Нелюдь. Время перемен Шелег Дмитрий

ГЛАВА 10

— Мой готов, — заходя в комнату, отрапортовал я сидящему в кресле Никону, — а где остальные? Не вернулись еще?

— Вернулись все, кроме Люка, — ответил мужчина, — у него, как ты помнишь, сразу две цели, в отличие от нас. Я, Тис и Мия сделали своих, однако парня крепко приложило, он потерял много крови, его сейчас Мия штопает.

— Понятно, — пробормотал я, — в Люке не сомневаюсь, он свое дело сделает. И двоих положит. Но что мы дальше делать будем? Бучу большую устроили, сидеть тихо и не высовывать носа не выход. Думаю, что не только убитые сегодня знали о том, что совет хочет наложить на арену свою лапу. Поэтому по-любому подумают на нас, может, не в первую очередь, так как мы все же босяки из трущоб, но подумают обязательно.

Оставив мою реплику без внимания, Никон закрыл глаза и расслабился. Его внешняя расслабленность меня не обманывала, сейчас он напряженно просчитывал ситуацию, включая в нее переменные, которые мне не были известны, и искал возможность не только выкрутиться из щекотливого положения, но и выйти с плюсом.

Открылась дверь, в нее вошла уставшая Мия и рухнула на свободное место, ее лоб был в капельках пота, а грудь тяжело вздымалась.

— Как он? — спросил Никон, когда девушка немного отдышалась.

— Нормально, — ответила она, — несколько дней постельного режима и обильного питания, и станет как новенький. — Отпив воды из поднесенного стакана, она благодарно кивнула и спросила: — А где Люк? Он еще не вернулся?

— Нет, — отрицательно покачал головой Никон. — Но, судя по задребезжавшему недавно стеклу, скоро будет.

Так и получилось, Люк прибыл где-то через час. Этого времени мы с Мией зря не теряли — провалились в сладкую дрему.

— Двое готовы, — открыв дверь, сказал Люк и разбудил нас. — Хвосты я подчистил. А где Тис? — заметил он отсутствие парня.

— Тис отдыхает, — ответила Мия, — много крови потерял. Ты как, не ранен?

— Нет, — отмахнулся мужчина, — я цел.

— Тогда давайте решать, что делаем дальше, и я пойду спать, а то сил моих больше нет.

— Правильно, — поддержал ее Люк. — Нужно как можно быстрее лечь и уснуть, чтобы хоть немного восстановиться к утру. Ну так что? Кто хочет высказаться?

— Как недавно сказал Нел, — первым взял слово Никон, — о том, что городской совет решил устроить на нас охоту, знали не только убитые, но и еще широкий круг людей, начиная от их союзников до исполнителей. Поэтому, если мы сейчас затаимся, рано или поздно подозрение обязательно ляжет на нас. Мое предложение такое. Мы созываем сход и объявляем, что Падаль похитил нашего человека, поэтому он мертв.

— Но это же нелогично! — возмутился я. — Те, кто знает, что совет нацелился на арену и нанял для моего захвата Падаль, знают и то, что там в это время находился Иллибиз. Поэтому они получат подтверждение, что это именно мы захватили и убили помощника главы городского совета. В этот же вечер погибли еще шесть самых влиятельных членов совета, которые предложили отобрать у нас арену! Мы же сами подставляемся!

— Вот именно, — ответил Никон, — сами подставимся. Для нас это нелогичный поступок, неправильный и вредный, мы так и в кошмарном сне не поступим. Поэтому вывод один: мы ничего не знаем о совете. Мы только знаем, что Падаль похитил нашего человека, поэтому он умер.

— Хм, — откинулся я на спинку стула, — но на нас же все равно подумают, что мы убили этих людей.

— Подумают в любом случае, — добил меня Никон, — но своим поступком мы покажем, что знать не знаем, что задумал совет, иначе ни за что не подставились бы. К тому же, по здравом размышлении представители благородных кровей придут к выводу, что уничтожить за ночь шесть членов совета не под силу ни одной трущобной банде.

— Одобряю, — подняла руку Мия, — все равно у меня голова сейчас не варит, а предложенный Никоном вариант действий объективно самый лучший. Но я бы его еще улучшила. — Когда все взгляды скрестились на ней, девушка продолжила: — Мы же всегда отвечаем ударом на удар? Верно? Тогда я предлагаю уничтожить остатки банды Падали и захватить его территорию. Может быть, в трущобах и развернется небольшая войнушка, но это будет нам на руку, и наблюдатели сделают вывод, что мы вообще ни о чем не догадываемся и живем своей трущобной жизнью, выбивая дерьмо друг из друга.

— Вот тут-то мы наших врагов и запутаем, — согласился Люк, — нужно будет еще на публике посетовать, что, мол, к людям приходили и поддержки просили, а их всех того… убили. Нам же своих покровителей нелогично убивать, притом всех. Небольшой нюанс, но тоже заставит некоторых личностей задуматься.

— Ну, раз мы все решили, я могу идти спать? — спросил, широко зевнув.

— Иди, — сказал Никон, когда я поднялся, — у тебя завтра тяжелый день, ведь именно ты станешь новым главарем на территории Падали, и тебе придется завтра заслужить на это право. Да, Нел, это не шутка.

— Опять ты мои книги портишь, — услышал я за спиной скрипучий голос Старика.

— Не порчу, а конспектирую, — ответил, поднимаясь, и, повернувшись к магу, склонил голову.

— Вижу, ты поднабрался хороших манер, — натужно кряхтя, сказал Старик и сел рядом со мной, — но тебе все еще есть над чем поработать. Сначала поприветствуй своего учителя, затем спроси о его здоровье и лишь потом начинай задавать вопросы и внимать мудрости.

«Как уж тут не наберешься манер, — ехидно подумал я, — если ты в меня за малейшую ошибку молнией кидаешь».

С тех пор как Старик запретил мне заниматься магией под угрозой смерти, я решил переквалифицироваться с практика на теоретика магии, на что Старик хоть и смотрел с непониманием, интересно только, почему, но заниматься не запрещал.

Поэтому я несколько раз в неделю посещал его скромную обитель и занимался изучением теории магии.

Начал с простого, сшил несколько десятков листов в дну большую тетрадь и подписал ее: «Руны. Названия, свойства, описание». После чего начал кропотливую, но интересную работу. По правде сказать, такого энтузиазма от себя не ожидал. На самом деле было очень интересно сравнивать одно и то же определение, данное разными источниками, и после этого записывать свой, оптимальный вариант. Это очень помогло мне понять суть магии и взаимодействие рун разных порядков. Уже получилось составить несколько личных цепочек рун, которые отлично подойдут для атакующих заклинаний, надеюсь, когда вернется способность заниматься магией, мне удастся опробовать их на практике и посмотреть на получившийся результат. Через несколько месяцев мог с уверенностью сказать, что с рунами закончил, тетрадь увеличилась раз в десять, а я ходил довольный, как слон. Теперь вот перешел к изучению форм. Их, конечно, намного меньше, чем рун, однако много каких-то зубодробильных теорий построения, и их нужно правильно понять и переписать нормальными словами.

Кстати, конспекты писал на местном; сначала хотел на русском, мол, секретность и все такое, но затем здраво рассудил, что никому не смогу объяснить знание неизвестного языка, особенно Старику, а к тому же, делая записи на местном, я неплохо набил руку и теперь писал быстро и аккуратно.

Я изучал книги, а Старик изучал меня.

— Как ты себя чувствуешь? — неожиданно спросил он, внимательно в меня всматриваясь. — Что с твоим магическим ядром? Оно тебя беспокоит? Как ты его ощущаешь?

Услышав вопросы мага, прислушался к себе.

— Да нормально вроде как, ничего не болит, не тянет, хотя без магии все же психологически тяжело. Чувствую, что сила есть, много ее в источнике. Однако помню, что нужно сдерживать себя. Ведь вы меня предупредили. Но иногда искушение ну очень велико.

— Велико, говоришь? — прохрипел Старик. — Это хорошо.

Помолчав немного, он продолжил:

— Проведем небольшой эксперимент. Закрой глаза и расслабься. А теперь делай медленный вдох… такой же выдох… — начал регулировать мое дыхание маг, — еще раз вдох… выдох… очисти сознание, вдох… выдох… Ощути свой источник, вдох… выдох… почувствуй, как в нем бурлит энергия, вдох… выдох… Как она пытается вырваться из источника, вдох… выдох… Возьми крупинку энергии, совсем чуть-чуть, маленькую каплю. Что чувствуешь?

— Ничего, — ответил я, — все как и было.

— Возьми чуть больше энергии.

Я взял.

— Так тоже нормально, — сказал Старику, — беру чуть больше.

Сразу же после этого последовал тонкий, словно игла, укол боли.

— Тянет, — почувствовав неприятное ощущение, сказал я.

— Уменьшай количество энергии и скажи, когда боль пропадет.

— Получилось, — отозвался я через несколько минут, когда от источника перестало тянуть болью.

— Теперь ты должен взять эту энергию и медленно разогнать ее по каналам, — велел Старик, — представь, что энергия движется сквозь твое тело. Не спеши. Энергия должна легко проходить по каналам и не оставлять болезненных ощущений.

— Не могу больше! — через некоторое время сказал я, вытерев выступивший на лбу пот.

Тело приятно ломило, а на лицо выползла дурацкая улыбка. Наконец-то дело сдвинулось с мертвой точки! Скоро я опять смогу колдовать!

— Запомни это ощущение, Нел, и количество той энергии, которую проводил через себя. Минимум три раза в день занимайся такими медитациями. Это довольно напряжно, но необходимо, без тренировок ты не сможешь использовать свои каналы и источник в полную силу.

— Сколько примерно времени займет восстановление?

— Все зависит от твоего организма и твоего упорства. Хватит силы воли и выдержки, сможешь магичить, но поверь, будешь лениться — результат придет нескоро. Когда в следующий раз придешь?

— Не знаю, Люк и Никон хотят, чтобы я стал главарем банды и взял под контроль небольшую территорию. Так что чувствую, что в связи с этим у меня будет намного меньше времени для занятий, но постараюсь все же время найти.

— Какой ты глупый, — поморщился Старик, — захочешь найти время — найдешь, остальное — оправдания, — затем встал и молча ушел.

В отличие от предыдущей сходки, на эту мы прибыли первыми, так как были ее инициаторами, нам предстояло организовать мероприятие и встретить прибывших.

Представительное заведение выбрали уже давно, хозяин обо всем знал, поэтому из всех дел на нас осталась организация встречи гостей.

Рассадив прибывших, мы заняли свои места.

— Благодарю всех, услышавших мою просьбу о сходке, — встав с места, произнес Никон хорошо поставленным безэмоциональным голосом. — Я хочу обратить ваше внимание на одно пустующее место, на котором еще недавно сидел новичок, которого все мы знаем под кличкой Падаль, — обведя всех внимательным цепким взглядом и определив, что его внимательно слушают, Никон продолжил, — а все потому, что этот сученыш покусился на мою территорию.

Выдержав небольшую паузу и дав некоторым эмоциональным личностям посквернословить, мужчина продолжил:

— Он похитил моего человека, Хантера, — указал Никон рукой на меня, — моего делового партнера, что стало его ошибкой, им же он был убит. — Посмотрев на то, как главари переваривают информацию и оценивающе смотрят на меня, продолжил: — Около часа назад люди Хантера закончили вырезать остатки банды Падали. Поэтому мое предложение — сделать Хантера новым главарем района Двух улиц.

Никон сел.

— Ты что, решил все трущобы под себя подмять? — спросил Гулиат, один из самых влиятельных бандитских главарей. Его я запомнил еще на первой сходке по широкому шраму, проходящему через весь лоб. — Сначала рынок себе захапал, затем еще один открыл, потом открыл арену, теперь вот начинаешь главарей убивать. Сначала Падаль. А кто потом? Кто следующий?! А?!

После этого заявления поднялся небольшой гомон, в котором слышалось одобрение. В целом главари были солидарны с Гулиатом.

Дождавшись, когда все наговорятся, Никон поднял руку и привлек к себе внимание общества.

— В целом я согласен, что с твоей стороны, Гулиат, это выглядит именно так. Однако тебе не стоит забывать, что рынок под моим контролем уже давно, а новые продуктовые ряды и арену я построил сам, со своими партнерами, одного из которых Падаль пытался похитить. Но я бы хотел напомнить вот еще что: с того момента как я участвую в сходках, я не занимался захватом чужих территорий, мне это не нужно, зачем же тогда мне заниматься этим сейчас?

— Это ничего не значит, за последнее время много чего изменилось! — послышался голос бородатого крепкого мужика. — Почему это именно твои соратники должны становиться главарями? Вон, — указал он рукой себе за спину, — мой ученик уже давно готов возглавить банду. Я, например, предлагаю его. Тем более что район Двух улиц находится рядом с моим. Да и большинство авторитетов согласятся с кандидатурой моего ученика, ведь никто не хочет давать тебе шанс закрепить влияние где-то еще в трущобах.

— Мне не нужны ничьи территории, — презрительно скривился Никон, — мне хватает проблем и на своей земле. На вашу я плевать хотел. Однако мне не плевать на мою репутацию. Я хочу, чтобы вы знали: я убью любого, кто попробует отнять мое, и Падаль тому пример. Он мертв, его банда вырезана под корень. Его территорию скоро займет мой партнер. Так случится с каждым, кто хочет войны.

— Мы тебя и так уважаем, — сказал бородатый мужчина, — у тебя крупная банда, богатые территории, ты не лезешь в чужие дела и блюдешь негласные правила нашего мира. Ты дал отпор Падали, собрал сходку, мы здесь, значит, относимся с уважением к происходящему, поэтому тебе не нужно захватывать территорию.

Остальные главари согласно закивали.

— Я считаю, что у моего партнера есть права на эту территорию. Барон напал на него и за это сдох, он имеет право контролировать район Двух улиц. Но если у кого-то есть еще предложение, предлагаю выбрать. Устроим несколько схваток, определим лучшего и сделаем его главарем. Все будет честно.

— Несколько схваток? — нагнулся я к уху Люка, пытаясь в поднявшемся гомоне тихо задать ему вопрос. — Да я еле руками двигаю! Почему раньше ничего не сказал?

— В каком смысле? — охренел от услышанного Люк. — Что случилось?

— Да меня Старик заставил упражнение одно выполнять, сейчас все мышцы вялые.

— Ну, тогда тебе хана, — пожал он плечами, а я начал судорожно сжимать-разжимать кулаки, пытаясь таким нетривиальным способом хоть немного размять руки.

Зал одобрительно загудел, и в центр между столами вышли двое мужчин и четверо молодых парней, одним из которых был я.

Записав наши фамилии на клочках бумаги, У нив закинул записочки в шапку и попросил одного из главарей достать их.

Таким незамысловатым способом определили участников схваток. Мне попался высокий жилистый мужчина со впалыми щеками и рваными ранами на шее. Увидев, кто его противник, он довольно улыбнулся, считая, что я — отличный шанс заполучить территорию.

— Ну что, Никон, — обратился к нему Унив, — так же честнее будет, да и интереснее намного, к тому же не верю, что твой молокосос сможет справиться с Алексом.

— Я удивляюсь вашей инициативе, господа, — обведя всех серьезным взглядом, произнес Люк, — еще недавно вы и не посмотрели бы в сторону той территории, и даже такая благородная тварь, как Падаль, смог убедить вас утвердить его на пост главаря. А сейчас вы всеми силами стремитесь отправить на его место своих учеников. Еще тогда я говорил, что нужно отдать территорию кому-нибудь из наших, но вы не хотели.

Никон помолчал.

— Пусть начинают.

— Места тут мало, — встал один из главарей, — предлагаю раздвинуть столы и очертить границы арены. Кто выступит за них, тот и проиграл. Так мы не поднимем боями лишнего шума.

— Не беспокойтесь об этом — незадолго до вашего приезда на подвал были наложены заглушающие заклинания. Но столы лучше все же отодвинуть в стороны.

Мой поединок оказался третьим.

Как я и ожидал, все претенденты в гой или иной мере владели трансом. Первый бой был между молодыми парнями возраста Адама. Двигались парни неплохо, руками и ногами били технично, только один из них оказался несколько слабей в трансе, за что и поплатился.

Несмотря на не самый серьезный возраст, парни были довольно авторитетны в своих бандах, как и любые воины, способные использовать транс.

Второй бой шел между мужчиной лет тридцати и парнем лет восемнадцати, несмотря на общее мнение, что мужчина будет посильней, победил парень, уложив его несколькими мощными ударами. После чего в подвале воцарилась тишина.

— А парень силен, — заметил я Люку, когда объявили мой выход, и я прошел в центр помещения.

По стечению обстоятельств, а может, и по злому умыслу моим соперником оказался ученик Улана.

— Хантер, — позвал меня Никон, — хочу быстрый бой.

Кивнув, я вошел в транс и отошел в сторону, пропуская мимо себя летящий кулак Алекса.

Полшага в сторону и назад, и я принял боксерскую стойку. После чего нанес мощный и резкий удар в челюсть.

— Нокаут, — резюмировал коротко и пошел на свое место, а Алекс с поломанной челюстью свалился на пол. К сожалению, я не знал никакого другого стопроцентного способа вырубить воина, тем более владеющего трансом, а мои мышцы были довольно вялыми. На самом деле с моим текущим состоянием я оказался бы лишь немногим быстрее него, и мне просто повезло, что я мог входить в транс моментально.

Победитель первой схватки, увидев результаты остальных боев, благоразумно снял свою кандидатуру. Осталось двое претендентов — я и второй победитель.

Став друг напротив друга, мы приготовились к бою, но неожиданно дверь в подвал открылась, и в нее вбежал один из людей Люка.

— Стража! Сюда идет стража! Они скоро будут здесь!

— Закончим сходку потом, — перекричал всех Никон. — А теперь валим!!!

Оказавшись на улице, я тут же осмотрелся. В глаза бросился стоящий через дорогу трактир. Сфокусировав взгляд на вывеске, обратил внимание на нарисованные на ней колбаски и уверенно двинул внутрь.

Заняв свободный столик, сделал крупный заказ и принялся смотреть в окно.

Ждать долго не пришлось. Буквально через минуту мимо трактира пронеслась огромная толпа стражников, быстро и сноровисто окружила заведение, в котором мы не так давно находились.

Место я выбрал удачно, поэтому мне хорошо было видно, как по команде командира стражники ломанулись внутрь.

Усилив слух, начал изучать происходящее. В этот момент принесли мой заказ, и я с удовольствием принялся поглощать пищу, не отрывая при этом взгляда от окна, совместил, так сказать, приятное с полезным.

По ругани обычных стражников и стоящих недалеко от них воинов из особого отдела я понял, что капитан отряда и все его лейтенанты на взводе, поэтому и вся стража тоже недовольна сегодняшней нервотрепкой. Неизвестные за одну ночь убили несколько высокопоставленных городских богатев. Что очень отрицательно сказалось на репутации капитана стражи. И если он не исправит положение дел или не найдет виновных, его, скорее всего, отправят в отставку.

Интересная информация, обязательно нужно будет ее обдумать.

Позже узнал, что капитан дал распоряжение хватать всех подозрительных лиц и отправлять в тюрьму, что тюрьмы уже переполнены, но туда свозят все новых и новых задержанных.

Ну, это я и так знал. По пути в трактир я видел, как стража останавливала большое количество людей и сажала их в специальные кареты.

Что интересно, такие решительные меры помогли убрать нищих с улиц, впрочем, и большинство горожан тоже.

Меня, кстати, тоже хотели засунуть в спецкарету, но пара монет из подозрительного парня превратила меня в добропорядочного гражданина. По собственному опыту могу судить: многие стражники на всей этой заварухе неплохо нажились.

Неожиданно послышался жуткий крик, усилив слух, понял, что это лейтенант особого отдела «нечаянно» сломал руку хозяину заведения.

«Ничего себе, — удивился я, — вот это они разошлись, видно, сильно капитана стражи пропесочили, раз он дал карт-бланш на жесткие меры».

После перелома конечности язык у мужика развязался, и он начал сдавать всех направо и налево. Имена Никона и Люка в данном разговоре фигурировали очень часто, что не могло не сказаться на моем настроении.

Закончив есть, я с безмятежным видом вышел из трактира и, с интересом глядя на стражников, двинулся в сторону трущоб. Скрывшись с глаз блюстителей порядка, вошел в транс и помчался к нашей базе.

Скорость я развил приличную, да и в выносливости неплохо прибавил, поэтому к трущобам подбегал довольно свежим. Инстинкты вырвались наружу и заставили меня мощно оттолкнуться от земли и максимально высоко прыгнуть вверх.

Делая это, увидел, что мне удалось миновать «воздушную стену», стоящую на входе в район трущоб. Следом за «воздушной стеной» меня ожидали сформировавший ее маг и порядка двадцати городских стражников.

Хорошо еще, что послушался инстинктов, иначе меня могло хорошенько так припечатать, на такой-то скорости!

Оказавшись на стороне трущоб, услышал, как стражники судорожно заметались, видно, заметили мелькнувшую перед ними тень. Странно, что они находятся возле входа в трущобы и преграждают его с помощью магии. На моей памяти такого никогда не было.

Люк и Никон ожидаемо оказались в трактире.

— Там вас сдал мужик, у которого мы помещение снимали! — вломившись в комнату, протараторил я и, увидев непонимание на их лицах, добавил: — Ему лейтенант руку сломал, вот он все и рассказал.

— Это не их стиль работы, — удивленно поднял брови Никон. — Лейтенант стражи изувечил почетного гражданина? Что могло так отразиться на изменении их стиля работы?

— Ну, никак не смерти горожан, такое уже не первый раз происходит, — заметил Люк, — тут что-то другое.

— Капитана обещали снять с должности, — решил поделиться своими знаниями с товарищами, — если он не наведет порядок в городе. Вот почему лейтенант действовал жестко, но это не все плохие новости на сегодня.

— Что еще? — тяжело вздохнув, спросил Люк.

— Когда я мчался сюда, мне встретились отряд стражи и маг, который «воздушной стеной» отделил дорогу, ведущую в трущобы, от остального города. Думаю, сегодня стража войдет в трущобы. Чтобы хорошенько все тут прошерстить и спасти своего шефа от отставки.

— Данный сценарий развития вполне вероятен, — согласно кивнул Люк, — нужно убрать с улиц всех наших, и быстро, пока не началась заварушка.

— Убрать? — удивился я. — Мы не будем поднимать бучу и выгонять стражу с нашей земли?

— Нет, — ухмыльнулся Никон. — Мы дадим страже свободно пройти в трущобы, они порыщут, покажут начальникам свою работу, их за это похвалят, а потом все вернется на круги своя, они уйдут, а мы будем дальше править в этой части города.

— А вот если кто-то из главарей попробует сопротивляться, — подхватил Люк, — его просто-напросто размажут. Когда задница у стражи начинает гореть, с ними лучше не спорить, себе дороже.

Люк вышел из комнаты, и я, усилив слух, узнал, что он отослал человека обойти нашу территорию и отправить всех наших на защиту арены. Еще не хватало под шумок потерять такой сочный кусок пирога.

«В трактире не хотят собирать всех, потому что страже известно, что это наша база, — задумался я. — А если они всех убирают с базы, значит, сюда точно войдет стража».