Конор Макгрегор. Жизнь без правил Кавана Джон
За день до вылета в Лас-Вегас я был в своем кабинете в спортзале, как вдруг туда вошла Орла и протянула мне телефон:
– Это тебя.
– Я сейчас занят, – сказал я. – Кто это?
– Думаю, тебе стоит ответить. Это Ройс Грейси.
Когда Орла передавала мне трубку, я не мог поверить, что это на самом деле звонит Ройс. Я на мгновение потерял дар речи, прежде чем смог выдавить из себя приветствие.
– Джон, здравствуйте, – сказал он. – Меня зовут Ройс Грейси, я из семьи Грейси.
– Я знаю, кто вы, мистер Грейси. Вам нет необходимости представляться.
Оказалось, что один из учеников Ройса находится в Дублине и ему нужен спортзал, в котором можно тренироваться. Естественно, я был рад предложить ему свой зал.
– Пользуясь случаем, – сказал я Ройсу, – хочу сказать, что, по сути, именно благодаря вам я добился таких успехов в смешанных боевых искусствах. Я впервые увидел вас, когда был 19-летним пареньком, и не знал, чем хочу заниматься в жизни. Но когда я увидел, что вы можете делать, это изменило мою жизнь. Не могу выразить словами, насколько я вам благодарен. Вы дали мне удивительную жизнь. Нашей команды в «СБД» просто не было бы, если бы вы тогда не вошли в тот восьмиугольник.
Он засмеялся и сказал, что не может принять такую похвалу, поскольку на самом деле все мы должны благодарить его отца.
Подобный разговор был особенно приятен тем, что состоялся перед нашим отправлением на самый важный на тот момент бой. Без Ройса Грейси я бы не добился успеха на поприще смешанных боевых искусств. То, что он отправил ко мне одного из своих учеников, стало для меня огромной честью.
Мы сняли в коттеджном поселке в Лас-Вегасе роскошный дом с семью спальнями. Площадь дома составляла 1115 квадратных метров; Конор окрестил его особняком Мака. Оставить Дублин на два с половиной месяца было серьезным шагом для меня, я знал, что мне будет непросто вести подготовку к бою на звание чемпиона мира в одном уголке земного шара и руководить спортзалом в другом. Если в раздевалке «СБД» сломается туалет, мне обязательно позвонят насчет этого.
Конор был не единственным бойцом «СБД», готовящимся к бою в Лас-Вегасе. В течение недели, предшествующей турниру UFC 189, проводился чемпионат мира среди любителей, и четверо моих перспективных бойцов должны были представлять на нем Ирландию. В снятом нами доме к Конору, Артему Лобову, Оуэну Родди, Сергею Пикульскому (тренеру по рестлингу в «СБД») и мне присоединились Шинейд Кавана, Джеймс Галлахер, Франс Мламбо и Кифер Кросби. Из Бостона также прилетел Том Иган, а позже прибыл Гуннар Нельсон. Гунни (после поражения от Рика Стори) был готов снова участвовать в бою и на турнире UFC 189 должен был встретиться с Джоном Хэтэуэем, бойцом, победившим Тома Игана в Дублине в 2009 году. Оуэн, Том, Сергей и я сосредоточились на тренерской работе. Сергей был тренером по рестлингу, однако его возможности были сильно ограничены из-за травмы Конора. Тем не менее он использовал свои знания, чтобы помочь ему и в этом аспекте подготовки. Сергей, бывший член национальной команды Молдовы по рестлингу, присоединился к «СБД» в 2008-м и стал ключевым элементом нашего тренерского коллектива.
Артем Лобов также готовился к важному событию. Его отобрали для участия в одной из серий шоу «Абсолютный боец». В особняке Мака под одной крышей собралось много единомышленников, перед каждым из которых была поставлена та или иная цель. Благодаря этому сформировалась очень позитивная и способствующая тренировкам атмосфера.
Стремясь внести свою лепту в успешный тренировочный процесс, я решил сесть на строгую диету. Питание у меня в любом случае хорошее, но теперь я перешел на чрезвычайно жесткий режим. Все это должно было содействовать выработке чемпионского менталитета. Даже Конор сказал, что, когда он видел, как я тренируюсь вместе с ним, это служило для него дополнительным стимулом. Чтобы поддерживать чувство дисциплины, мы повесили на дверцу холодильника список правил, которых необходимо придерживаться в доме. Одно из них гласило, что нельзя употреблять переработанные продукты и пищу, содержащую сахар. Все в доме придерживались этих правил.
Я чувствовал, что за те десять недель, когда в доме вместе жили решительно настроенные люди, стремящиеся к определенным целям, каждому удалось достичь значительного прогресса и многому научиться. Все мы сделали большой скачок вперед, в том числе и я. Но это не значит, что никто никого время от времени не нервировал. В те или иные моменты, безусловно, присутствовала раздражительность, связанная, как мне кажется, с тем, что группа людей долгое время жила в ограниченном пространстве.
В то же время было и очень весело. По утрам мы освежались в бассейне, а вечерами устраивали барбекю. В приготовлении еды участвовали все. Один мариновал мясо, другой делал салат, третий накрывал на стол и так далее. Все это способствовало созданию семейной атмосферы, которая была важна, поскольку все мы долгое время находились в другой стране, вдали от дома.
Период, предшествующий бою Конора с Алду, вызывал невероятный ажиотаж в СМИ, казалось, что почти каждое сообщение в социальных сетях, которое мы размещали, пока жили в том доме, журналисты превращали в статью. Один ирландский сайт, например, чуть ли не полностью состоял из описаний событий, происходящих в особняке Мака. Вы просто не поверите, что Конор Макгрегор съел сегодня на завтрак, нажмите здесь и прочитайте… и тому подобное.
Я уверен, что фотографии и видео, которые публиковались в Интернете, могли создать впечатление, что мы чудесно проводим время, но на них были запечатлены лишь краткие моменты каждого дня. По большей же части все было достаточно обыденным и скучным. За исключением нескольких часов, проводимых каждый день в спортзале, мы в течение почти всех десяти недель находились в доме. Несколько раз мы пытались договориться пойти куда-нибудь всем вместе, но до этого дело так и не дошло. Например, по дороге в зал или обратно кто-то, увидев рекламу какого-нибудь шоу в Лас-Вегасе, предлагал: «Давайте сходим на него в субботу вечером». В ответ же один из парней (обычно это был Артем) говорил: «Да, добавим это предложение к растущему списку вещей, которые мы так и не сделаем».
Наверное, там просто было слишком много народу, и поэтому у всех не могло одновременно возникнуть желание делать что-то одно. В то время как одним хотелось куда-нибудь пойти, другие предпочитали после тренировки отдохнуть (и наоборот). Убедить Конора встать с кровати и заняться чем-то помимо тренировок – задача не из легких, вот что затрудняло совместное времяпрепровождение.
Это стало моим первым опытом координирования тренировочного периода перед боем за звание чемпиона мира. Сначала я предполагал, что чем дольше он длится, тем лучше. Но, как я понял на более поздних стадиях, десять недель – слишком долгий срок. Стало трудно поддерживать интенсивность тренировок, и ребята под конец начали нервничать. Мы извлекли еще один урок. Как бы долго вы ни занимались этим видом спорта или каким-то другим, вы никогда не овладеете всеми его тонкостями полностью. Тот, кто утверждает обратное, просто лукавит.
Поскольку дом находился в охраняемом поселке, мы могли оставлять двери незапертыми. Но мы жили в задней части поселка, и по ту сторону ограды часто появлялись ребята, которые выкрикивали имя Конора, надеясь хотя бы мельком его увидеть.
Как-то раз во вторник мы отдыхали, и вдруг неожиданно открылась парадная дверь и раздался громкий знакомый голос, который нельзя спутать ни с одним другим.
– А… так вот как проходит подготовительный период перед боем за звание чемпиона мира. Почему никто не поднимает тяжести? – засмеялся гость.
Ничего себе! Это был Арнольд Шварценеггер. С Конором Арнольда познакомила его подруга Хэзер Миллиган, физиотерапевт, которая сыграла такую важную роль в избавлении Конора от травмы передней крестообразной связки. Арни был в Лас-Вегасе и решил заглянуть к нам, чтобы выразить свою поддержку. Он очень крутой парень, и было просто невероятно, что к нам пришел такой гость.
Когда я, будучи тренером Конора, встречался с такими людьми, как Шварценеггер, Сильвестр Сталлоне, Жан-Клод Ван Дамм и Майк Тайсон, и узнавал, что они – большие поклонники Конора, мне это казалось несколько сюрреалистичным. Я вырос в восьмидесятые, и эти парни были моими героями. Теперь же они – фанаты бойца, которого я тренирую. Просто безумие какое-то.
Конор примерно в то время, когда он в первый раз встретился с Тайсоном, думал о покупке «Ламборджини». Майк дал ему совет по финансовым вопросам: «Если она упадет в цене, бери ее напрокат. Если поднимется, покупай. Вот и все, что я могу сказать».
С Конором решил познакомиться и Криштиану Роналду. Это произошло после того, как Конор надел на взвешивание перед боем с Диего Брандау нижнее белье линии CR7, выпускаемое под брендом Криштиану. Когда я даже сейчас смотрю на Конора, то все еще вижу того самого парня, который много лет назад пришел ко мне в спортзал. Но подобные встречи напоминают, что он теперь – мировая суперзвезда.
Примерно в середине тренировочного периода мне пришлось на несколько недель отправиться Мехико, где Катал Пендред одержал четвертую победу подряд на турнирах UFC, одержав верх над Аугусто Монтаньо. Уезжая, я боялся, что установившийся в лас-вегасском доме распорядок нарушится в мое отсутствие. Каждый вечер в восемь часов мы все направлялись на тренировку в зал, где снимается шоу «Абсолютный боец». Тренировались по вечерам по двум причинам: поединки на турнирах UFC происходят по вечерам и из-за биологических часов Конора. Мы несколько часов тренировались в зале, а затем, обычно около часу ночи, возвращались домой. Но, пока я был в Мехико, каждый начал делать все по-своему: восемь часов вечера быстро превратились в половину девятого, затем в девять, в половину десятого и так далее. Судя по тому, что мне сказали, это плохо повлияло на настроение в доме. Распорядок, который был раньше, помогал всем поддерживать в себе чувство цели.
Конор был не слишком обеспокоен. Он такой человек, который может встать в любое время дня или ночи и решить, что хочет тренироваться. По опыту я знаю, что большинству бойцов нравится привычный распорядок дня. Им нравится знать, где и когда будут проходить у них тренировки. Конор – исключение из правил. Желание тренироваться у него не подчиняется никаким закономерностям, а проблема состоит в том, что не все могут действовать в соответствии с его биологическими часами. Пока я отсутствовал, иногда происходило следующее: Конор очень долго спал, и ребята думали, что он решил не тренироваться. Тогда они начинали строить планы на вечер, например сходить в кино или лечь спать пораньше, как вдруг приходило сообщение: «Выходим через десять минут». Это, конечно, не было идеальной ситуацией, и, наверное, все вздохнули с облегчением, когда примерно за четыре недели до боя Конора с Алду я вернулся в Лас-Вегас и восстановил статус-кво.
Вернувшись, я также обнаружил, что парни не придерживались установленных нами строгих диетических правил. В зал и обратно мы ездили на минивэне и проезжали мимо ресторана быстрого питания «Ин энд аут Бургер». Как-то раз я сел в минивэн и на полу под одним из сидений нашел обертку от бургера. Я не мог поверить своим глазам и попросил объяснений, и Том Иган признался, что они дали слабину, но это было «один раз». Но Джеймс Галлахер оказался чуть откровеннее: «А, мы так все время делали. Извините, тренер». Позже я завел об этом речь с Конором.
– Что там с бургерами? – спросил я.
– Да разок только поели, клянусь, – заявил он.
– Джеймс сказал, что вы туда почти каждый вечер ходили.
– Ходили, ходили, блин, но теперь все. Правда. Больше не будем.
Пока я был в Мексике с Каталом, из Бразилии пришла новость, что произошла небольшая неразбериха с пробой на допинг, которую брали у Жозе Алду. В начале июня Бену Мосье, проверяющему из «Драг Фри Спорт Лаб», по-видимому, помешали взять у Алду образец мочи в его спортзале в Рио-де-Жанейро. Проверяющий, действующий по поручению Атлетической комиссии штата Невада (она будет наблюдать за боем в Лас-Вегасе 11 июля), был остановлен полицейским, который занимался в спортзале Алду. Полицейский сказал проверяющему, что у него нет визы, которая позволяла бы исполнять свои обязанности в Бразилии. Штаб Алду подключил к делу бразильскую комиссию по MMA, которая и взяла у Алду образец мочи на следующий день. Согласно отчету АКШН, полицейский забрал у Мосье паспорт, а бразильский проверяющий, взяв образец у Алду, попросил у него разрешение сфотографироваться с ним, а также автограф. Вся эта ситуация казалась очень странной, но мы со своей стороны мало что могли сделать. Конора проверяли несколькими неделями ранее, когда он был на турнире UFC 187 в «Эм-Джи-Эм Гранд». Проверяющий отозвал его в сторону, и Конор дал ему образцы крови и мочи. Все было довольно просто. Подобные проверки называют внезапными не случайно. Когда о такой проверке уведомляют за сутки, она перестает быть внезапной. Когда мои бойцы проходят допинг-контроль, они не просят никаких документов или чего-то еще. Мы не видим необходимости усложнять процесс, который должен быть простым.
Как команда мы занимаем бескомпромиссную позицию по отношению к стимуляторам. Я думаю, что в некоторых спортзалах и определенных частях мира существует культура их использования. По-видимому, в одних и тех же командах или странах некоторые парни были уличены в применении стимуляторов. Вероятно, заговаривать об этом начинают в раздевалках. Я точно знаю, что если кто-то попробовал бы обсуждать эту тему с кем-то в «СБД», то встретил бы жесткий отпор. Конечно, в создании подобной атмосферы важную роль играет тренер. Я к этому отношусь очень серьезно и вместе со своими самыми первыми бойцами решительно выступал против использования стимуляторов в нашем зале, и теперь даже новички знают, что подобные вопросы не подлежат обсуждению. Но если вы занимаетесь в спортзале, где к стимуляторам относятся иначе, то, вероятно, рано или поздно и вас на них подсадят.
За неделю до случая со взятием пробы у Алду UFC объявила о новых строгих правилах, касающихся борьбы со стимуляторами, в том числе о том, что к участию в надзорной деятельности будет привлечено антидопинговое агентство США. Думаю, что многие бойцы, которые раньше использовали запрещенные вещества, были вынуждены с тех пор прекратить их принимать. Бойцы употребляют допинг не ради того, чтобы накачать себе большие бицепсы. Все дело в том, что допинг позволяет им упорнее тренироваться. Боец, который не использует стимуляторы, обычно тренируется в следующем режиме: два дня упорной работы, затем день отдыха. Но при помощи стимуляторов бойцы могли напряженно тренироваться три раза в день каждый день.
Ни с кем из моих бойцов такого никогда не происходило, но если бы кто-то из них пришел ко мне по поводу стимуляторов, я был бы шокирован. Это можно было бы сравнить с ситуацией, когда вас бросает девушка. Я считал бы, что как тренер не смог создать такую атмосферу, чтобы о подобном даже и мысли в голову не приходило. Если вы не можете тренироваться без стимуляторов, то вам вообще не стоит тренироваться. В «СБД» вы занимаетесь полагаясь только на свои силы или отправляетесь куда-нибудь в другое место. К счастью, такого еще не было, но мы не потерпим использования стимуляторов. И это касается абсолютно всех в нашем зале.
До боя оставалось чуть больше двух недель, и колено Конора постепенно восстанавливало свою полную работоспособность. Мы были рады, что тренировочный период подходит к концу. Во время последних двух недель самое главное – поддерживать организм в бодром состоянии, поэтому мы не собирались заниматься в последний момент усиленной отработкой каких-нибудь приемов рестлинга, которые остались без внимания в предыдущие месяцы. Меня это не беспокоило. Конор был в такой хорошей форме, что я не сомневался, что он одержит убедительную победу над Жозе Алду.
Как-то утром к нам в дом приехали Дана Уайт и Лоренцо Фертитта. Они оба живут в Лас-Вегасе и, возможно, заглянули просто узнать, как у нас дела. По крайней мере, мы на это надеялись. Но выражение их лиц говорило о том, что они хотят сообщить плохую новость.
– Похоже, Жозе выбыл, – сказал Дана. – Кажется, у него сломано ребро.
Проклятье! Ну вот опять. Мы, конечно, привыкли к тому, что противники Конора часто отказываются от боя, и всегда спокойно относились к замене соперника, но сейчас ситуация была иной. Легко заменить обычных парней, но не чемпиона. Мы хотели выиграть этот титул, и сделать это можно было, только победив Алду.
Дана и Лоренцо объяснили, что точно все будет известно через несколько дней. По-видимому, Алду проходил сейчас медицинское обследование для установления степени повреждения, поэтому официально он еще не отказался от боя. Однако перспективы выглядели мрачными. Мы начали обсуждать альтернативные варианты.
В глубине души я начал подумывать о том, не является ли это и для Конора хорошей возможностью отказаться от боя, учитывая, что он тоже получил травму. Но этой идее не суждено было осуществиться. Тысячи фанатов уже заплатили деньги, чтобы приехать на бой, и у UFC также были запланированы платные трансляции. Конор не собирался разочаровывать поклонников и рушить планы UFC. Он выступит на турнире UFC 189 – против Алду или кого-то еще.
Дана и Лоренцо начали подбирать замену Алду. Я же со своей стороны знал, кого бы не хотел видеть в числе противников Конора. Во время этого тренировочного сбора Конор почти не занимался рестлингом, поэтому худшим вариантом стал бы бой против Чеда Мендеса. Мендес, занимаясь в юности рестлингом, представлял первый дивизион национальной ассоциации студенческого спорта. Он был лучшим в этом дивизионе. Если бы не травмированное колено Конора, я совсем не беспокоился бы о возможном бое с Мендесом. Но на тот момент он мог преподнести неприятный сюрприз. Мендес считался одним из ведущих бойцов, и его имя, очевидно, было в списке претендентов на бой с Конором. Другим претендентом мог стать Фрэнки Эдгар. Также упоминалось имя Нейта Диаса, но было маловероятно, что его выберут, поскольку он выступал в легком весе, а UFC хотела, чтобы поединок прошел в полулегкой весовой категории. Ее план состоял в том, чтобы в случае подтвержденного отказа Алду от боя провести поединок за звание временного чемпиона мира. Окончательный выбор нового противника оставался за UFC, но Конор дал знать, что готов сразиться с кем угодно. Кем будет соперник, для него не имело значения.
Неразбериха, связанная с участием Алду в бою, продолжалась неделю. Потом, за одиннадцать дней до начала турнира UFC 189, мне позвонил Дана. Получено подтверждение, что Алду точно выбывает. Кто его заменит? Чед Мендес, конечно.
Звонок тот раздался примерно в полдень. В часовом поясе Конора Макгрегора в это время начинает рассветать. Я пошел наверх и стал стучать в спальню Конора. Наконец оттуда раздалось сонное ворчание. Я открыл дверь.
– Алду снялся с боя, – сказал я. – Вместо него Мендес.
Конор открыл один глаз и пробормотал: «Они все одинаковые», – снова заснул.
Он не был встревожен тем, что ситуация изменилась. Я же не чувствовал себя так спокойно. Против начинающих бойцов с ударной техникой Мендес действовал как боксер. Но, выступая против Конора, он будет стремиться повалить его и выиграть бой в партере. Рестлер такого уровня мог это сделать. Состояние колена Конора значительно улучшилось, но подвижность его как бойца по-прежнему была сильно ограничена. Он обычно прекрасно владел защитой от перевода боя в партер, но сейчас дело обстояло по-другому. За одиннадцать дней у нас не было возможности полноценно подготовиться к бою с парнем, который лучше всех в данной весовой категории умел переводить бой в партер.
Как я уже отмечал, на тренировках мы обычно не подстраиваемся под того или иного противника, но это вовсе не значит, что мы не смотрим на них. В данном случае я и Конор сначала готовились к бою с кикбоксером, а потом нашим противником стал рестлер. Алду и Мендес занимали противоположные позиции на спектре ММА. Я считал, что Мендес был серьезной угрозой, но после некоторых размышлений был рад, что нам достался такой соперник и мы не уклонились от боя с ним. Когда Джон Джонс отказался участвовать в поединке против Чейла Соннена, который в последнюю минуту заменил Дэна Хендерсона на турнире UFC 151 в 2012 году, это привело к тому, что был отменен вообще весь турнир. Нельзя было допустить, чтобы подобное произошло снова, да еще по нашей вине.
Мы предполагали, что на турнир UFC 189 в Лас-Вегасе прибудет много людей, но совершенно никто не ожидал, что их будет столько. На бой приехали по меньшей мере десять тысяч ирландцев. Учитывая, что Ирландия – небольшая страна, мы, конечно, знаем, как сделать наше присутствие заметным. Не имеет значения, сколько времени здесь занимаются этим видом спорта, поддержка, как мне кажется, всегда будет огромной. Временами, когда Конор считает процесс сгонки веса слишком тяжелым и задумывается над тем, стоит ли все это затраченных усилий, я показываю ему видео, на котором фанаты напевают в Лас-Вегасе его имя, и это напоминает ему о том, насколько все это серьезно.
– Посмотри на этих парней, чемпион, – говорю я. – Они потратили заработанные деньги, чтобы приехать сюда и поддержать тебя. Давай устроим для них настоящее представление.
В трудную минуту подобные, казалось бы, мелочи придают Конору сил.
За последние несколько лет я слышал от фанатов множество рассказов о том, что, наблюдая за успехами Конора и «СБД», они ощущают прилив жизненных сил и начинают верить, что тоже смогут добиться своей цели. Вполне возможно, что у них были трудности в жизни, но, видя то, чего мы достигли на мировом уровне, эти люди гордились тем, что они ирландцы. Это вдохновляло их и побуждало проводить с максимальной пользой каждый день.
Чтобы попасть на тот или иной бой, фанаты готовы пойти на любые жертвы. Они потратят последний цент, чтобы только попасть на турнир. После турниров в США ирландские фанаты много раз говорили мне, что, как только они вернутся ночным рейсом домой, им сразу же нужно будет идти на работу. Это пример поразительной преданности. Мы никогда не сможем по-настоящему выразить нашу благодарность за такую поддержку.
За несколько дней до боя с Мендесом я шел по улице Лас-Вегаса, когда кто-то остановил меня и попросил разрешения сфотографироваться со мной. Пока мы фотографировались, к нам подошла большая группа корейских туристов, которые обратились с такой же просьбой. Я, наверное, сфотографировался с ними всеми раз двадцать. Когда у каждого из туристов появилась фотография со мной, один из них повернулся ко мне и спросил: «А вы кто?» Думаю, мы еще не в полной мере вышли на корейский рынок.
Меня иногда спрашивают, оказывает ли такое количество наших фанатов какое-то давление на нас. Все дело в том, что, когда идет подготовка к поединкам, особенно на высшем уровне, вы настолько заняты, что времени на подобные мысли просто не остается. Этого не происходит, и мы не можем допустить, чтобы такое происходило. Если тренер нервничает, то же самое будет происходить и с бойцом. Новички могут отозвать вас в сторону перед поединком и попросить еще раз повторить план боя, потому что они находятся в некотором напряжении. Они просто хотят услышать, как вы говорите: «У тебя получится. Мы готовы к бою». Но с Конором у меня никогда ничего подобного не случалось. От природы мы оба очень спокойные.
То, что главный бой будет за звание временного чемпиона мира, а не за возможность стать бесспорным чемпионом, возможно, несколько и преуменьшало важность заявлений о том, что главный бой на UFC 189 станет самым большим боем в истории UFC, но в последние дни перед турниром чувствовалось, что скоро произойдет нечто особенное и беспрецедентное. UFC впервые решила открыть на время взвешиваний всю арену «Эм-Джи-Эм Гранд Гарден». Более десяти тысяч людей пришли туда, чтобы увидеть, как Конор встанет на весы. Два с половиной года назад на его бой приходила от силы тысяча человек.
Как и ожидалось, битва взглядов между Конором и Мендесом была жаркой. Период сгонки веса выдался у Конора довольно напряженным, поэтому он был немного раздражен. Мендес же, казалось, был очень доволен. Предложение участвовать в бою поступило ему незадолго до его начала, и он решил воспользоваться такой возможностью. За участие в этом поединке ему заплатят больше, чем он когда-либо зарабатывал раньше. Мендесу нечего было терять, и его поведение отражало это.
Перед взвешиваниями в СМИ много говорили о произошедшей в коридоре арены стычке между Конором и Юрайей Фейбером, товарищем Мендеса по команде. На самом деле ничего особенного там не случилось. Между ними началась шутливая пикировка, и это немного рассердило Конора, потому что он и так был уже немного взвинчен из-за сгонки веса. Но никаких серьезных обид или злости не было. Просто небольшая перепалка. Если вам не нравится Юрайя Фейбер, вероятно, с вами что-то не так. Я думаю, он – один из самых хороших парней, которых я знаю, и полагаю, что Конор считает так же.
Я не знаю, будет ли у меня как у тренера когда-нибудь еще более насыщенный день, чем 11 июля 2015 года. Вечером того дня Конор участвовал в бою за звание временного чемпиона мира. На турнире UFC 189 также выступали два других моих бойца. Гуннар Нельсон должен был участвовать в бою против Джона Хэтэуэя, но тот отказался от поединка, и Гунни теперь предстояла встреча с Брендоном Тэтчем. А Катал Пендред, который всего четыре недели назад победил в Мексике Аугусто Монтаньо, согласился заменить одного из выбывших участников турнира и должен был сразиться с Джоном Говардом.
Но к обязанностям тренера в тот день я приступил еще раньше, потому что в полдень в отеле «Фламинго» (чуть дальше по улице от «Эм-Джи-Эм Гранд») проходили финальные бои чемпионата мира по ММА среди любителей. Франс Мламбо и Шинейд Кавана успешно выступали в течение недели и дошли до последнего этапа в своих дивизионах. Шинейд, к сожалению, выступила неудачно в финальном бою в полулегкой весовой категории среди женщин, а Франс прекрасно провел бой и стал чемпионом среди мужчин в весовой категории 65 килограммов. Это не могло не радовать, и я в хорошем настроении собирался на турнир UFC 189.
День боя у Конора проходит следующим образом. Встает он поздно, обычно после полудня. Первый раз он ест не позже двух часов, а второй раз около четырех. Между взвешиванием и боем нужно есть пищу, из которой организм сразу же может извлечь энергию: мясо, рыбу, пасту, рис и картофельное пюре. Медленно сгорающие углеводы, такие как овощи, не слишком подходят для подобных ситуаций. В основном следует есть то, что стоит есть при сгонке веса. После этих двух приемов пищи Конор около шести вечера съедает, например, банан, а потом готовится к выходу на арену.
В ночь перед боем я остался в «Эм-Джи-Эм Гранд», а не в особняке Мака, а поскольку Катал выступал в самом начале турнира, я был на арене раньше Конора. Восстановление после сгонки веса прошло у него гладко, и он хорошо выспался. Это меня всегда радует. В такие моменты я считаю свою задачу по большей части выполненной. Теперь пришло время для боя. Некоторые придают слишком большую важность тому, что происходит в углу во время поединка, но на самом деле роль тренера во время боя не так велика. Иногда меня хвалят за советы, которые я даю во время поединков, но, на мой взгляд, они вряд ли изменят исход того или иного боя. Иногда, конечно, они могут чем-то помочь бойцу, а также придать ему уверенности, потому что он будет знать, что тренер – человек, которому он доверяет, – находится рядом. Но это лишь небольшой психологический момент.
Когда Катал согласился на бой с Джоном Говардом, он хотел стать первым бойцом в истории UFC, который выиграет пять поединков за первый год, проведенный в этой организации. К сожалению, этого не случилось, поскольку голоса судей разделились не в его пользу. Это, конечно, не слишком обрадовало остальных наших бойцов, но к тому моменту мы на менее крупных турнирах уже научились не позволять одному результату ослаблять боевой настрой всей команды. Бойцы знают, что от них ждут товарищи по команде. Независимо от результата они идут в раздевалку, берут сумку с вещами и уходят, позволяя остальным бойцам сосредоточиться на предстоящих поединках. Подобное отношение может показаться равнодушным или наплевательским, но, когда боец побеждает, происходит то же самое. Им всем доводилось испытывать как радость победы, так и горечь поражения, и они ценят подобный подход. Катал пожелал Гунни и Конору всего самого лучшего и ушел. Как всегда, мы после окончания боев вечером соберемся и все обсудим. Такой у нас порядок, и он существовал с самого начала.
Когда Гунни согласился на бой с Брендоном Тэтчем, многие говорили, что с нашей стороны это было настоящим безрассудством. Тэтч – крупный боец, обладающий сокрушительной ударной техникой, а Гунни нужно было прийти в себя после обидного проигрыша Рику Стори. Однако Гунни стал прежним уже во время разминки и вынудил Тэтча сдаться в первом раунде. Бой продлился чуть меньше трех минут, но Гунни хватило этого времени, чтобы напомнить всем, что он может сделать. Его выступление было безупречным.
Затем настала очередь Конора. Во всем мире были люди, которые впервые смотрели бой по смешанным боевым искусствам, что свидетельствовало об огромном интересе к этому поединку. Но атмосфера в нашей раздевалке была невероятно спокойной.
На этот бой пришло много знаменитостей, в том числе Арнольд Шварценеггер, Майк Тайсон, поп-звезда Бруно Марс и бразильский футболист Неймар. В коридоре я также столкнулся с Энтони Кидисом, вокалистом группы «Ред Хот Чили Пепперс».
– О, тренер Кавана, как себя чувствует Конор? – спросил он. – Большой ваш поклонник, парни. Удачи!
Все это было замечательно, но я знал, что кое-кто в нашей раздевалке обрадуется Кидису даже больше, чем я. Когда я рассказал о встрече с ним Крису Филдсу (он в тот вечер должен был помогать Каталу разминаться), тот помчался на его поиски и кричал от радости, словно какая-нибудь девчонка на концерте группы «Ван Дирекшен». Крис – большой фанат «Чили Пепперс» и возможность увидеть кумира многое для него значила.
Конор понятия не имел, кто такой Энтони Кидис. Когда Крис вернулся, Конор спросил: «Кто это? Кто-то из группы „Ганс Энд Роузес“ или нет?»
Разогреваться Конору перед боями нравится с Артемом. Когда приближается время выхода к восьмиугольнику, Конора приходится держать чуть ли не на привязи. У нас даже шутка такая появилась, что Артем провел свои лучшие бои в раздевалке, помогая Конору разминаться.
Затем в дверь стучит кто-нибудь из представителей UFC. Пора. Заходят сотрудники службы безопасности, чтобы проводить нас к восьмиугольнику. Вы слышите толпу. С каждым боем ее крики становятся громче, и вы чувствуете себя словно музыкальный исполнитель, выходящий на сцену. Как заметил комментатор UFC Майк Голдберг, «тут прямо как на рок-концерте». Но я слышу ту же самую тишину, которая всегда позволяет мне сосредоточиться на предстоящей задаче. Выход Конора к восьмиугольнику сопровождается незабываемым голосом Шинейд О'Коннор. Это культовый момент, напоминающий эффектные выходы, которыми прославились такие боксеры, как Принц Насим Хамед в девяностые годы. Даже когда мы появляемся на арене и становится очевидно, что подавляющее большинство зрителей на нашей стороне, все это не отвлекает нашего внимания.
Перед началом боя я почти не сомневался, что попытки Мендеса перевести бой в партер окажутся успешными. Его мастерство рестлера в сочетании с тем фактом, что последние несколько месяцев Конор не мог отрабатывать соответствующие приемы, означало, что это неизбежно. Наша стратегия строилась на том, что будет происходить при борьбе в партере. Когда это произойдет, паниковать не стоит, поскольку Конор владел джиу-джитсу и мог постоять за себя. Мы стремились к активным действиям в партере, которые не дали бы судьям возможности вынести решение в пользу Мендеса после пяти скучных раундов.
Перед тем как Конор вошел в восьмиугольник, мы, как обычно, обнялись, и я сказал: «Сколько угодно». Конор произнес в ответ то же самое. Это означало, что, если Мендес будет переводить бой в партер, ничего страшного. Конор мог потратить столько времени, сколько необходимо будет для победы. Когда Артем, Оуэн и я заняли места в углу и Мендес направился к восьмиугольнику, я внезапно осознал, что нам противостоит лучший рестлер, перед боем с которым не была проведена достаточная подготовка. «Что ж, – подумал я. – Теперь уже отступать некуда. Будь что будет».
Часть нашей стратегии заключалась в том, чтобы наносить Мендесу удары в корпус, и с самого начала это оказалось эффективным. Попытки энергично проводить атаки в голову такого небольшого, коренастого рестлера, как Мендес, гарантированно привели бы к провалу, поскольку Мендес сразу принялся бы переводить бой в партер. Мы знали, что такие попытки будут, но не хотели их лишний раз провоцировать. Если удары нацелены в корпус, то, когда противник будет стремиться перевести бой на нижний уровень, всегда существует вероятность попасть именно в голову. Конор успешно использовал то, что размах рук у него на 20 сантиметров больше, чем у Мендеса, и удары в корпус также помогали ему лишать противника уверенности. Каждый достигший цели удар понемногу изматывал Мендеса.
До середины первого раунда у Конора, казалось, не проявляются никакие последствия травмы колена. Потом Мендес предпринял серьезную попытку перевести бой в партер, и Конор провел защитный прием не так хорошо, как мог бы. Однако паники не было. Именно этого Конор и ожидал. Когда Мендес довел свою попытку до конца, у меня в голове пронеслись две мысли. Во-первых, какой прекрасный перевод боя в партер! Во-вторых, Мендесу пришлось потратить много сил, чтобы поднять такого большого парня, как Конор, и повалить его. Бой длился чуть больше двух минут из предполагаемых двадцати пяти, а Мендес вложил столько сил в тот прием. Если вы понаблюдаете за моими парнями, то заметите, что они обычно валят противника, когда он находится у ограждения, потому что мне нравится уделять внимание наиболее эффективным приемам. Мендес провел прекрасный прием, но при этом израсходовал слишком много сил. Конор достаточно уверенно чувствовал себя, лежа в защитной позиции, и, хотя он и пропустил несколько ударов, ему через несколько секунд удалось встать на ноги.
Конор продолжал контролировать ход поединка, но Мендес за минуту до окончания раунда еще раз повалил Конора, и этого, вероятно, было достаточно для того, чтобы признать Мендеса победителем в первом раунде. Тем не менее в конце первого раунда мы были довольны. Мендес уже выглядел измотанным, в то время как Конор, несмотря на глубокое рассечение над правым глазом после удара Мендеса локтем, был свежим.
– Будем наносить длинные удары, – сказал я, призывая Конора работать на дистанции, хотя меня не слишком воодушевляли наносимые им удары с разворота, поскольку противник в такие моменты мог попытаться повалить Конора. – Удар левой ногой в корпус – это будет замечательно, плюс прямой удар в корпус левой рукой. Он сейчас очень устал.
Когда начался второй раунд, Мендес тяжело дышал, в то время как Конор поддразнивал его своей маниакальной улыбкой. Он нанес Мендесу несколько красивых ударов, и казалось, что дело уже идет к остановке боя. Но на 50-й секунде Мендес повалил Конора. Следующие три минуты Мендес провел в доминирующей позиции в партере, но Конор успешно защищался. Затем он обрушил на голову Мендеса шквал ударов локтями. Тот стал протестовать, называя их запрещенными, но рефери Херб Дин тотчас объяснил ему, что это совершенно нормальные удары. В тот момент одна из камер переключилась на меня. Я смеялся, потому что именно такую технику мы отрабатывали на тот случай, если Мендес повалит Конора и окажется в доминирующей позиции. Я чувствовал, что это создаст Мендесу неудобства, и именно так и произошло. Идеальный сценарий для Мендеса заключался в том, чтобы просто сохранять доминирующее положение в партере, но, поскольку Конор провел удачную серию ударов локтями, Мендес был вынужден поспешить с попыткой прохода через защиту Конора. До конца раунда оставалось 45 секунд, и Мендес решил перейти в наступление. Однако к подобному развитию событий Конор долго готовился в спортзале. Когда Мендес попытался провести удушающий прием под названием «гильотина», Конору удалось выскользнуть при помощи движения, которое мы называем «огорчитель», и внезапно оба снова оказались на ногах.
Сейчас, конечно, любому легко говорить, что он знал, к чему все шло. Но, когда Мендес не смог ничего добиться в партере, я был уверен, что он проиграет. Да и взгляд на его лице наводил на ту же мысль. Как только они снова встали на ноги, Конор провел несколько красивых комбинаций. Отдавая Мендесу должное, я не могу не отметить, что он упорно продолжал сражаться до конца, несмотря на наносимые ему удары ногами и кулаками. Но он был обречен. В конечном счете он упал после того, как Конор нанес ему кросс[18] левой, и за три секунды до окончания раунда бой был остановлен.
Я вскочил и с облегчением вздохнул.
Травма Конора не стала достоянием общественности, поэтому никто не знал, какое значение для нас имела его победа. Он согласился на бой с опасным противником, согласился на бой, к которому у него не было возможности полноценно подготовиться, и тем не менее смог одержать победу. Конор в восьмиугольнике радовался своему успеху вместе с членами команды, а я в этот момент как тренер испытывал настоящую гордость. На глазах выступали слезы восторга. Раньше я никогда не видел, чтобы Конор после боя проявлял такие эмоции, и думаю, что все мы чувствовали одно и то же. Остальные еще не видели его с подобной стороны. Конор всегда полностью уверен в себе, но он знал, что рискует, встречаясь при сложившихся обстоятельствах с таким парнем, как Чед Мендес. Риск окупился, и это не могло не радовать.
Команда и семья Конора находились в восьмиугольнике, а Дана Уайт тем временем обернул вокруг его талии пояс UFC. Маргарет Макгрегор сияла от радости, обнимая своего сына, временного чемпиона мира в полулегком весе. Было ясно, что тогда, в 2008 году, она позвонила мне не зря.
– Я хочу от всей души поблагодарить свою команду, свою семью, всех, кто был со мной, всех самых близких мне людей, – сказал Конор в интервью после боя. – Многие были со мной с самого начала, и я хочу сказать им спасибо.
С титулом бесспорного чемпиона мира придется подождать до другого дня, но вот сейчас пояс UFC отправлялся в Ирландию. Потребовалось некоторое время, чтобы мы осознали произошедшее.
Потом я отправился на поиски пустого помещения, чтобы, как обычно, наедине провести несколько минут после боя. В первой комнате, в которую я заглянул, казалось, проходила частная вечеринка с участием таких людей, как Арнольд Шварценеггер, Майк Тайсон, Дана Уайт и Шинейд О'Коннор.
– Джон, заходи, выпей, – сказал Дана. Но я вежливо отказался. Мне сначала нужно было все это осознать, прежде чем приступать к празднованию.
Когда же мы действительно начали отмечать победу, первый бокал холодного пива за десять недель стал, возможно, самым приятным напитком, который я когда-либо пил. Несколько дней мы славно повеселились, максимально используя редкую возможность посетить бары и ночные клубы Лас-Вегаса. В одном из них у меня произошел небольшой поединок по рестлингу с Артемом Лобовым, потому что он отказывался уходить! Когда дело касается танцев и пива, Артема не остановить.
Однако к тому времени, когда мы возвратились домой в Ирландию, речь уже стала идти о бое за объединительный титул чемпиона мира в полулегком весе. У нас был пояс временного чемпиона мира, но мы с самого начала стремились к тому, который находился у Жозе Алду. Пришло время дальше двигаться к цели.
17
Я управляю этой игрой
Я не пытаюсь раскручивать бои, я просто говорю то, что думаю, и хайп взлетает до небес сам по себе – картина маслом прямо.
В течение долгого времени я ставил перед собой задачу, чтобы мои бойцы регулярно выступали на турнирах UFC в различных частях мира. Когда я вернулся в среду днем из Лас-Вегаса после UFC 189, будучи истощенным эмоционально и уставшим после перелета, я немного сожалел о том, что эта цель осуществилась.
В Дублине в моем распоряжении имелось двадцать часов, а потом нужно было вернуться в аэропорт и сесть на самолет до Глазго, где в субботу, 18 июля 2015 года, Пэдди Холохан встречался с английским ветераном Воганом Ли на турнире UFC «Ночь боев 72». Незадолго до того, как было объявлено о бое с Пэдди, Воган собирался стать членом команды «СБД». Он приехал к нам и даже немного потренировался с Пэдди. Но Воган собирался перейти из легчайшей весовой категории в наилегчайшую, что могло привести к потенциальным конфликтам с Пэдди, поэтому из этого ничего не вышло. Теперь же они будут противостоять друг другу в Глазго.
Воган – серьезный противник, очень стойкий и опытный, он встречался с ведущими бойцами, такими как Ти Джей Диллашоу и Рафаэл Ассунсао. Однако Пэдди, который с ним тренировался, не испытывал никакого беспокойства, и я тоже. Я ожидал, что Пэдди победит его нокаутом, и он почти этого добился в нескольких случаях, но в итоге нам пришлось довольствоваться единогласным решением судей, признавшим его победителем со счетом 30:27. Благодаря этой победе послужной список Пэдди в UFC стал 3 к 1. Он дал блестящий ответ на первое поражение в своей карьере, которое потерпел в октябре прошлого года, и теперь в нем чувствовался потенциал к дальнейшему успеху.
Когда я возвратился домой из Глазго, я наконец почувствовал, что могу немного передохнуть и оценить все, что произошло за предыдущие две недели. После каждой победы в турнирах UFC популярность смешанных боевых искусств в Ирландии возрастала. Это было особенно заметно на фоне победы Конора в поединке против Чеда Мендеса. У Ирландии официально появился пояс UFC. Только три других европейских страны (Польша, Нидерланды и Беларусь благодаря Йоанне Енджейчик, Басу Рюттену и Андрею Орловскому) могли сказать то же самое.
По воскресеньям мы все собираемся в пабе «Гленсайд» в Ратфарнеме – это стало маленькой семейной традицией. Пока я был в Вегасе, то очень скучал по этим встречам и был рад, что, вернувшись из Глазго, успел присоединиться к семье с поясом Конора в придачу. Все находящиеся в пабе подходили к нам с поздравлениями, хотели угостить выпивкой и сфотографироваться с поясом. Сфотографироваться хотел и владелец паба, который пригласил нас для этого за барную стойку. Но для меня самой приятной частью стала, наверное, реакция мамы и папы. Они испытывали просто невероятную гордость. Возможность отпраздновать какое-либо достижение в кругу семьи бесценна.
Для Конора такие простые вещи, как поездка в центр Дублина за покупками, уже стали сложными мероприятиями, для которых требовались водитель и телохранители. Теперь даже я был часто узнаваем на тех самых улицах, где меня никто не знал большую часть жизни. Чтобы привыкнуть к этому, требовалось время, но всегда приятно чувствовать поддержку людей в любом месте города или страны. Я часто слышал: «Как дела, Джон?» – когда шел по дороге, или приветственный сигнал клаксона от проезжающей мимо машины. Во время короткой дороги от квартиры до спортзала я прохожу мимо начальной школы. После боя Конора с Мендесом дети в школьном дворе, едва завидев меня, начинали ободряюще выкрикивать: «Давай-давай, тренер Кавана!»
Когда это произошло впервые, я рассмеялся. Положительная энергетика всегда приятна, но когда тебя узнают на улицах, это может показаться странным. Вы всегда думаете, что незнакомы тем людям, которых не знаете сами. Мне понадобилось время, чтобы понять, что зачастую может быть и по-другому, – еще один пример того, как жизнь начинала меняться для всех нас.
Хотя Конор пользовался огромной поддержкой, многие по-прежнему сомневались в его способностях даже после победы над Мендесом в бою за звание временного чемпиона мира. Долго шли разговоры о том, что UFC защищает Конора: организация, наверное, сознательно оберегает его от схваток с ведущими рестлерами. Как мне казалось, победа над таким парнем, как Чед Мендес, во втором раунде станет решительным ответом любому, кто сомневается, что Конор способен одолеть первоклассного грэпплера, но, по-видимому, этого по-прежнему было недостаточно. От имени Мендеса выдвигались всяческие оправдания: о предстоящем бое его уведомили слишком поздно, и он не успел подготовиться; он выиграл первый раунд; бой остановили слишком рано.
Мне было трудно согласиться со всем этим. Конора тоже уведомили о бое поздно, и к тому же он готовился к схватке с противником совершенно другого типа. И, насколько я мог видеть, Мендес был в очень хорошей форме. Учитывая, что Жозе Алду известен своими отказами от боев, Мендес знал, что существовала высокая вероятность того, что именно ему в случае очередного отказа со стороны Алду предложат заменить его. И, когда Мендесу действительно предложили заменить Алду, не думаю, что это стало для него большой неожиданностью. Он был к этому готов. На этом уровне бойцы всегда находятся в форме, которая позволяет им полноценно выступать в течение хотя бы трех раундов.
У Мендеса, возможно, и было преимущество в первом раунде, но это не имеет большого значения, если он не сумел сохранить его даже до конца второго. Когда Чейл Соннен доминировал четыре раунда над Андерсоном Сильвой в 2010 году, я не помню, чтобы кто-то заявлял, что это преуменьшает значимость победы Андерсона, которой он добился, вынудив своего соперника сдаться в пятом и последнем раунде. Сильву, наоборот, хвалили за то, что он, уступая большую часть боя, смог добиться победы.
Что касается критики в адрес рефери Херба Дина, остановившего бой всего за три секунды до конца второго раунда, стоит отметить, что от Чеда Мендеса не было по этому поводу ни единой жалобы. Я уверен, что он благодарен Хербу за то, что тот вмешался и не позволил Конору нанести еще больше ударов, когда он и так уже был в полубессознательном состоянии.
После боя с Мендесом появились заявления, что этот поединок выявил отсутствие у Конора навыков грэпплинга. Конечно, его несколько раз повалили, но фактически ему чаще удавалось нейтрализовать попытки перевести бой в партер, чем уступать им. И даже когда Конора повалили, он смог наносить ущерб противнику в лежачем положении.
Однако продолжали высказываться сомнения и критические замечания. Многим людям очень не хотелось признавать, что Конор побеждал просто потому, что он – великий боец. Я скоро понял, что в этом нет ничего плохого. Пока существуют сомнения, которые нужно развеять, будут проводиться по-настоящему большие бои. Может ли Конор победить рестлера, который имел время на полноценную подготовку к бою? Может ли он победить чемпиона? Победит ли он чемпиона в более тяжелой весовой категории?
Подобные сомнения и вопросы хороши для бизнеса. Если вопросы не задаются, людям будет не так интересно увидеть Конора в бою. У критиков вопросы могут никогда не заканчиваться, но мы сделаем все, что в наших силах, чтобы ответить на как можно большее их количество.
В идеальной ситуации Конор после победы над Мендесом позволил бы себе немного отдохнуть. Восстановившись после травмы, полученной в поединке с Максом Холлоуэем, он провел три боя за шесть месяцев, чтобы получить право выступить в поединке за звание чемпиона мира, а затем сразу переключился на участие в напряженной рекламной кампании турнира UFC 189. У Конора также проходил тяжелый тренировочный период на фоне новой травмы колена и замены противника. Это было утомительным для всех нас, но особенно для Конора. Думаю, ему не помешал бы отпуск. Однако валяться неделю на пляже – это не его стиль.
Незадолго до боя с Мендесом Конор согласился быть тренером на шоу «Абсолютный боец». Для этого требовалось провести в Лас-Вегасе еще шесть недель, во время которых он займется тренировкой команды перспективных европейских бойцов, которые будут состязаться с бойцами из США. Их будет готовить Юрайя Фейбер. Съемки планировалось начать через несколько дней после турнира UFC 189. Таким образом, Конор от выполнения одной ответственной задачи без перерыва переходил к другой. Я боялся, что он переутомится, но так как я знал его достаточно хорошо, то понимал, что ему всегда нужно чем-то заниматься: в тех редких случаях, когда он берет себе хотя бы несколько выходных, ему становится скучно. Возможно, это будет идеальным вариантом. Работать предстоит шесть недель, но он будет наблюдать за боями и тренировками, а не сам в них участвовать.
За день до начала съемок Конор попытался отказаться. В тот момент он просто хотел отправиться домой. Единственное, что убедило его остаться, это участие Артема Лобова. Артем долго стремился добиться контракта с UFC и, в отличие от многих других бойцов, отказался следовать легким путем к вершине. Он регулярно соглашался на бои против ведущих соперников. О возможности участия в таких поединках он узнавал незадолго до их проведения. Артем выступал в разных весовых категориях (от полулегкой до полусредней). Он не боялся рисковать, и риск не всегда окупался. Поэтому в его послужном списке было и немало поражений, но я не сомневался, что он может неплохо выступать в UFC. Ему просто нужна была возможность доказать это. И она наконец появилась, когда после впечатляющих пробных выступлений его выбрали для участия в шоу «Абсолютный боец».
Для того чтобы попасть в шоу и продержаться там целый сезон, бойцы должны сначала пройти через предварительный бой с другим претендентом. Бой Артема должен был пройти уже после победы Конора над Мендесом. Как всегда, Артем играл важную роль в тренировочном процессе Конора, поэтому для него план заключался в следующем: после окончания турнира UFC 189 он должен был получить массаж, отдохнуть и готовиться, вероятно, к самому важному бою своей жизни. Но все получилось не совсем так.
Мы все радовались успеху Конора, празднование продолжалось несколько дней, и Артем принимал в нем самое активное участие. В понедельник утром он должен был прийти на съемки шоу «Абсолютный боец», но он в тот день проснулся поздно, мучаясь от похмелья после двухдневного кутежа. За двое суток до боя Артем едва мог встать с постели.
В понедельник вечером он все же смог прийти на съемки шоу, а во вторник занялся сгонкой веса. Ему предстоял бой с Мехди Багдадом, который был одним из фаворитов среди претендентов на участие в шоу. Входя в восьмиугольник, Артем все еще страдал от похмелья и, конечно, не смог показать все, на что способен. Большинством голосов судьи отдали победу Мехди Багдаду, и мечте Артема о контракте с UFC, по-видимому, не суждено было сбыться. Он был очень расстроен – похоже, что упустил свой шанс.
Тогда-то и сыграло свою роль влияние Конора. Несмотря на проигрыш Артема, Конор смог добиться, чтобы тому все же разрешили участвовать в соревновании. Это стало для Артема вторым шансом, и никто больше не заслуживал его так, как он. Конечно, Артем ухватился за такую возможность обеими руками, одержав три победы подряд (все нокаутом) и став первым бойцом, которому удалось этого добиться за все время существования шоу «Абсолютный боец». В конечном счете согласно решению судей Артем проиграл Райану Холлу в финальном бою, но это был тот случай, когда главная задача была выполнена, поскольку он сделал достаточно, чтобы убедить UFC предложить ему контракт.
Я был очень рад за Артема. Он вырос в России, но его семья переехала в Ирландию, когда он был подростком. Артем никогда не занимался боевыми искусствами, пока в возрасте двадцати одного года не начал ходить на уроки по самообороне в Городском университете Дублина, где в то время изучал предпринимательство и испанский язык. Это привело его в «Стрейт Бласт Джим». В течение нескольких месяцев после того, как Артем стал тренироваться в нашем зале, я думал, что он бразилец. Понятия не имею почему. Когда мы разговаривали с ним, я пытался использовать несколько известных мне португальских слов, но он лишь неловко улыбался в ответ. Потом он осторожно поправил меня: «Извините, тренер. В России мы говорим на русском, а не на португальском».
В том сезоне «Абсолютного бойца» было особенно интересно наблюдать за подходом Конора к обучению других профессиональных бойцов. После нескольких дней съемок он прислал мне сообщение: «Рад, что занялся этим. Я расслабляюсь, когда смотрю бои из зала. Именно этим я хочу заниматься каждый день. Это идеальное занятие».
Конор познакомил парней из своей команды с концепцией легкого плавного спарринга в спокойном темпе, и большинство из них пришло в восторг. Как и большинству бойцов, им был известен только полноконтактный спарринг, имитирующий настоящий бой. Меня не удивило, что плавный спарринг оказался совершенно новым понятием для стольких из них. Я давно продвигал эту концепцию, но за пределами «СБД» к ней часто относятся скептически.
Что касается работы Конора в качестве тренера, она произвела на меня большое впечатление. Я не думаю, что тренерская работа – его будущее, но это не имеет никакого отношения к его педагогическим способностям. Все дело в том, что он просто совершенно не способен приходить хоть куда-нибудь вовремя! Когда Конор вел занятия по ударной технике в «СБД», он был великолепен. Даже сейчас в спортзале он всегда помогает товарищам по команде. У него это получается естественно. Но если вы договорились о том, что проведете тренировку в семь вечера, то нельзя, придя в девять, удивляться, что все ученики ушли. Пунктуальность – важнейшая часть тренерской работы. Если люди физически и психологически настраиваются на тренировку в определенное время, нельзя заставлять их ждать. Возможно, Конор перестанет быть столь необязательным, когда станет старше и остепенится, сейчас нечто подобное трудно представить. Я работаю с ним десять лет, и он никогда и никуда не приходил вовремя. Но если кто-то задаст Конору вопрос, когда он находится на татами, он может отвечать 45 минут. Подобное я часто видел в зале, и не важно, кто обращается к нему с вопросом – начинающий или профессионал. Именно это имеет прямое отношение к педагогическому таланту, а не способность приходить вовремя. За последние годы Конор потратил много денег на красивые часы. Возможно, когда-нибудь он начнет ими пользоваться.
Что касается боя с Жозе Алду, которого мы давно ждали, то он должен был пройти на турнире UFC 194 в «Эм-Джи-Эм Гранд» 12 декабря. Это будет поединок за объединенный титул чемпиона мира в полулегком весе: действующий чемпион против временного чемпиона.
Мы все (я, Конор, его партнеры по тренировкам и другие тренеры) были согласны с тем, что, хотя мы и добились желаемого результата в бою против Чеда Мендеса, тренировочный процесс оказался слишком длинным и утомительным. К следующему бою все должно быть по-другому. Чтобы уменьшить нагрузку, мы решили находиться в Дублине до тех пор, пока до боя не останется три недели.
Многое было вложено в рекламную кампанию и подготовку к бою, который изначально должен был состояться в июле. В глубине души меня терзали сомнения: придется ли нам проходить через все это второй раз только для того, чтобы в конечном счете и этот бой был отложен. Мы привыкли к замене противников, но сейчас был особый случай – это был Алду, давнишний чемпион. Нам очень нужен был этот бой.
Когда люди называли Конора «временным» чемпионом, ему это не нравилось. Он считал, что, когда пришло время боя, Алду просто ускользнул и благодаря этому остался чемпионом. Но Конор, как и все, знал, что он не может законно утверждать, что является лучшим в мире бойцом полулегкого веса, пока не победит Жозе Алду. Даже если бы Алду лишили чемпионского пояса и провозгласили Конора бесспорным чемпионом мира после его победы над Мендесом, Конор все равно не мог бы называть себя лучшим в мире бойцом в полулегкой весовой категории. Для этого требовалось не что иное, как победа над Алду. Алду стал лучшим бойцом в мире в весовой категории 65 килограммов, победив за последние шесть лет самых лучших претендентов. В большинстве случаев он побеждал, не задействуя в полной мере свои способности. Хотя, конечно, приятно иметь в спортзале пояс UFC, но это был всего лишь символ.
После того как Конор закончил выступать в качестве тренера на шоу «Абсолютный боец», он в сентябре 2015 года возвратился в Ирландию. Понемногу тренируясь, он поддерживал себя в форме, и мне было любопытно посмотреть на его колено. К счастью, оно было в прекрасном состоянии. Теперь колено больше не ограничивало его движений. С тех самых пор оно перестало быть проблемой, и я надеюсь, что так будет и дальше.
Меня часто просят хотя бы вкратце описать тренировочный график Конора, но дело в том, что такого графика нет. Некоторым тренерам нравится организовывать тренировочный процесс в блоки: силовые тренировки в первые четыре недели, превращение силы во взрывную энергию в течение вторых четырех недель и так далее, но я считаю это непрактичным подходом для ММА. Когда соперники меняются чуть ли не в последний момент и происходят другие непредвиденные изменения, всегда приходится адаптироваться к новой ситуации.
В «СБД» наши тренировки не меняются независимо от того, готовится ли спортсмен к бою или нет. Мы стараемся делать так, чтобы тренировочный процесс не проводился у нас так же, как в других командах. Во многих спортзалах бойцы могут взять после боя отпуск на несколько недель, в течение которых они забудут про свою диету и вообще не будут тренироваться. Затем они возобновят тренировочный процесс, готовясь к следующему бою. Им придется начинать с нуля, и от полного отсутствия тренировок они перейдут к чрезмерным нагрузкам. Мы же предпочитаем стабильно поддерживать себя в форме весь год. Что касается Конора, то раньше он тренировался дважды в день, но теперь главным образом проводит каждый день одну долгую тренировку, которая занимает три или четыре часа. Она не является интенсивной от самого начала до конца. Вместо этого он придерживается равномерного темпа в течение всей тренировки. Один день может быть посвящен спаррингам, другой – работе с боксерскими лапами, третий – грэпплингу. Все это динамично и гибко, никаких ограничений нет. Конор может проснуться и решить, что сегодня он не горит желанием из кожи вон лезть, чтобы потренироваться. В таких случаях он спускается вниз и проводит короткую тренировку, отрабатывая технику. На следующий день настрой у него может быть совсем иным, и вам придется выстраивать для него в очередь десять спарринг-партнеров. Когда в Коноре проявляется такая энергия, важно извлечь из этого пользу. Когда же такой прыти у него нет, необходимо действовать мягче. На протяжении шести, восьми или десяти недель наверняка будет несколько дней, когда ваше самочувствие окажется не самым лучшим. Содержание тренировок меняется каждый день. Вы действуете в соответствии со своим самочувствием.
Одним из минусов того, что Конор большую часть этого тренировочного процесса находился в Дублине, было то, что нам приходилось иметь дело с людьми, которые приходили в зал с целью сфотографироваться с Конором или взять у него автограф. Конор всегда был рад своим фанатам (он по-настоящему ценит их поддержку), но для нас спортзал – это прежде всего место работы. Любой, кто приходит туда не заниматься, не сможет пройти дальше стола дежурного. А тут появились люди и сказали, что они прибыли из Америки только для того, чтобы сфотографироваться с Конором. Они думают, что смогут пройти и попросить у Конора (в то время, когда он тренируется) разрешения сделать с ним селфи. Люди иногда поражаются, если мы не позволяем им войти и получить то, что они хотят. Но спортзал – это место, где мы тренируемся, и посторонним туда вход воспрещен. Бойцы там работают, и важно, чтобы им не мешали.
Конор изо всех сил стремился стать бесспорным чемпионом мира по версии UFC, а тем временем 24 октября для «СБД» намечалось еще одно важное событие – турнир UFC «Ночь боев 76», который должен был пройти в комплексе «3Арена». Хотя Конор в турнире не участвовал, билеты были распроданы за считанные минуты. В программе турнира Ирландию представляли такие бойцы «СБД», как Пэдди Холохан, Айслинг Дэли и Катал Пендред. Айс и Катал должны были выступать в предварительной части программы, а Пэдди – в главной. Его соперником был американец Луис Смолка. Предстоял большой бой, и интерес к нему по мере приближения турнира возрастал. За десять дней до турнира Стипе Миочич получил травму, что привело к отмене его поединка в тяжелой весовой категории с Беном Ротвеллом. Бой Пэдди тогда сделали предпоследним поединком вечера. Но на этом дело не закончилось. Во вторник вечером мы узнали, что Джозеф Даффи не сможет выступить против Дастина Порье из-за сотрясения мозга. Этот поединок был главным боем вечера, и за четыре дня до турнира его пришлось заменить боем Пэдди с Луисом Смолкой. Таким образом, Пэдди в своем родном городе стал участником главного боя турнира UFC, как когда-то и Конор, пятнадцатью месяцами ранее.
Сейчас, конечно, понятно, что все это было слишком преждевременно. Пэдди спокойно готовился к важному бою, победа в котором могла обеспечить ему место в рейтингах весовой категории 65 килограммов. Затем Пэдди внезапно оказался в центре мощной рекламной кампании. Он стал ирландским бойцом, который участвует в главном поединке турнира UFC в своем родном городе. Это начало сильно давить на него. Пэдди старался изо всех сил, но, как он позже признался мне, оказался не готов справиться со всем этим. Его окончательная цель как раз и состояла в том, чтобы участвовать в таких вот больших боях, но он хотел добиться своей цели постепенно. Давление, которое он ощущал, изматывало его. Даже после выхода к восьмиугольнику он почувствовал усталость. Когда же Пэдди оказался внутри, ноги у него налились тяжестью. Подобное характерно для бойцов (это естественное чувство: происходит гормональная реакция «бей или беги», и кровь устремляется к ногам), но, если на вас сильно давит серьезность ситуации, это может привести к тому, что такая тяжесть распространится по всему телу и отрицательно повлияет на эффективность ваших действий. Как только начинается бой, от этого чувства тяжести можно избавиться, но, если в вашем мозгу имеется хоть малейшее сомнение, оно усилится и скажется на ваших физических возможностях. Именно это произошло с Пэдди в бою с Луисом Смолкой. Пэдди с самого начала выглядел вялым и очень быстро вымотался. Прежде с ним такого никогда не было. Он раньше поддерживал хороший темп в трехраундовых боях против соперников, которых я бы назвал более сильными, чем Смолка. Но надо отдать должное Смолке, который не стал тратить времени зря. Он выиграл во втором раунде, проведя удушение сзади. Результат оказался очень неутешительным, но Пэдди благодаря этому многому научился, и я был рад видеть, что он использует эти уроки на практике.
Ранее в тот вечер нам сопутствовал переменный успех в боях, но главной героиней, несомненно, стала Айслинг Дэли. Во время предыдущего турнира UFC в Дублине Айс была на съемках «Абсолютного бойца», в то время как ее товарищи по команде создавали самую большую ночь в истории ирландского MMA. Ей было тяжело, что она все это пропустила, поэтому была полна решимости максимально использовать предоставленную возможность. Она боролась с депрессией и участвовала в турнире после того, как в апреле проиграла Ранде Маркос. К бою она готовилась очень тщательно. Ее соперница Эрика Алмейда была товарищем по команде Жозе Алду в зале «Нова Униао» в Бразилии, и таким образом у Айс был шанс открыть от имени «СБД» счет в противостоянии с командой будущего противника Конора.
В тот вечер для Айс все складывалось удачно, начиная от выхода к восьмиугольнику и заканчивая самим боем. Перед выходом я сказал Айс, чтобы она обращала внимание на то, что происходит вокруг. Это важно для бойцов. Иногда они об этом забывают. Я хочу, чтобы все мои бойцы могли когда-нибудь вспоминать такие моменты и рассказывать о них своим внукам. Мы часто думаем лишь о боях и совсем не обращаем внимания на атмосферу турниров, но нам необходимо запоминать то интересное, что происходит вокруг нас, чтобы через двадцать, тридцать или сорок лет, размышляя о своей карьере, понимать, ради чего мы вкладывали в нее столько усилий.
Но я также сказал Айс, что, когда мы дойдем до восьмиугольника, ей нужно будет думать только о бое и забыть обо всем остальном. Именно так и случилось. У восьмиугольника она посмотрела мне прямо в глаза, и я увидел, что до нее дошел смысл моих слов. Она полностью переключилась на бой. Эрика выступала хорошо, но Айс была в ударе. Единогласное решение судей в ее пользу стало наградой за месяцы упорных тренировок.
Для Катала Пендреда этот вечер оказался не таким удачным. За короткий промежуток времени он провел очень много боев (этот стал шестым за год и три месяца), и я пытался уговорить его сделать перерыв. Но он не хотел останавливаться. У его противника, Тома Бриза, было гораздо меньше опыта, но я думаю, что Том добьется в будущем больших успехов. Разница в мастерстве оказалась огромной, что подтверждается победой Бриза техническим нокаутом в первом раунде. Бриз сделал так, что бой прошел очень односторонне. Нельзя было не отдать ему должное. Этот боец определенно заслуживает внимания.
Перед этим боем Катал не был самим собой. Казалось, что желание и решительность, которые помогли ему многого добиться, куда-то пропали.
Когда Катал через несколько недель сказал мне, что решил завершить карьеру бойца ММА, это меня совсем не удивило. Он долго не давал себе отдыха, и я знал, что его напористость начинает ослабевать, как это в конечном счете случается со всеми. В его жизни стали появляться другие интересы помимо спортзала, что, конечно, хорошо. Я всегда побуждаю своих бойцов подумать заранее о том, чем они будут заниматься, когда придет время оставить спорт. У Катала было несколько вариантов на примете, включая потенциальные роли в фильмах, работу в СМИ и открытие ресторана. В результате он начал пропускать тренировки, что было совсем на него не похоже. Когда вы начинаете замечать подобное, то понимаете, что боец уже наполовину бросил спорт.
Я довольно прямолинеен со своими бойцами. Все предельно ясно. Они знают, что я уделю им все свое внимание, если они будут в зале, но этого не произойдет, если они начнут пропускать тренировки. Я должен сосредоточить усилия на тех, кто находится в зале. Сейчас у меня сорок бойцов, и нет времени разыскивать их всех, если они перестанут приходить тренироваться. Парни знают, что это часть нашей взаимной договоренности. Каким бы важным ни был предстоящий бой, если вас нет в зале, я о вас даже думать не буду. Если мы мало общаемся на тренировках, я немного смогу сделать для вас как тренер. Я знаю, что некоторые тренеры поступают иначе. Киран Макгини просто великолепно контролирует своих ребят все время. Если кто-то отправится в пятницу вечером на вечеринку, Киран узнает об этом и в воскресенье утром придет к этому парню домой. Представить не могу ничего более устрашающего, чем Кирана у чьей-то двери. Но я сам никогда так не действовал. Если вы в спортзале, мы там вместе.
Катал всегда был очень честен с собой и признал, что между его мастерством и мастерством Тома Бриза видна существенная разница. После подобного поражения вы должны взять паузу и оценить ситуацию. Вы хотите быть обычным бойцом, на котором более талантливые ребята будут совершенствовать свое мастерство? Если ваш настрой уже не такой, как раньше, это в результате может вам навредить. Когда Катал сказал мне, что решил закончить карьеру бойца, я подумал, что это очень смелое и мудрое решение. Я гордился им, потому что он сам сделал выбор. Большинство парней не может принять подобное решение самостоятельно и говорить им об этом приходится тренеру. Катал добился замечательных успехов в смешанных боевых искусствах. Быть чемпионом по версии организации «Воины в клетке», а затем выиграть четыре раза в турнирах UFC. Есть еще только один ирландец, которому удалось этого добиться. Катал оставил ММА с высоко поднятой головой, и это совершенно справедливо, особенно если учесть, как поздно он пришел в спорт. Катал служил источником вдохновения для многих людей, включая меня. Если вы чего-то очень хотите, никогда не позволяйте никому говорить вам, что вы не способны этого добиться. В итоге такой подход принесет вам пользу. Катал Пендред – тому доказательство.
За три недели до боя с Алду мы вылетели в Лос-Анджелес для проведения заключительной стадии тренировочного процесса Конора. Мы готовились к титульному бою UFC (так же как и на турнире UFC 189), но сейчас все проходило гораздо спокойнее. В тот раз много внимания уделялось состоянию колена Конора, теперь же мы могли просто готовиться к бою. «Вот чего добилась „СБД“, – думал я. – Это наш уровень, и пора произвести большое впечатление. Лучший парень в Ирландии против лучшего парня в мире. Посмотрим, тут ли наше место». Тренировочный процесс прошел идеально, поэтому не было необходимости быть в напряжении или чего-то опасаться. Проработано было все до последней мелочи. Ни к одному бою мы не были готовы так, как к этому.
План наш был таким: провести несколько недель в Эл-Эй (LA), а потом в ту неделю, когда состоится бой, направиться в Лас-Вегас. Конор восхищался знаниями Идо Портала, специалиста по движениям человеческого тела, и пригласил его присоединиться к нам на заключительной стадии тренировочного процесса. К тому времени вся тяжелая работа была уже выполнена. Конор готовился к бою почти весь год, поэтому было необходимо позаботиться о бодрости и раскрепощенности не только тела, но и духа. Ритмические упражнения Идо прекрасно для этого подходили.
На пресс-конференции перед боем, за несколько дней до турнира UFC 194, журналисты много внимания уделяли спокойствию Конора. Они даже изучали его одежду. Вместо обычного дорогого костюма Конор пришел в джинсах и рубашке поло. Во время предыдущих пресс-конференций Конор рявкал и огрызался на Алду, а в этот раз в конце битвы взглядов он уважительно ему кивнул. Репортеры стали думать, не является ли это своего рода реверсивной психологией, цель которой – еще сильнее втянуть Алду в психологическое противостояние, но мне кажется, что они слишком углубились в анализ ситуации. Как я помню, новые костюмы Конора просто не доставили вовремя. Кроме того, думаю, что на тот момент все уже устали рекламировать этот бой. Вложив в него столько усилий, Конор выполнил конкретную задачу. Как он считал, Алду появился и бой наконец состоится, поэтому время для разговоров закончилось.
Предстоящий бой должен был стать первым боем Конора с тех пор, как UFC ввела запрет на внутривенную регидратацию после взвешиваний, поэтому сгонка веса могла стать более сложной, чем обычно, потому что Конор, как правило, использовал капельницу. Но благодаря помощи Джорджа Локхарта (консультанта по питанию и бывшего бойца) сгонка веса в этот раз оказалась настолько легкой, насколько это было возможно. Все приготовления прошли идеально. Даже если бы у меня была возможность что-то изменить, я бы не стал этого делать. Если бой не пройдет для нас успешно, то просто не будет никаких оправданий.
Я предполагал два варианта развития боя. Алду или будет осторожен и станет действовать в оборонительной манере, делая первый раунд пробным, или же он сразу бросится вперед и попытается поскорее добраться до Конора. Я надеялся, что Алду предпочтет второй вариант, поскольку был уверен, что это сыграет Конору на руку. Он прекрасно умеет наносить контрудары и накажет Алду, если тот слишком неосмотрительно ринется вперед.
Ирландские фанаты в очередной раз отправились в Лас-Вегас в огромных количествах. Однако некоторые аспекты предстоящего мероприятия на нас особого впечатления не производили. Мы к тому времени уже привыкли к ним и знали, что ничто в «Эм-Джи-Эм Гранд» не может превзойти то, что мы испытали на UFC 189. Мы должны были просто прибыть туда, победить Жозе Алду и получить чемпионский пояс. Все остальное было несущественно.
Когда мы вышли к восьмиугольнику и Конор затем вошел внутрь, я испытал огромное чувство облегчения. Вот оно, наконец-то. Казалось, мы все как команда находились в умиротворенном состоянии. Бой сейчас произойдет. Жозе Алду против Конора Макгрегора: это случится здесь, на наших глазах, и мероприятие не закончится, пока не будет определено, кто является лучшим в мире бойцом в полулегком весе. Еще с тех пор, как Конор стал выступать под эгидой организации «Воины в клетке», я представлял, как пересекутся пути Конора и Алду. Многие смеялись, когда Конор упомянул имя Алду в документальном фильме MTV, который был снят сразу после того, как UFC заключила контракт с Конором. Никто из дебютантов в полулегкой весовой категории не делал этого раньше. Необходимо было заработать право говорить об Алду, не говоря уже о праве выступить против него в бою. Но Конор говорил совершенно серьезно. Он не видел смысла выступать в UFC, если бы не поставил себе цель сразиться с Алду.
Впоследствии многие наблюдатели обсуждали, как Алду держался перед боем, а также его жесты, утверждая, что он казался напряженным и встревоженным во время выхода к восьмиугольнику и перед боем. Легко быть экспертом, когда то или иное событие уже произошло, но я погрешил бы против истины, если бы сказал, что заметил в нем что-то необычное. Пока не начался бой, голова у Алду была опущена, но это было нормально для него. Раньше это никогда его не подводило.
Сознательно дав осторожное предсказание, что «Конор победит в течение трех раундов», когда о поединке с Алду было впервые объявлено ранее в том году, я был гораздо откровеннее при написании своей колонки для сайта The42.ie непосредственно перед боем на турнире UFC 194: «В глубине души мне кажется, что бой продлится не более минуты». Я действительно думал, что именно это может произойти, но это не сделало мое предсказание менее шокирующим, когда все именно так и произошло. После такого длительного подготовительного периода тот поединок, который наконец состоялся, стал самым коротким титульным боем в истории UFC.
Конор выскочил из угла и занял центр восьмиугольника. Он нанес удар левой рукой, который почти достиг цели, а потом провел удар ногой в бедро выставленной вперед ноги Алду. И затем произошел рывок. Алду устремился вперед, притворился, что хочет нанести удар правой рукой, а на самом деле провел хук левой. Но Конор опередил Алду. Он отступил, провел прекрасный контратакующий удар левой, и ранее никогда не допускавший ошибок чемпион в полулегком весе рухнул как подкошенный. Год подготовки к бою продолжительностью в 13 секунд… но мы не жаловались.
Раскрыв рот, я в изумлении смотрел на все это. Я пытался осмыслить тот факт, что на моих глазах в нескольких метрах от меня произошел исторический момент в ММА и ирландском спорте. На арене началось настоящее столпотворение, и я скоро уже принимал в нем участие, но требовалось время на осознание значимости произошедшего. Всегда грустно смотреть на поражение бойца, особенно такого легендарного чемпиона, как Алду. Но достижение Конора было просто феноменальным. Делал ли кто-то в UFC столь же выдающееся? Сомневаюсь. Конору больше не придется довольствоваться тем словом, которое ему не нравится. Теперь он был бесспорным чемпионом.
После того как новый чемпион был официально коронован и мы отправились за кулисы, я нашел тихую комнату и лег на пол. Орла может действовать исподтишка, и она запечатлела момент, когда я лежал на полу. В такие минуты трудно удержаться от размышлений о своем жизненном пути. Я думал о том, как меня избили в Ратмайнсе; о том, как мы красили крохотный сарай в день, когда стояла сильнейшая жара; о Дэйве Роше и всех партнерах по тренировкам, с которыми я работал еще тогда, когда мы даже толком не знали, что делаем; о том, как у меня не было денег, потому что все заработанное я тратил на получение новых знаний в области боевых искусств; о нелегких ночных сменах, когда я работал вышибалой; о том, как я был в слезах, когда пришлось отказаться от планов открыть зал в Талле; о том, как меня выгнали из Раткула; обо всех поражениях и неудачах. В подавляющем большинстве случаев самый удобный выход был таким: сдаться и признать себя побежденным. Но если вы хотите добиться чего-то стоящего, легких путей не бывает.
Конечно, мы праздновали победу Конора, но нельзя сказать, что в целом этот вечер для «СБД» оказался полностью успешным. Ранее на этом же турнире UFC 194 Гуннар Нельсон по единогласному решению судей проиграл Демиану Майе. После победы Конора прошло некоторое время, и я стал думать о Гунни. Даже во время самых успешных вечеров на турнирах я всегда долго думаю о поражениях. Если мы одержали девять побед и потерпели одно поражение, то мои мысли потом будут сосредоточены именно на поражении. Я точно не знал, как Гунни отреагирует на проигрыш – я думал, он скажет мне, что завязывает со спортом, – но, когда мы через несколько дней сели поговорить о бое, его слова стали музыкой для моих ушей.
– Я никогда не был так уверен, что выиграю пояс чемпиона в полусреднем весе. Я убежден на все сто. Я люблю этот спорт. Я не хочу заниматься чем-то другим. Я стану чемпионом.
Я был очень рад услышать эти слова от Гунни. Он сразу признал, что поражение – ценный урок, и уже с энтузиазмом предвкушал, как воспользуется им на практике. Это знаменовало настоящее изменение в его менталитете, потому что его реакция на поражение от Рика Стори была далеко не такой положительной. Гунни мог бы отреагировать на поражение от Майи иначе, например, говорить, что его противник был настолько лучше его, что ему теперь нет смысла продолжать карьеру бойца. Однако вместо этого Гунни сосредоточился на том, что он продержался три раунда и не допустил, чтобы его вынудил сдаться лучший мастер бразильского джиу-джитсу среди бойцов ММА. Бывали времена, когда он, возможно, подумывал о том, чтобы прекратить выступать (и большинство других бойцов, вероятно, так и поступило бы), но Гунни продолжал упорно тренироваться. Конечно, он допустил физические ошибки во время боя, но среди них не было тех, которые нельзя будет устранить. И если учесть, что Гунни на десять лет моложе Демиана Майи, у него есть много времени для исправления ошибок.
Я толком не праздновал Рождество в 2014 году, потому что Конор готовился к бою с Деннисом Зифером, но компенсировал это в 2015-м, проведя десять праздничных дней со своей семьей в Испании. Обычно, когда я сажусь в самолет, то направляюсь куда-то по делам, связанным с ММА, поэтому это путешествие стало приятным исключением из правил. За весь праздник не было никаких разговоров о поединках, что очень меня порадовало.
Я знал, что, как только вернусь в Дублин, Конор начнет подыскивать себе новую задачу и постарается сделать то, что никто раньше не делал.
18
Кто не падает, тот не встает
Конор прокладывает путь для молодых. Они могут изучать каждый шаг его боевого пути.
Я предположил, что это шутка, когда впервые увидел заметку, в заголовке которой говорилось: «Парламент обсудит петицию с просьбой поместить лицо Конора Макгрегора на монету в 1 евро».
Это казалось смешным, но, по-видимому, такая петиция возникла не на пустом месте. Правительственный комитет Ирландии должен был рассмотреть петицию, поданную представителем общественности. Неудивительно, что этот документ в конечном счете отклонили, но подобный случай лишний раз подтверждал, как сильно изменилось место Конора в ирландском обществе. Большую часть того времени, что я знал Конора, у него едва ли была в кармане монета в 1 евро. А теперь на нее хотели поместить его лицо. Это, конечно, было настоящим безумием, но так обстояли дела. Он стал самой большой звездой, которая когда-либо была в ММА, приносил рекордную прибыль для UFC и заставил полюбить этот спорт людей, не обращавших раньше на него внимания. Теперь после каждого боя вы думаете, что большей популярности Конору уже не достичь, но каждый раз он доказывает ошибочность такого предположения.
Дискуссия в связи со скандальным предложением насчет монеты началась всего через сутки после того, как было официально объявлено о следующем бое Конора. Он уже принял на себя обязательство выступить на турнире UFC 200, который должен был стать крупнейшим мероприятием, но турнир этот был запланирован на 9 июля. Я знал, что Конор (особенно если учесть, что бой с Жозе Алду продлился всего 13 секунд) захочет принять участие в очередном поединке гораздо раньше. Он просто не смог бы семь месяцев нигде не выступать.
После боя с Алду в СМИ обсуждалось несколько вариантов. Одним из них был бой-реванш с Алду, что являлось маловероятным в ближайшей перспективе, поскольку нокаут на некоторое время выбил Алду из тренировочного процесса. Другим вариантом была защита титула чемпиона в полулегком весе в бою с Фрэнки Эдгаром. У Эдгара, бывшего чемпиона в легком весе, был тогда удачный период: он одержал пять побед подряд в весовой категории 65 килограммов. Во время последнего боя он отправил в нокаут Чеда Мендеса в первом раунде. Это произошло за день до того, как Конор победил Алду. Мысль о бое с Фрэнки Эдгаром вызывала у Конора энтузиазм. В полулегкой весовой категории Фрэнки был единственным законным претендентом, против которого Конор еще не выступал. Подобный бой являлся привлекательной идеей, но Конор предпочитал провести следующий поединок вообще не в полулегком весе.
Переход в легкую весовую категорию мы уже открыто обсуждали; рано или поздно это должно было произойти. Сгонка веса до 65 килограммов была тяжелой работой для Конора, а с весом в 70 все будет гораздо проще. Вдобавок ко всему появлялась возможность войти в историю. Ни один из бойцов никогда одновременно не был чемпионом UFC в двух разных весовых категориях. Чемпион в легком весе Рафаэл дус Анжус одержал в декабре быструю победу над Дональдом Серроне, и ему нужен был новый претендент, а среди представителей этой весовой категории трудно было подобрать противника, бой чемпиона с которым вызвал бы большой интерес. Конор увидел наметившуюся возможность, а когда в голове у него возникает какая-нибудь идея, от нее просто нельзя избавиться, пока она не осуществится. Он не покидал полностью весовую категорию в 65 килограммов, но на тот момент перспективы казались более привлекательными в более тяжелой весовой категории. Конор был полон решимости повторить то, чего он достиг с организацией «Воины в клетке»: он хотел, чтобы пояса чемпиона висели у него на обоих плечах.
Несмотря на протесты некоторых бойцов легкой весовой категории, UFC бой казался вполне целесообразным, и о нем официально объявили 12 января 2016 года. Бой за звание чемпиона мира в легкой весовой категории между Рафаэлом дус Анжусом и Конором Макгрегором должен был состояться на турнире UFC 197 (позже он превратился в UFC 196 из-за некоторых перестановок в календаре UFC) на арене «Эм-Джи-Эм Гранд» 5 марта в Лас-Вегасе. Шанс сделать то, что никто никогда не делал раньше. Беспрецедентные события. Спустя считанные недели после одного исторического вечера в Лас-Вегасе начались приготовления к другому.
Если говорить о стиле, то Рафаэл дус Анжус не был для нас чем-то необычным. Проще говоря, он немного напоминал бы Жозе Алду, если бы тот был левшой. Дус Анжус был в хорошей форме и победил таких бойцов, как Энтони Петтис, Бенсон Хендерсон и Нейт Диас. Что касается его статуса чемпиона, я считал, что Рафаэл удачно воспользовался периодом застоя в легкой весовой категории. На этом уровне нет легких боев, и мы будем соответствующим образом готовиться к поединку с Рафаэлом, но я был убежден, что мастерство Конора позволит ему без особого труда одержать победу в первом раунде.
По мере приближения боя я писал в нескольких своих колонках о переходе Конора в весовую категорию 70 килограммов (этот вес, вероятно, для него самый естественный) и упомянул, что также не исключаю дальнейший переход в полусреднюю весовую категорию (77 килограммов). Некоторые СМИ решили, что штаб Конора Макгрегора таким образом бросает вызов действующему чемпиону в полусреднем весе Робби Лоулеру. Конор признал, что рассматривает бой в весовой категории 77 килограммов как один из возможных вариантов в будущем, и пресса встретила это с радостью. Мы еще даже не участвовали в бою за второй пояс, а многие уже говорили о третьем. Конор никогда раньше не выступал в полусреднем весе. Мы были готовы рассматривать подобный вариант, но еще подробно его не обсуждали. Как оказалось, дебют в весовой категории 77 килограммов произошел гораздо раньше, чем ожидалось.
За двенадцать дней до боя мне пришло от Конора сообщение с плохой новостью: дус Анжус выбыл.
Я узнал об этом в понедельник поздно вечером. Во вторник новость о том, что дус Анжус получил травму ноги, была везде. В очередной раз противник Конора отказался от боя. Это уже было шестой раз за последние двенадцать боев.
UFC пришлось срочно искать нового противника, поскольку на бой с участием Конора были уже запланированы большие платные трансляции и он не мог не состояться. Мы были согласны, а UFC должна была подыскать замену. Несколько парней предложили свои кандидатуры, но я заранее знал, кого выберут.
Когда Конор после боя с Алду впервые выразил желание перейти в легкую весовую категорию, имелось две возможности: бой за звание чемпиона против Анжуса и встреча с Нейтом Диасом, который выступал в двух весовых категориях – легкой и полусредней. Последний вариант, говоря откровенно, нас сильно интриговал, но шанс войти в историю был слишком хорош, чтобы от него отказываться. Теперь, когда дус Анжус выбыл, вопрос был решен в течение полутора суток. Диас хотел сразиться с Конором, Конор жаждал выступить против Диаса, а фанаты рассчитывали посмотреть бой между двумя самыми интересными и популярными бойцами. Такой поединок был полностью оправдан. Диас занимал пятое место в рейтинге легкой весовой категории, но это неточно отражало его способности и занимаемое положение.
Было досадно, что мы пока лишились шанса выиграть второй пояс, но не было никакого смысла на это жаловаться. Бой с Нейтом Диасом был неплохой альтернативой. Я давно являюсь большим почитателем братьев Диас – Нейта и его старшего брата Ника. Если вы любитель ММА, эти два парня вам просто не могут не нравиться. Они уже легенды этого спорта. Нейт и Ник годами действуют так, как считают нужным, и не идут на компромиссы; они не пытаются под что-либо подстраиваться, и мне очень нравится их подход. К каждому бою они относятся серьезно. Каким бы ни был исход, еще никогда не было такого, чтобы братья Диас не проявили себя должным образом перед фанатами. Скучных поединков в их арсенале нет, и создается впечатление, что с каждым раундом братья становятся сильнее и лучше. Подход братьев Диас состоит в том, чтобы идти вперед, преодолевая удары противника, и попытаться отправить его в нокаут. Я считал, что, когда такой противник будет противостоять Конору, обладающему своим неповторимым стилем, это станет залогом захватывающего поединка, который будет интересен всем: фанатам, СМИ и самим бойцам. Я также полагал, что мастерство Конора вполне позволяет ему победить. Диас выглядел впечатляюще в бою против Майкла Джонсона, входящего в пятерку лучших бойцов легкой весовой категории. Диас победил, но он позволил себе пропустить слишком много ударов. Я ожидал, что Конор воспользуется этим недостатком соперника.
Единственным препятствием при подготовке к этому бою стал вес. Поскольку Диас узнал о бое поздно, он не хотел выступать в весовой категории 70 килограммов. Сначала был предложен промежуточный вес 72 килограмма, и казалось, что Диас был этим доволен. Но потом он передумал и стал просить, чтобы вес был 74 килограмма. На этой стадии переговоров Конор решил положить конец дискуссиям.
– Скажите Нейту, чтобы он не напрягался, – сказал он. – Я не хочу, чтобы он потом оправдывался. Пусть бой пройдет в категории 77 килограммов.
Вот так вот. В течение двенадцати недель Конор будет дважды выступать на турнирах UFC в полулегком и полусреднем весе, минуя легкую весовую категорию. Слово «беспрецедентный» начинало регулярно появляться в его лексиконе. Он был спокоен и не сомневался, что добьется успеха. Не имело значения, с кем, где или когда драться.
Подготовительный период к этому поединку был кратким, но доставлял удовольствие: два остроумных парня обменивались оскорблениями на пресс-конференциях. Однако мне было тяжело смотреть, как Диас обвиняет Конора в использовании стимуляторов. Учитывая, что ранее за употребление стимуляторов были наказаны несколько товарищей Диаса по команде, это казалось особенно странным. Это было, вероятно, не более чем попыткой разозлить Конора, но, если Диас надеялся, что он в этом преуспеет, он ошибался. Я всегда считал, что честные бойцы признают друг друга. Я думаю, что Диас – честный боец и в глубине души он знал о необоснованности своих обвинений.
Конор прибыл в США в сопровождении Артема Лобова и Идо Портала незадолго до того, как узнал об отказе Рафаэла дус Анжуса от боя. В любом случае из Лос-Анджелеса нам потом нужно было направляться в Лас-Вегас. Я прилетел к ним в понедельник на той неделе, когда должен был проходить бой. Перед этим в субботу девять бойцов «СБД» участвовали в шоу в Дублине, которое проводила организация «Би-Эй-Эм-Эм-Эй» (BAMMA), и я никак не мог прилететь в Лос-Анджелес раньше.
Когда я встретил парней в Эл-Эй, они были невероятно спокойны. Даже по сравнению с подготовкой к бою против Жозе Алду атмосфера сейчас была очень умиротворяющей. Казалось, что мы готовимся к развлекательному показательному бою, а не к главному поединку турнира UFC, который станет хитом платных трансляций. Поскольку сгонку веса проводить было не нужно, Конор мог позволить себе менее строгую диету, и это отражалось на его эмоциональном состоянии. Я никогда не видел его в таком хорошем настроении на той неделе, когда проходит бой.
Отсутствие необходимости сгонять вес делало этот период очень странным, потому что все внимание в последние дни обычно сосредоточено на весах. А поскольку делать этого было не нужно, мне пришлось чуть ли не напоминать себе, что мы готовимся к бою. Такое изменение установившейся практики слегка выбило нас из колеи. Когда мы были за кулисами в ожидании выхода, я понял, что даже не взял с собой бутылку воды. Она нам была не нужна, потому что у Конора с водой в организме все было в порядке, равно как и с весом, который составлял в тот момент 76 килограммов (при лимите в 77 килограммов). Но я все-таки нашел бутылку воды, потому что мы привыкли, что она нам требуется.
Я всегда считал, что спокойный настрой перед боем – это положительное явление, но, возможно, существует излишнее спокойствие и расслабленность. Казалось, что и за кулисами, и на самой арене в «Эм-Джи-Эм Гранд» на турнире UFC 196 царит атмосфера вечеринки. Этот турнир не был похож ни на один другой, в которых я участвовал. Даже в раздевалках было трудно заранее осознать тот факт, что скоро состоится бой. По мнению Конора, все было прекрасно. Разминка прошла хорошо, и он выглядел таким же энергичным, как всегда. Но за последние полтора года мы были в этих раздевалках четвертый раз, и сейчас все воспринималось иначе.
Впервые в «Эм-Джи-Эм Гранд» мы выходили к восьмиугольнику после противника. Пока мы ждали своей очереди, я посмотрел на один из мониторов за кулисами. На долю секунды подумал: «О, круто. Смотри-ка, Нейт Диас собирается выступать».
Я быстро спохватился и вспомнил, что смотрю турнир UFC вовсе не дома на диване. Да, Нейт Диас собирался выступать, но в противоположном углу были мы.
Когда мы вышли и встали рядом с восьмиугольником, я испытывал радостное волнение. Сейчас начнется бой между двумя великими воинами. Судьба поясов не решается, не было необходимости мучиться со сгонкой веса. Прямо как бой в старые добрые времена. Один боец состязается в мастерстве с другим. Именно мастерство сейчас выходило на первый план. Как зрителю мне хотелось узнать, что и как будет происходить. Смотреть на этот бой, находясь рядом с восьмиугольником, – настоящая привилегия.
Первый раунд прошел почти так, как я ожидал. Когда он закончился, я был относительно удовлетворен, но не полностью доволен. Хотя Конор нанес много хороших ударов, я быстро заметил, что он слишком сильно замахивается перед ударом левой рукой, слишком наклоняется вперед при ударах, что обычно никогда не делает. Несколько раз удары Конора достигали цели, и он осознавал, что Диас может полностью вымотаться, как обычно и бывает, когда он наносит свои удары. Он чувствовал, что конец боя близок, и это побудило его еще активнее замахиваться левой рукой. Он вкладывал много сил в те удары вместо того, чтобы использовать чистую и выверенную технику, которой он прославился.
В конце первого раунда Конор позволил Диасу схватить себя за ногу и повалить. Однако с помощью техники джиу-джитсу, за которую его особо никогда и не хвалили, он добился того, что лежащим на спине оказался Диас. Конор прекрасно поработал против обладателя черного пояса по БДД и закончил раунд на позитивной ноте. Итак, в одном раунде уже была одержана победа со счетом 10:9 в нашу пользу.
После окончания первого раунда я вошел в восьмиугольник. Когда Конор сел на табурет, я был озадачен: он тяжело дышал, широко раскрыв рот. «Однако, – подумал я, – раньше я такого не видел». Это меня обеспокоило. Он вложил много сил в попытки провести нокаутирующий удар, и это, очевидно, привело к усталости.
Нокаутировать Нейта Диаса нелегко. Он уже это доказал: за те девять лет, которые он участвовал в турнирах UFC, его в двадцати одном бое нокаутировали лишь однажды. Я посоветовал Конору действовать во втором раунде поспокойнее; проводить джебы, бить ногами и не слишком сближаться с Диасом, чтобы снизить интенсивность поединка. С Нейтом Диасом такое можно сделать. Он тебя не растерзает. Если нужно, ты сможешь сохранять дистанцию в течение одного раунда, чтобы восстановить дыхание. Вот что я хотел от Конора. Мы не торопились выиграть этот бой. До его окончания оставалось двадцать минут, и за это время обязательно подвернется возможность для нокаутирующего удара.
Однако при первых обменах ударами во втором раунде Конор продолжил начатое в первом раунде и пытался провести нокаутирующий удар левой. Возможно, он чувствовал то, чего я не мог заметить (я доверял ему), но я знал, что этот подход плохо сказывается на запасах его энергии. Я мог только надеяться, что он не приведет к неприятным последствиям.
В начале раунда Конор все еще доминировал, но скоро ситуация начала меняться. Когда прошла половина раунда, Диас нанес прямой удар левой рукой в лицо Конора. Затем случилось то, что я никогда раньше не видел: ноги Конора подкосились. Не было случая, чтобы Конор так пошатнулся от удара. Ему сильно досталось. Мы работали вместе десять лет, и я впервые видел, как Конору нанесли такой точный и техничный удар. Когда Конор пропускает удар, его обычная реакция такова: он улыбается, идет вперед и наносит три или четыре удара в ответ. Но тут было не до улыбок. Он оказался в тяжелом положении, и это поразило меня.
Подобная ситуация сложна. Как тренеру мне хочется направить бойца обратно в бой, чтобы он попытался добиться победы, но ведь я также друг и старший товарищ. И поэтому для меня большое значение имеет безопасность бойца и мне хочется защитить его. Когда я вижу, что мой боец пропускает такой удар, результат боя теряет для меня важность.
Конор старался изо всех сил и, несмотря на испытываемое давление, смог нанести Диасу несколько хороших ударов. Но, когда до конца раунда оставалось чуть больше минуты, он поставил себя в опасное положение, попытавшись повалить Диаса. Диас нейтрализовал попытку Конора, а затем провел прием «гильотина». Так же, как и в бою с Чедом Мендесом, Конор попытался высвободиться с помощью приема «огорчитель», но, вероятно, из-за усталости не сумел должным образом вывернуться из хватки соперника. Диас сохранял доминирующую позицию, затем смог сесть на Конора, нанося при этом сильные удары. Ситуация для Конора стала угрожающей. Он вымотался и был в руках первоклассного мастера БДД. Предприняв еще одну попытку вырваться, он на мгновение повернулся к Диасу спиной. Тот сразу же воспользовался представившейся возможностью, проведя удушение сзади. Вырваться было уже невозможно. Конору пришлось подать знак, что он сдается, а вмешавшийся рефери Херб Дин подтвердил, что Диас одержал самую большую победу в своей карьере. После первого поражения Конора в UFC в «Эм-Джи-Эм Гранд» воцарилась полнейшая тишина.
Все постепенно пытались осознать последствия такого шокирующего исхода. Я же в тот момент меньше всего думал о результате боя. Мне нужно было убедиться, что с Конором все в порядке. Диас прямой левой нанес ему удар, а после этого Конор пропустил еще несколько ударов. Даже если бы он победил, я в первую очередь все равно беспокоился бы о его состоянии. Конору сильно досталось. Значительно позже, думая о последствиях поражения, я сказал себе: «Я сделаю все, что в моих силах, чтобы больше ему так не доставалось».
Когда я после боя вошел в восьмиугольник, то испытал чувство облегчения, поскольку казалось, что физическое состояние Конора было нормальным. Однако по его лицу я видел, какую сильную эмоциональную боль он испытывает. Я обнял его и сказал:
– Кто еще делает то, что делаешь ты? Кто еще перешел бы из полулегкого веса сразу в полусредний и потом сразился бы с настоящим мастером, на подготовку к бою с которым было меньше двух недель? Ты мог выпутаться из всего этого, когда дус Анжус отказался от боя, и никто тебе и слова не сказал бы, но в отличие от того, как бы поступили все остальные, ты об этом даже думать не стал. Когда будешь говорить в микрофон, держи голову высоко и старайся, чтобы в твоей речи не было отрицательных эмоций. Гордись тем, что ты делаешь, и знай, что я тобой горжусь. Помни, что сказал Федор Емельяненко: «Кто не падает, тот не встает».
Затем Конор говорил с Джо Роганом. Впервые он делал это как побежденный боец. Это стало горькой пилюлей для него, но ему удалось проглотить ее спокойно. Многих это, по-видимому, удивило, но ничего другого я не ожидал. Конор и раньше проигрывал. Ему знакомо это чувство. Сейчас разница заключалась лишь в том, что за этим наблюдал весь мир.
– Я решил рискнуть и выступил в полусреднем весе. Нейт вышел, и мне показалось, я одержал над ним верх в первом раунде, но было потрачено слишком много сил. Я готов смиренно принимать не только победы, но и поражения. Я уважаю Нейта. Он пришел, согласился на бой, к которому не мог подготовиться заранее, и выполнил свою задачу. Он действовал эффективно, а я – нет. Думаю, все дело было в этом. Что есть, то есть. Я приму это как мужчина, как чемпион, затем вернусь и сделаю это снова.
Несмотря на результат, Лоренцо Фертитта сделал то, что впоследствии стало традицией. Он принес в раздевалку бутылку виски «Мидлтон Вери Рэа». В этот раз не было победы, которую можно было бы отпраздновать, но все мы выпили в честь незабываемого боя. Однако Конор почти не обращал на это внимания. Он уже уткнулся в телефон и пересматривал бой.
Что касается всего этого, то многие, по-видимому, забывают, что Конор просто любит участвовать в боях. Все остальное – деньги, пояса или известность – просто награда. Важно, чтобы люди это понимали. Он ставит себя в опасное, рискованное положение, соглашаясь на замену противника незадолго до намеченного боя, и пробует себя в разных весовых категориях. Кто еще сделал бы это так, как он? Он продолжает так делать, потому что получает от этого удовольствие. Он идет на риск, поскольку знает, что независимо от последствий будет сожалеть, если откажется от боя. К поражению привела стратегическая ошибка во втором раунде. Тем не менее на следующее утро солнце взошло как обычно, и это случилось бы, даже если бы он победил.
Мы рискнули, и на этот раз риск не оправдал себя. Это не изменит нашего отношения к делу. Однако мы продолжим стремиться к тому, чтобы как можно лучше подготовиться к любым трудностям. Это позволяет нам уверенно смотреть в будущее. Если понадобится, мы снова готовы рискнуть.
Нам был преподан урок, и мы внесем соответствующие изменения. Перед таким боем, как этот, недостаточно провести в США всего две недели. Нужно как минимум три, в идеале – четыре.
Многие фанаты, что удивительно, назвали Идо Портала ответственным за это поражение точно так же, как некоторые из них ранее приписывали ему заслуги за победу над Жозе Алду. Однако Идо не имеет отношения ни к одному, ни к другому результату. Пока я еще был в Дублине и готовил других своих бойцов к турниру, проводимому организацией «Би-Эй-Эм-Эм-Эй», поклонники смотрели ролики, на которых Конор занимался упражнениями вместе с Идо. Они не могли понять, почему он не спаррингует и не работает со мной, хотя мы много раз говорили, что за две недели до поединка самое важное – сохранять бодрость и свежесть. Когда я прибыл в Лас-Вегас, люди останавливали меня в отеле и спрашивали, почему я перестал быть тренером Конора. Это было нелепо. Конору просто было интересно заниматься с Идо в конце долгого тренировочного периода. В отличие от других бойцов, мы в подобные моменты не занимаемся спаррингами. Спарринги в конце тренировочного периода – одна из причин того, что многие бойцы вынуждены отказываться от боев из-за травм. В последние две недели перед боем за нами начинают наблюдать все пристальнее, а мы как раз снижаем интенсивность тренировок. Люди не видели, как мы готовились за восемь или десять недель до боя, когда проходили по-настоящему большие тренировки.