Тария Бармин Егор

– Глава, лечение придётся оплатить самим, а позже с пострадавших удержать его стоимость.

– Семеон, я тебя не узнаю, когда это было, что ты не смог выбить деньги, рассказывай.

– Там было не совсем так, как рассказали твои охранники. Они начали первые – это полбеды. С этим молодым человеком за столом сидели внучка патриарха вампиров и дочь заместителя мэра. Ты сам прекрасно понимаешь, что произошло бы, если бы твои охранники обидели их… Ты прекрасно знаешь, что моим предчувствиям можно верить: когда я подсел для разговора за стол к Егору, предчувствие меня толкало быстрее уйти из таверны, и в ходе разговора с ним было видно, что он совсем не боится меня, магистра, и это была не напускная уверенность в своих силах. Когда я вышел из таверны, на улице заметил несколько боевиков вампиров, как понимаю, они не просто так там крутились.

– Держи руку на пульсе, а страдальцев надо вылечить, они нужны мне здоровыми… Значит, патриарх в курсе происшествия… Нам прямое столкновение в городе с вампирами пока не нужно.

Когда мои прекрасные соседки перебрались после отдыха в академию, я всех собрал и вручил привезённые мной с Марой подарки: будущим целителям вручил анатомический атлас с переводом на общий язык, Весте – мультитул и головную лупу. Не ожидавшие этого подруги были довольны, но то, что началось, когда Мара заявила, мол, это ещё не всё и подарила от нас ещё нижнее женское бельё и пеньюары, это было действительно нечто. Продолжилось всё модным показом нижнего белья с пеньюарами перед ценителем прекрасного в моём лице. Даже и гадать не надо, где мы все оказались после такого…

Все мы стали завсегдатаями библиотеки, всем надо было за оставшиеся дни каникул постараться максимально нагнать программу занятий второго курса.

Я отдал Велене обещанный перевод анатомического атласа и заодно договорился о сдаче нами целительства за первый семестр второго курса. Хотя никаких поблажек Велена не делала, мы все успешно сдали экзамен.

Боевую магию на втором курсе преподаёт родная тётя Мары мастер Риана, тут уже она договаривалась за всех. Мастер приятно удивилась нашим знаниям и умениям, так что и по боевой магии мы также сдали экзамен. А потом по алхимии, артефакторике и рунной магии. По магии иллюзий придётся сдавать в ходе учебы. Её преподаватель магистр Диас на время каникул покинул город, а принять вместо него экзамен никто не согласился.

Об анатомии Велена высказалась так:

– В свои часы присутствия на анатомии вы должны прочувствовать её всеми фибрами своей души.

Подруг моих от этих слов аж передёрнуло.

До начала занятий очень неплохо потрудились, подруги пожаловались, что информации много и плохо усваивается, пришлось с ними заняться и боевым искусством. Благо Арена на каникулах пустовала, и можно заниматься в удобное для нас время. После таких занятий и они обратили внимание, что чередование чтения книг и занятий боевым искусством повышает эффективность восприятия прочитанного.

Шоком для остальных моих соседок стал увиденный тренировочный бой Армана с Марой. Весь вечер они допытывались, как такое возможно. Пока она им не выдала:

– Вам же захотелось дома отдохнуть, а я с любимым путешествовала, и заодно меня его наставники немного подучили.

Лучше бы она промолчала. Четвёрка прекрасных нимф навалилась на меня с уговорами, чтобы в следующий поход взял их с собой. Мара рада стараться, довольная, поддразнивает их. Я по-разному их убеждал:

– Ещё даже не начался второй семестр, а вы уже о каком-то походе речь завели, сам не знаю, буду дальше учиться или нет.

А мне в ответ:

– Куда ты денешься от нас, любимых.

Пришлось перейти к другой аргументации:

– Агата, Злата, вас вообще никто не отпустит. Даже если предположим, что будет одобрение на поход со мной, то только с охранниками. Вы сами подумайте: ваши охранники абсолютно посторонние люди, и совершенно недопустимо, чтобы они видели и узнавали мои секреты, зачем мне это надо?!

Агата на минуту задумалась и произнесла:

– Если отец согласится отпустить меня со Златой без охраны, ты нас возьмёшь?

Обе смотрят на меня умоляюще.

– Предварительно могу дать согласие на это, но при условии: в путешествии вы будете делать то, что я скажу: скажу прыгать – будете прыгать, скажу молчать – будете молчать. Если с этим возражений нет, будем считать, моё предварительное согласие у вас имеется.

Свои пять копеек высказала Бела:

– Меня отец точно отпустит с тобой в поход, и твои условия меня вполне устраивают, скажешь, что нужно приготовить с собой для похода, отец закупит.

– Будем считать, уговорила, предварительно и тебе есть моё согласие.

Свою вампиршу я и так планировал с собой взять, о чём мы с ней уже беседовали. А не высказалась одна Веста.

– Егор, по окончании второго семестра тоже хочу присоединиться к тебе, в этот раз действительно не могла пропустить день рождения папы. Он через месяц будет в Багре, и я предупрежу его, что сразу после семестра не смогу приехать домой. Так что я на всё согласна. – И обобщила, поддержанная смехом всех: – Дур среди нас нет, не сомневайся, с тобой мы хоть куда пойдём.

– Точно Веста сказала, с тобой мы на всё согласны. – Мара не удержала серьёзного голоса и снова рассмеялась.

Лена на Земле помогла ей скачать Камасутру, и вампирша между делом показала её соседкам, вот теперь все и ржут, радостные. Сказал в шутку: уйду от вас, озабоченных, они и выдали чуть не хором:

– Разбежался, так мы тебя и отпустили.

А утром у нас произошла очень откровенная беседа, девчата признались мне в том, чего от них я не предполагал услышать. Как ни странно звучит, но все остались довольны этим разговором. Они признались, что любят меня, и услышали от меня в ответ, что они мне все безумно нравятся, что я собственник и своё никому не отдам. Все мы обратили внимание, что нам легко между собой общаться, будто знаем друг друга много лет, даже с Белой, хотя с ней знакомы всего ничего.

Послезавтра начнётся второй семестр, и подруги уговорили меня устроить завтра выходной: никакой библиотеки, никаких тренировок. Злата сказала:

– Начнётся учеба, мы тебя и не будем видеть, а так новинки испробуем.

Далась им всем эта Камасутра…

Заказал в «Принцессе» торт, десерты, понравившиеся подругам, надо вкусняшками их побаловать – ожирение им точно не грозит. На завтрак настряпал блинов, очень захотелось, и думал, перестарался. Но девчонки мои отсутствием аппетита не страдают, и блины со сгущённым молоком пошли влёт. Меня потом ещё обвинили, что я их обкормил, чтобы они не приставали ко мне в кровати.

Не заметил, как прошёл день, отдохнули прекрасно и проснулись все в одной кровати, хорошо, большая, места всем хватает. На утренней разминке теперь постоянно компанию мне составляет Мара.

Завтракаем дома, со вчерашнего дня осталось много еды. Сегодня у нас день знакомства с новыми однокурсниками. И вот наше с Вестой расписание занятий.

На втором курсе артефакторского факультета вместе со мной и Вестой учатся теперь двадцать шесть студентов. На артефакторике мы со всеми поздоровались, в ходе учёбы познакомимся, мастер Ракас ничего по поводу нас не сказал, хотя мы ему экзамен за первый семестр сдали.

На магии же иллюзий магистр Диас начал лекцию так:

– Вижу новые лица. – И указал на меня: – Напомните всем, вдруг за каникулы забыли, что такое магия иллюзий.

Пришлось цитировать:

– Магия иллюзий есть наиболее доступная, но в то же время крайне разнообразная область ментальной магии, воздействующая главным образом на органы чувств, и – в более ограниченном числе случаев – на интерпретацию улавливаемых ими сигналов в отличие от более очищенной и рафинированной ментальной магии, такой как магия разума, воздействия которой нацелены на происходящее внутри головы какого-либо разумного существа. Маг может использовать иллюзию, делающую его невидимым для обычных существ, но элементали, нежить, существа, смотрящие через инфразрение, прекрасно его видят, ибо принцип их зрения отличается от стандартного. Существа с отличными чувствами, обонянием, хотя его и не видят, но прекрасно представляют, где он находится. Находясь в невидимости, маг по-прежнему излучает тепло, издаёт звуки при ходьбе, дыхании. Невидимость пропадает сразу же, как только сделано какое-либо активное действие – чтение заклинания, атака на кого-то и тому подобное. Все иллюзии нематериальны, даже если сквозь них не видно, и они кажутся плотными, через них можно пройти или провести рукой. Развеять иллюзию может маг-специалист в этой области, при этом если она создана магом высшего уровня и является достаточно сложной, то маг уровнем ниже хотя и может её распознать, но не развеет.

– Хорошо, назовите пару заклинаний и опишите, как они действуют.

– «Слепое пятно» («Скрытность», «Отвод глаз») – позволяет магу какое-то время оставаться незамеченным для окружающих. Длительность заклинания зависит от силы мага; заклинание прекращается, когда маг сам выдаст себя какими-нибудь активными действиями, которые не могут оставаться незамеченными. «Запах» – позволяет создавать различные обонятельные иллюзии.

Мастер показал на Весту:

– Назовите и вы пару заклинаний и опишите, как они действуют.

Молодец, Веста, не растерялась:

– «Мираж» – создаёт ложную информацию для органов чувств. Эта информация возникает не в умах отдельных субъектов, а объектно, поэтому все, кто видят мираж, видят одно и то же. Мираж не может заставить что-либо выглядеть как нечто иное. Если он создаёт звуковые эффекты, то они могут звучать как внятная речь. Речь может звучать только на известных магу языках. Возможно сделать иллюзорную копию чего-либо, но только если вы точно знаете, как это выглядит. Например, невозможно создать иллюзию дракона, если маг никогда его не видел, а вот вычурную шкатулку, которая как-то попалась ему на глаза, он создать может, правда, не факт, что в полном соответствии с оригиналом. «Чревовещание» – позволяет создавать различные звуковые иллюзии в разных точках пространства. Правдоподобность иллюзии зависит от силы и опытности мага. Маг делает так, что его голос кажется звучащим из другого места, например, от другого существа, статуи или из-за двери, из тоннеля.

– Отлично, кто ещё желает рассказать о магии иллюзий? Витас, поведайте всем, что нового из магии иллюзий узнали вы.

Витас, рыжий невысокий парень, начал блеять непонятно о чём.

– С вами всё ясно: в одно ухо влетело, в другое вылетело. – И магистр перешёл к лекции.

На втором курсе артефакторского факультета подобрался тот ещё состав студентов – большинство разгильдяев во главе с Витасом. Над кем-нибудь подшутить – они впереди планеты всей, как ответить на вопрос преподавателя – тишина. Я спросил, как они умудрились сдать экзамены, мне в ответ – две недели непрерывной зубрёжки, экзамен сдали и тут же забыли, о чём рассказывали. Пять человек, что более-менее учились, уже знали, где будут работать по окончании академии. Выходило, что все из сегодняшних наших с Вестой однокурсников нам для команды бесполезны.

Надо мной шутить сокурсники опасались, но один раз меня Витас со своими подельниками реально разозлили. Как-то на практическом занятии по алхимии подменили Весте реактивы, вследствие чего при смешивании вместо обезболивающего получилась взрывчатка, и от произошедшего взрыва колба разлетелась на осколки. Благо я в самый последний момент успел поставить «Колокол», защитное заклинание, и подруга не пострадала. Если бы Веста меня не удержала, порвал бы этих шутников на месте. Хотел вызвать их на дуэль, потом подумал: а на фиг, отвечу им их же монетой. И на этих же лабораторных занятиях преподнёс им ответную шутку. В библиотеке мне попался старый фолиант с алхимическими рецептами, был там один рецепт стойких красок, отличающийся от обезболивающего зелья наличием в нём ещё двух компонентов. В разъяснении дополнительно указано, что при приготовлении зелья необходимо соблюдать точный порядок добавки ингредиентов, при неверном порядке смешивания происходит бурление и резкое увеличение объёма продукта. Пока три этих шутника отошли от своих столов к приятелям, я незаметно добавил им в колбы эти два компонента, и когда мастер Дортис потребовал продемонстрировать получившееся у них лекарство, они добавили в зелье последний ингредиент. Отскочить от столов никто из них не успел. Конечно, прочитать об эффекте неправильности смешивания – это одно, но увидеть, как происходит на самом деле – совсем другое. Жидкость в колбе сменила цвет с почти прозрачного с зелёным оттенком на ядовито-зелёный и выстрелила вверх, как из пушки, так что окатило всех шутников. Как ругался мастер Дортис – прям песня, большинство сказанных слов многие и не слышали. Выплеснув злость, он тут же назначил их постоянными уборщиками лаборатории. Шутники понадеялись, что придут после занятий и смоют с себя краску, наивные. Не зря в рецепте краски назвали стойкими к смыванию, парни два месяца ходили с зелёными пятнами на лице и руках. Им пришлось даже побриться наголо, волосы ведь тоже окрасились в зелёный цвет. С такой расцветкой лица их прозвали лягушатами. Но в конце концов кто-то добрый подсказал им рецепт смывки краски.

Мы с Вестой быстро догнали своих сокурсников, и через месяц занятий я понял, что мне на лекциях неинтересно, всё уже изучено. В этом нет ничего удивительного, обязательную литературу за второй курс я прочитал в течение одной недели, а при моей фотографической памяти это означало, что я всё запомнил буквально до каждой запятой. Договорился с деканом артефакторского факультета Арканом о досрочной сдаче экзаменов за второй курс для себя и Весты, она ни в какую не желала от меня отставать. На экзаменах нас пытали по полной, вопросы задавали не только за второй курс, и особо старался завалить ректор. Пока наш декан у него не спросил:

– Адмет, так ты за какой курс им экзамены зачесть желаешь, вопросы ведь уже пошли за четвёртый курс.

В общем, нас перевели на третий курс. Наши соседки тоже порывались сдать экзамены, я еле их отговорил, рассказав о нашей сдаче экзаменов. Да и то подруги, иной раз приходя домой и сев в холле в кресло, моментально засыпали, так что приходилось разносить их по комнатам. Как Веста осилила такой объём, который пришлось нам с ней изучить для сдачи экзаменов, не понимаю, у меня-то мозги прокачаны – два высших образования, по одному из них я инженер, по второму – управленец, и то не так просто было. Как бы то ни было, экзамены за второй курс сданы, теперь нам предстоит освоиться уже на третьем курсе.

Рунную магию преподаёт магистр Торин, целительство – мастер Элен, алхимию, лекции и лабораторную практику ведёт мастер Санти, артефакторику, лекции и практику, – мастер Карен, боевую магию – мастер Риана, анатомию – мастер Некрон, боевые искусства – мастер Маир, ментальную магию – магистр Креон, магические существа – мастер Блэд.

На третьем курсе артефакторского факультета теперь с нами вместе учатся двадцать семь студентов. На каждом занятии все преподаватели норовят проверить наши с Вестой знания. На лекции по ментальной магии, только зайдя в аудиторию, магистр Креон, сразу ткнув в меня указкой, велел:

– Молодой человек, напомни сидящим в аудитории однокурсникам, что такое ментальная магия и виды метальной магии.

Пришлось напрячь память.

– Ментальная магия – это вид магии, основанный на разуме и воле человека, объединяющий силу мысли в идею, воплощение этой идеи в реальность. Осуществляется с помощью силы мысли и нашего желания. Наши мысли имеют силу для самореализации, они могут материализоваться, только надо научиться этому. Энергию, соответствующую процессу человеческого мышления, принято называть ментальной. Считается, что уровень плотности ментального тела бывает разным, поэтому существует множество типов этой энергии. Основываясь на этом, можно сказать, что ментальная магия неразделимо связана с работой мыслей и имеет следующие составляющие: 1. Телепатия – чтение мыслей и передача их на некоторое расстояние. Во время телепатического процесса органы чувств участия не принимают. 2. Телекинез – процесс воздействия на предметы и события без применения физических усилий. 3. Телепортация – быстрое перемещение каких-либо предметов на определённое расстояние. 4. Пирокинез – способность дистанционно поджигать предметы без использования воспламеняющих средств. 5. Телеметрия – способ получения информации о каких-либо объектах дистанционно. 6. Левитация – способность снизить вес какого-то предмета для того, чтобы он смог парить в воздухе без посторонней помощи. 7. Гипноз – воздействие на человеческий разум с целью получения какой-то информации. 8. Экстрасенсорика – способность восприятия органами чувств того, что кажется непривычным простому человеку. 9. Ясновидение – способность получать точную информацию относительно грядущих событий. 10. Магия иллюзий – совершенно особый вид магии. Иллюзии обманывают чужое восприятие или разум, они заставляют видеть вещи, которых нет, не видеть вещи, которые находятся прямо перед глазами, слышать мнимые звуки или создавать двойников.

– Молодец, – похвалил магистр и тут же попытался считать меня. – Хм, как интересно, – произнёс он.

Ему-то интересно, а мне совершенно нет. Хорошо, удержал себя и не ответил ему ментальным ударом за его попытку полазить в моих мозгах. Хоть я и так привлёк к себе внимание, но не стоит показывать другим, что я разбираюсь и в ментальной магии.

Наконец преподаватель перешёл к лекции, что умеют маги-менталисты.

Вначале однокурсники к нам присматривались, откуда взялись такие заучки, по всем канонам должны вроде учиться на первом курсе, а тут уже перешли на третий. Поняв, что нам так же, как и им, ничто человеческое не чуждо, позвали нас сегодня с собой отметить очередной прошедший учебный месяц. Тем более всех отпустили в увольнительную. Я не хотел идти, к тому же остальным моим соседкам увольнительной в этот раз не дали, но Веста очень хотела развеяться от учёбы и уговаривала меня пойти посидеть с однокурсниками, да и девочки её поддержали. Так мы оказались в знакомой нам таверне «Принцесса».

Попробовав, что заказали наши однокашники из выпивки, Веста сразу попросила принести на всех нормального вина со словами:

– Один раз живём, нечего этой кислятиной травиться, будем пить нормальное вино.

– Если ты платишь, мы не возражаем, – усмехнулся Марк.

– Не беспокойся, Марк, за вино плачу я, – тут же отреагировал я.

– Ну и отлично.

Выпив, наши однокурсники почувствовали себя раскованнее, начали травить смешные истории из учебной жизни. Услышав от меня несколько анекдотов, девчонки насели, чтобы я рассказал ещё. С моей сегодняшней памятью развлекать анекдотами можно долго, однокашники держались от хохота за животы.

Обратив внимание на наше веселье, к нам подсели несколько девушек с целительского факультета, а так как парней у нас было больше, чем девушек, семнадцать к десяти, то парни были двумя руками «за». Марк откуда-то принёс лютню. Играл, на мой взгляд, не ахти, но голос у него хороший, девчонкам понравилось, уже облепили его.

В это время мне понадобилось избавиться от излишков жидкости в организме, и я вышел. Возвращаюсь – в зале подозрительно тихо, а около нашего стола стоит Дуболом, и его подельники бьют Марка. Обращаюсь к ним:

– Вы что, забыли мои слова?

И тут эта троица рванула к дверям с такой скоростью, что сметали по пути всех, хорошо, никого не затоптали. Мои сокурсники смотрели на меня, будто только что увидели чудо природы.

– Марк, что эти индивиды хотели от тебя, за что били?

Оказалось, ночники что-то отмечают, и им захотелось песен, зайдя же в таверну, увидели Марка, поющего и играющего на лютне. Дуболом скомандовал собираться с ними, но мой однокашник отказался, вот и начали его пинать.

Целители быстро привели Марка в порядок, и все опять расселись за столом, тем более девушкам принесли десерт. По простоте душевной я подумал, что теперь мы спокойно посидим, но не тут-то было. Минут через двадцать к нашему столу подошёл черноволосый, плотного телосложения, чуть выше среднего роста мужчина, походка которого выдавала в нём хорошего мечника, и я не ошибся. Подойдя, он сразу обратился ко мне:

– Я вызываю тебя на смертельный бой.

Я удивился:

– Какой бой, я тебя первый раз в жизни вижу.

– Ты оскорбил моих друзей, значит, оскорбил и меня.

Понятно, меня вызвали на дуэль из-за Дуболома.

– Хорошо, твои друзья недалеко удрали, не хотелось бы их потом искать.

В таверне «Принцесса» тоже имеется круг. Я вывел специальным заклинанием алкоголь из крови, надел кольчугу. Тотализатор принимал ставки, и я выдал Весте сто золотых поставить на мою победу.

Моего противника зовут Баир, он достаточно известная личность, заядлый дуэлянт. Задолжал денег главе теневого клана и теперь работает на них. Основные ставки были на его победу. Об этом мне поведал Марк, и я у него поинтересовался:

– Откуда ты это всё о Баире знаешь?

– Умею слушать и вычленять из разговора главное.

Выйдя во двор, увидел, что распоряжаться в круге будет декан боевого факультета Гаспар. Когда он успел только подойти, его ведь в таверне точно не было, быстро слухи по Багру распространяются. Тут же был и мастер Маир, и я попросил его присмотреть за Дуболомом с приятелями, чтобы потом не сбежали, на что тот, изучающе взглянув на меня, согласился и пошёл делать ставку.

Распорядитель пригласил нас в круг, спросил, не желаем ли отказаться от боя. Оба отказались, после чего последовала команда «Бой!».

Баир действительно хороший и быстрый мечник, но из круга должен выйти живым только один. Падение головы моего противника сопровождала почтительная тишина. Маиру он наверняка смог бы составить конкуренцию, но я с ним выходил на смертельный бой, так что не дал ему ни одного шанса. Потом показал пальцем на Дуболома – следующий. Декан удивлённо посмотрел на меня, в глазах его читалось: и почему это он учится не на моём факультете?

На Дуболома с его подельниками на тотализатор ставки не принимали, но издеваться над ними не стал, просто срубил голову.

От Баира мне достались два меча Истинных, сто золотых и пара амулетов, от Дуболома с его приятелями – только три меча, больше при них ничего не было.

Меня поздравляли с победой, Веста порадовала меня: на тотализаторе заработал триста золотых.

Мы собрались было двигать в сторону академии, как подошёл магистр Семеон со своей охраной, отозвал меня в сторону:

– Отдай мечи, что были у Баира, они наши.

Не совсем отойдя от дуэли, ответил:

– Нет проблем, платите по шестьсот золотых за меч – и они ваши, а так по всем раскладам они мои по праву.

Это его завело.

– Тебе что, жить надоело?!

– Магистр, ты что, считаешь себя бессмертным или так считает твой друг глава теневой гильдии? Так вы глубоко в этом заблуждаетесь, случись после сегодняшнего дня со мной что-нибудь нехорошее, не проживёте и дня.

Тут его, бедного, всего перекосило.

– Найдёте деньги на мечи, передашь через своего любимого племянника.

Магистра Семеона корёжило от злости не по-детски. Он размышлял и не мог найти ни одного логичного объяснения тому, что сломалось в их с его другом Дастином, главой теневого клана, отлаженном бизнесе. Вначале пропала бригада, работающая по поисковикам. Что пропала – так думали по первости. С помощью нанятого лучшего некроманта Багра нашли их место захоронения. При этом возникли новые вопросы, на которые никто не смог дать ответ. Создавалось впечатление, что убитые неведомым способом оказались в земле, не потревожив структуру почвы и корни деревьев. Поиски бригады Говоруна также не дали никаких результатов, словно они растворились в воздухе. Осмотрели все населённые пункты на планете и никаких следов их не обнаружили, наверное, их больше можно не искать, их, скорее всего, уже нет в живых. Теперь потеряли лучшего дуэлянта и охранников главы, являвшихся первейшими вышибалами долгов, но с ними хоть понятно, Баир сам на дуэль вызвал, и его друзья нарвались. Трудно будет подобрать им замену.

Разговор с Егором не выходил из головы. «Он и в первую встречу показал, что мы не вызываем у него страха. А сейчас весьма конкретно высказал, сколько мы проживём, случись с ним что-нибудь, и он был абсолютно в этом уверен. Кто является главой теневого клана, знают единицы, тем более мы с Дастином друзья, но он знал об этом наверняка. Об этом Егоре вообще мало что известно. Попытались через Старика нанять среди искателей убийцу. Так хозяин таверны долго хохотал, сказав:

– Самоубийц не там ищете, это к ночникам.

Как выяснилось, Баир не первый мечник, которого Егор убил на дуэли.

Сейчас ещё надо думать, как возместить недополученные нами доходы в связи с выбытием такого большого количества наших людей. Так-то, конечно, погибло не так и много, но это те, на ком было немало завязано дел в теневой гильдии. Прежде чем кого-то поставить вместо выбывших, надо их ещё натаскать в нашей работе, а это дело не одного дня, пока они полностью войдут в курс всего, на это потребуется время»…

Догнав с Вестой программу обучения за третий курс, мы решили немного сбавить обороты в освоении учебной программы, а то можно загнать самих себя. Симбионты мне круто здоровье подтянули, да и искины постарались, не будь этого, наверняка не смог бы такой массив информации прокачать через себя и освоить его. А вот как Веста с таким большим объёмом информации справляется, честно говоря, удивительно, молодец подруга.

Выучить заклинание – это ещё не всё, если не прокачаны энергоканалы и маленький магический источник, максимум, что сможешь, – зажечь свечу. Своим всем соседкам я прокачал магический источник по методу, испытанному впервые на Маре. Подруги, увидев результат прокачки, готовы были меня на руках носить. Я читал в книгах о попаданцах, мол, только попал на другую планету – и уже крутой маг, но это всё враньё. В боевой магии, да и не только в ней, важна наработка скорости воспроизведения заклинаний и соизмерение применяемых заклятий с размером магического источника. Мне, конечно, проще, я прекрасно вижу структуру заклинания, плюс моя абсолютная на сегодняшний день память. Например, я создал мощное заклинание, а противник или каким-то образом от него уклонился, или у него имеется артефакт с защитой от таких заклинаний, и всё, ты уже в его власти. Любое сражение – это смерть не только магов, но и живой и неживой материи. Даже по прошествии нескольких лет после магических боёв в местах, где они происходили, остаётся повышенный магическо-энергетический фон. Такие места и называют проклятыми, а иногда – долинами смерти. Для предотвращения возможных последствий боевым магам рекомендуется не растрачивать энергию, а обходиться лишь её малым количеством – пусть даже сражение слишком тяжёлое и кровопролитное. Иногда проще и лучше создать небольшой зеркальный щит, от которого будут рикошетить практически все предметы и вражеские заклинания, нежели сделать мощный, но очень большой магический щит, сжигающий почти всю энергию. Специфика и тактика магического боя всегда зависит от числа его участников. Причём некоторые методы и приёмы, отлично подходящие, скажем, для боя между двумя магами, будут абсолютно бессмысленны для боя между магом и группой людей.

Я узнал, что в академии имеются два полигона для практической работы с заклинаниями. Один – где занимаются студенты, а второй предназначен преподавателям для испытания новых заклинаний или сдачи на следующую магическую ступень, например, с мастера на магистра, и почти всегда свободен. Я хотел опробовать и отработать заклинания, не входящие в учебную программу. В секретной части библиотеки прилично перелопатил литературы и не хотел светить заклинания, изученные там. Попробовал переговорить с Веленой насчёт доступа к преподавательскому полигону, но она ответила, что этот вопрос надо задавать на боевом факультете, это их вотчина.

Переговорил с Рианой, чтобы она попросила для меня доступ на полигон, её ответ, честно сказать, оказался шоком. Она предложила мне с ней провести ночь, и если ей понравится, то будет мне доступ на полигон. Я взял время на раздумье. Мара рассказывала, что Риана собирается замуж, а тут такое предложение, странно как-то это выглядит. Меня это насторожило, и я решил переговорить с Марой. Она рассказала: её тётка действительно в очередной раз собирается замуж, правда, ни разу замужем так и не была. Те женихи, что ей подбирал патриарх, не устроили её: то жених ниже ростом, то слабее в магическом плане, то просто не нравится, как одевается, или в постели не так хорош.

– Как сказал дедушка, – продолжила Мара, – она сама не знает, чего хочет. У нас в клане была гадалка, которая нагадала Риане, что замуж она выйдет за того, с кем в постели будет так хорошо, что даже не сможет смотреть на других. Этой гадалки давно уже нет в живых. А я, похоже, сейчас поняла, почему Риана выставила такое требование. Она случайно слышала мои слова, сказанные маме о тебе: что когда я с тобой, то обо всём забываю, что у меня срывает все запреты, и я хочу ещё и ещё. И это действительно так. Дверь в комнату была приоткрыта, и после моих слов она тут же зашла, в тот момент я и подумать не могла, что она такое задумает, извини.

Мне такого счастья не надо, пусть Риана другого осчастливливает. Об этом я поведал Маре, и пусть она передаст ей о моём решении. Значит, некоторые заклинания проверю на полигоне для студентов, но сменю время посещения, остальные же проверю на полигоне в Дубраве, когда буду там.

После той попойки, закончившейся дуэлью, Марк подошёл ко мне:

– Егор, возьми меня в свою команду.

На что я ответил:

– Без проблем, принесёшь клятву верности – и ты в команде, мне люди, которые могут меня предать, не нужны, я должен быть уверен в тебе на все сто процентов.

– Сразу не готов дать положительный ответ, мне надо подумать.

– Хорошо, Марк, как примешь решение, скажи.

Оказывается, к этому его подталкивала его подруга Кейт с боевого факультета. Она увидела на боевых искусствах, как Мара гоняла выпускников, и Арман, до того считавшийся лучшим мечником среди студентов, проигрывал сестре. Кейт быстро вычислила, кто мог так натаскать Мару.

Согласится Марк на клятву, будет неплохо, неглупый молодой человек, самоконтролю, правда, ему научиться не помешает.

По случаю я купил небольшую усадьбу в Багре, через три дома от Бажена.

Когда был в очередной раз в увольнительной в городе, зашёл к Бажену в гости. Разговорились с ним, слово за слово, и он мне посоветовал купить дом.

– Егор, эта усадьба такая же, как моя. Хозяин умер, а наследникам дом не нужен. Покупай, у тебя деньги ведь есть, магическую академию закончишь, жить где-то надо будет. Район у нас хороший, в нём редко дома продают, пользуйся моментом.

Подумал: а ведь прав Бажен, дом в Багре лишним не будет, ведь неизвестно, как всё дальше повернётся. Продать его всегда смогу, не так и много продаётся недвижимости в городе.

Как говорится, куй железо, пока горячо, и мы с приятелем тут же пошли смотреть дом, благо наследники в это время находились там. Планировка усадьбы идентична вотчине Бажена, только нет бани. Немного поторговались, и в итоге сошлись в цене. Договорились оформить документы в понедельник после обеда, присутствие покупателя на сделке обязательно, так что пришлось идти к ректору просить об увольнительной.

Отправились в мэрию мы вместе с Баженом – требовался с моей стороны свидетель. Документы были уже подготовлены, я рассчитался с продавцами, оплатил пошлину и стал владельцем собственного жилья в Багре.

Потом сидели у него в гостиной, обмывали покупку, заодно гадали, где мне взять надёжных слуг, которые будут следить за моим домом. Приносившая нам закуску Лина, услышав, о чём идёт разговор, предложила взять к себе на работу её родного младшего брата Гари с женой. Гордей сходил за ними, и при разговоре с ними выяснилось: на старом месте, где они работали, к жене Гари, Одри, стал приставать хозяин, и им пришлось уволиться. Гари, рассказывая об этом, с вопросом в глазах поглядывал на меня, на что ему сразу разъяснил:

– Гари, мне пяти своих подруг вполне хватает, так что можешь не опасаться моих поползновений в сторону твоей жены. Мне нужна от вас добросовестная и честная работа, первый месяц платить буду восемьдесят процентов от того, что получает Лина с мужем. Если меня устроит ваше отношение к работе, будете получать столько же, сколько ваши родственники у Бажена. Если такие условия подходят, считайте, вы приняты на работу.

Те тут же согласились. Оказывается, Лине с Гордеем платят, по меркам Багра, высокую зарплату, брат её получал на прежнем месте в два раза меньше. Переигрывать с зарплатой я не стал, подумал: при хорошей зарплате меньше косячить будут, да и Лина за их порядочность поручилась.

– Бажен, отпусти Лину, пусть она с моими новыми работниками сходит в мой новый дом и своим опытным взглядом оценит, что там нужно переделать, или что докупить, а что и оставить.

– Да не вопрос. Лина, сходи посмотри там что и как, всё же у тебя опыта больше, чем у твоих родственников…

Вернувшись, Лина дала мне список, что требуется докупить, и приблизительную стоимость всего. Я предупредил, что охранную систему обновлю сам, и выдал Гари деньги с запасом, с условием предоставления полного отчёта о тратах.

В доме провели косметический ремонт, обновили и докупили мебель, и вообще довели до ума весь дом. Как позже выяснилось, я вовсе не прогадал, наняв Гари с женой.

Незаметно подходил к окончанию второй семестр моего обучения в магической академии. За этот период случилось несколько событий, о которых стоит рассказать.

Арман оказался честолюбивым вампиром, и ему очень уж не нравилось, что он проигрывает своей младший сестре. Мара, лучшая на своём курсе боевого факультета, и в тренировочном бою на мечах, и в бою без оружия раскатывала его, как хотела. Он прекрасно понимал, с кем связаны такие успехи его сестры. И в один из вечеров, придя из библиотеки, я обнаружил Армана ждущим меня в кресле в холле нашего дома. Он с ходу заявил мне о готовности принести мне клятву верности при условии обучения его боевым искусствам. Пришлось его немного обломать:

– Даёшь клятву сейчас, а вот обучение возможно на каникулах, и оно проходить будет не в Багре. Если готов, тогда ничего не планируй на каникулы.

Мара, стоящая рядом, тут же принялась его дразнить:

– Егор, зачем нам нужен этот слабак?

Арман, молодец, не повёлся на подначки сестры, да скорее знал, что можно ждать от неё. Правда, услышав от него согласие на принесение клятвы верности, Мара кинулась к нему на шею со словами:

– Умница, брат, что решился, не пожалеешь…

Арман был очень впечатлён эффектами, сопровождавшими принесение клятвы. Как и девчат, я научил его, как надо прокачивать энергоканалы и магический источник. Он поинтересовался, почему я не расскажу об этом методе в академии, я пересказал ему историю предательства жителями Багра Истинных и кому обязаны жизнью вампиры. Мои предки владели этой планетой, и я не собираюсь учить тех, кто может предать меня, как предали моих предков. Сообщение, что я Истинный, ошарашило Армана так, что пришёл он в себя лишь после отвешенной ему Марой пощёчины. После чего он выдал мне:

– А я всё гадал, почему дед не возмущается, узнав, что ты спишь с моей сестрой, ведь у нас табу на связь с людьми. Значит, дед с отцом знают, что ты Истинный.

Не откажешь ему в логике, быстро всё просчитал.

Как-то среди недели вечером Мара задала мне вопрос:

– Чем ты планируешь заниматься в праздник?

– Какой ещё праздник, когда он будет? – удивлённо поинтересовался я.

– Ой, я же всё забываю, что ты неместный и многого не знаешь! В ближайшие пятницу и субботу будет праздноваться день города, который отмечается раз в десять лет. Соответственно, занятий в академии не будет, столовая и библиотека тоже не будут работать. Бела, Агата и Злата собрались по домам, Веста отправляется на эти дни к своим родственникам, её отец приезжает в город.

– Так, стоп, а как проходит празднование дня города, какая-нибудь имеется праздничная программа?

– Может, в прежние годы и была, а сейчас, насколько мне известно, значимые люди города собираются в мэрии, там у них проходит застолье, оплачиваемое мэрией. У кого есть деньги, отмечают в тавернах или у себя дома. Хозяева таверн и владельцы продуктовых лавок ждут этого дня как манны небесной, так как за дни праздника, как правило, у них выручка как за несколько месяцев.

– Белоснежка, я же тебя знаю, ты ведь не зря меня спрашиваешь, что я буду делать в эти дни. Явно что-то придумала и хочешь мне предложить, или я ошибся, и ты тоже собралась домой к родителям?

– Где будешь ты, там буду и я. А я вот что хотела тебе предложить: сходить в поиск, место находится примерно в трёх-четырёх часах ходьбы от города. – Мара достала от руки нарисованную схему. – Примерно в этом месте под землёй имеются какие-то руины.

– Подожди, Мара, не спеши. Бажен мне говорил, что все руины, которые недалеко от города, хорошо исследованы и там нечего искать… А с чего это, кстати, у тебя появилось желание посетить их и откуда ты узнала об этих руинах?

– Узнала чисто случайно. У меня в нашем поместье был тайник, хранила там свой дневник, который раньше вела. Перед поступлением в магическую академию решила забрать его из тайника: меня не будет, а вдруг его кто-нибудь обнаружит и начнёт читать? Тайник располагался на чердаке сарая, и только я забралась туда, как услышала, что в сарай кто-то вошёл. Затаилась: а вдруг зашёл отец или дед? Заметь они меня на чердаке, мне влетело бы, мол, неприлично такой девушке, как я, лазить по сараям. Но зашли двое наших работников и начали между собой такой разговор:

– Крез, ты хочешь хорошо заработать?

– Нис, глупый вопрос, кто не хочет хорошо заработать. Ты что-то можешь предложить?

– Да, мне нужен помощник. Я случайно обнаружил неисследованные старые руины, находящиеся неподалёку от города.

– Хорош заливать, откуда рядом с городом будут необследованные руины, их все в первую очередь искатели проверили.

– Всё так, только, по-видимому, об этом подземелье никто не знает. Я его чисто случайно обнаружил, когда меня с Дереком посылали. У меня закрутило живот, и я попросил отойти в лес. И когда удалился, в одном месте чуть не провалился под землю, успел ухватиться за ветку. Когда облегчился и подошёл к провалу, заметил внизу стены, а на полу лежащее оружие. Спросишь, почему сам не достал или не позвал Дерека? Отвечаю: там достаточно высоко, один не выбрался бы оттуда, а позови я Дерека, мне от находок почти ничего не досталось бы, что, не знаешь его подход к таким делам?

– Насчёт Дерека ты прав.

– Вот я и говорю: одному опасно, а тебя я знаю давно, сколько раз друг другу спину прикрывали. Поэтому и предлагаю: давай найденное там будем делить так: тридцать процентов тебе, остальное мне.

– Лучше сорок мне, шестьдесят тебе.

– Тридцать пять тебе, шестьдесят пять мне, всё же место найдено мной. Ну что, по рукам?

– По рукам. Когда пойдём? А в каком примерно месте находится твоё подземелье, надо же определиться, что брать с собой.

– Вот, я нарисовал схему местонахождения данного подземелья.

Я через щель в потолке хорошо рассмотрела эту схему и потом нарисовала её. Я как-то выпустила это всё из виду, а вчера беседовала с Арманом, и он мне сказал, что Нис и Крез пару месяцев назад отпросились на неделю по своим делам и пропали. Тут я и вспомнила подслушанный мной разговор и подумала: впереди у нас три дня выходных, может, прогуляемся и проверим местонахождение подземелья, да и по самому пройдём, вдруг там что-нибудь интересное нам попадётся.

– Может, с собой Армана возьмём? Дай-ка мне эту схему, сверю с имеющейся у меня старой картой, что мне скинул Дамир…

– Ну что, Егор, есть совпадение? – поинтересовалась Мара. – Но взять Армана в этот поход не получится, его дед отпросил у ректора, зачем-то он ему понадобился.

– Совпадение-то есть, немного не там, где ты нарисовала, хотя предполагаю, что слукавил ваш работник, не захотел точно указывать место, побоялся, что его напарник без него захочет попасть туда. Сейчас у Дамира узнаю, что там раньше располагалось, может, и не стоит дёргаться, проверять это подземелье… Дамир, не подскажешь, – сбрасываю ему карту с пометкой, – что в этом месте располагалось до войны с альвами?

– Раньше там был склад продуктов и некоторых вещей, так называемый неприкосновенный запас на случай непредвиденных ситуаций. Но перед войной должны были его перевезти в другое место, сделали это или нет, точно не знаю, я ведь на тот момент был уже магоискином. А для чего ты спрашиваешь?

– Мара уговаривает меня проверить там всё.

– Если соберёшься идти, будь осторожен.

– А почему должны были перевезти этот склад?

– Багр близко, а у нашего руководства стали возникать сомнения в благонадёжности его жителей. Что в итоге и подтвердилось, но было уже поздно.

– Спасибо, Дамир.

Мара, увидев, что я закончил переговоры с Дамиром, спросила:

– Ну что, Егор, мы идём в поиск или будем три дня пролёживать бока в кровати?

– А ты сама чего хочешь?

– Я бы не отказалась провести с тобой эти три дня в кровати, но всё же хочется проверить подземелье.

– Значит, смотаемся до него. Готовься, рано утром в пятницу и двинемся…

В четверг после занятий наши с Марой соседки ушли в город, а на следующее утро мы, позавтракав, вышли из города. Я хотел пригласить Бажена, но он тоже ушёл в поиск.

Скрывшись с поля видимости из города, я достал из магического кармана багги, и дальнейший путь мы продолжили на нём. Подъезжая к подземелью, я связался с пардами. Уже не раз убеждался на Тарии, что лучше перестраховаться, чем получить кучу ненужных неприятностей. Парды и от зверей оградят, да и никому из людей не позволят приблизиться к месту, где они находятся. Мне же ведь не нужно нападение при нашем возвращении из подземелья.

Около подземелья мы с Марой разделились, надо ведь найти вход в него. Дамир не знал конструктивные особенности и план этого древнего хранилища. По плану можно было найти старый вход или пробить вход в другом месте, а так, начни пробивать новый вход, нарушишь чего-нибудь важное, и завалит всё… Лучше уж найти вход и через него проникнуть внутрь. Раз работник поместья патриарха обнаружил его, то и мы найдём.

Только подумал, куда направиться, как услышал:

– Егор, иди ко мне, я нашла вход.

Мара заметила привязанную к дереву верёвку, а достаточно близко от дерева – отверстие в земле. Ничего удивительного, что этот вход в подземелье нашли чисто случайно. Видимо, работник поместья вампиров присел под дерево справить нужду, да земля рядом с ним провалилась, но он успел схватиться за ветку, если правда то, что услышала Мара.

– Мара, раз верёвка привязана к дереву, значит, ваши работники по ней спустились, но, скорее всего, там и остались. Маловероятно, что они оставили бы верёвку привязанной к дереву, если бы выбрались из подземелья. Ну что, готова к спуску или, может, вернёмся в город, внизу может быть очень опасно.

– Согласна с тобой, что работники где-то там, и вряд ли они до сих пор живы. Но уж если мы добрались досюда, давай спускаться.

– Как скажешь. Сейчас предупрежу пардов и отправимся в подземелье. «Хантер, мы отправляемся в подземелье, постарайтесь ко входу никого не подпускать».

«Не волнуйся, проследим».

– Ну что, Мара, давай руку.

Подруга мне подала руку, и мы в тот же миг телепортом перешли в подземелье.

– Егор, подожди. На, выпей эликсир.

– Что за эликсир?

– «Ночной глаз», чтобы видеть в темноте. Только всё не пей, пару глотков вполне хватит.

– Откуда эликсир?

– Это мне Мери с выпускного курса алхимиков подарила, после того как я заступилась за неё. Дарин из боевиков ей проходу не давал, вот я ему бока намяла за домогательство и пригрозила, что, если будет ещё приставать к Мери, вызову на дуэль.