Другая земля. В.И.Т.А. Атрофименко Николай

«Совет»

– Предлагаю считать наше собрание открытым.– Порядок осмотрел всех присутствующих в зале. – Свет, Тьма и Хаос на месте, а где Пустота? —

– Как всегда отсутствует.– Отозвалась Тьма. – Ты ее знаешь, она не фанатка подобных мероприятий.-

– Причем здесь это? – Порядок повысил голос. – Должна же быть у нее хоть какая-то ответственность?! Ты вроде ее подруга? —

– Ну, подруга.– Тьма с трудом сохранила самообладание. – Чужие мозги в пустую голову не вставишь! —

– Что же, будем надеяться, она еще почтит нас своим присутствием. В любом случае, без ее участия наши совместные действия не достигнут результата.– Порядок перевел взгляд на Свет и Хаос. – А что касается вас двоих, я надеюсь, что ты, Хаос, не будешь выходить за рамки наших общих обязательств, а ты, Свет, постараешься сосредоточиться на наших общих интересах.-

– А я что-то не понял.– Слово взял Хаос. – А кто тебя назначил здесь главным? —

– Здесь нет главных и второстепенных! – Сказала Тьма. – Порядок самый организованный среди нас, если собрание будешь вести ты или Свет мы никогда не закончим.-

– А что ты его так защищаешь? – Осведомился Хаос. – Между вами что-то есть? —

– А это не твое дело! – Взорвался Порядок.

– Значит, что-то есть.– Улыбнулся Хаос.

– Слушайте.– Попытался разрядить обстановку Свет. – Давайте не будем ссориться хотя бы сейчас. На кону все-таки наша общая репутация! —

– Он прав.– Вздохнул Порядок. – Давайте сосредоточимся на главном. Как-никак на повестке дня сотворение Мира! —

– Если все здесь присутствующие закончили копаться в наших с Порядком отношениях, то давайте уже начнем.– Тьма окинула взором всех собравшихся.

– И так.– Порядок вновь начал с официального тона. – Предлагаю в качестве основы для нашего творения использовать Вселенскую структуру.-

– Почему опять это старье? – Ровным голосом спросил Хаос. – Сейчас есть куда более прогрессивные основы.-

– Потому что более надежной и проверенной основы, чем конгломерат галактических систем еще не придумано! – Парировал Порядок. – А нам нельзя рисковать на данном этапе. Поэтому предлагаю ее. Возражение есть? Возражений нет. Оставляем Вселенскую основу. Идем дальше. Нужно решить вопрос с изначальным возрастом нашего Мира. Каким мы его сделаем? —

– Давайте не будем делать его молодым.– Изложил свое мнение Хаос. – Предлагаю сотворить его уже зрелым. Не придется долго ждать период взросления.-

– Согласен! – Поддержал Свет. – Нет никакого смысла прогонять наше Творение через эти никчемные начальные стадии.-

– Не возражаю. Пусть будет зрелым.– Порядок сделал небольшую паузу, после чего продолжил. – Вопрос с расположением уже улажен, так что нам осталось обсудить только имя и наполнение нашего Детища. У кого какие предложения? Лично я предлагаю имя Вита и традиционное проявление жизни.-

– Кто бы сомневался.– Вздохнул Хаос. – Ты среди нас единственный консерватор. Вот мы со Светом не согласны. Да Свет? —

– Не то чтобы совсем не согласны.– Уклончиво ответил Свет. – Но некое разнообразие в проявлении жизни я все же поддержу.-

– Что вы конкретно предлагаете? – Насторожился Порядок.

– Давай так.– Предложил Хаос. – Ты воплощаешь свои идеи, а мы со Светом свои. У Света, между прочим, творческое мышление сильно развито, только он не признается, потому что стесняется! Да и у меня давно руки чесались кое-что реализовать.-

– Возможно, я потом об этом пожалею, ну ладно.– Сдался Порядок. – Делайте то, что считаете нужным.-

– Все это, конечно, замечательно.– Заметила Тьма. – Меня интересует только один вопрос. Как мы будем вести наблюдения за внутренними процессами? —

– Об этом я тоже уже позаботился.– Сообщил довольным голосом Порядок. – Я привлек к решению этой задачи стороннего Наблюдателя.-

– КОГО? – Спросили в один голос Свет и Хаос.

– Обитателя одного из уже существующих Миров. Кстати говоря, он уже наблюдает за нами с момента начала нашего Собрания.-

– Как он может нас видеть? – Удивилась Тьма.

– С трудом, наверное, ему, скорее всего, сложно воспринимать нас визуально, так как законы нашего мира вне его понимания. Однако, слышать он нас точно может! —

– И как это будет работать? – Скептически осведомился Хаос.

– Просто. Мы прописываем нашего Наблюдателя в основу нового Мира с набором определенных возможностей и через его восприятие контактируем с Миром непосредственно. Думаю, никому из нас не нужно объяснять необходимость использования подобного «переходника» для контакта с Миром подобного уровня? —

– А это удобно? – Спросил Свет.

– По отношению к Наблюдателю? – Уточнил Порядок.

– Нет, я не о том. Я имею в виду, будет ли продуктивно использование этого индивидуума в наших интересах.-

– А, вот ты о чем.– Сообразил Порядок. – Действительно. Поначалу с навигацией и фокусировкой могут быть некоторые проблемы. Но потом все должно наладиться.-

– Что ты имеешь в виду под словами «трудности с навигацией»? – Задал вопрос Хаос.

– Я считаю, что пока наш наблюдатель будет осваиваться со своими функциями, претензии к четкости его повествования и общей связи с сутью дела не стоит предъявлять. Но напоминаю, это лишь временно. Раз от раза будут вырисовываться все более и более связанные меж собой эпизоды. Как-никак, все, что он воспринимает, будет находиться в рамках нашего общего творения. Так что любая информация будет полезной.-

– Ты как всегда в своем репертуаре! – Смеющимся голосом заметила Пустота.

– О-о-о, нас решила посетить такая важная персона! Добро пожаловать Пустота.– С издевкой произнес Хаос.

– Мне что, уйти? —

– Нет! – Остановил ее Порядок. – Ты же знаешь, Пустота, для нашего проекта требуется участие всех пятерых.-

– Так уж и быть, останусь.– Нехотя согласилась вновь прибывшая.

– Мы тут обсуждали наполнение нашего нового Мира.– Сообщил Порядок. – Есть предложения? —

– Есть одно.– Задумчиво произнесла Пустота.

– Излагай.-

– Раз уж вы привлекли к наблюдению существо из уже созданного мира, предлагаю внести в содержимое проекта копию родной планеты наблюдателя.-

– Зачем? —

– В качестве поощрения, чтобы его ностальгия не мучила, да и просто ради веселья! —

– Это единственное твое пожелание? —

– Думаю, да.-

– Тогда ладно. Пускай развлекается! Ну, раз мы все обсудили и все согласны с общей концепцией, предлагаю приступать к сотворению! —

Пять голосов слились воедино, произнося слова.– ДА БУДЕТ ТАК! —

1

– Давай сразу разберёмся кто здесь главный! – человек, сказавший эти слова, сидел, прислонившись спиной к каменной стене, и тяжело дышал. Немного поразмыслив, он вытянул ноги вперёд и принял расслабленную позу. Благо костюм позволял. Чёрный костюм, казалось без явных переходов из одной детали в другую, мягко и внимательно обволакивал всё его тело. Издали подобный покров можно принять за стандартный комплект для погружения. При детальном же рассмотрении находились явные отличия в структуре и исполнении его поверхности.

– Давай- донёсся ответ до вопрошающего.-Только не думай, что им окажешься ты.-

– Что так? – человек округлил глаза в фальшивом изумлении.

– Этот вопрос даже не обсуждается. – ответ был произнесен тоном, не терпящем возражений.

Криво улыбнувшись, наконец восстановив дыхание, борец за справедливость окинул взглядом временное убежище. Каменные стены пустого полуразрушенного строения, внутри которого он находился. Судя по всему когда-то это было охранной ячейкой, только вот размеры этого помещения ставили под сомнения верность данного предположения. Это каким должно быть охраняемое существо, чтобы для него строили такие хоромы! Пять человеческих ростов в высоту и не меньше семи в ширину и длину. Выход наружу был огромен. Закрывался он двумя, похоже металлическими листами, крепящимися к краям проема каким-то примитивным механизмом, позволяющим этим листам раздвигаться в стороны и смыкаться вместе. Причём, небольшая толщина этих листов и гигантский размер предполагаемого заключённого явно не стыковались. – Да, такой великан их при желании мог бы соплёй вышибить! – вслух сказал человек.

– Что ты там бормочешь? – донеслось из глубин костюма.

– Странное место говорю. Где мы сейчас? —

– Мне откуда знать? Это ты бежал как сумасшедший! Замри и не дергайся, дай сориентироваться.– По чёрной поверхности костюма пробежала рябь. Через непродолжительное время костюм выдал растерянным голосом. – Мы нигде! —

– То есть? – непонимающе спросил человек.

– Я проверил все стандартные каналы позиционирования. Потом аварийные, каналы связи, передачи информации и ничего! —

– Они что, все молчат? —

– Они не молчат, их НЕТ! —

– Как это? —

– Не знаю как, только вот если это возможно, то одно из двух: либо во мне вышли из строя все средства связи и позиционирования, что полный бред. Либо мы оба умерли и по странной случайности или недосмотру попали в один и тот же загробный мир для биологических и ксеойдных форм догробной жизни, что тоже мало вероятно.-

– Уж это точно полный бред! Не существует загробного мира, где заключённых и их надзирателей сажали бы вместе.– С интонацией эксперта заявил человек.

– Значит, мы не умерли. Это во-первых, а во-вторых нам, то есть мне, так как я жив и при исполнении, необходимо доставить тебя в назначенное место лишения свободы.-

– Нет, ты погоди.– Человек заметно занервничал.– Давай разберёмся! —

– Нам нечего с тобой разбирать. Встал и пошёл к ближайшей точке телепорта.-

При этих словах, человек явственно почувствовал сильное понижение температуры с левой стороны груди. На что тело ответило выбросом адреналина и сердце под грудной клеткой протестующе забилось как маленький раненный зверёк.

– Нет-нет-нет прекрати.– В ужасе залепетал человек.– Давай поговорим как разумные существа! —

– Это ты себя, что ли разумным назвал? —

– Ты говорил, что позиционный канал пропал. Значит, даже ты не знаешь где мы сейчас и, как следствие, не знаешь в какой стороне ближайший порт. Так? —

– Так- с неохотой подтвердил костюм.

– Тогда как прикажешь идти, не зная куда идти? —

По истечению какого-то времени, температура с левой стороны груди снова поднялась к стандартным значениям. Обрадованный таким поворотам событий человек облегчённо вздохнул и принялся аккуратно прощупывать почву будущего разговора.

– Тебе, конечно, оно лучше видно, но я бы предложил побыть немного тут и разобраться в ситуации.-

– Допустим.– Ответил костюм.– Да, нам нужна информация, иначе двигаясь наугад, мы можем не приближаться, а наоборот отдаляться от порта.-

– Вот, я о чем и говорю.– Человек снова медленно сполз по стене вниз и принял сидячее положение.– Давай разберёмся как да что, и уже потом мы, в смысле ты, решишь, как нам быть.-

– Да, сначала надо разобраться в ситуации, а уж потом принимать решение. Так будет логично.-

– Абсолютно с тобой согласен! – В подтверждение сказанному человек интенсивно закивал головой.-

– Итак, что мы имеем.– Костюм начал педантично перебирать имеющуюся информацию.– Мы имеем, абсолютно не понятное местонахождение, одного уголовника и совершенно точно поставленную задачу конвоировать этого нарушителя в точку его пребывания на время лишения его свободы, то есть навсегда, а конкретно, в ячейку номер 963854 тюрьмы восточного предела.– Выдержав паузу костюм продолжил.– Нам нужно, первое: определиться с местонахождением, второе: определить кратчайший путь к телепорту и третье: водрузить на искомые нары эту груду бесполезного мяса. Возражения есть? Возражений нет! —

– Есть возражения.– В области сердца прошёл угрожающий холодок. – Ну в смысле не возражения, а замечание.– Холодок усилился.– То есть, не замечание, а так, наблюдение. Мы ведь совершенно не знаем, где находимся и как сюда попали, так? —

– Продолжай.– Костюм немного ослабил свою смертельную хватку, но не на столько, чтобы не чувствовать её совсем.

– Спасибо. Я хотел сказать, что сначала неплохо было бы восстановить хронологию событий. Так вы, кажется, выражаетесь. И на основе имеющихся данных строить выводы.-

– К чему ты клонишь? —

– Я предлагаю рассказать друг другу каждый свою версию произошедшего. Так мы сможем взглянуть на ситуацию под разными углами, как бы увидеть её в объёме.-

– Разумно-

– Вот видишь, разумно. Предлагаю начать по старшинству. Кто из нас двоих старший? —

– Глупый вопрос. Конвоир значительно выше по статусу! —

– Ты прав, раз так, я за тобой буду, не гоже мне у тебя в ногах путаться.-

– Само собой, высшее существо всегда стоит во главе низшего, знай своё место!.-

– Благоговейно замолкаю.– В знак полнейшей покорности человек даже вскинул над головой руки.

– Так, с чего начать.– Костюм принялся перебирать в памяти все произошедшие ранее события вплоть до настоящего момента, ища ключевое.– Всё началось с того, что меня, как старшего звена, назначили на особо важное задание. Конвоировать особо опасного заключённого по кличке Зум из камеры дознания Центрального блока в ячейку номер 963854 тюрьмы восточного предела. Рутина, одним словом. Мою матрицу загрузили в распределитель Центрального блока и в назначенное время произвели мой симбиоз с вышеупомянутым нарушителем. После чего, слившись с его нервной системой и заблокировав, согласно стандартного протокола перевода заключённых, его восприятие и снизив функции жизнедеятельности до приемлемого минимума, я произвёл его транспортировку в камеру телепорта Центрального блока.– Тут костюм замолчал, раздумывая над формулировкой дальнейших событий.– После активизации адресной системы портала что-то пошло не так. Возможно, это как-то связано с нейтронной бурей, которую прогнозировали в нашем секторе ещё цикл назад. В любом случае, телепорт сработал не штатно и вывел нас явно не в зал прибытия восточного предела. И ещё этот странный всплеск энергии при старте фазы перемещения, похоже меня вырубило, пришёл в себя я только тогда, когда ты как ошалелый мчался не пойми куда, сломя голову и не замечая ориентиров, по которым мы могли бы сориентироваться, в эту не пойми откуда взявшуюся громадную ячейку. – в конце этого содержательного рассказа голос костюма, казалось, даже выдал досадный вздох. Взяв себя в руки, уже спокойным голосом он продолжил.– Теперь ты отвечай что произошло.-

– Ну, значит, начну с главного. Сплю я, значит, в своей уютной камере, никого не трогаю. Тут, с потолка, меня начинают поливать какой-то жидкой чёрной дрянью, я естественно вскочил и давай её с себя снимать, мало того, что она оказалась липкой как э-э-э, в общем липкой она оказалось, так ещё и от её запаха меня вырубать начало, как от хорошего удара в череп. В общем, простоял я так не долго, потому что упал как подкошенный. Дальше яркие круги и кто-то выключил свет. Очухался я от сильного удара о землю. Найдя себя в этом замечательном Си костюме я решил поначалу, что меня доставили в Восточную. Но такой тёплый приём мне не устраивали ещё нигде. Какая-то тварь прыгнула на меня сверху, и по дружелюбно оскаленной пасти я понял, что мне здесь не рады. Поэтому поспешил удалиться куда подальше. В принципе, всё.-

– Ну что ж.– Подытожил костюм. -Мы знаем, что живы, что в опасности и что потерялись. Первое что нам нужно – это разведка.-

– Поддерживаю. После небольшого отдыха выдвигаемся! —

– Тебя никто не спрашивает. Сейчас ты поднимаешься и производишь разведку близлежащей местности.– В ушах Зума начал нарастать предостерегающий шум прибоя, явный признак повышающегося внутричерепного давления.

– А ведь ты просто мог попросить.– Заявил обиженным голосом поднимающийся на ноги преступник.

– Шагом марш! —

Подойдя к единственному проёму выхода странного сооружения и оглянувшись, Зум ещё раз удивился его громадному размеру. Кого же тут могли держать? Судя по плачевному состоянию строения и распахнутым настежь запирающим листам металла, затея у надзирателей провалилась! Какая бы сила раньше тут не сидела, сейчас она явно гуляет на свободе.

Обстановка за пределами Гиппер-ячейки, как про себя назвал её Зум, была спокойной. Однако, пробегая здесь прошлый раз, от избытка чувств и наверное по причине высокой скорости, определённые странности обстановки ему не бросились в глаза. Теперь же, при повторном ознакомлении, эти странности трудно было не заметить. Первое, что нельзя было игнорировать – это наличие в непосредственной близости от входа ячейки-переростка странного, судя по блеску металлического образования высотой не выше щиколотки. Поражала длина этого образования. Если следить взглядом вдоль блестящей, слегка выпуклой вершины, взор упирался в горизонт с одной стороны и в стены странного вида строений с другой. Мало того, сразу за ней на расстоянии вытянутой руки, если конечно вытягивать её лёжа на спине или животе, пролегала вторая точно такая же полоса металла непонятного назначения. Заградительный рубеж как версию Зум отмёл сразу же. Потому как преодолеть такой рубеж не составляло труда даже с завязанными глазами. Максимум об неё можно было споткнуться и упасть. Но даже ползком на брюхе такой рубеж по силам одолеть самому ленивому беглецу, какого он мог себе представить. Оторвав взор от первой странности и подняв голову к небу, Зум сразу обнаружил вторую. Привычные магистрали воздушного транспорта. Сигнальные маяки которой горели и переливались всеми цветами от запрещающих до информационных, различимых в любых условиях и при любом времени суток. Их НЕ БЫЛО! Серьёзно. Пустое серое небо с тяжёлыми грозовыми тучами смотрело в недоумённое лицо Зума. Такого вообще не могло быть! Зум даже теоретически не мог вообразить неба без воздушных магистралей. Оно могло быть без облаков, без солнца или вообще без атмосферы. Но без магистралей никогда! И вот пожалуйста, получите – подтвердите, небо без сигнальных маяков. Вообще без единого! Отвисшая от удивления челюсть, наверное, достала бы до пыльной поверхности невообразимой планеты, на которой сейчас стоял Зум, не подай голос ошалевший от увиденного костюм.

– Протри глаза руками. Мне плохо видно расположение светила. Судя по всему, оно одно над этой планетой, если конечно это не астероид.-

– Астероид такого размера? Плюс с кислородной атмосферой. Нет, явно планета! Не очень большая, но точно не астероид.-

– Если судить, что светило одно, если это так, то скоро будет период темноты. Если я конечно не напутал с расчётами. Ты можешь держать голову ровно? И не моргать так часто! —

– Не могу, у меня шея затекла и глаза слезятся! – Жалобно ответил живой бинокль.– И вообще, я тебе прибором на службу не нанимался! —

– Сейчас какой-то особо шумный гуманоид, лишится своей единственной возможности к репродукции! —

Кровь отхлынула от и так бледного лица разведчика, вероятно с целью проверить достоверность пугающей перспективы. Сцепив зубы и вытаращив изо всех сил слезящиеся глаза, Зум замер как столб с запрокинутой головой. Простояв так до тех пор, пока ноги не начал подрагивать, сквозь зубы спросил.– Ну. Долго мне ещё так торчать? —

– Расслабься, всё равно не видно ничего.-

Шумно выдохнув и растирая покрасневшие глаза руками, Зум присел на корточки.

– Сердца у тебя нет! Тупой, бесчувственный симбионт! – Со слезами в голосе выдал обиженный.

– А при чём здесь сердце? – Искренне удивился костюм.– Чтоб ты знал. Сердце это всего лишь кусок мышечной ткани, наличие или отсутствие которого никак не влияет на чувствительный потенциал. А что касается интеллектуальных способностей, кто бы говорил! —

Посидев немного и придя в себя Зум нехотя осведомился.-Какие наши действия? —

– В условиях темноты твои глаза никуда не годятся. Это ограничивает дальнейшую разведку местности. Мной было принято решения о прекращении разведывательной деятельности вплоть до наступления нового светового цикла. Эта большая ячейка за спиной провозглашается собственностью Миротворческого Управления Ксенов, и берётся под его полный контроль.– Немного поразмыслив, костюм добавил.-В моём лице, естественно.-

– Не много на себя берёшь, начальник? – Скептически заметил носитель костюма.

– А это не твоё дело! Заходи внутрь и веди себя тихо, если не хочешь чтобы стало больно! —

Не дожидаясь особых распоряжений, Зум потащился внутрь помещения, предварительно закрыв за собой проход сводящимися металлическими листами. Какая-никакая защита.

Сквозь щели в крыше и выбитые элементы стены Зум видел плавное наступление темноты. Сон пришёл как награда для уставшего тела, подводя черту этого безумного дня.

2

Первое, что услышал Зум ещё до того как окончательно вышел из липких объятий сна, это доносящиеся снаружи странные звуки, отрывистые и громкие, чем-то похожие на удары металла по дереву. Однако, это больше походило на звук, издаваемый каким-то существом нежели на технический шум. Медленно встав, стараясь не производить лишних звуков разбуженный неспешно зашагал к выходу. До запирающего металлического барьера оставалось шагов пять, как вдруг голос подал костюм.

– Далеко собрался? —

– Ты слышишь это? – Вопросом на вопрос ответил носитель.

– Да. И что ты собрался предпринять по этому поводу? —

– Нужно разведать что это.-

– Замечательно. И как ты намерен это сделать? —

– Открыть запирающий лист и посмотреть. А что? —

– А то, что мы не знаем что там, и, выдавая своё место нахождение, мы рискуем нарваться на засаду! Кроме того, открываясь, этот запирающий лист издаст такой скрежет, что нас услышат ещё до того, как ты высунешь свою безмозглую голову наружу! Впредь, сначала давай мне знать, что собрался делать, а уж потом делай.-

– Ладно, ваши предложения, Мастер? —

– Нужно разведать обстановку через выбитый блок стены. Так шанс быть обнаруженными у нас гораздо ниже. Давай к тому, что слева от выхода. И шагай мягче, не наступай на камни! —

Возобновив своё движение, Зум предусмотрительно откорректировал маршрут перемещения мимо крупных камней и валяющихся то тут, то там выбитых элементов каменной стены. Медленно, ломанным зигзагом, он приближался к намеченной цели. Наконец, достигнув желаемого, он аккуратно, боясь издать предательский шум, прильнул к светлому отверстию каменного барьера.

– Ты что-нибудь видишь? – Спросил одними губами разведчик.

– Тоже что и ты. Переведи взгляд правее. Так, ещё правее. Поверни голову. Вот ОНО! —

Через небольшой проём стены открывался вид на невысокий холм, начисто заросший приземистым кустарником, из зарослей которого выходило НЕЧТО! Вытянутое по горизонтали волосатое туловище, опиралось о землю четырьмя лохматыми конечностями. Голова на толстой шее с одной стороны, которую венчали два необычно большого размера заострённых уха. И вытянутый, также покрытый длинными волосами, отросток непонятного назначения с другой. Издав тот самый звук, причиной которого служила спонтанная организация разведывательного рейда к стене, существо гибко изогнулось и абсолютно свободно почесало задней ногой своё левое ухо! После чего, упруго потянулось всем корпусам вперёд, издав при этом задавленный свистящий звук, зевнуло и убралось обратно в кусты.

– Это что было? – Растерянным голосом произнёс костюм.

– Познакомься. Это наш вчерашний приятель. Он нас встречал, когда мы выпали вниз из точки выхода портала. Помнишь, я тебе рассказывал? —

– В жизни не видел подобных уродов! —

– Ага, ты ещё зубов его не видел! —

– Хорошо, нам надо выбираться отсюда. Вечно здесь не просидишь, да и пищи тебе надо раздобыть. Твоё ущербное тело не сможет продержать Меня и себя достаточно долго на внутренних резервах-

– Тогда такое предложение. Ты не будешь высасывать из меня МОИ внутренние резервы!

И вообще сползай с меня уже. Это конечная остановка, безбилетников попрошу сойти! —

Такой всепоглощающей боли Зум не испытывал ещё не разу. Даже когда его с пристрастием допрашивали следователи из Центральной – известные садисты и любители запрещённых приёмов.

Это была даже не боль в чистом виде. Боль, это когда у тебя что-то болит, рука или нога, но как назвать состояние, когда у тебя болит ВСЁ, каждый нерв, каждая клетка организма кричит от сжигающего её внутренности пламени? Названия такого состояния страдающий не знал. Не знал он, так же и сколько времени провёл в нём. Казалось вечность. Когда этот ужас прекратился, к Зуму медленно начали возвращаться его чувства. Первое, что пришло ему в голову, это мысль: «Смерть не самое страшное!». Лёжа на спине, дрожащим, казалось чужим голосом, он произнёс:

– Что это было? —

– Это был самый важный в твоей жизни урок! – спокойным до безумия голосом ответил конвоир.

– Какой к чёрту урок? Я думал, что умру! —

– О, не беспокойся, умереть я тебе не дам. Во всяком случае, не так просто. Ты даже не представляешь, какие бездны боли может вынести твоё тело без риска летального исхода! Что не сказать о твоём разуме. Нет никакой гарантии, что следующий раз не сведёт тебя с ума. Ты главное пойми, мои приказы не обсуждаются. Если говорю – иди, – ты идёшь, говорю прыгать – ты прыгаешь, а если я говорю – надо раздобыть пищи – ты её раздобудешь, даже если тебе придётся для этого зажарить и съесть свою собственную ногу! Ты меня хорошо понял? —

– Да, я всё понял.– Подобравшись и воздев себя на ноги, Зум тяжёлыми шагами побрёл в сторону выхода. Толкнув ближайший запирающий лист железа плечом, он шагнул в образовавшийся светлый проём.

Небо прояснилось. Теперь чётко было видно солнце, светившееся в вышине. Оно было жёлтого цвета, в количестве одной штуки и без каких-либо колец, газовых скоплений, ореолов и прочей мишуры, которую Зуму не раз доводилось видеть раньше, путешествуя по мирам своей любимой, необъятной родины. Растительность, составляющая равномерный зелёный фон, разнилась своими размерами, формой и индивидуальными особенностями. От такого разнообразия даже глаза разбегались. Растения были повсюду. Большие и маленькие, высокие и низкие, тонкие и необычайно толстые, некоторые из них достигали двух, а то и трёх обхватов в нижней своей части. Для человека, привыкшего к мысли, что растения – это дорогая игрушка богачей, подобное изобилие трудно укладывалось в голове. Помимо этого, удивляло качество здешнего воздуха. Такой чистой и прозрачной атмосферы Зум не мог припомнить, как ни старался. Разве что в Западной. В ней стояли атмосферные генераторы последнего поколения, брендовой фирмы«G2—40», производящие высококлассный воздух с низким содержанием примесей и высокой долей кислорода. Чем, в итоге и отличались, от своих более экономичных, но менее раскрученных конкурентов. И всё же, отсутствие в местном воздухе даже информационных и рекламных ароматов делала его куда привлекательнее каких угодно брендовых продуктов.

– И где здесь прикажешь искать еду? – Осведомился Зум у конвоира.

– Надо поискать хозяев этой территории. Найдём их, найдём еду.-

– Так. В какой стороне будем искать хозяев? —

– В стороне строений, конечно. Мне что, тебе всё растолковывать нужно? Своей головой мыслить не привык? —

Ничего на это не ответив, человек зашагал по направлению к единственным имевшимся в поле зрения строениям.

Уже проходя мимо стены здания, едва повернув за угол, Зум наткнулся на неожиданное препятствие, в лице странно одетого человека, направляющего ему в грудь какой-то вытянутый металлический предмет. По удивлённо вытаращенным глазам и отвисшей челюсти туземца, человек в чёрном костюме понял, что для стоящего прямо перед ним местного обитателя, появления Зума собственной персоной, стало не менее неожиданным событием. Быстро совладав с собственным изумлением, местный, сменив выражение лица с испуганно-удивленного на явно недружелюбное, заговорил на каком-то неизвестном диалекте. Такого поворота событий Зум не ожидал. И, не найдя ничего разумнее, кроме как спросить совета у старшего группы, то есть у костюма, так и поступил.

– Слышь, Чёрный. Что делать будем? —

– Спокойно. Не делай резких движений, возможно, эта штука у него в руках, является оружием. Так что провоцировать нам его не с руки.-

– И что? Стоять здесь и притворяться элементом местной обстановки? Вряд-ли он поверит! Стоп, ведь ты, кажется, искал местных хозяев. Ну, вот и нашли. Что дальше? —

– А дальше нам, то есть тебе, нужно наладить контакт с местным населением.-

– Почему я? Кто из нас старший? —

– Роли не изменились. Только вот из нас двоих, только ты обладаешь коммуникативным органом общения. Так что говорить будешь ты, но от моего лица. Это единственный разумный способ достичь того, чтобы мою волю услышали аборигены. Понятно? —

– Не очень, почему это иначе твою волю не могут услышать аборигены? Я же слышу! —

– Да потому что мы с тобой находимся в симбиозе! И слышишь ты меня только благодаря тому, что я, слившись с твоей нервной системой, подключился к слуховым рецепторам и передаю сигнал напрямую по ним. В твой недоразвитый примитивный мозг! —

– Не, ну это то понятно! Что, не мог меня раньше предупредить? Это что получается, я со стороны, как дурак, сам с собой разговариваю? —

Произнеся эти слова, Зум вдруг вспомнил: что прямо сейчас со стороны на него как раз таки есть кому посмотреть.

У Семёныча, местного складского сторожа, этот день не задался с самого начала. Придя сегодня рано утром на работу, он застал своего сменяемого коллегу в абсолютно невменяемом состоянии. Что в принципе не так уж и страшно, потому как не такая уж и редкость. Плохо было другое, пропала самая основная ценность. То, что возвышало обычного человека со статуса простого смертного до ранга сторожа! Пнув мирно храпящего под столом товарища, Семёныч поставил терзающий его вопрос ребром:

– Где ружжо, скотина? – на что его оппонент икнул, выдал исчерпывающий, но, к сожалению, нечленораздельный ответ, повернулся на другой бок и продолжил храпеть с того места, с которого его прервали. Поняв, что дальнейшие попытки добраться до истины будут тщетны, Семёныч решил сменить тактику и дождаться самостоятельного возвращения товарища из состояния парнокопытного животного во внятно говорящего царя природы. Однако ружьё требовалось найти незамедлительно, потому как его отсутствие могло повлечь за собой самые неожиданные и от того малоприятные последствия. Детальный осмотр бытовки не принёс результатов. С тем же успехом был проверен сарай, на двери которого красовалась выцветшая на солнце надпись: «для рабочего персонала», и его близлежащие окрестности. И тут ружьеискателю ударила в голову горячая мысль: а ведь его многоуважаемый коллега где-то раздобыл огненную воду. Вернее, больше интересовало, в обмен на что он её раздобыл?

– Не может быть! – выдохнул испуганный одной только подобной мыслью охранник. Но другого объяснения пропажи ружья Семёныч не видел.

– Да с нас за это… – конец фразы утонул в бурном потоке ненормативной лексики.

Уже направляясь в бытовку и с наслаждением строя в голове планы по организации жестокой казни бывшего товарища, взгляд разминающего кисти рук инквизитора зацепился за какой-то блеск в тёмных недрах собачьей будки. Подойдя к будке и погрузившись по локоть в её глубины, Семёныч вытащил на свет божий неожиданную находку. Не понятно каким образом оказавшееся в собачьем домике ружье обнажало собой другой, не менее любопытный вопрос, который озадаченный сторож задал находящемуся напротив него пустому, темному отверстию:

– А где Тузик? —

Принимая на себя вес севшего на неё человека, старая деревянная лавка выдала недовольный скрип. В бытовке было тепло и тихо, если не брать в расчёт урчащий под столом на холостых оборотах двигатель «Петруха», работающий (скотина такая) на всех типах горючей смеси от водки и самогона до этилового спирта и бормотухи. Ружьё нашлось и это уже не мало! Смущало, конечно, полное отсутствие не пойми куда девшихся прилагаемых к нему патронов. Ну так, по сравнению с пропажей ружья, это просто мелочи. Кстати, этих мелочей должно было быть не меньше сорока штук. Куда они могли деться? Второй насущный вопрос: куда подевался Тузик, верный друг и напарник, умница, трудоголик и, в отличие от некоторых, истинный трезвенник. Опасаясь худшего, Семёныч в компании ружья и корки хлеба (за неимением иной приманки сойдёт и это), выдвинулся на поиски верного друга.

Обыскав уже все возможные на территории складов места предполагаемого обитания пропавшего четвероногого друга и никого не найдя, Семёныч решил попытать счастья за периметром охраняемой территории. Когда он проходил мимо стены крайнего склада по направлению к выходу на пустырь, у Семёныча вдруг состоялось неожиданная встреча. Правда, не с тем, кого он искал. Такого бывалый сторож не мог себе даже предположить. Представшая его глазам картина лишила его дара речи, что и не удивительно, от подобного зрелища, любого вогнало бы в ступор. А увидел он следующее:

Человек около двух метров ростом, судя по атлетическому телосложению, явно спортсмен, ну или военный. Тёмные волосы, короткая стрижка. Лицо европейское, хотя разрез глаз ясно выдавал наличие в его генеалогическом древе восточных корней. Светлая как у коренного жителя севера кожа. Возрастом не старше тридцати. Одет он был, мягко говоря, необычно. Комбинезон угольно-чёрного цвета больше всего походил на те, что одевали аквалангисты или спортивные лыжники. Он плотно облегал тело человека, не захватывая лишь голову, шею и запястья военного-спортсмена. Привлекал также, замысловатый рельефный рисунок, охватывающий всю поверхность комбинезона, напоминавший по своей структуре и расположению отдельных элементов густую сеть кровеносных сосудов.

– Стой, кто идёт? – выдавил из себя Семёныч, вспомнив, наконец, о своих непосредственных обязанностях. Сторож держал в подрагивающих от волнения руках нацеленное в чужака ружьё. Весьма грозное оружие ввиду небольшого расстояния до цели. Если бы было заряжено, конечно! О чём уже трижды успел пожалеть охранник за последние две с половиной секунды. Дальнейшее развитие событий заставило Семёныча отвлечься от своих тяжёлых раздумий. Чужак заговорил, причём сделал он это нехитрое действие самым неожиданным способом: слегка наклонив голову вниз, он произнёс фразу на незнакомом языке. Голос молодого мужчины был сильный, чистый с лёгкими нотками хрипоты и адресован явно не человеку державшему его на мушке! Подождав немного закономерного ответа, возможно из рации, вшитой в ткань комбеза, Семёныч почему-то решил что парень именно в неё и обращался, но, так и не услышав не шипения эфира ни голосов на той стороне волны охранник насторожился. А парень тем временем, будто разговаривая с кем-то, продолжал выдавать фразу за фразой в невидимый коммуникатор. Складывалось стойкое ощущение, что человек под дулом ружья увлечённо разговаривает сам с собой. Решив напомнить о своём присутствии, Семёныч подал голос:

– Слыш, болезный, ты с кем там разговариваешь? – Эффект от сказанного не произвёл особого результата, но хотя бы парень перевёл взгляд с самого себя на сторожа, что дало Семёнычу заметить очень странную особенность незнакомца, которая сводилась к удивительному цвету его глаз. Зрачки его были насыщенного фиолетового цвета!

– Чтоб меня! – Выдал изумленный Семёныч. – Ты что, линзы контактные носишь? – на что парень не ответил ни да, ни нет, молча взирая своими нестандартными очами на вооружённого человека. Наверно иностранец, решил для себя охранник. Говорят в Европе молодые парни, какую только ересь на себя не вешают, даже серьги как бабы на ушах таскают!

– Ду ю спик инглиш? Парлефранце? Хэндехох? – Вспомнил сторож все иностранные слова, которые знал. На языке ещё вертелось «Гитлер капут», но это было явно не к месту. Иностранец молчал.

– Ну, хотя бы не кидается.– Отметил положительную сторону ситуации Семёныч.

– П-о-шли – Вооружённый огнестрельным оружием человек старался говорить как можно более доступно. Для надёжности плавно показал стволом в сторону. Мол, двигай туда. Это сработало. Иностранец повиновался и пошёл именно туда, куда ему указал Семёныч. Медленно, не спеша, постоянно держа чужака на мушке, сторож довёл иностранного интервента до двери бытовки. Открыл её, впустил парня внутрь, после чего зашёл сам. Обстановка в помещении с момента его прошлого посещения никак не изменилась. Даже Петруха не сменил своего места дислокации, по-прежнему сотрясая из-под обеденного стола воздух своим монотонным храпом.

– Садись. – Семёныч указал стволом на деревянную лавку у стены. Конвоируемый сел.

Так, надо доложить куда следует, решил про себя сторож. И пусть с тобой голубчик полиция разбирается. Не спуская иностранца с мушки, Семёныч достал одной рукой из сумки, висящей на стене, мобилу и набрал телефон дежурной части.

– Алло, это полиция? С вами говорит охрана железнодорожного ДЭПО. Вышлите сюда наряд для задержания нарушителя. На территории охраняемых нами складов был пойман иностранный шпион, который… Что?…Нет, он не… Он в чёрном водолазном костюме! Нет без крыльев… Какие к чёрту копыта… Я серьёзно! Я не пьяный, он сидит напротив меня. У него глаза фиолетовые! – После небольшой паузы, звонящий отстранил от уха телефонный аппарат и посмотрел на него с явным отвращением. – Чёрт знает что! Мне что ли, больше всех надо? – Убирая трубку обратно в карман висящей на гвозде сумки, Семёныч опустил ружьё и сел на грубо сколоченный деревянный табурет.

– Ну и леший с вами всеми! У меня тоже есть дела поважнее.– Сняв с гвоздя сумку и пододвинув табурет к столу, он начал выкладывать на него принесённый с собой на работу обед: бутерброды с колбасой три штуки, чай в термосе, отваренную в мундире картошку в количестве десяти штук и варёные куриные яйца три штуки. Завершил сервировку стола Семёныч водружением на его поверхность спичечного коробка с солью. Осмотрев содержимое столешницы придирчивым взглядом, обладатель съестных изысков налил себе в отвинчивающуюся крышку термоса горячего чая и вонзился зубами во взятый с импровизированной бумажной скатерти, лежащий ближе всех к хозяину увесистый колбасный бутерброд.

Трапеза постепенно набирала обороты. Сердито сопящий Семёныч отгрызал от варёной картошки кусок за куском и яростно её жевал, пытаясь таким образом выместить на ней свою обиду и горечь, нанесённые ему несправедливыми обвинениями. Заметив, что парень, про которого он, кстати говоря, едва не забыл, сидя у стены провожает терзаемую им жертву голодным взглядом, Семёныч иронично вздохнул и предложил иностранному туристу присоединиться к нему за столом коротким выразительным жестом. Что ж, парня уговаривать не пришлось. Мгновенно сообразив значения поданного ему сигнала, иностранец быстро переместился на соседний табурет, стоящий у противоположного края обеденного стола. Быстрым и точным движением явно очень голодный парень целиком затолкал в рот, даже предварительно не отчистив от кожуры, довольно крупную картофелину. После чего с нескрываемым наслаждением начал её жевать.

– Вас что, там за границей не кормют? – осведомился удивлённый Семёныч, подвигая по ближе к соседу полную дымящегося чая крышку термоса. – Запей, подавишься! Тебя как звать-то? Меня Семён Семёныч, но все называют меня просто Семёныч. – Парень непонимающе замотал головой.

– Я – Семёныч положил руку себе на грудь – Семёныч. Ты – охранник перевёл руку на парня и выразительно замолчал. Немного поразмыслив и наконец дожевав запиханную в рот картошку, парень произнёс:

– Зум-

– Ага, значит Зумом кличут. Чудное имя. Болгарское чоль? Ладно, на шпиона ты мало похож, на туриста тоже. Остаётся либо беженец либо… Либо чёрт тебя знает. Ты ешь-ешь не отвлекайся.– Семёныч пододвинул к нему поближе оставшиеся бутерброды и картошку. – А не отвести ли мне тебя к Кузьминичне? Она баба умная, в школе иностранные языки преподавала! Точно, доедай и пойдём к моей куме в гости.– Из-под стола донеслись возня и чавканье, потом звук удара о деревянную крышку стола, картошка с термосом подпрыгнули на месте и всё стихло.

– Не обращай внимания.– Отмахнулся Семёныч, заметив, как округлились от удивления фиолетовые глаза гостя. – Он на боевом посту! Проверяет на месте ли мебель.-

Покончив с трапезой Семёныч убрал со стола и, подойдя к двери бытовки, поманил рукой нового знакомого, предлагая идти за собой.