Тария Бармин Егор

– Возьму, несите, как раз наловлю ещё немного рыбы, здесь оставлю, пускай желающие подходят.

Хантер, знакомый уже мне пард, принёс нам молодого кабана. Здоровые всё же парды, Хантер особо не напрягался, а кабан весит килограмм сто сорок. Пока Мара готовила ужин, я разделал кабанчика. А поужинав, мы завалились спать.

Утром, после разминки, Мара упросила меня позвенеть немного мечами. В Дубраве я подарил ей меч, который подобрал для неё в тайнике. Вообще, моей спутнице весьма прилично подтянули бой на мечах, если не ошибаюсь, теперь маловероятно, что она проиграет своему брату, скорее даже выиграет в одну калитку, как говорят в футболе. Думаю, и мастеру Маиру если и проиграет, то достойно, да и то ещё не факт, что проиграет. О чём и сказал вампирше, но и предупредил, чтобы сильно не нарывалась, опыта схваток у неё маловато. Тренировочный бой – это одно, а бой за жизнь – совершенно другое, там возможны любые подлые и коварные приёмы.

Позавтракав, мы тронулись в путь. Путешествовать, когда тебя охраняют парды, одно удовольствие. Им уступают дорогу люди и звери. Не доезжая до Багра километров пять, остановились. Я сначала предполагал прямо на багги въехать в город, но потом передумал, нет желания объяснять, что это и где взял. После моей телепортации вместе с багги через портал, когда я чуть богу душу не отдал, у меня существенно увеличился магический источник, и, соответственно, вырос объём магического кармана. Вот я и решил спрятать багги в него, что тут же и проделал. Проверил локатором ближайшую округу: ни людей, ни зверей рядом не наблюдаю, но почему-то неспокойно у меня на душе, гложет какое-то нехорошее предчувствие.

– Мара, будь внимательна, смотри по сторонам. Никого рядом не вижу, но впечатление, что за нами кто-то недобрый наблюдает, взгляд явно враждебный.

С пардами пока не стал прощаться, неспокойно мне, и всё тут.

Нам оставалось пройти метров сто пятьдесят, и мы будем видны со стен города, и тут внезапно появились засветки впереди и позади нас. Я только успел крикнуть: «Нападение!» – как в нас полетели стрелы, и мы разделились: я бросился на нападавших вперёд, Мара назад. Держа в левой руке меч и отбивая им стрелы, правой рукой я стрелял из пистолета. Последний из засады бросился бежать, но с ним уже «потолкуют» парды. От них на своих двоих не убежишь. Мара с задними тоже разобралась, с сосульками в голове долго не живут. Только хотел спросить, а в живых мы что, никого не оставили, как вижу, Бен несёт вонючего разбойника, обделался тот со страху. Поблагодарил пардов за помощь и доставленного живого разбойника и попрощался с ними, дальше мы уже сами разберёмся. Запираться этот бегун не стал, рассказывать начал сразу, очень уж впечатлился пардами.

– Меня зовут Лютый, я бригадир в теневой гильдии, со мной в засаде сидели мои люди. У нас имелись сведения, что сегодня должны возвращаться в город искатели после удачной вылазки. Сидели мы в оборудованных траншеях, их прекрасно замаскировали. Жерех, следопыт у меня в команде, был большим специалистом по маскировке таких засад. Мы наблюдали за дорогой с помощью артефакта, типа видеоглаза, а сигнал подали второй группе стуком с помощью связного амулета.

С нами первыми у них вышел прокол.

Живым этот бригадир нам не нужен, всё, что он знал, рассказал, что не знал, а только догадывался, тоже рассказал. Так что отправил я его к праотцам, чтобы не скучали там его подельники, и мы собрали всё, что у них было ценного. Разбойники какие-то смелые пошли, не боятся брать на дело деньги, с двенадцати человек набрали двадцать восемь золотых, пятьдесят девять серебряных монет, а также двенадцать арбалетов, три меча, пятнадцать ножей, связной амулет, видеоглаз и амулет малого исцеления, склянки даже не рассматривали. Деньги отдал Маре, как уже понял, ей родственники мало выделяют карманных денег. У вампиров в первую очередь из подрастающего поколения обеспечивают парней, а девушек уже по остаточному принципу. Вроде того, что женский пол всё равно из семьи уйдёт, нечего их сильно поважать. Арбалеты оставим пока себе, весьма приличные, а мечи с ножами пристроим в лавку, но попозже, сразу светить их не стоит.

Разбойников похоронили в их же схроне, я поработал с магией земли, и теперь, не зная, где были траншеи, их просто так не найти. В секретной части библиотеки я вычитал, как можно определить, применяли ли магические заклинания в определённом месте и что нужно сделать, чтобы развеять следы магических заклинаний. Вот я и развеял их. Спутница моя поначалу с недоумением смотрела на мои действия, но когда я объяснил, для чего их совершаю, согласилась, действительно не помешает. Задержались мы с этим нападением. Сейчас провожу Мару до её дома, заодно погляжу, где она живёт, и пойду в академию, переночую уже там. А утром буду думать о своих действиях на оставшиеся дни каникул…

После завтрака я сидел, пил чай и мысленно составлял распорядок дня на сегодня, как неожиданно прибежала Мара, с порога заявив:

– После обеда ничего не планируй, патриарх желает с тобой встретиться!

– Стоп, стоп, Мара, кто такой патриарх и с какого перепуга я должен с ним встречаться, бросать все свои дела?

Подруга недоумевающе воззрилась на меня:

– Это же патриарх!

– Мне это ничего не говорит. Я у тебя спросил, кто он такой?

– Он самый главный у вампиров, и это наш с Арманом дедушка. – И замолчала.

– Твой дедушка, а дальше-то что? Я не понял цель нашей с ним встречи. Долго буду вытягивать из тебя информацию? Рассказывай, и желательно поподробнее.

– Вчера, когда я пришла домой, Арман собирался в сад на тренировку, ну я и напросилась с ним на тренировочный бой, а он возьми и скажи: со слабаками, мол, не вижу смысла тягаться в тренировочном бою. Мы с ним поспорили, что тот, кто проиграет, прислуживает победителю до конца каникул. Дед услышал наш спор, стал наблюдать за боем и присудил победу мне. Арман был в диком изумлении от своего поражения. Он начал у меня допытываться, как так быстро Егор смог натаскать меня по мечному бою. Дед спросил, что за Егор, и Арман рассказал, что я живу с тобой в одном доме в академии и ты побеждаешь его и мастера Маира на мечах. И что я вместе с тобой уходила из города, и что, глядя на тебя, я окончила первый курс за семестр. Вот дедушка и заинтересовался, захотел с тобой встретиться и побеседовать.

– Белоснежка, давай сделаем так: буду у вас часов в шесть вечера, боюсь, раньше не получится. Если твой дед в шесть не может, перенесём встречу на завтра.

Пока встречаться с вампирским руководством я не собирался, но если и встречаться, то на моих условиях. Когда мы разговаривали с Бартом о вампирах, он со мной согласился, что им нужно показать свою силу, они уважают сильных людей. Поэтому он рассказал о нескольких заклинаниях, с помощью которых можно справиться даже с патриархом вампиров, если встреча пойдёт в агрессивной манере.

Мара ошарашенно смотрела на меня:

– Как же так, патриарх назначил встречу с тобой сразу после обеда!

– Белоснежка, ты, видимо, забыла, кто я такой, так вспомни. Не хотел напоминать об этом, но пришлось.

На лице Мары появилось осмысленное выражение.

– Прости, Истинный.

– Иди ко мне.

Подошла, я посадил её на колени и крепко поцеловал в губы.

– Иди, буду у вас в шесть часов вечера. У меня запланированы встречи…

Сначала иду к Бажену. Вчера, проводив Мару, по пути в академию встретил Гордея, слугу Бажена, и попросил его передать хозяину, что я буду у него утром и чтобы он обязательно меня дождался.

Ворота мне открыл Гордей, передавший, что Бажен с Веленой дома. Но в гостиной была одна Яна. Поздоровавшись, я спросил у неё:

– Что на велосипеде не катаешься, надоело?

– Одной неинтересно, а велосипедов ведь ни у кого больше нет.

– Могу продать пару, если у твоих подруг родители смогут позволить себе купить велосипед… А где твой отец? Позови его, пожалуйста.

Яна тут же убежала.

Мы обнялись с подошедшим хозяином дома, и я поинтересовался:

– Как прошёл твой поиск с новой командой?

– Не так и плохо, в среднем вышло по пятьдесят золотых на человека, мне сто, так как я был организатором и на мои деньги закупалось снаряжение. Ты был прав, посоветовав завести таверну или лавку. Моя лавка приносит доход в месяц не менее пятидесяти золотых. А в поиск собрался, потому что засиделся на одном месте. Я же долго был искателем, трудно отвыкнуть от этого. Ты сам-то когда в Багр вернулся?

– Вчера. И у меня для твоей лавки есть товар. Перед городом на нас с Марой напали люди из теневой гильдии. Сам понимаешь, нашу встречу они не пережили, так что у меня появились лишние мечи с ножами, могу продать, если тебе это интересно. И ещё: Яна говорит, ей одной неинтересно кататься на велосипеде, у меня есть парочка, может, предложишь родителям подруг Яны? Сам не хочу заниматься их продажей.

– Пойдём, Егор, за мной, в подвале у меня склад-мастерская, там всё и покажешь.

Спустились в подвал. Я извлёк из магического кармана два велосипеда и доставшиеся от бандитов три меча и пятнадцать ножей. Хозяин осмотрел мечи с ножами.

– Восемьдесят золотых. Отдам, когда поднимемся в кабинет. Скажи цену за велосипеды.

– Тебе для продажи в лавке по пятьдесят золотых, а сколько ты сверху накрутишь – всё твоё.

– Егор, знаю тебя, у тебя должен быть ещё велосипед, продай его мне, – хитро улыбаясь, произнёс Бажен.

– Всё-то ты знаешь… – Достаю ещё один велосипед. – Рассказывай, что задумал.

– У дочери две лучшие подруги, их родители могут себе позволить купить любимым дочерям велосипеды за восемьдесят золотых. Третий подарю заместителю мэра города, он ненавязчиво интересовался покупкой велосипеда, у него две дочери, а так как я сейчас владелец лавки, мне надо дружить с ним, он отвечает за торговлю в городе. Больше у тебя ничего нет для продажи в лавке?

– Для дома тебе могу предложить специи, или о них нужно разговаривать с Линой?

– Да, что касается кухни, мы всецело доверяем Лине.

– Ещё у меня для Велены есть подарок, думаю, ей понравится, а ты будешь у неё переводчиком. – Я достал и показал атлас с описанием на русском.

Бажен тяжело вздохнул.

– Пойдём, отдам тебе деньги, и ты подаришь книгу Велене.

Поднявшись в кабинет, я поздоровался с читающей какую-то книгу Веленой, она, приветливо кивнув мне, продолжила читать. Бажен отсчитал мне двести тридцать золотых и, пока я складывал деньги в сумку, быстро вышел из кабинета.

– Велена, отвлекись на минуту. Я привёз тебе подарок, надеюсь, понравится. – И подаю анатомический атлас.

Открыв его, она стала внимательно его листать, недовольно сжав губы.

– Велена, тебе не понравился мой подарок? Извини, если не угодил. Почему-то я решил, что тебе будет интересен анатомический атлас.

– Подарок великолепен, большое спасибо, такого я ещё не видела. Но я не знаю язык, на котором написана эта книга, неплохо бы знать хотя бы вот это, – показывает на оглавление.

Я и прочёл ей оглавление, лучше бы этого не делал, и тогда-то понял, почему так быстро исчез из кабинета Бажен.

– Егор, миленький, прочти, как вот это называется, вот это…

И так далее. Пока я всё же не выдержал:

– Велена, подожди. Зачем тебе чужие названия? А если уж хочешь их знать, попроси своего мужа перевести их на общий, но только очень не наседай на него, а то опять сбежит от тебя в поиск. И ты только не распространяйся, что он знает этот язык.

– То-то я смотрю, он испарился из кабинета без разговора, значит, ты показал ему книгу, знает ведь, что я могу увлечься интересным мне изданием.

– Велена, у меня немного ещё есть времени, переведу тебе начало атласа, только нужна бумага.

В секретном разделе библиотеки я прочитал одно интересное заклинание, как заставить писать самописку не с голоса, а с мыслеречи. Я отправил хозяйку погулять, а сам взялся за перевод. Не заметил, как прошёл час, за который я перевёл четвертую часть атласа, и собрался уходить, но тут вернулась хозяйка. Пришлось давать пояснения, как понять, какой лист перевода к чему относится. Не смог отказать Велене, и дал слово перевести остальное, правда, в благодарность получил обещание, что, если мне или кому из моих близких понадобится помощь целителя, она готова её оказать, так что можно смело обращаться к ней.

Перед уходом я зашёл на кухню к Лине. В прошлый раз она у меня приобрела немного специй и просила не забывать о ней. Мы пообщались с Линой, и она взяла у меня понемногу корицы, ванили, гвоздики, пока каникулы, напечёт новых лакомств, Яна с Веленой любят выпечку. Я рассказал ей, как готовить котлеты, она ответила, сегодня попробует приготовить.

Дальше мой путь лежал в лавку отца Белы, надо продать оставшиеся специи и приправы. Лавка располагалась около рынка. Внутри меня встретил худощавый темноволосый мужчина среднего роста. Поинтересовался:

– Какие приправы интересуют вас?

Но я сказал:

– Я хотел бы переговорить с хозяином о продаже партии специй и приправ.

Мужчина ответил, что он и является владельцем лавки и его зовут Марк. Я тоже представился.

Марк позвал:

– Бела, выйди!

Вышедшая подруга подскочила ко мне с поцелуем в щёку.

– Здравствуй, Егор! Когда вернулись?

– Привет, Бела. Вчера.

Её отец удивлённо смотрел на нас.

– Бела, нам с Егором надо поговорить о делах, замени меня в зале, – и позвал меня следовать за ним.

Мы прошли через подсобное помещение в кабинет, который не сильно отличался от наших земных офисов, только без хайтека. Кожаные кресла, диван, стол явно из дуба. Хозяин лавки молча рассматривал меня. Наконец спросил:

– Так что ты хотел предложить?

Я стал доставать из рюкзака образцы: перец чёрный молотый, перец горошком, перец красный острый, перец душистый, ваниль, гвоздика, корица, мускатный орех, лавровый лист, куркума. Называя образец, рассказывал, для чего чаще всего используют. Марк просмотрел все специи и приправы и произнёс:

– Приправы мне незнакомы, и я сомневаюсь в целесообразности их покупки для продажи.

На что я ему сказал:

– Несколько месяцев назад я уже привозил специи, партия была поменьше, чем сейчас у меня, тогда их продал в таверну «У Старика» и ряду частных лиц. Но если уважаемый Марк сомневается, тогда предложу и эту партию во все таверны города. Вы должны понимать, что у вас вследствие этого могут упасть продажи.

Отец Белы задумчиво смотрел на парня, сидящего перед ним, и не знал, как поступить. Тот держался довольно уверенно, толково и обстоятельно рассказал о специях, будто только и занимался их продажей. Хорошо знает его дочь. Посетитель выглядел достаточно молодым, но смущали мечи, висевшие у него на поясе, Марк хорошо знал цену таких мечей и кто обычно является их владельцем. В то, что парень не обманывает насчёт таверны «У Старика», он поверил сразу, перец в последние месяцы они действительно не закупали. Надо купить специи, то, что будут в продаже новинки, даже хорошо, а ронять рынок специй не стоит, в этом он абсолютно прав.

– Егор, какое количество специй и пряностей вы сможете поставить и в какой срок?

– Если вы готовы со мной рассчитаться сразу, то поставка будет произведена незамедлительно.

Опустив руку в рюкзак, я принялся доставать специи из магического кармана. Вытащив всё, что приготовил к продаже, увидел ошарашенного хозяина лавки, смотрящего на гору предлагаемого.

Придя в себя, Марк рассортировал и пересчитал заявленный мной объём специй, ну дальше был банальный торг, закончившийся на сумме в триста десять золотых. Рассчитавшись со мной, Марк проводил меня к выходу. Бела же в это время обслуживала покупателя, зашедшего к ним в лавку.

– Бела, доченька, откуда ты знаешь Егора и где он мог взять специи, которые мне продал, о некоторых я раньше даже и не слышал. А он мне достаточно подробно объяснял, где их можно применять. Кто он такой и чем занимается в Багре?

– Он учится в магической академии. А что ты его самого не расспросил, откуда поставка?

– Спросить-то спросил, но будто сама не знаешь, что поставщики не особо любят раскрывать свои каналы, и твой знакомый не стал исключением. Бела, ты на него так смотрела, можно было подумать, что, позови он тебя замуж, тут же согласилась бы, – смеясь, сказал Марк, зная, что прежде дочь не раз говорила, что рано замуж не собирается.

– Позвал бы, согласилась не раздумывая даже второй или третьей женой.

Ошеломлённый, отец аж рот раскрыл.

– Дочь, ты пока побудь в торговом зале, а я займусь подготовкой к продаже новых специй.

А у самого в голове крутилась одна мысль: кто ты такой, Егор, чем ты смог так увлечь мою дочь?

Я прошёл по рынку, вдруг что-то интересное найду, заодно приценивался ко всему подряд.

В ближайшем от рынка небольшом трактире пообедал, после чего зашёл на склад оптовой торговли вином затариться понравившимся мне и моим подругам. Как-то с самого начала учёбы в академии получилось, что ответственность за наличие продуктов на кухне нашего дома легла на мои плечи. Хотя стоит заметить, каптёрщик академии мог отказать в поставке даже продуктов тому, кто ему чем-то не угодил. Я пару раз был свидетелем таких сцен, но у меня с ним всё на мази, что ни заказываю, доставляют, только плати.

Не спеша пошёл в магическую академию, времени до встречи с патриархом ещё достаточно. И заметил за собой от оптового склада слежку. Решил не торопиться и захватить этих любознательных в тихом месте, как раз по пути будет пустырь. Наивный, думал, подловлю их, а там как раз на меня засаду устроили. Из-за заброшенного дома впереди меня на дорогу вышли четверо, и один из них был маг, но разговор со мной начал невысокий широкоплечий брюнет с мечом в руке.

– Снимай с себя рюкзак, да и одежду, а то кровью ещё забрызгаешь. Если сделаешь так, умрёшь не мучаясь.

Умирать сегодня я точно не планировал, и на впереди стоящих бандитов пролился дождь из сосулек. Маг успел поставить защиту, но пуля из пистолета не посчитала эту защиту серьёзной, и у мага на лбу появился третий глаз, после чего и оставшаяся троица приказала долго жить. Двое следивших за мной тоже не успели ускользнуть, я бросил в них парализующее заклинание. Вот теперь и поговорим.

Говорить поначалу оба не захотели, только пугали, как их босс будет меня резать за убийство мага. Начать разговор я решил со старшего товарища, парализовав его подельника так, чтобы он ничего не мог слышать. После того как отрезал пальцы на левой руке, старшой раскололся.

– Наша бригада работает на теневую гильдию. Приказчик с оптового склада заметил весомый кошель с золотом, когда ты расплачивался за вино, и тут же передал эту информацию нашему связному. Недалеко от этого пустыря есть дом, место встречи нашей бригады. Старшим у нас был Говорун, мужик, что попытался тебя припугнуть.

Больше ничего интересного он мне не рассказал. Второй не захотел лишаться конечностей и рассказал всё то же самое, что и его товарищ, но с одним дополнением, что в доме остались ещё трое из их бригады и он меня проводит туда, если оставлю ему жизнь. Собрав, что было ценного у бандитов, я заставил этих двоих перенести трупы за заброшенный дом. Никого из бандитов я не собирался оставлять в живых, зачем мне лишние свидетели, так что и эти двое присоединились к своей бригаде, перед смертью наперебой рассказывая, как зовут оставшихся бандитов в доме, как туда пройти, где находится тайник с деньгами и оружием. До последнего надеялись, что я их не буду убивать, хотя я им сразу прямо сказал: будете молчать – умирать будете со страшными болями, расскажете всё без утайки – умрёте не мучаясь. Трупы бандитов я сжёг, надеюсь, глава теневой гильдии посчитает, что его подопечные сбежали из города, но точно быстро не поймут, что их нет в живых.

Бандитскую хату я нашёл довольно быстро, открыл входную дверь и услышал:

– Что так долго, Говорун?!

В комнате у входа за столом сидели и пили вино три мужика. Заметив меня, один, со свернутым носом, спросил:

– Ты ещё кто такой?

Разговаривать с ними я не собирался, всё, что нужно, их подельники мне уже сообщили, так что, не задумываясь, отправил их в мир иной. Проверил тайники, о которых мне поведали двое топтунов. Хорошо бандиты живут: двести пять золотых и семьдесят три серебряных монеты, десяток неплохих мечей, три десятка ножей, шесть арбалетов плюс четыре колчана стрел, пять разных амулетов. Неплохо я в гости к разбойникам зашёл, хорошо так они со мной поделились. Было ещё много бэушной одежды, некоторая со следами крови, но она меня совсем не заинтересовала. Я затёр все свои следы, и в магическом плане – если маг проверять будет, пусть поломает голову, как человек исчез из дома.

– Глава, много непонятного с убийством на хате Говоруна. Убитые, похоже, хорошо знали того, кто их убил, в руках остались кружки с вином, и это не инсценировка, они действительно выпивали. Всё ценное исчезло, ни оружия, ни денег не найдено. Проверил на магический след, сложилось впечатление, что там орудовал невидимка, не оставляющий следов, но я о таком не слышал.

– Сёма, что, нет никаких зацепок? Не нравится мне эта тенденция: то пропадает бригада Лютого, сидевшего в засаде на искателей, теперь Говорун исчез с частью своей бригады.

– Голову сломал, что должно было такого случиться, если Говорун не пожалел остатки своей бригады.

– Ты голову не ломай, разберись, а то что-то много всего странного стало происходить в последнее время в Багре.

– Уже всех, кого можно, напряг, пока тишина, но надеюсь, смогу найти концы этой ниточки.

– Постарайся, Сёма, побыстрее разобраться с исчезновением Лютого с Говоруном с их подчинёнными.

После моего стука в ворота дома мне открыла Мара, кинувшись на шею с поцелуем.

– Идём, провожу, дедушка и папа ждут тебя в кабинете.

Зайдя в кабинет, я увидел двух мужчин, сидевших в креслах около большого стола. Стула или кресла для того, чтобы я мог сесть, не обнаружил и произнёс:

– Как понимаю, мне здесь совсем не рады. Непонятно тогда, зачем приглашали. – Я развернулся и вышел.

Буквально в трёх шагах от кабинета меня схватил за плечо выскочивший из кабинета мужчина:

– Мальчишка, тебя никто не отпускал!

Вот эти слова меня просто взбесили. Сбросив руку с плеча, я ударил мужчину так, что он опустился на колени, и парализовал его.

– Вампир, ты жив только по одной причине, что ты, как я понял, отец Мары. Учти, ещё одна такая выходка – и ты труп.

В этот момент из кабинета появился второй мужчина со словами:

– Извини за нашу шутку, давай пройдём в гостиную и спокойно там побеседуем.

– Не советую больше так со мной шутить, или у вас лишние сыновья есть? – усмехаюсь.

Патриарх внимательно посмотрел на меня и показал следовать за ним. Надо успокоиться, разговор во взвинченном состоянии до добра не доведёт. Я снял паралич с папаши Мары и спустился в гостиную вслед за патриархом. Усевшись за стол, вампиры представились:

– Моё имя Морриган, я патриарх клана вампиров, а это мой сын Владор. Внучка нас предупреждала, что не стоит с тобой так поступать. Для успокоения нервов что будешь пить – вино, отвар?

– Лучше отвар.

Арман, как я вижу, копия отца, только молодой, такой же темноволосый. Мара, скорее всего, уродилась в мать. Патриарха от сына отличает наличие большего количества морщин у глаз и более широкие плечи.

– Егор, скажи нам, кто ты. Мы проверили, о тебе почти ничего не известно. Знаем, что хороший мечник, за короткий срок поднял внучке уровень боя на мечах, что ранее считалось невозможным.

– Могу сказать, кто я, но вам придётся дать слово, что это не выйдет дальше стен гостиной.

На эти слова мои собеседники отреагировали по-разному. Патриарх внимательно рассматривал меня, что я даже подумал, дыру во мне взглядом протрёт. Владор владел собой хуже, видно было, порывался сказать что-то ехидное, но его останавливали сказанные мной слова у кабинета.

– Хорошо, мы даём тебе слово, что сказанное сейчас тобой в этой гостиной не покинет её стены.

– Мои предки владели этой планетой, они спасли вампиров от преследующих их альвов и разрешили поселиться им на Тарии.

Вампиры, скептически посмотрев на меня, усмехнулись.

– Вижу недоверие в ваших глазах, капли моей крови будет достаточно вам, чтобы поверить мне?

Резанув ножом по ладони, поднёс руку со стекающей кровью поочередно ко рту вампиров, хищно принюхивающихся при этом. Попавшая в рот кровь произвела зримый эффект: глаза у моих собеседников резко потемнели, и сами они еле уловимо изменились – стали похожи на зверей, готовых к бою. Первым пришёл в себя патриарх.

– Прими наши извинения, Истинный, что усомнились в твоих словах. Много лет на планете не слышали об Истинных.

Прекрасная выдержка у патриарха, сынок его пока окончательно не очухался.

– На этом, думаю, надо завершить нашу встречу, вам требуется привести мысли в порядок. Надеюсь, вы до сих пор верны слову, данному вашими предками Истинным. И от меня подарок для одного из ваших капитанов, в плавании не помешает. – И я подал патриарху бинокль. – Разберётесь сами, как пользоваться биноклем.

В холле меня поджидала Мара с вопрошающим взглядом. Показал, что всё хорошо.

– Белоснежка, ты можешь собрать наших соседок? Хочу с вами посидеть в таверне, где вкусно готовят. Начнётся учёба, нам будет некогда, надо нагонять программу обучения на втором курсе. Знаешь такое место?

– «Принцесса» неплохая таверна, не так далеко от академии. Давай часов в восемь там, девчонок я соберу. – Она проводила меня до ворот, сказав на прощание: – Мне скучно без тебя.

– Отец, я только сейчас до конца восстановился, даже не мог вообразить, что так действует кровь Истинных. Он был абсолютно уверен в себе, выступи мы против него, то наверняка стали бы трупами.

– Ничего не скажешь, интересный гость нас посетил. Владор, думаю, он знает, что случилось много лет назад и как было на самом деле. Присматривать за ним надо и держать слово, данное Истинным. Маре можешь не подыскивать мужа, если он возьмёт её в жёны, это идеальный вариант, на другого, как я понял, она уже не согласится.

– Отец, ты видел меч, что подарил Истинный моей дочери? Продав его, можно купить хороший дом в городе.

– Мне думается, Егор найдёт ещё, и не раз, чем нас удивить. Да и за бинокль, что он нам подарил, капитаны передерутся, хорошая вещь.

– А ты устрой между командами кораблей соревнование, победителю и отдашь.

– Молодец, сын, хорошая мысль пришла тебе в голову, так и сделаем. Надо будет узнать у Егора, не найдётся ли в его закромах ещё биноклей. Я уже сейчас предвижу, что проигравшие в состязании капитаны будут просить найти их и для них.

Действительно, таверна, рекомендованная Марой, оказалась в десяти минутах ходьбы от магической академии. Построена, видимо, по такому же проекту, как и таверна «У Старика». Я пришёл пораньше, присмотрел нам стол, расспросил у официантки, что есть у них в меню, и выяснил, что из выпечки только пироги. Попросил позвать шеф-повара, но официантка наотрез отказывалась его звать, пока не положил ей в карман пару серебряных монет.

Здешнего повара зовут Пако, он среднего роста, плотного телосложения, взгляд его больше подходил вояке, чем повару. Поначалу он не хотел готовить ни торт, ни десерты, пока я ему не объяснил, что в городе такого никто не готовит, он будет первым, и Пако тут же записал рецепты.

Первыми подошли Мара с Вестой, которая только сегодня приехала из дома, следом за ними зашла Бела. Злата с Агатой прибыли последними, с ними было двое охранников, которые уселись через два стола от нас. К приходу девушек на столе уже стояли тарелки с нарезанным копчёным мясом и сыром и вино. Подруги заказали себе горячее, небольшой, конечно, выбор, но он есть. Соседки мои не виделись чуть больше полумесяца, а можно подумать, годы, такое началось оживлённое обсуждение каникул. Я решил брать празднование нашей встречи в свои руки и разлил по бокалам вино.

– Красавицы, после окончания семестра мы не успели отметить окончание первого курса. Поднимем же бокалы за нас, какие мы все молодцы.

Девчонки одобрительно зашумели.

– Первую до дна.

За столом у нас было весело, я сыпал анекдотами, адаптируя их к местным условиям, девчонки рассказывали свои смешные истории. Посетители таверны, а большей частью это были мужчины, поглядывали на нас. Пять красавиц и один молодой человек, сидящие за одним столом, – это ломало местные стереотипы. Женщины, ужинавшие недалеко от нас, увидев принесённый нам торт, потребовали у официантов такой же.

Прекрасный вечер омрачила рука на моём плече, тянущая меня из-за стола. Встав и повернувшись, обнаружил перед собой здоровенного мужика выше меня на голову, ладони у него – как хорошая лопата. Хоть я и сам не маленький, но этот бузотёр настоящий гигант.

– Пацан, быстро свалил отсюда, если не хочешь получить неприятностей, дальше уже я с друзьями с этими цыпочками гулять буду.

Этот наезд моментально вывел весь хмель из организма.

– Руки убрал или обломаю.

Громила громко заржал, его поддержали смехом приятели, пировавшие через стол от нас.

Его гогот быстро сменился на рёв боли, так как обе руки были сломаны. Он попытался лягнуть меня, вот неугомонный, но я предупредил, что сломаю и ноги. Вышибала смотрел на это и ничего не предпринимал, но, увидев, какой я бросаю на него взгляд, заёрзал на стуле у входа. Позже пообщаюсь и с ним.

Два спутника моего калеки не утерпели, кинулись драться, и, похоже, они обучены бою в паре. Пришлось и им сломать руки. Они начали грозить мне неприятностями, и я шепнул им на ухо: увижу рядом, жалеть больше не буду, отрублю голову. Побледнев, все эти оторвы двинулись на выход, потащив и переломанного великана, а меня отозвал в сторону один из охранников Агаты и рассказал, что это были охранники главы теневой гильдии. Понятно, почему вышибала свой зад прижал и не отсвечивал.

Девчонки порывались уйти, но я удержал:

– Куда торопитесь, сейчас десерт принесут, когда ещё посидим вне стен академии!

Так что ещё час провели в таверне. Когда уходили, вышел повар поблагодарить за рецепты, сказав, что не ожидал, какой на новинки будет в первый же день ажиотажный спрос.

Ночевать все отправились в академию. Агата предупредила об этом своих охранников и сказала им, чтобы утром ждали её у ворот.

Когда был дома на Земле, купил ноутбук в военном исполнении, накачал музыки, фильмов, книги, что-то скидывал сам, что-то моя спутница. Мара и проговорилась об этом, но девчонки не поняли, что это такое, хотя заинтересовались, вот и решили идти ночевать в академию, чтобы посмотреть на иномирское чудо. Зарядное устройство от ноутбука я переделал на магическую подзарядку.

Придя домой, я заявил девчонкам:

– Вы как хотите, а я в душ. Мара знает, как включается ноутбук.

Выхожу из душа, а подружки шепчутся о чём-то, хихикают, обсуждают что-то, увиденное на экране. Спрашиваю:

– Вы что, мои хорошие, музыку не слушаете, не танцуете?

Агата и отвечает:

– Тебя не было, для кого ещё танцевать? Ты пришёл, сейчас и станцуем.

И все заливисто смеются.

Мара включила музыку, и начались танцы, после таких танцев ни один нормальный здоровый мужчина не выдержит. Танцы плавно перетекли на мою большую кровать.

Как утром мне выдала Злата:

– Мы очень по тебе соскучились, вон, Мара с тобой была, и то от тебя не оторвать. Мы желаем продолжения банкета, – и, улыбаясь, показывает на кровать.

– Тебе же родители очередного жениха подобрали, – напомнила Агата.

– Нужны мне эти женихи! Вот за Егора готова хоть сейчас замуж.

Что это их всех за меня замуж тянет?

– Так, вас с Агатой охранники должны уже ждать у входа.

Знают девчонки, как меня можно уломать, и отправляю домой довольных Злату с Агатой, получивших утреннюю порцию ласки. Послезавтра они также перебираются в академию. Бела навестила меня в душе, когда я пришёл после разминки, тоже собирается домой. Говорит:

– Завтра жди, – и смеётся.

Из соседок со мной остаётся Веста, она неместная, и хотя родственники у неё в городе есть, но она сказала, лучше жить в академии, тем более живём ведь не в общежитии.

Перед обедом ко мне в библиотеке подошёл студент с третьего курса и предупредил, что через час в таверне «Принцесса» меня ждёт заместитель главы теневого клана. Желает со мной встретиться. Ладно, встречусь, заодно и пообедаю там.

Задерживается представитель теневого короля Багра, доем и пойду дальше грызть гранит магической науки. А вот эти три личности, вошедшие в таверну, явно по мою душу, судя по кивку вышибалы в мою сторону. Ко мне за стол сел черноволосый худощавый среднего роста мужчина, к тому же маг. И начал с наезда на меня:

– Молодой человек, с вас причитается двести золотых за лечение троих наших людей, которые пострадали от ваших рук.

Я рассмеялся:

– Вам, уважаемый, не магом надо быть, а народ веселить. Для начала представься, кто такой и кого представляешь. – Говоря это, напустил холода в голос, что моему собеседнику не понравилось.

– Магистр Семеон, заместитель главы теневого клана, – представился, с усмешкой глянув на меня.

Я также усмехнулся, продолжая пить травяной отвар.

– Если разобраться, то это вы мне должны деньги, и по понятиям и по закону. Наказал грубиянов, их же предварительно предупредил, что сломаю руки, и выполнил своё обещание, это одно. А второе: отойди я в сторону, и ваши люди могли обидеть любимую внучку патриарха вампиров и любимую дочь заместителя мэра. Тогда не думаю, что ваши люди отделались бы только переломами… Так что, вы ещё настаиваете на получении от меня золота?

Магистр явно владел не всей информацией.

– Если вы не совсем в теме истории, спросите у вышибалы.

Семеон подозвал вышибалу, и тот рассказал, как было.

– Егор, у нас к тебе нет больше претензий.

– Ну и у меня тогда пока нет к вам претензий, – выделил я голосом слово «пока».

Магистр изучающе посмотрел на меня, встал и направился к дверям.

– Сёма, сколько денег ты выбил на лечение моих телохранителей?