Месть потерянного клана Шипуля Александр

— А ни как. — просто ответил он, чем поверг беднягу в шок.

— Это как, ни как? — возмутился франт.

— Объясняю для идиотов. — зло сказал взявший все в свои руки боцман. — Они не будут по нам стрелять. Мы не убежим от них, а пальбой они могут попортить многие товары. Ясно? Еще дурацкие вопросы есть?

Вопросов не было.

— Тогда, готовьтесь к знатной драке. Может нам даже повезет выжить в ней.

Все рассредоточились по бортам, я занял такую позицию, чтобы не быть в первых рядах при атаке. Бессмысленный героизм может привести только к могиле.

Пиратский корабль приближался неторопливо, им некуда было спешить. Переговоры вести даже не пытались, пиратам они без надобности, а нам терять нечего, кроме жизней.

Нас пытались взять на абордаж, в дело пошли кошки. Перерубить просмоленные веревки было сложно, но время от времени очередной пират, решившийся перелезть по натянутому канату, падал в воду. Но корабли подходили все ближе и ближе, и бой становился неизбежным.

Еще через несколько минут, самые прыткие, стали перепрыгивать на наше судно, и бой продолжился уже на мечах. Пока что, мы успешно отражали атаку, но количество нападавших все росло, а учитывая то, что судно пиратов куда больше нашего, то я не знаю, как долго мы протянем.

Вдруг, с мачты пиратского корабля кто-то спрыгнул, и приземлился уже на нашей палубе, прыжок был явно не человеческий. Но нанеся несколько ударов мечом, это существо совершило еще один невероятный прыжок и скрылось там же, откуда пришло. Это происшествие посеяло смуту в наших рядах.

— Осторожно Нокс! — вдруг взвился Кириос, и я почувствовал, как дракон шевелится на моей руке. — Этот прыгун, определенно из какого-то тотемного клана.

В это время, на меня набросился один из пиратов и попытался укоротить меня на голову, вот только я оказался быстрее и поднырнув под мечом вонзил свой клинок уму в грудь, вогнал почти по самую рукоять, в общем, мой меч застрял в пиратской туше. Сами понимаете, на общение с драконом времени не было. А тут еще и другой пират заметил, что я нахожусь в невыгодном положении и решил подвести конец моей жизни.

Под первый удар я успел подставить пирата, в теле которого застряло мое оружие, на тот момент он был еще жив, но приняв на себя предназначенный мне удар, с жизнью расстался. Его смерть дала мне несколько драгоценных секунд, их хватило на то, чтобы направить в меч магическую энергию и зажечь белое пламя. За это время, второй пират успел подойти ко мне с фланга, так что на раздумья времени не было совсем. Я нанес удар из того положения, в котором находился, то есть с горящим клинком в груди мертвого пирата. Удар получился так себе, ни о какой технике фехтования и речи не было, более того, за такой удар мне отец бы самому голову оторвал, чтобы я его не позорил. Но белое пламя сделало свое дело, клинок в клочья разорвал грудную клетку первого пирата, перерубил саблю второго и расщепил туловище от груди до бедра. Под, уже двумя, телами пиратов быстро разрасталась лужа из крови, разорванной плоти и дерьма.

Отпрянув от этой, не шибко привлекательной картины я увидел, как давешний прыгун совершил еще один полет. На этот раз он приземлился прямо на одного из наших и наверняка своим ударом переломил ему позвоночник и сломал еще несколько костей, короче, после такого не выживают. Сделав свое черное дело, пират вновь отступил на свое судно.

— Нокс, если ты не начнешь колдовать, этот прыгун перебьет всю команду! — рыкнул на меня дракон.

— Да заткнись ты! — ответил я в порыве чувств, но он прав пора начинать колдовать.

Пора то пора, но вот только в моем арсенале не так много заклинаний, а тех, что можно использовать для драки, совсем мало. Ну да ладно, будем использовать то, что есть.

Повинуясь моей воле, оружие поверженных мною пиратов поднялось в воздух и обрело новый дом в сердцах своих новых хозяев, и это я не фигурально выражаюсь.

Следующий морской разбойник потерял голову, когда пытался напасть сзади на матроса, но я вовремя отшвырнул его магией, отшвырнул прямо на горящее лезвие своего меча.

Счет в этой мясорубке был, пока что, на нашей стороне, но как долго это продлится?

Силы приходилось беречь, долго колдовать без проводника я не смогу.

И тут я заметил прыгуна. Он проворно карабкался на мачту пиратского корабля, это зрелище даже можно было бы назвать смешным, если бы не таило в себе реальную опасность. Прыгун, ненамного превышал ростом полтора метра, а телосложением больше походил на бочку. Но это совершенно не мешало ему, с невиданной для человека прытью и легкостью взбираться на верхотуру. Подъем закончился и за ним последовал новый прыжок.

По счастью, я успел схватить магией какую-то бочку и запустить в прыгуна. И я попал! Правда, бочка не вынесла таких суровых испытаний и разлетелась в щепки, но свою службу она сослужила. Пират же отлетел в дальний конец судна, людей там почти не было, поэтому мне пришлось последовать туда, сомневаюсь, что такое падение убьет его.

К тому времени, как я добежал до нужного места, этот гад уже начал подниматься на четвереньки, хотя, судя по треснувшим доскам корабельной палубы, приложило его очень не слабо и не грех ему было вовсе потерять сознание.

Пока еще он не пришел в себя, и я этим воспользовался. Быстро подняв его абордажную саблю, которую он, видимо, обронил при падении, я отвесил ему хорошего пинка в лицо, что заставило его упасть на спину. Пригвоздив его руку, его же мечом к палубе, я наконец смог внимательно разглядеть этого прыгуна. Осмотру несколько мешали его крики, но эта помеха была терпимой.

Как я уже заметил ранее, это был невысокий и весьма упитанный мужик, с гривой нечесаных рыжих волос и двумя огромными передними зубами.

— Да ладно? — не поверил я своим глазам. — Белка что ли?

С ума сойти, белка-пират. Хорошо хоть, что больше тотемников среди пиратов, не было, вроде бы.

Для большей убедительности в предстоящей нам беседе, я сотворил небольшое боевое заклинание, что-то более серьезное, без проводника, у меня все равно не получится. Так, над ладонью левой руки у меня завис энергетический шар, размером чуть меньше моего кулака.

— Эй ты! Пушной зверь! — обратился я к пирату, наступая ему при этом на пришпиленную руку, для привлечения внимания. — У меня к тебе несколько вопросов. Если ответишь, я, так и быть, не стану тебя убивать. Понял?

Он только закивал головой, стараясь сдержать рвущиеся наружу крики и стоны..

— Хорошо. — решил я и отошел на шаг от скулящего тела. — Ты слышал о городе Атис?

Ответа, однако, я не дождался. Пират ухватился зубами за лезвие, торчащее из его руки, и перекусил его! Затем дернул рукой и освободился от удерживающей его железки.

— Быстро! Разбей его тотем! — закричал Кириос.

— Я не знаю где он! — заорал я в ответ.

— Пояс! Ищи у него на поясе! Быстрее он уходит! — не унимался мой дух.

Эта сволочь уже успела начать подниматься, поэтому, пришлось отвесить ему еще один пинок по морде, опрокидывая его навзничь. Честно говоря, я надеялся выбить ему зубы, но не получилось.

Так вот, он снова упал на спину, и тут я заметил то, что искал. На его поясе красовалась металлическая пряжка в виде бельчачей головы с огненно красными, рубиновыми, глазами. То еще зрелище, такая белочка не к каждому пьянице приходит.

Но о чем это я? Ах да, тотем. Белое пламя вновь окутало клинок и я перерубил металлическую пряжку одним движением.

Мда, перестарался, а точнее, недорасчитал, или пересчитал? Неважно, короче, клинок прошел несколько глубже чем я планировал, сантиметров на пять, наверное. Стоит ли говорить, что порез тянулся от пояса до груди? Думаю, нет.

Присев рядом я схватил его за ворот кожаной куртки.

— Ты скотина! Ты не можешь сдохнуть до того, как ответишь на мои вопросы! — закричал я.

Но пушной пират, видимо, был со мной не согласен. Его скрутил спазм, и с уголка рта потекла кровь, сначала легонько, а потом все сильнее и сильнее.

— Оставь его. - сухо сказал Кириос. — Он уже не жилец.

— Черт. — выругался я отпуская пирата.

Я, конечно, сильно сомневаюсь, что он хоть что-то знает о нападавших на мой родной город, но все равно, жаль терять источник информации из-за своей ошибки.

Пират корчился на палубу в предсмертных конвульсиях, и я, будучи человеком, в общем-то не жестоким, решил прекратить его мучения. Шар энергии все еще висел над моей ладонью, поэтому, я пустил его в ход, разнеся ему голову и доски палубы. Такого эффекта я не ожидал, просто я в первый раз использовал это заклинание на человеке, поэтому, меня чуть не вывернуло наизнанку. Чтобы этого точно не случилось, я решил вернуться к основному полю боя.

Картина глаз не радовала, на борту пиратского корабля находилось около тридцати человек и все они хотели присоединиться к сражению на нашей палубе. Ну а наших бойцов осталось около десятка, остальные были ранены или убиты.

Положение было патовое, но тут случилось то, чего я никак не ожидал, и судя по реакции окружающих, они тоже. Борт пиратского корабля взорвался, превратившись в смесь щепок и кровавого месива. А через несколько секунд грянул новый залп, усугубив ситуацию и почти полностью уничтожив живую силу пиратов. Это стреляли пушки с нижней палубы нашего корабля, не понятно только, как их так быстро перезарядили. Хотя, кого это волнует в такой ситуации?

— Вот уж точно, Деус Экс Машина. — пробормотал я себе под нос древнюю поговорку.

— И не говори. — подтвердил дракон, похоже, он был удивлен не меньше меня.

На палубе повисла просто звенящая тишина, в шоке были все, совершенно непонятно, что делать дальше.

— На абордаж! — вдруг во всю глотку заорал боцман.

— За ним Нокс! — поддакнул в мыслях Кириос. — Во что бы то ни стало, ты должен первым добраться до каюты капитана!

— Зачем!? — спросил я направляясь к вражескому судну.

— Их корабль почти цел! Если захватим его, то доберемся до места намного быстрее! — закричал боцман, наверное, он посчитал, что я спрашивал его.

— Вся информация собирается у капитана. — пояснил черный дракон. — А еще, у каждого пиратского капитана есть личный тайник с награбленным, а то и несколько.

— Что ты хочешь там узнать? — спросил я уже мысленно.

— А что ты хотел узнать у той белки? — вопросом ответил дух.

Дальше продолжать наш диалог я не стал.

Подбежав к борту, я запрыгнул на поручень и оттуда прыгнул на другое судно. Вот только я не учел, что их борт несколько выше нашего, просто не успел подумать об этом. В результате, я повис на борту пиратского корабля, а так как в одной руке у меня был зажат меч, то я уже готовился упасть в воду. Но я все же нашел в себе силы забросить меч на палубу, подтянуться и забраться наверх.

Быстро подобрав оружие, а то мало ли, пиратский корабль все же, я осмотрелся. Зрелище было тошнотворное, в лавке мясника и то чище, наши стреляли картечью, поэтому у вражеской команды почти не было шансов выжить.

Тем временем боеспособные матросы и пассажиры перебирались на это судно, поле боя сместилось, но сражаться было пока не с кем, верхняя палуба была абсолютно пуста.

Повинуясь моей воле, в воздух поднялось пять мечей из тех, что разбросаны вокруг.

— Я пойду вниз! — предупредил я остальных.

— Колдун, постой. — остановил меня один из моряков. — Пойдем все, слишком опасно лезть туда в одиночку.

— Как знаете. — пожал я плечами, все равно придется осматривать весь корабль.

Мы пошли вниз и все же, нам пришлось разделиться, оказалось, что на этом судне очень узкие коридоры, лично я рассчитывал увидеть бараки.

Большая часть наших людей отправилась в трюм, и только несколько человек осталось на зачистку жилой палубы. Но все комнаты были пусты, только однажды из-за угла на нас бросилось несколько пиратов, но я быстро пригвоздил их к стенам. Снизу периодически раздавались звуки погрома, но криков о помощи не было. Так мы продвигались к капитанской каюте, но по пути двое отправились проверить ответвления коридора, а я и еще один моряк решили навестить главного пирата.

Искомая дверь была в конце коридора, и мы прибавили шагу, переходя на бег.

— В сторону! — вдруг закричал Кириос.

И стоило мне только сделать шаг в сторону стены, как дверь впереди взорвалась и из дверного проема что-то вылетело. Это что-то вонзилось в плече бежавшего следом за мной матроса, сбило его с ног и заставило несколько раз развернуться в воздухе.

Медлить было нельзя, в этом коридоре я представляюсь как отличная мишень, да и возможно еще есть шанс спасти матроса, если я поспешу и устраню угрозу. Пришлось пустить в ход все три оставшихся меча, из тех, что я подобрал наверху. Два вонзились по обе стороны от прохода, войдя в дерево на половину, ну а третий прошел прямо по центру, если на его пути кто-то стоял, то теперь он должен быть пришпилен к стене, как бабочка у какого ни будь коллекционера.

Действовать нужно было быстро, поэтому я со всей доступной скоростью рванул в капитанскую каюту.

— Не торопись. — посоветовал дракон.

К сожалению, его совет немного запоздал, я уже успел забежать в комнату и был готов драться. Вот только я не ожидал ловушки, тем более магической. Я успел добежать до середины комнаты, и тут что-то произошло. Я потерял способность двигаться, но почему-то не упал на пол.

— Кириос! — закричал я в мыслях, вспоминая, как он однажды проделывал нечто подобное.

— Это не я, ты попался в ловушку. - жестко ответил он. — В следующий раз, будешь сначала думать, а потом действовать.

— Если у нас будет следующий раз. — огрызнулся я, признавать свою ошибку совсем не хотелось, как впрочем и извиняться перед драконом.

— Так-так, что тут у нас. Кажется на моем корабле завились крысы. — раздался напряженный голос откуда-то сбоку. — И что же мне с тобой делать, а?

Ответить я понятное дело не мог, но общаться с драконом мне это не мешало.

— Черт, повезло же наткнуться на мага, будем надеяться, что он хоть не тотемник. - выругался я.

— Он не маг. — уверенно заявил дух. — Но у него есть несколько магических артефактов, и это может стать проблемой.

Пират тем временем гремел чем-то у дальней стены, что там было я не виде, но надеяться на приятный сюрприз как-то не приходится.

— Ну посмотрим, как вы у меня попляшете. — бурчал себе под нос пират. — Я вам еще устрою. Нет, ну какие сволочи, палить картечью прямо в упор… Да еще и наглости хватило заявиться на мой корабль. Ну, мы еще посмотрим, с таким арсеналом я и один их с корабля выкурю, не зря я не стал продавать все это добро.

Он продолжал что-то бурчать себе под нос, но я уже не слышал, что именно, хотя, услышанного уже хватало, чтобы понять, что дело дрянь.

— Есть идеи, как выбраться? — спросил я дракона.

— О, с чего бы ты вдруг спросил меня о том, что делать? До этого ты сам решал, как действовать. - с явной издевкой ответил дракон, это хорошо, значит у него есть какие-то идеи.

— А с того, что ты меня раньше уже лишал возможности двигаться, вот и подсоби чем ни будь. — предложил я.

— Тут другая ситуация. — стал пояснять дракон. — Я перекрывал твои меридианы, то есть, работал изнутри, а этот… Деятель, заключил тебя в своеобразную скорлупу, которая не позволяет тебе двигаться, но в принципе не парализует. Так что…

— Слушай, давай ты оставишь на время свои лекции, а? — не выдержал я. — Скажи лучше, какого хрена мне делать, чтобы выбраться отсюда и прикончить эту сволочь!

— Если ты успокоишься, то я к этому переду. — осадил меня дракон. — Ты должен уяснить, что такими порывами, ты убьешь нас обоих до того, как свершится наша месть. А теперь слушай, я не могу разрушить это заклинание, но ты можешь его просто сломать грубой физической силой. Проблема лишь в том, что сил человека для этого недостаточно.

— Ну и что же мне тогда делать? — все больше злясь, спросил я.

— Мы можем использовать резонанс. — в голосе дракона чувствовались сомнения. — Хотя, тут могут возникнуть некоторые трудности.

— В чем же проблема? Хотя нет, что такое резонанс?

— Резонанс — это слияние духа и медиума, позволяющее человеку использовать лучшие качества духа. Ну, это если коротко. - сказал Кириос. — Ты уже несколько раз видел проявления резонанса.

— Чешуйчатые морды в Атисе и давешний прыгун? — догадался я.

— Да. Без резонанса, та белка в жизни бы не перегрызла стальное лезвие и разбилась насмерть при первом же прыжке с мачты.

— Ладно, я все понял. В чем проблема? — по правде говоря, вспоминая тех гадов, мне очень не хотелось использовать этот резонанс.

— Да в том, что это техника высокого уровня. Ты пока не готов к ее использованию ни физически, ни магически, ни морально. - заявил дракон.

— Ну и на кой черт мы тут разглагольствуем, если не можем это использовать! Нужно придумать другой способ! — решил я.

— Я не говорил, что мы не можем. — поправил меня дух. — Я говорю, ты пока не готов, но я могу ввести тебя с состояние резонанса. Вот только последствия могут быть не предсказуемы.

— Плевать на последствия. Мы оба сдохнем, если не сделаем что ни будь.

— Хорошо, тогда очисти сознание и дай мне немного времени. Но учти, у тебя будет не более пяти минут. - предупредил он.

Очисти сознание, легко ему говорить, но ничего не поделаешь. Собрав всю волю в кулак, я заставил себя успокоиться и ни о чем не думать. Ничего не происходило, я уже начал беспокоиться, но вдруг по телу прошла волна жара и в голове сразу прояснилось.

Сразу захотелось потянуться всем телом, сначала мне что-то мешало, но стоило мне приложить чуть больше усилий и раздался тихий, едва уловимый звон. Вот так-то лучше! Я с удовольствием потянулся все телом, эх как же хорошо!

Осмотревшись по сторонам, я удивился, какой четкий и яркий мир мне открылся, как будто с глаз спал занавес, такие яркие краски! Настроение сразу поднялось. Я, кстати, находился в просторном и со вкусом обставленном кабинете, из которого было два выхода. Первый вел в коридор, но в дверном проеме не было двери, а второй был закрыт, ну и ладно, конечно интересно, что там, но все же я в комнате не один. За столом, спиной ко мне стоя мужчина с длинными, растрепанными черными волосами, а перед ним, на столе, было разложено много всяких непонятных вещей, да и сам он что-то смешивал в каких-то пробирках, постоянно сверяясь с какими-то записями. Интересно, чем он там занят? Странно, такого любопытства я не испытывал, наверное, никогда в жизни.

Не найдя способа получше удовлетворить свое любопытство я потихоньку подошел к нему сзади и стал наблюдать за процессом через плечо. Похоже, что он настолько был занят процессом, что меня просто не замечал и продолжал копаться в своем потрепанном блокноте. Вот только жаль, я не понимаю, что он делает, так не интересно.

— Что это? — не выдержав, спросил я.

Он так подпрыгнул, что даже выронил свои пробирки, которые естественно разбились, раздался хлопок, и в воздух поднялось облако сизого дыма. Ну а сам пират перекувыркнулся через стол и замер на месте, на лице явно читался страх.

— Ну, так, что это было? — еще раз спросил я.

Но вместо ответа, он схватил со стола перстень, судорожно надел его и указал этой рукой на меня. Что случилось, не понял, но через секунду я обнаружил себя в соседней комнате, лежащего на обломках двери и тумбочки.

— Больно, между прочим! — крикнул я, поднимаясь с груды обломков и выходя обратно в кабинет.

На пиратском лице застыла маска беспредельного ужаса, странный он какой-то. О, вот он вновь стал заниматься, ни пойми чем, взял со стола дубинку покрытую резьбой и ударил по воздуху. А так вот в чем дело, эта дубинка оказалась артефактом, с ее конца сорвалась сосулька длинной с руку и быстро полетела в меня. Хотя нет, быстро она полетела только с начала, но уже преодолев треть пути она уже еле тащилась по воздуху, да и пират стал двигаться очень медленно. А! Это получается, что это я стал воспринимать вещи быстрее, а они как двигались, так и движутся.

Я сделал несколько шагов навстречу летящему снаряду, двигаться было сложно, как будто я находился под водой. Тем не менее, я легко поймал сосульку на середине комнаты и пошел навстречу пирату. Вот только к тому времени как я оказался рядом с ним, мое восприятие мира пришло в норму, черт, а мне так понравился замедленный мир.

Я протянул руку к капитану пиратов, но достать его не смог. Мою руку остановила невидимая до этого момента стена. Наверное, еще один артефакт.

— Нет. Я так не играю. — сказал я с обидой и разбил пойманную недавно сосульку о невидимую стену.

Оперевшись рукой на невидимую для глаза опору, я осмотрел помещение еще раз, может тут есть что-то полезное? Ага, есть! Вон он валяется на полу, мой меч, как то я о нем забыл совсем. Чуточку магии и меч подлетел в воздух, а потом врезался в разделяющую нас с пиратом стену. Врезался, да в ней и остался.

Пират вскрикнул и сделал несколько шагов назад уперевшись спиной в стену комнаты, а вместе с ним сдвинулась и невидимая стена. Я из-за этого чуть не упал.

Ну все, достал зараза! В порыве злости я взялся за рукоять меча, все еще торчащего в невидимой стене, и пустил в него поток энергии. Колдовской клинок вспыхнул белым пламенем и преграда разделяющая нас исчезла со звоном бьющегося стекла. Одновременно с этим, на груди пирата задымился какой-то значок, должно быть, выведенный из строя артефакт.

Молниеносно преодолев расстояние между мной и главарем пиратской шайки, я левой рукой схватил его за горло и легко поднял в воздух. Прикольно, сила во мне хоть отбавляй, вот если бы еще это паразит не дергался и не цеплялся за мою руку…

Кстати, а это, что такое? Я впервые, за время этого инцидента, обратил внимание на свои руки, и это зрелище несколько выбило меня из колеи, я даже злиться на пирата перестал. Кисти моих рук были покрыты мелкими чешуйками, которые понемногу увеличивались выше, а пальцы венчали крупные, немного загнутые когти.

Наверное, раньше я не обратил на это внимания из-за того, что был в куртке, закрывающей руки до кисти.

И тут мне на глаза попалось зеркало, оно висело у входа, и было достаточно большим, чтобы разглядеть себя в полный рост.

Любопытство пересилило желание сиюминутно разобраться с висевшим в моих руках пиратом, поэтому я его отпустил. Конечно, если быть предельно точным, то не отпустил, а запустил… В стену. Так он врезался в нее и рухнул на пол, судорожно втягивая в себя воздух. Но в качестве своего оправдания могу сказать, что сделал я это не специально, я просто чуть-чуть дернул рукой, когда разжимал хватку. Ну в самом деле, я же не виноват в том, что он такой легкий!

Подойдя к зеркалу, я внимательно рассмотрел то нечто, что смотрело на меня с той стороны. Даже пришлось некоторое время поубеждать себя, что это существо в зеркале — это я. Страха во мне не было, только непомерное любопытство, с которым я изучал свою новую внешность, а поизучать было что! Лицо, как и руки, было покрыто мелкими, черными чешуйками, а как показал дальнейший осмотр, все остальные части тела тоже, но где-то чешуйки были крупнее, где-то мельче. Но особый интерес у меня вызвали глаза, они были янтарно желтыми с вертикальными зрачками! Красота! Ну и напоследок волосы, они так и остались черными с недавно приобретенными вкраплениями седины, но почему-то стали жесткими как проволока.

Внезапно, зеркало разбилось, а в нескольких сантиметрах от моей головы из стены торчала огромная сосулька.

— Вот сволочь! — в бешенстве крикнул я, разворачиваясь к пирату, в его трясущихся руках была зажата давешняя палка. — Я еще не все рассмотрел!

В стену воткнулась еще одна ледяная пика, мне, собственно говоря, все это порядком надоело, и я решил вырубить этого идиота. Долго возиться не хотелось, поэтому я просто ударил его магией, чтобы вырубить наверняка, ударил со всей силы. Ну не ожидал я, что его не только ударит о стену, но и вместе с половиной стены вынесет за пределы корабля!

Съедаемый любопытством, я пошел проверить результаты нечаянных разрушений, но сделав несколько шагов, я почувствовал невероятную слабость и головокружение. Не прошло и трех секунд, как я уже лежал на полу. Из последних сил перевернувшись на спину, я увидел падающую сверху балку с острыми, обломанными краями…

Пришел в сознание я только через три дня, самочувствие было отвратительным, я был истощен физически и магически. Да еще и раненное плечо жутко болело. Даже обидно, выиграть бой не получив и царапины, а потом получить здоровенную дырку в плече из-за упавшей балки. Как мне сказали, что найди меня на пять минут позже, то я умер бы просто от потери крови, вообще чудо, что у меня не было еще и переломов. Но была лихорадка, так что я периодически проваливался в беспамятство.

Дракон тоже не подавал признаков активности в течение нескольких дней, истощение сказалось и на нем.

Так прошло несколько дней, со временем, мое состояние улучшилось, так что уже через неделю после ранения я смог самостоятельно встать на ноги, работать, конечно, я не мог, но хоть не в постели валяться.

Как я узнал, в тот день на корабле пиратов оставалось еще около десятка головорезов. После неожиданной потери большей части команды, от залпа картечью, остальных можно было брать голыми руками.

В результате, все закончилось благополучно. Хоть пиратское судно и пострадало, его все равно пустили в дело, и сейчас оно с поднятыми парусами тащило на буксире наше потрепанное штормом корыто, так что в пункт назначения мы прибудем через пару-тройку дней, а пока, у меня было время расслабиться.

А так как занятий для раненых на корабле не нашлось, мне ничего не оставалось кроме как думать. Думать о случившемся, о будущем и попытаться, хотя бы представить, с чего начались конфликты между тотемниками, да и вообще…

— Кириос, а как вообще появились тотемные кланы? — решил я задать вопрос дракону.

Ответом мне стала тишина, я уже начал думать, что и вовсе не услышу пояснений, но спустя довольно длительную паузу, дух все-таки заговорил.

— На этот вопрос тебе никто не сможет ответить точно и однозначно Нокс. — задумчиво ответил он. — Но я могу поделиться с тобой приданиями прошлого, хотя они не могут претендовать на особую достоверность.

— Ну хоть что-то. - решил я.

— Считается, что древние маги знали способ послать свою душу в мир духов. Каким-то образом, древние сумели уговорить некоторых духов, покинуть свой мир. Но так как, изначально, духи не принадлежать этому миру им понадобились сосуды для существования.

— Медиумы. - догадался я.

— Да, медиумы. Так, постепенно, люди с похожими духами стали собираться вместе и образовывать кланы. Так получилось, что медиум и дух объединившись получают огромную силу, это стало залогом того, что власть, в итоге, перешла к тотемникам. Вот так собственно и появились кланы. — подвел итог дракон.

— Мда, я думал твоя история будет подлиннее. — признался я.

— Все подробности погребены под тяжестью веков. — заявил дух.

— А про тот способ, с помощью которого можно отослать душу к духам, можешь рассказать?

— Нет. Это искусство было забыто столетия, или даже тысячелетия, назад. Многие, с тех пор, пытались восстановить эту тайну, но насколько я знаю, никому это не удалось, к сожалению.

— Хотел пригласить в наш мир еще несколько драконов? — осторожно спросил я, хоть мы и стали неразлучны в последние несколько недель, но сдружиться мы еще не успели, так что случайно обидеть дракона своими расспросами мне не хотелось.

— Возможно. Но что толку гадать, если мы все равно ничего не можем с этим сделать? — грустно признал Кириос.

— Ясно. А про мир духов, что ни будь расскажешь?

— Нет. Я там никогда не был. - ответил дракон отвлекаясь от каких-то своих мыслей. — И насколько я знаю, ни один из ныне живущих духов тоже. Все мы родились уже тут, в этом мире.

После этого, мы какое-то время простояли молча, погрузившись в свои мысли и наслаждаясь солоноватым морским бризом.

— Ну ладно. — сказал я дракону. — Вернемся к делам насущным. Что такое там произошло?

— Где там? — переспросил дух.

— Не увиливай. — попросил я. — Почему во время, этого твоего, резонанса, я вел себя как какой-то псих? Почему моя магия так усилилась, да и… Ну ты понял, о чем я.

— Я уже говорил тебе, что резонанс — это техника духовного слияния медиума и звериного духа. И это сложная техника, человек вообще без подготовки, войдя в резонанс, может умереть.

— И что это за подготовка такая? — решил уточнить я, а то не припомню, чтобы меня к чему-то подобному готовили.

— Ну если в двух словах, то проще будет объяснить от процесса. — решил Кириос беря менторский тон. — Данная техника позволяет почти моментально повысить физические и магические показатели медиума. Но за все в этом мире приходится платить, нагрузка на медиума крайне высока, поэтому без существенной физической подготовки и магической практики ничего не выйдет. Отдельно стоит отметить, совместимость духа и медиума. Тут все просто, чем выше совместимость, тем ниже нагрузка.

— И что пошло не так в нашем случае?

— Все. - жестко ответил дух. — Хоть ты и хорошо развит, по сравнению со средним человеком, но твоей силы и магического опыта все равно мало. Плюс ко всему, мы еще не притерлись друг к другу как дух и медиум, обычно, эту технику начинают изучать после пяти лет совместного существования. Тем не менее, мы смогли установить связь, не сильную, но все же. Правда, проявились некоторые побочные эффекты, с тебя спали все ограничивающие поведение барьеры, как после принятия алкоголя.

— Не утешительно. - резюмировал я.

— Ничего, со временем мы это исправим. - пообещал дракон.

— Ага, но если каждый в тотемном клане может выкидывать такие трюки, то справиться с этим будет тяжело.

— А никто и не говорил, что будет просто. — ехидно выдал дух. — Но если тебя это утешит, не каждый член тотемного клана может использовать резонанс.

— Почему? — удивился я. — Вроде все относительно просто. Получил духа, потренировался и валяй!

— Далеко не все члены клана имеют духов. - пояснил дракон. — На самом деле большая часть любого клана — это простые воины, слуги и побочные семьи. У них нет связи с духом с рождения, но если, по каким-то причинам, появляется дух без медиума, то особо отличившийся член клана может его получить.

— А я так понял, что у каждого тотемника есть дух. — признал я. — И сколько обычно медиумов в клане?

— По разному. — уклончиво ответил дракон. — Но редко более ста.

— И эта сотня является основной силой клана. - подвел я итог.

— Тут ты прав. — согласился Кириос.

Это была ценная информация, в таком случае наше противостояние имеет хоть какие-то шансы на победу, над этим стоит еще подумать.

— И как только эта белка оказалась в пиратской команде? — спросил я задумчиво. — С таким количеством медиумов, они должны цениться на вес золота.

— Тут много вариантов. Даже в у тотемников бывают изгнанники, а некоторым просто везет найти тотем с духом и случайно его разбудить. — пояснил дракон.

Дальше все шло спокойно, в ближайшем порту нашлось несколько лекарей колдунов, так что всех раненых поставили на ноги за несколько дней. Обошлось это не дешево, хотя деньги, все равно, пошли с пиратских сокровищ. К счастью, лекари не стали задирать высокие цены, за оптовую поставку пациентов, как они выразились, так что в карманах даже осталось немного пиратского добра. Огорчало лишь то, что вместе с пиратским капитаном я вышвырнул за борт и все артефакты, оставалось утешать себя тем, что я тогда не отдавал отчет в своих действиях.

Но больше всего окончанию рейса радовались моряки. Они решили, что если уж они добыли почти целый корабль, то имеют на него полное право. Поэтому, они назначили боцмана, который командовал нашей командой при нападении пиратов, на пост капитана нового судна. Я сначала удивился, почему именно боцман? Но все оказалось просто, этот мужик был самым уважаемым членом команды и в море он провел больше двадцати лет. И решив, что второго шанса не будет, моряки заявили свои права на судно, ведь починить этот трофейный корабль проще и дешевле, чем построить новый.

Мне тоже предлагали присоединиться к новой команде, мои победы над прыгуном и главарем пиратов не остались незамеченными. Правда, мореплавание не входило в мои планы, так что пришлось отказаться. Тем не менее, мне предоставили честь дать судну новое имя, и тут долго думать я не стал и именовал корабль в честь своей семьи «Аструм». Название как-то быстро прижилось, и мне пообещали, что если мне понадобится помощь связанная с морем, то ее всегда можно будет получить на этом корабле, конечно за умеренную цену.

Попрощавшись с командой, я отправился дальше, мой путь лежал в Археос.