Звезд не хватит на всех Глебов Макс

— Как это стало возможным? — в мыслительных ганглиях Октоса шевельнулась тревога.

— Как мы и договаривались, я увеличил порог срабатывания артефактов-блокираторов в твоем секторе. Никак не думал, что этого хватит для того, чтобы выпустить его с планеты, да и уровень их развития не предполагал возможности межзвездных перелетов.

— Ему помог кто-то из Империи?

— Да. Полулегальный торговец.

— Так. То есть мы имеем объект, покинувший отведенную для него зону воздействия. Краен, а я ведь говорил тебе, что в прошлый раз…

— Я помню. Но ведь пока ничего страшного не случилось.

— Это в любом случае крайне неприятная ситуация, о которой необходимо поставить в известность Совет Клана. Нам санкционировали применение артефакта только в пределах одной звездной системы. Появление носителя в пространстве Империи может иметь непредсказуемые последствия.

— Мы можем вернуть его назад. Аккуратно.

— Можем. Теоретически. Но это будет прямое вмешательство, причем очень грубое, и если об этом станет известно… За такое можно лишиться не только поста, но и положения.

— Но если мы сейчас заявим Совету о случившемся, последствия могут быть не легче, — возразил Краен.

Октос напряженно размышлял. Цепь мелких и, казалось бы, безобидных действий и решений неожиданно обернулась опасными последствиями. Наверное, он все-таки стареет… Нужно было сразу поставить на место Краена с этой его странной идеей, а сейчас уже поздно — они сплелись щупальцами, и теперь придется прикрывать этого авантюриста. Хотя, на первый, да и на второй взгляд, эксперимент выглядел многообещающим. Собственно, и сейчас он еще имеет шансы на успех…

— Пожалуй, не стоит беспокоить Совет Клана по пустякам, — наконец решился Октос, — ты прав, ничего необратимого пока не случилось и, я надеюсь, не случится. Рано или поздно объект сам вернется на свою планету, и тогда мы сможем принять необходимые меры к тому, чтобы он там и остался.

Планета Флей-3.

Сообщение из имперского консульства пришло на коммуникатор Виктора ранним утором. В лаконичном извещении его информировали о том, что решение по его заявлению принято, но результат может быть объявлен соискателю гражданства только лично, для чего его, Виктора Вершинина, приглашают прибыть в консульство сегодня в полдень.

После знакомой уже санобработки при входе в здание консульства, за внутренней дверью Виктора встретила все та же Ланда. На этот раз вместо безупречного брючного костюма она была одета в форму сил внутренней безопасности Империи.

— Я вижу серьезные изменения в вашем имидже, Ланда, — не удержался от замечания Виктор.

— Лид-капитан Ланда, с вашего позволения, гражданин Вершинин, — поправила Виктора сотрудница консульства, — Императором объявлено военное положение, а это многое меняет. Как вы, видимо, уже догадались, ваше прошение о гражданстве Империи рассмотрено, и по нему принято положительное решение. Традиционно внесение имени соискателя в базу данных граждан Империи производится в присутствии нового гражданина в торжественной обстановке. Прошу вас пройти со мной, гражданин Вершинин.

Небольшой зал на втором этаже консульства действительно отвечал представлениям Виктора о торжественной обстановке. Ничего лишнего, но солидно и строго. Голографический терминал на специальном возвышении в центре зала ровно светился в ожидании команд.

Процедура внесения в реестр не страдала бюрократическими излишествами. Ланда была сама серьезность, и Виктору на секунду даже показалось, что она искренне радуется за нового гражданина Империи, хотя, кто знает, может, так оно и было.

Будьте добры, приложите ладонь к сканеру, гражданин, — торжественным голосом произнесла лид-капитан. Виктор опустил руку на теплую матовую пластину, а Ланда подошла к монитору и набрала изящными пальцами несколько слов на виртуальной клавиатуре.

— Виктор Сергеевич Вершинин, — произнесла сотрудница консульства еще более торжественно, хотя Виктор думал, что это уже невозможно, — с этого момента вы являетесь полноправным гражданином Империи. Запись о гражданстве, ваши анкетные и биометрические данные отправлены по межзвездной связи во все региональные отделения и на все планеты Империи. Я вас искренне поздравляю с началом нового этапа в вашей жизни.

— Спасибо, лид-капитан Ланда, — улыбнулся Виктор.

Ланда обогнула возвышение с монитором и направилась к выходу из зала, когда мелодичный звон сигнала о срочном сообщении заставил ее остановиться. Лид-капитан удивленно приподняла бровь и вернуться назад. С минуту она что-то внимательно читала на экране, а потом подняла глаза на Виктора.

— Гражданин Вершинин, — заинтересованно произнесла Ланда, — вы ведь военный пилот, не так ли?

— Все верно, — настороженно подтвердил Виктор.

— Наш сектор пространства подвергся атаке расы танланов. Пока этот инцидент считается локальным конфликтом, а не полноценной войной, но группа флотов «Е» понесла значительные потери в приграничных сражениях, и адмиралтейство объявило о призыве резервистов. Гражданин Вершинин, вы мобилизованы в имперский флот. Поздравляю вас с замечательным шансом проявить себя на службе императору.