Дальше выбираю я Николаева Юлия

— А я буду, — выставила я вперед подбородок. Наши взгляды встретились, мы стояли, практически касаясь друг друга, я чувствовала его дыхание на своих губах, его запах, и не могла отвести взгляд. Он смотрел на меня, я глубоко дышала, чувствуя его близость. Не знаю, сколько мы так простояли, пока не поняли, как это выглядит со стороны. Женька неловко отвел взгляд и отошел к столу, я уставилась в пол.

— Извини, — сказал он, потирая лоб, — в последнее время нервы ни к черту.

Я кивнула, больше всего на свете желая оказаться подальше. На самом деле я врала, больше всего мне хотелось, чтобы он снова оказался рядом, совершенно некстати вспомнились его губы, руки, я поняла, что краснею.

— Сядь, — сказал он мне, и сам сел за стол. Я вернулась на диван, но от моего задора не осталось ни следа. Женька тоже молчал, хмурился, кидая на меня взгляды. Видимо, прошлая сцена и ему показалась двусмысленной. Некоторое время стояла тишина, потом он сказал:

— У меня нет никаких новых дел, сейчас я работаю только с проверенными клиентами, предложения рассматриваю, но соглашения ни с кем не заключал. Принимая к сведению твою информацию, поостерегусь делать это в ближайшее время.

— Это могут быть и старые клиенты.

— Нет, — ответил он резко, но продолжил спокойней, — прошу поверить мне на слово. Сама понимаешь, раскрывать детали я тебе не буду, но все эти люди надежны.

— Хорошо, — кивнула я, поднимаясь, Женька спросил:

— Вся эта история с мэром… Что ты об этом думаешь?

Я посмотрела на него. По крайней мере, он не сомневается, что история — фикция.

— Меня подставили с целью избавиться от мэра, — пожала я плечами, — теперь он, скорее всего, на следующий срок не пойдет, зато пойдет кто-нибудь другой.

Женька смотрел в стену, хмурясь. Само собой, он понимал, о ком речь, и это ему не нравилось.

— А ты?

Я усмехнулась.

— Я фигура незначительная, упекут за решетку, но боюсь, до суда я не дотяну, например, сердце не выдержит.

Он нахмурился еще больше, посмотрев на меня внимательней.

— Место, где ты прячешься, надежно?

— Вполне.

— Это хорошо. Я могу как-то помочь?

— Не думаю, — покачала я головой. Больше сказать было нечего, я поплелась к двери, когда Женька снова окликнул меня:

— Аня, — я повернулась и посмотрела на него, — будь осторожна, и… звони, если что.

Кивнув, я вышла в приемную. Она была пуста, в коридоре стоял тот же Саша. Он проводил меня в кафе, я высунула на улицу нос, но вернулась обратно. Вскоре подъехал Коля, я юркнула в машину, и мы поехали.

— Как разговор? — покосился он на меня.

— Не очень, — призналась я.

— На него твои чары не действуют?

— Женька сказал, что с новыми людьми сейчас не работает, а старые клиенты сплошь проверенные люди.

— Имена, конечно, не назвал? — Я пожала плечами. — Ладно, это не проблема, достанем. Если парень не врет, значит, подставит его кто-то из своих, когда это случится, мы не знаем, но очевидно, пока ты в бегах, план летит к чертям.

— Предлагаешь вернуться? — съязвила я.

— Боюсь, после этого ты недолго протянешь.

— Тогда какие идеи?

— Давай сгоняем на квартиру нашего бармена.

— Думаешь, там никого нет?

— Искренне на это надеюсь.

— А что хочешь найти?

Коля пожал плечами.

— Там и посмотрим.

Жил Леша в новом микрорайоне, в доме-корабле на бессчетное количество квартир.

— Если бы я жила в таком доме, я бы повесилась, — заметила я, пока мы брели вдоль подъездов.

— У тебя и других причин полно, — хмыкнул Коля, и я была вынуждена с ним согласиться. Нужный подъезд оказался в середине дома, Коля посмотрел по сторонам, после чего мы оказались за дверью. Внутри было тихо.

— Надеюсь, в квартире никого нет, — заметил Коля, поднимаясь по лестнице. Квартира была на третьем этаже и радовала глаз железной дверью. Она для нас преградой не стала. Коля потратил на нее пару минут, после чего мы оказались внутри. Квартира была однокомнатная, кухня небольшая, зато единственная комната оказалась просторной. Коля быстренько прошелся, а я осмотрелась. Большая кровать, с одной стороны шкаф, с другой компьютерный стол, напротив полки, больше ничего.

— Парень жил аскетично, — заметил Коля, замирая на пороге. Я посмотрела по полкам: на них были книги и безделушки. Одна вещица показалась мне интересной, это была женская заколка для волос: сделанный из маленьких камней котенок, сзади крепление. Я показала ее Коле.

— И что? — не вдохновился он, — ты сама говорила, что он менял девок, как перчатки.

— Да, — кивнула я, — но украшение дорогое, или мне кажется? Камушки неподдельные.

Коля присмотрелся с большим интересом, даже к окну подошел, что, на мой взгляд, было неразумно.

— Это уже интересно, — заявил, вернувшись ко мне.

— Сколько такое может стоить?

Сумма заставила проявить к украшению уважение, по стоимости оно тянуло на хорошую машину.

— Не думаю, что Леша мог позволить себе подобную вещицу, — заметила я. Коля почесал подбородок.

— Значит, у него была обеспеченная подружка. Зачем такой девчонке связываться с обычным барменом?

— Любовь, — пожала я плечами, Коля только фыркнул.

— Не смеши меня. Дамочки, носящие такие вещицы, о любви имеют самое отдаленное представление. Скорее всего, тут замешан папашка.

— Каким образом? — удивилась я.

— Это нам и предстоит выяснить.

Коля начал кому-то звонить с очередным заданием, я прошла к ноутбуку, стоящему на столе, включила его, зажегся экран. Я просмотрела папки, но ничего интересного не обнаружила, фотографий не было, в основном, музыка и фильмы. Страницы в интернете оказались включенными, и я честно почитала его почту и сообщения в социальных сетях, однако и тут было пусто. Выключив ноутбук, протерла его, потом осмотрела шкаф, в нем были аккуратные стопочки с одеждой. На всякий случай, я порылась и там, но ничего не нашла. Следовало признать: или у Леши не было секретов, или он умел их хранить.

— Кухню я осмотрел, пусто, — порадовал меня Коля, — надо сматываться, пока менты не нагрянули.

— Странно, что их еще тут не было.

— Они, наверняка, знают, чей сынишка, вот и не лезут в бой без отдельных распоряжений.

Говоря это, Коля выглянул на лестничную клетку, после чего мы быстро спустились вниз. Тут у Коли зазвонил телефон, пока он слушал, мы разместились в машине.

— Вот и подружка нашлась, — сказал он мне, заводя мотор.

— Кто она?

— Танцует у шеста в "Каролине". Имеет большой успех и сольный номер, можно сказать, прима.

— Что тебе не нравится?

— То, что "Каролина", как и многое другое этого же рода, принадлежит все тому же боссу.

— Ты едешь туда?

— Представление начинается в девять, сейчас клуб закрыт, предлагаю поесть.

Ели мы в машине, Коля сбегал в китайское кафе и принес еду в коробочках.

— Ехать в "Каролину" опасно, — заметила я, — тебя там могут узнать.

Он кивнул.

— Поймаем девчонку перед работой и немного побеседуем.

На это сказать было нечего. Закончив обед, мы отправились к клубу и приткнули машину недалеко от дороги, ведущей к служебному входу.

— Как мы ее узнаем? — нахмурилась я. Коля хмыкнул.

— Узнаем.

И действительно, Коля ее узнал, судя по всему, по выдающемуся бюсту. Девушка шла на длинных ногах и высоких каблуках, легкая курточка расстегнута, грудь вздымается, мужики смотрят вслед, не в силах продолжать путь.

— Вон она, — кивнул Коля и полез из машины, а я глубоко задумалась. Девушка была мне знакома, зимой я видела ее в ресторане с Ярославом, как раз в тот вечер, когда мы танцевали с ним под вспышками фотокамеры. Совпадение мне не понравилось, нахмурившись, я принялась ждать Колю с нетерпением. Он быстро объяснил девушке, что ей лучше пройти с ним, потому вскоре она сидела на переднем сиденье. Коля расположился на водительском месте и тронулся. Девушка кинула на меня взгляд и, нахмурившись, сказала:

— Ты… Какого черта происходит?

Отъехав на пару дворов, Коля заглушил мотор.

— Что вам надо? — девушка силилась быть спокойной, но получалось плохо.

— Слушай, красотка, — начал Коля, — многого мы не просим: просто расскажи правду, и будешь свободна.

В ее глаз мелькнул страх.

— Какую правду? Вы кто?

— Имя Алексей Нилин тебе говорит о чем-нибудь?

Она бросила на него испуганный взгляд и уставилась на свои руки.

— Мне некогда тебя ждать, — терпеливо заметил Коля.

— Его убили, я читала в газете.

— Само собой, но меня интересует другое. Как долго вы с ним встречались?

— Что? — неуверенно усмехнулась она, Коля разозлился и легонько ткнул ее в грудь. Ткнул, может, и легонько, но девушка закашлялась, испуганно переводя взгляд на меня. Я решила ей помочь.

— Лучше расскажи все, как есть, этот парень шутить не любит.

Она снова перевела взгляд на Колю, потом на меня и сказала:

— Я ничего не знаю, честно.

— Расскажи, что знаешь, — доброжелательно ответил Коля. Она вздохнула.

— С Лешей я познакомилась случайно, он в клуб пришел, увидел, как я танцую…

— Когда это было?

— В конце января. После выступления подошел ко мне, предложил встретиться как-нибудь. Я вообще-то с такими, как он, обычно не встречаюсь, — тут девушка замялась, и Коля подсказал ей:

— Потому что паренек на вид не обеспеченный.

— Да, — она кинула на него злой взгляд, — но он мне понравился, симпатичный, к тому же воспитанный.

— Или тебя заинтересовал его отец?

В глазах девушки снова мелькнул страх.

— Ей богу, я знать не знала, что Леша сын…

— Мы поняли, продолжай.

— Ну, встретились, посидели в каком-то баре, поехали к нему. Я вижу, парень вроде при деньгах, хотя по внешнему виду ни за что не скажешь.

— И ты решила его раскрутить?

Девушка зло выдохнула и продолжила:

— Вроде того. Хотела проверить свои догадки. Мы стали видеться, я ненавязчиво просила то колечко, то браслет, он покупал без вопросов.

— И тебе стало интересно, откуда у паренька деньги?

— А вам не стало бы?

— Нам и сейчас интересно, — хмыкнул Коля.

— Короче, я попросила Мишку из клуба разузнать о нем что-нибудь, но тот не порадовал, парень работает барменом, отца нет, мать живет отдельно.

— Дальше что?

— Я его бросить хотела, но потом…

Она замолчала, кусая губы, а Коля ласково поторопил:

— Ты говори, говори, мы внимательно слушаем.

— Если к ментам пойдете, я так и скажу, что все вранье, — авторитетно заявила она вдруг.

— С чего нам к ментам идти? — удивился Коля.

— Думаешь, я ее не узнала? — девушка кивнула в мою сторону, — все газеты трубят о случившемся.

— Слушай, Мариночка, — Коля вроде как улыбнулся, но получилось устрашающе, — лучше рассказывай всю правду, а то рискуешь присоединиться к своему любовнику.

Девушка бросила на него злобный взгляд и вздохнула.

— Думаю, вы догадываетесь, что происходит в клубе.

— А то, — хмыкнул он.

— Заведение у нас приличное, в том плане, что руками хватать нельзя, но после познакомиться с девушкой можно, вроде как пригласить выпить…

— Понятно все, — Коля поморщился, — выпили, посидели, поехали на квартиру.

— Ну да, — согласилась она, — в общем, зимой стал к нам захаживать Петренко, знаешь такого?

— Встречались.

— Тогда должен понимать, как его там принимают. Все девки хвостом сразу крутить начали, а он ко мне подошел, предложил выпить, я согласилась. В тот вечер мы с ним даже не переспали, только в баре посидели. Потом он меня в ресторан пригласил, я даже обалдела, поверить не могла. Само собой, согласилась, ты должна помнить тот вечер.

Последняя фраза относилась ко мне, и Коля удивленно вздернул брови, поглядывая в зеркало заднего вида.

— Я в тот вечер ужинала там с приятелем, — пояснила я ему, Марина усмехнулась.

— Петренко сразу к тебе сбежал, я сижу дура дурой, не знаю, что и делать. Но потом ты уехала, мы вполне мирно поужинали, поехали к нему, утром я уехала. В общем, непонятно было, что к чему, но он вскоре заехал в "Каролину", посмотрел выступление, потом мы снова к нему поехали. Так и встречались от случая к случаю. Периодически ужинали вместе, в общем-то, он себя нормально вел, но я прекрасно понимала, что это никуда не ведет.

— И решила завести нового дружка?

Марина вздохнула, было видно, что рассказывать ей совсем не хочется.

— Меня с ним Петренко познакомил.

До меня дошло, о ком речь, а Коля уже интересовался:

— Уж не наш ли уважаемый мэр Прохоров Степан Иванович?

— Да, — буркнула она, — мы с Петренко ужинали, тут он появился, я его узнала, но помалкивала. Он присоединился к нам, мы немного поговорили. На следующий день он позвонил, предложил встретиться.

— И ты, конечно, понеслась на крыльях любви?

— Отстань, а, — скривилась она, — твоя подружка не лучше. Встретились, поехали на какую-то квартиру, после этого он мне стал регулярно звонить, а Петренко пропал. Я так и поняла, что они сговорились.

— Когда вы начали встречаться?

— Где-то с середины февраля. Он нормальный мужик, не скупился, в рестораны, конечно, не водил, потому как женат, но вел себя прилично.

— Ага, — насмешливо кивнул Коля, — и что же произошло?

— Прохоров как-то позвонил, мол, встретиться хочет, у него жена куда-то уехала, попросил к нему в загородный дом приехать, вроде как на пару часов. Я и поехала. Потрахались в его кабинете, я одеваюсь, взгляд упал на фотографию в стеллаже. Леше там лет шестнадцать, но я его сразу узнала. Прохорова спрашиваю, мол, это кто? Он и говорит, сын. Я больше ничего спрашивать не стала, чтобы подозрений не вызывать.

— Но сама быстро поняла, что к чему, и решила разыграть карту.

— Ну, решила, — не стала спорить она, вытаскивая пачку сигарет, — можно закурить?

— Это пожалуйста.

Марина закурила, и я тоже, слушая дальнейший рассказ.

— Любовь моя к Леше выросла в разы, мы стали чаще видеться, и я даже наглеть перестала на какое-то время. Только он и без того уменьшил пыл. Я и почуяла, что денег у парня не так много, как думалось.

— То есть папашка не настолько щедр по отношению к сыночку?

— Вроде того. Хотя квартира у него своя, и тачка хорошая, но было ощущение, что деньги у него появляются как-то нерегулярно. Я рядом с ним еще с неделю покрутилась, выспрашивая, и поняла: ловить нечего. Прохоров его, может, и любит, но золотом обсыпать не торопится. Короче, я его бросить решила, приехала к нему, все сказала, а он меня за руки хватает, мол, Марина, подожди еще немного, скоро будут деньги, много денег. Я даже малость обалдела, начала что-то мямлить, но Леша был настойчив…

— И ты сдалась?

— Да, — девушка поморщилась, — он все время повторял, что у него будут деньги, много денег, но нам придется уехать, потому что иначе его убьют. Я так и поняла, что он кинуть кого-то решил. Я, конечно, испугалась…

— Но сумма произвела впечатление, — усмехнулся Коля.

— Думаешь, вертеться у шеста — мечта всей моей жизни? Я сильно должна владельцу нашего клуба, вот он меня и эксплуатирует. А тут Леша… Он мне уехать предложил, начать новую жизнь, готов был обеспечивать меня.

— И когда планировался побег?

— В пятницу, — нервно сглотнула она и посмотрела на меня, я доброжелательно улыбнулась. — Но это же не ты, так ведь? — спросила она, — ты же не могла.

— Почему это? — нахмурился Коля. Глаза у девушки забегали, и она испугалась, очень испугалась, я это поняла и мысленно напряглась. — Милая, — обратился к ней Коля, — ты меня лучше не волнуй.

— Ой, мамочка, — запричитала Марина, зажмурившись, — меня же могут убить за такое, вы разве не понимаете?

— Я тебя сейчас сам убью, — пообещал Коля, и она запричитала еще больше.

— И зачем я только во все это ввязалась, — выдала девушка, но, поймав Колин взгляд, быстро стала рассказывать, — в тот вечер, в пятницу, я должна была подъехать к ресторану к восьми часам, пробраться к заднему выходу, чтобы меня никто не заметил. Леша обещал передать мне денег. Мы договорились, что я уеду раньше, а через два дня мы с ним встретимся. Новые документы уже были готовы, их я получила накануне. А вот с деньгами был затор. В общем, я приехала загодя и на всякий случай засела на стоянке среди машин. Минут через десять вижу, силуэт к двери скользнул, какой-то мужик в черном, я испугалась, ясно, что не Леша, а кто тогда? Мужик за дверь зашел, а через пару минут выскочил и бегом через стоянку к забору, буквально через машину от меня пробежал. Я сижу, ни жива, ни мертва, не знаю, что делать, хотела Леше позвонить, но передумала, вылезла и аккуратно к двери подошла. Внутрь заглянула, вижу коридор, и дверь одна приоткрыта. Не знаю, зачем, я прошла туда, а там Леша… — Она сжала рот рукой, но быстро справилась и продолжила, — я так испугалась, ринулась обратно, уже за дверь выйдя, в щелку глянула, а там ты… Я к стоянке пробежала и опять между машин затаилась, сижу, дрожу от страха, ясно же дело, что на меня подумают. А уж если узнают, что я и с его отцом… Короче, сижу, вижу, дверь открылась, ты на улицу вышла, прошлась, и назад. Я поняла, надо бежать, выскочила оттуда, дворами на дорогу вышла, тачку поймала и в клуб скорей поехала, мне же на работу вроде как. Не знаю, как выдержала смену, домой приехала, сама от страха дрожу, вдруг меня кто ждет внутри? Но там было пусто, потом прошло несколько дней, и в газетах появилось сообщение, что это ты его убить хотела.

— Что же ты к ментам не пошла? — попенял Коля.

— Ага, по-твоему, я полная дура, — посмотрела она на него, — ясно, как божий день, ее подставляют, и мои показания им совсем не нужны, потому что кому-то очень выгодно, чтобы парня убила она. Уверена, я бы дня не прожила после этого.

— Значит, вы должны были сбежать в пятницу, — задумчиво сказал Коля, — то есть именно к ней парень планировал разжиться деньгами.

— Ага, — кивнула девушка, — он говорил, что все складывается удачно, он получает деньги, и мы сбегаем. Вроде бы как до следующего дня денег этих никто не хватился бы. Подробностей он не рассказывал, но из разговоров я так поняла.

— Мужика, который перед тобой в коридор зашел, ты, конечно, не разглядела.

— Темно было, — пожала она плечами, — говорю же, он весь в черном, на голове шапка, а мне и так страшно было.

— А деньги, о которых шла речь, ты не попыталась найти?

Она суетно вздохнула.

— Где я буду их искать? Я даже к нему на квартиру боюсь заходить, хотя ключи у меня есть. Мало ли там кто ждет?

— Заколку с кошкой он тебе подарил?

— Он. Я просто обалдела, когда поняла, что камни настоящие. Это же сколько бабок стоит. Он тогда посмеялся и сказал, что если бы я видела камней столько, сколько он, то реагировала бы иначе.

— Ладно, — сжалился Коля, — можешь идти, но о нашей встрече лучше помалкивай.

— Хорошо, — девушка обрадовалась, выскочила из машины и понеслась, не оглядываясь, мы вывернули из двора через другой выезд.

— Что скажешь? — поинтересовался у меня Коля. Я пожала плечами.

— У меня есть свидетель того, что я не била парня по голове.

— Боюсь, девчонка права, если она сдастся, то долго не протянет, так что свидетеля у нас по-прежнему нет. Зато моя душа спокойна, теперь я точно уверен, что к этому ты не причастна.

— А были сомнения? — нахмурилась я, Коля усмехнулся.

— Сама говорила, вокруг все такие затейники… А ты девчонка с липовым паспортом, белыми пятнами в прошлом и интересными навыками.

— А как же доверие и все остальное? — съязвила я, — кто толкал подобные речи?

— Я налаживал контакт, — хмыкнул он, после чего посерьезнел, — ладно, теперь о деле. Что мы имеем: девчонка спит с сыном и отцом, однако поняв, что ждать у моря погоды можно вечно, решает бросить сына. Он начинает втирать ей о том, что скоро будут деньги. Вопрос: откуда им взяться?

— Откуда?

— Паренек рассчитывал провернуть какую-то хитрую операцию, но не все удалось, и он схлопотал по голове, чтобы другим неповадно было.

— Выходит, тот, кто его ударил, знал, что у Леши с собой деньги, и забрал их. Скорей всего, в желтом рюкзаке они и были.

— Вопрос: откуда все-таки бабки? Марина интересно высказалась на тот счет, что паренька большое количество драгоценных камней не приводит в восторг.

— И что? — нахмурилась я.

— А должно бы, если учесть, что он обычный бармен, которому папаша изредка подкидывает денег.

— Думаешь, деньги как-то связаны с драгоценными камнями?

— Есть такая мысль. Что интересно, сбытом подобной продукции у нас заведует сам мэр, и Нилин его сынок, так что…

— Он мог начать работать на отца, — высказала я догадку, — отсюда и покупка квартиры с машиной. А в ту пятницу Леша мог получить деньги за очередную сделку.

— Стройно, — согласился Коля, — деньги сынок должен был передать на следующий день, выходит, Прохоров ему доверял, раз не послал никого забрать их или не велел сразу привезти в определенное место.

— А Леша решил сбежать с подружкой, прихватив всю сумму.

— Кто-то пронюхал об этом, вот парень и получил по голове.

— Времени было мало, — задумчиво сказала я, — непохоже, что убийца что-то искал, по-моему, он шел туда с определенной целью.

— Конечно. Иначе бы не запасся твоей статуэткой. Выходит, парня однозначно решили убрать, подставив тебя. Причем твоя кандидатура выбрана не случайно. Марина вполне могла пойти на эту роль, по сути, она предоставляет реальное воплощение той лапши, что вешают на уши газеты о тебе. Зачем городить огород? Но некто решает, что ты ему больше подходишь. Есть идеи?

— Ни одной.

— Думай. Кто-то решает свои вопросы, а под шумок пытается избавиться от тебя. Человек явно высокого положения, и насолить ты ему должна порядочно, раз он, рискуя, стряпает поддельные заметки в газету.

На ум мне, само собой, приходил только Миронов, особенно учитывая недавний разговор с Артемом. Особой симпатии между мной и Мироновым не наблюдалось, как и антипатии. Но это только с виду. Он пошел на уступки Женьке и оставил меня в покое, не тронув в истории с компроматом. Теперь Женька женится, я ему вроде как не нужна, а избавиться от меня всегда надежней. Вот Миронов и разыгрывает карту, решив списать меня в архив. Озвучивать эти мысли я не стала, заговорив о другом:

— Если убийца пришел в ресторан с явной целью, значит, деньги, которые якобы получил Леша, тут вообще ни при чем.

— Тем не менее, остается тот, кто желает получить свои деньги, сумму, вероятно, немалую. Он их активно ищет, и история твоей с барменом любви может его заинтересовать. В любом случае поболтать с тобой не мешает, согласись? Если они не дураки, то понимают, что это подстава. Официально ты в розыске, тебя рьяно ищут, но найти не могут. Ребята могут решить, что все было иначе.

— Например? — приготовилась я к очередной истории.

— Например, ты, действительно, была любовницей парня, в конце концов, никто их учет не вел, а парень явно был любвеобилен. В пылу страсти он поведал тебе о своих делишках, или ты сама как-то прознала. Стукнула его по голове и сбежала с деньгами. Парень не умер, так что пришлось ехать в больницу и добивать его. То, что болтают газеты, их интересует мало, ветер дует, собаки лают, как говорится. Статейки написаны исключительно для обывателей, истина прячется куда дальше.

— Да ты философ, — покачала я головой, он рассмеялся.

— Не вешай нос, прорвемся.

Проснулась я от телефонного звонка за стенкой, за окном светало, вскочив, я ринулась в комнату Коли. Он сидел на матрасе, волосы всклокочены, взгляд хмурый.

— Что там? — спросила я, когда Коля повесил трубку.