Наследие Чарма: Выбор судьбы Кинкот Дарья

Натаниэль приподнял на него лицо:

– Ты был у Констанции? – взволнованно спросил он.

– Да, – глава коллегии кивнул и направился к столу, чтобы взять покоившийся рядом стул.

– Вы говорили о проклятии? – юноша не мог усидеть на месте. – Что она сказала?

Мужчина поставил стул напротив сына и сел, расставив ноги по обе стороны спинки, опираясь на нее руками:

– Не больше, чем всем остальным, – сочувствующе промолвил колдун.

– Не ври, – Нейт покачал головой. – Я уверен, вы знаете больше, чем говорите.

– Это тебе не Земля, – он добродушно улыбнулся.

– Да, именно поэтому о проклятии все узнали только сейчас, – съехидничал Гринфайер младший.

– Это первый инцидент за долгое-долгое время, – спокойно произнес он.

Юноша стиснул зубы, осматривая кабинет. Мгновением позже он чуть придвинулся к краю дивана, чтобы быть ближе к собеседнику:

– Пожалуйста, скажи мне, если есть хоть какой-то шанс найти лекарство.

Доминик поджал губы:

– Шанс есть всегда…

Его сын раздраженно вздохнул, запрокинув голову к потолку.

– Думаю, ты уже в курсе, что Мэттью…

– Болен? – оборвал его Нейт. – Да, в курсе. Как и Тони.

Глава коллегии нахмурился – тогда, в здании комитета, после замечания Николаса Мейпла, он не был до конца в этом уверен. Сейчас он убедился.

– Мне жаль, – мужчина беспомощно приподнял ладони. – Я знаю, что вы с ней близки. То, что происходит, действительно ужасно…

– Она не умрет! – взбесился Натаниэль, вставая на ноги.

– Я не сказал этого…

– Ты подумал, – юноша стал расхаживать по всему кабинету. – Все твои слова лишь жалкая попытка подготовить меня к «неизбежному»… Но я не позволю этому опять случиться…

– Опять?

– Да! – он посмотрел на Доминика. – Мои родители, а затем Софи. Я ничего не смог сделать тогда. Я не допущу, чтобы это повторилось.

– Нейт, тебе следует прекратить винить себя за вещи, в которых ты не виноват.

– Я этого и не делаю, – эмоционально заявил юноша, – я не виноват в смерти родителей. Я не виноват в смерти Софи. Знаешь, кто вечно винит себя во всем? Это Тони! Она так отчаянно жаждет спасти всех и вся, что каждый раз, когда что-то идет не так, она уверена, будто бы это ее вина. Но это же не так! Она чуть не умерла, спасая моего брата; могла быть дважды убита Тамикой и почти погибла во вспомогательной коллегии. И теперь что? Она должна умереть вот так? Ее родители умерли, а подруга ушла. После всего этого… Это не должно быть так…

Натаниэль вновь опустился на диван, хватаясь за голову. Его отец встал со своего места и присел рядом с ним, кладя ладонь ему на спину:

– Еще не все потеряно, – успокаивал он юношу.

– И каким бы засранцем ни был Мэтт, он тоже этого не заслужил.

– У вас с ним какие-то разногласия? – заботливо поинтересовался мужчина.

– Никаких, кроме того, что он встречался с Софи у меня за спиной, – Нейт пожал плечами.

Доминик впечатлено вскинул брови:

– Что ж, видимо, мне не стоило посылать его во двор на ее поиски, когда вы искали нерушимый камень в песчаной долине…

Юноша с недоумением взглянул на своего отца, но достаточно скоро провел параллель и даже легонько рассмеялся. Собеседник поддержал его. К сожалению, это длилось всего несколько секунд, пока Нейт не вспомнил о еще одной разочаровывающей вещи:

– Я боюсь, что мы не найдем Шермана, – ему было трудно произнести следующие слова, – живым.

– Я не должен был уходить, когда послал его на задание, – виновато откликнулся Гринфайер, – тогда бы мы смогли отправиться в нужное место вовремя.

– Я виню тебя, – честно признался юноша, – что ты отправил его одного. Что не оставил координаты. Что ушел, когда нам так отчаянно следовало его отыскать. С другой стороны я знаю, что Шерман бы не винил…

Глава коллегии опустил глаза.

– …и Шерман бы не позволил никому занять его место. За все это время мне бы уже следовало привыкнуть следить за словами, ведь любые из них могут стать последними по отношению к кому-то. Но я все равно каждый раз думаю, что у меня еще будет возможность увидеть этих людей. Я думал, что готов ко всему этому, но, кажется, я ошибся.

– Нейт, – Дом покрепче обхватил своего сына, – к этому нельзя подготовиться. Спроси у любого, кто работает здесь. Год, пять лет, десять… Никто из них не скажет тебе, что он готов к смертям. И, несмотря на то, что многие здесь уже не раз сталкивались с подобным, они все равно не следят за словами, – он ухмыльнулся. – Потому что невозможно жить, каждую секунду думая о том, что мы кого-то потеряем. Возможно, это самая большая наша ошибка. Но и это же наше благословение.

Гринфайер младший смущенно поджал губы, легонько улыбнувшись. Затем, отстраняясь, он поднялся со своего места и отправился к выходу. Глава коллегии не посмел его побеспокоить – он лишь молча наблюдал.

– Мы с Бенджамином поужинаем у него, с вашего позволения.

Феликс учтиво поклонился леди Минтвуд, спускаясь по лестнице.

– Я думала, он придет к нам, – расстроено откликнулась Кей Линн.

– Мы и так здесь постоянно.

– Ба, они хотят побыть наедине, – Фелиция многозначительно кивнула, играясь с каттой на диване.

– Никаких новостей о Шермане? – с горечью поинтересовалась женщина.

– Никаких, – на грани раздражения ответил Минтвуд. – И на самом деле это и есть та причина, по которой я хочу уйти – вы и на секунду не даете мне забыть о том, что мой лучший друг без вести пропал.

Юная волшебница опечаленно вздохнула:

– Извини.

– Ничего страшного, – колдун с челкой поцеловал сестру в лоб, а затем почесал ее зверя за ушком, – пока, Златовласка. Пока, семья.

Феликс направился к выходу и открыл дверь как раз в тот момент, когда в нее постучал маг с волчьим взором.

– О, Мэттью, – Минтвуд удивленно вскинул брови. – Зачем пожаловал?

– Я… – парень на секунду замялся, – к Фелиции.

– К Фи? – колдун удивился еще сильнее.

– Да, знаешь, я…

Блум не знал, как сформулировать ответ, но, к его счастью, Феликс достаточно быстро сообразил, что к чему:

– А, я, кажется, понимаю, – он обернулся, чтобы взглянуть на сестру. – Когда я исчез… София.

– Да, вроде того, – люпан хотел как можно скорее уйти от этой темы.

– Мне жаль, что все так случилось.

– Мне тоже. И то, что ты не смог с ней попрощаться.

– Точно, похороны, – колдун задумался, – ты был на них?

– Наблюдал издалека.

– Как твое самочувствие? – беспокойно поинтересовался Минтвуд.

– Из-за того, что ты узнал, что я смертельно болен, не обязательно расспрашивать об этом.

Феликс горько усмехнулся.

– Иди, – Мэттью кивнул, улыбаясь. – У тебя были какие-то планы.

– Приятного вечера, – проходя мимо друга, колдун с челкой похлопал его по плечу.

Блум закрыл за ним дверь и направился в гостиную, где перед его глазами сразу же предстала юная волшебница. Увидев парня, она заметно напряглась и будто бы даже надула губы. Леди Минтвуд, напротив, сильно оживилась:

– Мэтт! – она направилась к магу и потрепала его за щеку.

– Добрый вечер.

– Так вот кто все-таки с нами поужинает, – радостно воскликнула она. – Пойду займусь десертом!

С этими словами Кей Линн растворилась в коридоре, и люпан, неоднозначно вскинув брови, проследовал к дивану. Увидев далеко не радужное лицо своей спутницы, он нахмурился:

– Что-то случилось?

– Ты еще спрашиваешь? – по-детски истерично ответила девчонка.

– Да, ты права, – он устало рухнул рядом с ней, – как глупо с моей стороны. Мне же неинтересно.

Фи надулась еще сильнее и просидела так пару минут, пока Златовласка скакала на развлекающем ее Блуме.

– Ты умираешь, – угрюмо промолвила Минтвуд младшая.

– Как легко ты об этом говоришь, – ухмыльнулся парень.

– Это не смешно. Мог бы и сказать.

– Зачем?

– Зачем? – девчонка приподняла брови. – Уж кому-кому, а тебе должно быть известно, насколько сильно может быть неприятно, когда от тебя скрывают смертельную болезнь.

Мэттью изменился в лице, но в конце концов все же сумел взять себя в руки:

– Один-один.

– Прекрати, я тут с тобой не в игры играю, – фыркнула Фелиция, ударив его по плечу, отчего он сразу же рассмеялся.

Перед следующим заявлением он выдержал недолгую паузу:

– Тони тоже болеет, – он не смотрел на собеседницу, продолжая играть с домашним питомцем.

– Я знаю.

– Почему тогда срываешься на меня?

– Потому что на Тони сейчас есть, кому срываться. А на тебя нет.

Блум выглядел впечатленным от такого заявления.

– Ты хоть немножко постарайся не лезть на рожон, – возмущалась юная волшебница. – Блонди бы не хотела, чтобы ты откинулся.

Люпан усмехнулся:

– Передать ей что-нибудь от тебя, когда встречу ее?

– Скорее уж я передам, – Минтвуд младшая вновь треснула парня, но на этот раз по голове, – что ты идиот.

– Хах… – Мэттью откинул голову на спинку дивана, – она и так знает.

– Как ты думаешь… – девчонка мяла подол платья, – Шермана найдут?

– Феликса же нашли.

– Какова вероятность, что они допустят одну и ту же ошибку дважды? – с мольбой в голосе промолвила она.

– Я не собираюсь хоронить его, пока не увижу его труп, – сурово откликнулся парень.

– Ты же знаешь, что далеко не всегда предоставляется такая возможность? – куколка улыбнулась.

– Это самое страшное, – безэмоционально промолвил Мэтт.

В тот же момент из коридора выглянула леди Минтвуд:

– Ужин готов! – с энтузиазмом воскликнула она.

– Уже идем, – с поддельной восторженностью ответила ее внучка.

Когда Кей Линн вновь скрылась за стенкой, Фелиция поднялась с дивана и умиленно посмотрела на играющегося с каттой спутника.

– Чего ты так смотришь? – ворчливо спросил Блум.

– Да так, любуюсь, – наигранно промолвила волшебница, убирая прядь волос парня ему за ухо.

Он был определенно не готов к такому жесту, а потому замер на несколько секунд.

– Сыграешь со мной в шахматы? – он постарался вернуть себе самообладание.

– Куда я денусь, – она всплеснула руками.

– Ты лучший партнер, который у меня был, – серьезно промолвил маг.

– Ах, Мэтти, – девчонка запрокинула голову к потолку.

– Чего?

Фелиция взглянула на парня с хитрым прищуром, а затем наклонилась и обхватила ладонями его щеки, приплюснув их:

– Будь аккуратнее, а то еще немного – и я в тебя влюблюсь.

Растрепав его длинные волосы, Минтвуд младшая, весело смеясь, отправилась на кухню. Мэттью, с трудом сдерживая улыбку, пошел вслед за ней.

– До каких пор ты собиралась молчать об этом?

Николас стоял у камина, пока его возлюбленная сидела на диване в гостиной их общего дома. Рыжая выглядела утомленной и несколько раздраженной вопросами своего соулмейта. При этом она прекрасно понимала, что ей придется на них ответить.

– Не знаю, – искренне ответила она, пожав плечами, – наверное, до тех пор, пока не смогла бы это скрывать.

– Когда была бы при смерти, – удрученно подытожил чародей.

– Я так и так при смерти, – парировала девушка. – Не надо все так драматизировать. Тебе что, стало легче, когда узнал, что я умираю?

Мейпл фыркнул:

– Ты не можешь решать за нас обоих. Мы команда.

– Я могу извиниться, но не думаю, что это что-либо изменит.

Чародей на несколько мгновений прикрыл глаза – таким поведением возлюбленная раз за разом испытывала его терпение. К счастью, какими-то нечеловеческими усилиями, ему все же удавалось держать себя в руках.

– Мы вылечим вас, – ласково промолвил Ник. – Все будет хорошо, не переживай.

– Я не переживаю, – Леруа улыбнулась, похлопав по месту рядом с собой.

Ее спутник послушно проследовал к софе и присел рядом. Антуанетта сложила свои ноги ему на колени, и тогда он заметил, что на ее лодыжках вновь красуются пластыри – сандалии всегда натирали ей ноги.

– Тебе нужно носить менее травмирующую обувь, – он едва заметно улыбнулся, исцеляя небольшие ранки.

Когда он закончил, девушка обхватила его лицо своими ладонями:

– Тебе нужно смириться с тем, что меня скоро не станет.

Мейпл переменился в лице и поспешил скинуть с себя руки собеседницы:

– Прекрати, – сурово произнес он.

– Это нормально, – спокойно констатировала чародейка. – Такое случается. Я не боюсь.

– То, что ты поставила на себе крест, не значит, что и я это сделаю.

– Так говоришь, будто я сама на себя наслала проклятие, – усмехнулась Тони. – Я лишь смотрю на вещи реально.

– В наших реалиях все может поменяться в любую секунду.

– Времени слишком мало, – рыжая покачала головой. – Тамика либо сама должна снять заклятие, либо кто-то должен убить ее. И ничего из этого определенно не произойдет до того момента, как из меня исчезнет последняя капля энергии.

– Я что-нибудь придумаю, – уверенно заявил Николас.

Его возлюбленная устало закатила глаза, а затем прижала его голову к своей груди, поглаживая по макушке.

– Ты должна рассказать своей семье, – едва слышно промолвил парень.

– Что? – Леруа скривила лицо. – Нет!

– Почему? – Мейпл вновь отодвинулся от собеседницы.

– Потому что я не хочу сообщать своим бабушке и дедушке о том, что их внучка умирает, – ответила Тони, будто бы объясняла элементарную вещь.

– Ты опять это делаешь. Пойми же, ты не можешь скрывать такие вещи…

– Конечно же, могу! Это моя жизнь и моя смерть!

Не в силах больше выслушивать рыжую, Ник закрыл ей рот рукой, шумно вздохнув. Девушка лишь изумленно похлопала глазами от такой наглости.

– Знаешь, у меня больше нет сил с тобой спорить, – взбешено промолвил чародей. – Ты все расскажешь Поппи. Завтра же. Или я расскажу сам.

Антуанетта сбросила с себя ладонь соулмейта и обиженно отвернулась, скрестив руки на груди и надув губы. Мейпл молча наблюдал за этим зрелищем пару минут, пока девушка вновь не заговорила:

– Знаешь, ты бы лучше озаботился состоянием Мэтти…

– В каком смысле?

– Он вообще рвется умереть, – печально уточнила Леруа.

– Кажется, я могу предположить, какие у него причины, – задумчиво промолвил парень. – Я поговорю с ним. А тебе стоит поменьше думать об этом, – он растрепал ее волосы, вставая с дивана, – а то перенапряжешься.

Рыжая раздраженно фыркнула, когда ее возлюбленный скрылся в коридоре.

Гарнет застыл, увидев в подземных коридорах исходного региона прикованного к стене Редлока. Нельзя было сказать, что он ужаснулся – русый маг был здесь не первым пленником, да и выглядел в данный момент времени не таким уж и потрепанным. Удивительным это зрелище тоже можно было назвать лишь с натяжкой. Но, отчего-то Джою, все же, было не по себе. Мужчина аккуратно шагнул внутрь:

– Приветствую, – он едва заметно поклонился.

Тамика кивнула ему, и теперь колдун с тростью заметил, что она улыбается – кажется, беседа с Шерманом ее веселила. Русый маг, впрочем, тоже усмехнулся, увидев напарника Контессы – для Гарнета было загадкой, почему.

– Хотел чего-то? – женщина выжидающе смотрела на своего последователя, но тот не отрывался от ее новой игрушки. – Один из перворожденных, – она указала на парня с кандалами, – ты, я уверена, знаешь, кто он такой.

– Знаю, – нехотя согласился мужчина.

Редлок вдруг рассмеялся, привлекая этим внимание своих спутников:

– Извините! Извините меня, пожалуйста, – мотал он головой. – Я ни в коем случае не осуждаю никакие дефекты речи, просто…

Он снова рассмеялся. Джой недоуменно нахмурился, а Тамика, к его удивлению, даже хихикнула:

– Не обращай внимания, – бросила она своему подопечному, – он совсем из сил выбился.

– Позвольте поинтересоваться – а что он, собственно, вообще здесь делает?

– Интересоваться позволяю, – спокойно уточнила колдунья, направляясь в коридор. – Но вот ответа ты все равно не получишь.

Ее собеседник поджал губы – он уже давно привык к подобному обращению. Сейчас он послушно следовал за собеседницей.

– А как давно он уже здесь?

– Много-много часов, – неуверенно пролепетала она.

Выглядело так, будто бы в компании Редлока и самая могущественная злая колдунья впадала в детство.

– Мы так заболтались, что я потеряла счет времени, – виновато откликнулась она. – Хорошо хоть, что покормить не забыла.

– Вы кормили его? – недоуменно переспросил мужчина.

– Ну не голодом же его морить, в конце концов! – оскорбилась она.

Гарнет покачал головой – происходящее казалось ему каким-то бредом. Он решил перейти к более насущной теме разговора:

– Прошу, скажите – его присутствие здесь как-то связано с Контессой?

– Ммм, а что, если так? – Тамика резко развернулась, глядя в глаза своего подопечного. – Или красавица Блэкуолл и тебя обвела вокруг пальца?

Джой напрягся.

– Что вы имеете в виду?

Женщина улыбнулась, а затем в мгновение ока создала в руке клинок, который приставила к горлу своего спутника. Он не дрогнул.

– Скажи мне, Гарнет, ты все еще на моей стороне?

– Я всегда на вашей стороне, – спокойно отчеканил колдун.

Уголки губ Тамики едва заметно дрогнули – казалось, она не до конца доверяет словам своего последователя. Так или иначе, клинок испарился, и она продолжила свой путь, бросив ему напоследок:

– Не испытывай мое терпение.

Набрав побольше воздуха в легкие, мужчина отправился обратно к пленнику – он считал, что должен сделать это как можно быстрее. Редлок, впрочем, ни капли не удивился, вновь увидев его в своих «покоях»:

– О, пришел поболтать?

– Как ты умудрился попасться? – строго произнес Джой, используя звукопоглощающие чары.

Выражение лица русого мага стало очень и очень озадаченным:

– А с какого хрена тебя это интересует? – спросил он после недолгой паузы.

– Тесса постоянно печется о твоей шкуре, а ты так просто берешь и подаешь себя врагам на серебряном блюде?! – продолжил негодовать мужчина, нервно расхаживая по помещению.

Шермана явно задело это упоминание его возлюбленной:

– А какое ты вообще имеешь право рассуждать о моей девушке? О ком она печется, а о ком нет.

– Она не твоя девушка, – оборвал его Гарнет. – Вы расстались, помнишь?

– Ублюдок! – радужки парня были готовы воспламениться, – кто ты вообще такой, чтобы лезть в наши отношения?!

– Богиня, – мужчина утомленно вскинул голову вверх, – какой же ты еще ребенок…

Его собеседник не стал ничего говорить, но его взгляд говорил все сам за себя – он был в гневе. Мгновением позже Джой все же опустил голову и приблизился к пленнику, садясь на корточки:

– Вообще, все это сейчас неважно, – строго промолвил он. – Отвечай мне, как ты попался? Что тебе сказала Тамика? Что она планирует с тобой сделать?

Редлок ухмыльнулся:

– Она не из тех киношных злодеев, которые рассказывают все свои планы.

Его спутник чертыхнулся:

– Придурок, ты вообще понимаешь, какой опасности подвергал Контессу, встречаясь с ней?!