне суждено умереть для того, чтобы на его почве проросла новая жизнь. Иначе никак.

Я присел на ствол поваленного дерева. Слёзы, пускай они текут. Я даю им волю. Пора начать выпускать из себя всю чернь, которая накопилась во мне уже по самое горло.

Я скольжу пальцами по рубцам, которые остались на этом дереве после меня. Я не смотрю на этот узор. Мои глаза плотно закрыты, лишь слёзы проскальзывают через плотно сжатые веки. Холодный ветер скользит между пальцев. Он столь же холоден, как и воспоминания, которые с сегодняшнего дня начали умирать.

Скользя пальцами ниже, я внезапно почувствовал что – то ещё. Открыл глаза, я увидел на стволе ещё один узор, сразу под когда – то оставленными на нём мной буквами. Так сразу и не разобрать, но, кажется, что это небольшой мостик, который уходит в воду. Я вытираю глаза руками и встаю. Сменил положение, чтобы лучше разглядеть эти свежие царапины, я окончательно убедился в том, что это небольшой мостик, уходящий в воду. Я тут же вспомнил о вчерашнем причале. Необъяснимые события никак не хотят покидать меня. Наверное, теперь они стали неотъемлемым аксессуаром моего безумия. Теперь мне хочется навестить это место вновь куда сильнее прежнего.

Найдя в траве небольшой камень, я счесал им оставленное кем – то послание со ствола дерева и швырнул его в сторону. Мне не хочется, чтобы кто – то ещё увидел свежий рубец на коре жертвы стихии лишь потому, что у вчерашнего причала я могу оказаться не один.

Поднявшись к огороду, я закуриваю сигарету. Диос идёт ко мне навстречу.

– Ты куда это умчался из дому, Аксей? Я только и успел увидеть, как ты скрываешься за спуском.

– Проснулся немного раньше, чем хотелось бы, и решил пройтись к реке. Там особенно красиво в это время года.

– Да, там очень, – задумчиво отвечает мне брат.

– Сигарету? – я пытаюсь перевести тему. Диос иногда курит, но при этом он всегда называет сигареты гадостью. Как обычно, и в этом случае из его уст вылетает истина.

– А у тебя ещё есть эта гадость?

Я достаю сигарету и протягиваю её ему.  Он закуривает, и мы вместе идём домой. Он переживает, что мама увидит его курящим, и поэтому он старается докурить как можно скорее, до того, как мы попадём в сад.

– Где это вы были? – маме тоже уже проснулась. Мы встретились с ней во дворе.

– Да решили пройтись к реке, – отвечаю я.

– И как? Замерз, я смотрю? – продолжает мама.

– Есть немного.

– Бегом в дом. Сейчас будем завтракать. Сежо тоже уже проснулся.

Мы покорно отправляемся на кухню. За завтраком я сказал своим родным, что мне хочется съездить к озеру. Я пообещал отлучиться всего на несколько часов. Мне никто не возразил. Только мама попросила меня не задерживаться. Дома много забот и моя помощь не будет лишней.

Вода в озере окрасилась в серый цвет. По его поверхности скользят невысокие волны, которые, как и вчера, с плеском прибиваются к берегу. Внимательно глядя по сторонам, я дохожу до причала. Сильно стараться не пришлось. На скамейке лежали ключи. Это были мои ключи от квартиры. То, как они могли сюда попасть, осталось для меня загадкой. У меня есть одна версия – их здесь мог оставить Насса. На этом адекватные версии заканчиваются. Я тут же звоню ему. После долгих гудков он, наконец – то, ответил.

– Здравствуй, Насса.

– Здравствуй.

– Я не разбудил тебя? – риторический вопрос.

– Да, но ты сделал это вовремя. У тебя что – то случилось? Что снова с твоим голосом? Атака кошек? – меня радует его хорошее настроение. Вчера я наорал на него, но, видимо, он понял, что это был лишь всплеск эмоций и ничего лишнего.

– Да нет. Тут такое дело, – я ненадолго замолчал, думая, как более ненавязчиво спросить его о ключах. – Не оставил ли я ненароком вчера у тебя ключи от квартиры? После приезда к родным я не выкладывал их из куртки, в которой я был вчера вечером.

– Да вроде нет. Никто ничего не находил. Я спрошу у мамы и перезвоню тебе. Может быть, она видела их.

– Хорошо, спасибо. Прости, что разбудил.

– Ничего страшного. Я же сказал, что ты вовремя, – он убедил меня в этом.

– Хорошо. Я жду звонка.

– До связи.

Я точно помню, что по приезду к родным я оставил ключи в своей комнате. Я даже не раз видел их мельком на прежнем месте. Вариант, что я потерял их, и после этого они каким – то образом попали в руки к Насса исключается. Очередная загадка. Неужели это знак того, что мне нужно ехать домой, в город? Я продолжаю смиренно плыть по течению своего безумства. Пусть будет так. Я сегодня же отправлюсь в город. Возможно, что это не самая лучшая идея, но я так и поступлю.

Как здесь хорошо. Плеск воды успокаивает меня. Запах воды смешался с ароматом леса. Ветер снова раскачивает из стороны в сторону макушки деревьев, правда уже не так сильно, как он делал это минувшей ночью. Из леса слышится пение птиц, постукивание дятла по дереву. В который раз эта какофония уносит меня в прекрасные края, где нет ноющей боли, страха и волнения. Прекрасный мир, чистый и простой, в котором никогда не случаются беды. Под эту симфонию я начал представлять увиденные Насса картины:

Яника, в необыкновенном платье малахитового цвета, с босыми ногами, разрезая туман, ходит по озеру. Она молчалива, её взгляд чист и безмятежен. На её лице загадочная улыбка. Она толи счастлива, толи грустна. Это так сразу и не понять. Закрыв свои огромные глаза, она раздвигает руки в стороны. Её грудь наполняется тем же воздухом, которым сейчас дышу и я.

В моих фантазиях она всегда неотразима, но на самом деле она ещё красивее. Её мимика, её движения, прекрасные, чарующие движения, заставляют меня неотрывно следить за ней, будто бы я снова боюсь пропустить какой – то очень важный и долгожданный момент.

Сегодня меня ожидает долгая дорога. Не нужно терять время. Придётся как – то объяснить своим родным, что мне нужно срочно ехать. От этого они точно не будут в восторге.

Я подоспел домой как раз к обеду. Будет кстати подкрепиться перед дорогой. За столом я сказал своим родным, что сегодня мне позвонили со старой работы и попросили, чтобы я заехал туда для улаживания определенных моментов.

Мама и братья очень огорчились, стоило им только услышать это. Мне очень горько смотреть на их лица. Я не хочется покидать их, но я не могу иначе. Успокоил их  обещанием, что я в любом случае пробуду там не больше двух – трех дней, они, наконец – то, успокоились, правда, совсем ненамного. Сколько мне предстоит пробыть в городе на самом деле – я не знаю.  Учитывая всё происходящее, я даже и предполагать не могу, что меня ждет впереди.

После обеда я отправился к себе. Переодевшись,  и собрал немного вещей в свой рюкзак я пошел прощаться с родными. Братья ещё более – менее спокойно отреагировали на мой внезапный отъезд, а вот мама всячески настаивала, чтобы я ехал завтра. Я бы и рад, но не в этот раз. Во мне всё горит. Я хочу как можно скорее разобраться со всеми этими странными событиями. После исчезновения Яники в моей жизни впервые случилось что – то действительно пробуждающее и интригующее. Наконец – то я услышал о ней хоть что – то, пусть это даже всего – на всего странные и непонятные для меня слова Насса. К тому же все странности последних дней я ассоциирую именно с Яникой. Скорее всего, это интуиция, а может быть это и простой самообман, скрывающийся под хрупкой надеждой.

– Мама, ну не грусти, прошу тебя. Я ведь ненадолго, – попытки успокоить её не приносят результата.

– Звони, когда доберешься и осторожнее на дороге!

– Хорошо, мама. Не переживай ты так. Всё будет хорошо, – я нежно обнял её.

– Диос, Сежо, до скорой встречи, – я пожал братьям руки.

Родные повели меня до ворот. Я машу им рукой. Пора ехать.

Их грустные лица мелькают перед моими глазами. Как же мне стало паршиво. Всё это от того, что я снова покидаю их. Всё повторяется, как в первый раз. Мне не хочется уезжать отсюда, но каждый раз что – то вынуждает меня это делать. На сей раз меня гонит отсюда что – то по – настоящему мистическое, загадочное и волнующее. Я не могу спокойно сидеть на месте.

Как только дом скрылся за поворотом – я наваливаю на ручку газа. Мне хочется как можно скорее умчаться отсюда. Мне хочется ехать настолько быстро, чтобы у этого отвратительного чувства грусти не было никаких шансов угнаться за мной.

Через пару часов быстрой езды я оказался в городе. Просторные поля сменились фасадами домов. На смену деревьям пришли фонарные столбы, а звуки природы заглушила городская какофония. Люди, как и прежде, куда – то спешат, кто пешком, а кто в автомобиле. Лишь изредка мой взгляд встречает неспешно прогуливающихся прохладным вечером людей. Каждый думает о чем – то своём. А этот запах. Мне хватило столь короткого времени, чтобы отвыкнуть от него. Я даже и забыл, что в городе цветами не пахнет. Город стонет, как падший зверь, но нам до него нет никакого дела, ведь он просто асфальт с домами. Я думаю, что он бы очень обрадовался, если бы одним прекрасным утром, все люди, разом покинули бы его. Без нас, совсем через короткое время, он снова смог бы насладиться своими любимыми цветами, которые проросли бы даже через бетонные фасады и асфальт.

Я поднимаюсь в лифте на свой этаж. Как только я вошел в квартиру – у меня тут же возникло острое чувство, будто тут кто – то побывал за время моего отсутствия. Меня это только порадовало. Я ехал сюда с надеждой на продолжение странных событий, которые меня куда – то столь настойчиво ведут.

Бросил себе под ноги рюкзак, я включил в коридоре свет. Мои глаза в поисках следующей нити. Пока ничего не происходит. Я снимаю обувь и шагаю по коридору. В воздухе запахло духами Яники. Остановившись, я сказал себе, что ими тут пахло всегда, а я просто отвык от этого запаха, пока был у родных. И всё же, во мне загорелась надежда, что запах появился здесь совсем недавно.

Я продолжил шагать по коридору. Вдруг я на что – то наступил. На полу лежало фото, которое до этого весело на стене. Я поднял его. Мы с Яникой сидим в парке на той самой скамье, на которой я её впервые увидел. Может это и есть следующий знак? На фото есть дата и время. Месяц другой, ну а число именно сегодняшнее. Фото было сделано в десять вечера. Сейчас начало десятого. Я уверен, что это следующая зацепка, но не будет лишним перестраховаться. Я быстро обхожу все комнаты, чтобы проверить, не произошло ли в них что-нибудь необычное. Кажется, что здесь больше ничего не изменилось, вот только запах духов чувствуется в каждой комнате. Я не стал заострять на этом внимание. Я вернулся домой, а теперь я отправляюсь в то место, с которого всё началось, и хорошее и плохое.

Одевшись, я буквально вылетел из квартиры. Наверное, я ещё никогда так быстро и беспечно не мчался по городу на мотоцикле. Час – пик, но мне это не мешает. Я ловко проскакиваю между рядами. Водители то и дело сигналят мне в спину. Я пролетаю мимо патрульной машины, но  в таких условиях устраивать погоню за мотоциклистом крайне бесполезная затея. Они, естественно, лишь проводили меня взглядом.

Нет таких слов, которыми можно описать всё то волнение, что бушует во мне. Интрига вгоняет в меня ощущение жизни. Только благодаря ей я оживаю. У меня появилась цель, и теперь я мчусь к ней, словно ветер.

Я оставляю мотоцикл на парковке перед самым парком. Оттуда я сразу же попадаю на его центральную аллею. Медленно шагая, я вглядываюсь в каждого прохожего. Я ищу встречные взгляды, осматриваюсь, оглядываюсь. Сейчас я, наверняка, очень странно выгляжу со стороны, но меня это совсем не волнует.

Я всё ближе и ближе к той самой скамейке, на которой одним прекрасным вечером я впервые увидел Янику. Я умру от счастья, если этим вечером я снова увижу её там.

Скамейка пуста. Я замедляюсь. Внутри нарастает чувство глубокого разочарования. Усевшись на скамейку, я продолжаю всматриваться в прохожих. Проходит какое – то время и я успокаиваюсь. Ничего нового не произошло. Вероятно, что это была всего лишь череда случайных совпадений, благодаря которым сегодня я оказался в этом месте.

Я смотрю на этот мир. Он живёт прежней жизнью, но меня уже не интересует легкий ветер, носящийся по парку. Скоро наступит ночь, но мне на это всё равно. Родители гуляют со своими детьми, из колонок, висящих на столбах, звучит музыка. Мир остался прежним. В нём ничего не изменилось. Только вот я теперь не могу наслаждаться всеми этими чудесами.

Я болен. Я ужасно болен. Лекарства от этой беды не существует. Я будто ослеп или оглох. Связь с реальностью  с каждым днём теряется всё сильнее и сильнее. Мной снова овладели мысли, воспоминания и тоска. Я не сопротивляюсь им. Пускай они душат мня. Во мне уже нет сил терпеть всё это.

Темнота сгущается, а я всё сижу, как вкопанный. Я бросаю взгляд вправо. Вот я иду по парку, легкой, неспешной походкой. Вдруг я начинаю пристально глядеть в сторону скамейки, на которой я сейчас сижу. Я приближаюсь к ней. Куда это я? Повернул голову влево, я увидел Янику. Она держится за сведенную судорогой ногу. Вот оно что.

Я уже никогда не буду прежним. Как бы всё не складывалось – тот Аксей мёртв. Я лично похоронил его. Пусть будет так. Всё равно. Теперь мне абсолютно всё равно. Я хочу встать со скамейки, отойти от неё на несколько шагов, оглянуться и увидеть на ней себя. Я хочу видеть себя с закрытыми глазами. Я хочу, чтобы мои руки свисали в стороны, чтобы моя голова была наклонена набок. Я хочу, чтобы у оставшегося на скамейке человека больше не билось сердце, мне хочется, чтобы он больше никогда не смог вновь задышать. Какие чувства я буду испытывать, глядя на него? Облегчение! Чувство  радости, что это несчастное тело обрело покой. Пускай вся накопившаяся в этом теле боль уйдёт прочь. Теперь – то эта паразитоподобная энергия исчезнет. Во мне её тоже нет. Я огранённая жизнью душа, которая, наконец – то обрела покой. Так или иначе.

Я снова чувствую ветер. Он медленно колышет мои волосы, скользит по моей коже и напоминает мне всем этим, что я всё ещё жив. Он будто пытается сказать мне, что это ещё не всё. Парень, это ещё не всё. Придёт время, но не сегодня. Так легко и быстро всё это не закончится.

Сегодня мне придётся встать и отправиться домой или куда – то ещё. Что меня там ждёт – я не знаю, да и теперь мне стало всё равно. Фитиль догорает. Я ломаюсь, рассыпаюсь на тысячу кусков. Мне придётся жить. Для многих эта фраза значит намного больше, чем сама жизнь. Для меня она практически ничего не значит. Мало чего я получу. Удушающая боль по утрам, страх и ужас перед сном, а апатия станет моей верной спутницей. Я не смогу оставаться один. За меня будут переживать родные. Может быть,  меня даже куда-нибудь отправят лечиться. Вот что меня ждёт.

Я открываю глаза. Народу в парке стало куда меньше. Вечерние сумерки. В небе виднеются первые звёзды. Ветер, гонящий прочь облака,  стал прохладнее. Я не хочу куда – то идти, но мне придётся. Я снова буду бродить всю ночь по городу, пока он совсем не опустеет.

С большим трудом мне удаётся встать. Почувствовал под ногами землю, я сделал несколько коротких шагов. Куда мне идти? Я всё равно не смогу скрыться от собственной тени.

– Аксей, – я слышу за спиной голос Яники. Неужели мне показалось? Ведь я точно не сплю.

Осторожно, очень медленно, будто боясь  что – то или кого – то спугнуть я оглянулся назад. Передо мной стоит Яника, по её лицу текут слезы.

– Аксей! – тихим писком она выдавливает моё имя.

Кажется, что я умер и попал в рай. Она бросается на меня с объятиями. Я в ступоре. Мне страшно, что это сон. Я чувствую, как она дышит, я чувствую, как бьётся её сердце. Я чувствую её тепло,  я чувствую, как она дрожит. По моим щекам потекли слёзы. Вдруг меня начало колотить. Я не в силах совладать с собой. Господи, это не сон. Я сейчас умру от счастья.

– Яника, это ты? – я обхватываю её лицо своими дрожащими руками.

– Да, Аксей!

Мои ладони вмиг промокли от её слез. Наверняка, хоть одиножды в жизни каждый испытывал подобные чувства. Настолько сильные чувства  – мало кто. Я не помню, когда в последний раз мне было так легко и спокойно. Есть столько вопросов, но они, пока что, где – то далеко, а сейчас я просто наслаждаюсь моментом, я его пленник, я тону в нём.

– Аксей, нам нужно срочно идти, – совсем неожиданные слова.

– Что? Куда? Зачем?

– Любимый, сейчас нет времени на объяснения. Пожалуйста, пойдём отсюда,– умоляющим голосом сказала Яника.

Я покорно следую за ней. Зарождается интрига. До меня начинает доходить, что  это действительно  она, и в то  же время я понимаю, что я ничего не знаю о её судьбе. Мне хочется узнать обо всём как можно скорее.

– Я на мотоцикле, – мы настолько быстро шагаем, что у меня появилась отдышка.

– Я знаю. Давай ключи, я поведу.

Я протягиваю ей ключи, она заводит мотоцикл, и мы мчимся загород.

Мне становится страшно от того как она гонит. Раньше она никогда не ездила так быстро. Она будто пытается оторваться от погони. Порой я даже оглядываюсь, чтобы посмотреть, не гонится ли за нами кто-нибудь. Она ловко проскакивает между рядами, поворачивает на большой скорости. Всё это противоречит ей самой.

Я не знаю, куда мы едем. Мне всё равно. Главное, что теперь я с ней. Мне больше ничего не нужно. Я готов ехать с ней куда угодно, абсолютно позабыл обо всем на свете.

Через какое – то время мы въезжаем на холм. С него открывается хороший вид на утопающий в огнях город. Яника встает с мотоцикла и, не говоря ни слова, начинает страстно целовать меня.

– Аксей, неужели это ты! Я уже и мечтать боялась о том, что у меня всё получится, – как же крепко она меня обнимает.

В моей голове такая каша, что её невозможно описать словами. Я не знаю, что говорить. Мне удаётся лишь обнимать её, целовать, дышать ей. Из её глаз снова текут слёзы. Она крепко цепляется за мою куртку. Яника падает на колени. Я падаю вместе с ней.

– Тише, успокойся, любимая! – я пытаюсь сделать хоть что-нибудь. Ей нужно успокоиться.

– Аксей, прости меня. Я ничего не могла поделать.

В какой – то миг во мне проскакивает страх, что она в любой момент снова бесследно исчезнуть. Теперь я и шага от неё не отступлю. Она мне ещё ничего не рассказала. Да, она жива и сейчас она даже рядом со мной, но теперь мне нужно знать больше.

Она взволнована. Я начинаю догадываться, что всё не так уж и хорошо, как хотелось бы. Что она пережила за это время, где и с кем она была, зачем и почему она абсолютно ничего не давала о себе знать?

Внезапно она вырывается из моих объятий и рывком направляется к краю холма, на котором мы сейчас стоим. Мне показалось, что она смотрит  вдаль, в город, смотрит в него так, будто пытается что – то разглядеть. Она разворачивается и направляется ко мне. Крепки объятия и поцелуи продолжились.

– Аксей, нам нужно ехать. Я всё тебе расскажу. Пожалуйста, потерпи ещё немного.

Потерпи ещё немного? Да  теперь я готов терпеть хоть целую вечность, только бы ты снова никуда не пропала. За всё это время я неоднократно понимал, что теперь мне ясен  весь смысл, вся суть слова потерпи. Терпение меня спасало, терпение губило меня. Порой оно хватало меня за руку и тащило через дни и ночи, оно тащило меня, словно через кусты колючих роз. Каждый час этого времени ранил меня так, словно  в мою кожу во всю длину занозой вонзались острые шипы этих цветов. Я терпел, я ждал, и, в конце концов, я привык к этой боли. Она отвлекала меня, она останавливала меня, помогая оставаться в здравом рассудке.

Теперь мне не терпится рассказать всем о её возвращении. Нужно всех успокоить, пока ещё не совсем поздно. Как же все обрадуются. Её родители попросту не поверят мне. Скольким людям её исчезновение причинило боли. Я сам себе не верю, что весь этот страшнейший кошмар закончился благополучно. Это самое настоящее чудо! Каждый день упрямого ожидания оправдался.

Мы снова мчимся по городу. На этот раз мы едем ко мне. Пробок теперь практически нет, и нам абсолютно ничто не мешает ехать по дорогам без нарушений правил. Последним делом на сегодня мы отогнали мотоцикл на стоянку, которая совсем рядом с домом. Кажется, что мы поднимаемся в лифте целую вечность. Его скрипучие троса ревут, точно струны расстроенной скрипки. В полу мрачном освещении лифта. Яника показалась мне какой – то другой. В её внешности будто что – то изменилось. Скорее всего, мне это показалось, учитывая, что последний раз я видел её около двух месяцев назад.

Мы входим в квартиру. Яника замирает. Она разглядывает коридор, не решаясь сделать шаг вперед. Наконец – то она медленно зашагала по нему. На какой – то миг Яника останавливается у стены с фотографиями. Её рука медленно тянется к ним, но в последний миг она замирает и возвращается обратно.

Она так молчалива. Последний раз я слышал её на холме. Меня это нисколько не смущает. Я терпеливо жду. Скоро я узнаю её историю. Я заранее настраиваю себя на плохие вести. Я буду рад, если окажется, что я ошибаюсь, ну а если нет – разочарование не будет столь глубоким.

Далее Яника идёт в спальню. Я направляюсь вслед за ней. Когда я догнал её, она уже сидела на краю кровати. Я аккуратно усаживаюсь рядом с ней. Её руки так бледны. Лунный свет придает им слегка синий оттенок. Я осторожно касаюсь их, боясь, что они сейчас превратятся в песок. Я боюсь, что я в любой момент могу проснуться. Если всё это окажется сном – я непременно позабочусь о том, чтобы я уснул навсегда.

Яника поднимает голову и смотрит мне в глаза. По её лицу снова побежали слёзы, но само лицо оставалось невозмутимым. Её рука тянется ко мне. Оказывается, что я сейчас тоже плачу, и она протянула ко мне свою ладонь, чтобы вытереть с моего лица слёзы. Я крепко сжимаю её ладонь в своей руке и прижимаю её к лицу как можно сильнее. Она закрыла глаза и тихим писком произнесла моё имя. Наши губы медленно движутся навстречу друг другу. Страсть разгорается всё сильнее и сильнее. Я ложу её на кровать. Наша одежда разлетается в разные стороны.

Ради всего этого стоит упрямствовать в своём безумии, ждать, перебарывая в себе всю боль. Я вспомнил слова странного незнакомца, с которым мы встретились на футбольном поле. Именно так он мне и сказал. Может быть, Яника расскажет мне что – то и о нём.

Мы некоторое время просто лежим в объятиях. Мне не хочется нарушать эту прекрасную атмосферу, но нам есть о чем поговорить. Яника снова садится на край кровати.

– Где ты была, любимая? Что с тобой произошло? – спрашиваю я шепотом.

– Тебе придётся поверить в странные вещи, потому что всё, что я тебе сейчас расскажу – чистейшая правда, – также тихо Яника ответила на мой вопрос. – Ты готов?

– Да, – я отвечаю коротко и ясно.

Яника перевела взгляд на окно, но я знаю, что он устремился намного дальше.

– Тот вечер перевернул наши жизни с ног на голову. Теперь нам не по силам изменить многие вещи. Остаётся лишь устремиться вперёд, чтобы всё правильно закончить. И времени у нас не так уж и много, если мы будем бездействовать.

II

На улице замечательная погода. Середина августа. Всё вокруг меня на пике своей красоты, ведь иначе никак. Август выжимает максимум из оставшегося летнего времени. Всё преобразилось, даже и люди, как бы странно для них это не было. Мы часть природы, правда, многие из нас никогда не смогут осознать эту простую истину.

Я неспешно собираюсь в парк. Я частенько бегаю по вечерам и сегодня как раз один из таких дней. Теперь после закатные вечера стали достаточно прохладными. Я надеваю на себя легкие штаны и беговую куртку. Этого будет достаточно. Осталось прихватить плеер и можно выдвигаться.

День позади. После пробежки я встречаюсь с Аксеем. Он приготовил для меня сюрприз. Кажется, что он хочет выбраться со мной куда – то загород. Это будет что – то вроде романтического свидания. Аксей преподносит такие сюрпризы крайне редко, но удивительно метко. Я в предвкушении.

Я на месте. Тихий, уютный парк. Именно здесь мы и познакомились с Аксеем. Теперь это место стало для нас особенным. Осталось лишь надеть наушники, включить музыку и можно бежать. Один круг занимает порядка полукилометра. За сегодняшний вечер я планирую осилить их не менее пяти. Для меня это не придел, но нужно успеть привести себя в порядок к моменту встречи с любимым. Это займет куда больше времени, чем вся пробежка.

С каждым кругом в парке становится куда меньше людей. Начинает быстро темнеть, но здесь будет достаточно светло, пока не погаснут фонари. Дорожка то ровная, то резко уходит в сторону. Она ложится через чистый газон, через кустарники. Она же проходит и вдоль центральной аллеи. Местами она стелется между дубами, елями, берёзами. Как же здесь красиво, а в такое время суток ещё и спокойно. Мне здесь очень нравится. Наверное, только в таком месте я и должна была встретить Аксея, только в таком.

Солнце село. Пока я бегаю – мне достаточно тепло, но изо рта уже идёт пар. Ещё один круг и я могу возвращаться домой с чувством выполненного долга. В который раз, пробегая между дубами, я услышала чей – то крик. Кажется, что кричит женщина. Даже играющая в наушниках музыка уступила ему по силе. Я останавливаюсь, достаю из ушей наушники и начинаю вслушиваться в тишину. Вскоре крик повторяется.

– Помогите! Нет, пожалуйста! Умоляю, не надо! – на сей раз я отчетливо расслышала женский душераздирающий крик.

Едва сумел понять, откуда доносится крик, я, абсолютно не мешкая сорвалась с места. Ей нужно помочь. Случиться могло всё, что угодно. В парке практически никого нет, и если я сейчас ей не помогу – она может просто – на просто не дождаться помощи от кого – то ещё.

Я делаю первый шаг. Именно с этого момента всё изменилось. Знай бы я, что всё обернётся именно так, как оно обернулось – я бы бежала из парка прочь до тех пор, пока бы не упала от боли в груди. Я бы бежала отсюда так, как если бы за мной гнались бешеные псы. Я много думала об этом. Я бранила себя тем, что в тот вечер я не смогла остаться равнодушной к чужому горю. Конечно, это было очень глупо, ведь время, к сожалению, не повернуть вспять. Глупая, бесстрашная натура. Теперь не хватит и целой вечности, чтобы перестать жалеть об этом. Я пересекла границу. Всё разделилось на «до» и «после». Сделал один единственный шаг в сторону, я потеряла абсолютно всё. Семью, друзей. Аксея. Все радости жизни, привычки, хлопоты, заботы, приятные и не особо приятные. Всё исчезло в один миг, будто кто – то грубо и нагло вырвал своими грязными лапами из книги о моей жизни большое количество самых важных для меня глав. Я поворачиваюсь, и мои ноги понесли тело туда, откуда стоило бы бежать.

– Эй, где вы? С вами всё в порядке? Я уже вызвала полицию! – пришлось солгать, чтобы спугнуть предполагаемого обидчика девушки, который заставил её так сильно кричать.

В ответ я слышу лишь тихое и редкое пение сверчков. Кроткими шагами я двигаюсь дальше. Обогнул кусты сирени, я увидела силуэт человека. Ещё пара шагов и я уж отчетливо вижу лежащую на спине девушку и сидящего на ней мужчину. Я на что – то наступаю. Тишину разрушает хруст треснувшей ветки. Мужчина резко поворачивает голову в мою сторону. Сначала мне показалось, что он целует девушку, но действительность оказалась куда суровее. Я оцепеневаю от ужаса. Его глаза и рот красные. Несколько секунд он смотрит на меня снизу вверх. Очень напряженный момент. Я рефлекторно разворачиваюсь и начинаю бежать что есть сил. Мне страшно оглядываться назад.

Вдруг этот человек резко выскакивает передо мной из – за дуба. В то время я не думала, как такое возможно. Он ударил меня в лицо. Я упала. В моих ушах раздался оглушительный звон, а адреналин приглушил чувство боли. В глазах резко потемнело. Он поднимает меня за волосы. Очередной удар. Я падаю. Моё тело устремилось навстречу сырой земле, прошлогодней листве и молодой, ярко – зелёной траве, которая местами стала кроваво – красной. Я уже никогда не узнаю, бил ли он меня ещё, пока я была без сознания. Последнее, что я чувствовала в тот вечер – это холод. Мне ещё никогда раньше не было так холодно. Я ещё никогда так не замерзала, особенно в середине августа. Август, холод, сырая, окровавленная земля и глухой полумрак. Новый мир поприветствовал меня самым душевным образом лишь от того, что дверь в него мне отворил исключительный мерзавец.

Я стою на его краю утёса и любуюсь восходящим над долиной солнцем. Его лучи разрезают утренний туман, стараясь пробиться между кронами деревьев, которые густо возвышаются по всей долине.

Здесь слышен лишь ветер. Он легким треском бьёт по ушам. Он же через некоторое время начнёт раскачивать макушки деревьев, отчего они станут напоминать пшеничное поле, которое под силой ветра начинает перекатываться волнами. Вскоре этот же ветер с легкость и нежностью выгонит из леса весь туман, и солнечные лучи смогут беспрепятственно залить собой всё доступное для них пространство.

Я здесь не одна. Я чувствую, что в нескольких метрах за моей спиной стоит Аксей, и он, так же, как и я, любуется рассветом.

– Аксей, это самое лучшее утро моей жизни из всех, что я могу вспомнить.

В ответ я слышу лишь звук слегка усилившегося ветра. Аксей заговорил лишь через некоторое время. Видимо, он попросту заворожен зрелищем и не хочет терять ни единого мига на слова, которые можно произнести в любой другой момент.

– Когда я тебя найду, мы уже не сможем видеть рассветы и закаты такими, какие они сейчас, – он произнес эти слова необычайно странным голосом, да и сам ответ очень странен.

Я поворачиваюсь в его сторону. Он стоит буквально в нескольких шагах от меня. Его лицо белее белого. Солнечный свет отражается в его глазах, от чего они стали похожи на сверкающие изумруды. Его взгляд прикован в сторону горизонта. Ветер подхватывает его волосы. Ветер усилился и Аксей лишь слегка прищурился.

– Что, прости? – недоумевая, спрашиваю я.

– Я найду тебя, – всё таким же голосом он ответил на мой вопрос.

Он пугает меня. Я делаю в его сторону один короткий шаг, протягивая к нему руку. Он никак не реагирует на мои действия. Между моей ладонью и ним остаются считанные сантиметры. Чем ближе миг прикосновения, тем сильнее становится ветер. Остаются миллиметры. Наконец – то я касаюсь его. Только это случилось, как ветер начал уносить с собой частички его тела, словно он сделан из песка.

От испуга я отступаю назад. Мной овладела паника. Я успела схватить его руки перед тем, как ветер резким порывом унёс вслед за собой его всего. Я тщетно бежала за улетающим вдаль вихрем песка, который вскоре растворился на фоне неба.

Я падаю на колени. Из моих глаз потекли слёзы. В мою грудь ножом вонзается осознание того, что теперь я навсегда осталась одна, по непонятной мне причине, непонятным для меня образом, но с ясными для меня последствиями. Я открываю ладонь, в которой несколько секунд назад я держала руку Аксея. Теперь в ней лишь небольшая горстка песка. Это всё, что у меня осталось от Аксея. Нещадный ветер на прощание забирает последнее.

– Доброе утро, – в моей голове эхом отдались слова, сказанные незнакомым мне голосом.

Я пытаюсь открыть глаза. У меня это получилось, правда, с большим трудом. Всё вокруг размыто. В этой всеобщей пелене мне удалось разглядеть лишь силуэт человека, который, кажется, сиди в кресле.

Стоп! Где я? Кто здесь? Что происходит? Только моё тело ощутило жизнь, как в эту жизнь ворвалась сильная физическая боль, моментально отведшая все только что уместно возникшие в моей голове вопросы на далекий задний план. Меня резко скручивает. Я лечу с кровати. Теперь я лежу на холодном, каменном полу. Моё тело отказывается слушаться меня. Оно подчинено боли.

– Я не советую тебе этого делать, – я снова слышу тот же голос. Он резкий и чёткий, ровный и уверенный, – ты сейчас очень слаба.

Волна боли исчезла вместе с его словами. Я тут же попыталась вскочить на ноги. Лучше бы я послушала хозяина звучащего здесь голоса. От этого боль вернулась и вместе с этим усилилась. Я вновь падаю твердый пол.

Незнакомец встаёт, делает несколько кругов по комнате и останавливается напротив моей головы. Постоял так несколько секунд, он откинул руки в стороны и присел на корточки. Картина в моих глазах стало ещё расплывчатее. Моя голова болит так сильно, что, кажется она вот – вот лопнет. Я пытаюсь сжать собственные виски руками. Не выдержал, я начинаю отчаянно кричать, надеясь хоть как – то заглушить эту страшную боль.

Незнакомец протянул свою ладонь к моей голове. Он кладёт её на мои волосы, что – то при этом нашептывая. Боль моментально прошла. Он буквально снял её рукой.

– Тебе сейчас станет ещё легче, если ты выпьешь вот это, – мужчина потягивает мне стакан, наполненный какой – то жидкостью.

– Нет! – отрезала я рефлекторно и выбила стакан из его рук.

Он падает на пол, от чего по всей комнате разлетается оглушительный звон. Только что моя голова едва не разлетелась на тысячи кусочков. Я, что есть силы, сжимаю уши руками. Кажется, что я кричу, но собственного крика я практически не слышу. Всё закончилось так же резко, как и началась. Меня снова будто отпускает от паралича, и я в который раз падаю на пол.

– Зря, – в комнате прозвучала короткая и сухая фраза.

Незнакомец встаёт, подбирает бокал, подходит к столу и снова наполняет его. На сей раз он не стал подносить его ко мне, а просто оставил его рядом с бутылкой.

Он повернулся ко мне лицом. Я всё никак не могу его чётко разглядеть. Я вижу лишь высокий, темный силуэт, который теперь направился в сторону двери. Он покинул комнату, закрыл за собою дверь. Я слышу, как в замке проворачивается ключ. Я прикрыла уши, боясь, что и от этого звука моя голова снова начнёт рваться на части, но, к моему огромному счастью, этого не произошло.

Он запер меня. Чёрт возьми, в какую же западню я попала? Что здесь происходит? Я пытаюсь вспомнить, как я могла сюда попасть. В голове нет никаких мыслей. Моё последнее ясное воспоминание – это парк, крики девушки, удар по лицу и падение на сырую землю. Страшно даже представлять, какие события могли последовать дальше.

Отлежавшись на полу, я начала предпринимать попытки стать на ноги. С большим трудом и не с первого раза, но я забралась на кровать. Она послужила мне перевалочным пунктом между полом и попыткой стать на ноги. Полежал на ней с пять минут, я продолжила начатое дело. Раз, два, три, рывок. Я стою на ногах, опираясь руками о стену. Медленно, аккуратными шажками я приблизилась к столу. Перед ним стоит стул, на который я удачно упала. Очередной привал. Сейчас в глазах всё плывёт менее сильно, чем минутами ранее. Меня тошнит, у меня кружится голова. Всё тело болит, но от адреналина и страха всё это благополучно отошло на второй план.

Я почувствовала какой – то пленительный запах. От получаемого от него удовольствия у меня даже закрылись глаза. Я открываю их. Передо мной стоит стакан. Я беру его в руку. В нём холодная жидкость алого цвета. Я не могу устоять перед соблазном выпить содержимое. Пара больших глотков и стакан пуст. Мне хочется ещё. На столе стоит целая бутылка такой же жидкости. Я хватаю её и пью прямо из горла. У меня такое чувство, будто я неделю умирала от жажды и вот в мои руки, наконец – то, попала бутылочка свежевшей, чистейшей, прохладной воды. По её поверхности стекают капли влаги. Содержимое бутылки спасает меня от боли, оно наполняет меня жизнью. Я будто умирающее под палящим солнцем дерево, которое, наконец – то получило воду. Теперь я зеленею, цвету, расту и приношу плоды. Всё прекрасно. Я получаю несравнимое удовольствие, но как – только его пик прошел, я поняла, что это была совсем не вода. Даже осознал это, я ещё долго не могла остановиться. Так продолжалось до той поры, пока я не осушила бутылку до самого её дна.

Я открыла глаза. Кажется, я ещё никогда не видела мир так чётко. Я замечаю, что всякая боль ушла. Мне хорошо. Всё моё тело, как и разум, расслабляется, мои глаза закрываются. Из моих рук на деревянный стол глухим звоном падает бутылка. Вслед за ней на стол опускается и моя голова.

Я проснулась от холода. Обхватил свои плечи руками, я замечаю, что они оголены. Пока я спала меня кто – то переодел. Бельё на мне. Кажется, что за него никто не брался. Я испытала от этой мысли невероятное облегчение. Мои штаны и куртка сменились на длинное платье цвета марсала, которое совсем неуместно и нелепо, но всё же вписывается во всё происходящее. Мои ноги босы. Я огляделась по сторонам, надеясь встретить взглядом пару хотя бы самых простеньких тапок. К сожалению, обуви в этой комнате нет. Что же, придется потерпеть холод каменного пола.

На сей раз, мои глаза видят всё чётко и ясно, даже не смотря на то, что я только что проснулась. Усевшись на кровать, я принялась разглядывать комнату. Серые, кирпичные стены и пол, громоздкая деревянная дверь, висящая на кованых петлях, рядом с которой стоит кресло. Окно в кованой решетке, а в углу, у него же стоит шкаф. Посреди комнаты стоит небольшой деревянный стол, а рядом с ним стоит стул. На потолке висит люстра и, кажется, что в ней настоящие свечи. На улице вечер, но внутри ещё достаточно светло для того, чтобы поджигать их. Довольно таки унылое место. Никаких ярких цветов, лишь холодный пол и серые стены. У меня сложилось впечатление, что я в каком – то старинном помещении.

Аккуратно встав, я подошла к окну. Я вижу холмистую долину, поросшую смешанным лесом. От окна до него несколько километров. Судя по высоте, я на втором – третьем этаже. Видимость вверх ограничена. Из окна хорошо видна только нижняя часть дома. По его краю, под самыми стенами разрослись кусты диких роз, смешанные с высокой крапивой. Как я поняла – до сада и газона здесь никому нет дела.

Я снова смотрю вдаль. В этот миг до меня доходит, что моё зрение стал невероятно мощным. Теперь картинка стала невероятно чёткой и насыщенной, будто отражение в зеркале. Вдобавок к этому я различаю мельчайшие детали с дюжего расстояния. Если попытаться объяснить перемены вкратце – моё прежнее зрение можно прировнять к слепоте, если брать его в сравнение с теперешним. Я поднимаю свои руки. Ладони настолько свежи, настолько молоды, что их кожу можно сравнить с кожей младенца. Я подношу их к лицу. Я вижу каждый завиток отпечатков пальцев, словно гляжу на них через микроскоп.

Что произошло? Почему теперь всё так? Это реальность или, может быть, у меня галлюцинации? Видимо не стоило мне пить манящий напиток неизвестного происхождения. Кроме этого логичного варианта, дающего объяснение происходящему теперь, у меня больше нет адекватных версий случившегося. Точную информацию я могу получить лишь от пленившего меня, крайне странного человека, который, в чем я уверенна, сейчас где – то рядом.

Скрывающееся за горизонтом солнце выглянул из – за облаков. Приятный, розово – алый свет проходит между моими пальцами и бьёт мне в глаза. Я смотрю на солнце сквозь пальцы. Я опускаю свои ладони вниз. Ещё никогда в своей жизни я не видела ничего красивее. Это самый зрелищный закат из всех, когда – либо созданных природой. Скалистые облака окрашены теплыми, насыщенными цветами. Они точно пропитаны этим светом, от чего серые облака превратились в сияющие, переливающиеся друг в друга скалы. Кажется, что и вокруг меня воздух пропитан такими же красками. В окно врывается порыв легкого ветра. Он будто ласкает меня. Я заворожена всем, что сейчас происходит вокруг. Всё это похоже на рай.

Стоп. Это не может быть раем. Будь бы это рай – Аксей непременно был бы сейчас рядом со мной. Да и смотрю я на этот рай из комнаты, которая олицетворяет полную его противоположность. И это не розовые очки. Это кованая решетка.

– Где же я? – сказав это, я услышала чужой голос, произнёсший мои слова. Он очень похож на мой прежний голос, но только теперь он более нежен и мягок. Звук его подобен тонким звукам фортепиано. Я неустанно удивляюсь всему происходящему. У меня много вопросов, на которые мне нужно получить ответы, и чем быстрее это произойдёт – тем для меня лучше.

Из леса доносится пение птиц. Я начинаю прислушиваться к нему. Это действие приносит новую волну разрывающей голову боли. Я падаю на колени и снова зажимаю уши ладонями. Через несколько секунд всё проходит. Я встаю и вновь повторяю свою попытку. На сей раз, я пытаюсь сконцентрироваться на каком-нибудь определённом звуке. Я смотрю на раскачивающиеся ветром кроны деревьев. Как это необычно. Они от меня ни в одной сотни метров, а я чётко слышу шелест их сухих листьев. Вслед за их шелестом листвы до меня донеслось пение птиц. Теперь, вдобавок к этому, я пытаюсь разглядеть и их. Фантастика. Я вижу всё. Я вижу не только птиц, но даже и то, как они шевелят своими крошечными клювами.

Что со мной произошло? Жива ли я? Может я умерла? Может меня чем – то напичкали, пока я была без сознания? Для меня становится вполне возможным абсолютно каждый вариант, даже самый смелый, стоит только мне начать учитывать последствия.

Новый поворот. Я ощущаю полнейшее внутреннее спокойствие. Если быть точнее – внутри меня совсем нет признаков паники, волнения или испуга, но учитывая ситуацию, сейчас всё должно быть с точностью до наоборот. Голова свежа, мысли чисты. Я четко анализирую происходящее. В мою голову приходит множество версий случившегося. Мне нужна информация, чтобы сузить круг вариантов. Мне нужно быть осторожной. Главное – не паниковать.

Я поворачиваюсь в сторону двери. Может, она не заперта? Я подхожу к ней и поворачиваю ручку. Так и есть. Путь свободен. Только что я пересекла очередную черту, пути назад за которой уже нет и быть не может. Последовавшие за этим действием последствия заставили меня поверить в то, что всё происходящее здесь определенно не сон. Это нечто большее, чем сон. Это нечто сказочное, мистическое и невероятное, в данный момент имеющее привкус крови. О существовании подобного мира я никоем образом не ведала. И вот я здесь.

Впереди небольшая площадка, далее ступеньки. Я медленно и очень осторожно шагаю по полу босыми ногами. Первый этаж. Мне показалось, что я переместилась во времени и попала в прошлый век. Вокруг много свечей. Книжные полки, картины на потрескавшихся стенах, с которых местами осыпалась штукатурка, видимо т сырости, которая здесь была всегда, так же, как и сейчас, ярко добавляют образ старины. Большие окна распахнуты настежь. Ветер медленно и грациозно подхватывает легкие шторы, на которые уже много лет оседает пыль и грязь. Дверь на улицу так же распахнута настежь. Я выхожу во двор. Здесь всё выглядит иначе, чем из моего окна. С этой стороны дома газон практически везде ровный и на нём, местами, хаотично растут цветы. Многие из них уже увяли, но, тем не менее, их ещё достаточно много. Недалеко от дома стоит громадный дуб, а прямо под ним расположилась большая, немного накренённая годами набок беседка. В ней кто – то сидит. Я направляюсь туда, чтобы узнать, кто это.

Я невозмутимо захожу в беседку и присаживаюсь напротив таинственного похитителя. Так просто не понять, сколько ему лет. Выглядит он на все двадцать пять, но я чувствую, что он намного старше своего внешнего возраста. От него исходит очень странная, непонятная, неведомая мне раньше энергия. Его черные волосы и глаза очень ярко выделяются на фоне бледной кожи. Он уверенно держит громоздкую книгу, которая явно слишком тяжела для столь хрупких рук. Незнакомец неотрывно увлечен чтением. На пальцах тех самых рук я заметила странные татуировки. Присмотревшись, я разглядела татуировки и на его руках. Тематика всё та же. Они мне ни о чём не говорят, и поэтому я не стала заострять на них внимание.

На его лице читается полнейшая невозмутимость. Он даже никак не отреагировала на моё появление в беседке. Наконец – то он закрыл книгу и положил её на стол, оставил одну руку на её обложке. Он перевёл взгляд на меня. Кажется, что прошла уже ни одна минута, как мы неотрывно глядим друг на друга. Его лицо, как и моё, абсолютно невозмутимо. Мимика отсутствует полностью. Только ветер. Сейчас лишь он между нами. Кажется, что все остальные звуки где – то очень далеко. Томно вздохнул, он встал и отошел к мангалу с дровами, который стоял рядом со столом. Он расставил над дровами свои ладони, будто они сейчас горят и он греет руки от огня. С его стороны до меня донеслись несколько слов на незнакомом мне языке. Только он их сказал, как дрова сами собой воспламенились. Теперь он действительно греет руки. Я неотрывно наблюдаю за всем происходящим.

Как прекрасен огнь. Как это я раньше не замечала этого? Языки пламени медленно танцуют, становясь то выше, то ниже. Он будто смотрит на тебя, и если ты отвечаешь ему тем же – он начинает согревать тебя. Тихий, тонкий звук, который он издает, похож на восточную мантру. Этот огонь сама гармония. Он очищает, он творец. То, что возрождается из пепла, оставленным после всего живого, куда достали мерные языки пламени – есть чистый лист. Всё это – шанс. Шанс начать всё заново. Правда, за всё нужно платить. Всегда нужно чем – то жертвовать. Исключений нет и в таком случае. Цена за возможность начать всё заново – жизнь. Речь не о функционировании органов, жизни клеток и прочего. Жертва и цена за подобное – жизнь, наполненная эмоциями, чувствами, воспоминаниями. Жизнь, наполненная близкими людьми, счастьем. Жизнь, наполненная любовью. Наверное, ещё ни один живой человек за всю историю земли не пошел на такую жертву добровольно.

– Прекрасный вечер, – незнакомец решил начать разговор.

Его взгляд снова остановился на меня. В его глазах отражается пламя. Пока они открыли для меня только это. Обойдя стол, он присел на своё прежнее место.

– Не предел, – холодно брякнула я.

– Я отвечу на все твои вопросы, ответы на которые ты сейчас готова получить. Многого я тебе не обещаю. Пока.

Вокруг происходит столько странных вещей, что вопросов у меня предостаточно много, но я начала с самого важного.

– Что со мной случилось? Я жива?

– Да, ты жива. И душа твоя всё ещё с тобой. Точнее, ты и есть душа, но в теле, – он заулыбался, сказал последние слова. Я не понимаю, чем они могли вызвать смех.

Я немного вне себя от столь странного ответа. Но беря во внимание всё, что сейчас происходит, я быстро успокоилась.

– Что со мной случилось? – мой голос стал более настойчив.

– Я боюсь, что ты сейчас не готова услышать ответ на этот вопрос. Будь бы иначе – я ответил бы сразу.

Внутри меня нарастает ярость, и я боюсь, что мне не удастся сдержать её. Этот чёртов умник похитил меня, наверняка наколол меня какой – то дрянью, показал фокус с дровами и теперь играет со мной. Ну уж нет! Я не собираюсь тут с ним церемониться!

Мой мозг работает как швейцарские часы. Мангал, возле него кочерга с заостренным наконечником. Мне нужно вырубить этого ненормального и бежать отсюда. Мне совсем не страшно от того, что я могу его нечаянно убить, не рассчитал силы. Мной полностью руководят мои инстинкты. Сейчас главное выбраться отсюда. Дальше я разберусь, что к чему.

Я встаю и подхожу к мангалу. Взял кочергу, я начала с абсолютно непринуждённым видом тормошить ею горящие дрова. Незнакомец снова открыл книгу. Он наверняка не успеет увернуться от удара.

– А что ты ответишь на это?

Я, что есть сил, бью его по голове. Он отлетает на несколько метров в сторону. Его тело валится на землю, как мешок с картошкой. Наверняка он не скоро оклемается, но дожидаться этого я не собираюсь.

Невероятно. Откуда во мне столько сил? Наверняка я его убила. Такой удар не выдержал бы даже самый крепкий здоровяк на свете. В моей руке изогнутая дугою стальная кочерга. Я бросаю её себе под ноги. Состояние аффекта прошло и мне стало страшно. Мне нужно знать, что он просто отключён. Я не могла убить человека.

Я подхожу к нему. Он лежит на животе. Из – под него бежит кровь. Кажется, что он не дышит.

– Нет! Нет! – говорю я, пятясь назад.

Я на что – то наступаю. Глядя под ноги я увидела окровавленную кочергу. Прошли доли секунд, и мой взгляд снова пал теперь уже на то место, где только что лежало кровавое тело. Теперь его там нет. Мне становится страшно. Я не понимаю, что происходит.

– Хорошее начало.

Меня передернуло. Я оборачиваюсь. Он уже за моей спиной. Его лицо и руки в крови. Рана на лбу затягивается буквально на глазах. Ладони сжаты в кулаки, с которых капает кровь. Один из них летит в моё лицо. Удар. Падение в тёмную бездну. Я теряю сознание.

Утреннее солнце залило всю комнату ярким светом. Я лежу на кровати. Едва открыл глаза, я принялась ощупывать своё лицо, ожидая почувствовать боль. Странно, но оно совсем не болит. К сожалению, зеркала в этой комнате нет, и я никак не могу осмотреть себя, как следует. Вскочил на ноги, первым делом я проверила дверь. На сей раз, она была заперта.

– Может я смогу выбраться через окно?

Массивные, кованые решетки не поддались моим силам, даже теперешним. Я цепляюсь в них руками и, что есть сил, начинаю их трясти. Бесполезная затея.

Я в западне. Я подневольная. Я пленница странных событий, страшного человека, по крайней мере, внешне это человек.

Самое страшное для меня сейчас – страх перед тем, что он планирует. Зачем он похитил меня? Что ему от меня нужно? Чего мне теперь ждать? Меня наверняка ищут. Родители и Аксей не находят себе места, а я даже не знаю, где я и как давно я здесь. Нужно как можно быстрее успокоиться и подумать над тем, как мне выбираться из этой западни.

Итак, что я вижу? Какой информацией я владею? На дворе явно конец лета. Природа даёт мне подсказки. Я вижу желтеющие поля, на деревьях созрели плоды. Это говорит мне о том, что я здесь не так давно. Здесь прежний климат, прежняя растительность. Это мало о чем говорит, но, скорее всего, я не так уж и далеко от дома. Очевидна ещё одна вещь – этот дом одинок. Я не вижу и не слышу в округе других людей. Электрические провода к дому не подведены. Под навесом во дворе много колотых дров. Исходя из этого, я делаю вывод, что он вдали от цивилизации. От дома идёт лишь узкая тропинка, второй конец которой прячется в лесу. Больше нет ничего, ни калии, ни дороги. На мне старое платье. Наверняка до меня его уже кто – то носил. Значит, здесь есть ещё одна девушка, или, по крайней мере, она здесь когда – то была.

Что за гадость я выпила? Почему она меня так сманила? Зачем я только сделала это? О чем я думала в тот момент? А если бы это был яд? Вполне возможно, что это могло оказаться что – то и похуже яда.

Он готов говорить, пусть и не всё. Это вопрос времени. С ним нужно быть очень осторожной, держать язык за зубами и не взболтнуть чего – то лишнего. Он не должен узнать о моей жизни до похищения. Я ничего ему не скажу. Ему не обязательно что – то знать о близких и родных мне людях. В первую очередь для их же безопасности. Проще сказать ему, что я сирота, но сначала нужно выведать, что он уже знает обо мне. Нужно быть очень, очень осторожной.

Как же теперь мои родители? Как же Аксей? Ах, Аксей. Я догадываюсь, каково тебе сейчас. Ты не знаешь, где я, что со мной, не знаешь, жива ли я. Держись, любимый. Я пойду на всё, только бы поскорее отсюда выбраться. Я знаю, что ты справишься. Ты дождёшься меня. Я обязательно сбегу отсюда.

Я забралась на подоконник. Устроившись удобнее, я поджали к себе ноги, и опустила на них голову. Я снова смотрю в окно. Погода будто подстроилась под моё настроение. Откуда – то появились серые тучи, горьким стоном завыл ветер, начался дождь. Тихий и спокойный дождь. Вдали, от ветра из стороны в сторону раскачиваются кроны деревьев. Я вижу их так, будто они в паре метров от меня. Запах дождя наполняет мои лёгкие. Я закрываю глаза. Сейчас здесь только я и прохладные ветер, нагоняющий на мою кожу мурашки. Я понимаю, что теперь они появились не от холода. Они вызваны эмоциями. Они катятся по моему телу то вверх, то вниз, будто морские волны. Я всё слышу, я всё чувствую. Лицо стало мокрым. Кажется, что это слёзы. Откуда же вы? Нет, только не сейчас. Мне нельзя быть слабой, но они всё текут и текут.

Аксей, как же мне тебя сейчас не хватает. Весь мир опустошен, когда тебя нет рядом. За этой мыслью следует череда воспоминаний. Вечер нашего знакомства, первый поцелуй, первое признание в любви. Нежные прикосновения по коже. Огненная страсть, умиротворяющее спокойствие. Всё это было, когда мы были вместе. Сейчас у меня есть необычайно яркие, давящие слёзы воспоминания. Спасибо тебе за то, что ты создал их для меня. Ты показал мне цель, ради которой я выдержу все испытания, а наградой для меня станет наша встреча. Пусть даже это будет всего – лишь миг, хоть самый короткий миг встречи.