Ты будешь там? Мюссо Гийом
Сан-Франциско
2006 год
Элиоту 60 лет
Погруженный в воспоминания о прошлом, Элиот припарковал машину на вершине Телеграфного холма. Спустившись по каменной лестнице, увидел современный элегантный домик. Доктор открыл калитку, вошел в сад и крикнул в открытое окно:
— Это я, Матт! Я тебя жду.
Француз довольно быстро открыл дверь и вытаращил на Элиота глаза.
— Элиот?
— Поторапливайся, старина! Нам надо еще успеть заехать купить сэндвичей. Если ты будешь копаться, нам не останется фруктовых корзиночек и всю дорогу ты будешь ныть, что нечего есть.
— Что ты тут делаешь?
— Мы что, разве не договаривались покататься сегодня на корабле?
— Каком корабле?
— Папы Римского!
— Я не понимаю, в чем дело?
— Ты оставил вчера сообщение на моем автоответчике, предлагая… — терпеливо начал Элиот.
Матт прервал его на полуслове:
— Прекрати, Купер! Я не оставлял и не мог оставить тебе никаких сообщений по одной простой причине: мы с тобой не виделись уже тридцать лет!
На этот раз была очередь Элиота удивляться.
Он посмотрел французу в глаза и понял, что тот не шутит.
— Послушай, — продолжил Матт, — Я не знаю, что ты имеешь в виду, но у меня нет времени. Так что извини…
— Эй, Матт, подожди! Ты же мой друг! Мы почти каждый день говорим по телефону и видимся по нескольку раз в неделю…
Француз сощурился, как будто пытался вспомнить некие давно забытые события.
— Да, мы были друзьями, но с тех пор прошла целая вечность.
Он уже собирался закрыть дверь, когда Элиот окликнул его:
— Но что же с нами случилось? Мы поссорились?
— Ты что, прикалываешься? Не делай вид, будто все забыл!
— Напомни мне, что произошло.
Поколебавшись, Матт сказал:
— Это случилось тридцать лет назад. Все было хорошо, как вдруг у тебя что-то произошло с головой.
— Как это?
— Ты принялся рассказывать странные истории о каком-то типе, который нашел средство путешествовать во времени, что он на самом деле был тобой, только на тридцать лет старше… Короче, ты стал невменяемым. Я попытался вытащить тебя из этого состояния, но однажды ты перегнул палку.
— Когда это случилось? Когда точно?
— В Рождество, — вдруг вспомнил француз, удивленный совпадением. — Я точно это помню, потому что в тот день ты порвал с Иленой.
Ровно тридцать лет назад день в день.
— Много раз я пытался сделать так, чтобы мы помирились, но ты всячески противился этому, ограждаясь от меня стеной. А после того, что случилось с Иленой, жизнь уже не могла вернуться в свое нормальное русло.
— Что случилось с Иленой?
Глаза Матта наполнились слезами, и он твердо сказал:
— Уходи, Элиот!
И хлопнул дверью.
Элиот с трудом пришел в себя. Обескураженный, он медленно направился к машине. Похоже, молодой двойник поссорился с Маттом и теперь доктору приходится за это расплачиваться.
Но чем объяснить то, что он помнил всю свою жизнь до того, как она изменилась? Почему прошлое было новым, а он сам прежним? Ведь не мог же доктор помнить придуманную жизнь, а настоящую забыть?
Элиот сел в машину и обхватил голову руками. А вдруг существовало несколько параллельных миров? Он слышал об этой гипотезе, которая долгое время волновала умы ученых. По мнению некоторых физиков, каждая вещь, которая могла реализоваться, реализовывалась, но только в определенной Вселенной. Если подбросить монетку в воздух, то в одной Вселенной она упадет на решку, а в другой на орел. И когда играешь в лото, в одном мире выигрываешь, а в миллионе других проигрываешь. Следовательно, наша жизненная параллель — всего лишь одна из бесконечного множества других параллелей. Существует Вселенная, в которой не было трагедии 11 сентября, в которой Джордж Буш — не президент США, а Берлинская стена все еще стоит.
Есть мир, в котором они с Маттом поссорились тридцать лет назад, а есть и другой, в котором они все еще друзья.
Проблема в том, что, возвращаясь в прошлое, он попадал в мир, события которого не соответствовали его воспоминаниям.
К сожалению, сейчас он не мог ничего изменить.
Элиот решил вернуться в больницу. Ему не давали покоя слова, сказанные Маттом: «После того, что случилось с Иленой…»
Надо было срочно узнать, что же произошло в тот день, 25 декабря 1976 года.
18
То, что считается смыслом жизни, может стать замечательным предлогом умереть.
Альбер Камю
Сан-Франциско
25 декабря 1976 года. 16:48
Илене 30 лет
Высоко в небе, среди тумана и ветра, серебристая птица летела над Сан-Франциско. Она пронеслась над Алькатрасом и Островом сокровищ, села на одну из башен моста Голден Гейт. Огромный элегантный двухкилометровый мост протянулся над бухтой. Его массивные опоры выдерживали волны Тихого океана и подводные течения. Сквозь толстый слой тумана мост величественно сиял металлическим блеском.
Сидя на вершине опоры, птица рассматривала, как двумястами метрами ниже ходили люди, а по шести полосам мчались машины.
Среди других людей на пешеходной дорожке моста показалась женщина. Тоненькая и хрупкая, она неуверенно двигалась вперед. Казалось, что вот-вот упадет.
Илена не знала, зачем пришла сюда. У нее не было сил сесть в самолет и вернуться во Флориду. Уже в аэропорту женщина попросила таксиста отвезти ее обратно в город. Выйдя из машины, она пошла куда глаза глядят и почему-то оказалась здесь.
Сердце Илены разрывалось от такой боли, какой она еще никогда не испытывала. Все считали ее сильной, уверенной, но это был лишь образ — и не более того. А правда заключалась в том, что она чувствовала себя уязвимой, несчастной и беззащитной, словно маленькая девочка, заблудившаяся в лесу. Илена потеряла смысл жизни, она чувствовала, как земля в один миг ушла у нее из-под ног. А все из-за одной короткой фразы: «Я больше тебя не люблю!»
Женщина подошла к перилам, чтобы посмотреть на океан. Ветер завывал у нее в ушах. Волны внизу разбивались с неистовой силой, а море грозно бурлило. Элиот был всем для нее. Так зачем же теперь жить без него?
Илену заполнило отчаяние, которое невозможно было выносить. Ей показалось, что лучше умереть, чем жить в страдании. Женщина поняла, почему оказалась здесь.
Она должна броситься в эту головокружительную бездну.
Падение с моста Голден Гейт длится четыре секунды.
Четыре секунды последнего путешествия в этой жизни.
Четыре секунды — это целая пропасть между жизнью и смертью.
Четыре секунды — и жизнь окончена…
…Но смерть еще не пришла.
Четыре секунды пустоты.
Проявление ума или глупости?
Силы или слабости?
Свободы или трусости?
…Так страшно, когда врезаешься в воду со скоростью 120 километров в час.
И умираешь…
Сан-Франциско
25 декабря 1976 года. 17:31
Элиоту 30 лет
Зимой темнеет рано.
В городе один за другим зажигались огни, а в небе появилась луна.
Элиот открыл окна машины и ехал вдоль моря, по широкой авеню Эмбаркадеро. После разрыва с двумя самыми дорогими ему людьми он боялся оставаться дома один, боялся, что сойдет с ума, боялся что-нибудь с собой сделать…
Доктор мчался к деловому кварталу города, где сверкал только что построенный небоскреб Трансамерика-Пирамид. Он думал об Илене, которая должна была сейчас лететь самолетом во Флориду. Как восприняла она их разрыв? Он надеялся, что она страдала не так сильно, как он. Купер от всей души желал, чтобы она нашла другого мужчину, который сможет полюбить ее сильнее, чем он. Но в то же время мысль об этом была невыносима.
Дорога сама привела его к больнице. Он потерял любовь, дружбу. Оставалась только работа.
Конечно, и речи быть не могло о том, чтобы оперировать сегодня: все еще сказывались последствия наркотика и алкоголя. Но ему необходимо было оказаться в знакомой обстановке, в месте, где бы он чувствовал, что кому-то нужен.
Доктор припарковал машину и вышел. И в этот момент на стоянку въехала машина скорой помощи. По привычке Элиот подбежал помочь Мартинесу и Пику из 21-го отделения, с которыми он не раз вместе работал. Лица медицинских работников были бледны.
— Что случилось, Мартинес?
— Полчаса назад женщина тридцати лет бросилась с Голден Гейт. Сейчас находится в коме.
— Состояние тяжелое?
— Думаю, продержится недолго.
Пострадавшую уже подключили к аппарату искусственного жизнеобеспечения и надели повязку для удержания головы, закрыв большую часть лица. Элиот помог коллегам вынести женщину из машины.
Он наклонился к раненой.
И сразу же узнал ее.
Сан — Франциско
2006 год
Элиоту 60 лет
Все еще находясь под впечатлением от странного разговора с Маттом, Элиот кружил на машине по городу. Что имел в виду его друг, говоря такие странные слова об Илене? Купер попытался привести мысли в порядок. Утром 25 декабря 1976 года доктор переместился в прошлое. Вместе с Элиотом-младшим он спас Илену от несчастного случая. Значит, она должна быть жива.
Почему же тогда Матту так тяжело говорить? Доктор резко затормозил и припарковал машину возле Вашингтон-парка. Вбежав в первое попавшееся интернет-кафе, он заказал капучино и сел за один из компьютеров.
В поисковой строке телефонной книги он быстро набрал «Илена Круз».
Чтобы сузить поиск, указал город — Сан-Франциско.
Имя не обнаружено.
Тогда он стал искать в Калифорнии. Потом в США.
Имя не обнаружено.
Скорее всего, номер Илены не был зарегистрирован в телефонной книге. Или она уехала из страны. Или поменяла имя…
Элиот решил попробовать другой способ: он набрал «Илена Круз» в поисковой строке «Google».
Одна ссылка. На университетском сайте об операциях, проведенных морским животным. В статье говорилось, что в 1973 году Илена Круз впервые в истории сделала анестезию ламантину. Там же была ссылка на ее годы жизни.
Дрожащей рукой Элиот кликнул мышкой и увидел даты рождения и смерти Илены: 1947–1976!
И больше ничего. Купер пытался понять, как это могло случиться.
Ведь если Илена осталась жива 25 декабря, значит, смерть должна была наступить в последние шесть дней 1976 года! Но когда именно? И как? И почему?
Он выбежал из интернет-кафе и направился к машине.
Надо просмотреть газеты того времени.
Купер судорожно завел мотор и, не обращая внимания на встречное движение, развернулся, чтобы поехать к Сити-холлу, где разместилась редакция газеты «Сан-Франциско кроникл».
Двадцать минут доктор безуспешно пытался найти место для парковки, но, как и подозревал, свободные места в час пик отсутствовали. Элиот бросил машину посреди дороги, понимая, что, когда вернется, ее уже эвакуируют. Запыхавшись, он вбежал в застекленное здание и потребовал архивы 1976 года. Молодая женщина дала ему бланк для заполнения и скучным голосом заявила, что его просьба может быть выполнена только через несколько дней.
— Несколько дней! — прокричал Элиот.
Она обосновала это «выходными днями» и «недостатком персонала».
Доктор достал стодолларовую купюру, но женщина недовольно сморщила лицо. Тогда он добавил еще две и услышал: «Сейчас посмотрим, что мы можем для вас сделать». Через пятнадцать минут он уже пролистывал страницы «Сан-Франциско кроникл» последних дней 1976 года. В газете от 26 декабря Купер нашел то, что искал. Ему пришлось перечитать заметку несколько раз, прежде чем он смог осознать смысл.
Новая попытка самоубийства на Голден Гейт.
Вчера во второй половине дня молодая женщина бросилась с моста Голден Гейт. Это была Илена Круз, ветеринар из Флориды. Как утверждают очевидцы происшествия, она падала ногами вниз.
Страдающая от многочисленных переломов и внутренних кровотечений женщина была срочно доставлена в больницу «Ленокс», где ее состояние определили как крайне тяжелое.
Элиот судорожно вздохнул, уничтоженный новым ударом судьбы. Он просмотрел газету следующего дня, уже точно зная, что в ней будет.
Чуда не случилось.
В больнице «Ленокс» не смогли спасти Илену Круз, женщину, которая позавчера прыгнула с моста Голден Гейт. Она умерла в тот же вечер от многочисленных внутренних кровотечений.
Эта новая смерть возобновила разговоры о том, что на мосту следует установить специальную сетку, — мера, на которую долго не соглашался Совет Голден Гейт.
Убитый горем, Элиот вышел из здания. Прошел час, а его машина так и не была эвакуирована. Но это уже не интересовало Элиота. Он сел за руль и направился к больнице «Ленокс».
Надо было проверить еще одну вещь.
Сан-Франциско
25 декабря 1976 года. 20:23
Элиоту 30 лет
Элиот с нетерпением ждал, когда хирург выйдет из операционной.
Врачи поставили страшный диагноз: переломы ног и ступней, повреждения грудной клетки, вывихи бедра и плеча. Удар был настолько сильным, что треснула тазовая кость, повредив внутренние органы. У врачей имелось подозрение и на перелом позвоночника и серьезные повреждения селезенки и кишечника.
Элиот не мог сидеть на месте. Он ходил по кругу, беспрестанно всматриваясь в стеклянные двери, за которыми была видна операционная. Он уже имел дело с подобными случаями и знал, что шансы выжить ничтожны.
К тому же в подобных случаях часто возникали повреждения спинного мозга, что вызывало параплегию.[26]
Перед глазами врача возникла страшная картина: Илена, полностью парализованная, сидит в инвалидном кресле. Это никак не совпадало с образом женщины, которая еще вчера ныряла и плавала с китами и дельфинами.
И все из-за него! Элиот был уверен, что спас Илену, но единственное, что ему удалось, — это отсрочить ее смерть на несколько часов. Вместо того чтобы быть убитой касаткой, женщина бросилась с моста. Элиот попытался обмануть судьбу, но та оказалась сильнее.
Сан-Франциско
25 декабря 2006 года. 22:59
Элиоту 60 лет
В окно стучал дождь.
При свете неоновой лампы Элиот рылся в архивах тридцатилетней давности, пытаясь найти историю болезни Илены.
Комната была заставлена многочисленными металлическими полками, на которых в беспорядке валялись папки. Все это, скорее, напоминало свалку, чем архив. Месяцы, годы, номера отделений — все было перепутано. Судорожно открывая папку за папкой, Элиот искал имя Илены.
Купер не сомневался, что сможет изменить судьбу любимой женщины, но теперь он вынужден был признать, что все его надежды оказались иллюзией. Правда в том, что судьба каждого человека давно предопределена и бороться с ней бесполезно. Час смерти изменить нельзя. В общих чертах дорога каждого из нас прочерчена в момент рождения. И прошедшее, и настоящее, и будущее — все подчиняется року.
Но если все уже предопределено, то кем? Высшей силой? Богом? И с какой целью?
Прекрасно понимая, что сейчас не время философствовать, Элиот сконцентрировался на поисках нужной ему бумаги и через час нашел то, что искал.
И вот перед ним лежала история болезни Илены. Элиот с трудом разобрал быстрый нечеткий почерк врачей, к тому же часто буквы на листах расплылись, а некоторые страницы склеились из-за плохих условий хранения.
Раны Илены оказались еще страшнее, чем он предполагал. Однако женщина умерла не от повреждений внутренних органов. Смерть наступила от операции по удалению гематомы мозга.
Он посмотрел, кто оперировал. Доктор Митчелл. Купер помнил его: компетентный хирург, но…
«Почему операцию проводил не я?»
Элиот удивился и тому, что в папке не было рентгеновского снимка. По записи врача он смог лишь примерно восстановить последовательность действий. Около четырех часов утра медсестра зарегистрировала у больной разницу в размерах зрачков — верный признак гематомы. Илену срочно прооперировали, но безуспешно.
Гематома была глубоко и неудобно расположена. Добраться до нее мешала венозная впадина, которую невозможно было найти, предварительно не сделав рентгеновского снимка.
Даже лучший хирург не смог бы ее спасти. Если бы можно было отменить операцию!
Илена умерла утром, в 4:26.
Элиот взглянул на часы. Еще не было полуночи.
Сан-Франциско
26 декабря 1976 года. 00:23
Элиоту 30 лет
— Я удалил селезенку и зашил часть кишечника, — объяснил доктор Роджер Митчелл своему молодому коллеге.
Впервые Элиот находился на месте родственников пациента.
— Как шейные позвонки? — спросил он.
— Нормально. Но меня беспокоит дыхательная система: сломано несколько ребер.
Элиот знал, что это означало. В любую минуту легкие могли перестать функционировать.
— Много спинных повреждений?
— Об этом рано говорить. Возможны повреждения в нижней части позвоночника. Но ты знаешь, это может быть и не так страшно…
— А может привести к полному параличу, — закончил за него Элиот.
— Теперь надо ждать. Больше ничего сделать нельзя.
— Ты собираешься сделать рентген?
— Нет, у нас проблема с аппаратом: программа зависает с самого утра.
— Черт! — воскликнул Элиот, яростно ударяя кулаком в дверь.
— Успокойся. Медсестра будет заходить к ней каждые пятнадцать минут и в любом случае…
Он хотел что-то сказать, но замялся.
— Что в любом случае? — уточнил Элиот.
— Единственное, что мы можем сейчас, — это молиться.
Сан-Франциско
26 декабря 2006 года. 01:33
Элиоту 60 лет
Элиот поднялся в кабинет, прижимая к груди папку с историей болезни Илены. Он не оперировал два месяца, но все еще оставался лечащим врачом и сохранил за собой кабинет. Когда доктор открыл дверь, автоматически включился свет. Элиот замер, глядя, как капли дождя сбегают по стеклу.
Купер не знал, сможет ли он что-нибудь сделать, чтобы вновь спасти жизнь Илены. Он еще раз пробежал глазами историю болезни и положил бумаги рядом с мраморными шахматами, стоявшими на столе. В задумчивости взял две фигурки: одну коническую, другую цилиндрическую. Конус и цилиндр…
Элиот вспомнил опыт, который проводил в годы учебы. Купер положил плашмя на стол конус и толкнул его. Фигурка стала крутиться вокруг своей оси. Сделав то же самое с цилиндром, он увидел, как тот покатился по столу и упал на пол.
Простой физический опыт еще раз доказывал: к фигуркам была приложена одинаковая сила, однако они повели себя различно. Так и люди: на один и тот же удар судьбы они реагируют по-разному. «Даже если я смогу избежать удара судьбы, именно я буду решать, где и когда мне отражать следующий удар», — решил доктор.
Поглощенный этой мыслью, Элиот достал из кармана пузырек с волшебными пилюлями.
День начался ужасно, но он еще не закончился. К своему удивлению, Элиот был абсолютно спокоен.
Как человек, который ведет свой последний бой.
19 Седьмая и восьмая встречи
Если бы молодость знала,
Если бы старость могла…
Сан-Франциско
26 декабря 1976 года. 2:01
Элиоту 30 лет
В больнице было тихо. Только дождь стучал в окно. Илена лежала с закрытыми глазами в темноте палаты. Над ней тянулись трубки и проводки.
Элиот поправил простыню, прикрывавшую безвольное тело женщины, как будто боялся, что любимая замерзнет. Дрожащей рукой он коснулся ее лица. Сердце Купера разрывала нестерпимая боль.
Лицо ее опухло, губы посинели, но он чувствовал, что Илена еще борется со смертью.
Жизнь ее висела на волоске.
И волосок этот готов был вот-вот оборваться.
Дверь комнаты тихонько открылась. Элиот обернулся, уверенный, что в палату вошла медсестра. Но это был тот, кого он меньше всего ожидал увидеть.
— Илену надо срочно оперировать! — сказал двойник голосом, не терпящим возражений.
Элиот вскочил как ошпаренный.
— Зачем оперировать?
— Надо удалить гематому в мозге.
В ужасе молодой врач приподнял веки женщины, но не заметил разницы в размере ее зрачков.
— Откуда вы знаете?
— Из истории болезни. Если бы сделали рентген, ты бы сам в этом убедился.
— Не ворчите, — резко произнес Элиот. — Мы всего лишь в тысяча девятьсот семьдесят шестом году. Аппараты ломаются, программы виснут. Разве вы этого не знаете?
Старый доктор не стал отвечать на вопрос двойника. Все его внимание было поглощено изучением электрокардиограммы.
— Скажи, чтобы готовили к операции! И побыстрее! — поторопил он, указывая на телефон.
— Подождите, у Илены серьезные повреждения грудной клетки, и если мы начнем операцию сейчас, она может умереть!
— Да, но если мы этого не сделаем, то она однозначно умрет.
Элиот молча согласился с двойником, но предупредил:
Читать бесплатно другие книги:
