Наследие Чарма: Выбор судьбы Кинкот Дарья
– Да, хорошо, как скажешь.
Брюнетка замолчала, неловко обводя глазами помещение. Ее спутница продолжала подбирать украшения и выглядела при этом абсолютно умиротворено.
– Ты предпочитаешь золото или серебро? – полюбопытствовала рыжая.
Элеонора тут же сорвалась с цепи:
– На самом деле, я хотела извиниться!
– Теперь понятно, о чем меня предупреждала Тони…
– А? – недоумевала колдунья.
– Она сказала мне, что в последнее время ты ведешь себя странно, пытаясь вернуться в привычное русло жизни благодаря Нейту…
Блэкуолл закатила глаза и фыркнула. Леруа захихикала.
– Мне жаль, что во время нападения на вспомогательную коллегию, я сказала тебе все те неприятные вещи…
– Ты констатировала факты. Это было неприятно лишь потому, что это была правда.
– Нет же! – возмущалась брюнетка. – Ты каждый раз проделываешь невероятную работу!
– Но давай посмотрим правде в глаза – это ни к чему не приводит. Случившееся с вашей коллегией, а затем и со вспомогательной – тому подтверждение.
– Без твоих протоколов жертв было бы намного больше, – не унималась девушка.
– И это все еще не позволяет мне гордиться собой.
– И зря. В любом случае, я была слишком груба.
– Ты просто переживала за наших, – спокойно уточнила Пенелопа, перерывая содержимое шкатулки.
– Но ты не считаешь, что это меня оправдывает.
– Я просто понимаю тебя. Мне этого достаточно. Ты не перестанешь быть моей подругой из-за парочки колких замечаний.
Блэкуолл улыбнулась. Ее спутница отошла к своему туалетному столику и, порывшись в верхней полке, вернулась с победоносным видом:
– Так, раз ты полностью проигнорировала все мои вопросы по поводу желаемого внешнего вида, я предлагаю тебе это, – она продемонстрировала небольшие сережки с черными камнями и точно такой же браслет.
– Вау, – Нора потянулась к украшениям, – они же…
– Подходят к твоему кулону, да. Именно поэтому я их и выбрала. Хорошо, что вспомнила!
– Спасибо, – Элеонора принялась надевать сережки.
В это время Поппи уже вновь подлетела к платяному шкафу:
– Так что, ты уже решила – платье или брюки? – девушка покрутила вешалками с тем и другим примером.
– Наверно, платье, – брюнетка выглядела неуверенной и чуточку смущенной, – это же свидание.
– Отличный выбор, – Леруа достала еще несколько вариантов и разложила их на кровати.
– Я все еще чувствую себя неуютно…
– Из-за чего?
– Сейчас столько жуткого творится, а мы идем «на свидание»…
– Как сказала бы Тони: «мы все в любой момент можем умереть», – поддерживала подругу рыжая.
Нора усмехнулась, пока собеседница поднимала ее с кровати и тянула к зеркалу. Затем заклинательница стала прикладывать к ней различные наряды.
– Я бы не была так категорична в формулировке, – продолжила Поппи, – но она права. Никто из нас не знает, когда произойдет следующее нападение, и произойдет ли оно вообще. Но если да, то мне бы хотелось, чтобы мои друзья не сожалели из-за неисполненных желаний. А это желание ты вполне способна исполнить.
– Мне нравится вот это, – брюнетка ткнула пальцем в платье с длинными рукавами из плотной ткани. – Только вот, оно слишком темное, не находишь?
– Ну, это не проблема. Какой ты хочешь цвет?
Гринфайер младший выглядел несколько взволнованным, ожидая свою спутницу у входа в ресторанчик с говорящим названием «Навсегда». Юноша было думал зайти за Элеонорой, чтобы пойти вместе, но девушка достаточно скоро напомнила ему о том, как это непрактично и бессмысленно в мире, наполненным магией. Поэтому они сошлись на том, что встретятся именно здесь через час после конца своих рабочих смен. Прошло пятьдесят девять минут.
Натаниэль не стал сильно наряжаться, но было заметно, что на этот раз он действительно покорпел над своим образом. Не нем были достаточно приличного вида темные джинсы и светлая футболка, на которую был накинут пиджак. А Феликс даже умудрился засунуть ему в нагрудный карман платок. Юноша держал в руках букет из подсолнухов – это казалось слегка комичным.
Поначалу он даже не обратил внимания на силуэт, замаячивший где-то сбоку от него – в нем совершенно невозможно было распознать Нору Блэкуолл. Когда же он стал приближаться, Нейт обомлел – это и вправду была его девушка. Только вот ее волосы были собраны в элегантную прическу, открывающую уши и небольшие красующиеся в них сережки. Самое странное было в другом – колдунья надела платье молочного оттенка, едва достающее до середины бедра. В руках у нее даже был небольшой ридикюль, контрастирующий с нарядом. Туфли, из сочувствия к своему соулмейту, девушка вновь выбрала без каблука.
Блэкуолл неуверенно помахала рукой своему спутнику, пока он изумленно наблюдал за ней. Через пару секунд до него дошло, что и ему из вежливости стоит махнуть ладонью. Правда, к тому моменту это уже было странно и не к месту.
– Привет, я не опоздала? – она поцеловала юношу в щеку.
– Нет, ты как раз вовремя, – он протянул ей букет.
– О, спасибо, это очень приятно. Так, пойдем внутрь?
– Ты выглядишь восхитительно, – он открыл для спутницы дверь.
– Ты даже выучил для меня новое прилагательное, – усмехнулась колдунья.
Гринфайер младший негодующе посмотрел на смеющуюся возлюбленную. Она извинилась и поблагодарила его. Парочка прошла вглубь заведения, которое сейчас было абсолютно пустым. Они выбрали элегантный круглый стол с белой скатертью в самом центре зала:
– Хочешь почувствовать себя особенным? – размышляла Блэкуолл, пока спутник отодвигал для нее стул.
– Ну, это же действительно классно, что мы здесь совсем одни! – оправдывался он. – И можем занять любое место!
– В этой части комплекса много ресторанов и кафе, – пояснила брюнетка, – поэтому так мало посетителей порой. Откуда ты узнал про это место?
– Друзья посоветовали… – он уткнулся в меню.
Элеонора вскинула бровь:
– Зачем ты говоришь это таким тоном, будто бы у тебя есть какие-то другие друзья помимо наших общих?
– Скажем так, несколько разных людей порекомендовали мне это место…
– Это была Тони, а Ник просто стоял рядом и согласился?
– А вот и нет! – оскорбился юноша. – Констанция с ней согласилась…
Колдунья выглядела удивленной:
– Констанция? Вот это действительно интересно.
– Она сказала, что была здесь вместе с мужем в их восьмую годовщину.
– Небось, поэтому Тони и стала туда ходить, – ухмыльнулась Нора.
– Они, кажется, очень близки, да?
– Да, они как семья, – девушка задумчиво смотрела в меню, и тут ее вдруг осенило, – кстати говоря, о семье…
Натаниэль высунулся из-за голографического буклета и выжидающе приподнял брови.
– Какого черта ты рассказал о нас Доминику? – с некоторой неприязнью спросила она.
– Хм, – юноша наигранно размышлял. – Ну, знаешь, он мой отец…
– Только биологический! – она махнула рукой.
– Как мило с твоей стороны, – он улыбнулся.
– Еще скажи, что я не права, – Блэкуолл вела себя, как маленький ребенок. – Ты сам говорил, что ты не можешь воспринимать его, как отца. Он как свалившийся на голову дядюшка!
– Это так, – успокаивающе промолвил Нейт, обхватив ее ладони. – Но он не плохой человек, и я хочу пойти ему навстречу. Вы сами меня об этом просили.
– Но вы устроили в коллегии скандал, – с недоумением уточнила колдунья.
– Кхм, да, – он отодвинулся и вернулся к меню. – Это получилось случайно…
– Случайно? – недоверчиво выпалила девушка.
– Погоди, а откуда ты вообще обо всем этом знаешь? – вдруг озадачился Гринфайер младший.
– О, милый мой, – она ухмыльнулась. – Потому что твой очаровательный отец вызвал меня на ковер и устроил допрос с пристрастием.
Натаниэль почувствовал, как внутри него нарастает чувство стыда. Он сглотнул и постарался сделать свой голос как можно более веселым и расслабленным:
– Что?
Элеонора схватилась за лоб:
– Ох, богиня, этот союз был изначально обречен на провал…
– Пфф, не драматизируй, – юноша наконец-то сделал заказ, щелкнув на понравившиеся пункты голограммы.
– Ты же понимаешь, что Доминик никогда меня не примет, – брюнетка тоже сделала свой заказ, – и если мы будем вместе до конца, он постоянно будет капать тебе на мозги по поводу того, что стоило бы тебе выбрать кого-нибудь другого?
– Что ж, значит, такова моя судьба, – он вновь улыбнулся.
Нора закатила глаза.
– Я уверен, в какой-то момент ему определенно надоест, – успокаивал он возлюбленную. – Погоди-ка, ты уже думаешь о том, что мы будем вместе до конца?
Он с хитрецой смотрел на собеседницу. Она смутилась. В этот же миг на их столике появились фужеры с воккой.
– А ты нет? – ей было любопытно, размышлял ли он о связи соулмейтов.
– Скажем так, я надеюсь на это, – юноша сделал вид, что произносит тост.
– А я надеюсь на то, что конец наступит не так скоро, – девушка подняла бокал.
Глава 10
Провалившись в сон, Натаниэль чувствовал себя каким-то нездоровым, потерянным. Его мозг будто бы сопротивлялся чему-то, и он не сразу понял, почему так происходит. Мутная пелена с каждым мгновением становилась все менее заметной, рассеиваясь под гнетом неких навязчивых мыслей, которые юноша чуть позже распознал как свои собственные воспоминания. Их было много, и они все были абсолютно разными.
Когда ты спишь, бывает очень сложно отследить какую-либо закономерность или логику в происходящем, даже если она совсем элементарна. Казалось, будто бы Гринфайеру младшему понадобилась целая жизнь, чтобы осознать, что каждый из выверенных перед ним фрагментов памяти объединяет один немаловажный факт – во всех них присутствует София Паттерсон.
Как только загадка была разгадана, действительность приняла еще более странную форму. Блондинка будто бы оказалась прямо перед юношей, и на ее лице по обыкновению красовалась радостная улыбка, пока она легонько покачивалась на качелях в окружении летних цветов. Девушка, видимо, думала о чем-то очень веселом. Нейту так сильно хотелось узнать, что же у нее в голове, что он решил спросить. И к своему удивлению, он действительно смог это сделать.
– Я думаю о фотографиях, которыми Шерман заполняет свой альбом, – девушка смущенно ухмыльнулась. – Там есть столько забавных кадров.
– Ты не говорила мне, что там есть твоя подпись, – несколько обиженно откликнулся Натаниэль. – Ты даже о его существовании не говорила.
– Это была тайна, – расхохоталась простокровная. – Меня посвятили в названую семью, представляешь? Я должна была соответствовать стандартам. Ты бы рано или поздно тоже удостоился такой чести. Ты же один из них.
– Как и Мэтт, – внезапно выпалил юноша, – но мне бы не хотелось, чтобы он там был.
Софи поджала губы, сжимая металлические цепочки, удерживающие ее сидение:
– Я не думала, что он такой.
– Конечно, я знаю, – его тон вдруг стал виноватым и сопереживающим, – ты не сделала ничего плохого. Все он. Он воспользовался твоей наивностью.
Девушка смотрела в пол, едва заметно покачивая ногами:
– Да, наверно, ты прав.
– Теперь все это неважно, – успокаивал ее Гринфайер младший. – Теперь все хорошо, и мы снова вместе.
– Я же говорила, что я с тобой до самого конца, – подняв глаза на собеседника, блондинка слабо улыбнулась.
Натаниэль подался вперед, чтобы обнять подругу, но она будто бы стала отдаляться. Все вокруг начало размываться, и юноша изо всех сил старался угнаться за удаляющимся силуэтом. Мгновением позже его взор залил яркий свет, и все исчезло.
Он, как ужаленный, подскочил на своей кровати – сквозь окно в комнату пробирались солнечные лучи, которые и разбудили его. Тяжело дыша, юноша, не сумев сдержать эмоций, прошептал:
– Софи…
«Да?»
Нейт вздрогнул, нервно озираясь по сторонам, пытаясь таким образом отыскать источник звука. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что голос исходит из его собственной головы. То, о чем говорила Элеонора, наконец-то сработало.
– Софи, как ты? Как себя чувствуешь? – он взволнованно встал с постели, не имея ни малейшего представления о том, что следует говорить.
«Я в порядке. С чего бы мне не быть?» – ее голос звучал удивленно.
«Действительно, с чего бы ей не быть» – подумал юноша.
«Вот именно!»
Гринфайер младший вновь дернулся. Теперь ему следовало задуматься над тем, как контролировать, что Паттерсон будет слышать в его голове, а что нет.
«А как ты? Чем займемся сегодня?»
– Я… хм, – он ходил по комнате туда-сюда, почесывая затылок. – Нужно помочь Тони с какими-то материалами…
«Значит, мы отправимся в комитет? Здорово! Никогда там не была»
– Точно… Думаю, тебе там понравится…
– Ты с кем это разговариваешь?
Натаниэль подпрыгнул на месте. На пороге стоял Шерман, настороженно поглядывающий на него. Нейт осознал, что проводив Нору, остался ночевать в коллегии, хотя не должен был. Комната выглядела немного потрепанной после досмотра.
– Тебя стучаться не учили? – возмутился юноша.
– Я стучал, ты никак не отреагировал… Теперь ясно, почему…
– Не подумай ничего такого, я просто репетировал речь, – оправдывался он.
– Что же за речь? Где кому должно понравиться?
Гринфайер младший стал задумчиво глядеть по сторонам. Прежде, чем его голову осенила какая-нибудь гениальная идея, лицо Редлока озарила хитрая ухмылка:
– Аааа… Я понял, хочешь позвать Нори на свиданку?
– Нори? – недоуменно повторил юноша.
«Ахах, Нори – это так мило»
– Так что, уже решил, куда ее поведешь? – русый маг захлопнул дверь и развалился на кресле. – Если что, я знаю одно хорошее местечко в осеннем регионе – мы с Тесс туда ходили. А вообще, лучше будет спросить у Тони, она обожает различные романтические места! Хотя, думаю, твой брат с Феликсом тоже сейчас завсегдатаи таких заведений…
«Хи-хи, какой он болтливый, я и забыла!»
– …или же…
– Шерман, стоп! – Нейт предостерегающе взмахнул руками.
– Ась? – парень мгновенно замолчал, похлопав глазами.
– Мы были на свидании вчера, не переживай.
– Хорошо…
– А ты-то как здесь оказался?
– Ах да, – Редлок слегка замялся, – тут такое дело, я хотел с тобой кое-что обсудить.
– Да, конечно, – юноша проследовал в ванную и принялся чистить зубы, – говори.
– Нет, для этого мне нужно показать тебе нечто… Нечто важное. По крайней мере, я думаю, что это важно.
Нейт посмотрел на собеседника и стал жестикулировать руками, дабы тот переходил к делу.
– Нет, для этого нам нужно пойти в архив…
Гринфайер младший нахмурился, а затем сплюнул:
– Я вообще не понимаю, что происходит.
– Да я и сам не до конца уверен…
– Это не может подождать? – юноша открыл шкаф. – Мне сейчас нужно в комитет.
– Да-да, конечно, – русый маг покачал головой и резво поднялся со своего места. – Кстати, а разве ты не должен ночевать в жилом комплексе? Все же так заморочились с твоим переводом в комитет…
– Должен, но за мной не особо-то следят, – Нейт пожал плечами. – Я как-то позабыл…
«И это крайне безрассудно с твоей стороны!»
– Что ж, удачи с твоими секретными планами, чармер. Еще свидимся.
– Давай.
Дверь захлопнулась.
«Тебе не показалось, что в конце он был каким-то грустным?»
Феликс мог бы сказать, что чувствует себя очень и очень хорошо – несмотря на тяжелые несколько последних месяцев, у него было предчувствие, что сейчас все начнет налаживаться. Этому также поспособствовало исчезновение симптомов, которые в прошлый раз заставили Юзефа серьезно понервничать. Член комитета, правда, все же отправил Минтвуда к Кайле Руссо для каких-то исследований, но это продлилось совсем недолго, и женщина отпустила колдуна, как ему показалось, с некоторым облегчением.
Сейчас он направлялся в кабинет главы коллегии, чтобы наконец-то взять на себя дополнительные обязанности – после долгих и упорных уговоров, Юзеф дал на это свое согласие. Феликс много работал с самого окончания академии, поэтому безделье давалось ему как нельзя сложно. Постучав в дверь перед собой, колдун с челкой впервые не стал дожидаться разрешения войти и, оказавшись по ту сторону порога, застыл на месте – с Домиником, у самого стола, находилась Фелиция. Волшебница указывала на какие-то голографические параметры, а мужчина внимательно ее слушал. Увидев незваного гостя, они приветливо улыбнулись:
– Феликс, заходи, – Гринфайер махнул рукой.
– Привет, братик.
– Что здесь происходит? – Минтвуд изменился в лице, закрывая за собой дверь.
Глава коллегии принялся выходить из-за стола:
– Я попросил Фелицию помочь мне с некоторыми определениями иллюзий, так как ее уровень владения этой способностью выше большинства наших сотрудников…
Парень видел, что его сестра гордо улыбалась, слушая мужчину. При этом в памяти у колдуна все равно возникли все эти ужасающие моменты, когда его жизнь и жизни его друзей подвергались угрозе в стенах этого чертового учреждения. Софию и Шермана ранили во время первого нападения на коллегию, а его самого утащили прямо посреди дня, чудом не зацепив при этом Бенджамина и саму Фелицию. Что уж говорить про вспомогательную коллегию, в которой умерло так много человек.
Минтвуд вдруг почувствовал, как его кровь закипает все сильнее с каждым новым шагом его собеседника. Жилки на висках пульсировали – уму непостижимо – как Доминик, как ни в чем не бывало, мог привести его сестру в столь небезопасное место?
– …ты действительно отлично ее обучил, – Гринфайер улыбался, – она просто…
Мужчина не успел закончить свою мысль – Феликс тут же схватил его за ворот рубашки и пристолбил к стене. Глава коллегии был настолько ошарашен, что не смог ничего выговорить, лишь смотрел на разъяренное лицо своего подопечного. Впрочем, Минтвуд младшая тоже выглядела изумленной, но мгновенно приблизилась к парочке:
– Феликс! – она старалась оттащить брата за руку, но эта попытка была безуспешна. – Что ты делаешь?!
– О чем ты вообще думал, приводя ее сюда?! – кричал колдун с челкой.
Видя нестабильное состояние своего собеседника, глава коллегии старался говорить вежливо и спокойно:
– Все хорошо, видишь? – он положил свои ладони на руки, прижимающие его к стене. – Она в порядке.
– Феликс, прекрати! – умоляла его Фелиция. – Ты меня пугаешь!
– Больше никогда не смей использовать мою сестру, – он ткнул пальцем в грудь мужчины.
– Как скажешь, – все так же успокаивающе молвил Дом.
Еще несколько секунд парень продолжал испепелять своего начальника взглядом, пока туман, завладевший его разумом, вдруг не рассеялся, оставив того в растрепанных чувствах. Хватка Минтвуда тут же ослабла, а радужки покрылись фиолетовым свечением:
– Я… – он отступил.
Фи сразу же прижалась к брату.
– Я понимаю, – спокойно ответил он. – Юзеф предупреждал меня об этом.
– Что? – волшебница не понимала, о чем идет речь. – Предупреждал о чем?
Феликс виновато опустил глаза.
– Что у твоего брата появились вспышки агрессии, – сурово отчеканил глава коллегии. – Он также сказал, что если это повторится – твое возвращение к полноценным обязанностям сразу же поставят под вопрос. Ты ведь за этим и пришел, не так ли?
Колдун с челкой нехотя кивнул. Его сестра выглядела взволнованной и оскорбленной. Доминик стал присаживаться за стол:
– Надеюсь, ты понимаешь, что после этого…
– Я понимаю, – Минтвуд не желал дожидаться того, как собеседник сам произнесет эту фразу. – Извините.
– Не стоит, – участливо промолвил мужчина. – Я знаю, как это работает. Но пока тебе действительно лучше больше отдыхать. Я сообщу обо всем Юзефу перед твоим визитом. На сегодня твоя работа окончена. Можете идти.
Феликс был совсем угрюмым, когда покидал кабинет главы коллегии. Сестра плелась за ним по пятам, не зная, с чего начать разговор. Когда парень остановился у телепортов, девчонка продолжила свой путь по направлению к лестнице:
– Ну, уж нет, – бросила она своему спутнику, – я не собираюсь обсуждать эту ситуацию при ба! Иди за мной.
Обреченно закатив глаза, иллюзионист последовал за сестрой в гостиную. Волшебница присела на диван, ожидая объяснений. Но, кажется, Минтвуд, севший напротив, не торопился открывать рот. Впрочем, Фелиция была не из робкого десятка:
– Эй! – это было так громко, что несколько сотрудников в главном зале подняли головы. – Так и будешь молчать?! Я не намерена сидеть здесь весь день.
Ее брат опешил от такой реакции. Он положил ладони на колени, нервно потирая их. Девчонка подуспокоилась, увидев, что он готовится начать разговор.
– Да, у меня было несколько вспышек агрессии на днях, но это было не так уж и серьезно, – оправдывался колдун с челкой. – Я не хотел волновать тебя и Линн, поэтому ничего вам не говорил.
– Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю, – возмущенно ответила она, задрав подбородок. – А весь этот бред прибереги для кого-то, кому это не очевидно.
Феликс нахмурился:
– Я не понимаю, чего ты хочешь от меня, Фи, – он виновато опустил глаза.
– Хочу, чтобы ты прекратил прикидываться всесильным магом, которому обязательно нужно засунуть всюду свой длинный нос!
– Я никого из себя не строю, просто…
– Просто что? Не стоит вешать мне лапшу на уши! – тон девушки был строгим, она стала совсем серьезной, и черты ее лица будто бы даже преобразились. – Думаешь, я не понимаю, как работают эти вспышки агрессии? В любом случае должно произойти что-то, что тебя волнует. И ты никак не можешь смириться с тем, что я повзрослела и скоро сама стану сотрудницей коллегии.
– К этому времени война уже закончится, – парировал Минтвуд.
– С чего ты взял? – Фелиция казалась надменной. – Или ты уже возомнил о себе столько, что думаешь, будто бы тебе подвластна сила предвидения?
– Я понимаю, что ты злишься, – парню было тяжело от этой ссоры, – но я всего лишь волнуюсь за тебя.
– А то, что я волнуюсь, для тебя не в счет?! – распсиховалась Минтвуд младшая.
Глаза ее брата округлились. Он еще никогда не видел, чтобы девчонка вела себя подобным образом. У нее на веках, кажется, даже проступили слезы.
– Поверить не могу, – она раздраженно вздохнула, отвернувшись на мгновение в сторону. – Ты буквально недавно вернулся из плена, а ведешь себя так, будто бы ничего не случилось. «Дайте мне больше работы, я не буду никого нервировать своим состоянием, буду всех строить и кидаться за них на амбразуру»
– Фи…
– Помолчи! – увидев реакцию парня, она слегка смягчилась, – пожалуйста. Ты постоянно заботишься обо всех, кроме себя. Если не остановишься, то рано или поздно это сведет тебя в могилу! Ты мой брат, ты всегда был рядом, и бабушка постоянно повторяла, что когда ее не станет – ты будешь моей единственной семьей! Так прекрати же так себя вести! Мы все – твоя семья и твои друзья – мы все готовы позаботиться о тебе и быть рядом, если что-то случится. Я помогала Доминику, потому что знала, что в последнее время твои мысли более спутаны, нежели обычно. Эта работа серьезная и требует трезвой оценки, которую я в состоянии была дать! В отличие от тебя. Ты бы лишь перетрудился и вновь на кого-нибудь сорвался! Богиня, просто позволь мне позаботиться о тебе! – на последней фразе она вновь сорвалась.
Колдун с челкой, хоть и был несколько встревожен, все же улыбнулся. Минтвуд младшая молча наблюдала за тем, как он пересаживается поближе к ней, а затем обхватывает ее плечи своими руками.
– Фи, извини меня, – искреннее промолвил он. – Я понимаю, что должен перестать относиться к тебе, как к маленькой, но это дается мне сложнее, чем я ожидал. Я буду стараться.
Читать бесплатно другие книги:
