Нелюдь. Время перемен Шелег Дмитрий
— Ты, мелочь пузатая! — сказал я Гнату. — Иди, открой ворота, там стоит Люк! Он ждет, пока его впустят!
— А ты, — наставил я свой палец на Адама, — держи своего щенка подальше от приличных людей, не то на удобрения пойдет.
— Я здесь еще долго стоять буду? — послышался голос Люка, и Гнат, кинув на меня полный ненависти взгляд, все-таки пошел открывать ворота.
— Че вылупился? — спросил я в свою очередь у Адама. — Не видел прилично одетых людей? Это не твои паршивые трущобы. Есть такие места, в которых нужно выглядеть на все сто и одеваться соответственно, тебя, как ты понял, туда не пустят.
Проследив за реакцией Адама, мысленно улыбнулся. Парень крепко сжал зубы и начал внимательно меня изучать.
— Что… это… за клоун? — медленно, с расстановкой спросил он.
— Это мой новый партнер, — беспечно ответил Люк. — С этого дня он будет довольно часто здесь появляться.
— Могу я узнать, по каким вопросам? — настороженно уточнил Адам. — Я считаю, что мы и сами можем справиться с любой проблемой.
— Он будет главным на строительстве арены, ну и за второй пустующей площадкой присмотрит.
— Площадка уже не пустая, — нахмурился парень, которому показалось, что после моего исчезновения их начинают медленно, но верно притеснять, — мы хотим организовать на этой площадке продовольственный рынок и уже начали строительство навесов под торговые места.
Мы с Люком переглянулись.
— Я посмотрю, что там за навесы, и приму решение.
— Пошли, — сказал мне учитель и направился в сторону пустыря.
— Люк! — остановил я мужчину. — Мы кое-что забыли.
— В комнате Нела на втором этаже, на столе, лежат его рабочие записи, нам нужно их увидеть.
— Откуда ты знаешь о его записях? — подозрительно спросил Гнат. — Нел про них никому не говорил. Это был его секрет.
— Потому что я помогал мальчишке с идеями по арене и рынку. А теперь, когда вы это узнали, принесите мне его записи.
— Помогал с идеями, — задумчиво пробормотал Адам и, повернувшись к Гнату, сказал: — Дуй за записями.
Проследив, как мальчишка двинулся в сторону дома, Адам повернулся к Люку. — Можно на два слова?
Когда мужчина и парень тоже скрылись в доме, я усилил слух.
— Мне очень не нравится его рожа, Люк. Он слишком подозрительно себя ведет, и нестыковки в его истории тоже лезут в глаза. Я могу спросить? Ты хорошо его знаешь?
«А парень-то уже с Люком на ты! Молодец!»
— Нормально я его знаю, — ответил Люк. — И уже долгое время. А что за подозрения? Почему он тебе не нравится? Выкладывай.
Глубоко вздохнув, Адам сказал:
— Мне кажется, что этот человек причастен к пропаже Нела.
— Что?! — разозлился Люк. — А ты не офигел ли такими подозрениями кидаться?! Да ты его первый раз в жизни видишь! Я в этом уверен на все сто! Так о каком Неле вообще может идти речь?
— Ты слышал Гната, — сказал парень, — он ощущается Нелом. Такого просто не может быть.
— Я и сейчас чувствую в нем Нела, — сказал спустившийся на первый этаж Гнат, — он как Нел, только несколько другой.
— Так все-таки другой или Нел? — уточнил Люк. — Ты уж определись. Да и вообще, может, он просто похож на Нела. Ты же сам сказал, что отличия есть.
— Так не бывает, — помотал головой Гнат. — Нел не был человеком и очень сильно отличался от других. Этот же человек, но он похож на Нела.
— Значит, он исключение, — начал раздражаться Люк.
— Нет, — в который раз отрицательно замотал головой мальчишка, — так не бывает. Я, конечно, еще только учусь, но слышал от деда Димитрия, что друид может провести ритуал и натянуть на себя ауру волка, тогда звери принимают его за своего.
— Хочешь сказать, что он сделал подобное с Нелом? — озабоченно спросил Адам. — Очень на то похоже.
— Нужно допросить его! — выкрикнул в свою очередь Гнат, — тогда мы сможем узнать, где сейчас Нел и что он с ним сделал.
— Все, что вы только что сказали, полный бред, — раздраженно буркнул Люк. — И больше не хочу возвращаться к этой теме.
— Он же еще про записи знал! — попытался переубедить мужчину Адам, но дождался только раздраженного взгляда и замолчал.
— Вы быстро, — сказал я, как только Люк показался на крыльце. — Идем?
— Идем, — кивнул мужчина.
Взяв у Гната свои записи, проверил, все ли на месте, и, положив руку на плечо мальчишке, проникновенным голосом сказал:
— Тут нет трех листов; это, конечно, не критично, но если ты когда-нибудь еще попробуешь меня обмануть, я заставлю тебя об этом серьезно пожалеть.
В следующую секунду рука Адама опустилась на мою.
— Если ты еще раз попробуешь угрожать моим людям, я заставлю тебя об этом серьезно пожалеть.
— Руку убери, босяк, — фыркнул я ему в лицо и, развернувшись, пошел за Люком, а в спину мне смотрели четыре полных ненависти глаза.
— И зачем ты их злил? — спросил Люк, когда мы отдалились от детей на порядочное расстояние.
— Не хочу, чтобы у них возникло хотя бы малейшее подозрение, что я могу быть Нелом, да и к тому же совершенно забыл, что Гнат знает мою ауру, точнее, я не предполагал, что он так быстро прогрессирует. Скорее всего, все дело в плюще, мальчишка научился считывать информацию с растения, а через него и чувствовать ауры.
— Они думают, что ты похитил Нела и провел над ним какой-то ритуал, а теперь благодаря этому ощущаешься почти так же, как и он.
— Вполне логично мыслят, — довольно заметил я.
Перейдя из двора дома на ближайший к нему пустырь, мы увидели лежащий на песке строительный материал и шесть уже построенных лавок.
— А что, неплохо получается, — вынужден был признать Люк, который, наверное, впервые увидел такие одинаковые, ровные и аккуратные торговые участки.
— Неплохо, — согласился я, показывая чертеж. — А будет еще лучше.
— Давай с пояснениями, — попросил Люк, — так я лучше усвою информацию.
— Хорошо, — кивнул я. — Как ты можешь видеть, на рынке планируется построить три ряда совершенно одинаковых по размерам лавок. Каждый из этих рядов будет состоять из шестнадцати торговых лавок, расположенных друг напротив друга.
— То есть восемь лавок с одной стороны, восемь с другой? — уточнил мужчина.
— Да. Оставим достаточное расстояние между стоящими друг напротив друга лавками, чтобы посетители могли свободно передвигаться.
— А зачем тебе крыша между лавками?
— В проходе для посетителей? — хитро уточнил я. — Для того, чтобы летом в торговых рядах было не так жарко, все-таки планируем продовольствием торговать, да и комфортно. Куда человек пойдет в жару? К тебе — потеть? Или зайдет ко мне, чтобы в прохладном теньке выбрать то, что ему нужно, а в сезон дождей, соответственно — чтобы посетители чувствовали себя более комфортно. Это даст свои плоды, вот увидишь.
— Думаешь, будет много посетителей? Люди привыкли все покупать на моем рынке.
— Конечно, будет много. Это вообще-то тоже, считай, твое, для людей все так и будет, плюс тут новая точка, красивая и комфортная, конечно, народ захочет закупаться здесь. К тому же не забывай о планируемой рядом арене.
— Если дело выгорит, у себя на рынке тоже такие ряды открою, — подумав, сказал мужчина, — а теперь давай обсудим арену.
Площадка для арены была больше, чем та, на которой строился рынок, я все давно спланировал и надеялся построить здесь самое доходное из моих заведений.
— Что это? — спросил Люк, указывая на непонятное ему сооружение на чертеже.
— Это два подвала для бойцов, выроем котлован у противоположного входа на арену, сделаем несколько хозяйственных помещений, в которых будут находиться сражающиеся друг с другом бойцы и банды. Этим мы сэкономим место для большего количества зрителей.
— Дальше.
— Сверху построим трибуны с крепкими одинаковыми лавками. Во всех четырех углах арены расположим небольшие помещения с пунктами приема ставок и устроим тотализатор.
— Очень широкие лестницы, — заметил Люк, — может, сделаем меньше?
— Пусть лучше такими и останутся, люди будут быстрее и охотней расставаться с деньгами, а нам это очень выгодно. В крайнем случае сможем спокойно разместить на них публику.
— А вот эта длинная сторона арены? Почему она отличается от остальных? И, кажется, даже выше?
— Она выше, — согласился я. — Там будут особые места для богатых клиентов. Отдельные комнатки с приятной обивкой и удобной мебелью. Ты же был в театре? Видел в нем балкончики для важных персон? Вот и у нас так будет.
— А не многовато ли дорогих мест? — засомневался мужчина. — Где мы, а где важные люди?
— Если у нас появится возможность пустить слух среди молодых задиристых петушков-аристократов, что побывать в трущобах на арене очень престижно, они начнут ломиться сюда, от желающих не будет отбоя, нужно только не прогадать с ценой.
— Действительно, это вполне может сработать. У меня даже есть нужные люди на примете.
— Вот и отлично.
ГЛАВА 9
— Да-а-а-амы и господа-а-а-а-а! До-о-обрый день! Разрешите поздравить вас с событием, о котором мы все так долго мечтали! Поздравляю! С открытием! Первой! Арены! По боям! Бе-э-эз прави-и-ил! Да! Да! И еще раз — да! Свершилось! Именно наш город получил право первым в империи проводить бои такого уровня! И именно нам завидуют все жители страны, да и всего мира! Ведь только мы сегодня можем наблюдать это феерическое шоу, которое не оставит равнодушным ни одного зрителя. Итак! Сегодня в программе…
Пока распорядитель с приятным голосом и профессионально подвязанным языком разогревал публику перед боями, я предавался отстраненным размышлениям и раздумывал над успешностью моего первого масштабного проекта…
— …прекрасно провести время! Каждую субботу! Каждого месяца! — доносился до меня голос вещающего с трибуны мужчины.
Переведя взгляд с распорядителя на трибуны, я в очередной раз не смог сдержать довольной улыбки. Свободных мест не было! Трибуны просто ломились от заполнивших их людей! Зрители приветственно кричали, размахивали руками и выглядели очень довольными. Еще бы, ведь каждому посетителю в честь открытия мы наливали по кружке пива с примесью некоторых трав, туманящих разум. Нам нужен был ажиотаж и рев толпы, и мы их получили.
На самом деле, глядя на галдящих внизу людей, я был чертовски доволен собой, а особенно тем, что долгая и трудная эпопея с постройкой этой чертовой арены наконец-то подошла к концу! А ведь иной раз казалось, что я не справлюсь к обозначенному в планах сроку…
Так что сейчас я просто наслаждался тем, что мой труд не только не пропал впустую, но благодаря правильно организованной PR-кампании начал приносить огромные деньги.
Открытие арены стало одним из самых знаменательных событий жизни трущоб, да и, как я видел, всего города в целом. Чувствую, после успеха нашего проекта подобные арены появятся во всех крупных городах страны…
Проследив, как шустрый мальчуган срезает кошель у стоящего на трибуне мужика, я усмехнулся. Сегодня с маленьких воров долю не берем, подарок им в день открытия арены!
— Еще одна ложа занята, — заходя в комнату и прикрывая за собой дверь, скрывая улыбку, сказал Люк. Сегодня он был совершенно не похож на бандита с большой дороги, скорее на купца средней руки.
— Не могу поверить! Мы, не объявив о начале первого боя, заработали около двухсот золотых, а ведь еще и тотализатор, и подставные бои! Да мы озолотимся! — не сдержавшись, воскликнул Тис.
— Основной доход, как я и говорил, от аристократии, посмотри, сколько эти молодые петушки заплатили за самые дорогие апартаменты! Как хорошо, что на свете есть такие идиоты! Иначе жили бы мы намного тяжелей, — в тон ему продолжил я.
Если заполнение обычных мест было в основном моей заслугой, то с заполнением дорогих элитных лож мне помогли Люк и Никон, которые оперативно подключили имеющееся в их руках бесчисленное количество связей и организовали дичайший ажиотаж в аристократических салонах.
Как только у меня получилось донести до Люка, что значит понятие элитарности и статуса, он, не задумываясь, оформил ложи в самых лучших аристократических традициях. Конечно же ведущую роль в организации всей этой красоты взяла на себя Мия. Она наняла несколько модных дизайнеров, или как они в этом мире называются, и проконтролировала, чтобы те превратили арену в произведение искусства.
Шикарная отделка, дорогая мебель, услужливые служанки, прекрасное изысканное вино — вот те столпы, на которых мы планировали держать свой бизнес. Уверен, после сегодняшнего дня ажиотаж по поводу арены усилится в несколько раз. Ведь, несмотря на то что город довольно большой, он весьма беден на развлечения.
А золотая молодежь, увидев воочию наш сервис и потрясающие развлечения, а также заплатившая огромные деньги за возможность попасть в ложу, будет говорить о нас с восторгом и только хорошее, ведь сервис и вправду на высоте, а слыть тем, кто отдал приличные деньги за пустышку, никому не хочется. Лохов нигде не уважают.
Где-то в середине шоу мы подсчитали деньги, и оказалось, что на тотализаторе получилось поднять порядка трехсот с половиной золотых. Это просто огромные заработки! Люк и Никон были просто в шоке.
— Кто-нибудь обязательно попытается подмять нас под себя, — тут же сказал Никон, узнав о заработанной сумме.
— Тогда будем работать на опережение, — заметил я. — С заработанного собираем два отряда для охраны арены, денег, ну и нас, соответственно. Отряды из магов и мастеров транса, которые, допустим, через сутки будут заниматься делами арены, охраной и тому подобным. Поселим их у нас в таверне, получится, что в случае нападения на нас они станут защищать место, в котором живут. К своим темным делишкам их привлекать не будем. Тогда эти отряды вроде и не войдут в нашу банду. Но так как они подчиняются нам, мы усилимся настолько, что сможем диктовать условия всем главарям трущоб. А через некоторое время завладеем теневой жизнью города.
— Малыш, а ты не ставишь перед собой легких целей, — присвистнула Мия. — А не думаешь, что мы не бессмертные и нас на куски порежут?
— А что нам остается делать? — усмехнулся я. — Не мы начнем подминать всех под себя, так нас рано или поздно кто-нибудь подомнет, и прощай, арена, прощай, легкий способ заколачивать бабки, прощай, жизнь. Ну, или в другой последовательности, которая тебе понравится.
— Он прав, — кивнул Никон, соглашаясь с моими словами, — именно поэтому я позволил себе начать собирать отряд без предварительного разговора с вами.
— Что? — разъярилась Мия. — Какого хрена ты не посовещался ни с кем?! Ты наплевал на наше мнение?
— Наплевал! — жестко посмотрел на нее мужчина. — Ты была бы не согласна с тратой таких денег на охрану! А потом, посмотрев на сумму, заработанную за сегодняшний день, кусала бы локти, что у нас лишних людей нет, а ведь попытаться устранить нас могут уже сегодня!
— Люк! Почему ты молчишь? — перевела на него взгляд девушка. — Ты что, считаешь нормальным, что он нанимает людей без нас?
— Я, конечно, не рад этому, — сказал мужчина, отпив из бокала глоток вина, — но я полностью на стороне Никона, и, если говорить откровенно, я и так знал о его действиях. Я верю Никону, если он решил нанять воинов самостоятельно, значит, так и надо.
— Ты следил за мной? — нахмурившись, посмотрел на друга Никон.
— Я же должен был в случае чего прийти тебе на помощь.
— Сейчас расплачусь, — влез я в беседу. — А может, перестанете ломать комедию и расскажете друг другу всю правду?
— Какую еще правду? — спросили, нахмурившись, Люк и Никон.
— А ту, что Никон искал мастеров транса, Мия нашла несколько боевых магов, Люк договорился о «крыше» с начальником тайной канцелярии, а Тис все это время ни хрена не делал!
— Что?! — воскликнули все четверо и переглянулись. Больше всего конечно же возмутился Тис.
— Люк, ты что, идиот? — спросила первой Мия. — Тебе было мало одного манипулятора и ты взялся за второго? Смотри, второй раз я тебя по кусочкам собирать не буду!
— Нам нужна поддержка, — нахмурился Люк. — На самом верху! А этот человек не только один из самых влиятельных, он еще и не будет требовать от нас отдать ему арену. Ты и сама хороша. Наняла несколько магов, а на нас с Никоном переть пыталась.
Чтобы не слушать, как Мия, Гнат и Никон выясняют отношения, я вышел из ложи и отправился в служебные помещения — проверить, как проходит сбор денег на тотализаторе.
Вернувшись, обнаружил тишину и недовольные лица у всех четверых, а также злобно посмотревшую на меня Мию.
— Я хотел сразу расставить все точки над «и», чтобы вы потом вусмерть не разругались и не спорили. А теперь все все знают, и никаких проблем.
— Как тебе удалось выяснить все это? — спросил Никон. — Как тебе удалось проследить за всеми нами?
— Секрет, — подмигнул я и уселся в кресло.
Бой на ножах был красивым и красочным, однако итог поединка я и так уже знал, и поэтому перевел взгляд на свой дом, а точнее, на мой бывший дом. Именно так, потому что правду о себе я ребятам так и не рассказал.
Во-первых, они не должны знать такого меня, они все-таки могут сболтнуть лишнего, и тогда мне хана. А во-вторых, интереснее жить, когда они считают меня своим врагом. Человеком, который похитил их Нела, — аж жуть берет! Хотя на самом деле, без шуток, пусть это, конечно, и не по-людски, но я устал воспитывать их и тянуть на своей шее. Взвалил на себя ношу, которая оказалась мне не по плечу. Только освободившись от обузы в лице детей, над которыми я квохтал, как наседка, я заметил, на сколько легче мне стало жить. Да и, надеюсь, Адам — тот лидер, который действительно за них переживает.
Глубоко вздохнув, перевел взгляд на рынок, который несколько недель назад начал функционировать в полную силу. Уже сейчас на месте пустыря располагался целый торгово-продуктовый комплекс, несколько рядов которого занимала продукция, выращенная Сашей и Гнатом.
Чему учил их дед Димитрий, я не знал, так как старался не попадаться тому на глаза, но дети прогрессировали просто с невероятной скоростью. С голода ребята точно не умрут, ведь еды у них теперь от пуза, и они ее не только продают, но еще и обменивают трущобной малышне за услуги.
Вот за что я уважал Адама, так это за то, что он никогда не останавливался на достигнутом. Оценив все преимущества такого посещаемого места, как арена, Адам наладил в доме производство выпечки. И теперь несколько десятков малышей бегали между рядами и предлагали посетителям перекусить лепешками и выпить пивка. Сколько бы денег ни имелось, их всегда мало, правильная мысль.
Также вдоль забора из плюща стояли ребята из другой банды — с корзинами, полными душистых роз. То, что к плющу лучше не приближаться, знали уже все в трущобах, но то, что аристократам из города захочется сорвать несколько цветков своим дамам, было и дураку понятно. А аристократ с поломанной конечностью — это очень злой аристократ, который может создать плохую репутацию как арене, так и ее владельцам. Поэтому мальчишки громко предупреждали, что рвать цветы опасно, и что если очень хочется, то их можно купить за символическую цену, всего один золотой.
А Гнат и Саша молодцы, смогли упросить плющ поделиться своими цветами!
Люк, один из сильнейших главарей трущоб, стоял перед древним магом с железным ящиком в руках и молился всем известным богам, чтобы его очень важная посылка не пострадала.
— Открывай, — своим скрипучим голосом велел маг, — и воин, опустив ящик на пол, тут же защелкал многочисленными защелками. После этого он открыл крышку и представил Старику содержимое.
Сформировав несколько печатей, маг довольно сказал:
— Оно великолепно! Оно стоит тех баснословных денег, которых стоит. Скоро ты получишь свою награду, Люк. И поверь, я не поскуплюсь.
— А что насчет Нела? — напомнил мужчина свою просьбу.
— Не беспокойся об этом — очень скоро он перестанет тебе угрожать.
— Эй, Хантер, — обратился ко мне один из охранников арены, — Никон звал тебя вниз.
Сняв со своих колен милую молодую служанку, я поправил на одежде несколько складок и, выйдя из ложи, направился вниз, в комнату, где подсчитывались деньги.
Хантер — все-таки интересное имя подобрал мне Люк.
А получилось все так.
Учитель открыл мне счет в банке и сделал все документы на имя Хантера Ивза. Мне осталось только капнуть несколько капель крови на некое невзрачное серебряное кольцо, которое и являлось моей карточкой. Теперь, придя в любое из отделений этого банка, по информации, хранившейся на кольце, я мог получить свои деньги. Очень удобная вещь.
Люк сразу предупредил, что Хантер — это легенда, и я могу придумать себе другое имя, но я решил, что не стоит. Зачем плодить сущности, имя звучное, и мне нравится, тем более ну его, еще узнает кто-нибудь, что у паренька много имен, заинтересуется.
— Деньги, деньги, денюжки, — напевал я себе под нос, спускаясь по лестнице.
— Твоя доля, — кинул мне мешок с деньгами Гнат.
Кивнув, я высыпал монеты на стол и пересчитал.
— Недурно так, — сказал, закидывая деньги в мешок и отдавая его Люку. На мой счет.
— Хорошо, — кивнул мужчина. — Жду тебя завтра. Подведем итоги и спланируем свои действия в будущем.
— Хорошо.
Попрощавшись со всеми, пошел к себе. Удивительно, но сегодня ни один ребенок из банды Адама за мной не следил. Обычно два пацана ждали, пока я отойду на приличное расстояние от арены, и шли за мной, планируя разузнать, где я живу, и, пока меня не будет, вызволить Нела. Конечно же я легко уходил от их слежки. Но все равно был удивлен, что сегодня никого из них не оказалось, видно, день сегодня был действительно тяжелым.
Пройдя пару кварталов, усмехнулся про себя: насчет «никого» — это я погорячился. Один наблюдатель все же обнаружился, правда, судя по одышке, стуку сердца и тяжелым шагам, это точно не ребенок из банды Адама.
По ходу игра началась раньше, чем я рассчитывал, и некие силы уже открыли охоту за пареньком, который руководил постройкой арены.
Так и оказалось. Неизвестный приблизился ко мне и быстро запихнул в проезжавшую мимо карету. Меня тут же прижали к полу, к горлу приставили нож, и хриплый голос вкрадчиво произнес в ухо:
— Будешь дергаться и кричать, вмиг располосую, усек?
— Усек, — тихо пробормотал я и через мгновение сказал: — Дай встать, мне все равно с вами всеми не справиться, я не буду вырываться и пытаться сбежать.
Удар ногой, приглушенный амулетом, был ответом на мое предложение.
— Надеюсь, ты знаешь, на кого я работаю, — сказал, закашлявшись и показав, что удар пришелся куда нужно.
Вырываться и демонстрировать окружающим, кто здесь пана, я не спешил. Хотелось все же узнать, кто же стоит за похищением и от кого ждать нападения.
Что ж, впереди у меня интересная ночь.
Когда карета остановилась, я примерно представлял, где мы сейчас находимся. Слух и обоняние очень сильно недооценены людьми. Ведь просто ориентируясь по городскому шуму и запаху, я всю дорогу определял маршрут движения кареты.
«Опять район купцов», — подумал, представив карту города. Эта улица была мне хорошо знакома, потому что по ней я очень часто ходил. Несколько нетипичный запах цветов, растущих возле дома, подсказал, куда именно меня привезли. И я даже знал, кто именно меня похитил, что, по правде говоря, меня очень удивило. Ну не самоубийцы же они идти против Никона и Люка. Хотя, может, я не все правильно понимаю, и их цель не связана с захватом арены в свои руки, но тогда у меня вообще остается мало предположений о причине моего похищения.
— Доставай его, — услышал чью-то резкую команду. — И подошедший незнакомец в то же мгновение резво вытянул меня из кареты, да так, что я успел хорошенько треснуться головой о камни, а предварительно перед этим пересчитать несколько ступенек. И пусть амулет Старика меня защищал от различных неприятностей, но поверьте, удары головой обо всякие неровности — не самые приятные ощущения в жизни. К тому же это неплохо так дезориентирует, если я не нахожусь в трансе.
Сделав вид, что мне очень больно, я несколько раз вскрикнул и принялся громко стонать, ругаться и тереть руками ушибленные места. За что, кстати, получил еще несколько неслабых ударов по ребрам.
И тут же вскипел.
— Может, уже перестанете запугивать и бить меня? — спросил раздраженно, поднимаясь с земли. — Я понял, что вы плохие люди и что с вами лучше не шутить, обещаю быть смирным и спокойным, мне лишние повреждения ни к чему.
Мой миротворческий диалог не привел к нужному результату, меня сбили с ног и тут же стали осыпать ударами.
— Он еще вякать будет! Урод! — услышал я голос над собой, потом получил два четких и сильных удара в голову.
— Стой! Он нужен боссу живым!
— Ничего, — сплюнули на меня, — ничего с ним не станет.
«Ах ты, ублюдок, — запылал я ненавистью и отчетливо представил, как вырываю сердце стоящему надо мной мужчине, а в голове пронеслась повторяющаяся мысль: — Не сейчас, попозже, подожди немного, разберешься, что тут происходит, и он весь твой, подумаешь, одежду испортил».
После того как я поднялся, два здоровых крепыша подхватили под руки мое безвольное тело и поволокли в дом.
В доме меня занесли в рабочий кабинет хозяина и бросили ему под ноги. И, должен признать, что запах, шедший от человека, свидетельствовал: передо мной стоит некто иной, как сам барон Сильв Эл Глиций, больше известный в трущобах под кличкой Падаль. Он только недавно поднялся в городской преступной иерархии до уровня среднего авторитета, захватив власть в небольшом районе города. Как мне удалось выяснить, Сильв являлся провинциальным бароном, и только на первый взгляд казался обычной неотесанной деревенщиной. В быстро меняющейся обстановке барон сумел задобрить городских авторитетов круглой суммой, что позволило ему остаться на захваченной территории и не получить какое-нибудь перо под ребро.
— Кто вы такие? — задал я вопрос дребезжащим голосом и, поднявшись с пола, начал отряхивать одежду от попавших на нее пыли и грязи.
— Это не важно, — сказал молодой мужчина, с превосходством глядя на меня из-под густых бровей. — Важно лишь то, что постройкой арены твои покровители привлекли к себе внимание широкой общественности, и в связи с этим я хочу задать тебе парочку вопросов, ты же ответишь? Не так ли?
После произнесения этой фразы мужчина нанес мне мощнейший удар в живот, из-за чего я резко согнулся пополам и, широко раскрывая рот, начал изображать из себя рыбу, которую выбросило на берег.
Нанеся еще несколько сильных ударов, мужчина добился того, что я осел на пол, и как ни в чем не бывало продолжил:
— По сведениям, имеющимся у меня, именно ты играл главную роль в постройке арены и организации боев. Что довольно странно. Никому не известный юноша не самого грозного вида и комплекции по имени Хантер Ивз, который не имел ни денег, ни репутации, ни полезных знакомств, вдруг неожиданно вступил в ближний круг одного из самых влиятельных главарей трущоб. Что это? Удача? Или точный расчет? Чем руководствовался Никон, когда подпускал тебя к себе и давал власть?
Помолчав некоторое время и не дождавшись от меня ни единого звука, он махнул рукой, и в следующую секунду люди, находившиеся в комнате, обступили меня со всех сторон и принялись бить.
Мне пришлось скрутиться, закрывая лицо и живот от ударов, но тут представилась возможность посчитать количество находящихся в доме людей.
«Итак, — задумался я, — в доме тринадцать человек, четверо из которых находятся в этой комнате, и пятый, который притаился за фальшивой панелью и следит за ходом проведения допроса. Также три человека притаились в соседней комнате, судя по их коротким репликам, они должны были в случае опасности защитить неизвестного, который находится тут инкогнито».
Принюхавшись, я в очередной раз понял, что мое обоняние — это высшее благо!
Как оказалось, я знал человека, который наблюдал за моим избиением со стороны.
После того как меня перестали бить, барон сказал:
— Я жду ответов, Хантер, и не советую тебе лгать… потому что…
— Сколько? — спросил я, прервав монолог Сильвы, и посмотрел ему в глаза.
— Ты перебил меня? — удивился мужчина и, сделав злобное лицо, попытался меня ударить.
Однако я легко ушел в сторону и подсечкой сбил его с ног, одновременно с этим вытащив меч барона из ножен. Отпрыгнув в угол комнаты, сделал несколько уверенных ударов мечом перед собой, предупреждая противников, что знаю, как пользоваться оружием.
— Еще шаг, и первый из тех, кто попытается напасть на меня, будет руками останавливать кровь, вытекающую из шеи.
— Ты не посмеешь, — сказал Эл Глиций, оскалившись.
— Еще как посмею, — усмехнулся я ему в лицо, — так что тот из вас, кто хочет распрощаться с жизнью, может попробовать напасть первым.
Постояв немного в тишине, продолжил:
— Ну, раз вы не стремитесь на тот свет, то, может, перейдем к конструктивному разговору? Я готов решить дело миром. Итак, ваши предложения? Сколько я должен вам заплатить, чтобы мы полюбовно разошлись?
— Если мы тебя отпустим, ты расскажешь обо всем Никону, и мне конец, не считай меня идиотом, малец.
— Я знаю тебя, Сильва Эл Глиций. — Посмотрев на удивленное лицо мужчины, продолжил: — Кто не знает самого неудачливого барона в стране?
Войдя в транс, барон попытался отобрать у меня меч, но моя скорость была намного выше, так что, не успев удивиться, он упал на пол без руки и с болевым шоком. Ничего, полежит пару минут без сознания, а у меня будет очень важный язык.
Глядя на изготовившихся к бою мужчин, я покачал головой и высмотрел того, кто посмел на меня плюнуть.
Ненависть тут же пронзила от кончиков пальцев до кончиков волос, а глаза заволокла красная пелена.
Когда пелена спала с глаз, я понял, что стою в том же кабинете, а вокруг меня, будто прокрученные через мясорубку, валяются куски человеческих тел. Кровь была на стенах, на потолке, одна из голов лежала на рабочем столе барона, а он сам сидел, прижавшись спиной к стене, и тихо скулил.
Прыгнув к нему, я вырубил его и вспомнил про троих воинов в соседней комнате. Но, как оказалось, их я уже, будучи безумным, покрошил.
Нужно будет обязательно разобраться, что же это, черт возьми, было. Я, конечно, не люблю, когда меня хоть как-то унижают, но это?!
Отложив меч в сторону, я как ни в чем не бывало уселся в кресло Сильвы и, закинув ногу за ногу, с усмешкой сказал:
— Можете выходить, тут безопасно.
Сидящий за фальш-панелью мужчина задержал дыхание и попытался унять бешено застучавшее сердце.
— Если ты сейчас же не выйдешь из своего укрытия, я сам достану тебя оттуда, отрежу руку и засуну ее тебе в задницу! — прорычал я, а когда и после этого ничего не произошло, просто сделал большую дыру в стене и, достав оттуда пожилого мужчину, бросил его на пол.
Оглядевшись вокруг, мужчина побелел, позеленел, и его тут же вырвало.
Подождав, пока он закончит, я приподнял его над полом и, влепив несколько отрезвляющих пощечин, спросил.
«Кто ты такой?!»
— Я… Я… Я — дико запинаясь, проблеял мужчина. — Я Мирит Иллибиз, помощник главы городского совета.
— И зачем совет нанял этих остолопов, которые похитили меня? Что вам нужно?
— Я тут ни при чем, я случайно здесь оказался!
Видимо, от увиденного у мужика совсем крыша поехала.
— В нычке?! — закричал я и вогнал нож ему в ногу. — Ты что?! Обмануть меня захотел!
Почувствовав резкую боль и вспомнив, с кем говорит, чиновник тут же поджал под себя ноги и быстро заговорил.
Читать бесплатно другие книги:
