Наследие Чарма: Выбор судьбы Кинкот Дарья

– Он болен, – взволнованно прошептала колдунья. – Будь снисходительнее.

Похлопав его по плечу, она юркнула в портал, где ей пришлось буквально перейти на бег, чтобы угнаться за спутниками, которые уже приближались к лестнице на второй этаж комитета.

– Поговори со мной, – бушевал Ник, следуя по пятам за своей возлюбленной, которая игнорировала его присутствие.

– Сейчас не время, – жестко откликалась рыжая.

– Да это время бы никогда и не настало, если бы Мэтт тебя не сдал!

Антуанетта резво развернулась на месте:

– Шерман пропал! – на грани рыданий воскликнула она.

Их друзья остановились, напряженно глядя на перепалку супругов.

– Исчез вместе с меткой смерти, отпечатанной на нем! – продолжала чародейка. – У меня нет времени беспокоиться о каком-то дурацком неизлечимом недуге, пока мой друг в смертельной опасности!

Ладони Элеоноры задрожали, и Феликс поспешил взять ее за руку, чтобы успокоить.

– Ты ничего не можешь сделать, чтобы помочь ему, – на таких же повышенных тонах парировал Мейпл. – А вот тебе как минимум нужен покой, чтобы не отдать концы раньше срока.

– О да, Шерман был бы в восторге, узнав, что мы полеживаем на диване, пока его пытают, – она вернулась на исходный курс.

– В этой ситуации он бы определенно согласился со мной!

– О, пожалуйста, не делай вид, будто бы ты хорошо его знаешь, – надменно промолвила Леруа.

– О, пожалуйста, не делай вид, будто бы ты хорошо его знаешь, потому что была безответно влюблена в него, – спародировал ее Ник.

От этой фразы удивленно покосились даже Блэкуолл и Минтвуд, что уж говорить об Антуанетте, которая, замедлившись, вновь обернулась к соулмейту. Затем, угрожающе выставив перед собой указательный палец, она приблизилась к нему:

– Тебе стоит быть поаккуратнее в выражениях, – возмутилась она.

– Как и тебе, – спокойно ответил Мейпл, доставая из кармана платок и прикладывая его под нос чародейки, из которого уже текла алая струйка крови.

Непонимающе перехватив кусочек хлопковой ткани, рыжая, спустя пару мгновений, осознала, что случилось.

– Да вас слышно из всех уголков здания, – леди Браунхол поджидала ребят у перил, смотря на них сверху вниз.

– Просим простить нас, – виновато откликнулся Минтвуд, целуя колдунье руку.

Когда за ее спиной показался силуэт Доминика, группа вновь обменялась напряженными взглядами.

– Как похвально, что вы решили заявиться сюда все вместе, – с долей сарказма промолвила женщина, направляясь вглубь здания.

– Где Натаниэль и Мэттью? – спросил Гринфайер, следуя за главой комитета.

– Мы оставили их в коллегии, – пояснил Феликс.

– Я отправлю им уведомления, – успокоила их Констанция.

– Уведомления о чем? – как можно тактичнее поинтересовался Николас.

Распахнув дверь своего кабинета и направившись к столу, леди Браунхол, как ни в чем не бывало, промолвила:

– О вашем отстранении от работы.

Глаза ребят округлились:

– Отстранении? – переспросила Нора.

– …от работы? – добавил Минтвуд.

– Именно, – спокойно подтвердила Констанция.

– На каком основании?! – возмутилась Антуанетта.

– На том, что ты при смерти? – Мейпл обратился к возлюбленной.

Та бросила на него озлобленный взгляд. Доминик недоуменно покосился.

– Но мы-то нет, – чародей вопросительно посмотрел на начальницу.

– Ты прав, – согласилась глава комитета, – это здесь совсем ни при чем. Я лишь хочу дать вам немного отдыха…

– Нам не нужен отдых, – стояла на своем рыжая.

Николас, нервно смеясь, запрокинул голову к потолку и закатил глаза.

– Не хочу показаться невежливым, – аккуратно заговорил колдун с челкой, – но это не совсем логично, отправлять стольких сотрудников «на отдых» посреди военного положения…

– Раз не хочешь, то и помалкивай, – леди Браунхол пожала плечами.

– Правильно ли я понимаю, что обжалованию это решение не подлежит? – безысходно поинтересовалась Элеонора.

– Правильно, девочка моя, – женщина улыбнулась. – Хоть кто-то здесь догадливый.

Блэкуолл угрюмо вздохнула.

– Но почему вы решили дать нам отдых? – не унимался Мейпл.

– Ситуация с Шерманом Редлоком подкосила боевой дух, – с горечью призналась Констанция. – Я считаю, что вам необходимо некоторое время, чтобы переварить ситуацию и отойти от этого.

– Но в рассылке есть и совсем не связанные с ним люди, – Феликс указал на имена в линке.

– И их я отстраняю по совсем другой причине. Которой я совершенно не обязана с вами делиться, – строго промолвила колдунья.

– Как же вы будете без меня, – с отчаянием промолвила Леруа.

– Это всего пару дней, дорогая, – снисходительно пояснила глава комитета. – На этом можете расходиться.

– И сегодня можете не возвращаться в коллегию, – добавил Доминик, глядя на своих сотрудников. – Если только вы там не живете.

Нора фыркнула – ей единственной некуда было идти.

– Вы уже и не надеетесь найти его, не так ли? – разочарованно промолвил Ник, вновь посмотрев на леди Браунхол.

По спинам ребят прошли мурашки.

– Я не буду делать вид, что у него есть шанс на спасение, – Констанция схватилась за переносицу. – Но если такая возможность будет – я постараюсь его вытащить.

Нора вновь стала шмыгать носом. Феликс потер глаза, делая вид, будто бы в них что-то попало.

– Так, ладно, ребята, на выход, – подгонял их Гринфайер.

Уходя, Мейпл повел за собой Антуанетту, которая так и застыла на месте после слов своей наставницы.

– Ты так отчаянно пытался завоевать мое прощение, – размышлял Натаниэль, – все из-за этого? Боялся не успеть?

– Не преувеличивай, – возмутился Блум, вытирая нос. – Ни капли не отчаянно. Я был спокоен. Скорее даже безразличен.

– Ну да, конечно, – юноша ухмыльнулся. – Как бы я на тебя тогда не злился, я не хотел, чтобы ты умер. Не хочу.

– Как приятно это слышать, – саркастично промолвил Мэттью, присаживаясь на кресло и запрокидывая голову.

– Тебе необязательно вечно быть таким придурком.

– Правда?

– Мэтт.

– Тебе уже стоило привыкнуть к этому.

– Твое оправдание – это твои мертвые родители? – неожиданно сурово выпалил Гринфайер младший.

«Боже мой, будь помягче!»

Люпан напрягся и сжал челюсть.

– Знаешь, не ты один потерял кого-то, – Нейт всплеснул руками, подходя ближе к собеседнику, – но что-то я не видел, чтобы остальные срывались на всех подряд.

«Еще мягче»

– У всех свои способы адаптироваться к ситуации, – сквозь зубы процедил Блум, опустив голову.

– Дерьмовое оправдание, знаешь ли.

«МЯГЧЕ!»

– В конце концов, мы же братья, – юноша неловко стукнул собеседника по плечу.

Маг с волчьим взором неоднозначно приподнял бровь.

– Я тоже потерял родителей. Примерно в том же возрасте, что и ты.

– И это все еще не делает нас с тобой похожими, – его спутник покачал подбородком.

– Я и не говорю о похожести, – юноша пожал плечами. – Хотя, с другой стороны, мы также оба нашли себе отцов в наставниках.

– Твой наставник – и есть твой реальный отец.

– Так, слушай, тебе пора перестать это делать…

Мэттью вдруг рассмеялся, сам не зная, почему. Мгновением позже Натаниэль подхватил его улыбкой.

– Только вот теперь умер и Эдвард, – тихо произнес люпан.

– Думаю, он успел научить вас всему, что нужно.

– Не всех, – задумчиво прошептал Блум.

Гринфайер младший посмотрел на него с некоторым недоумением, но решил не расспрашивать.

– Тогда, во время ужина, – вновь заговорил Мэттью, – ты вел себя странно.

«Он все подмечает»

– Да, я был не в настроении, – пытался оправдаться юноша.

– Я уже видел это прежде. И не один раз.

Натаниэль нахмурился.

– Подобное часто происходит при создании телепатической связи, – парень посмотрел ему в глаза, – но это не телепатическая связь, верно?

– Я не понимаю, о чем ты…

– Дай-ка угадаю, – с энтузиазмом рассуждал Блум, – Нора так и полетела вслед за тобой, да и я не сказал бы, что она была сильно удивлена случившимся. Она о чем-то догадывалась. И что же она умеет? Конечно же, манипулировать сознанием. Вопрос лишь в том, с твоего ли согласия она это сделала? Думаю, да. Иначе бы ты совсем поехал кукухой. С мертвой-то подругой в голове.

Гринфайер младший почти что поперхнулся собственными слюнями от услышанного, голос же в его сознании одновременно с тем завопил «вау, ничего себе», и от всего этого ситуация стала казаться ему еще более курьезной.

– Даже если так, тебе-то что? – спокойно поинтересовался он.

– Мне? – люпан вскинул брови. – Мне нет до этого никакого дела. А вот ты… Как тебе вообще живется с таким обманом?

– Ох, пожалуйста, давай без нравоучений, – юноша отмахнулся, – можно подумать, ты бы не воспользовался шансом вернуть Софи, если бы мог.

Мэтт ухмыльнулся:

– У меня была реальная София. И я бы не променял ее на подделку. Даже если бы выбор стоял между тем, чтобы потерять ее навсегда.

Нейт отвел глаза в сторону, задумавшись над словами собеседника. Голос Паттерсон продолжал щебетать что-то на фоне, но юноша уже научился игнорировать его, когда ему это было угодно. Пока он все глубже уходил в свои раздумья, линки обоих парней запищали.

– Что же, я, пожалуй, пойду домой, – маг с волчьим взором уже прочел сообщение и принялся подниматься со своего места, – раз уж меня отстранили на два дня.

– Что?! – воскликнул Гринфайер младший, судорожно щелкая по сенсорной панели.

К сожалению для него, в письме красовалась точна такая же информация, которую ему озвучил собеседник.

– Но почему?

– Предполагаю, что Констанции надоело разгребать наши претензии и истерики. Еще увидимся.

С этими словами люпан испарился, оставив Натаниэля сидеть в одиночестве в ожидании Доминика.

Шерилин потерянно шаталась по парку недалеко от своего дома, угрюмо смотря на разноцветные опавшие листья, покрывшие всю каменную дорожку. Красное пальто ведьмы было расстегнуто, а потому распахивалось от каждого дуновения ветра, демонстрируя слишком легкое для этих мест хлопковое платье. Редлок мало волновали промерзшие до костей конечности – она присела на первую попавшуюся на пути скамью и принялась ронять слезы в такт мелко моросившему дождю.

За все те годы, что ее брат был боевой единицей, она уже привыкла, что в любой момент он может попасть в серьезную передрягу, но при этом она ни разу не задумывалась о том, что это действительно может произойти. Это же Шерман. Ее клоун-весельчак. С ним в принципе не может приключиться нечто плохое. Ей хотелось в это верить.

Глаза застелила сверкающая пелена, и Шерил почувствовала, как сила погружения уволакивает ее на несколько лет назад. Не особо-то и хотелось, но сил сопротивляться не было. Это почти никогда не зависело от ее выбора, потому ее и не пытались завербовать в коллегию или комитет. И вот уже над головой ясное небо, хотя кожа все еще ощущает острые влажные капли; а рядом виднеется силуэт брата:

– Шери, пошли домой, мне надоело здесь сидеть…

– Когда еще мы застанем такую потрясающую погоду! – будто не своим голосом ответила ведьма.

– В любое время в летнем и весеннем регионе? – уныло пояснил Шерман.

– Замолчи, я хочу подышать свежим воздухом…

– Ну вот и дыши, а я пойду… – юноша начал подниматься.

– Стой, – сурово промолвила девушка; это соответствовало ее нынешнему настроению.

– Ну что еще?

– Ты теперь двадцать четыре на семь под моим надзором, понятно?!

– Ах, ты опять об этом, – Редлок почесал голову, возвращаясь на место. – Я же уже объяснял, кинжал – это не то, что ты думаешь…

– Конечно, ты просто решил повертеть им рядом со своими запястьями, – негодовала Шерилин. – Не делай из меня дуру!

Русый маг виновато поджал губы. Его лицо было недовольным, но он не посмел сказать и единого слова.

– Идиот! Совсем не понимаешь, что творишь! Хоть бы подумал своей тупой головой, что со мной будет, если ты…

Ведьмочка принялась вытирать глаза тыльной стороной ладони.

– Шери…

– Молчи! Тебе слова не давали!

Юноша утомленно вздохнул, а секундой позже встал напротив сестры, протянув ей руку. Она подняла на него свои удивленные глаза.

– Что смотришь? Пошли дышать свежим воздухом. Когда еще мы застанем такую потрясающую погоду?

Шерил улыбнулась. Темное, затянутое облаками небо давило своей мрачностью на невинных прохожих. Дождь стал усиливаться, и Редлок поняла, что уже почти не чувствует своих пальцев. Выпустив изо рта густой клуб пара, она направилась в сторону дома.

Глава 13

С трудом раскрыв заплывшие глаза, Редлок осмотрелся – местность была ему абсолютно незнакома – какая-то непонятная темная пещера, к стенам которой он был прикован за запястья с помощью цепей. Ноги затекли – все это время он сидел на коленях, в каком-то смысле «повиснув» на собственных руках. Тело в некоторых местах очень болезненно ныло, но русый маг понял еще по глазам, что его избивали. Правда, он не понял, зачем, раз он был без сознания. Ответ нашелся в его голове достаточно скоро – единственный настолько отбитый человек в рядах Тамики – это Люциан.

Шерман не знал, ждут ли его впереди пытки. Не хотел задумываться над тем, что, возможно, скоро умрет. Но когда в закромах мозга стали раздаваться телепатические запросы, он, угрюмо вздохнув, решил игнорировать их. Кажется, он получил их от каждого мага с такой способностью в коллегии и комитете – это заставило его улыбнуться. Он не знал, сколько часов прошло с его исчезновения.

В какой-то момент парень догадался, что находится в подземных тоннелях исходного региона. По крайней мере, это было единственное, что казалось логичным. Ему в голову стали лезть мысли о том, как, должно быть, страшно было Нейту и Тони оказаться здесь из-за какого-то нелепого стечения обстоятельств. Каким обреченным чувствовал себя Феликс, попав в пещеру, спасая друзей. Редлок же, в каком-то смысле, сам загнал себя в ловушку. Наверное, именно поэтому не боялся и не переживал.

Через некоторое время – тридцать или сорок минут – в коридоре послышались шаги. В проходе появились силуэты элегантной женщины и полноватого мужчины.

– Господи, что же он с тобой сделал? – русый маг удивился, распознав по голосу Тамику.

Женщина быстро подошла к нему и присела на корточки, приложив ладонь к его лицу. Он почувствовал, как раны исцеляются.

– Вот это да, – Амос смеялся. – Неплохо Люциан постарался. Этот псих действительно себя не контролирует.

Шерман не смог удержаться от соблазна и использовал крошечное количество накопленной энергии, чтобы ударить мужчине по мозгам. Ему стоило лишь взмахнуть кистью, как Мо тут же схватился за виски и закряхтел. Тамика мигом обернулась, прекратив свое действие – благо, на лице Редлока к тому моменту осталась лишь пара царапин. Смит быстро пришел в себя и так же быстро понял, что к чему:

– Ах, ты, мерзкий… – зашагал он в сторону пленника.

– Достаточно, – женщина поднялась на ноги, выставив руку перед грудью своего последователя.

Взглянув на русого мага, она беззлобно ухмыльнулась.

– Дальше я сама, – обратилась она к Мо. – Можешь идти.

– Но он…

Голос и взор Тамики стали в тысячу раз жестче:

– Можешь идти.

Покорно кивнув, мужчина удалился.

– Ты бы не смог вывести его из строя таким хилым ударом, – спокойно рассуждала женщина, присаживаясь в паре метров напротив Редлока.

– Я знаю, просто хотел позабавиться, – он усмехнулся.

Губы женщины также расплылись в улыбке. Ей нравился настрой ее собеседника.

– Слышала, ты убил мою звездочку Эйлин?

Парень тут же изменился в лице – он успел забыть об этом, пока был в бессознательном состоянии. Теперь он заерзал на месте – то ли от нервозности, то ли от боли в суставах.

– Ах, извини мою бестактность – тебе, наверно, неудобно, – с этими словами Тамика вскинула ладонь, переместив соединение кандалов ниже, чтобы пленник смог наконец-то нормально сесть.

– Я сделал это ненамеренно, – едва слышно отозвался маг.

– Неужели? – женщине действительно было любопытно.

– Я был уверен, что она увернется, – он пожал плечами. – Она всегда уворачивалась.

– В последнее время она была несколько рассеяна, это правда.

– В любом случае, вне зависимости от того, хотел я убить ее или нет – меня не особо смущают убийства, как таковые. Это же война, разве не так?

– Именно так, – Тамика была удовлетворена его ответом и даже слегка склонила голову от радости. Так, что ее блестящие темные волосы теперь закрывали часть лица.

Это сбивало Шермана с толку. Он обводил пещеру глазами раз за разом, только чтобы не смотреть на колдунью. Нельзя было сказать, что он боялся – но ему определенно было не по себе от ее присутствия. У него в голове пронеслась странная мысль. Наверно, будет невежливо попросить ее уйти?

– Так, что… – он очень сильно тянул слова, потому что еще не был уверен в том, что собирается сказать. – Что у нас по плану?

Женщина смотрела на него с заинтересованностью. Ей было любопытно, что творится в его мыслях в данный момент.

– Вы будете меня пытать? – парень вопросительно покачал головой. – Или вновь попытаетесь обменять на элементы? Только, учтите – меня ценят еще меньше Минтвуда.

На этих словах он ухмыльнулся, и Тамика тут же рассмеялась. Радужки Редлока на мгновение окрасились золотом. Нет, она не насмехалась. Не злобно хохотала. Она смеялась. Просто смеялась. Как обычный человек.

– Так вы хорошо знакомы? – вдруг спросила она с таким же веселым выражением на лице. – С этим Минтвудом.

– Мы лучшие друзья, – тон русого мага был спокойным.

Даже слишком спокойным. Казалось, он все еще не мог прийти в себя от увиденного.

– Иронично, что вы оба стали пленниками этого места, – женщина задумчиво осмотрелась.

– Да уж…

Колдунья опустила глаза обратно на собеседника:

– Я знаю, что ты телепат. Ты уже пытался связаться с кем-то из своих?

– Зачем? – он пожал плечами. – Сказать, что меня похитили? Думаю, они уже заметили. Сказать, где я? Ну, это достаточно очевидно. Попросить о помощи? Слишком безрассудно даже для меня.

Тамика вновь склонила голову. На ее лице красовалась полуулыбка. Так сильно ей нравилось слушать ответы своего нового «друга». Она и так была красива, но когда улыбалась – это могло свести с ума.

– Как отважно с твоей стороны, – саркастично ответила она. – В любом случае, на тебе энергетическая ловушка, блокирующая чары телепатии.

Шерман поджал губы и кивнул, выражая этим что-то вроде «ну да, это было элементарно». На самом же деле, ему было обидно, что сам он не додумался до того, что ему заблокируют эту способность.

– И как бы мне не понравилась твоя выходка с Амосом, – она встала на ноги и подошла ближе, – я не могу допустить того, чтобы ты подкапливал энергию для атаки.

Колдунья набросила на собеседника еще одну энергетическую ловушку.

– Почему она вам… понравилась? – недоуменно спросил парень.

– Не знаю, – она пожала плечами. – Это просто было забавно.

Редлок нахмурился.

– И все же, – устало прошептал он, – что дальше? Убьете меня? Тогда убивайте поскорее. Меня это все забавляет не так сильно, как вас.

– Сейчас это не входит в мои планы, – чуть строже промолвила женщина.

– А что входит в ваши планы?

Она снова рассмеялась:

– Я не из тех киношных злодеев, которые рассказывают все свои планы пойманному герою, чтобы он потом использовал их против меня.

Эта ремарка заставила русого мага невольно улыбнуться. В тот же миг он отвернул лицо, чтобы спутница этого не заметила. Он посмотрел на нее снова, лишь когда сделал лицо полностью отрешенным:

– Тогда можно задать вопрос, никак не связанный со всем, что сейчас происходит?

Тамика вновь просияла от интереса:

– Давай.

– Какое ваше настоящее имя?

– Что? – она старалась сохранять самообладание, но было видно, что этот вопрос выбил ее из колеи.

– «Тамика» слишком вычурное имя для этих мест, – рассуждал парень, – даже если мы предположим, что это ваше реальное имя, должна быть еще и фамилия. Так как?

Колдунья сдерживала ухмылку. Сейчас она ходила из стороны в сторону вдоль пещеры. Заправив одну из прядей волос за ухо, она, наконец-то, заговорила:

– Знаешь, малец, как говорится: меньше знаешь – крепче спишь. На самом деле, я уже несколько подустала от этих игр, – закончив фразу, она направилась к выходу.

– Как насчет того, чтобы я сам назвал ваше настоящее имя?

Тамика застыла на месте, ожидая продолжения. Редлок то ли улыбался, то ли корчился от боли. Во всяком случае, сейчас он точно не блефовал.

– А вам останется лишь подтвердить – прав я или нет. Как вам такая сделка?

Его спутница, ухмыльнувшись, повернулась и с азартом взглянула на него.

– Ах, ты все еще здесь…

Доминик зашел в свой кабинет, устало потирая переносицу. Его сын расположился на небольшом диванчике у самой стены – он выглядел потерянным и совсем не двигался. Гринфайер сразу же заметил это:

– Ты как? – он положил руку ему на плечо.

Страницы: «« « ... 1213141516171819 » »»